下課後，林牧滿心煩悶，獨個兒晃悠到學校後花園，本想尋個清靜處散散心頭鬱氣，沒承想剛踏入那片姹紫嫣紅，就瞧見北喬的身影。北喬也正凝眉踱步，似也有滿心的思緒要在這花叢間梳理。
兩人目光一對上，瞬間都愣在原地，氣氛仿若凝霜。林牧眉頭一皺，神色冷硬起來，“哼，冤家路窄，你又來這作甚？”北喬亦是不甘示弱，下巴一揚，“這花園又不是你家，我來不得？倒是你，考贏了便耀武揚威，跟蹤我到這兒？”
林牧氣得臉都漲紅了，大步上前，“你少胡言亂語，顛倒黑白，誰稀罕跟蹤你，別整日把人想得那般不堪。”北喬不甘後退，攥緊拳頭，“那你別杵在這兒礙事，沒見我正心煩？”嘴上雖逞強，可到底想起早前太子勸誡，氣勢稍弱了幾分，兩人就這般僵著，誰也不願先挪步，唯有枝頭鳥兒嘰喳，似在瞧著這場尷尬對峙。
林牧咬著牙，胸脯劇烈起伏，好一會兒才強壓下怒火，想起太子林恩燦所言要顧全大局、有容人之量，深吸一口氣道：“北喬，今日考場之事，我無意與你多起紛爭，本就各憑本事，我靠的是實打實的努力，你若不服，往後有的是機會切磋學問、比試武藝，犯不著惡語相向。”
北喬聽了，心頭一怔，臉上雖仍有不甘，卻也知曉自己先前衝動失態，可拉不下臉即刻認錯，悶哼一聲別過頭去，“哼，誰曉得你是不是瞎貓碰上死耗子，不過偶然罷了，下次還指不定誰更勝一籌。”話雖硬氣，語氣卻沒了先前那般尖酸。
林牧見狀，無奈地搖搖頭，瞥見旁側新開的一叢海棠，心生一念，伸手折下兩枝，遞向北喬一枝，“罷了罷了，瞧這海棠開得多豔，咱們既同在這皇族學校求學，往後日子還長，總為這點輸贏鬥氣，倒顯得小家子氣，權當給彼此個台階下，握手言和，如何？”
北喬猶豫片刻，抬眼見林牧神色誠懇並帶著一絲期待，終是伸手接過，嘟囔著：“行吧，暫且信你這迴，往後你可別懈怠，我定要憑真本事贏迴來。”林牧笑了笑，“那自然，公平競爭，願賭服輸。”二人並肩賞起花來，花園裏這才恢複了幾分寧靜祥和，往昔芥蒂似也隨那枝頭花瓣，悄然飄落。
校園的石板路上，陽光斑駁陸離。林牧正捧著幾卷新得的古籍，滿心歡喜往藏書閣趕，腦海還思索著書中精妙處。沒留意腳下，冷不防被橫出的一隻腳絆倒，整個人向前撲去，古籍散落一地。
林牧狼狽起身，扭頭一看，竟是北喬，頓時火冒三丈，“北喬，你怎如此下作，故意使絆子，是還記恨考場輸贏，想尋我晦氣？”北喬本是無意路過，瞧見林牧昂首闊步、誌得意滿模樣，心生醋意，下意識伸腳，此刻見林牧摔得灰頭土臉，又有些心虛，卻仍嘴硬道：“誰故意的，是你自己走路不長眼，怎還賴上我了。”
林牧怒目圓睜，攥緊拳頭逼近北喬，“你少狡辯，我往日敬你有幾分才學，不想你肚量如此狹小，三番五次找茬。”北喬往後退了一步，臉上閃過一絲慌亂，可又不甘示弱，梗著脖子道：“你別血口噴人，大不了今天算我倒黴，碰上你這碰瓷的主兒。”兩人又劍拔弩張起來，全然不顧周圍同學漸聚、交頭接耳，眼看一場衝突在所難免。
北喬對林牧著說：“ 是你母妃沒有本事， 沒當上皇後。”
此話一出，仿若一道驚雷炸響，林牧瞬間瞪大了雙眼，滿臉漲得通紅，那憤怒如同洶湧的潮水，瞬間衝破理智的堤壩。
