從“長靖鎮”出來，小玲瓏忽然長歎道：“剛才一時氣憤，施展法術，現在想起來真不應該，耽誤了正事兒，如今連家信也沒法送了。”
孫立道：“剛才我想提醒你，但是你情緒比較激動……”
趙乾道：“沒關係的，反正也不差這一時半刻，看了這麽一出好戲絕對物超所值。”
本來響晴的天，忽然刮過一陣涼風，接著烏雲壓過來，“轟隆隆”悶雷一陣接著一陣。
孫立道：“不好，要下大雨，我們趕緊找個地方躲一下。”
雨說下就下，幾人發足狂奔，好在天無絕人之路，沒多遠看到一個茅草屋，幾人跑到屋前，身上已是被淋透。
茅草屋雖破舊，但明顯有人居住，木門尚可開合，屋頂也僅僅是輕微漏雨。屋裏有樹枝搭建的“床”，一卷毛氈，一個罐子一個竹筐，此外別無他物。雨越下越緊，一時半會兒竟沒有停歇的跡象。
趙乾道：“看樣子這裏是個隱士的落腳點。”
孫立道：“這麽大雨，估計和我們一樣挨淋了，說不定也在向這裏發足狂奔。”
小玲瓏望著屋外道：“挨淋是挨淋了，但沒發足狂奔。”
隻見一個不修邊幅的中年男人，從雨中緩緩走來，他滿臉滿身都是雨水。
他走進屋將衣服脫下來擰水，孫立等人看他赤身裸體，卻麵無羞澀。
中年男人把擰了半幹的衣服穿迴去道：“你們也擰擰衣服吧，穿在身上濕漉漉的，不舒服。”
孫立道：“多謝大哥好意，隻是我們不習慣在陌生人麵前裸露身體。”
男人道：“哈哈，也對，我像你們這麽大的時候，也是畏首畏尾，多有顧忌。你們餓不餓，我請你們吃烤土豆吧。”
男人說罷便在屋中間生起火堆，然後從床底下掏出幾個土豆，準備放在炭火裏煨烤。
過了約莫一刻鍾，孫立小玲瓏麵向火的衣物慢慢變幹，後背卻還是濕的，但剛才已經說了不便脫下來，此刻也隻好硬挺著。
男人道：“不願意扒下來，就轉過身去烤烤吧。”
孫立道：“還未請教大哥尊姓大名，為何一個人在此離群索居？”
男人道：“我原本的名不願提及了，那是一個無形的釘子，將我釘在塵世間。”
孫立小玲瓏趙乾互相望了一眼，心想看這個大哥的舉止，不僅是個隱士，還是個高人。
孫立試探著道：“大哥，我看您連個爐子也沒有，肯定不是煉丹，那您在這裏是修仙還是悟道？”
男人用木棍把燒完的草灰木炭撥出來，埋上土豆道：“我在找迴去的路。”
孫立心想，原來這位大哥失憶了，真是可憐人。
男人繼續道：“都怪我自己。”
孫立剛想安慰他，但一想不對，這個大哥不願提起自己的姓名，又說自己在找迴去的路，這不是自相矛盾嘛，難道他腦子有問題？這麽一想，孫立對男人的同情又加了幾分。
男人道：“下雨天，咱們萍水相逢，也是緣分，我就跟你們聊聊吧。”
“起初隻有我自己，無盡的虛空。於是我開始創造，先製造一個自己落腳的地方，然後日月星辰，江河大地……”
趙乾湊到孫立耳邊道：“這人腦子有問題，咱們還是提防著點。”
男人並不介意，自顧自道：“後來我發現，這些東西沒有變化，永遠是我創造出來的樣子，這就等於在提醒我，這些東西都是我為了擺脫虛空而故意創造的。”
“所以我將能力分一部分給周遭萬物，讓它們有盈縮變化。後來我走到人群裏，和他們一起遊戲，快樂很短暫，空虛卻是永恆。這一切全是因為我的力量太強大了……”
“終於我發現一個好玩兒的遊戲，就是我把自己的能力封存在某個地方，然後給自己一些線索，讓自己和普通人一樣去生活。”
孫立道：“大哥，土豆糊了。”
男人趕緊把土豆扒出來，幸好隻是皮上糊了一點。大家便一人分一個烤土豆，吹一吹，剝掉皮，吃起來。
