周夫人心裏不以為然，卻知自己這長姐有些偏執，端著茶盞啜飲了一口，隻是含笑聽忠順伯夫人說，待忠順伯夫人說累了，這才親自奉上茶盞：「大姐，你嚐嚐這茶怎麽樣。」
忠順伯夫人正說得口幹舌燥，接過茶盞飲了一口，嚐出茶味甚好，便道：「這茶……是閩州貢茶吧？」
周夫人微微一笑：「嗯，是陛下賞給子承的。」
忠順伯夫人聽了，心裏一陣作酸，酸溜溜道：「妹夫倒是得陛下的信重。」
如今吏部尚書空缺，周胤雖然隻是吏部侍郎，卻攝理吏部，早晚會升任吏部尚書，入閣拜相指日可待，當真是青雲直上。
再想想自己那不求上進什麽髒的臭的都往床上拉的丈夫，忠順伯夫人心裏一陣冒火，沉默了一會兒才道：「你這庶女今年該及笄了，蔣珙和她年紀相當，咱們兩家也算門當戶對，不如就替他們定下吧！」
周胤既然疼愛周似錦，那就讓她的庶子蔣珙娶了周似錦，這樣周胤就不得不幫忠順伯了，而且也能為自己的女兒入宮參選去掉一個勁敵。
周夫人聽了，抬眼看向忠順伯夫人。
忠順伯夫人沒好氣道：「不過一個庶女，你這嫡母還做不了主麽？」
見周夫人默然以應，忠順伯夫人便又開始訴苦：「妹妹，你不知道我這日子過得有多苦，麵上瞧著光鮮，可是內囊早上來了，我的陪嫁你是知道的，這些年也花得差不多了，若是你姐夫再得不到好差事，我們一家就要去喝西北風了。」
說著，她自己被自己感動了，眼睛酸酸的，拿著帕子拭了拭淚，接著道：「妹夫現管著吏部，又得陛下信重，給你姐夫安排個好差事，對別人來說難如登天，可對妹夫來說，不過是妹夫一句話的事。」
「你既然不好出麵，不如讓蔣珙娶了周似錦，咱們親上加親，打斷骨頭連著筋，妹夫怎麽可能不幫忙？」
周夫人早知道忠順伯夫人是想要周胤幫忠順伯謀一個肥缺，因此才提出結親的，當下便道：「大姐，子承說了，我們大姑娘的婚事，他這做父親的要親自相看的。」
忠順伯夫人也不哭了，一雙利眼看向周夫人：「妹夫不會是想送周似錦進宮參選吧？」
周夫人見長姐疑心重，不由笑了：「大姐你放心，子承從未有這想法。」
她丈夫自有風骨在，不會讓女兒入宮參選，用女兒單薄的肩背擔負起家族興盛的責任。
忠順伯夫人將信將疑：「妹夫向來心機深沉，你怎知道他在想什麽？我可聽說你這個庶女琴棋書畫都不錯，再看那行為舉止，分明是刻意訓練過的，還有那吃穿用度，明顯是嬌養出來的，難道妹夫不是著意培養她的？」
周夫人默然不語。
周似錦先前在西北澤州的安國公府做婢女這件事，周胤瞞得密不透風，府裏知道的人並不多，就連周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用說了，她自然也不會在長姐麵前說出來。
忠順伯夫人在周夫人這裏沒得到任何承諾，卻也沒有氣餒。
此路不通，她還有別的法子。
來敗壞一個姑娘的名譽，然後再紆尊降貴，請媒人出麵，為庶子求娶這姑娘，對她來說，這樣的事操作起來可太簡單了。
她有兩個不肯屈服的庶女，就是這樣被她嫁出去的。
大年初二早上，周府全家一起在暖閣裏用早飯。
用罷早飯，來拜年的拜帖就絡繹不絕送了過來，周胤要見男客，周夫人要見女眷，周盼兮嫌熱鬧，便悄悄拉著周似錦溜了出去，姐妹倆一起往園子裏去了。