“北喬，你這無恥之徒，怎敢如此辱我母妃！”林牧嘶吼著，聲音因極度憤怒而變得沙啞、顫抖，眼眶也瞬間泛紅，幾欲噴出火來。說罷，他猛地揮起拳頭，帶著全身的力氣朝著北喬砸去，全然不顧什麽身份、儀態，此刻在他心中，北喬這番惡毒言語，已觸及他最珍視、最不容冒犯的底線。
北喬見林牧拳頭襲來，心下一驚，本能地側身閃躲，臉上卻還掛著幾分倔強與不甘示弱，“哼，我說的本就是事實，你若不服，隻管衝我來。”可那話音裏，到底還是透出一絲慌亂，身子也不自覺緊繃，準備應對林牧接下來更猛烈的迴擊，周圍空氣仿若都被這濃烈的火藥味凍結，一場狂風暴雨般的衝突已然避無可避。
林牧這一拳帶著滿腔怒火，北喬側身雖躲過了直擊，卻還是被拳風擦過臉頰，生疼不已。這下徹底激怒了北喬，他也顧不上許多，猛地抬腿踢向林牧腹部。林牧眼疾手快，伸手一把抓住北喬的腿，用力一甩，北喬踉蹌著往後退了幾步才穩住身形。
此時兩人都紅了眼，全然不顧這是在皇族學校，形象、規矩皆拋諸腦後。林牧像頭被激怒的雄獅，再次撲向北喬，拳頭如雨點般落下，嘴裏不停怒罵著。北喬邊用手臂抵擋，邊找準時機還擊，他仗著身形靈活，猛地一個彎腰，貼近林牧，用肩膀狠狠撞向他胸口，把林牧撞得悶哼一聲。
周圍同學見狀，嚇得驚聲尖叫，有的匆忙跑去叫夫子，有的愣在原地不知所措。兩人扭打在一處，衣衫淩亂，臉上、身上漸漸掛了彩，可怒火中燒的他們，絲毫沒有停手的意思，腳下塵土飛揚，仿佛這片小小的場地，成了他們拚死較量的戰場。
正打得難解難分之際，太子林恩燦與夫子匆匆趕來。林恩燦見狀，臉色一沉，厲聲喝道：“住手！”那威嚴之聲仿若洪鍾，穿透嘈雜，林牧和北喬身形皆是一滯，可雙手還揪著彼此衣衫，喘著粗氣，怒目而視。
夫子氣得胡須顫抖，手中戒尺重重一敲地麵，“成何體統！在這學府聖地，竟公然鬥毆，罔顧校規校紀，皇家顏麵何存！”林恩燦快步上前，用力將兩人拉開，目光在他們掛彩的臉上一一掃過，滿是失望與痛心，“同窗共讀，本應相互砥礪、增進情誼，怎鬧到這般田地？北喬，你言語惡毒，挑起事端；林牧，你衝動莽撞，大打出手，誰也脫不了幹係。”
兩人低著頭，喘著粗氣，臉上既有未消的憤怒，又添了幾分懊悔。林牧緊咬嘴唇，眼眶泛紅，似想辯解母妃受辱之委屈；北喬則別過頭，避開眾人目光，可緊握的雙拳暴露了內心的不甘。林恩燦見狀，無奈輕歎，隻盼此番能讓他們真正知錯，莫再因意氣紛爭，壞了學業、損了名聲。
夫子平複了一下情緒，神色冷峻地說道：“學府之中，以禮義廉恥為基，以品德才學為要，你二人這般行徑，實在有辱斯文，愧對聖上開辦此校、寄予厚望之心。”言罷，責令兩人隨他前往懲戒堂。
太子林恩燦也一同前往，路上，他語重心長對二人講：“咱們身份特殊，一舉一動皆為眾人表率，今日之事若傳揚出去，皇家清譽蒙塵不說，還會讓臣民如何看待這皇族學校？北喬，你出身名門，當有大家風範，再忌妒、再不甘，也不能口出惡言傷人至深；林牧，你身為皇子，遇挑釁自當沉穩應對，用胸懷化解幹戈，靠才學讓人心服，而非以拳腳爭長短。”
到了懲戒堂，夫子依校規，罰二人在靜室麵壁思過三日，其間抄錄經典書卷十遍，待完成後方可迴課堂。林牧、北喬雖滿心不樂意，卻也不敢違抗，乖乖領罰進了靜室。
頭一日，兩人背對背站著，誰也不理誰，隻餘紙筆摩挲聲。可隨著時光緩緩流淌，靜室的靜謐似一泓清泉，漸漸澆滅了他們心頭怒火。林牧想起往昔與北喬探討學問、在校場並肩操練的時光，北喬也反思自己因嫉妒生恨、言辭過激的過錯。
