中原自古以來便實行重農抑商製度，世人皆說商人以逐利為本，都是些背信棄義之徒，所以孟家雖為一代名門，但卻一直上不了台麵，這一直是孟財神的一塊兒心病。孟金源富可敵國，卻依舊還是一介平民，他一直想讓孟家走入廟堂之上，那便要將寄托寄於兒孫身上。正所謂天意難為，孟金源娶了十房妾室，卻偏偏隻有孟凡宇獨子一人，為此孟金源不惜花重金資助白鷺書院，給自己兒子爭取了一份入學名額。所以孟凡宇年幼時，便來到了白鷺書院學習文化。
孟凡宇天生頑劣、囂張跋扈，小時候便不服管教，對於學問也是有一搭學著。但自從白雲升來到書院後，孟凡宇便像變了個人，待人有禮、勤奮好學，終於在二十歲時學成出山，遊曆天下。白雲升天生苦命，父母早亡，自小便患有頑疾。也正是命運的坎坷，磨練了他鋼鐵般的意誌，他努力讀書，刻苦學習，為的便是有朝一日可以流芳千古，不負生來塵世走一遭！二十歲後，他的身體越發不堪，無法遠行，因此孟凡宇變成了他的寄托。他相信他有朝一日能找到，那個可以實現他鴻鵠之誌的人，而這個人今天終於來了，她正是薑昕。
薑昕看著眼前的這位身型瘦弱卻目光如炬的男人，不知道說些什麽，隻是從懷中掏出了那塊家傳玉牌，交個了白雲升的手上。然後鄭重的向白雲升施了一禮，說道：“薑昕懇請先生助我！”
白雲升聽聞薑昕之言，頓時淚流滿麵，緊緊的握住薑昕的手說道：“我白雲升定不負今生所學，定要助你開萬事之太平也！”
一旁孟凡宇也激動的說道：“我與師弟情同手足，他之願，便是我之願！我孟凡宇也願助三位一臂之力，雖肝腦塗地，也在所不惜！”
易方行與胡大膽見此情景，也不免對孟、白二人心生敬佩，於是便一起上前施禮答謝！古往今來，馮唐易老，李廣難封，這寶馬還需良師相，時機還需自己抓住！不然縱然有百般學問、滿腔熱血，如無報國之門也是無濟於事！今日相遇，不單單是薑昕求得大才，更是他孟、白二人喜遇良主，真乃幸事也！
“師兄、三位、咱們不如去書房一敘如何？我也有些疑問還需三位解答一番。”聽白雲升之言，孟凡宇便扶著白雲升，與三人一同移步到了書房內。書房內夫人早已出去給學生們上課去了，書案上還有沒燒完的香薰飄在空中，散發著令人清心的香味。
“三位此行因何而來？”白雲升問道。
“先生，我等正是為一是為求才而來，文才如今相比已經是找到了，能有先生相助，我等大事可成矣！但這領兵打仗，兵法大家我等還在尋找當中，我雖為將門之後，衝鋒陷陣尚可，如若統兵治兵，恐怕還需學習些時日了！而這二嘛，便是要尋求贛州之地商會、豪強、名門氏族相助，共謀大業！在來贛州之前，先去了江州四郡，好在不負眾望，依靠襄陽王名頭，我們已經說服了四郡暗中相助，所以才來到了贛州。”
“易兄啊！你要說來贛州求才，還有可能，你若想求的贛州氏族支持，隻怕難於登天也！你可知道贛州與江州又何不同嘛？這其中的關節要害，便是贛州百姓富足，江州百姓困苦。贛州州牧李文長乃是當今大晉地方官之翹楚，少年便在贛州任官，在民間頗有威望，乃是真正的地方父母官，他愛民如子，治民有道，使贛州一直富庶安穩，歌舞升平。其人頗有先賢遺風，如今已經年過六旬，曆三朝皇帝，乃是有功之臣，更是當世之大儒，就連金陵王薑後堂見了他都要畢恭畢敬，你可想贛州氏族何人願意與你等做大逆不道之事？”
白雲升一番言論如冷水澆頭一般激在三人心坎上，三人雖早已有心理學準備，贛州之行要比四郡難上許多，但卻沒想到現實情況竟然如此崎嶇艱難。
“三位莫要心憂，依我之見，江州之地完全具備起事之準備。江州之地有三患，一曰官腐，二曰災年，三曰動蕩。此三患足矣激起江州百姓不滿，有民意在，再加上襄陽王在江州之威望，起兵不無難事，隻是現在還缺少一個契機也！我又一計可作為引子，讓江州之民響應我等，直接反了江州！”
白雲升此時嘴角含笑，故作神秘，看向薑昕三人。胡大膽聽聞其言，心急如焚，扯著嗓子大聲說道：“白先生莫要繼續賣關子了，急死人也！”薑昕見胡大膽如此粗魯，立馬拽住胡大膽的衣襟，讓他坐下靜聽先生所言。“我胡大哥生性直來直往，先生莫怪！”
