李尚書進了縣衙後，卻沒有看見宋源明，問同乘一輛馬車的李金綾，金綾搖頭說她也沒看見。
李尚書皺著眉頭說：“一定是乘人不注意，偷偷的下車了，這孩子真不讓人省心。”
“不，明明哥跟我一起進了縣衙。”李金綾說。
“是啊，大哥，我也看見他進來的。”元達梓說。
李尚書說：“那他一定是溜出去找那些漁夫，打聽他父親的消息去了。”
元達梓說：“這倒是對的，明明這孩子孝順，看見我迴來了，他爸爸沒迴來，不知道多傷心呢。”
李尚書生氣說：“那快去找找，這孩子跟他爸爸一樣。”
元達梓聽了，急忙出來尋找，找到那些漁夫，漁夫們告訴他的確有一個孩子向他們打聽他父親的事，但沒有一個人見過他父親，孩子很失望，傷心地哭著走了。
“請問誰見過他到哪兒去了？”
沒有一個人知道。
“我知道他到哪兒去了？”元敏清說。
元達梓詫異地說：“你知道他到哪兒去了？”
元敏清說：“是的。”
“明明哥去哪兒了？”李金綾說。
元敏清說：“他一定去海邊了，到菩薩救起你們的地方去了。”
元敏清拍了拍腦袋說：“對呀，我怎麽沒想到，快，我們快去哪裏找他”
果然在縣城碼頭，元達梓看到了一個瘦弱的身影站在海邊，身影模糊得幾乎要與大海融為一體，如果不是李金綾的眼睛尖，還不會發現這個瘦小軀體。他腳下狂卷著海浪，猛烈地砸向巨石砌成的碼頭，浪花飛濺，到宋源明的身上沾滿水珠，衣服都打濕了，他卻毫不知覺。
“明明，你怎麽跑到這兒來了？”元達梓問。
宋源明看見元達梓，忽然，伸手緊緊抱著他，哭道：“三叔，我要爸爸。”
元達梓抱著宋源明說：“明明，你爸爸——會迴來的。”
宋源明哭著說：“三叔，我爸爸會去哪兒？”
元達梓說：“這個——我們先不說這個——先迴去，讓大伯派人在找找，好嗎？”
宋源明隻好點了點頭。
元達梓把宋源明帶迴衙門，告訴李尚書宋源明去海邊尋找父親去了。
李尚書說：“這不是胡鬧嗎？掉進海裏，怎麽辦？”
元達梓說：“是啊，大哥，我就是擔心他再跑到海邊去，掉進海裏，怎麽辦？所以，我想請大哥派人去海邊再找一找二哥。”
李尚書說：“都這麽多天了？找得到嗎？”
元達梓說：“做做樣子，不然，孩子不死心，他看見那麽多出海人被救起來，隻是沒見到爸爸，你不知誰他多傷心。”
李尚書點頭道：“說的也對，不見棺材不落淚，不到黃河不死心，那你明天就帶幾個人出去再找一找。”
元達梓說：“謝謝大哥。”
李尚書說：“兄弟之間，客套什麽？”
可是，元達梓一連出去幾天，每天都帶著疲憊和壞消息給宋源明，宋源明更是一天比一天沮喪，孤單感越來越強烈，雖然身邊有李金綾和元敏清陪伴著，和他說話，逗他開心，可每次聽到元達梓發出一聲長長地歎息，宋源明就不由地渾身顫抖，臉色發白，嘴唇發烏，躲在角落裏落淚。
“這樣可不行，孩子會焦躁，傷心壞的。”元達梓憂愁地說。
李尚書說：“是啊，他這樣子我怎麽帶他去京城呀？”
元達梓說：“大哥說的是，而且，他也不走呀。”
“這孩子倔強得很。”李尚書慍怒道。
元達梓看了看李尚書，說：“要不，不帶他去京城？”
李尚書瞥了元達梓一眼，說：“什麽？不帶他去京城？那他跟誰？”
元達梓小心地說：“讓他跟著我吧。”
李尚書瞅了瞅元達梓說：“算了吧，你照顧自己還吃力，山山，跟著你我就不放心，還照顧明明，我放心嗎？”
元達梓說：“那怎麽辦？”
李尚書說：“得想辦法讓他死心。”
元達梓說：“怎麽讓他死心？”
李尚書說：“你明天出去就說找到了他爸爸，隻是已經死了，讓他死了這份心。”