三日期滿，他們踏出靜室，對視一眼，臉上都有了赧然之色。北喬率先開口：“林牧，對不住，我不該那般詆毀你母妃，是我心胸狹隘。”林牧微微點頭，迴應道：“我也有錯，不該衝動動手，往後咱們還是專心課業，公平競爭。”太子林恩燦見此，欣慰一笑，知曉這場風波終是平穩落幕，此後，二人倒真專心向學，情誼也慢慢修複如初了。
夫子身著一襲灰布長袍，手持戒尺，站在學堂高台之上，目光威嚴地掃過台下一眾學生，朗聲道：“諸位學子，下月便迎來咱們學府的比武盛會，此乃檢驗諸位武藝修習成果、展現皇家子弟風範之良機。”
台下瞬間交頭接耳、議論紛紛，北喬攥緊了拳頭，眼中閃過一絲熾熱光芒，既有對這場比試的期待，又滿含誌在必得的決心，轉頭望向不遠處的林牧，恰好林牧也看過來，兩人目光交匯，往昔的針鋒相對不再，取而代之的是惺惺相惜與暗暗較勁。
夫子見狀，輕咳一聲，繼續說道：“比武場便是戰場，講究的是真才實學、公平競技，點到為止且不失風度。屆時，騎射、兵器、拳腳皆有較量，望諸位精心籌備，莫要懈怠，用精湛武藝、昂揚鬥誌，為自己爭光，更為學府添彩。”說罷，揮了揮手中戒尺，示意眾人開始著手準備，學堂內旋即彌漫起緊張又激昂的氛圍，眾人摩拳擦掌，躍躍欲試。
北喬本正全神貫注擦拭著自己的長槍，思量著比武時的戰術，冷不防聽到鄰座幾個學子壓低聲音、卻又清晰傳入耳中的交談。“你瞧瞧那北喬，不過一介臣屬子弟，身份與皇子林牧差了十萬八千裏，之前還老找不痛快，也不掂量掂量自己斤兩，真不知咋想的。”“就是，皇子他都敢惹，怕是被嫉妒衝昏了頭。”
北喬臉色瞬間陰沉下來，雙手緊攥槍杆，指節泛白，隻覺一股怒火“噌”地從心底躥起，燒紅了臉膛。他“謔”地起身，幾步跨到那幾個學子跟前，怒目而視，咬著牙道：“你們懂什麽！憑什麽拿身份論長短，在這學府，講的是真本事，我與林牧之爭，向來隻關乎學業武藝，何時輪到你們在這兒嚼舌根、評頭論足！”
那幾個學子嚇得一哆嗦，麵麵相覷，臉上滿是尷尬與懊悔，囁嚅著試圖解釋：“北喬，我們……我們沒別的意思，就隨口一說。”北喬卻根本不聽，胸口劇烈起伏，一甩衣袖，“哼，往後少在背後嘀咕，有這閑工夫，不如好好練練本事，省得比武時丟人現眼！”說罷，大步離開，留下幾人呆立原地，滿心忐忑。
北喬滿心憤懣，認準了是林牧在背後編排自己，當下也不及細想，氣血上湧，直衝去找林牧算賬。彼時林牧正在校場一角，專注練劍，劍影翻飛，寒光閃爍。
北喬見狀，更是怒火中燒，幾步上前，猛地一跺腳，喝道：“林牧，你好手段！人前與我和解，背後卻叫人嚼我舌根，肆意詆毀，當我北喬是好欺負的嗎？”林牧被這突如其來的喝聲驚得收了劍勢，一臉茫然，皺著眉看向北喬：“北喬，你又在胡言亂語些什麽？我何時做過這等事，你把話講清楚。”
北喬卻根本不聽他解釋，滿臉漲得通紅，指著林牧的鼻子道：“哼，別在這兒裝無辜，方才旁人議論我身份不及你，還總招惹你，不就是你平日裏嚼舌根的結果？我本以為你是有真胸懷，如今看來，不過是偽君子行徑！”林牧這下也動了氣，提高音量反駁：“你莫要血口噴人，我林牧行事向來光明磊落，怎會幹這醃臢事，你別被幾句閑言碎語迷了心智，不分青紅皂白就來興師問罪！”