外麵北風唿嘯，滴水成冰，後園小樓的溫泉室內卻熱氣騰騰。
周似錦泡進溫泉池子裏，舒服得籲出了一口氣。
周倩兮移了過來，挨著她靠著青石池壁泡在池子裏，也籲了一口氣，道：「四弟陪父親見客，二姐陪母親見客，咱倆倒樂得清閑，幹脆午飯也在這裏用得了。」
周似錦還在等孫媽媽的迴話，心裏原本有些焦躁，此時也鬆快了下來，「嗯」了一聲，又道：「來，我教你遊泳吧！」
溫泉池子雖小，倒也勉強可以練習，許鳳鳴那樣瘦弱，估計不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮來做練習，以備隨時下水救許鳳鳴。
午睡起來，周似錦正在發呆，素心走了進來：「姑娘，孫媽媽來了！」
周似錦忙道：「快請！」
素心見她剛睡起來，小圓臉白裏透紅，頭發散亂，眼睛浮腫，嘴唇也有些腫，忙笑道：「姑娘還是先洗漱一下吧！」
周似錦卻等不得了：「孫媽媽又不是外人！」
孫媽媽進了東暗間臥室，見周似錦披散著黑緞子似的長發，素著一張小圓臉，越發顯得稚嫩可愛，當下笑了起來，褔了福道：「大姑娘，我昨日去獅子街安國公府投了拜帖，他們接了拜帖，卻說讓我今日再去等迴話。我今日一大早便過去了，一直等到了下午，終於被叫了進去。」
周似錦忙倒了一盞茶遞給了孫媽媽：「孫媽媽，你見到許二姑娘了麽？」
「多謝大姑娘，」孫媽媽端起茶盞飲了一口，「我沒見到許二姑娘，不過見到了侍候許二姑娘的嬤嬤。」
周似錦忙問：「是康嬤嬤麽？」
她用手比劃著：「中等個子，身材苗條，頭發是自來卷，長得挺白，五官甚是端正，約莫四十歲，看起來精明能幹——」
忠順伯夫人正說得口幹舌燥，接過茶盞飲了一口，嚐出茶味甚好，便道：「這茶……是閩州貢茶吧？」
周夫人微微一笑：「嗯，是陛下賞給子承的。」
忠順伯夫人聽了，心裏一陣作酸，酸溜溜道：「妹夫倒是得陛下的信重。」
如今吏部尚書空缺，周胤雖然隻是吏部侍郎，卻攝理吏部，早晚會升任吏部尚書，入閣拜相指日可待，當真是青雲直上。
再想想自己那不求上進什麽髒的臭的都往床上拉的丈夫，忠順伯夫人心裏一陣冒火，沉默了一會兒才道：「你這庶女今年該及笄了，蔣珙和她年紀相當，咱們兩家也算門當戶對，不如就替他們定下吧！」
周胤既然疼愛周似錦，那就讓她的庶子蔣珙娶了周似錦，這樣周胤就不得不幫忠順伯了，而且也能為自己的女兒入宮參選去掉一個勁敵。
周夫人聽了，抬眼看向忠順伯夫人。
忠順伯夫人沒好氣道：「不過一個庶女，你這嫡母還做不了主麽？」
見周夫人默然以應，忠順伯夫人便又開始訴苦：「妹妹，你不知道我這日子過得有多苦，麵上瞧著光鮮，可是內囊早上來了，我的陪嫁你是知道的，這些年也花得差不多了，若是你姐夫再得不到好差事，我們一家就要去喝西北風了。」
說著，她自己被自己感動了，眼睛酸酸的，拿著帕子拭了拭淚，接著道：「妹夫現管著吏部，又得陛下信重，給你姐夫安排個好差事，對別人來說難如登天，可對妹夫來說，不過是妹夫一句話的事。」
「你既然不好出麵，不如讓蔣珙娶了周似錦，咱們親上加親，打斷骨頭連著筋，妹夫怎麽可能不幫忙？」