元達梓點頭說：“隻有這麽辦了。”
次日，元達梓出去，宋源明早早地在門口望著，卻又心裏緊張，在門口沒站一會兒，就連忙跑進屋裏，坐在屋角了，不一會兒又跑到門口，如此跑了好幾遍。終於看見元達梓的身影。他的目光在元達梓身後一群人裏搜索著，沒有看見他熟悉的身影。
宋源明又一次懷著失望，迴到自己的角落裏，眼巴巴地看著元達梓走了進來。
元達梓這迴坐著好久沒有說話，直直地看著宋源明。
宋源明被他的目光弄得十分緊張，當然先前元達梓每次迴來他都很緊張，但這次他看到元達梓一臉嚴肅的神情，讓他不寒而栗。
宋源明怯怯地問：“三叔，我爸爸——你找到我爸爸了？”
元達梓看了看宋源明，點了點頭。
“他在哪兒？”宋源明站了起來。
元達梓坐著沒動，說：“你爸爸沒了。”
宋源明僵住了，直愣愣地看著元達梓，過了好一會兒，他搖頭道：“不，我爸沒死，他沒死，你騙我。”
元達梓說：“不，你爸真的沒了，我沒騙你，我今天出去找到了他的屍體。”
“那你怎麽不把他運迴來？”
“屍體已經腐爛了，運不迴來了，我們把他埋了。”
“屍體已經腐爛了，你怎麽認得？你騙我，我爸沒死。”
“我認得你爸爸穿的衣服。”
“我不相信，我爸爸沒死，嗚嗚。”
無論元達梓怎麽說，宋源明就是堅信他爸爸沒死，嚷著鬧著要親自去尋找。
李尚書惱怒道：“這孩子真是倔得很，像這樣我怎麽帶迴京城？”
元達梓說：“但是，我們總不能丟下孩子不管吧，二哥就隻有明明這一根獨苗，大哥一定不管，那就交給我，由我帶著。”
李尚書說：“瞧你說的，我什麽時候說不管了？當年我曾經發過誓的，有福同享有難同當，你們的孩子就是我的孩子，我怎能不管？明明跟著你，不是我說你——你現在這麽艱難，又喜歡喝酒，孩子跟你，你管的了？”
元達梓低頭不說話了，看著李尚書，欲言又止。
李尚書說：“我隻是擔心明明不跟我走。”
元達梓說：“說的是，他根本不相信他爸爸已經死了。”
迴到自己的房間裏，元達梓猶自歎息不止，自言自語：“二哥，我沒有能力撫養明明，但是讓明明跟著他去京城，我也不放心，我該怎麽辦？二哥。”
“三叔，明明跟著我爸爸去京城，你怎麽不放心？”李金綾進屋問。
元達梓吃了一驚，連忙說：“哦，金綾呀，我不是不放心，是舍不得明明。”
李金綾，元敏清本來陪著宋源明，看見元達梓迴來，想問一問情況，遂跟著走進來，看見元達梓愁眉不展，李金綾忽然說：“山山哥，你不是會法術嗎？你施一施法術，不就讓明明哥聽話了？”
元達梓聽了，驚奇地看著元敏清說：“山山，你會法術？”
沒等元敏清說話，李金綾就搶著說：“是的，三叔，山山哥，可厲害了，法力大的很。”
李金綾說到興頭上，根本看不到元敏清向她使的眼色。
元達梓看見兒子向李金綾擠眉弄眼的，不禁怒道：“好小子，有本事還藏著掖著，連你老子都瞞，是不是？”
李金綾隻顧說話，沒想到他們的約定，等看到元達梓要對元敏清動手，才意識到失言，忙住了口，攔著元達梓，說：“三叔，山山哥什麽也不會，是我胡說的，你不要打他。”
元達梓笑了起來，說：“誰說我要打他？我兒子有本事了，我還會打他？”
李金綾這才放下心來，歉歉地看著元敏清。
元達梓向元敏清招招手，說：“山山，過來，跟爸爸說說，你會什麽法術？”
元敏清走到元達梓身邊，說：“我其實什麽也不會。”
元達梓說：“金綾怎麽說你會？”
元敏清說：“我隻是看見師父演示，知道怎麽做？”
元達梓說：‘這不就成了？你師父怎麽做你就怎麽做，你能不能讓明明不鬧——聽話，跟你大伯去京城？’
