這日午後，天氣陰沉了些，不似前幾日那般酷熱。
肖似柔此時正獨坐院中樹蔭下乘涼品茗。
突然，一府院家丁從前院廊門進來，急行幾步到肖似柔身前，躬身向小姐匯報：一位自稱中書舍人張公府小姐的女子攜丫鬟遞上拜帖，求見姑娘。
肖似柔聞聲一怔：張公府小姐？此前並不熟悉呀。
遲疑片刻，她吩咐道：“先帶她們去毓靈苑前殿議事大廳，稍後我過來。”
“是。”家丁躬身退下。
肖似柔此時起身迴屋。
她於梳妝台前坐下，喚音兒將她的綰髻重新梳理了一番，簪了幾隻珠玉翡翠發飾，又換了身錦羅繡襦裙，然後緩身款步，向毓靈院前殿走去。
踏入殿門那刻，隻見一藍紗輕裹、朱釵簪發的女子端坐廳中客椅上，一旁的丫鬟手間托著一桃花錦紋木匣，謙卑躬身而立。
肖似柔快兩步上前，這才看見女子朱唇媚眼，柳眉彎彎，一臉的嬌杏含春之色。
肖似柔微微欠身，向姑娘施禮，“肖府似柔躊躇晚至，讓姑娘久等了。”
“肖小姐客氣了，小女姓張，單名一個鈺字，乃是本朝中書舍人張公府嫡女。姑娘莊重典雅、儀態萬方，令張鈺見之欽佩，我這廂，真是有禮了。”姑娘說著，便屈膝給她行了個大禮。
肖似柔抬手輕輕扶起張小姐。
“張小姐乃稀客，之前兩府走動較少。今日姑娘前來，不知所為何事？”似柔輕聲問。
“嗬嗬，無甚大事。前幾日偶然聽父親提起，說太師肖公府大小姐牡丹國色、腹鬱幽蘭、端莊典雅，詩品才華乃是絕佳。小女心生仰慕，便趁今日得閑，特來拜會，望肖小姐能不吝賜教。”
聽聞此言，肖似柔當下心中了然：原來是個托人情拉關係的。
既如此，她便也決定打開天窗說亮話了。
“音兒，看茶。”思忖間，肖似柔吩咐了音兒一聲。
接著，隻聽她端身自持道：“不吝賜教自不敢當，淺察姑娘之意，想必姑娘心中有求。似柔好奇，姑娘今日前來，到底所求何事？”
“肖小姐誤會了。”張鈺說著，又要給肖似柔行禮。
肖似柔快一步起身，將其安撫坐下，“張姑娘客氣了，坐下說話便是。”
張鈺重又坐下，隻見她柔聲輕言道：“前幾日聽得姑娘淋雨大病了一場，恰好家中得了幾味養血補虛的藥材，遂將其帶了過來，便是想讓姑娘用了，能將身子將養的康健些。”
接著，張鈺輕喊了身邊丫鬟，“紅菱。”
旁邊丫鬟聞言上前一步，遞出木匣，又緩身退後。
張鈺接過木匣，打開，裏麵是一支赤褐暗紋環繞的百年靈芝，一盒色澤鮮紅、成色上品的冬蟲夏草，還有一顆雞蛋大小的白色夜明珠，熒光透亮、宛如皎月。
張鈺將匣子拿至肖似柔麵前，柔聲道：“肖小姐身份貴重，定是見過大世麵的，我這些個小玩意兒雖不大入得了姑娘法眼，但張鈺一片心意，還請姑娘收下。”說著，便又給肖似柔行了個屈膝禮。
“張姑娘，你這是......你先起來。”見張鈺躬身，肖似柔起身再次將其挽起。
“肖小姐若是不收，我這便不起了。”張鈺低頭沉聲。
肖似柔心生兩難，此禮算不得薄禮，她這是收也不好，不收也不好。
“無功不受祿，張小姐這般置我於兩難實在令人生氣！說吧，你到底意欲何為？”肖似柔麵露慍怒。
見肖似柔生氣，張鈺這才吞吐言說道：“肖小姐得皇後娘娘賞識，張鈺隻求姑娘在娘娘公主麵前能美言張鈺兩句，提攜小女一番，僅此一求，別無其他。”
此番陳情，令肖似柔當下明了：此女原是想利用自己攀附皇權、好扶搖之上！