男人繼續道：“起初我給自己留的線索太明顯了，很快就變迴那個力量無窮的我，後來我就把線索設計得越來越稀少、幽暗。最近的這次很可以，到現在我還沒想起來。”
他咬了一大口土豆，馬上吐出來道：“噗噗，好燙。”
直到第二天中午，雲收雨住。孫立等人告別中年男人，收拾上路。然而長時間的大雨讓路途變得泥濘異常，孫立小玲瓏可謂是舉步維艱。
走了很久，小玲瓏道：“這麽走不是辦法，時間差不多了，我試試現在能否施法。”言畢，她以路邊石頭為桌，用紙折了一隻仙鶴，張開手，紙鶴飄走。不一會兒一隻丹頂仙鶴由雲端飛下，但見它雙翅如輪，轉瞬即至。
小玲瓏將郵筒掛到仙鶴脖子上，摸摸它的頭，仙鶴展翅又飛去。
趙乾道：“以後我要拜小玲瓏為師，學習這役使萬物的手法。”
小玲瓏邊折紙邊道：“俗話說，三百六十行，行行出狀元。隻要用心鑽研，持之以恆，終究都能出神入化。”
她邊說話，手裏並未停下。隻見她拿著剛折好的兩個紙馬繞到樹後，隨即見得煙霧騰起，聽聞馬匹嘶鳴。不久煙霧散去，小玲瓏從樹後牽過兩匹黑馬：“這是我召來的玄馬，騎上它趕路快得很，但是千萬不要做聲，否則極易破功，切記切記！”
小玲瓏和孫立一人一馬相綴而行，開始並無異樣，但不過一會兒，馬兒撒開四蹄揚鬃飛奔，速度越來越快，馬兒忽上忽下，周遭忽明忽暗，轉眼跑進了另一個世界，隻見日月當空，朗朗乾坤無暗塵；星辰並列，皎皎寰宇唯清明。奇花異草，無風自落，鳳蝶徘徊迷神蹤；珍果蜜瓜，十裏飄香，舞蜂流連醉仙影。輕雲長駐，出岫晴嵐摹丹青；河川停滯，迸濺浪花凝碧珠。鞍韉踏地一無聲響，如行空冥；韁轡踐流少有漣漪，若失本形。人在馬上輕飄飄，慢悠悠，卻不知行了多少路程。
突然聽聞有人大喊：“趙乾孫立。”
孫立與趙乾異口同聲答道：“哎！”
旋即孫立胯下一空，玄馬如煙散去，自己結結實實摔了個大跟頭。
再看小玲瓏，隻見她慌忙迴頭，人與馬立時如鹽入水，倏忽不見。
剛才的聲音再度響起：“……周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊……”
孫立邊揉屁股邊抱怨：“誰人在念《百家姓》，還以為是在喊我們。”
趙乾扇著翅膀緩緩落下歎道：“好險好險。”原來孫立栽倒瞬間，趙乾從書箱飛了出來。
兩人抬頭，隻見正對大路矗著一處壯麗府邸，院牆足有一丈高，向兩側延伸開去，粉牆青磚，煞是肅穆。府邸大門轟然洞開，並無匾額抑或楹聯。往裏看，煙霧繚繞，不甚清楚。
剛才的聲音又想起：“有朋自遠方來，不亦樂乎？嘉賓裏麵請。”
趙乾衝著大門裏嚷道：“我們還有要事，下迴吧。”
孫立暗自叫苦：“都怪沒有記住小玲瓏的告誡，落在這地方真是進退維穀。”
說時遲那時快，一陣疾風從背後襲來，將孫立趙乾一齊卷進院子裏。
院子裏一位老者放下書，笑吟吟地道：“這位小友，幸會幸會。老夫姓薛，名優，字仕，號出塵子，在此地寓居多年，不曾想風雲際會，和兩位小老弟有此一麵之緣。”
孫立隻得答道：“久仰久仰，老先生太客氣了。我叫孫立，這位……是我同窗趙乾，隻因特殊原因，暫時這般模樣。”
“哦，無妨無妨，形骸不過魂靈之寓所，區區百年而已。”薛優撫須歎道。
趙乾嘀咕道：“說得倒輕巧，站著說話不腰疼。”
薛優道：“不瞞你們說，我在此地掌管人命盈縮之期，見聞可謂多矣。”
孫立趙乾不禁對視了一眼，暗自心驚：“掌管人命，豈非冥界閻王？”
薛優似乎看透了他們的想法，微微點頭，笑而不語。
趙乾帶著哭腔說道：“大王在上，快放我們迴去吧，我們還年輕。”