兩人對峙著，氣氛再度劍拔弩張，周圍同學察覺到異樣，紛紛圍攏過來，麵露擔憂之色，眼見一場新衝突又要爆發，局麵愈發難以收拾。
周圍同學見兩人這般劍拔弩張，瞬間炸開了鍋，交頭接耳聲此起彼伏。“哎呀，瞧這架勢，怕是又要鬧得不可收拾了，之前剛和解不久，這下可好，新仇舊恨怕是得一塊兒算嘍。”一個小個子同學麵露憂色，邊搖頭邊小聲嘟囔。
“是啊，北喬這火爆脾氣，林牧又吃軟不吃硬，誰也不肯服誰，這場‘風暴’指定小不了。”旁邊高個兒的同窗附和著，眼睛緊盯著對峙的兩人，滿臉無奈。更有膽小的同學默默往後退了幾步，生怕被波及，眾人都清楚，這倆一旦較上勁，那股子執拗勁兒上來，不鬧個天翻地覆，怕是難收場，此刻校場這一隅，氣氛緊張得似拉滿的弓弦，一觸即發。
正當局麵僵持不下、風暴一觸即發之際，太子林恩燦恰好路過校場，見眾人圍聚、氣氛凝重，心下已知不妙，趕忙撥開人群而入。見北喬與林牧怒目相向、臉紅脖子粗，他神色一凜，沉聲道：“都住手！又鬧這般模樣，成何體統。”
北喬與林牧聽到這威嚴之聲，身子皆是一僵，卻仍餘怒未消，隻是礙於太子威嚴，沒再繼續叫嚷對峙。林恩燦目光在二人臉上掃過，“北喬，你先別急著發火，空口無憑怎就篤定是林牧背後言語？林牧，你也冷靜，別衝動迴懟。”說罷，轉向一旁同學，細問事情經過。
待了解前因後果，林恩燦無奈搖頭，“不過是旁人閑言碎語，北喬你便莽撞興師問罪，實在欠妥。林牧既稱未做，我信他為人磊落。你倆曆經波折才稍解恩怨，莫因這點誤會又生嫌隙。”北喬聽了，神色稍緩，卻仍嘴硬：“哼，可那些話……”林牧接話道：“我林牧不屑於此，往後你若再疑我，大可當麵問清，別這般衝動。”
林恩燦趁熱打鐵：“下月比武將至，你們當把精力放正處，用武藝、才學為學府添彩，而非在此內耗。”兩人對視一眼，想到比武，鬥誌燃起，也覺此刻爭吵無謂，北喬拱手道：“太子所言極是，是我魯莽了。”林牧亦點頭，這場風波就此平息，眾人四散，唯留校場恢複往日練武之聲。
林牧滿臉委屈與不解，拉著林恩燦的衣袖，將他拽至一旁樹蔭下，皺著眉頭訴起苦來：“哥哥，你可都瞧見了，這北喬就像著了魔障似的，我自問沒半分得罪之處，平白無故，他卻三番五次尋釁找茬。”說著，林牧一跺腳，氣得腮幫子鼓鼓的，“之前的衝突剛算平息，我本念著同窗之誼，既往不咎，一心盼著能在課業、武藝上光明正大地切磋比試，哪曉得，他又不分青紅皂白衝我來，還汙蔑我在背後嚼舌根，簡直豈有此理！”
林恩燦抬手輕拍林牧肩頭，溫言安撫：“牧弟，北喬那性子是急躁衝動了些，可你身為皇子，度量得如海納百川。想必他是被旁的閑言碎語迷了心竅，一時意氣用事。你且寬心，待他冷靜下來，自會知曉錯怪了你，往後相處時日還長，誤會總會解開，別因這點糟心事，壞了心境、誤了正事。”
林牧輕哼一聲，仍心有不甘：“哼，但願如此，我隻盼他往後能管住那暴脾氣，別再這般胡攪蠻纏，真到了比武之時，我定要憑真本事讓他心服口服，省得老無故滋事。”言罷，林牧昂首挺胸，眼中閃過一抹堅定，似已在心底立下必勝之誌，決意要在賽場上爭迴這口氣。
兩人目光一對上，瞬間都愣在原地，氣氛仿若凝霜。林牧眉頭一皺，神色冷硬起來，“哼，冤家路窄，你又來這作甚？”北喬亦是不甘示弱，下巴一揚，“這花園又不是你家，我來不得？倒是你，考贏了便耀武揚威，跟蹤我到這兒？”