此女頗有心機，然這般趨炎附勢，確也堪堪為一貪慕虛榮的淺薄者罷了。
聯想到自己不日便要進宮，宮中形勢錯雜，水之深淺難斷，此女今日自願送上門來，不如順勢而為，暫且留住她，以後多個助力推手也好。
思量至此，肖似柔籌謀既定，她柔聲笑道：“也罷，張姑娘今日真意，我卻之不恭。這禮我收了便是，你快些起來。”說罷，便抬手扶張鈺起身。
聽聞此言，張鈺笑著依著似柔攙扶順勢起身。
肖似柔繼續微笑，“看姑娘相貌，與我年歲也相差無幾，若姑娘願意，喚我一聲姐姐也行。”
張鈺一聽大喜，立馬笑逐顏開，欠身施禮道：“張鈺謝姐姐提攜。”
肖似柔微笑迴之，“妹妹身子稍顯嬌弱，平常挺少出門吧？”
“姐姐聰明睿智、明察秋毫，我既為閨閣女子，出門自是多有不便，平日閑暇，也僅在府中轉悠一些罷了。”
“嗬嗬，那我倒是好奇，我之種種，妹妹如何得知？難不成坊間有何傳聞？”
張鈺聞言一笑，“姐姐莫急，聽我詳細分說。”
“非是姐姐有何流言，隻因家父乃當朝四品中書舍人，執筆陛下、娘娘聖旨事宜。前幾日娘娘宣姐姐入宮伴讀，懿旨文書便是家父手筆。家父常於我耳旁念叨，肖府大小姐人品貴重，有牡丹傾國之色，妹妹思慕良久，這才巴巴跑了來，想求姐姐賜教一番呢。”
肖似柔聽後會心一笑，端起桌上茶水輕抿了一口，然後緩聲道：“嗯……那也真真是有趣。”
“是啊，確實有趣。”張鈺附和。
稍頓片刻，肖似柔繼續，“今日天氣尚好，園中百花盛放，不如我們前去欣賞一番？”
“好啊。”張鈺歡聲同意。
如此，二人便去了肖府園中欣賞花色。直至酉時將至，張鈺才告別離開。
遠在前廳大殿的肖太師將這一切看在眼裏，心有籌謀，但並未表於麵上。
肖似柔此時正獨坐院中樹蔭下乘涼品茗。
突然，一府院家丁從前院廊門進來，急行幾步到肖似柔身前，躬身向小姐匯報：一位自稱中書舍人張公府小姐的女子攜丫鬟遞上拜帖，求見姑娘。
肖似柔聞聲一怔：張公府小姐？此前並不熟悉呀。
遲疑片刻，她吩咐道：“先帶她們去毓靈苑前殿議事大廳，稍後我過來。”
“是。”家丁躬身退下。
肖似柔此時起身迴屋。
她於梳妝台前坐下，喚音兒將她的綰髻重新梳理了一番，簪了幾隻珠玉翡翠發飾，又換了身錦羅繡襦裙，然後緩身款步，向毓靈院前殿走去。
踏入殿門那刻，隻見一藍紗輕裹、朱釵簪發的女子端坐廳中客椅上，一旁的丫鬟手間托著一桃花錦紋木匣，謙卑躬身而立。
肖似柔快兩步上前，這才看見女子朱唇媚眼，柳眉彎彎，一臉的嬌杏含春之色。
肖似柔微微欠身，向姑娘施禮，“肖府似柔躊躇晚至，讓姑娘久等了。”
“肖小姐客氣了，小女姓張，單名一個鈺字，乃是本朝中書舍人張公府嫡女。姑娘莊重典雅、儀態萬方，令張鈺見之欽佩，我這廂，真是有禮了。”姑娘說著，便屈膝給她行了個大禮。
肖似柔抬手輕輕扶起張小姐。
“張小姐乃稀客，之前兩府走動較少。今日姑娘前來，不知所為何事？”似柔輕聲問。
“嗬嗬，無甚大事。前幾日偶然聽父親提起，說太師肖公府大小姐牡丹國色、腹鬱幽蘭、端莊典雅，詩品才華乃是絕佳。小女心生仰慕，便趁今日得閑，特來拜會，望肖小姐能不吝賜教。”
聽聞此言，肖似柔當下心中了然：原來是個托人情拉關係的。
既如此，她便也決定打開天窗說亮話了。
“音兒，看茶。”思忖間，肖似柔吩咐了音兒一聲。
