憑著手中小巧精致的地圖,理查德很快就在淡黃色的霧氣中找到了前往地鐵二號線入口的道路。


    貝克蘭德的地鐵依靠強大的蒸汽動力運行,完善的地鐵設施則誕生於二十五年前,盡管站點不多,但依舊拓展到了各個主要的城區。


    排隊的功夫,他像周圍趕早的上班族那樣匆匆解決了早餐,並在幾分鍾後將早已準備好的二等座年票遞給一旁的售票員,看著對方簡單摩挲了幾下,借著站台的燈光驗證真偽後便將它遞還了迴來。


    “一等座6便士,二等座4便士,三等座則隻要3便士,其中二等座的年票價值5鎊10蘇勒······”


    理查德一邊默默記憶著旁邊木質告示牌上的價格,一邊將那張價值5鎊的小卡片謹慎地塞入了馬甲貼身的內側口袋。


    經過不算嚴格的檢查,被工作人員瞥了好幾眼手中的布偶後,理查德按著地麵上的標示順利進入了二等座的鐵皮車廂內。


    尖嘯的汽笛聲中,地鐵隨著一陣幅度不大的晃動緩緩啟動。


    見一切順利,車廂內沒有任何異常存在,理查德便在幾道好奇目光的注視下將布偶博納塞入懷中,反倒將依舊有些寬鬆的正裝撐迴了那種充實筆挺的感覺。


    一路上,在留意著報站的同時,他也在努力記憶著手中的地圖。大概是受到死亡的影響,又或者原主本身就是個宅男,平時根本不出門,理查德對貝克蘭德的地形可以說是相當陌生。


    為避免遭遇突發情況時一頭撞進死胡同,他打算盡快將即將前往的喬伍德區的地形盡快背下來,畢竟敵人是不會給他看地圖的時間的。


    “叮!喬伍德區,一號站,到了!”


    甜美的女聲人工報站後,車輪與軸承摩擦,在沉悶的機械聲中緩緩停下。理查德收好地圖,整理了下口罩,確保它將大半張臉全部遮住,這才放心地湧入人流,在濃鬱的蒸汽中被匆忙的人們夾帶著向出口湧去。


    由於工作地點固定,每天兩點一線的日程需要乘地鐵在公司和家之間往返兩次,購買二等座年票比每天花時間購買4次車票更加方便和實惠,因此前者成了大多數公司白領們的選擇。


    至於為什麽不選擇更便宜的三等車年票——是因為它根本就不存在,年票隻提供一等和二等車廂的服務。


    理查德雇傭了輛出租馬車,沿地圖上早已規劃好的路線依次逛完了附近所有的草藥店,順利的購買到所需的大部分藥材。


    “我看看……還差假羊齒莧5根,黑尖纈草10克,以及拜郎小檗的根莖……好吧,這三種在普通市麵上確實比較罕見,隻能在接下來去黑市的時候留心一下了。”


    理查德謹慎地在距離地下黑市相隔兩個街區的地方下了車,付了車錢與小費,並執意讓一頭霧水的馬車夫開了張不算正規的收據。


    隨後,他將裝著諸多草藥、散發著淡淡清香的提包斜挎在肩上,又花5便士買了個密封相對完好的人工皮革製提包,打算用它來裝取靈性材料,和普通草藥區分開來。


    又步行了十分鍾左右,他終於來到了克莉絲汀用三角標記的地下交易市場入口處。


    “帕卡琳娜女士介紹我來的。”


    理查德拉了拉口罩,按克莉絲汀在地圖上的標注沉聲說道,同時將一枚亮閃閃的銀幣給膀大腰圓的守衛遞了過去。這是他初次來到這個地方,之後肯定還會常來,因此希望能給守衛留下個好印象。


    守衛的眼睛隨即一亮,一把接過銀幣,又謹慎地環顧了下四周,才低沉著嗓音在理查德耳旁道:


    “購物愉快,先生。”


    理查德微微頷首,在守衛拉開暗門前戴上了副早已準備好的墨鏡。


    能在黑市中販賣貨物的無一不是經驗老辣的商人,他們甚至會根據顧客瞳孔放縮的程度判斷對方是否對某件物品情有獨鍾,從而暗中提高價格,狠狠宰對方一筆。而墨鏡就能很好掩飾這一點。


    至於為什麽不在外麵就戴上墨鏡,是因為今天霧氣濃鬱,陽關並不明媚,同時戴著墨鏡和口罩將正臉捂得嚴嚴實實,簡直就是將“我很可疑”四個字寫在了臉上。而在地下黑市就不用顧及這麽多了,用各種方法遮掩身份是很常見的事情。


    昏暗的地下市場中,看著周圍喧鬧的人群,感受著一道道不算友善的目光打量過來,理查德深吸了口氣,開始按照原主記憶中配置靈性藥劑所需的材料依次開始了采購。


    這其中他還仔細留意了其它攤子,想看看是否有人在販賣魔藥配方及材料,結果不出意外的沒有任何收獲。


    “這片黑市之所以能在貝克蘭德存在,就在於它沒有逾越某個灰色的界限。不過我也隻是碰碰運氣,真要求購魔藥配方,肯定得是在更為隱秘的非凡者聚會上,不知道克莉絲汀小姐那裏是否知道相應的線索……”


    理查德於內心中盤算著,思緒發散間便將幾乎所有的材料購置完畢。


    “灰頸曼陀羅花竟然全部賣光了?明明就差這最後一件……真是該死。”


    他有些頭疼的揉了揉太陽穴。在逛黑市的時候他同樣有在留意自己缺少的那三種草藥,結果都一無所獲。


    “老實說,夥計,你可以趴在路邊的草叢裏挨個找找,說不定真能找到呢!”