林牧氣得臉都漲紅了，大步上前，“你少胡言亂語，顛倒黑白，誰稀罕跟蹤你，別整日把人想得那般不堪。”北喬不甘後退，攥緊拳頭，“那你別杵在這兒礙事，沒見我正心煩？”嘴上雖逞強，可到底想起早前太子勸誡，氣勢稍弱了幾分，兩人就這般僵著，誰也不願先挪步，唯有枝頭鳥兒嘰喳，似在瞧著這場尷尬對峙。
林牧咬著牙，胸脯劇烈起伏，好一會兒才強壓下怒火，想起太子林恩燦所言要顧全大局、有容人之量，深吸一口氣道：“北喬，今日考場之事，我無意與你多起紛爭，本就各憑本事，我靠的是實打實的努力，你若不服，往後有的是機會切磋學問、比試武藝，犯不著惡語相向。”
北喬聽了，心頭一怔，臉上雖仍有不甘，卻也知曉自己先前衝動失態，可拉不下臉即刻認錯，悶哼一聲別過頭去，“哼，誰曉得你是不是瞎貓碰上死耗子，不過偶然罷了，下次還指不定誰更勝一籌。”話雖硬氣，語氣卻沒了先前那般尖酸。
林牧見狀，無奈地搖搖頭，瞥見旁側新開的一叢海棠，心生一念，伸手折下兩枝，遞向北喬一枝，“罷了罷了，瞧這海棠開得多豔，咱們既同在這皇族學校求學，往後日子還長，總為這點輸贏鬥氣，倒顯得小家子氣，權當給彼此個台階下，握手言和，如何？”
北喬猶豫片刻，抬眼見林牧神色誠懇並帶著一絲期待，終是伸手接過，嘟囔著：“行吧，暫且信你這迴，往後你可別懈怠，我定要憑真本事贏迴來。”林牧笑了笑，“那自然，公平競爭，願賭服輸。”二人並肩賞起花來，花園裏這才恢複了幾分寧靜祥和，往昔芥蒂似也隨那枝頭花瓣，悄然飄落。
校園的石板路上，陽光斑駁陸離。林牧正捧著幾卷新得的古籍，滿心歡喜往藏書閣趕，腦海還思索著書中精妙處。沒留意腳下，冷不防被橫出的一隻腳絆倒，整個人向前撲去，古籍散落一地。
林牧狼狽起身，扭頭一看，竟是北喬，頓時火冒三丈，“北喬，你怎如此下作，故意使絆子，是還記恨考場輸贏，想尋我晦氣？”北喬本是無意路過，瞧見林牧昂首闊步、誌得意滿模樣，心生醋意，下意識伸腳，此刻見林牧摔得灰頭土臉，又有些心虛，卻仍嘴硬道：“誰故意的，是你自己走路不長眼，怎還賴上我了。”
林牧怒目圓睜，攥緊拳頭逼近北喬，“你少狡辯，我往日敬你有幾分才學，不想你肚量如此狹小，三番五次找茬。”北喬往後退了一步，臉上閃過一絲慌亂，可又不甘示弱，梗著脖子道：“你別血口噴人，大不了今天算我倒黴，碰上你這碰瓷的主兒。”兩人又劍拔弩張起來，全然不顧周圍同學漸聚、交頭接耳，眼看一場衝突在所難免。
北喬對林牧著說：“ 是你母妃沒有本事， 沒當上皇後。”
此話一出，仿若一道驚雷炸響，林牧瞬間瞪大了雙眼，滿臉漲得通紅，那憤怒如同洶湧的潮水，瞬間衝破理智的堤壩。
“北喬，你這無恥之徒，怎敢如此辱我母妃！”林牧嘶吼著，聲音因極度憤怒而變得沙啞、顫抖，眼眶也瞬間泛紅，幾欲噴出火來。說罷，他猛地揮起拳頭，帶著全身的力氣朝著北喬砸去，全然不顧什麽身份、儀態，此刻在他心中，北喬這番惡毒言語，已觸及他最珍視、最不容冒犯的底線。
北喬見林牧拳頭襲來，心下一驚，本能地側身閃躲，臉上卻還掛著幾分倔強與不甘示弱，“哼，我說的本就是事實，你若不服，隻管衝我來。”可那話音裏，到底還是透出一絲慌亂，身子也不自覺緊繃，準備應對林牧接下來更猛烈的迴擊，周圍空氣仿若都被這濃烈的火藥味凍結，一場狂風暴雨般的衝突已然避無可避。