孟凡宇也頗為埋怨的看著胡大膽說道：“胡兄你麵若鍾馗，聲如洪鍾，尋常人都要被你給嚇死也，何況我師弟這小身板！他可經不住你這幾嗓子。”
胡大膽被孟凡宇說的滿臉通紅，卻又不知如何反駁，氣唿唿的坐下去了。
“無礙，無礙！胡兄其人異像，定是不凡之人！日後你我共事，還需體諒三分。白某也不賣官子了，隻是不知三位可否知曉長安修築新宮一事？”
“新宮修築耗費巨大，從中原四處征收勞役，每年都陸續有壯年男丁前往，如今已經十年之久了，百姓也是敢怒而不敢言呐！”
“正是如此！我推斷新宮必定要在明年皇帝壽誕之前完工，僖宗皇帝已經等不起了，如今中原大地暗流湧動，僖宗急迫希望能搬新宮，換龍脈，穩固大晉統治。既然著急，那我我想今年歲末年初之際，一定會加大征收勞役力度，此事定會激起百姓不滿，那是便是我等籠絡民心之時。具體實施便是要在江州之地劫勞丁！”
“先生之才，薑昕佩服至極！如此謀劃，大事可成！”
“三位此時還是不要輕易去與贛州氏族通氣，還是迴江州靜靜等候時機便可。贛州之地有李文長坐鎮，一個不留神，三位便要被官府捉去扣押起來。我等隻需先將江州作為陣地，以守為攻，慢慢擴張版圖，待江州富庶起來，便可在取益州，後圖天下，此為萬全之策也！”
“好！就依先生之言，我等明日便迴江州，先生可願與我等一同迴去？”
“不急！不急！我與我師兄許久未見，當然要敘敘舊情！三位也莫著急，還需在金陵多逗留幾日。大晉朝之前，亂世紛爭，兵家名士眾多，這其中便有一氏族舉世聞名，家人世代為將，皆是良臣，他們這一支祖籍便在贛州九江郡，名曰洪氏一族。當年大晉開國名將洪康便是這一族之人，後晉武帝北擊匈奴，西拒胡羌，首要功臣洪忠也是洪家人！但不知為何，其族人在晉孝宗時期便舉家歸隱，不在出世了。雖不出世，但卻依舊揚名在外，傳言洪氏一族就避在祖籍九江郡內，所以我希望三位能去一趟，如能請到洪氏一族出山，那便是火上澆油，越燒越旺啊！”
易方行與薑昕思量了片刻，便應允了下來。白雲升答應薑昕三人，待其去完九江，迴到江州後，便來信於他，他會和孟凡宇一同前往江州。
孟凡宇當然是求之不得能離開金陵，省的他父親孟金源老是埋怨他無所事事、不思進取。其實他父親早就買通了贛州官員，為其謀了個不小的官，但是孟凡宇認為，大晉之臣，皆是些昏庸無能之輩，與其共事，如嚼了老鼠屎一般，還不如不做這個官。所以他才總是在外漂泊，遊覽四方！最讓孟凡宇頭疼的是，沒等他迴來，他父親便給他娶了四個媳婦了，救急著要一個孫子，還好今日來了白鷺書院，暫且在這住兩日，兩日過後迴到金陵，便要為了子孫後代整夜整夜的折騰，那裏能睡的清閑覺？
白雲升將交代的事說清楚後，易方行三人便起身迴金陵了，走之前孟凡宇還給他們一張百兩銀票，供其出行，隻要執此銀票，到三州任何銀坊皆可換成白銀。孟凡宇不愧是孟金源的兒子，出手甚為闊綽，讓易方行三人深感有錢真好！
十日後，九江郡壽春城內，侯府門前，擺了一個不大不小的擂台，擂台之下圍了熙熙攘攘百餘人。擂台上一女子頭戴紅蓋頭端坐在一旁，其身旁分別坐了兩個男子，一人年約三十，身穿粗布短裝，手腳粗大，身材魁梧，麵如重棗，眼冒精光，太陽穴高高隆起，一看便是高手中的高手。另外一人年約二五，身披素袍，手持羽扇，麵容溫和，嘴角含笑，閉目養神。
胡大膽擠到擂台邊上，抓住一旁看熱到的人，問道：“老兄，擺這麽大陣仗，是何道理啊！”
“你這黑廝，怎的如此粗魯！那上麵不是寫著呢嘛？你不會自個看啊！”
“嘿！你這孫子，老子要是認識字還問你做甚？”胡大膽眼睛一瞪，嚇的那人急忙求饒，解釋了一番。
原來這擂台是他們侯家用來給獨女侯玉嬌招親用的。傳言這侯玉嬌琴棋書畫、兵器武藝、兵法機關樣樣精通，是整個九江郡遠近聞名的才女。這女子有才便也算了，又生的花容月貌，如天上仙子一般。這讓她的心性變得高不可攀，直至今日也沒選到如意郎君。她哥與她弟為了她的婚事，那是操碎了心，可算她還是如頭蠢牛一般，頑固至極。無奈之下，她們哥仨隻得擺上這擂台，考驗有心之人，但凡能過了她侯玉嬌三關的人，她便嫁給他！
