短短一句話，虞成國嚇的脈搏似乎都停止了，也出現了少有的慌亂無策。
“你說什麽，孟吉被天子抓住了？”
“王爺，難道在下說的還不夠清楚！”
鐵先生是個冰冷且喜怒無常的人，虞成國明白，想從他嘴裏聽到玩笑話除非太陽打西邊出來。
孟吉被抓，虞成國真的坐不住了，汗珠子滴滴答答流個不停，天子的刑法他比誰都清楚，一旦孟吉挺刑不過，把自己供出來，那麽他這個承國第一親王也就做到頭了。
轉而一想，疑惑的看著鐵先生：“先生，你是怎麽知道的。”
鐵先生麵不改色，依然冷冷的：“不瞞王爺，今夜我曾帶人前往尚書府行刺，但未能成功，更沒想到南平王楚穆竟然早有準備，我們險些落入他們手中，而後在下便偷偷跟隨，一直到了城郊的小院兒，目睹了那裏發生的一切！”
沒想到鐵先生竟然擅自刺殺苗闊和秦明堂，這是有多大的膽子，要知道天子對其二人可是非常依仗的。
不過現在還不是指責的時候，既然鐵先生能夠過來送信，就說明事情或許還有解決的可能。
“鐵先生，你該知道，孟吉是我的人，一旦他把本王供出來，那麽我們接下來的所有計劃全部都將落空，不知先生可有什麽法子？”
鐵先生冷笑一聲：“王爺貴為承國第一親王，在此經營這麽多年，難道手下都是些貪生怕死之輩？”
虞成國老臉一紅，心裏不痛快，可現在他又不能得罪這個鐵先生。
“孟吉未必是貪生怕死之徒，可不怕一萬，就怕萬一，萬一他把本王說出來，到時恐怕鐵先生的計劃也未必進行得下去吧！”
這倆人一個譏諷一個威脅，完全是利益將他們捆綁在一起，談什麽交情。
雨依舊下個不停，屋裏的安靜與屋外熱鬧的大雨很不相稱，但人們心中的躁動一點都不比大雨弱多少。
許久之後，鐵先生終於開口了：“王爺，事已至此，唯一的辦法就是讓孟吉閉嘴！”
“天子親自關押，本王如何才能讓他閉嘴！”
“嗬嗬……很多時候讓一個人閉嘴很難，可讓他永遠閉嘴卻容易的很！”
“你是說把他……”
鐵先生的意思再明顯不過，死人是永遠不可能開口說話的。
“不行，讓孟吉死很簡單，但那樣的話就會讓那些跟隨本王的人寒心，再者天子知曉必定大發雷霆，深追下來還是很有可能將本王牽扯出來。”
虞成國說的不錯，可也要區分時間地點，這都什麽時候了，哪能顧得上那麽多。
“王爺，孟吉是天子親自命人抓起來的，憑您的力量可能安然無恙的將其救出來嗎？”
虞成國不語，鐵先生說的不錯，孟吉絕無活命可能，隻不過現在還有價值，所以天子才沒有將其處決，就算自己是承國第一親王也不可能將其救出來。
“王爺，如果您不想如此，還有別的方法，隻是這樣一來，孟吉死跟不死也沒什麽區別！”
“什麽辦法？”虞成國眼睛一亮，就像找到出口的迷路人一樣。
“據我所知，孟吉將被關押至死囚牢，進了那裏的人跟死了也沒什麽區別，所以，王爺你許下重金買通死囚牢裏的犯人，他們終歸是要死的，大筆的錢可以給他們的家人，這樣一來，必死犯人就會為您賣命了！”
虞成國沒太明白，畢竟打打殺殺這種事他並不在行，鐵先生很有耐心的講說一遍，後者聽了冷汗直冒。
……
