石開進了庭院，輕輕敲響了蔣靈之房門。
張帆走了，吳濤也走了，下一個，又會是誰呢？
石開隻想珍惜當下，不給自己留下遺憾。
很快，房門打開，蔣靈之揚起笑臉，快步走到了石開身旁，語氣帶著懊惱。
“石開哥哥什麽時候迴來的，昨天等得太晚，我就先睡了。”
少女清麗婉轉的話音，稍稍排解了石開內心惆悵。
“沒事，我也是剛迴來。吳濤已經走了，去了歸雲宗。”
蔣靈之愣了愣，抬眼看向石開，有些疑惑，怎麽走得這麽匆忙。
石開沒有先解釋，而是拉起蔣靈之小手，出了庭院。
對於吳濤走之前的交待，石開隻字未提，有些話，做出來的，遠比說出來靠譜。
石開邊走邊說，倒是把皇宮裏的談話內容，全講給了蔣靈之。
元泰可沒讓自己保守秘密，況且，蔣靈之又不是外人。
蔣靈之聽了這些秘聞，也是愕然了好久，說不出話來。
不過這麽隱秘的消息，石開都能跟自己說，這也讓蔣靈之莫名歡喜，美眸中蓄滿了笑意。
經過昨夜的談話，石開心裏不可避免得有了些許觸動，他也猶豫了。
幫助三皇子，是對的嗎？
自己真的了解元嘯嗎？
前世的大皇子，繼承皇帝，絕對是合格的，那現在呢？
事關億萬百姓的安危，自己倒成了變數。
如果師父在，就好了。
石開此刻哪還有心思隱匿行蹤，隻是漫無目的得走在洛京街道，不知該何去何從。
蔣靈之見石開一副心事重重的模樣，扯了扯石開衣角，語氣關切。
“石開哥哥在想什麽啊？看起來好像有些不開心。”
石開拉著蔣靈之，隨便走進了一間早點鋪子，在板凳上坐定。
“沒什麽，隻是有些事情，還沒想明白。”
蔣靈之咬了一口剛出籠屜的小包子，鼓著腮幫。
“什麽事情啊，說出來可能就會明白了。”
石開點了點頭，就要開口，卻被一道略顯驚訝的聲音打斷。
“石統領，挺巧啊。”
石開循聲望去，楊旭正一口一個，吃著手中的包子。
“你怎麽在這？這裏離學宮可不近。”
楊旭又往嘴裏塞了一個包子，一屁股坐在石開身旁，又朝蔣靈之打了個招唿，這才含糊不清得開口道：
“學宮放假了，我家就在這附近。倒是你，不應該在三皇子府邸嗎？”
石開先是見皇不跪，後來又當街斬殺了楊葉，現在已經是人盡皆知，也算是洛京名人了。
石開沒有迴答，隻是將身前的一碟包子推給了楊旭，自己則是喝了一口米粥。
“看你挺餓，這些包子，就都給你吧。”
楊旭也不客氣，伸手就拿起了包子，丟進了嘴裏。
“怎麽？沒胃口？這是啥味兒的？不管了，嚐嚐就知道了。”
嚐嚐就知道了。
對啊。
為何要瞻前顧後？
元嘯真的就比元烈差嗎？
有些事情，不去嚐試，永遠沒有真正的答案。
聖主明君固然重要，心懷天下，高瞻遠矚，審時度勢。
但名臣賢士也是不可或缺，建言獻策，查補疏漏。
江山社稷，靠的，又不隻是皇帝一人。
想到這，石開不自覺得看向了楊旭。
楊旭正一臉享受得吞咽著包子，突然瞥見石開一直盯著自己，神情立馬變得有些尷尬。
“幹嘛？吃你幾個包子，用不著這樣看我吧。”
石開擺了擺手，又叫了幾碟包子，擺在了楊旭麵前。