這第一關，是和他大哥掰手腕角力；第二關，解開他弟弟研製的機關鎖；第三關，從她頭頂將紅蓋頭奪走。
易方行和薑昕此時也湊了上來，隻聽胡大膽見胡大膽扯著嗓子像擂台上吼到：“怎得還蓋個紅蓋頭，怕不是個醜八怪吧！哈哈哈哈。”
那擂台上的三人聽聞有人叫囂，便向台下望去，隻見一形如鍾馗的黑麵糙漢在哪嚷嚷，便搖了搖頭，沒有理睬胡大膽。這幅神氣的樣子，可給胡大膽氣壞了，他便又嚷嚷起來：“嘿！你仨聾啦！爺爺問你話哪。”
易方行見台上人有些泛起怒氣，便急忙上前捂住胡大膽的嘴，陪笑說道：“我這兄弟是個癡傻之人，諸位見怪！”薑昕更是捂著腦袋，無所適從。
“兄長，你怎的說我是個傻子！你看他們神氣那樣，真叫人犯各應。嫁不出去還非要出來擺架勢，我看那女的十有八九是個鯰魚腦袋！”
“兄弟，咱們還有正事呢！可別在節外生枝了！”易方行無奈的說道。
他倆的談話聲讓台上的三人聽的輕輕楚楚，更是讓中間的侯玉嬌氣得直發抖，而那胡大膽依舊在那囉裏八嗦，說著她的壞話，連易方行都拖不走他。
又過了一會，那些嘲諷的言語如利劍一般刺入侯玉嬌的耳中，她頓時感覺渾身發燙，腦袋嗡嗡響，雙手雙腳哆哆嗦嗦抖個不停，身旁二人看出她情況有些不妙，感覺趴在其耳邊說些安慰的話，哪知這不安慰還好，一安慰更人侯玉嬌的小姐脾氣衝了上來。隻見她猛地站起，一把將頭上的蓋頭薅下，摔倒擂台上，指著胡大膽就罵了起來。
胡大膽壓根兒就沒瞧她，而是一個鷂子翻身就竄到台上，將蓋頭撿了起來，這霎那間發生的事讓眾人皆有些摸不著頭腦。當胡大膽拿起蓋頭站起身來，一瞧麵前的侯玉嬌，頓時呆若木雞。
好家夥，好一個傾國之姿的大美人！隻見其麵若凝脂，口似丹朱，鼻梁高挺，秀發及腰，丹鳳眼，柳葉眉，眼角還帶著一顆可人的美人痣，細看之下如畫中走出的天宮仙子一般。雖然其還在滿口大罵，但看的癡傻的胡大膽根本聽不見她說啥，隻是咧個大嘴，瞅著侯玉嬌發笑。
一旁的二人見此情景，也有些不知所措，隻得互相使了個眼色，感覺把侯玉嬌拽迴到椅子上。
“兄弟！兄弟！你怎麽了？”年少男子衝胡大膽喊了幾句，又上前碰了碰他，他才緩過神來！
“啊！我屁事沒有，隻是從未見過如此美麗的姑娘，有些失態了！我說你們這算數不，闖三關娶媳婦。”
“兄弟說的哪裏話，肯定是做數啊！”
“那就好！你看我手裏這蓋頭，算不算是過了第三關？”此言一出，台上台下的人這才緩過味來！眾人哪裏知道還有這等投機取巧的方法，但蓋頭確實是讓胡大膽拿在手裏，還真挑出個所以然來！“這……”那男子此時也不知道如何迴答，隻聽那邊侯玉嬌急的直跳，連忙說道：“不作數，不作數，你這是耍賴！”
台下的眾人看熱鬧不嫌事大，接連起哄說道：“怎麽不作數，是你們說這蓋頭誰拿到手誰過關的，怎可言而無信？”
台上年長男子此時衝下方眾人說道：“大家莫及，我侯家從不失信於人，既然這黑臉兒兄台拿到了蓋頭，那麽自然要進行下一關的。兄台！你準備好接受我這關了嗎？”
一旁侯玉嬌嬌嗔的說道：“大哥！怎麽可以這樣，我才不要嫁個這個黑廝！”
那男子聽妹子急的嗷嗷叫，連忙迴過神來跟她說：“玉嬌你放心，你個不可能讓她過我這關，我的實力你還不知道嗎？”侯玉嬌聽聞她哥哥如此說，這心裏才好受了些，迴到座位上坐下了。
台下的易方行和薑昕看著台上的胡大膽，一陣無奈，卻也佩服這家夥真是難以捉摸。
“完了！我敢保這黑臉兒漢子過不了這關！”
“是啊！那侯漢威當年拽著牛尾巴倒著走，將公牛拖出一裏地去！我看呐，他是天下第一大力士！”
易方行在一旁聽見旁人閑聊，不免為台上的胡大膽揪了一把汗。
台上的胡大膽見侯漢威胸有成竹的樣子，便知他定是有些本事，比力氣自己恐怕不是他的對手，於是他想起宮自在交給他一些有法術的符籙，那些符籙都有神奇的功效，於是胡大膽假模假樣的跟侯漢威說自己下台喝口水，在上來與他比試，侯漢威當然沒當迴事，就允了下來。
下了台的胡大膽連忙找到易方行，從易方行背後的包裹裏把俘虜掏出。“兄長，你幫我看看這幾張符上麵寫的什麽？”