“不可不可，”薛優說，“上個月我啟奏上峰，懇請調離現職，上峰捎信兒給我，說最近觀音身邊的童子忽然不辭而別，送子童子這一職位出現空缺，叫我趕緊去打點活動。我苦於無人接替我的職位，正著急上火。今天兩位到來，正好解我燃眉之急，你們來頂替我，我也好高升。”
孫立與趙乾愣在那裏不知如何迴答。趙乾小聲道：“孫兄，這麽說來，當日在斜穀寺我當場捐贈一個送子童子，就少了今日之事端了。”
“事不宜遲，竹僮，帶兩位小友上‘望瓊塔’，待我將工作交割交割。”薛優喜道。
一個身著青衫的書童作揖道：“二位請。”
孫立與趙乾仍舊呆如木雞立在原地。
竹僮冷笑一聲，拍拍手，身後閃出兩個煞星，怎見得可怕，有詩為證：堪比人間太歲，尤勝地府惡鬼。勾取諸般魂魄，煎熬迷路亡靈。這兩個煞星一個雙眼噴出綠焰，一個雙鼻直冒青煙，搖搖晃晃走到孫立趙乾跟前，齊吼一聲：“呔！”
孫立看看這個妖魔搖頭晃腦，頭上雙角瑩磷光，分明是牛頭怪揚兇；那個怪物顛臀擺尾，臉上雙頰泛寒霜，正個是馬麵精逞頑。
牛頭扛起孫立，馬麵抓住趙乾，大步向後院走去。不久停在一座塔前，這塔十分宏偉，高聳入雲不見其頂。整體建築頗為考究，目力所及皆以青竹搭建而成，但見塔上掛著黑黝黝一塊匾，上書“望瓊塔”。塔右側幾個仆人推著一架淩空的水車“吱嘎”轉動，水筒裏流出一個個近乎透明的物什，一落地便恢複了自己原有的形狀，仔細看都是各種生物，那些生物都默不作聲，依次進入塔內。塔左側則是一口深井幽幽泛著寒光，蒙蒙騰著霧氣，不住地有什麽從塔上向井中跳去，隱隱地聽著半空中有聲音喊著：“我要當貓熊”“我要當皇上”“我要當美女”。
“牛頭馬麵守在外麵，不可因風吹草動而亂了陣腳。”薛優吩咐，“此塔共九道門，人獸鱗羽蟲精妖怪死後各行其門，中間一道大門是供職守人員出入，咱們就從這裏進去吧。”
孫立趙乾大氣也不敢喘，隻好乖乖跟入塔中。
孫立道：“剛才我想提醒你，但是你情緒比較激動……”
趙乾道：“沒關係的，反正也不差這一時半刻，看了這麽一出好戲絕對物超所值。”
本來響晴的天，忽然刮過一陣涼風，接著烏雲壓過來，“轟隆隆”悶雷一陣接著一陣。
孫立道：“不好，要下大雨，我們趕緊找個地方躲一下。”
雨說下就下，幾人發足狂奔，好在天無絕人之路，沒多遠看到一個茅草屋，幾人跑到屋前，身上已是被淋透。
茅草屋雖破舊，但明顯有人居住，木門尚可開合，屋頂也僅僅是輕微漏雨。屋裏有樹枝搭建的“床”，一卷毛氈，一個罐子一個竹筐，此外別無他物。雨越下越緊，一時半會兒竟沒有停歇的跡象。
趙乾道：“看樣子這裏是個隱士的落腳點。”
孫立道：“這麽大雨，估計和我們一樣挨淋了，說不定也在向這裏發足狂奔。”
小玲瓏望著屋外道：“挨淋是挨淋了，但沒發足狂奔。”
隻見一個不修邊幅的中年男人，從雨中緩緩走來，他滿臉滿身都是雨水。
他走進屋將衣服脫下來擰水，孫立等人看他赤身裸體，卻麵無羞澀。
中年男人把擰了半幹的衣服穿迴去道：“你們也擰擰衣服吧，穿在身上濕漉漉的，不舒服。”
孫立道：“多謝大哥好意，隻是我們不習慣在陌生人麵前裸露身體。”
男人道：“哈哈，也對，我像你們這麽大的時候，也是畏首畏尾，多有顧忌。你們餓不餓，我請你們吃烤土豆吧。”
男人說罷便在屋中間生起火堆，然後從床底下掏出幾個土豆，準備放在炭火裏煨烤。
過了約莫一刻鍾，孫立小玲瓏麵向火的衣物慢慢變幹，後背卻還是濕的，但剛才已經說了不便脫下來，此刻也隻好硬挺著。
男人道：“不願意扒下來，就轉過身去烤烤吧。”
孫立道：“還未請教大哥尊姓大名，為何一個人在此離群索居？”