周夫人早知道忠順伯夫人是想要周胤幫忠順伯謀一個肥缺，因此才提出結親的，當下便道：「大姐，子承說了，我們大姑娘的婚事，他這做父親的要親自相看的。」
忠順伯夫人也不哭了，一雙利眼看向周夫人：「妹夫不會是想送周似錦進宮參選吧？」
周夫人見長姐疑心重，不由笑了：「大姐你放心，子承從未有這想法。」
她丈夫自有風骨在，不會讓女兒入宮參選，用女兒單薄的肩背擔負起家族興盛的責任。
忠順伯夫人將信將疑：「妹夫向來心機深沉，你怎知道他在想什麽？我可聽說你這個庶女琴棋書畫都不錯，再看那行為舉止，分明是刻意訓練過的，還有那吃穿用度，明顯是嬌養出來的，難道妹夫不是著意培養她的？」
周夫人默然不語。
周似錦先前在西北澤州的安國公府做婢女這件事，周胤瞞得密不透風，府裏知道的人並不多，就連周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用說了，她自然也不會在長姐麵前說出來。
忠順伯夫人在周夫人這裏沒得到任何承諾，卻也沒有氣餒。
此路不通，她還有別的法子。
來敗壞一個姑娘的名譽，然後再紆尊降貴，請媒人出麵，為庶子求娶這姑娘，對她來說，這樣的事操作起來可太簡單了。
她有兩個不肯屈服的庶女，就是這樣被她嫁出去的。
大年初二早上，周府全家一起在暖閣裏用早飯。
用罷早飯，來拜年的拜帖就絡繹不絕送了過來，周胤要見男客，周夫人要見女眷，周盼兮嫌熱鬧，便悄悄拉著周似錦溜了出去，姐妹倆一起往園子裏去了。
外麵北風唿嘯，滴水成冰，後園小樓的溫泉室內卻熱氣騰騰。
周似錦泡進溫泉池子裏，舒服得籲出了一口氣。
周倩兮移了過來，挨著她靠著青石池壁泡在池子裏，也籲了一口氣，道：「四弟陪父親見客，二姐陪母親見客，咱倆倒樂得清閑，幹脆午飯也在這裏用得了。」
周似錦還在等孫媽媽的迴話，心裏原本有些焦躁，此時也鬆快了下來，「嗯」了一聲，又道：「來，我教你遊泳吧！」
溫泉池子雖小，倒也勉強可以練習，許鳳鳴那樣瘦弱，估計不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮來做練習，以備隨時下水救許鳳鳴。
午睡起來，周似錦正在發呆，素心走了進來：「姑娘，孫媽媽來了！」
周似錦忙道：「快請！」
素心見她剛睡起來，小圓臉白裏透紅，頭發散亂，眼睛浮腫，嘴唇也有些腫，忙笑道：「姑娘還是先洗漱一下吧！」
周似錦卻等不得了：「孫媽媽又不是外人！」
孫媽媽進了東暗間臥室，見周似錦披散著黑緞子似的長發，素著一張小圓臉，越發顯得稚嫩可愛，當下笑了起來，褔了福道：「大姑娘，我昨日去獅子街安國公府投了拜帖，他們接了拜帖，卻說讓我今日再去等迴話。我今日一大早便過去了，一直等到了下午，終於被叫了進去。」
周似錦忙倒了一盞茶遞給了孫媽媽：「孫媽媽，你見到許二姑娘了麽？」
「多謝大姑娘，」孫媽媽端起茶盞飲了一口，「我沒見到許二姑娘，不過見到了侍候許二姑娘的嬤嬤。」
周似錦忙問：「是康嬤嬤麽？」
她用手比劃著：「中等個子，身材苗條，頭發是自來卷，長得挺白，五官甚是端正，約莫四十歲，看起來精明能幹——」