威廉·貝克福德用力眨了眨眼，看清了站在眼前的四個人。
僅看外表便可知道，三位魔女絕不是親姐妹，但她們的年齡卻是恰到好處的姐妹感。——當然，隻是肉眼可見的“年齡”。
她們中的長姐絕對就是紅發藍眼的那位。他一眼便注意到了這位大美人。無論是火紅的大波浪長發，還是白皙到晃眼的肌膚，她的出現簡直點亮了整個囚室。
但是，看那氣勢和神色......剛剛聽起來最不好惹的應當就是她了吧！
最小的應當是金發碧眼的那位，看起來不過十三、四歲的樣貌，與人對視時似乎總是下意識地移開目光，即使他是個階下囚也不例外，看起來是一位靦腆容易害羞的少女。
另一位黑發黑眼戴眼鏡的則是介於少女與熟女之間。她看上去聰慧又冷淡，穿著一身黑袍，袍子上麵有著像是魔術迴路一樣緩緩流動的金色花紋。實在是有些像傳說中的中世紀女巫，打量著他的眼神也像是在研究坩堝裏的藥劑......
“從沒聽說過還需要參考階下囚的意見的。”他聽到紅頭發的魔女小姐高傲迴道，看她那姿態就知道她平時喜歡用下巴看人。
“這位小姐，僅僅是階下囚當然不配有意見，但如果你們想要招攬一個階下囚作為你們的同伴兼金主，最好還是客氣點吧。”
此時的威廉·貝克福德已經完全鎮定下來，甚至還挑了挑眉露出了一個玩世不恭的微笑。
紅發的魔女小姐立刻便要反駁的樣子，但是一旁存在感極低、很容易被忽略掉的黑袍修士率先開口了：“所以，如果我沒會錯意，你確實想好要留下來當我們的金主了？”
威廉·貝克福德看向那應該是叫做劉易斯的棕發綠眸的修士：“這個嘛......似乎也拒絕不了吧。”
最關鍵的是，既然活了下來，他們還想讓他加入，那豈不是......可以順理成章地觀摩這座城堡了嗎？
尤其是，他剛剛聽得很清楚，這座城堡，還有眼前這些人，果然就是和霍勒斯·沃波爾有關啊！
他和奧福德伯爵算是擁有差不多的興趣，他對他的收藏十分好奇。
而且他早就覺得奇怪了，被他留給後代的草莓山莊那邊並沒有什麽藏品藏書，這當然不符合奧福德伯爵的經曆啊。
他確信，這裏一定有許多有趣的東西可供研究。
“金主是什麽見鬼的詞啊！？我們才不需要這種擅闖城堡的外人加入我們！”安小姐表達了激烈的反對，而後她又咬了咬牙，似是思考了幾秒，不情不願地道，“黃金什麽的......接觸外麵的人什麽的......都還能忍受......”
“但是讓外人加入我們......絕對不可以！”
“嘿，想要拜訪這座城堡，似乎隻有擅闖這一種方式吧？”貝克福德腦筋轉得很快地詭辯著，
“說起來，你們應該清楚我原本並不一定會輸吧。我隻是以為，通過了那片濃霧就能獲得城堡主人的禮遇呢。”
“嗬，你隻是因為輸得太快沒來得及見識到我們更多更殘酷的手段罷了。即使你一直開著那個破防護罩也不可能會贏的。”
“這個要比過才知道吧，你又怎麽知道我們這邊原本就沒有壓箱底的絕技呢？”
......
眼看安要和她們的階下囚先生沒完沒了地吵起來了，還是克拉拉出言打斷了他們。
天性就溫和易心軟的她認為那位先生說的也不算錯，他當時確實是放下了防備啊......“那、這位先生，你拜訪鄧貝恩城堡的目的究竟是......？”
“我的名字叫做威廉·貝克福德，這位一看就通情達理的小姐。”威廉·貝克福德完全不在意自己被綁在十字架上狼狽的樣子，對這位金發的魔女小姐露出了一個熟練的紳士的微笑。
“我不過是聽說了這裏有一座和草莓山莊一樣一夜建起的城堡，便追尋著奧福德伯爵可能的足跡而來。”
“事實上，我上半年剛剛結束了環遊歐洲的旅途，就和沃波爾先生一樣，探訪各地的哥特建築和奇聞異事。”
這番解釋針對性十足，定然能引起這些人的共鳴與好奇；但，本就是真話，不是嗎？如果她們有個測謊的小技能就更好了，正好證明他的“真心”。
“什麽......”克拉拉·裏夫喃喃道，“竟然和老師有關係嗎......”
