跟著走了很久,武老六說什麽都問不出來個所以然,隻好帶著不甘心離去。“老藥,你和武老六有什麽深仇大恨嗎?”


    “沒什麽仇恨,但同行是冤家,更何況這人讓人無法信任。”


    采藥人提了提背簍:“這個家夥不好說,不要離得太近,這家夥靠不住。”


    “按我對他的了解,跟著我們一路後,他一會兒肯定會去懸崖邊上探探。”“你這點都不著急?”


    “我著急啥?找到了又能摘下來?就連我們都摘不了,他又一個人趕了這麽遠的路,手上連個工具繩索都沒有。”


    “自己一人爬上去爬下來,脫力了跌下來隻有一個結果——送命。”


    采藥人看著不遠處的小屋,催促道:“別提他了,他自己去摘吧。”


    “反正這獨行者是不會找別人搭伴的。”


    等眾人來到小屋前,掃視一番,檢查四周是否有蛇蟲猛獸盤踞。


    “這間屋子雖然不大,但是供我們幾人住宿足夠了。”


    采藥人走進屋子,把東西放下:“這應該是先前巡山人建造的,不知為何就廢棄了。”


    “幸好廢棄了,否則也沒我們的事了。”薛成遠接過話茬。


    “成遠,你是護林隊的,看看咱們這情況能不能做飯。”采藥人望著薛成遠說道,“至少得燒點熱水,晚上如果燒火,房子裏全是幹草,容易引發火災,我們也沒什麽辦法處理。”


    “做飯沒問題,地上盡是石頭,要是石頭能點燃就奇怪了,說不定還能發現什麽礦藏,那也算是為國家做了貢獻。”他繼續說道。


    沿途幾乎沒什麽土壤,別說樹木了,甚至連點綠色都難覓蹤跡。僅有的一些枯草散落在周圍。仁人撿了些樹枝,在外麵生起篝火,找了塊石頭的縫隙插了一根木棍,掛上了采藥人帶來的壺,壺裏的水是從不遠處的小溪取來的。


    [……求鮮花……]


    解決了溫飽問題,仁人收拾妥當熄滅篝火後,倒頭就睡了。第二天早上吃過早飯,他們就開始忙碌。


    而在另一邊,懸崖邊上,一人急得不停地轉圈。武老六在離開後想起之前仁人的位置,又折了迴來。


    他的視力不如采藥人和薛成遠好,隻看見懸崖下方有個小黑點,不確定是什麽東西,但他猜測可能是靈芝或其他珍貴藥材。


    考慮到這種距離能看到的小黑點,大概率是靈芝。這個發現讓他興奮不已,幾百年的靈芝肯定比上次給薛成遠的那個要好多了!摘下來後,今後的日子都不必愁了。


    但他手中僅有一段不足長度的繩索,周圍也沒有可以係住的地方。更重要的是,他若不能迅速拿到靈芝,一旦被采藥人他們發現,他根本沒有機會。


    畢竟王偉強和薛成遠身上帶著槍。萬一在這樣偏僻的地方爆發衝突,一槍就能讓他命喪山崖,絕無活路。該怎麽辦!該怎麽辦!


    武老六焦慮不已,直到第二天天蒙蒙亮時,薛成遠和仁人已經開始吃早飯。“爸,你說那個武老六現在會在哪兒?”


    “要麽在懸崖邊上,要麽已經墜落到底。”采藥人邊吃飯邊說,“既然發現有收獲,他絕對不會離開,要是沒看到他,那就是墜崖了,不可能有別的選擇。”


    聽了這話,薛成遠竟有點小期待。他雖然從未見過有人跌落懸崖,但對這種未知結果充滿好奇。


    等吃完早飯,仁人綁好了老藥事先準備好的兩百多米長的繩索,準備朝懸崖邊前行。


    “果然如您所說,他在那裏呢,爸。”


    王偉強指向遠處的一個黑點:“真夠深入的,一個人在這裏躺著?他不會被凍死吧?”


    “能在後半夜避開野獸已經是他的好運了,要是真遇到什麽,估計早就沒命了。”眾人走近一看,發現武老六身上纏著繩索,旁邊放著一把鐵鎬,整個身體緊縮,額頭上滿是汗珠。“這情形有點不對勁。”


    仔細檢查後發現,武老六高燒不退,摸了他的額頭,滾燙得嚇人。


    “這高燒得多嚴重啊?幸好我們發現了,否則就麻煩了。”


    “不發燒才怪呢!這麽一晚上,風吹著都能把他凍僵,不死就算走運了!”最後在草藥人的建議下,王偉強與其他人一起把武老六抬進了附近的茅屋,並從他的背簍裏取出了中草藥開始熬製藥劑幫他退熱。這時,一旁的薛成遠卻沒有動手幫忙。


    前麵救助這個人純粹是被迫為之,因為他們被野豬追趕,他的心中所想其實還是那顆珍貴的靈芝。今天無論如何也要得手!


