馬車就停在衙門後院裏,一共二輛。本來,知縣大人給李尚書一行預備了四輛馬車,但李尚書大人堅決不從,說:“災區人民不容易,能節省一分錢是一分錢,用於重建家園,算是給家鄉做一份貢獻。”


    一句話說得眾人又是感慨萬千,遇上這樣的好官,真是黎民之福,社稷之福啊。


    這樣一來,隻能李金綾跟著父親坐一輛馬車,宋源明和兩個大箱子坐一輛馬車。


    兩隻箱子實在是大,占滿了整個車廂,弄得宋源明隻得側著身子坐著,不久,就腿腳發麻,腰酸背痛,箱子又晃晃蕩蕩的,撞得膝蓋生痛。宋源明隻得爬上箱子的頂上,但是頭卻頂住車頂,伸不直腰,他隻好躺在箱子上。


    箱子裏究竟裝著什麽?宋源明不清楚,據說是他的和金綾的衣物行李。但是宋源明不知道自己的衣物行李從何而來,自從自己的家被海嘯衝毀之後,自己就再沒有換過衣服,這會兒聞著身上的衣服,滿是一股餿酸的味道,令人作嘔。


    也許是大伯給我買的衣服,宋源明躺在箱子上這樣想著,因為,有幾次李尚書走到他的身邊,皺起眉頭,捂著鼻子,說:“走開,你幾天沒洗澡了?”


    也許那時候,他就給我買衣服了。宋源明笑了,仿佛看到一堆嶄新的衣服穿在身上。


    可是不對,既然有了新衣服,為什麽不給我穿,我已經好幾天沒換衣服了。大伯知道我的衣服臭,為什麽不讓我換衣服?宋源明納悶了,箱子裏究竟裝的什麽?


    宋源明想找一條縫隙,看看,但是箱子做得嚴絲合縫,沒有半點縫隙,什麽也看不見。


    自從宋源明懷疑箱子裏的東西之後,他越是對箱子產生了興趣,他伸手搖了搖箱子,誰知箱子非常沉重,蚍蜉撼樹般的,不能搖動分毫,箱子像鑄鐵一樣釘在馬車上。


    箱子裏裝的什麽,有一天,宋源明問了李尚書。


    李尚書臉色頓時變了,說:“裝的是你和金綾的衣服行李。”


    “怎麽那麽重?”


    “那麽多行李,當然重了,你問這麽多幹什麽?”


    “大伯,我想洗個澡,換一件衣服。”


    “你想換衣服?,怎麽不跟我說?不要管那箱子。”


    那天,李尚書就不讓宋源明坐馬車了,要了一匹馬,讓他坐了。


    宋源明不明白李尚書為什麽不讓他管那箱子,李尚書看起來有些慌張,這是他從來沒有過的。


    根據宋源明觀察李尚書一直是嚴肅的,鎮定的,一本正經的——當然喝了酒除外。做事總是有條不紊,一絲不苟。


    但今天為了那箱子,他慌亂了。


    箱子裏究竟有什麽?宋源明想弄個明白。


    但是直到到達李府,宋源明還是看到箱子裏麵的東西,箱子被直接抬到後院去了。


    “大伯,我的衣服還在箱子裏。”宋源明焦急地說。


    李尚書瞅了宋源明一眼,說:“知道,你先去洗個澡,一會兒,把衣服給你拿來。”


    李尚書說罷,命人領著宋源明去盥洗室裏沐浴,果然,不一會兒,有人送來嶄新的衣服,幫宋源明換上。


    一刻鍾之後,宋源明出現在李府大廳裏。


    大廳裏坐著很多人,笑語喧嘩,人聲鼎沸,仿佛一個雜耍場,一群觀者正迫不及待地等待心中之物上場。


    目標終於出現了,大廳出現短暫的安靜,目光齊刷刷地看著李尚書拉著宋源明走過來。


    這麽說來,我們的主角氣場十足,但是,他第一次見到這麽多人,看見如此多的腸肥腦滿,紅光滿麵,衣冠楚楚的大人物,不禁把心裏的家夥什拿了出來,架起十五個屌子,通通通,想舀盡心中的那一汪苦水。


    這樣說,有些不夠準確,宋源明心裏何來苦水?除了失去了父母之外,其他的算是萬事亨通了,而且因禍得福,他現在走在李大人府邸的地板上,被李大人親切地牽著手,這等殊榮不是隨便那個人可以享受得到的。這府邸雖然算不上金碧輝煌,氣勢恢宏,但起碼要比那望海村的草廬棚戶強一百倍,看看這大廳就知道是多麽講究:寬敞的空間,高聳的屋頂,明亮的窗戶,油光發亮的楠木家具,檀香嫋嫋的古銅寶鼎,古色古香的名家字畫,當然,這些宋源明看都沒有看過,隻覺得眼前發亮,讓他有些緊張。


    主人的手也是那麽雅致——可能有人覺得好笑,覺得作者用詞不當——這不能怪他,受學識限製,他隻能想出這個詞來——他握著宋源明的手盡量地不緊不鬆,讓宋源明感受到溫暖而慈愛,同時在必要的時候,適當的給一點嚴厲,揪一下他的皮肉,以示提醒。通過這幾天的觀察,有必要給一點顏色,可以對宋源明的倔強起到調和作用,以免他胡亂說活。


    對於宋源明說活,李尚書已經告誡過了:“今天,來的都是一些朝中大人,你不可亂說話。”


    “他們問我,怎麽辦?”