另一方，孟吉被人押入天牢，城郊小院兒被搗毀，天子虞明基自然不會一直呆在這裏，所以，一行人包括南平王等人同時奔著皇宮而去。
“陛下，今晚的事您都知道了吧！”
楚穆低頭恭敬道，當初他偷偷進宮請皇上看好戲，天子並不願意，如今一看，這場戲還真是驚心動魄。
虞明基心情並不好：“楚穆，當初朕還真的錯怪你了！”
“陛下說的哪裏話，為人臣子，自當為天子分憂，這都是應該的，我受了委屈不算什麽，倒是錦陽公子，他已被關押十餘天了，不知陛下心中可有定論？”
楚穆小心問著，說實話，他這也是漲著膽子，硬著頭皮問的。
“楚穆，我知道你們都是為了靳軒，朕也不想這樣一直關著他，可是目前事情並沒清晰，朕還不能放了他！”
身後的苗闊和秦明堂聽了暗暗皺眉，有一肚子話想說，可話到了嘴邊又咽了迴去。
“陛下，恕臣鬥膽問一句，您認為怎樣才算真相大白，難道不抓住元兇靳軒就要一直呆在天牢裏？”
“這倒也不是，你們不是說很快就能證明靳軒身世了嗎，到那時再說吧，另外孟吉露出水麵，事情離著真相也就不遠了！”
“陛下，難道您認為孟吉就是這個幕後黑手不成？”
“什麽意思！”虞明基追問道。
“陛下，臣料想，孟吉不過是一隻小鬼，真正的閻王從來沒露過麵，說到這個孟吉，但不知陛下打算怎樣處置？”
苗闊和秦明堂豎著耳朵聽著。
“孟吉罪無可赦，不過他不能就這麽死了，明日朕在養心殿親自審問他，倒要看看那個閻王究竟是誰。”
天子下定決心，對幾人來說算得上好事，可誰也高興不起來，一旦孟吉供出其背後的主人，也就意味著承國即將變天，是最虛弱的時期，很容易被其他國家趁虛而入，可問題不解決，就像身上的膿瘡，隻會不斷擴散。
送走了皇帝，楚穆和苗闊、秦明堂無不搖頭歎息，人們心裏都有一樣的感覺，那就是看似柳暗花明，實則依然迷霧重重。
“二位大人，時間不早了，速速迴府休息吧，明日可不是什麽好日子！”
楚穆苦笑道，苗闊和秦明堂何嚐不是如此，隻有楚紹英和果兒不太明白。
眾人相互作揖告別，臨行時，楚穆特地囑咐道：“苗大人，明日養心殿堂審孟吉，一定要把果兒帶著！”
苗闊和果兒同時一愣，不明白楚穆為何突然說了這麽句不明不白的話。
果兒自然非常願意，可苗闊想的比較多：“王爺，為何非要帶上果兒？”
“嗬嗬……這也是沒辦法的事，必要的時候，果兒可是有大用處的！”
……
一夜無話，轉眼到了第二天，雨過天晴，天氣算不得晴朗，空氣有種別樣的清香，遠方的高山清晰可見，雲朵還是有些陰沉，太陽被霸道的雲朵嚴嚴實實的堵在身後。
養心殿格外肅穆莊重，特別的日子自然有特別的安排，非朝之日，但卻是極其重要的事，因此，虞明基特別下令，隻有三品以上的官員才可參加，因此，養心殿人並不多，但也絕不在少數。
人到的差不多了，堂下群臣左右看看，心中不由得納悶起來，為何不見吏部長使孟吉孟大人呢。
就在人們不解之時，天子虞明基突然開口道：“諸位臣工，可知朕今日為何召你們前來？”
堂下無人搭話，自然是不解。
“昨夜大雨瓢潑，諸位大人想必都在府中安睡吧，可雨夜之時發生了一件特別的事情，錦陽公子被關押在刺史府天牢，無故的被人刺殺，好在有人及時搭救這才幸免於難，這就是昨晚發生的事！”
