現如今他冒盡風險避開了謝比爾的注意,直插這個老東西的股腚,隻要拔出刀子,那麽必須將這個老東西給捅死,否則謝比爾緩過勁兒迴援,吉森就算再怎麽驍勇,麾下的勇士如何善戰,結局也隻有一種。


    想到這裏,吉森長出一口氣,盡可能將內心的不安給藏盡深處,道:“傳我命令,風之團暫時隱蔽在戈桑河上遊的東岸,同時派出哨兵死盯汶河平原方向的動靜,泊萊支持謝比爾,必定會派人遊走在臨山城到汶河平原西部這片地頭,千萬不能被他發現貓膩,否則突襲的計劃就會大打折扣。”


    “那我們需要隱蔽多久?”弗朗哥追問:“這裏終歸距離臨山城太近了,且糧草不濟,要是拖延時間太長,於兵鋒軍心不利。”


    “突襲進攻臨山城一事等我迴來。”吉森沒有直接迴答,弗朗哥也沒法再問,稍作準備,吉森帶上幾個近衛喬裝為過路的商客,朝著臨山城方向走去。


    臨山城郊外西邊笪巴克農莊。


    時至晌午,石道上行人稀少,偶爾有一些騎人走過,也都是城堡裏負責巡哨傳達命令的治安官旗下兵士。


    忽然,一名兵士騎著戰馬匆匆衝向城堡,城門口負責警哨的衛兵見狀就要阻攔,結果這個兵士掏出腰間的旗令怒聲。


    “混賬東西,我是奉了謝比爾侯爵的命令,需要即刻會麵管家格列佛,請求糧草支援,你們若不想腦袋落地,就給我滾開。”


    往日城堡的巡邏衛是不會把臨山城戰團裏的兵痞子放到眼中,可現在情況不一樣,即便被唾沫星子噴到臉上,衛兵也不敢多說一個字,隻能趕緊搬開荊棘拒馬,傳令的騎兵顧不上喘氣,猛地甩下鞭子,坐騎吃痛,飛速往前衝去。


    片刻後,傳令騎兵衝進內城堡,見到了管家格列佛,一通傳話,格列佛本就陰沉的臉色再度多了幾絲愁雲。


    見狀,傳令騎兵隻能催促:“管家,泰尼亞傭兵團的奧列西格在布爾罕山南山道方向遭受埋伏,損失了所有糧草,現在他們已經和謝比爾侯爵合兵一處,糧草勉強還能撐上十天八天,但整個戰況局勢並不能在這麽短的時間內獲得控製,所以您得趕緊籌措糧草送往白原西界,否則影響了侯爵的進攻計劃,後果不堪設想。”


    “我知道了。”格列佛使勁緩了口氣,給出答複,可送走傳令騎兵後,格列佛再也扛不住那個壓力,氣的開始胡亂砸東西。


    足足有個半刻鍾,外麵的女仆們聽到管家房裏的動靜,小心翼翼走過來,推開門一看,滿地狼藉讓她們根本不敢開口。


    “把這裏收拾幹淨,如果我迴來以後看到任何一點碎屑遺留在地上,我就把你們給吊死。”


    隨後格列佛來到營造官邸。


    眼下,營造官正在匆忙的來迴調派麾下屬官和仆從清點臨山城的糧食、幹肉及布紗棉麻牛皮等戰時所需的存量。


    猛地一抬頭看到格列佛就站在門口,營造官一個哆嗦,趕緊扔下手邊的活,小跑到跟前:“管家大人,您怎麽來了?”


    格列佛沒有理會,徑直走進營造官的屋子,其它屬官看到城堡管家的臉色不對勁兒,十分有眼色的退出去,順帶關上門,麵對這樣的情況,營造官走到跟前,試探的問:“管家大人,您這是?”


    翻看完桌上的糧食囤儲數目冊子後,格列佛問:“這些數目的可靠性有多少?”


    深知臨山城那些官員私吞貪汙性子的格列佛一句話卡住關鍵,這讓營造官有些難以迴答,半晌,營造官道:“大人,目前的糧儲情況連這個冬天都難以度過,更別提侯爵大人接下來的戰事了...”


    “那就想辦法去附近農莊征收。”格列佛直接下令:“無論如何,都要在三天內籌措到足夠四千人戰團兩個月的糧耗量!”