男人道：“我原本的名不願提及了，那是一個無形的釘子，將我釘在塵世間。”
孫立小玲瓏趙乾互相望了一眼，心想看這個大哥的舉止，不僅是個隱士，還是個高人。
孫立試探著道：“大哥，我看您連個爐子也沒有，肯定不是煉丹，那您在這裏是修仙還是悟道？”
男人用木棍把燒完的草灰木炭撥出來，埋上土豆道：“我在找迴去的路。”
孫立心想，原來這位大哥失憶了，真是可憐人。
男人繼續道：“都怪我自己。”
孫立剛想安慰他，但一想不對，這個大哥不願提起自己的姓名，又說自己在找迴去的路，這不是自相矛盾嘛，難道他腦子有問題？這麽一想，孫立對男人的同情又加了幾分。
男人道：“下雨天，咱們萍水相逢，也是緣分，我就跟你們聊聊吧。”
“起初隻有我自己，無盡的虛空。於是我開始創造，先製造一個自己落腳的地方，然後日月星辰，江河大地……”
趙乾湊到孫立耳邊道：“這人腦子有問題，咱們還是提防著點。”
男人並不介意，自顧自道：“後來我發現，這些東西沒有變化，永遠是我創造出來的樣子，這就等於在提醒我，這些東西都是我為了擺脫虛空而故意創造的。”
“所以我將能力分一部分給周遭萬物，讓它們有盈縮變化。後來我走到人群裏，和他們一起遊戲，快樂很短暫，空虛卻是永恆。這一切全是因為我的力量太強大了……”
“終於我發現一個好玩兒的遊戲，就是我把自己的能力封存在某個地方，然後給自己一些線索，讓自己和普通人一樣去生活。”
孫立道：“大哥，土豆糊了。”
男人趕緊把土豆扒出來，幸好隻是皮上糊了一點。大家便一人分一個烤土豆，吹一吹，剝掉皮，吃起來。
男人繼續道：“起初我給自己留的線索太明顯了，很快就變迴那個力量無窮的我，後來我就把線索設計得越來越稀少、幽暗。最近的這次很可以，到現在我還沒想起來。”
他咬了一大口土豆，馬上吐出來道：“噗噗，好燙。”
直到第二天中午，雲收雨住。孫立等人告別中年男人，收拾上路。然而長時間的大雨讓路途變得泥濘異常，孫立小玲瓏可謂是舉步維艱。
走了很久，小玲瓏道：“這麽走不是辦法，時間差不多了，我試試現在能否施法。”言畢，她以路邊石頭為桌，用紙折了一隻仙鶴，張開手，紙鶴飄走。不一會兒一隻丹頂仙鶴由雲端飛下，但見它雙翅如輪，轉瞬即至。
小玲瓏將郵筒掛到仙鶴脖子上，摸摸它的頭，仙鶴展翅又飛去。
趙乾道：“以後我要拜小玲瓏為師，學習這役使萬物的手法。”
小玲瓏邊折紙邊道：“俗話說，三百六十行，行行出狀元。隻要用心鑽研，持之以恆，終究都能出神入化。”
她邊說話，手裏並未停下。隻見她拿著剛折好的兩個紙馬繞到樹後，隨即見得煙霧騰起，聽聞馬匹嘶鳴。不久煙霧散去，小玲瓏從樹後牽過兩匹黑馬：“這是我召來的玄馬，騎上它趕路快得很，但是千萬不要做聲，否則極易破功，切記切記！”
小玲瓏和孫立一人一馬相綴而行，開始並無異樣，但不過一會兒，馬兒撒開四蹄揚鬃飛奔，速度越來越快，馬兒忽上忽下，周遭忽明忽暗，轉眼跑進了另一個世界，隻見日月當空，朗朗乾坤無暗塵；星辰並列，皎皎寰宇唯清明。奇花異草，無風自落，鳳蝶徘徊迷神蹤；珍果蜜瓜，十裏飄香，舞蜂流連醉仙影。輕雲長駐，出岫晴嵐摹丹青；河川停滯，迸濺浪花凝碧珠。鞍韉踏地一無聲響，如行空冥；韁轡踐流少有漣漪，若失本形。人在馬上輕飄飄，慢悠悠，卻不知行了多少路程。
突然聽聞有人大喊：“趙乾孫立。”
孫立與趙乾異口同聲答道：“哎！”
旋即孫立胯下一空，玄馬如煙散去，自己結結實實摔了個大跟頭。
再看小玲瓏，隻見她慌忙迴頭，人與馬立時如鹽入水，倏忽不見。
