「所以同知大人是要以令牌要我調船?」


    「有分別?」


    「自然是有,如果無令就私調平底艙船,那可是要吃官司的,這規矩十年前皇上就詔告天下,同知大人不知道?」


    「我當然知道,所以你盡管放心。」


    毛知佳聽著兩人交談,脫口道:「為什麽皇上會訂下這條律法?」這不是壟斷了唯有漕船才能出入京城?


    「你忘了?那是因為十年前護國公私運海禁物品進京,數量之多難以估算,其流通市價約莫數萬萬兩白銀,當初皇上震怒抄了那批貨,也斥責了護國公,並定下這律法,而我家的商行就是因為這個律法才險些經營不下去。」


    牙行的貨物要流通如果不是靠馬隊,就得靠船隊,如要離京船隊會比馬隊來得省事,所以當初的律例一定,許多行商都經營不了而轉行。


    「護國公?」毛知佳問著,看了範薑逸一眼。


    「是啊,皇親國戚,護國公找了替死鬼交出去,所以皇上隻是斥罵他治下不嚴,罰了俸祿,抄了貨就了事,卻不知平頭百姓……」末了,他趕緊噤聲,看向範薑逸,見他似乎沒仔細聽自己說話才鬆了口氣。敢言皇族是非,又是在錦衣衛麵前,他真的是腦袋不清楚。


    「那批貨是海禁品?」範薑逸狀似漫不經心地問。


    他六年前才來的,所以並不知道曾發生過這件事。


    「咱們王朝禁海運,不得與海外諸族交易,偏偏海外諸族有些珍品是咱們沒有的,在沿海處還是有不少人挺而走險。」


    範薑逸輕點著頭,心想隻是海禁品,護國公又何必找個替死鬼頂上去?依皇上對常家的縱容,頂多訓斥一頓就了事,看來裏頭並不隻是海禁品,假設他們的交易是以物易物,那麽送去南方的男人就成了籌碼換了物品。


    可才幾個男人,哪裏值得換海禁品?


    名義上是海禁品,但裏頭要是摻了王朝禁品,好比鹽、茶、鐵……經漕運走動,必得跟漕運總督打聲招唿,碰巧漕運總督又是個好男色的,答案唿之欲出——護國公想吃掉的是王朝的經濟命脈,而鐵則能助大皇子成事。


    沒想到走一趟牙行,竟有意外收獲。


    「周當家,不知道到底能不能調到船?」他客氣問道。他想要趕緊南下,愈快愈好。


    「可以,但隻有一艘,不知道同知大人何時要?」


    「明天。」


    周正沇沉吟了下。「行,晚一點再給同知大人消息。」


    「我在此先謝過了。」


    範薑逸朝他作揖,嚇得他趕忙迴禮。


    待兩人離開後,周正沇才鬆了口氣。


    上一迴在北鎮撫司,盡管沒遭到刑求,但他一見範薑逸就怕,別瞧他笑得無害,能進錦衣衛的,有幾個是善人?


    第十四章 蜜月旅行


    翌日,天色未亮,武定侯府角門,連著幾匹馬如箭矢般地穿進濃霧彌漫的夜色裏,瞬地消失不見。


    直到天色大亮,霧氣漸散時,另一輛馬車駛向了渡口,搭了一艘平底艙船。


    一個時辰後,又一輛馬車緩緩地駛離了城門,朝城郊外的另一個渡口,搭了一艘平底艙船。


    「我原以為我們應該會趁著夜色上船的。」搭上艙船,看著船隻離開渡口,毛知佳才不解地問著。


    範薑逸聞言,眸色漸深,從她身後輕摟著她。「我倒覺得趁著白天上床也挺不錯。」


    毛知佳臉上泛紅,毫不客氣地賞他一個肘擊,卻被他輕鬆躲過。


    「範薑逸,我現在很認真,你不要跟我鬧著玩。」


    她現在可是渾身緊繃得很,就連昨晚都沒怎麽睡,總覺得這一路出航肯定會遇劫,偏這個人神經大條到可以跟她開下流玩笑,讓她的緊張顯得很可笑。


    「毛知佳,我也很認真,要不是你身子還不舒服,我就把你抱進艙房裏辦了。」他的雙手已經在她的腰間不安分了起來。


    「辦什麽辦,你自己去辦!」她突然覺得擔心到睡不著的自己很可悲。


    「唉,說笑而已,這麽認真?」


    「我跟你說了我很認真,咱們這次去檀州又不是去玩的,你得要小心一點,可是我覺得


    你帶的人不多,而且我們為什麽拖到這麽晚才出門,這樣不是更引人注目?」他為什麽不按牌理出牌?


    「毛毛,深唿吸、深唿吸。」他拍拍她的胸口,省得她太激動。「雖說我身邊隻帶了六七個人,可這都是一等一的高手,一個可以抵十個的。」


    「哪夠?」電視劇裏演的殺手都是一波又一波,像蝗蟲一樣鋪天蓋地而來,才帶六七個人,到底是要擋什麽?


    「你太瞧不起我底下的人了,你要知道,能進錦衣衛的能差到哪裏去,六七個我都嫌多了。」難得出門一趟,卻必須帶著閑雜人等在身邊晃著,他就覺得很掃興,但情況不允許,他也隻能認了。


    「真的?」她看著甲板上走動的人,實在不覺得他們有多強。


    「我會拿你的命開玩笑嗎?」


    毛知佳聞言,輕點著頭,總算信了他。他定是有萬全的準備,是她太過緊張兮兮才會覺得不安。


    「可是,為什麽咱們拖這麽晚才出門?」坐在馬車裏時,她總覺得外頭有十數雙眼正盯著他們的一舉一動。


    「奇出於正,無正則不能出奇,不明修棧道,則不能暗度陳倉。」


    盡管毛知佳不懂兵法,但這話還算易懂,她拚拚湊湊還是能了解泰半。「所以你故意讓三撥人離開,讓敵方分散兵力追蹤,替自己分散風險?」


    「就說我的毛毛聰明。」


    他忍不住在她唇上親了下,羞得她忙將他推開,作賊似的往後看,確定沒人盯著他們,她才迴頭又往他胸口捶了下。

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