“楊兄，不如跟著我，做三皇子侍衛。怎麽樣？”
楊旭一聽，有些意外，咽了咽口水，又吃了一個包子。
“做侍衛？不入流的官階？那我寒窗苦讀十數載，不是白費了。”
石開倒是忘了這點，侍衛說好聽點算是皇子親信，實則沒有官銜，算是皇子的似兵。
不過楊旭輕咳一聲，接著說道：
“其實我最在意的，還是這個俸祿多少。你也知道，在學宮修習，可是很燒錢的。”
石開當即就掏出了幾兩黃金，遞給了楊旭。
“這是我私人給的，三皇子那邊，肯定會給得更多。”
這金子自然是蔣靈之的，不過她現在正逗弄著小黃雞，絲毫不在意石開的安排。
楊旭倒是變得有些猶豫了，剛才隻是說笑，哪裏會想到石開真的掏出了錢財。
“君子愛財，取之有道。我能先問一下，為什麽嗎？”
石開將黃金放到了楊旭桌前，笑道：
“你就不想施展才華，為大夏輔佐出一位明君？”
楊旭看了看眼前的黃金，沒有動作，隻是皺緊了眉頭。
“我突然有種感覺，命中注定，我會在這裏跟你相遇。也罷，侍衛就侍衛，拿錢辦事，我最在行了。”
說著，一把將黃金揣進了懷裏，繼續吃起了包子。
石開笑而不語，默默得喝起了米粥。
……….
大皇子府邸，一處幽靜小亭中。
元烈正看著手中的一枚竹簡，神情恍惚，就連亭外走進一人，都沒有絲毫察覺。
“殿下，這是近日已經打點了的官員名冊，還請過目。”
元烈聽到聲響，這才抬起頭來，看向了來人。
“是吳公子啊，名冊就不看了，你先看看這個。”
來人正是吳波，隻見他接過竹簡，看了一眼，情緒倒沒有多少波動。
“這麽說，聖上可能很快就要確立儲君了。”
元烈看向了亭外假山，目光遊離。
“父皇要在七日後舉行祭天大典，不僅百官都要參與，還會有別國使節到場觀禮。到時候，站在父皇身旁的，不是儲君，還能是誰呢？”
祭天大典，是洛京難得一見的盛事。那一日，皇宮會對百姓完全開放，隻要是大夏國人，都可以進入皇宮，一睹皇家典禮的風采。
不過自元泰即位以來，隻舉辦過兩次祭天大典。
一次是聖上在位滿十年，還有一次，則是落水河犯了洪澇。不得已，祭天祈福，消除災禍，不過這也是十多年前的事了。
元烈收迴了目光，折斷了竹簡，隨手丟出了小亭。
“吳公子，我如果再沒有動作，不就是坐以待斃嗎？”
吳波沉吟了片刻，語氣十分平淡。
“殿下，是否已經有了打算？”
元烈沒有開口，隻是長舒了一口氣，像是打定了某種主意。
“我去見見六弟。”
吳波有些意外，不過也沒多問，將名冊放在石桌上，告退而出。
卻說石開這邊，出了早點鋪子，辭別楊旭。還沒走多遠，就被一隊人馬攔住了去路。
為首那人，石開見過，是六皇子的侍衛統領。
“石統領，殿下有請，跟我等走一趟吧。”
蔣靈之一聽，快步上前，拽住了石開袖擺。
那人隻是瞧了一眼，語氣格外生硬。
“殿下隻請了石統領一人，閑雜人等，就不要前去了。”
石開眉頭皺起，拉住蔣靈之，也不廢話，轉身就走。
“等等，石統領這麽不給殿下麵子嗎？”
石開充耳不聞，身形沒有一絲停頓。