    “你別說話,有我呢。”


    “如果他們逮著我不放,怎麽辦?”


    “你這孩子,就是話多,我不是說有我,你不說話,就裝作沒聽見。”


    宋源明懂事的點了點頭,將小手伸進李尚書溫柔的手中,走進了大廳,接受眾目睽睽的檢閱。


    天有不測風雲,人有旦夕禍福,計劃趕不上變化,任憑李尚書想得再周到,但是還是出了岔子。


    李尚書拉著宋源明挨個給他介紹:“這位是張尚書。”


    宋源明便鞠躬(跪拜就免了),說:“張尚書大人好。”


    張尚書笑著說:“好,這孩子多好,很有禮貌,多大了?”


    宋源明準備說話,想起李尚書的叮囑,便抬起頭看了看李尚書,李尚書忙說:“八歲了。”


    “八歲了,那應該明白事理了,要懂得知恩圖報,孩子,李大人是你的恩人,可不要忘記他的恩情呀。”張尚書語重心長地告訴宋源明。


    宋源明點了點頭。


    李尚書又把他推到下一位麵前,說:“這是趙侍郎。”


    宋源明又鞠躬,道:“趙侍郎好。”


    趙侍郎照例對宋源明誇獎並告誡了一番,還伸出友好的手指在宋源明臉上捏了捏,肥瘠適中,滿意地點了點頭,看樣子要享受一頓大餐。


    宋源明驚駭地往後退了一步,李尚書拉著他來到下一位麵前。


    還未等李尚書介紹,那人就伸出手,抓住宋源明的胳膊,笑著說:“哦,就是這個小家夥,不錯嘛,細皮嫩肉的,你是長在海邊嗎?我怎麽看著不像,這哪裏是受過海風吹的?”


    宋源明想縮迴手臂,卻被那人緊緊拽住。


    李尚書說:“鄭太尉,這孩子天生就生的嬌嫩,我義弟把他看得重,不曾讓他吹海風,所以,養成這副模樣。”


    鄭太尉不無憂慮地說:“李大人,你這迴可麻煩了,這麽嬌嫩的孩子你帶迴來幹什麽?既不能給你劈柴,又不能給你放馬,病病殃殃的,怎麽能服侍你?你反而要服侍他呢。”


    旁邊一位老者說:“太尉,你想錯了,李大人帶迴這孩子,是為了義弟,為了情義,不是帶迴一個傭人。”


    趙侍郎說:“周翰林說得對,李大人一向有一顆惜孤憐弱之心,他的這份仁愛值得我等效仿。刑於寡妻,至於兄弟,以禦於家邦。”


    鄭太尉說:“真他娘的,說話不腰疼,這孩子病病殃殃的,怎麽好養?怎麽禦家邦?”


    老者不禁噗地一笑,看了看鄭太尉。


    鄭太尉紅著臉,說:“怎麽我說錯了嗎?保衛家邦,就需要一個強壯的身體,弱不禁風怎麽跟敵人對陣?”


    趙侍郎乜斜了鄭太尉一眼,有與老者對視了一眼,會意地一笑。


    李尚書趁機把宋源明推到一個黑臉,長胡子的大漢麵前,說:“這位是包禦史。”


    宋源明連忙鞠躬,說:“包禦史大人好。”


    包禦史一直沒說話,正襟危坐,像一尊雕像,見宋源明向他問好,才開口,說:“你叫什麽名字?”


    宋源明抬頭看了看李尚書,李尚書推了他一把,說:“大人問你叫什麽,你看我做什麽?說呀。”


    宋源明這才說:“我叫宋源明。”


    “哪兒的人?”


    “望海村人。”


    “在望海村幹什麽?”


    “上學?”


    “上學學什麽?”


    “《三字經》,《百家姓》,《千字文》,《論語》。”


    “父親是幹什麽的?”


    “打魚。”


    “你父親被海嘯淹死了,是不是?”


    提起了宋源明的傷心事,他忍不住哭了,抽抽噎噎,說不出話,隻是一個勁地點頭。


    “你母親也死了,是不是。”


    宋源明嚎啕大哭起來。


    老者覺得過意不去,說:“包大人,你怎麽職業病又犯了?這是與孩子見麵,怎麽審問起孩子了?”


    包禦史拉過孩子的手說:“孩子,別哭,我再問你一個問題。”


    宋源明抽出手擦了一把眼淚,愣愣地看著包禦史。


    包禦史問:“你知道那兩個箱子裏裝的是什麽?”


    眾人吃了一驚,直直地看著包禦史和宋源明,李尚書更是緊緊地捏了宋源明一把。


    宋源明說:“不知道。”


    “不知道?”包禦史說,“你不是和箱子坐一輛馬車嗎?”


    李尚書說:“箱子裏裝的是小女和這孩子的衣物行李。”


    包禦史說:“不是說望海村被海嘯夷為平地,怎麽還有衣服行李。”


    李尚書說:“這是我又為他們置辦的。”


    “為什麽不到京城置辦?京城的東西又多又便宜。”


    “我在那裏呆了近一個月,不能不為他們添置一些東西,以備洗漱之用。”李尚書說罷,又捏了宋源明一把。


    這一把,立即捏醒了宋源明,他明白了疼痛的含義,連忙說:“箱子裏裝的是我們的衣服行李。”


    包禦史看了看宋源明,意味深長地笑了笑,說:“這孩子不錯。”

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