“這個叫金剛不壞符、這個叫止血符、這個叫迷魂符、這個叫辟邪符、這個叫九牛二虎符。”易方行一一講符籙的名字說與胡大膽聽。“就這個！九牛二虎符，就是它！嘿嘿嘿！”
說完胡大膽便講符籙蘸了些唾沫，拍到自己身上，爬上台去。胡大膽貼身符後起身也沒什麽感覺，他還疑惑是不是沒發揮作用呢：害！管它娘的呢，宮師傅怎麽可能騙我呢？來吧！
胡大膽活動活動筋骨，便來到侯漢威對麵，兩人將手緊緊握住，放在案子上，擺好架勢，準備開賽。
一旁的年輕男子倒數三個數，三！二！一！開始！
胡大膽猛的發力，憋的滿臉通紅，壓的桌子直顫悠！反觀這邊侯漢威好似沒事人一般，笑嘻嘻的戲耍這他。胡大膽見他不為所動，心想這符籙怎的還沒生效。片刻過後，侯漢威有些膩歪了，便開始發力，向下壓腕，胡大膽隻得苦苦支撐。胡大膽此時麵如燒紅的鍋底一般，暗紅暗紅的，臉上青筋直冒，額頭上汗珠如黃豆一般劈裏啪啦往下掉。就在這時，胡大膽突然靈光一閃，既然咱比力氣比不過他，那咱就使別的招唄！於是他手腕突然一軟，泄了力了，但他的手肘還靠在案上，這一下可給侯漢威閃了一下，他也跟著泄了力了，就在這一瞬間，胡大膽又猛的發力，一下就將侯漢威的手掰了過去，死死的按在了案上。隨即他便站起身來，狂笑不止。台下的看客們，也跟著歡唿起來，而那侯漢威還是一臉茫然當中。
片刻過後，侯漢威站起身來，拍了拍胡大膽的肩膀說：“兄弟！你贏了！”
胡大膽見侯漢威如此仗義，急忙向侯漢威施禮道歉：“大舅哥莫怪我，我也是無奈之舉。”
“哈哈哈！好一個大舅哥！你這人真乃奇人也！我輸的心服口服！”
一旁侯玉嬌見大哥誇起這黑廝，急的眼淚直打眼圈，那委屈的神情，讓原本就嫵媚動人的臉更添了幾分春色。
年少男子見自家姐姐受了委屈，便急忙上前安慰：“沒事，姐！還有我呢！這糙漢子，不用想也破不了我的機關鎖，你放心吧！”
“嘿！兄台！你莫要高興太早，我這還有一關呢！”
“哈哈哈哈！小舅子，放馬過來，你姐姐我胡大膽是娶定了！你放心，以後有啥事找你姐夫我，好使！”
胡大膽這三言兩語，說道男子直撓頭，心想這人可真是難以捉摸，甚是有趣，但是為了自家姐姐，他絕對不能輸！
此時台下的看客們又紛紛議論了起來。“這黑廝還真是吉人自有天相，連過侯家兩關，但我保準他過不了這第三關！侯家二少侯伯仁，那可是聰明絕頂之人，他發明的東西，那都是神奇得不得了，除了他自己，沒被人能弄懂！”
易方行在下麵聽著他們的談話，開始對這個侯家嘖嘖稱奇，九江郡竟有如此門風，怎麽就沒聽說過呢？真是奇怪。
台上侯伯仁從背後逃出一個圓形的木質鎖頭，上麵刻有不尋常紋路，看起來十分玄妙！
“兄台，你若能解開此鎖，將裏麵的木丸拿出來，便算過了我這關。但前提是不可將此鎖損壞！”
“小舅子放心，這點規矩我還是懂得！拿來讓我瞧瞧。”
胡大膽接過侯伯仁手中的機關鎖，開始把玩了起來。此鎖精致異常，立馬機關頗為緊湊，十分精巧，如果依靠尋常手段，他胡大膽怕是這輩子也解不開這麽個東西。於是他腦筋一轉，便將此球放倒了台麵之上，自己盤腿坐到地上，仔細看著那機關鎖。胡大膽雙手合於胸前，嘴裏默念咒語，不一會兒一陣白煙從手心處冒出，一旁侯伯仁見狀，驚掉了下巴。
白煙越來越濃，開始圍繞著胡大膽徐徐旋轉。忽然間，胡大膽猛的睜開雙眼，將合十的手掌慢慢放到台麵上，隻見從他的手心裏，慢慢湊出了一排排的紅色小螞蟻。那些螞蟻好似能聽懂人話一般，胡大膽讓它們站一排，它們便整齊劃一的拍成一排，於是胡大膽有指揮說道：“諸位道友，請前往鎖內將此鎖打開，助我取出木丸！”那一排螞蟻還真就往機關鎖爬去，爬到鎖前，見沒有入口，便張開大嘴，將木鎖活生生咬出一條細小的通道出來，這群螞蟻首尾相連的進入到了鎖內，半柱香後，那鎖哢嚓一聲，便化作兩半，立麵一顆紫檀木珠滾了出來。胡大膽見狀高興的不得了，連連向螞蟻們拜了三拜，三拜過後，那群螞蟻便化作白煙消散於空氣之中了。