天子說完，堂下群臣立刻議論紛紛，到天牢刺殺先不論裏麵關的是誰，天牢屬於皇家監獄，擅闖天牢殺人跟造反有什麽區別，完全沒有把皇權放在眼裏。
就在人們議論之時，虞明基又道：“你們知道什麽人這麽大膽擅闖天牢殺人嗎？”
人們左右看看，還真不知道誰有這麽大的膽子。
禮部掌持陳文厚偷偷看了眼虞成國，又不見吏部長使孟吉，心裏便明白了大概，暗探虞成國糊塗，如今天子親自過問，看你怎樣應對。
虞明基冷笑一聲：“諸位大人肯定想不到是誰，那麽朕便親口告訴你們，擅闖天牢刺殺靳軒的人就是吏部長使孟吉！”
嘩……
此言一出，堂下人好像燒開的水一般，驚聲議論開來，誰也不敢相信，孟吉平時一副老好人的模樣，怎會做出如此歹毒之事。
“朕這麽說可能你們很難相信吧，不如把孟吉請出來，我們當堂審問就什麽都清楚了！”
說著，虞明基對朱順使了個眼色，後者開口細聲高喊道：“帶犯人孟吉上堂！”
話音傳出去，大約一柱香的時間，幾名士兵抬著擔架走進養心殿。
虞明基一皺眉，朕召的是孟吉，怎麽抬著擔架上來。
這時，士兵將擔架放下轉身離去，露出擔架全部，群臣嚇得差點坐在地上，虞明基也看清了，眼中的怒火無法形容。
就見擔架上的孟吉，隱約還剩一絲喘息，雙眼被摳了出去，舌頭也被割掉，耳朵不見了，就連兩隻手也隻剩下光禿禿的手腕，臉色蒼白，失血過多，再過幾天就算沒人殺他也活不下去了。
“這究竟是怎麽迴事，何人所為！”虞明基怒聲喊道。
沒人迴話，天子的皇權再一次受到冒犯。
“你說什麽，孟吉被天子抓住了？”
“王爺，難道在下說的還不夠清楚！”
鐵先生是個冰冷且喜怒無常的人，虞成國明白，想從他嘴裏聽到玩笑話除非太陽打西邊出來。
孟吉被抓，虞成國真的坐不住了，汗珠子滴滴答答流個不停，天子的刑法他比誰都清楚，一旦孟吉挺刑不過，把自己供出來，那麽他這個承國第一親王也就做到頭了。
轉而一想，疑惑的看著鐵先生：“先生，你是怎麽知道的。”
鐵先生麵不改色，依然冷冷的：“不瞞王爺，今夜我曾帶人前往尚書府行刺，但未能成功，更沒想到南平王楚穆竟然早有準備，我們險些落入他們手中，而後在下便偷偷跟隨，一直到了城郊的小院兒，目睹了那裏發生的一切！”
沒想到鐵先生竟然擅自刺殺苗闊和秦明堂，這是有多大的膽子，要知道天子對其二人可是非常依仗的。
不過現在還不是指責的時候，既然鐵先生能夠過來送信，就說明事情或許還有解決的可能。
“鐵先生，你該知道，孟吉是我的人，一旦他把本王供出來，那麽我們接下來的所有計劃全部都將落空，不知先生可有什麽法子？”
鐵先生冷笑一聲：“王爺貴為承國第一親王，在此經營這麽多年，難道手下都是些貪生怕死之輩？”
虞成國老臉一紅，心裏不痛快，可現在他又不能得罪這個鐵先生。
“孟吉未必是貪生怕死之徒，可不怕一萬，就怕萬一，萬一他把本王說出來，到時恐怕鐵先生的計劃也未必進行得下去吧！”
這倆人一個譏諷一個威脅，完全是利益將他們捆綁在一起，談什麽交情。