猝不及防聽到老師的名諱出現在他口中，三位魔女小姐都有些詫異。
“他一定是剛剛聽到了我們說的話，所以編出這種話來。”安小姐對此表示質疑，“而且，根本不算和老師有關係，除非他也有老師的信物......”
“信物嗎？這種東西我當然沒有。畢竟我隻是視霍勒斯·沃波爾先生為我的偶像和知音啊......”此時，真誠就是必殺技，“殺”不了這位，也能“殺”另一位。
“事實上，我當然不想接過那個名為金主、實則隻是冤大頭的頭銜，隻是，若是諸位能讓我一睹這座城堡的風采以及奧福德伯爵的收藏，便是值得的吧。”
“......”眾人沉默了一陣：是不是演過頭了？有種亦真亦假的感覺啊......
“貝克福德的確有這方麵的愛好，我曾經有所耳聞。”馬修·劉易斯平淡地開口補充道，很明顯還是要讓他留下的意思。
“咦，莫非這位教士先生也是倫敦來的嗎？”威廉·貝克福德好奇地問道。
劉易斯沒有迴答。隻是看向低垂著頭沉思的拉德克利夫，等待她的決定。
安小姐緊皺著眉，神色不定。
最終還是索菲婭小姐開口，幫助安·拉德克利夫做下了這個艱難的決定：“留下他吧，安。他會對我們有幫助，我有那個預感。”
“行吧。就暫時讓你留下來好了。”安小姐抬起頭皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，伸手在虛空比劃了一下，綁著貝克福德的繩子便整齊地斷了，他從十字架上掉了下來，有些狼狽地讓自己站穩了，“但是——”
“新人，作為你投誠的誠意，盡快讓你在外麵的人送一噸黃金過來吧。”
既然其他人都是同意的意思，那麽，她認為，比起和老師誌趣相投這種不值錢、又莫名其妙的感情牌，還不如來點實際的，這樣才不會真的吃虧上當，
“我要在七日內看到黃金。”
“——一噸？？”貝克福德忍不住驚叫道，“你知道一噸黃金有多少嗎？！”
“不要太過分了啊喂！我個人所有的現金全兌換成黃金也不過才一兩噸左右啊！”
“那說明你還不夠富有。”聽到這家夥其實是能弄來一噸黃金的，安更加理直氣壯了：掏空他的個人積蓄，那毫無疑問會更令人放心。
僅看外表便可知道，三位魔女絕不是親姐妹，但她們的年齡卻是恰到好處的姐妹感。——當然，隻是肉眼可見的“年齡”。
她們中的長姐絕對就是紅發藍眼的那位。他一眼便注意到了這位大美人。無論是火紅的大波浪長發，還是白皙到晃眼的肌膚，她的出現簡直點亮了整個囚室。
但是，看那氣勢和神色......剛剛聽起來最不好惹的應當就是她了吧！
最小的應當是金發碧眼的那位，看起來不過十三、四歲的樣貌，與人對視時似乎總是下意識地移開目光，即使他是個階下囚也不例外，看起來是一位靦腆容易害羞的少女。
另一位黑發黑眼戴眼鏡的則是介於少女與熟女之間。她看上去聰慧又冷淡，穿著一身黑袍，袍子上麵有著像是魔術迴路一樣緩緩流動的金色花紋。實在是有些像傳說中的中世紀女巫，打量著他的眼神也像是在研究坩堝裏的藥劑......
“從沒聽說過還需要參考階下囚的意見的。”他聽到紅頭發的魔女小姐高傲迴道，看她那姿態就知道她平時喜歡用下巴看人。
“這位小姐，僅僅是階下囚當然不配有意見，但如果你們想要招攬一個階下囚作為你們的同伴兼金主，最好還是客氣點吧。”
此時的威廉·貝克福德已經完全鎮定下來，甚至還挑了挑眉露出了一個玩世不恭的微笑。
紅發的魔女小姐立刻便要反駁的樣子，但是一旁存在感極低、很容易被忽略掉的黑袍修士率先開口了：“所以，如果我沒會錯意，你確實想好要留下來當我們的金主了？”
威廉·貝克福德看向那應該是叫做劉易斯的棕發綠眸的修士：“這個嘛......似乎也拒絕不了吧。”
最關鍵的是，既然活了下來，他們還想讓他加入，那豈不是......可以順理成章地觀摩這座城堡了嗎？
尤其是，他剛剛聽得很清楚，這座城堡，還有眼前這些人，果然就是和霍勒斯·沃波爾有關啊！
他和奧福德伯爵算是擁有差不多的興趣，他對他的收藏十分好奇。
而且他早就覺得奇怪了，被他留給後代的草莓山莊那邊並沒有什麽藏品藏書，這當然不符合奧福德伯爵的經曆啊。
他確信，這裏一定有許多有趣的東西可供研究。
“金主是什麽見鬼的詞啊！？我們才不需要這種擅闖城堡的外人加入我們！”安小姐表達了激烈的反對，而後她又咬了咬牙，似是思考了幾秒，不情不願地道，“黃金什麽的......接觸外麵的人什麽的......都還能忍受......”