林牧這一拳帶著滿腔怒火，北喬側身雖躲過了直擊，卻還是被拳風擦過臉頰，生疼不已。這下徹底激怒了北喬，他也顧不上許多，猛地抬腿踢向林牧腹部。林牧眼疾手快，伸手一把抓住北喬的腿，用力一甩，北喬踉蹌著往後退了幾步才穩住身形。
此時兩人都紅了眼，全然不顧這是在皇族學校，形象、規矩皆拋諸腦後。林牧像頭被激怒的雄獅，再次撲向北喬，拳頭如雨點般落下，嘴裏不停怒罵著。北喬邊用手臂抵擋，邊找準時機還擊，他仗著身形靈活，猛地一個彎腰，貼近林牧，用肩膀狠狠撞向他胸口，把林牧撞得悶哼一聲。
周圍同學見狀，嚇得驚聲尖叫，有的匆忙跑去叫夫子，有的愣在原地不知所措。兩人扭打在一處，衣衫淩亂，臉上、身上漸漸掛了彩，可怒火中燒的他們，絲毫沒有停手的意思，腳下塵土飛揚，仿佛這片小小的場地，成了他們拚死較量的戰場。
正打得難解難分之際，太子林恩燦與夫子匆匆趕來。林恩燦見狀，臉色一沉，厲聲喝道：“住手！”那威嚴之聲仿若洪鍾，穿透嘈雜，林牧和北喬身形皆是一滯，可雙手還揪著彼此衣衫，喘著粗氣，怒目而視。
夫子氣得胡須顫抖，手中戒尺重重一敲地麵，“成何體統！在這學府聖地，竟公然鬥毆，罔顧校規校紀，皇家顏麵何存！”林恩燦快步上前，用力將兩人拉開，目光在他們掛彩的臉上一一掃過，滿是失望與痛心，“同窗共讀，本應相互砥礪、增進情誼，怎鬧到這般田地？北喬，你言語惡毒，挑起事端；林牧，你衝動莽撞，大打出手，誰也脫不了幹係。”
兩人低著頭，喘著粗氣，臉上既有未消的憤怒，又添了幾分懊悔。林牧緊咬嘴唇，眼眶泛紅，似想辯解母妃受辱之委屈；北喬則別過頭，避開眾人目光，可緊握的雙拳暴露了內心的不甘。林恩燦見狀，無奈輕歎，隻盼此番能讓他們真正知錯，莫再因意氣紛爭，壞了學業、損了名聲。
夫子平複了一下情緒，神色冷峻地說道：“學府之中，以禮義廉恥為基，以品德才學為要，你二人這般行徑，實在有辱斯文，愧對聖上開辦此校、寄予厚望之心。”言罷，責令兩人隨他前往懲戒堂。
太子林恩燦也一同前往，路上，他語重心長對二人講：“咱們身份特殊，一舉一動皆為眾人表率，今日之事若傳揚出去，皇家清譽蒙塵不說，還會讓臣民如何看待這皇族學校？北喬，你出身名門，當有大家風範，再忌妒、再不甘，也不能口出惡言傷人至深；林牧，你身為皇子，遇挑釁自當沉穩應對，用胸懷化解幹戈，靠才學讓人心服，而非以拳腳爭長短。”
到了懲戒堂，夫子依校規，罰二人在靜室麵壁思過三日，其間抄錄經典書卷十遍，待完成後方可迴課堂。林牧、北喬雖滿心不樂意，卻也不敢違抗，乖乖領罰進了靜室。
頭一日，兩人背對背站著，誰也不理誰，隻餘紙筆摩挲聲。可隨著時光緩緩流淌，靜室的靜謐似一泓清泉，漸漸澆滅了他們心頭怒火。林牧想起往昔與北喬探討學問、在校場並肩操練的時光，北喬也反思自己因嫉妒生恨、言辭過激的過錯。
三日期滿，他們踏出靜室，對視一眼，臉上都有了赧然之色。北喬率先開口：“林牧，對不住，我不該那般詆毀你母妃，是我心胸狹隘。”林牧微微點頭，迴應道：“我也有錯，不該衝動動手，往後咱們還是專心課業，公平競爭。”太子林恩燦見此，欣慰一笑，知曉這場風波終是平穩落幕，此後，二人倒真專心向學，情誼也慢慢修複如初了。