侯伯仁現在一臉頹廢和震驚的看著胡大膽，久久說不出話來，台下眾人也是沒眼前此景驚的發呆。不一會兒，人群中傳來了陣陣歡唿聲，看客們皆大聲叫道：“神仙下凡了！神仙下凡了！”
易方行於薑昕緩過神來，也是一陣歡唿，為胡大膽打氣！
胡大膽過去拍了拍侯伯仁，“小舅子！我算過關啦吧！哈哈哈哈”
孟凡宇天生頑劣、囂張跋扈，小時候便不服管教，對於學問也是有一搭學著。但自從白雲升來到書院後，孟凡宇便像變了個人，待人有禮、勤奮好學，終於在二十歲時學成出山，遊曆天下。白雲升天生苦命，父母早亡，自小便患有頑疾。也正是命運的坎坷，磨練了他鋼鐵般的意誌，他努力讀書，刻苦學習，為的便是有朝一日可以流芳千古，不負生來塵世走一遭！二十歲後，他的身體越發不堪，無法遠行，因此孟凡宇變成了他的寄托。他相信他有朝一日能找到，那個可以實現他鴻鵠之誌的人，而這個人今天終於來了，她正是薑昕。
薑昕看著眼前的這位身型瘦弱卻目光如炬的男人，不知道說些什麽，隻是從懷中掏出了那塊家傳玉牌，交個了白雲升的手上。然後鄭重的向白雲升施了一禮，說道：“薑昕懇請先生助我！”
白雲升聽聞薑昕之言，頓時淚流滿麵，緊緊的握住薑昕的手說道：“我白雲升定不負今生所學，定要助你開萬事之太平也！”
一旁孟凡宇也激動的說道：“我與師弟情同手足，他之願，便是我之願！我孟凡宇也願助三位一臂之力，雖肝腦塗地，也在所不惜！”
易方行與胡大膽見此情景，也不免對孟、白二人心生敬佩，於是便一起上前施禮答謝！古往今來，馮唐易老，李廣難封，這寶馬還需良師相，時機還需自己抓住！不然縱然有百般學問、滿腔熱血，如無報國之門也是無濟於事！今日相遇，不單單是薑昕求得大才，更是他孟、白二人喜遇良主，真乃幸事也！
“師兄、三位、咱們不如去書房一敘如何？我也有些疑問還需三位解答一番。”聽白雲升之言，孟凡宇便扶著白雲升，與三人一同移步到了書房內。書房內夫人早已出去給學生們上課去了，書案上還有沒燒完的香薰飄在空中，散發著令人清心的香味。
“三位此行因何而來？”白雲升問道。
“先生，我等正是為一是為求才而來，文才如今相比已經是找到了，能有先生相助，我等大事可成矣！但這領兵打仗，兵法大家我等還在尋找當中，我雖為將門之後，衝鋒陷陣尚可，如若統兵治兵，恐怕還需學習些時日了！而這二嘛，便是要尋求贛州之地商會、豪強、名門氏族相助，共謀大業！在來贛州之前，先去了江州四郡，好在不負眾望，依靠襄陽王名頭，我們已經說服了四郡暗中相助，所以才來到了贛州。”
“易兄啊！你要說來贛州求才，還有可能，你若想求的贛州氏族支持，隻怕難於登天也！你可知道贛州與江州又何不同嘛？這其中的關節要害，便是贛州百姓富足，江州百姓困苦。贛州州牧李文長乃是當今大晉地方官之翹楚，少年便在贛州任官，在民間頗有威望，乃是真正的地方父母官，他愛民如子，治民有道，使贛州一直富庶安穩，歌舞升平。其人頗有先賢遺風，如今已經年過六旬，曆三朝皇帝，乃是有功之臣，更是當世之大儒，就連金陵王薑後堂見了他都要畢恭畢敬，你可想贛州氏族何人願意與你等做大逆不道之事？”
白雲升一番言論如冷水澆頭一般激在三人心坎上，三人雖早已有心理學準備，贛州之行要比四郡難上許多，但卻沒想到現實情況竟然如此崎嶇艱難。
“三位莫要心憂，依我之見，江州之地完全具備起事之準備。江州之地有三患，一曰官腐，二曰災年，三曰動蕩。此三患足矣激起江州百姓不滿，有民意在，再加上襄陽王在江州之威望，起兵不無難事，隻是現在還缺少一個契機也！我又一計可作為引子，讓江州之民響應我等，直接反了江州！”
白雲升此時嘴角含笑，故作神秘，看向薑昕三人。胡大膽聽聞其言，心急如焚，扯著嗓子大聲說道：“白先生莫要繼續賣關子了，急死人也！”薑昕見胡大膽如此粗魯，立馬拽住胡大膽的衣襟，讓他坐下靜聽先生所言。“我胡大哥生性直來直往，先生莫怪！”
孟凡宇也頗為埋怨的看著胡大膽說道：“胡兄你麵若鍾馗，聲如洪鍾，尋常人都要被你給嚇死也，何況我師弟這小身板！他可經不住你這幾嗓子。”
胡大膽被孟凡宇說的滿臉通紅，卻又不知如何反駁，氣唿唿的坐下去了。