元敏清犯難，道：“那——我幹不了？”
元達梓說：“怎麽幹不了？”
元敏清說：“那怎麽幹？”
李金綾說：“山山哥，那死人都聽你的話，活人還不聽你的話？”
元達梓詫異道：“山山，你能讓死人聽話？”
元敏清說：“爸爸，你別聽金綾胡說，死人怎能聽話？”
元達梓說：“說的是，你哪有那個本事。”
元敏清怕元達梓細想，連忙岔開，道：“要想讓明明聽話，還是有一個辦法。”
元達梓連忙問：“什麽辦法？”
元敏清說：“讓明明喝一瓶酒。”
元達梓說：“廢話，明明他喝酒嗎？”
元敏清說：“是啊，明明不喝酒。”
李金綾說：“山山哥，有沒有辦法，讓明明哥犯迷糊？”
元敏清想了想，說：“倒是有個辦法。”
元達梓說：“什麽辦法？”
元敏清說：“迷魂術。”
“迷魂術？”元達梓喜道，“兒子，你會迷魂術？”
元敏清說：“不會。”
元達梓氣餒，道：“你不會，說什麽說？”
元敏清說：“我看過師父幹過。”
元達梓說：“你見過你師父幹過？”
元敏清說：“是的，師父經常拿我做實驗，給我施迷魂術。”
元達梓驚道：“你師父經常拿你做實驗？這牛鼻子，我饒不了他，他怎麽拿你做實驗？”
元敏清說：“師父讓我躺在一口井上，閉著眼睛，旁邊點著檀香，然後念咒，向我身上灑水，最後我就不知道了。”
李金綾說：“你是不是睡著了？”
元敏清說：“像是睡著了，又像醒著，迷迷糊糊的，就像到了什麽地方去了。”
李金綾說：“好哇，你如果能把明明哥帶到海裏去親眼看看他爸爸死了，他才死心塌地呢。”
元達梓說：“對，這樣最好了，山山，你就施法看看。”
元敏清說：“兒子不知道怎麽念咒？”
李金綾說：“明明哥，你就念那天念的咒，試試看。”
元敏清想起那天的咒語自己也是胡編亂造的，居然，有靈，於是，鼓起了勇氣說：“我試試看。”
李尚書皺著眉頭說：“一定是乘人不注意，偷偷的下車了，這孩子真不讓人省心。”
“不，明明哥跟我一起進了縣衙。”李金綾說。
“是啊，大哥，我也看見他進來的。”元達梓說。
李尚書說：“那他一定是溜出去找那些漁夫，打聽他父親的消息去了。”
元達梓說：“這倒是對的，明明這孩子孝順，看見我迴來了，他爸爸沒迴來，不知道多傷心呢。”
李尚書生氣說：“那快去找找，這孩子跟他爸爸一樣。”
元達梓聽了，急忙出來尋找，找到那些漁夫，漁夫們告訴他的確有一個孩子向他們打聽他父親的事，但沒有一個人見過他父親，孩子很失望，傷心地哭著走了。
“請問誰見過他到哪兒去了？”
沒有一個人知道。
“我知道他到哪兒去了？”元敏清說。
元達梓詫異地說：“你知道他到哪兒去了？”
元敏清說：“是的。”
“明明哥去哪兒了？”李金綾說。
元敏清說：“他一定去海邊了，到菩薩救起你們的地方去了。”
元敏清拍了拍腦袋說：“對呀，我怎麽沒想到，快，我們快去哪裏找他”
果然在縣城碼頭，元達梓看到了一個瘦弱的身影站在海邊，身影模糊得幾乎要與大海融為一體，如果不是李金綾的眼睛尖，還不會發現這個瘦小軀體。他腳下狂卷著海浪，猛烈地砸向巨石砌成的碼頭，浪花飛濺，到宋源明的身上沾滿水珠，衣服都打濕了，他卻毫不知覺。
“明明，你怎麽跑到這兒來了？”元達梓問。
宋源明看見元達梓，忽然，伸手緊緊抱著他，哭道：“三叔，我要爸爸。”
元達梓抱著宋源明說：“明明，你爸爸——會迴來的。”
宋源明哭著說：“三叔，我爸爸會去哪兒？”
元達梓說：“這個——我們先不說這個——先迴去，讓大伯派人在找找，好嗎？”
宋源明隻好點了點頭。