餘下侍衛立馬圍了過來，目光如炬，盯住了石開，紛紛手掌按劍。
“石統領，殿下有令，必須要將你帶到。你可不要敬酒不吃，吃罰酒。”
場麵一時間陷入了僵持。
蔣靈之扯了扯石開衣袖，小聲道：
“要不，我先迴山莊吧。”
石開隻是搖了搖頭，“不行，吳濤不在，你一個人，我不放心。”
蔣靈之聽到此話，再沒有多言。
就在這時，元修卻是坐著馬車，親自來了。
“錢統領，不可無禮，看不到有佳人在場嗎？”
說著，跳下馬車，慢慢走到了石開身前，先是仔細打量一眼蔣靈之。
“我元修對於美人，向來都是來者不拒。”
此話一出，引得蔣靈之一陣惡寒，趕忙躲在了石開身後。
石開也皺緊了眉頭，目光不善得看向元修。
“殿下，找我何事？”
元修陰柔的麵龐上，突然揚起笑容。
“此地可不是說話的地方，既然是統領有興趣，何不到淩煙閣一敘，正好陸學士也在。”
這元修，提起陸欣，怕是在威脅石開就範。
“好，殿下如此邀請，我如果再不賞臉，倒顯得我不近人情了。”
元修微微點頭，接著揮了揮衣袖，隨即就有人牽出一匹駿馬。
“石統領還請上馬，這位小美人要是不嫌棄，倒是可以與我同乘車駕。”
石開沒有開口，一把拉住蔣靈之，將她扶上了馬背，接著縱身一躍，坐在了蔣靈之身後，護在懷裏。
“不用了，我妹妹認生，怕是會不習慣。”
元修也沒有在意，隻是嘴角帶笑，坐迴了馬車。
就這樣，一行人朝著淩煙閣走去。
蔣靈之還是第一次騎馬，覺得有些新奇，不停得摸著馬鬃，四處張望。
“爹爹從來都不讓我騎馬，說是女孩子不應該拋頭露麵，隻讓我坐馬車。”
石開輕輕甩了甩韁繩，笑道：
“柳城主說的也有些道理，不過既然你覺得騎馬有趣，那咱們就買一匹，天天騎。”
蔣靈之一聽，不禁喜上眉梢，伸手又摸了摸馬鬃。
“天天騎，那不得把馬兒累壞了。要不就買這匹吧。”
石開點了點頭，見蔣靈之這麽有興趣，那自然是都依著她。
張帆走了，吳濤也走了，下一個，又會是誰呢？
石開隻想珍惜當下，不給自己留下遺憾。
很快，房門打開，蔣靈之揚起笑臉，快步走到了石開身旁，語氣帶著懊惱。
“石開哥哥什麽時候迴來的，昨天等得太晚，我就先睡了。”
少女清麗婉轉的話音，稍稍排解了石開內心惆悵。
“沒事，我也是剛迴來。吳濤已經走了，去了歸雲宗。”
蔣靈之愣了愣，抬眼看向石開，有些疑惑，怎麽走得這麽匆忙。
石開沒有先解釋，而是拉起蔣靈之小手，出了庭院。
對於吳濤走之前的交待，石開隻字未提，有些話，做出來的，遠比說出來靠譜。
石開邊走邊說，倒是把皇宮裏的談話內容，全講給了蔣靈之。
元泰可沒讓自己保守秘密，況且，蔣靈之又不是外人。
蔣靈之聽了這些秘聞，也是愕然了好久，說不出話來。
不過這麽隱秘的消息，石開都能跟自己說，這也讓蔣靈之莫名歡喜，美眸中蓄滿了笑意。
經過昨夜的談話，石開心裏不可避免得有了些許觸動，他也猶豫了。
幫助三皇子，是對的嗎？
自己真的了解元嘯嗎？
前世的大皇子，繼承皇帝，絕對是合格的，那現在呢？