“無礙，無礙！胡兄其人異像，定是不凡之人！日後你我共事，還需體諒三分。白某也不賣官子了，隻是不知三位可否知曉長安修築新宮一事？”
“新宮修築耗費巨大，從中原四處征收勞役，每年都陸續有壯年男丁前往，如今已經十年之久了，百姓也是敢怒而不敢言呐！”
“正是如此！我推斷新宮必定要在明年皇帝壽誕之前完工，僖宗皇帝已經等不起了，如今中原大地暗流湧動，僖宗急迫希望能搬新宮，換龍脈，穩固大晉統治。既然著急，那我我想今年歲末年初之際，一定會加大征收勞役力度，此事定會激起百姓不滿，那是便是我等籠絡民心之時。具體實施便是要在江州之地劫勞丁！”
“先生之才，薑昕佩服至極！如此謀劃，大事可成！”
“三位此時還是不要輕易去與贛州氏族通氣，還是迴江州靜靜等候時機便可。贛州之地有李文長坐鎮，一個不留神，三位便要被官府捉去扣押起來。我等隻需先將江州作為陣地，以守為攻，慢慢擴張版圖，待江州富庶起來，便可在取益州，後圖天下，此為萬全之策也！”
“好！就依先生之言，我等明日便迴江州，先生可願與我等一同迴去？”
“不急！不急！我與我師兄許久未見，當然要敘敘舊情！三位也莫著急，還需在金陵多逗留幾日。大晉朝之前，亂世紛爭，兵家名士眾多，這其中便有一氏族舉世聞名，家人世代為將，皆是良臣，他們這一支祖籍便在贛州九江郡，名曰洪氏一族。當年大晉開國名將洪康便是這一族之人，後晉武帝北擊匈奴，西拒胡羌，首要功臣洪忠也是洪家人！但不知為何，其族人在晉孝宗時期便舉家歸隱，不在出世了。雖不出世，但卻依舊揚名在外，傳言洪氏一族就避在祖籍九江郡內，所以我希望三位能去一趟，如能請到洪氏一族出山，那便是火上澆油，越燒越旺啊！”
易方行與薑昕思量了片刻，便應允了下來。白雲升答應薑昕三人，待其去完九江，迴到江州後，便來信於他，他會和孟凡宇一同前往江州。
孟凡宇當然是求之不得能離開金陵，省的他父親孟金源老是埋怨他無所事事、不思進取。其實他父親早就買通了贛州官員，為其謀了個不小的官，但是孟凡宇認為，大晉之臣，皆是些昏庸無能之輩，與其共事，如嚼了老鼠屎一般，還不如不做這個官。所以他才總是在外漂泊，遊覽四方！最讓孟凡宇頭疼的是，沒等他迴來，他父親便給他娶了四個媳婦了，救急著要一個孫子，還好今日來了白鷺書院，暫且在這住兩日，兩日過後迴到金陵，便要為了子孫後代整夜整夜的折騰，那裏能睡的清閑覺？
白雲升將交代的事說清楚後，易方行三人便起身迴金陵了，走之前孟凡宇還給他們一張百兩銀票，供其出行，隻要執此銀票，到三州任何銀坊皆可換成白銀。孟凡宇不愧是孟金源的兒子，出手甚為闊綽，讓易方行三人深感有錢真好！
十日後，九江郡壽春城內，侯府門前，擺了一個不大不小的擂台，擂台之下圍了熙熙攘攘百餘人。擂台上一女子頭戴紅蓋頭端坐在一旁，其身旁分別坐了兩個男子，一人年約三十，身穿粗布短裝，手腳粗大，身材魁梧，麵如重棗，眼冒精光，太陽穴高高隆起，一看便是高手中的高手。另外一人年約二五，身披素袍，手持羽扇，麵容溫和，嘴角含笑，閉目養神。
胡大膽擠到擂台邊上，抓住一旁看熱到的人，問道：“老兄，擺這麽大陣仗，是何道理啊！”
“你這黑廝，怎的如此粗魯！那上麵不是寫著呢嘛？你不會自個看啊！”
“嘿！你這孫子，老子要是認識字還問你做甚？”胡大膽眼睛一瞪，嚇的那人急忙求饒，解釋了一番。
原來這擂台是他們侯家用來給獨女侯玉嬌招親用的。傳言這侯玉嬌琴棋書畫、兵器武藝、兵法機關樣樣精通，是整個九江郡遠近聞名的才女。這女子有才便也算了，又生的花容月貌，如天上仙子一般。這讓她的心性變得高不可攀，直至今日也沒選到如意郎君。她哥與她弟為了她的婚事，那是操碎了心，可算她還是如頭蠢牛一般，頑固至極。無奈之下，她們哥仨隻得擺上這擂台，考驗有心之人，但凡能過了她侯玉嬌三關的人，她便嫁給他！
這第一關，是和他大哥掰手腕角力；第二關，解開他弟弟研製的機關鎖；第三關，從她頭頂將紅蓋頭奪走。
易方行和薑昕此時也湊了上來，隻聽胡大膽見胡大膽扯著嗓子像擂台上吼到：“怎得還蓋個紅蓋頭，怕不是個醜八怪吧！哈哈哈哈。”