元達梓把宋源明帶迴衙門，告訴李尚書宋源明去海邊尋找父親去了。
李尚書說：“這不是胡鬧嗎？掉進海裏，怎麽辦？”
元達梓說：“是啊，大哥，我就是擔心他再跑到海邊去，掉進海裏，怎麽辦？所以，我想請大哥派人去海邊再找一找二哥。”
李尚書說：“都這麽多天了？找得到嗎？”
元達梓說：“做做樣子，不然，孩子不死心，他看見那麽多出海人被救起來，隻是沒見到爸爸，你不知誰他多傷心。”
李尚書點頭道：“說的也對，不見棺材不落淚，不到黃河不死心，那你明天就帶幾個人出去再找一找。”
元達梓說：“謝謝大哥。”
李尚書說：“兄弟之間，客套什麽？”
可是，元達梓一連出去幾天，每天都帶著疲憊和壞消息給宋源明，宋源明更是一天比一天沮喪，孤單感越來越強烈，雖然身邊有李金綾和元敏清陪伴著，和他說話，逗他開心，可每次聽到元達梓發出一聲長長地歎息，宋源明就不由地渾身顫抖，臉色發白，嘴唇發烏，躲在角落裏落淚。
“這樣可不行，孩子會焦躁，傷心壞的。”元達梓憂愁地說。
李尚書說：“是啊，他這樣子我怎麽帶他去京城呀？”
元達梓說：“大哥說的是，而且，他也不走呀。”
“這孩子倔強得很。”李尚書慍怒道。
元達梓看了看李尚書，說：“要不，不帶他去京城？”
李尚書瞥了元達梓一眼，說：“什麽？不帶他去京城？那他跟誰？”
元達梓小心地說：“讓他跟著我吧。”
李尚書瞅了瞅元達梓說：“算了吧，你照顧自己還吃力，山山，跟著你我就不放心，還照顧明明，我放心嗎？”
元達梓說：“那怎麽辦？”
李尚書說：“得想辦法讓他死心。”
元達梓說：“怎麽讓他死心？”
李尚書說：“你明天出去就說找到了他爸爸，隻是已經死了，讓他死了這份心。”
元達梓點頭說：“隻有這麽辦了。”
次日，元達梓出去，宋源明早早地在門口望著，卻又心裏緊張，在門口沒站一會兒，就連忙跑進屋裏，坐在屋角了，不一會兒又跑到門口，如此跑了好幾遍。終於看見元達梓的身影。他的目光在元達梓身後一群人裏搜索著，沒有看見他熟悉的身影。
宋源明又一次懷著失望，迴到自己的角落裏，眼巴巴地看著元達梓走了進來。
元達梓這迴坐著好久沒有說話，直直地看著宋源明。
宋源明被他的目光弄得十分緊張，當然先前元達梓每次迴來他都很緊張，但這次他看到元達梓一臉嚴肅的神情，讓他不寒而栗。
宋源明怯怯地問：“三叔，我爸爸——你找到我爸爸了？”
元達梓看了看宋源明，點了點頭。
“他在哪兒？”宋源明站了起來。
元達梓坐著沒動，說：“你爸爸沒了。”
宋源明僵住了，直愣愣地看著元達梓，過了好一會兒，他搖頭道：“不，我爸沒死，他沒死，你騙我。”
元達梓說：“不，你爸真的沒了，我沒騙你，我今天出去找到了他的屍體。”
“那你怎麽不把他運迴來？”
“屍體已經腐爛了，運不迴來了，我們把他埋了。”
“屍體已經腐爛了，你怎麽認得？你騙我，我爸沒死。”
“我認得你爸爸穿的衣服。”
“我不相信，我爸爸沒死，嗚嗚。”
無論元達梓怎麽說，宋源明就是堅信他爸爸沒死，嚷著鬧著要親自去尋找。
李尚書惱怒道：“這孩子真是倔得很，像這樣我怎麽帶迴京城？”
元達梓說：“但是，我們總不能丟下孩子不管吧，二哥就隻有明明這一根獨苗，大哥一定不管，那就交給我，由我帶著。”
李尚書說：“瞧你說的，我什麽時候說不管了？當年我曾經發過誓的，有福同享有難同當，你們的孩子就是我的孩子，我怎能不管？明明跟著你，不是我說你——你現在這麽艱難，又喜歡喝酒，孩子跟你，你管的了？”
元達梓低頭不說話了，看著李尚書，欲言又止。