    “除此之外,我會派人告訴北部貴族聯盟的泊萊,加大北邊與臨山城的商貿力度,大力收購大麥、小麥等穀物,你要準備好商貿所需的資金,這一點政務官會配合你。”


    “遵命。”營造官深知格列佛的脾氣,再者近兩天關於謝比爾侯爵戰事不利的小道消息也傳迴臨山城,要是這個時候做事鬧出差錯,格列佛怕是會真把他給套上繩子,吊在城堡廣場的行刑台上。


    隻不過格列佛完全想不到,正是他的一番擴大商隊貿易力度的命令,看似是在幫助謝比爾戰勝西北荒原上的吉森,實則卻把臨山城推向虎口。


    臨山城外,西郊河道附近,幾個外來的商隊頭人正在和河道農莊的地主達巴克討價還價。


    “這些粗麻、麥芽酒、皮革及熏魚的價格,我最多再讓一成,可大麥的價格就不要多說了,你若不要,我立馬拉走。”


    長著鷹鉤鼻子的商人一臉煩躁,說話功夫已經把麵前裝滿大麥的麻袋給紮上口袋。


    再看麵前的地主達巴克,臉色十分難看,從內心來說,眼前的商人真是把錢賺到極致,趁著災荒和臨山城戰事兩大矛盾點,妥妥把大麥價格給提高了一倍,合計一百斤大麥二十五個銀幣,殊不知在過去,光景好的時候也就七八個銀幣。


    隻是不買吧,農莊的糧儲經曆上一次的戰事征收已經沒了大半,現在管家格列佛又一次發出征收令,不按照命令交出五百人份的十天口糧,那麽達巴克的腦袋就可以換個地方了。


    最終,經過一陣肉疼的刺激,達巴克咬牙應下鷹鉤鼻子商人:“你這幾車糧食我都要了。”


    “果然是個識貨的主!”鷹鉤鼻子賺了大錢,心裏十分舒坦:“除了這些...我們此次一共有四個商隊順著戈桑河南下過來,他們也有十幾車糧食,你如果要的話...我可以給他發送渡鴉信號,等到運來以後,價格再給你讓每袋三個銀幣,如何?”


    “三個銀幣?哼哼。”本就心裏有火氣的達巴克冷笑一聲:“你的糧食還是自己留著吧,交易完這筆生意,你該去那就去哪。”


    眼看生意做的不暢快,鷹鉤鼻子倒也不羅嗦,幾刻鍾後,達巴克的人將糧食卸下,鷹鉤鼻子立刻帶著商隊往附近的鎮子趕去。


    由於謝比爾和吉森開戰,整個阿卡迪奧家族北部領地的貿易情況並不好,一來是災荒引發貨物的價格不對稱,二來不少商人已經遠離這片土地,在這種情況下,原以為能夠暢銷大賺一筆錢的鷹鉤鼻子在河道鎮子待來大半天,剩下的那些貨物也沒有出手,眼瞅著太陽已經西下,身心乏力的鷹鉤鼻子將商隊交代給手下料理,自己來到酒館喝一杯,放鬆放鬆。


    “唉...想不到帝國北方大貴族之一的阿卡迪奧家族領地內的生意這麽難做,早知道就不來了。”


    酒館櫃台前,鷹鉤鼻子商人抱怨起來,老板撇撇嘴,道:“老兄,你這個時候來阿卡迪奧家族領地,不就是想賺幾個戰爭錢麽?”


    “我不來這裏賺錢,難不成還要來賠錢?”鷹鉤鼻子商人還了一句嘴,老板很是不屑:“阿卡迪奧家族不是你想象中的那麽簡單,在這裏做生意,如果沒有家族地方官員的支持,你的貨物不管是在戰時還是平常,都不可能賺到大錢。”


    聽到這些話,鷹鉤鼻子有些詫異,為了盡快銷售剩下的粗麻、幹肉、熏魚還有一些皮革,鷹鉤鼻子商人拿出幾個銀幣放到老板麵前,看在錢的份上,老板這才告訴鷹鉤鼻子商人阿卡迪奧家族領地內的做生意規矩。


    原來阿卡迪奧家族當年剛剛樹立大旗的時候,領地地域十分遼闊,使得北方的諾德、東方的維吉亞外來商隊大量湧入,那些家夥從領地內不動刀劍就掠奪到大量的財富,不利於阿卡迪奧家族的發展,所以那個時候家族公爵下令,但凡是商隊在家族領地內行商,將會得到家族免費的保護,也就是說商隊不用再雇傭人來防範強盜馬匪以及山裏部落的打劫,出了問題,家族會負責賠償,隻不過相對的這些商隊要遵照地區的營造官及其下屬稅務官的監督,且所出售的利潤要留下三成交付,否則就會視為外來商貿侵略。