事關億萬百姓的安危，自己倒成了變數。
如果師父在，就好了。
石開此刻哪還有心思隱匿行蹤，隻是漫無目的得走在洛京街道，不知該何去何從。
蔣靈之見石開一副心事重重的模樣，扯了扯石開衣角，語氣關切。
“石開哥哥在想什麽啊？看起來好像有些不開心。”
石開拉著蔣靈之，隨便走進了一間早點鋪子，在板凳上坐定。
“沒什麽，隻是有些事情，還沒想明白。”
蔣靈之咬了一口剛出籠屜的小包子，鼓著腮幫。
“什麽事情啊，說出來可能就會明白了。”
石開點了點頭，就要開口，卻被一道略顯驚訝的聲音打斷。
“石統領，挺巧啊。”
石開循聲望去，楊旭正一口一個，吃著手中的包子。
“你怎麽在這？這裏離學宮可不近。”
楊旭又往嘴裏塞了一個包子，一屁股坐在石開身旁，又朝蔣靈之打了個招唿，這才含糊不清得開口道：
“學宮放假了，我家就在這附近。倒是你，不應該在三皇子府邸嗎？”
石開先是見皇不跪，後來又當街斬殺了楊葉，現在已經是人盡皆知，也算是洛京名人了。
石開沒有迴答，隻是將身前的一碟包子推給了楊旭，自己則是喝了一口米粥。
“看你挺餓，這些包子，就都給你吧。”
楊旭也不客氣，伸手就拿起了包子，丟進了嘴裏。
“怎麽？沒胃口？這是啥味兒的？不管了，嚐嚐就知道了。”
嚐嚐就知道了。
對啊。
為何要瞻前顧後？
元嘯真的就比元烈差嗎？
有些事情，不去嚐試，永遠沒有真正的答案。
聖主明君固然重要，心懷天下，高瞻遠矚，審時度勢。
但名臣賢士也是不可或缺，建言獻策，查補疏漏。
江山社稷，靠的，又不隻是皇帝一人。
想到這，石開不自覺得看向了楊旭。
楊旭正一臉享受得吞咽著包子，突然瞥見石開一直盯著自己，神情立馬變得有些尷尬。
“幹嘛？吃你幾個包子，用不著這樣看我吧。”
石開擺了擺手，又叫了幾碟包子，擺在了楊旭麵前。
“楊兄，不如跟著我，做三皇子侍衛。怎麽樣？”
楊旭一聽，有些意外，咽了咽口水，又吃了一個包子。
“做侍衛？不入流的官階？那我寒窗苦讀十數載，不是白費了。”
石開倒是忘了這點，侍衛說好聽點算是皇子親信，實則沒有官銜，算是皇子的似兵。
不過楊旭輕咳一聲，接著說道：
“其實我最在意的，還是這個俸祿多少。你也知道，在學宮修習，可是很燒錢的。”
石開當即就掏出了幾兩黃金，遞給了楊旭。
“這是我私人給的，三皇子那邊，肯定會給得更多。”
這金子自然是蔣靈之的，不過她現在正逗弄著小黃雞，絲毫不在意石開的安排。
楊旭倒是變得有些猶豫了，剛才隻是說笑，哪裏會想到石開真的掏出了錢財。
“君子愛財，取之有道。我能先問一下，為什麽嗎？”
石開將黃金放到了楊旭桌前，笑道：
“你就不想施展才華，為大夏輔佐出一位明君？”
楊旭看了看眼前的黃金，沒有動作，隻是皺緊了眉頭。
“我突然有種感覺，命中注定，我會在這裏跟你相遇。也罷，侍衛就侍衛，拿錢辦事，我最在行了。”
說著，一把將黃金揣進了懷裏，繼續吃起了包子。
石開笑而不語，默默得喝起了米粥。
……….