李尚書說：“我隻是擔心明明不跟我走。”
元達梓說：“說的是，他根本不相信他爸爸已經死了。”
迴到自己的房間裏，元達梓猶自歎息不止，自言自語：“二哥，我沒有能力撫養明明，但是讓明明跟著他去京城，我也不放心，我該怎麽辦？二哥。”
“三叔，明明跟著我爸爸去京城，你怎麽不放心？”李金綾進屋問。
元達梓吃了一驚，連忙說：“哦，金綾呀，我不是不放心，是舍不得明明。”
李金綾，元敏清本來陪著宋源明，看見元達梓迴來，想問一問情況，遂跟著走進來，看見元達梓愁眉不展，李金綾忽然說：“山山哥，你不是會法術嗎？你施一施法術，不就讓明明哥聽話了？”
元達梓聽了，驚奇地看著元敏清說：“山山，你會法術？”
沒等元敏清說話，李金綾就搶著說：“是的，三叔，山山哥，可厲害了，法力大的很。”
李金綾說到興頭上，根本看不到元敏清向她使的眼色。
元達梓看見兒子向李金綾擠眉弄眼的，不禁怒道：“好小子，有本事還藏著掖著，連你老子都瞞，是不是？”
李金綾隻顧說話，沒想到他們的約定，等看到元達梓要對元敏清動手，才意識到失言，忙住了口，攔著元達梓，說：“三叔，山山哥什麽也不會，是我胡說的，你不要打他。”
元達梓笑了起來，說：“誰說我要打他？我兒子有本事了，我還會打他？”
李金綾這才放下心來，歉歉地看著元敏清。
元達梓向元敏清招招手，說：“山山，過來，跟爸爸說說，你會什麽法術？”
元敏清走到元達梓身邊，說：“我其實什麽也不會。”
元達梓說：“金綾怎麽說你會？”
元敏清說：“我隻是看見師父演示，知道怎麽做？”
元達梓說：‘這不就成了？你師父怎麽做你就怎麽做，你能不能讓明明不鬧——聽話，跟你大伯去京城？’
元敏清犯難，道：“那——我幹不了？”
元達梓說：“怎麽幹不了？”
元敏清說：“那怎麽幹？”
李金綾說：“山山哥，那死人都聽你的話，活人還不聽你的話？”
元達梓詫異道：“山山，你能讓死人聽話？”
元敏清說：“爸爸，你別聽金綾胡說，死人怎能聽話？”
元達梓說：“說的是，你哪有那個本事。”
元敏清怕元達梓細想，連忙岔開，道：“要想讓明明聽話，還是有一個辦法。”
元達梓連忙問：“什麽辦法？”
元敏清說：“讓明明喝一瓶酒。”
元達梓說：“廢話，明明他喝酒嗎？”
元敏清說：“是啊，明明不喝酒。”
李金綾說：“山山哥，有沒有辦法，讓明明哥犯迷糊？”
元敏清想了想，說：“倒是有個辦法。”
元達梓說：“什麽辦法？”
元敏清說：“迷魂術。”
“迷魂術？”元達梓喜道，“兒子，你會迷魂術？”
元敏清說：“不會。”
元達梓氣餒，道：“你不會，說什麽說？”
元敏清說：“我看過師父幹過。”
元達梓說：“你見過你師父幹過？”
元敏清說：“是的，師父經常拿我做實驗，給我施迷魂術。”
元達梓驚道：“你師父經常拿你做實驗？這牛鼻子，我饒不了他，他怎麽拿你做實驗？”
元敏清說：“師父讓我躺在一口井上，閉著眼睛，旁邊點著檀香，然後念咒，向我身上灑水，最後我就不知道了。”
李金綾說：“你是不是睡著了？”
元敏清說：“像是睡著了，又像醒著，迷迷糊糊的，就像到了什麽地方去了。”
李金綾說：“好哇，你如果能把明明哥帶到海裏去親眼看看他爸爸死了，他才死心塌地呢。”
元達梓說：“對，這樣最好了，山山，你就施法看看。”
元敏清說：“兒子不知道怎麽念咒？”
李金綾說：“明明哥，你就念那天念的咒，試試看。”
元敏清想起那天的咒語自己也是胡編亂造的，居然，有靈，於是，鼓起了勇氣說：“我試試看。”