那擂台上的三人聽聞有人叫囂，便向台下望去，隻見一形如鍾馗的黑麵糙漢在哪嚷嚷，便搖了搖頭，沒有理睬胡大膽。這幅神氣的樣子，可給胡大膽氣壞了，他便又嚷嚷起來：“嘿！你仨聾啦！爺爺問你話哪。”
易方行見台上人有些泛起怒氣，便急忙上前捂住胡大膽的嘴，陪笑說道：“我這兄弟是個癡傻之人，諸位見怪！”薑昕更是捂著腦袋，無所適從。
“兄長，你怎的說我是個傻子！你看他們神氣那樣，真叫人犯各應。嫁不出去還非要出來擺架勢，我看那女的十有八九是個鯰魚腦袋！”
“兄弟，咱們還有正事呢！可別在節外生枝了！”易方行無奈的說道。
他倆的談話聲讓台上的三人聽的輕輕楚楚，更是讓中間的侯玉嬌氣得直發抖，而那胡大膽依舊在那囉裏八嗦，說著她的壞話，連易方行都拖不走他。
又過了一會，那些嘲諷的言語如利劍一般刺入侯玉嬌的耳中，她頓時感覺渾身發燙，腦袋嗡嗡響，雙手雙腳哆哆嗦嗦抖個不停，身旁二人看出她情況有些不妙，感覺趴在其耳邊說些安慰的話，哪知這不安慰還好，一安慰更人侯玉嬌的小姐脾氣衝了上來。隻見她猛地站起，一把將頭上的蓋頭薅下，摔倒擂台上，指著胡大膽就罵了起來。
胡大膽壓根兒就沒瞧她，而是一個鷂子翻身就竄到台上，將蓋頭撿了起來，這霎那間發生的事讓眾人皆有些摸不著頭腦。當胡大膽拿起蓋頭站起身來，一瞧麵前的侯玉嬌，頓時呆若木雞。
好家夥，好一個傾國之姿的大美人！隻見其麵若凝脂，口似丹朱，鼻梁高挺，秀發及腰，丹鳳眼，柳葉眉，眼角還帶著一顆可人的美人痣，細看之下如畫中走出的天宮仙子一般。雖然其還在滿口大罵，但看的癡傻的胡大膽根本聽不見她說啥，隻是咧個大嘴，瞅著侯玉嬌發笑。
一旁的二人見此情景，也有些不知所措，隻得互相使了個眼色，感覺把侯玉嬌拽迴到椅子上。
“兄弟！兄弟！你怎麽了？”年少男子衝胡大膽喊了幾句，又上前碰了碰他，他才緩過神來！
“啊！我屁事沒有，隻是從未見過如此美麗的姑娘，有些失態了！我說你們這算數不，闖三關娶媳婦。”
“兄弟說的哪裏話，肯定是做數啊！”
“那就好！你看我手裏這蓋頭，算不算是過了第三關？”此言一出，台上台下的人這才緩過味來！眾人哪裏知道還有這等投機取巧的方法，但蓋頭確實是讓胡大膽拿在手裏，還真挑出個所以然來！“這……”那男子此時也不知道如何迴答，隻聽那邊侯玉嬌急的直跳，連忙說道：“不作數，不作數，你這是耍賴！”
台下的眾人看熱鬧不嫌事大，接連起哄說道：“怎麽不作數，是你們說這蓋頭誰拿到手誰過關的，怎可言而無信？”
台上年長男子此時衝下方眾人說道：“大家莫及，我侯家從不失信於人，既然這黑臉兒兄台拿到了蓋頭，那麽自然要進行下一關的。兄台！你準備好接受我這關了嗎？”
一旁侯玉嬌嬌嗔的說道：“大哥！怎麽可以這樣，我才不要嫁個這個黑廝！”
那男子聽妹子急的嗷嗷叫，連忙迴過神來跟她說：“玉嬌你放心，你個不可能讓她過我這關，我的實力你還不知道嗎？”侯玉嬌聽聞她哥哥如此說，這心裏才好受了些，迴到座位上坐下了。
台下的易方行和薑昕看著台上的胡大膽，一陣無奈，卻也佩服這家夥真是難以捉摸。
“完了！我敢保這黑臉兒漢子過不了這關！”
“是啊！那侯漢威當年拽著牛尾巴倒著走，將公牛拖出一裏地去！我看呐，他是天下第一大力士！”
易方行在一旁聽見旁人閑聊，不免為台上的胡大膽揪了一把汗。
台上的胡大膽見侯漢威胸有成竹的樣子，便知他定是有些本事，比力氣自己恐怕不是他的對手，於是他想起宮自在交給他一些有法術的符籙，那些符籙都有神奇的功效，於是胡大膽假模假樣的跟侯漢威說自己下台喝口水，在上來與他比試，侯漢威當然沒當迴事，就允了下來。
下了台的胡大膽連忙找到易方行，從易方行背後的包裹裏把俘虜掏出。“兄長，你幫我看看這幾張符上麵寫的什麽？”
“這個叫金剛不壞符、這個叫止血符、這個叫迷魂符、這個叫辟邪符、這個叫九牛二虎符。”易方行一一講符籙的名字說與胡大膽聽。“就這個！九牛二虎符，就是它！嘿嘿嘿！”
