楊文廣與百花郡主心急如焚,身後緊緊跟著幾名忠心耿耿的隨從。


    他們如同離弦之箭一般從城西那喧鬧的校練場疾馳而出,以最快的速度趕到了那在城中赫赫有名的楚氏錢莊。


    楊文廣一個利落的翻身下馬動作,仿佛瞬間凝聚了全身的力量,那股氣勢讓周圍的人都不禁為之側目。


    他撥開擁擠的人群,猶如一把鋒利的寶劍劈開層層阻礙,帶著百花郡主毫不猶豫地徑直走向站在一旁的賈憲和黎叔身旁,急切地問道:“如今情況如何?”


    賈憲無奈地搖了搖頭,那神情滿是憂慮,“唉,不容樂觀,庫房裏原本儲備的那些銀子如今已經所剩無幾,怕是難以支撐接下來的局麵。”


    楊文廣眼中寒光一閃,臉上露出憤怒之色,“可惡至極,定是有那心懷不軌之人故意在此搗亂,我必須立刻派人徹查此事!”


    說完,他猛地轉過身來,對著身後那一群訓練有素的隨從大聲下令:“都給我聽好了,保護好現場,任何人都不得擅自離開此地!”


    就在這時,遠方突然出現了一隊人馬。


    來人正是那禦史中丞陳大人,他身後跟隨的一眾隨從。


    陳大人望著眼前這混亂的情景,眉頭緊皺。


    他緩緩走上前,不緊不慢地問道:“這究竟是怎麽迴事?為何會鬧得如此不可開交?”


    賈憲見狀,連忙滿臉焦急地迎上前去,將之前發生的事情經過簡要地敘述了一遍,生怕有絲毫遺漏。


    陳大人靜靜地聽完,陷入了短暫的沉思之中,手指輕輕敲打著腰間的玉佩,過了片刻之後,他微微眯著眼,緩緩說道:“嗯,看來此事確實關係重大,絕非尋常小事,必須要深入調查一番。”


    “大人,這些便是我們剛剛收集到的假交子,請您務必過目一二,以辨真偽。”賈憲從黎叔手中接過那疊假交子,恭敬地遞到了陳大人麵前,眼中滿是期待與不安。


    “嗯~楚公子還請容我暫且迴去,仔仔細細地端詳並辨別一番,切不可因匆忙而誤判呐。”陳大人佯裝出一副極為認真且謹慎的模樣,伸出那雙略顯粗糙的手,緩緩接過那所謂的假交子。


    可他的眼神卻飄忽不定,根本未曾正眼去看一眼,隻是隨意地在手中擺弄了幾下,便如同扔垃圾般轉手交給了自己身旁默不作聲的隨從,那隨從會意地點點頭,將假交子妥善保管起來。


    一直都在後方默默旁觀著整個過程的楊文廣,此刻再也按捺不住心中的疑惑與怒火,快步走上前去,滿臉不屑地說道:“喲,這不是鼎鼎大名的陳大人嗎?”


    “喲,原來是楊太保啊,許久不見,別來無恙啊,哈哈!”陳大人臉上擠出一絲勉強的笑容,眼中閃過一絲不易察覺的慌亂,但很快又恢複了常態,嘴角微微上揚,試圖以此來掩飾內心的不安。


    “哼,我看你跟這事絕對脫不了幹係,別想在我麵前耍什麽花樣!”楊文廣臉色驟然一變,如同烏雲密布的天空般陰沉,語氣中充滿了質問與指責,直截了當地言道。


    “楊太保此話從何說起?本官可是剛剛才趕到此地,如何會與此等肮髒之事有所關聯?你莫要無端猜疑,壞了我的名聲。”陳大人故作驚訝,瞪大了眼睛,一臉無辜地看著楊文廣,試圖將自己撇得一幹二淨。


    “那你為何不查看那假交子?莫非其中真有什麽不可告人的貓膩?還是說你早就心知肚明,故意裝作不知?”楊文廣目光如炬,緊緊盯著陳大人。


    他仿佛要將陳大人的心思看穿一般,犀利的眼神中透露出不容置疑的威嚴。


    “這……這……”陳大人頓時語塞,額頭之上滲出細密的汗珠。


    他沒想到楊文廣竟然如此敏銳,一下子就抓住了問題的關鍵所在,心中不禁暗暗叫苦,卻又不知該如何應對眼前的局麵。


    就在這時,百花郡主那宛如春花般嬌豔的身影,緩緩走了過來。


    她眼中閃爍著一絲關切與期待,輕聲說道:“陳公,此事關乎著我們城中百姓的生計福祉,乃重中之重之事,還望你能秉公辦理,莫讓百姓失望啊。”