    一個攤主見麵前的男子麵露難色,不禁大聲開了句玩笑,惹得周圍幾個攤子的商人們一陣大笑。


    “這家夥其實說的有道理,灰莖曼陀羅花對生長的環境要求並不高,理論上講,即使在貝克蘭德這種大都市中也有概率會碰到……當然,這跟撿到隻百鎊的皮夾的概率一樣大。”


    理查德腹誹了句,沒有理會對方的打趣,而是快步走向斜對麵,一個攤子上擺滿閃著金屬光澤的小物件的店鋪前。


    他先前仔細地將整個黑市逛了個遍,確認這是今天唯一一家有販賣機械零件的店鋪。但令理查德略微失望的是,這家店鋪也僅僅隻是販賣些零件,並沒有出現他想象中的那些充滿機械與智慧美感的複雜裝置。


    “讓咱看看……嗯,後麵的貨咱這都有,但是……咦?”


    零件攤主,一個頭戴鍍鉻圓邊禮帽的胖子聽完理查德的要求,肥胖的身軀微微一怔,但旋即又粗聲粗氣地繼續說道:


    “但是你要的這個微型變節軸承,咱這真沒這個型號的!”


    “那最近能弄到嗎?”理查德抑製住內心的失望,沉聲詢問道。他記得這個零件是排在克莉絲汀清單的首位,可見其重要性之突出。


    “唉!咱也不知道,咱這攤子其實是受人之托,幫人開在這的,咱不懂這方麵的玩意……”


    見麵前的顧客一人撐起了一上午的營業額,胖子的態度明顯好轉,這才多嘴解釋了句。他抬手嘩啦啦扒拉了下桌上的各種小玩意,又低聲補充道:


    “不過嘛,你如果真的確定要,就周三上午再過來趟,那天真正的攤主會在這擺攤,說不定會有你想要的玩意……呃,當然,咱隻是說有這種可能。”


    “那個型號的軸承對我相當重要,謝謝。”


    見事情又了著落,理查德不禁一陣欣喜,他聽明白了胖子的言外之意,於是將一枚銀幣遞了過去,希望對方務必把話帶到位。胖子滿臉欣喜地接過,塞入了自己的衣兜內。


    理查德為剩餘的其它物品付了錢,並讓對方按自己的要求開了張收據,隨後頭也不迴地離開了。


    目送這位慷慨的客人一點點遠去,胖子臉上的笑容逐漸消失。


    “9號微型變節軸承,必須要和特殊定製的齒輪搭配才能使用,這東西絕不是一般人能玩的來的……他的背後有位工匠?”


    戴古怪的鍍鉻圓邊禮帽的胖子一邊低聲嘀咕著,一邊在腦中重現方才男子的樣子,結果發現對方的麵部被用墨鏡和口罩遮得嚴嚴實實,不禁抬頭朝他離開的方向望去,卻什麽都沒能看到。


    離開黑市,購物的熱情逐漸淡去,理查德的肚子一陣有失風度的咕嚕作響,他再次感到了饑餓。


    估摸著時間大概已至中午,他便拐向街旁一家看上去不錯的餐廳,決定先解決午餐再考慮剩餘靈性材料與藥材的問題。


    “在這種人流聚集的地方,必須保持謹慎,畢竟隨時都可能被原主的熟人認出來。”


    用口罩遮住大半張臉的理查德推開餐館大門,先環顧四周,確認客人中沒有突然激起原主印象的熟人後,才放心大膽地前往點餐處排起了隊。


    眼見前方的人數越來越少,他的胃部不由得一陣騷動。終於,排在他前方的紳士開口對著服務員道:


    “一塊配黑胡椒汁的牛排,一份土豆泥配豬肉香腸,一杯咖啡,再加一份蔬菜沙拉。”


    ”好的先生,1蘇勒3便士,請耐心等待。”服務員嗓音甜美的開口道。


    見輪到自己,理查德想都沒想,張口便說:


    “我要和那位紳士一樣的飯菜。”


    這並非理查德圖省事,一是他確實不清楚正規的魯恩紳士午餐的搭配,二是前麵這位先生給出的組合相當誘人,讓他在聽的過程中不止咽了一次口水。


    前麵的紳士剛從理查德身旁經過,聞言便抬頭看了理查德一眼,頗為禮貌地微笑低頭致意了下。


    理查德迎著對方的目光望去,看到這是位年輕的紳士,頭戴半高絲綢禮帽,身穿雙排扣長禮服,黑發褐瞳,臉龐消瘦,笑容給人以滑稽之感,讓人看了後不由地有種被逗樂的歡快情緒,同樣想迴以微笑。


    當年輕紳士那雙異常幽邃的褐眸與理查德對視時,雙方幾乎同時一怔,逼的理查德下意識移開了視線,口罩下的嘴角微微抽動:


    “這個人給我的感覺……好熟悉!似乎在哪裏見過……見鬼,難道是原主的熟人?但沒有相應的記憶被勾動啊……”


    年輕紳士在原地愣了一秒,很快恢複正常,臉上笑容不減地解釋道:“不好意思,是我認錯了。”


    他沒有等待理查德迴應,扭頭就走,手中不知何時已多了枚硬幣。


    硬幣被他拋起又落下,看著有著麥穗與數字的那麵朝上,年輕紳士無聲吐了口氣,找了張離門近的位置坐下,側頭悠閑地看起外麵的景色,仿佛什麽都沒有發生。

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