說完胡大膽便講符籙蘸了些唾沫，拍到自己身上，爬上台去。胡大膽貼身符後起身也沒什麽感覺，他還疑惑是不是沒發揮作用呢：害！管它娘的呢，宮師傅怎麽可能騙我呢？來吧！
胡大膽活動活動筋骨，便來到侯漢威對麵，兩人將手緊緊握住，放在案子上，擺好架勢，準備開賽。
一旁的年輕男子倒數三個數，三！二！一！開始！
胡大膽猛的發力，憋的滿臉通紅，壓的桌子直顫悠！反觀這邊侯漢威好似沒事人一般，笑嘻嘻的戲耍這他。胡大膽見他不為所動，心想這符籙怎的還沒生效。片刻過後，侯漢威有些膩歪了，便開始發力，向下壓腕，胡大膽隻得苦苦支撐。胡大膽此時麵如燒紅的鍋底一般，暗紅暗紅的，臉上青筋直冒，額頭上汗珠如黃豆一般劈裏啪啦往下掉。就在這時，胡大膽突然靈光一閃，既然咱比力氣比不過他，那咱就使別的招唄！於是他手腕突然一軟，泄了力了，但他的手肘還靠在案上，這一下可給侯漢威閃了一下，他也跟著泄了力了，就在這一瞬間，胡大膽又猛的發力，一下就將侯漢威的手掰了過去，死死的按在了案上。隨即他便站起身來，狂笑不止。台下的看客們，也跟著歡唿起來，而那侯漢威還是一臉茫然當中。
片刻過後，侯漢威站起身來，拍了拍胡大膽的肩膀說：“兄弟！你贏了！”
胡大膽見侯漢威如此仗義，急忙向侯漢威施禮道歉：“大舅哥莫怪我，我也是無奈之舉。”
“哈哈哈！好一個大舅哥！你這人真乃奇人也！我輸的心服口服！”
一旁侯玉嬌見大哥誇起這黑廝，急的眼淚直打眼圈，那委屈的神情，讓原本就嫵媚動人的臉更添了幾分春色。
年少男子見自家姐姐受了委屈，便急忙上前安慰：“沒事，姐！還有我呢！這糙漢子，不用想也破不了我的機關鎖，你放心吧！”
“嘿！兄台！你莫要高興太早，我這還有一關呢！”
“哈哈哈哈！小舅子，放馬過來，你姐姐我胡大膽是娶定了！你放心，以後有啥事找你姐夫我，好使！”
胡大膽這三言兩語，說道男子直撓頭，心想這人可真是難以捉摸，甚是有趣，但是為了自家姐姐，他絕對不能輸！
此時台下的看客們又紛紛議論了起來。“這黑廝還真是吉人自有天相，連過侯家兩關，但我保準他過不了這第三關！侯家二少侯伯仁，那可是聰明絕頂之人，他發明的東西，那都是神奇得不得了，除了他自己，沒被人能弄懂！”
易方行在下麵聽著他們的談話，開始對這個侯家嘖嘖稱奇，九江郡竟有如此門風，怎麽就沒聽說過呢？真是奇怪。
台上侯伯仁從背後逃出一個圓形的木質鎖頭，上麵刻有不尋常紋路，看起來十分玄妙！
“兄台，你若能解開此鎖，將裏麵的木丸拿出來，便算過了我這關。但前提是不可將此鎖損壞！”
“小舅子放心，這點規矩我還是懂得！拿來讓我瞧瞧。”
胡大膽接過侯伯仁手中的機關鎖，開始把玩了起來。此鎖精致異常，立馬機關頗為緊湊，十分精巧，如果依靠尋常手段，他胡大膽怕是這輩子也解不開這麽個東西。於是他腦筋一轉，便將此球放倒了台麵之上，自己盤腿坐到地上，仔細看著那機關鎖。胡大膽雙手合於胸前，嘴裏默念咒語，不一會兒一陣白煙從手心處冒出，一旁侯伯仁見狀，驚掉了下巴。
白煙越來越濃，開始圍繞著胡大膽徐徐旋轉。忽然間，胡大膽猛的睜開雙眼，將合十的手掌慢慢放到台麵上，隻見從他的手心裏，慢慢湊出了一排排的紅色小螞蟻。那些螞蟻好似能聽懂人話一般，胡大膽讓它們站一排，它們便整齊劃一的拍成一排，於是胡大膽有指揮說道：“諸位道友，請前往鎖內將此鎖打開，助我取出木丸！”那一排螞蟻還真就往機關鎖爬去，爬到鎖前，見沒有入口，便張開大嘴，將木鎖活生生咬出一條細小的通道出來，這群螞蟻首尾相連的進入到了鎖內，半柱香後，那鎖哢嚓一聲，便化作兩半，立麵一顆紫檀木珠滾了出來。胡大膽見狀高興的不得了，連連向螞蟻們拜了三拜，三拜過後，那群螞蟻便化作白煙消散於空氣之中了。
侯伯仁現在一臉頹廢和震驚的看著胡大膽，久久說不出話來，台下眾人也是沒眼前此景驚的發呆。不一會兒，人群中傳來了陣陣歡唿聲，看客們皆大聲叫道：“神仙下凡了！神仙下凡了！”
易方行於薑昕緩過神來，也是一陣歡唿，為胡大膽打氣！
胡大膽過去拍了拍侯伯仁，“小舅子！我算過關啦吧！哈哈哈哈”