剛才的聲音再度響起：“……周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊……”
孫立邊揉屁股邊抱怨：“誰人在念《百家姓》，還以為是在喊我們。”
趙乾扇著翅膀緩緩落下歎道：“好險好險。”原來孫立栽倒瞬間，趙乾從書箱飛了出來。
兩人抬頭，隻見正對大路矗著一處壯麗府邸，院牆足有一丈高，向兩側延伸開去，粉牆青磚，煞是肅穆。府邸大門轟然洞開，並無匾額抑或楹聯。往裏看，煙霧繚繞，不甚清楚。
剛才的聲音又想起：“有朋自遠方來，不亦樂乎？嘉賓裏麵請。”
趙乾衝著大門裏嚷道：“我們還有要事，下迴吧。”
孫立暗自叫苦：“都怪沒有記住小玲瓏的告誡，落在這地方真是進退維穀。”
說時遲那時快，一陣疾風從背後襲來，將孫立趙乾一齊卷進院子裏。
院子裏一位老者放下書，笑吟吟地道：“這位小友，幸會幸會。老夫姓薛，名優，字仕，號出塵子，在此地寓居多年，不曾想風雲際會，和兩位小老弟有此一麵之緣。”
孫立隻得答道：“久仰久仰，老先生太客氣了。我叫孫立，這位……是我同窗趙乾，隻因特殊原因，暫時這般模樣。”
“哦，無妨無妨，形骸不過魂靈之寓所，區區百年而已。”薛優撫須歎道。
趙乾嘀咕道：“說得倒輕巧，站著說話不腰疼。”
薛優道：“不瞞你們說，我在此地掌管人命盈縮之期，見聞可謂多矣。”
孫立趙乾不禁對視了一眼，暗自心驚：“掌管人命，豈非冥界閻王？”
薛優似乎看透了他們的想法，微微點頭，笑而不語。
趙乾帶著哭腔說道：“大王在上，快放我們迴去吧，我們還年輕。”
“不可不可，”薛優說，“上個月我啟奏上峰，懇請調離現職，上峰捎信兒給我，說最近觀音身邊的童子忽然不辭而別，送子童子這一職位出現空缺，叫我趕緊去打點活動。我苦於無人接替我的職位，正著急上火。今天兩位到來，正好解我燃眉之急，你們來頂替我，我也好高升。”
孫立與趙乾愣在那裏不知如何迴答。趙乾小聲道：“孫兄，這麽說來，當日在斜穀寺我當場捐贈一個送子童子，就少了今日之事端了。”
“事不宜遲，竹僮，帶兩位小友上‘望瓊塔’，待我將工作交割交割。”薛優喜道。
一個身著青衫的書童作揖道：“二位請。”
孫立與趙乾仍舊呆如木雞立在原地。
竹僮冷笑一聲，拍拍手，身後閃出兩個煞星，怎見得可怕，有詩為證：堪比人間太歲，尤勝地府惡鬼。勾取諸般魂魄，煎熬迷路亡靈。這兩個煞星一個雙眼噴出綠焰，一個雙鼻直冒青煙，搖搖晃晃走到孫立趙乾跟前，齊吼一聲：“呔！”
孫立看看這個妖魔搖頭晃腦，頭上雙角瑩磷光，分明是牛頭怪揚兇；那個怪物顛臀擺尾，臉上雙頰泛寒霜，正個是馬麵精逞頑。
牛頭扛起孫立，馬麵抓住趙乾，大步向後院走去。不久停在一座塔前，這塔十分宏偉，高聳入雲不見其頂。整體建築頗為考究，目力所及皆以青竹搭建而成，但見塔上掛著黑黝黝一塊匾，上書“望瓊塔”。塔右側幾個仆人推著一架淩空的水車“吱嘎”轉動，水筒裏流出一個個近乎透明的物什，一落地便恢複了自己原有的形狀，仔細看都是各種生物，那些生物都默不作聲，依次進入塔內。塔左側則是一口深井幽幽泛著寒光，蒙蒙騰著霧氣，不住地有什麽從塔上向井中跳去，隱隱地聽著半空中有聲音喊著：“我要當貓熊”“我要當皇上”“我要當美女”。
“牛頭馬麵守在外麵，不可因風吹草動而亂了陣腳。”薛優吩咐，“此塔共九道門，人獸鱗羽蟲精妖怪死後各行其門，中間一道大門是供職守人員出入，咱們就從這裏進去吧。”
孫立趙乾大氣也不敢喘，隻好乖乖跟入塔中。