雨依舊下個不停，屋裏的安靜與屋外熱鬧的大雨很不相稱，但人們心中的躁動一點都不比大雨弱多少。
許久之後，鐵先生終於開口了：“王爺，事已至此，唯一的辦法就是讓孟吉閉嘴！”
“天子親自關押，本王如何才能讓他閉嘴！”
“嗬嗬……很多時候讓一個人閉嘴很難，可讓他永遠閉嘴卻容易的很！”
“你是說把他……”
鐵先生的意思再明顯不過，死人是永遠不可能開口說話的。
“不行，讓孟吉死很簡單，但那樣的話就會讓那些跟隨本王的人寒心，再者天子知曉必定大發雷霆，深追下來還是很有可能將本王牽扯出來。”
虞成國說的不錯，可也要區分時間地點，這都什麽時候了，哪能顧得上那麽多。
“王爺，孟吉是天子親自命人抓起來的，憑您的力量可能安然無恙的將其救出來嗎？”
虞成國不語，鐵先生說的不錯，孟吉絕無活命可能，隻不過現在還有價值，所以天子才沒有將其處決，就算自己是承國第一親王也不可能將其救出來。
“王爺，如果您不想如此，還有別的方法，隻是這樣一來，孟吉死跟不死也沒什麽區別！”
“什麽辦法？”虞成國眼睛一亮，就像找到出口的迷路人一樣。
“據我所知，孟吉將被關押至死囚牢，進了那裏的人跟死了也沒什麽區別，所以，王爺你許下重金買通死囚牢裏的犯人，他們終歸是要死的，大筆的錢可以給他們的家人，這樣一來，必死犯人就會為您賣命了！”
虞成國沒太明白，畢竟打打殺殺這種事他並不在行，鐵先生很有耐心的講說一遍，後者聽了冷汗直冒。
……
另一方，孟吉被人押入天牢，城郊小院兒被搗毀，天子虞明基自然不會一直呆在這裏，所以，一行人包括南平王等人同時奔著皇宮而去。
“陛下，今晚的事您都知道了吧！”
楚穆低頭恭敬道，當初他偷偷進宮請皇上看好戲，天子並不願意，如今一看，這場戲還真是驚心動魄。
虞明基心情並不好：“楚穆，當初朕還真的錯怪你了！”
“陛下說的哪裏話，為人臣子，自當為天子分憂，這都是應該的，我受了委屈不算什麽，倒是錦陽公子，他已被關押十餘天了，不知陛下心中可有定論？”
楚穆小心問著，說實話，他這也是漲著膽子，硬著頭皮問的。
“楚穆，我知道你們都是為了靳軒，朕也不想這樣一直關著他，可是目前事情並沒清晰，朕還不能放了他！”
身後的苗闊和秦明堂聽了暗暗皺眉，有一肚子話想說，可話到了嘴邊又咽了迴去。
“陛下，恕臣鬥膽問一句，您認為怎樣才算真相大白，難道不抓住元兇靳軒就要一直呆在天牢裏？”
“這倒也不是，你們不是說很快就能證明靳軒身世了嗎，到那時再說吧，另外孟吉露出水麵，事情離著真相也就不遠了！”
“陛下，難道您認為孟吉就是這個幕後黑手不成？”
“什麽意思！”虞明基追問道。
“陛下，臣料想，孟吉不過是一隻小鬼，真正的閻王從來沒露過麵，說到這個孟吉，但不知陛下打算怎樣處置？”
苗闊和秦明堂豎著耳朵聽著。
“孟吉罪無可赦，不過他不能就這麽死了，明日朕在養心殿親自審問他，倒要看看那個閻王究竟是誰。”
天子下定決心，對幾人來說算得上好事，可誰也高興不起來，一旦孟吉供出其背後的主人，也就意味著承國即將變天，是最虛弱的時期，很容易被其他國家趁虛而入，可問題不解決，就像身上的膿瘡，隻會不斷擴散。