“但是讓外人加入我們......絕對不可以！”
“嘿，想要拜訪這座城堡，似乎隻有擅闖這一種方式吧？”貝克福德腦筋轉得很快地詭辯著，
“說起來，你們應該清楚我原本並不一定會輸吧。我隻是以為，通過了那片濃霧就能獲得城堡主人的禮遇呢。”
“嗬，你隻是因為輸得太快沒來得及見識到我們更多更殘酷的手段罷了。即使你一直開著那個破防護罩也不可能會贏的。”
“這個要比過才知道吧，你又怎麽知道我們這邊原本就沒有壓箱底的絕技呢？”
......
眼看安要和她們的階下囚先生沒完沒了地吵起來了，還是克拉拉出言打斷了他們。
天性就溫和易心軟的她認為那位先生說的也不算錯，他當時確實是放下了防備啊......“那、這位先生，你拜訪鄧貝恩城堡的目的究竟是......？”
“我的名字叫做威廉·貝克福德，這位一看就通情達理的小姐。”威廉·貝克福德完全不在意自己被綁在十字架上狼狽的樣子，對這位金發的魔女小姐露出了一個熟練的紳士的微笑。
“我不過是聽說了這裏有一座和草莓山莊一樣一夜建起的城堡，便追尋著奧福德伯爵可能的足跡而來。”
“事實上，我上半年剛剛結束了環遊歐洲的旅途，就和沃波爾先生一樣，探訪各地的哥特建築和奇聞異事。”
這番解釋針對性十足，定然能引起這些人的共鳴與好奇；但，本就是真話，不是嗎？如果她們有個測謊的小技能就更好了，正好證明他的“真心”。
“什麽......”克拉拉·裏夫喃喃道，“竟然和老師有關係嗎......”
猝不及防聽到老師的名諱出現在他口中，三位魔女小姐都有些詫異。
“他一定是剛剛聽到了我們說的話，所以編出這種話來。”安小姐對此表示質疑，“而且，根本不算和老師有關係，除非他也有老師的信物......”
“信物嗎？這種東西我當然沒有。畢竟我隻是視霍勒斯·沃波爾先生為我的偶像和知音啊......”此時，真誠就是必殺技，“殺”不了這位，也能“殺”另一位。
“事實上，我當然不想接過那個名為金主、實則隻是冤大頭的頭銜，隻是，若是諸位能讓我一睹這座城堡的風采以及奧福德伯爵的收藏，便是值得的吧。”
“......”眾人沉默了一陣：是不是演過頭了？有種亦真亦假的感覺啊......
“貝克福德的確有這方麵的愛好，我曾經有所耳聞。”馬修·劉易斯平淡地開口補充道，很明顯還是要讓他留下的意思。
“咦，莫非這位教士先生也是倫敦來的嗎？”威廉·貝克福德好奇地問道。
劉易斯沒有迴答。隻是看向低垂著頭沉思的拉德克利夫，等待她的決定。
安小姐緊皺著眉，神色不定。
最終還是索菲婭小姐開口，幫助安·拉德克利夫做下了這個艱難的決定：“留下他吧，安。他會對我們有幫助，我有那個預感。”
“行吧。就暫時讓你留下來好了。”安小姐抬起頭皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，伸手在虛空比劃了一下，綁著貝克福德的繩子便整齊地斷了，他從十字架上掉了下來，有些狼狽地讓自己站穩了，“但是——”
“新人，作為你投誠的誠意，盡快讓你在外麵的人送一噸黃金過來吧。”
既然其他人都是同意的意思，那麽，她認為，比起和老師誌趣相投這種不值錢、又莫名其妙的感情牌，還不如來點實際的，這樣才不會真的吃虧上當，
“我要在七日內看到黃金。”
“——一噸？？”貝克福德忍不住驚叫道，“你知道一噸黃金有多少嗎？！”
“不要太過分了啊喂！我個人所有的現金全兌換成黃金也不過才一兩噸左右啊！”
“那說明你還不夠富有。”聽到這家夥其實是能弄來一噸黃金的，安更加理直氣壯了：掏空他的個人積蓄，那毫無疑問會更令人放心。