    那陳大人一聽,連忙站起身來,滿臉嚴肅地迴道:“那是自然,郡主放心,本官定當全力以赴,查明事情的真相,給大家一個交代。”


    說罷,他微微低頭,以示對郡主囑托的重視。


    一旁的楊文廣看著陳大人這般模樣,心中卻總覺得有些不安。


    他緊盯著陳大人的一舉一動,眼神中透露出些許疑惑。


    此時,賈憲抬手做了個邀請的動作,要把陳大人迎進裏屋,臉上堆滿了恭敬之色,說道:“陳大人,這邊請!裏麵或許有一些重要的線索和證人,我們可以進去仔細詢問一番。”


    那陳大人本就性子耿直,一聽賈憲如此說,心中不由湧起一股怒意,他斜眼狠狠地瞪了賈憲一眼,斷然拒絕道:“哼,本官為人清廉,斷案向來公平公正,何須躲躲藏藏?若有證據,便拿出來便是,何必搞這些小動作?”


    賈憲見狀,心中一驚,連忙解釋道:“陳大人,您誤會了。我絕非有意冒犯您,隻是深知您為官清廉,深得百姓愛戴,草民怎能壞了您的民聲呢?”


    “我這是真心實意地請陳大人您到裏屋去,好好審問一下裏麵的那幫人,以查明事情的真相,還咱百姓們一個公道啊。”


    陳大人聽後,心中不禁一愣,略微沉吟片刻,最終還是點了點頭,說道:“好吧,既然如此,那便進去看看吧。希望你們不要讓我失望。”


    說罷,他便跟著賈憲走進了裏屋。


    “陳大人,草民把拿著假交子來我錢莊兌換現銀的人,全都請到裏屋去了。”賈憲繼續解釋道,“但是大人放心,草民沒有私自扣押百姓,草民請他們到裏屋好吃好喝地招待著呢,就等著陳大人您來了。”


    陳大人聽了賈憲的那番話語之後,臉上的緊繃之色稍稍有所緩和,那微微點動的頭顱仿佛在無聲地表示認可。


    隻見他口中輕聲呢喃道:“如此甚好,本官確實應當進去親自查看一番,也好弄清楚這裏麵到底是何種情形。”


    說罷,他便邁著沉穩的步伐,緊隨在賈憲的身後,一同走進了裏屋。


    一踏入屋內,陳大人的目光便迅速聚焦在了屋子之中正襟危坐的十幾個人身上,這些人皆是因涉嫌使用假交子而被特意請來此處接受問詢的。


    隻見他們或麵露惶恐,或神色茫然,顯然對於自己如今所處的境地感到十分困惑。


    待陳大人緩緩地坐下之後,他那原本沉穩的麵容之上此刻卻隱隱透出一絲嚴肅之色,緊接著便開始有條不紊地吩咐身旁的隨從們,依次去逐個詢問這些人的具體情況。


    那些隨從們聞言後,紛紛領命而去,各自走到那些被請來的人麵前,輕聲細語地開始了解事情的來龍去脈。


    經過一番細致而又嚴謹的盤問之後,陳大人逐漸理清了頭緒,他驚訝地發現這些人竟然都是普普通通的市井百姓,他們平日裏本本分分,從未想過自己手中所持有的交子竟會是假的。


    原來,他們有的是在不經意間從旁人那裏以看似正常的交易方式換來的,有的則是在日常的市場購物過程中無意間收到的。


    然而,這其中所隱藏的問題卻愈發明顯起來,很顯然,在這背後必然是有那麽一些人出於不可告人的目的,故意製造和大肆傳播假交子,其險惡用心便是要擾亂整個市場的正常秩序,以此來謀取私利。


    可究竟是誰如此膽大包天,竟敢公然做出這等違法亂紀之事呢?這個謎團如同迷霧一般籠罩在眾人的心間,讓人捉摸不透。

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