    “需不需要休息一會兒?”


    薛成遠綁好了安全繩,見采藥人氣喘籲籲地站旁邊:“先把人弄到屋子裏再迴來,那時候這靈芝還能摘不?”


    “當然要摘,但得先休息個半小時再說。”


    采藥人看著薛成遠提議道:“之後,我們可以去找個大石塊把繩子固定上以增加安全性。”


    “現在我們就動身找石塊過來,這樣一來休息好了後也能確保穩固。”


    所有人動身,找了好幾塊重達兩三百斤的巨型石塊,若不是有健碩如薛成遠和王偉強這樣的大力士存在,在如此長距離範圍內運送這些東西,一般人幾乎無法勝任這個重任。他們在確認了石塊的安全性之後,又繼續利用原本就屬於武老六的繩索加固繩結,確保人在下方作業時,不會由於滑動而導致斷裂。


    休整過程中,人們聚在一起討論誰最適合下去執行采藥任務:


    “我比較輕巧耗體力也少。還是由我下去比較合適,你們下來根本不知道如何采靈芝。”


    “父親,您這是在說什麽呢?盡管您較省力氣,可您自身並不具備足夠體魄,那說這話又意義何在?”


    “說得沒錯。”


    聽到這兒,薛成遠讚同地頻頻點頭: “你就不要想著下去了,你下去等於不下去,你明明是認為出事時可以更方便讓我們兩個把你救上去,這一點我還是看得出來的。”


    “嘿!我們還沒下去,你想這麽多作甚?”


    麵對兒子的迴答,老草藥人蹙起眉頭道:“不是我不想讓你們參與,實在是你們缺乏這方麵的經驗,萬一出現問題誰都處理不了。我帶著一個人就已經很吃力,更別說下麵那個人了。”


    “你說的是同樣的道理!你也隻考慮我和他在緊急狀況下的救助吧?”薛成遠擺了擺手說:“老藥你不必考慮了,你不行。”


    “偉強哥,依我看,你剛才忙活這麽久,體力消耗很大,還是你在上麵比較好,我下去比較合適。”


    “你別說話,聽我說。”薛成遠打斷正準備開口的王偉強,繼續說道:“我跟著老藥進山這麽多次,見得多,采藥也熟練。”


    “別看我年紀不大,但在這山上經曆過的險境比你多得多,而且我更加沉著冷靜。”他強調,“更重要的是,我的體力是我們村子最強的,這點你得承認吧?”


    王偉強本還想爭取幾句,但在薛成遠的最後一番話下隻好作罷,最後無奈地點點頭。事實確如薛成遠所說,他不僅有超強的耐力,連帶著滅火時的表現也讓人刮目相看——薛成遠一個人幹了個不停,幾乎就沒休息過。


    那段時間全村的人加上部隊的官兵都被薛成遠旺盛的精力折服。對方團長遠說過:如果不是薛成遠目前的工作對村裏更為重要,他恨不得立即把薛成遠招進軍隊去——因為他射擊精準、文化程度高、體能優秀。


    “好,別廢話了。”


    薛成遠催促道:“老藥快些綁繩子,我的安危就靠你了。”


    采藥的老者沒吱聲,過來給薛成遠綁上安全繩。“我下去後,請時刻盯緊,我不希望等我迴來時已經沒有人拉我一把了。”


    “嗯。”


    待繩索固定完畢,老藥又取來一根備用繩,在主繩後方又打了一遍結確保牢固。


    “東西給我。”


    薛成遠示意所需物資:“這趟我下崖取藥材,迴村後你得給一些好東西,不然我不樂意。”


    “到時候給你幾壇虎鞭酒,再加幾瓶虎骨酒、中草藥酒都行。”


    “好的。”


    對於這些條件,采藥人全部應承,畢竟相比攀懸而下這樣的風險,這些都隻是小事。


    隨薛成遠手握鐵鎬一點點下降,腳踏著岩縫中的突兀石頭,逐漸下落。王偉強注意到,薛成遠的下滑過程竟出乎意料地平穩且不費力。“老藥,你瞧成遠是怎麽下得?似乎不太吃力的樣子,我都拉不動繩子。”


    將手中的繩子放好後,老藥俯身查看峭壁邊的情景:“沒事,別擔心。”然後大聲衝下叮囑:“成遠!小心點兒,節省體力!盡量把重心壓穩!”


    “沒問題的。”下麵傳來薛成遠的聲音。越往深處,越是顯得輕鬆,初步適應了節奏後他發現,體力和力量充沛讓整個過程變得並不難熬。


    “這真沒事吧?我怎麽感覺繩子上沒什麽分量呢?”王偉強焦急道,站穩後他發現手中原本應該的牽拉感完全消失,“再檢查一遍吧,這繩會不會已經斷了!”

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