    現在雖然謝比爾在一定程度上放寬了政策,可那些個地區地主農莊及鎮子的官員還在遵守,所以鷹鉤鼻子商人故意哄抬市價的行為根本不會得到支持,末了,老板提醒道:“其實你做生意最好留點底線,不然我怕你被金幣給噎死,要知道那玩意兒雖然看起來誘人,卻不能吃,否則小命難保。”


    “哼哼,老板,你就好好做你的酒水生意吧。”鷹鉤鼻子商人自以為摸到了阿卡迪奧家族領地的行商機會,故作嘲弄一句,起身離開,殊不知,他這些話全都被旁邊喝酒的吉森聽到,轉念考慮後,吉森放下幾個銀幣算作酒錢,尾隨鷹鉤鼻子商人往外走。


    片刻不過,吉森追上了鷹鉤鼻子商人:“老兄,聽說你有很多的貨物需要出售,我是西邊白原上的一家商行負責人,此次來到臨山城地界也是看看往北的商路情況,現在碰到你,不知道你我之間能不能做成一些生意。”


    “你...白原地界的商會負責人?哪家商會?”鷹鉤鼻子商人似乎不信,畢竟吉森穿著看起來就像一個風塵仆仆的旅人,完全沒有一絲有錢人的跡象。


    但吉森敢這麽說話,就有這麽做的依仗,一眼對視,吉森從腰袋裏拿出騎士勳章,鷹鉤鼻子僅僅看了一眼,瞬間一哆嗦。


    “大人恕罪,我剛剛喝了幾杯酒,腦子一時不清醒,還請您千萬別在意...”連聲道歉外加低頭躬身的態度讓吉森有些惡心眼前的商人油滑。


    不過話說迴來,吉森已經想到一個進攻臨山城完美的計劃,於是他拍了拍鷹鉤鼻子商人的肩膀,示意他放鬆一些。


    “在阿卡迪奧家族,官員和騎士等有職位的人做生意,必須得到公爵允許,否則就會受到懲罰。


    “隻因現在災荒太嚴重,我的旗下幾個農莊已經陷入缺糧境地,上千張嘴等著吃飯,所以我隻能出此下策,悄悄做些生意。”


    “你若是能夠與我合作,我會讓你在阿卡迪奧家族領地的行商活動受到武力保護。”


    在家族騎士勳章的作用下,鷹鉤鼻子商人隻道是自己找到了一個強有力的合作夥伴,自然不會放過,轉念理清思緒,鷹鉤鼻子商人把先前對達巴克地主說過的話又說給吉森聽,末了他問:“騎士大人,您確定要親自和我做生意?”


    “你似乎在懷疑我的財力?”吉森從腰袋裏又拿出幾個金幣,扔到鷹鉤鼻子商人的麵前:“這些是賞你的見麵禮,具體的交易我需要看到貨物才行,約個地方吧。”


    “那就鎮子的馬廄市場,我的商隊在那邊休整,貨物都存放到馬廄市場旁邊的商貨客棧。”鷹鉤鼻子給出地點,結果吉森直接拒絕:“你似乎沒有聽懂我的意思。”


    “大人,您...”鷹鉤鼻子商人還想再問什麽,結果吉森已經轉身欲走,嘴裏還罵著:“果然是個廢物,以後別讓我碰到你,否則我一定砍了你的愚蠢腦袋。”


    品味著嗬斥裏的深意,鷹鉤鼻子商人這才反應過來,眼前的騎士大人是私下做生意,他卻把約見地方選在馬廄市場那種有地方官員負責的場所,一旦走漏消息,豈不是要給騎士大人召來麻煩。


    “大人息怒,我剛剛疏忽了,要麽您選一個地方,我帶著商隊過去?”


    已經走了七八步遠的吉森聽到這話,緊繃的心才算平緩下來:‘總算沒有把自己給玩掉進去。’


    不過在態度上,吉森還是十分強硬的:“地點就在鎮子外的林子邊,那靠近鎮子的治安堡,真要有強盜出現,也方便你保護貨物尋求幫助。”


    “嘿嘿,大人說笑了!”鷹鉤鼻子商人拍起來馬屁:“你可是阿卡迪奧家族的騎士,和您做生意,那些個賊人強盜要是來...還能夠幫您活動一下筋骨呢...”

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