接著，隻聽她端身自持道：“不吝賜教自不敢當，淺察姑娘之意，想必姑娘心中有求。似柔好奇，姑娘今日前來，到底所求何事？”
“肖小姐誤會了。”張鈺說著，又要給肖似柔行禮。
肖似柔快一步起身，將其安撫坐下，“張姑娘客氣了，坐下說話便是。”
張鈺重又坐下，隻見她柔聲輕言道：“前幾日聽得姑娘淋雨大病了一場，恰好家中得了幾味養血補虛的藥材，遂將其帶了過來，便是想讓姑娘用了，能將身子將養的康健些。”
接著，張鈺輕喊了身邊丫鬟，“紅菱。”
旁邊丫鬟聞言上前一步，遞出木匣，又緩身退後。
張鈺接過木匣，打開，裏麵是一支赤褐暗紋環繞的百年靈芝，一盒色澤鮮紅、成色上品的冬蟲夏草，還有一顆雞蛋大小的白色夜明珠，熒光透亮、宛如皎月。
張鈺將匣子拿至肖似柔麵前，柔聲道：“肖小姐身份貴重，定是見過大世麵的，我這些個小玩意兒雖不大入得了姑娘法眼，但張鈺一片心意，還請姑娘收下。”說著，便又給肖似柔行了個屈膝禮。
“張姑娘，你這是......你先起來。”見張鈺躬身，肖似柔起身再次將其挽起。
“肖小姐若是不收，我這便不起了。”張鈺低頭沉聲。
肖似柔心生兩難，此禮算不得薄禮，她這是收也不好，不收也不好。
“無功不受祿，張小姐這般置我於兩難實在令人生氣！說吧，你到底意欲何為？”肖似柔麵露慍怒。
見肖似柔生氣，張鈺這才吞吐言說道：“肖小姐得皇後娘娘賞識，張鈺隻求姑娘在娘娘公主麵前能美言張鈺兩句，提攜小女一番，僅此一求，別無其他。”
此番陳情，令肖似柔當下明了：此女原是想利用自己攀附皇權、好扶搖之上！
此女頗有心機，然這般趨炎附勢，確也堪堪為一貪慕虛榮的淺薄者罷了。
聯想到自己不日便要進宮，宮中形勢錯雜，水之深淺難斷，此女今日自願送上門來，不如順勢而為，暫且留住她，以後多個助力推手也好。
思量至此，肖似柔籌謀既定，她柔聲笑道：“也罷，張姑娘今日真意，我卻之不恭。這禮我收了便是，你快些起來。”說罷，便抬手扶張鈺起身。
聽聞此言，張鈺笑著依著似柔攙扶順勢起身。
肖似柔繼續微笑，“看姑娘相貌，與我年歲也相差無幾，若姑娘願意，喚我一聲姐姐也行。”
張鈺一聽大喜，立馬笑逐顏開，欠身施禮道：“張鈺謝姐姐提攜。”
肖似柔微笑迴之，“妹妹身子稍顯嬌弱，平常挺少出門吧？”
“姐姐聰明睿智、明察秋毫，我既為閨閣女子，出門自是多有不便，平日閑暇，也僅在府中轉悠一些罷了。”
“嗬嗬，那我倒是好奇，我之種種，妹妹如何得知？難不成坊間有何傳聞？”
張鈺聞言一笑，“姐姐莫急，聽我詳細分說。”
“非是姐姐有何流言，隻因家父乃當朝四品中書舍人，執筆陛下、娘娘聖旨事宜。前幾日娘娘宣姐姐入宮伴讀，懿旨文書便是家父手筆。家父常於我耳旁念叨，肖府大小姐人品貴重，有牡丹傾國之色，妹妹思慕良久，這才巴巴跑了來，想求姐姐賜教一番呢。”
肖似柔聽後會心一笑，端起桌上茶水輕抿了一口，然後緩聲道：“嗯……那也真真是有趣。”
“是啊，確實有趣。”張鈺附和。
稍頓片刻，肖似柔繼續，“今日天氣尚好，園中百花盛放，不如我們前去欣賞一番？”
“好啊。”張鈺歡聲同意。
如此，二人便去了肖府園中欣賞花色。直至酉時將至，張鈺才告別離開。
遠在前廳大殿的肖太師將這一切看在眼裏，心有籌謀，但並未表於麵上。