送走了皇帝，楚穆和苗闊、秦明堂無不搖頭歎息，人們心裏都有一樣的感覺，那就是看似柳暗花明，實則依然迷霧重重。
“二位大人，時間不早了，速速迴府休息吧，明日可不是什麽好日子！”
楚穆苦笑道，苗闊和秦明堂何嚐不是如此，隻有楚紹英和果兒不太明白。
眾人相互作揖告別，臨行時，楚穆特地囑咐道：“苗大人，明日養心殿堂審孟吉，一定要把果兒帶著！”
苗闊和果兒同時一愣，不明白楚穆為何突然說了這麽句不明不白的話。
果兒自然非常願意，可苗闊想的比較多：“王爺，為何非要帶上果兒？”
“嗬嗬……這也是沒辦法的事，必要的時候，果兒可是有大用處的！”
……
一夜無話，轉眼到了第二天，雨過天晴，天氣算不得晴朗，空氣有種別樣的清香，遠方的高山清晰可見，雲朵還是有些陰沉，太陽被霸道的雲朵嚴嚴實實的堵在身後。
養心殿格外肅穆莊重，特別的日子自然有特別的安排，非朝之日，但卻是極其重要的事，因此，虞明基特別下令，隻有三品以上的官員才可參加，因此，養心殿人並不多，但也絕不在少數。
人到的差不多了，堂下群臣左右看看，心中不由得納悶起來，為何不見吏部長使孟吉孟大人呢。
就在人們不解之時，天子虞明基突然開口道：“諸位臣工，可知朕今日為何召你們前來？”
堂下無人搭話，自然是不解。
“昨夜大雨瓢潑，諸位大人想必都在府中安睡吧，可雨夜之時發生了一件特別的事情，錦陽公子被關押在刺史府天牢，無故的被人刺殺，好在有人及時搭救這才幸免於難，這就是昨晚發生的事！”
天子說完，堂下群臣立刻議論紛紛，到天牢刺殺先不論裏麵關的是誰，天牢屬於皇家監獄，擅闖天牢殺人跟造反有什麽區別，完全沒有把皇權放在眼裏。
就在人們議論之時，虞明基又道：“你們知道什麽人這麽大膽擅闖天牢殺人嗎？”
人們左右看看，還真不知道誰有這麽大的膽子。
禮部掌持陳文厚偷偷看了眼虞成國，又不見吏部長使孟吉，心裏便明白了大概，暗探虞成國糊塗，如今天子親自過問，看你怎樣應對。
虞明基冷笑一聲：“諸位大人肯定想不到是誰，那麽朕便親口告訴你們，擅闖天牢刺殺靳軒的人就是吏部長使孟吉！”
嘩……
此言一出，堂下人好像燒開的水一般，驚聲議論開來，誰也不敢相信，孟吉平時一副老好人的模樣，怎會做出如此歹毒之事。
“朕這麽說可能你們很難相信吧，不如把孟吉請出來，我們當堂審問就什麽都清楚了！”
說著，虞明基對朱順使了個眼色，後者開口細聲高喊道：“帶犯人孟吉上堂！”
話音傳出去，大約一柱香的時間，幾名士兵抬著擔架走進養心殿。
虞明基一皺眉，朕召的是孟吉，怎麽抬著擔架上來。
這時，士兵將擔架放下轉身離去，露出擔架全部，群臣嚇得差點坐在地上，虞明基也看清了，眼中的怒火無法形容。
就見擔架上的孟吉，隱約還剩一絲喘息，雙眼被摳了出去，舌頭也被割掉，耳朵不見了，就連兩隻手也隻剩下光禿禿的手腕，臉色蒼白，失血過多，再過幾天就算沒人殺他也活不下去了。
“這究竟是怎麽迴事，何人所為！”虞明基怒聲喊道。
沒人迴話，天子的皇權再一次受到冒犯。