大皇子府邸，一處幽靜小亭中。
元烈正看著手中的一枚竹簡，神情恍惚，就連亭外走進一人，都沒有絲毫察覺。
“殿下，這是近日已經打點了的官員名冊，還請過目。”
元烈聽到聲響，這才抬起頭來，看向了來人。
“是吳公子啊，名冊就不看了，你先看看這個。”
來人正是吳波，隻見他接過竹簡，看了一眼，情緒倒沒有多少波動。
“這麽說，聖上可能很快就要確立儲君了。”
元烈看向了亭外假山，目光遊離。
“父皇要在七日後舉行祭天大典，不僅百官都要參與，還會有別國使節到場觀禮。到時候，站在父皇身旁的，不是儲君，還能是誰呢？”
祭天大典，是洛京難得一見的盛事。那一日，皇宮會對百姓完全開放，隻要是大夏國人，都可以進入皇宮，一睹皇家典禮的風采。
不過自元泰即位以來，隻舉辦過兩次祭天大典。
一次是聖上在位滿十年，還有一次，則是落水河犯了洪澇。不得已，祭天祈福，消除災禍，不過這也是十多年前的事了。
元烈收迴了目光，折斷了竹簡，隨手丟出了小亭。
“吳公子，我如果再沒有動作，不就是坐以待斃嗎？”
吳波沉吟了片刻，語氣十分平淡。
“殿下，是否已經有了打算？”
元烈沒有開口，隻是長舒了一口氣，像是打定了某種主意。
“我去見見六弟。”
吳波有些意外，不過也沒多問，將名冊放在石桌上，告退而出。
卻說石開這邊，出了早點鋪子，辭別楊旭。還沒走多遠，就被一隊人馬攔住了去路。
為首那人，石開見過，是六皇子的侍衛統領。
“石統領，殿下有請，跟我等走一趟吧。”
蔣靈之一聽，快步上前，拽住了石開袖擺。
那人隻是瞧了一眼，語氣格外生硬。
“殿下隻請了石統領一人，閑雜人等，就不要前去了。”
石開眉頭皺起，拉住蔣靈之，也不廢話，轉身就走。
“等等，石統領這麽不給殿下麵子嗎？”
石開充耳不聞，身形沒有一絲停頓。
餘下侍衛立馬圍了過來，目光如炬，盯住了石開，紛紛手掌按劍。
“石統領，殿下有令，必須要將你帶到。你可不要敬酒不吃，吃罰酒。”
場麵一時間陷入了僵持。
蔣靈之扯了扯石開衣袖，小聲道：
“要不，我先迴山莊吧。”
石開隻是搖了搖頭，“不行，吳濤不在，你一個人，我不放心。”
蔣靈之聽到此話，再沒有多言。
就在這時，元修卻是坐著馬車，親自來了。
“錢統領，不可無禮，看不到有佳人在場嗎？”
說著，跳下馬車，慢慢走到了石開身前，先是仔細打量一眼蔣靈之。
“我元修對於美人，向來都是來者不拒。”
此話一出，引得蔣靈之一陣惡寒，趕忙躲在了石開身後。
石開也皺緊了眉頭，目光不善得看向元修。
“殿下，找我何事？”
元修陰柔的麵龐上，突然揚起笑容。
“此地可不是說話的地方，既然是統領有興趣，何不到淩煙閣一敘，正好陸學士也在。”
這元修，提起陸欣，怕是在威脅石開就範。
“好，殿下如此邀請，我如果再不賞臉，倒顯得我不近人情了。”
元修微微點頭，接著揮了揮衣袖，隨即就有人牽出一匹駿馬。
“石統領還請上馬，這位小美人要是不嫌棄，倒是可以與我同乘車駕。”
石開沒有開口，一把拉住蔣靈之，將她扶上了馬背，接著縱身一躍，坐在了蔣靈之身後，護在懷裏。
“不用了，我妹妹認生，怕是會不習慣。”
元修也沒有在意，隻是嘴角帶笑，坐迴了馬車。
就這樣，一行人朝著淩煙閣走去。
蔣靈之還是第一次騎馬，覺得有些新奇，不停得摸著馬鬃，四處張望。
“爹爹從來都不讓我騎馬，說是女孩子不應該拋頭露麵，隻讓我坐馬車。”
石開輕輕甩了甩韁繩，笑道：
“柳城主說的也有些道理，不過既然你覺得騎馬有趣，那咱們就買一匹，天天騎。”
蔣靈之一聽，不禁喜上眉梢，伸手又摸了摸馬鬃。
“天天騎，那不得把馬兒累壞了。要不就買這匹吧。”
石開點了點頭，見蔣靈之這麽有興趣，那自然是都依著她。