夫子身著一襲灰布長袍，手持戒尺，站在學堂高台之上，目光威嚴地掃過台下一眾學生，朗聲道：“諸位學子，下月便迎來咱們學府的比武盛會，此乃檢驗諸位武藝修習成果、展現皇家子弟風範之良機。”
台下瞬間交頭接耳、議論紛紛，北喬攥緊了拳頭，眼中閃過一絲熾熱光芒，既有對這場比試的期待，又滿含誌在必得的決心，轉頭望向不遠處的林牧，恰好林牧也看過來，兩人目光交匯，往昔的針鋒相對不再，取而代之的是惺惺相惜與暗暗較勁。
夫子見狀，輕咳一聲，繼續說道：“比武場便是戰場，講究的是真才實學、公平競技，點到為止且不失風度。屆時，騎射、兵器、拳腳皆有較量，望諸位精心籌備，莫要懈怠，用精湛武藝、昂揚鬥誌，為自己爭光，更為學府添彩。”說罷，揮了揮手中戒尺，示意眾人開始著手準備，學堂內旋即彌漫起緊張又激昂的氛圍，眾人摩拳擦掌，躍躍欲試。
北喬本正全神貫注擦拭著自己的長槍，思量著比武時的戰術，冷不防聽到鄰座幾個學子壓低聲音、卻又清晰傳入耳中的交談。“你瞧瞧那北喬，不過一介臣屬子弟，身份與皇子林牧差了十萬八千裏，之前還老找不痛快，也不掂量掂量自己斤兩，真不知咋想的。”“就是，皇子他都敢惹，怕是被嫉妒衝昏了頭。”
北喬臉色瞬間陰沉下來，雙手緊攥槍杆，指節泛白，隻覺一股怒火“噌”地從心底躥起，燒紅了臉膛。他“謔”地起身，幾步跨到那幾個學子跟前，怒目而視，咬著牙道：“你們懂什麽！憑什麽拿身份論長短，在這學府，講的是真本事，我與林牧之爭，向來隻關乎學業武藝，何時輪到你們在這兒嚼舌根、評頭論足！”
那幾個學子嚇得一哆嗦，麵麵相覷，臉上滿是尷尬與懊悔，囁嚅著試圖解釋：“北喬，我們……我們沒別的意思，就隨口一說。”北喬卻根本不聽，胸口劇烈起伏，一甩衣袖，“哼，往後少在背後嘀咕，有這閑工夫，不如好好練練本事，省得比武時丟人現眼！”說罷，大步離開，留下幾人呆立原地，滿心忐忑。
北喬滿心憤懣，認準了是林牧在背後編排自己，當下也不及細想，氣血上湧，直衝去找林牧算賬。彼時林牧正在校場一角，專注練劍，劍影翻飛，寒光閃爍。
北喬見狀，更是怒火中燒，幾步上前，猛地一跺腳，喝道：“林牧，你好手段！人前與我和解，背後卻叫人嚼我舌根，肆意詆毀，當我北喬是好欺負的嗎？”林牧被這突如其來的喝聲驚得收了劍勢，一臉茫然，皺著眉看向北喬：“北喬，你又在胡言亂語些什麽？我何時做過這等事，你把話講清楚。”
北喬卻根本不聽他解釋，滿臉漲得通紅，指著林牧的鼻子道：“哼，別在這兒裝無辜，方才旁人議論我身份不及你，還總招惹你，不就是你平日裏嚼舌根的結果？我本以為你是有真胸懷，如今看來，不過是偽君子行徑！”林牧這下也動了氣，提高音量反駁：“你莫要血口噴人，我林牧行事向來光明磊落，怎會幹這醃臢事，你別被幾句閑言碎語迷了心智，不分青紅皂白就來興師問罪！”
兩人對峙著，氣氛再度劍拔弩張，周圍同學察覺到異樣，紛紛圍攏過來，麵露擔憂之色，眼見一場新衝突又要爆發，局麵愈發難以收拾。
周圍同學見兩人這般劍拔弩張，瞬間炸開了鍋，交頭接耳聲此起彼伏。“哎呀，瞧這架勢，怕是又要鬧得不可收拾了，之前剛和解不久，這下可好，新仇舊恨怕是得一塊兒算嘍。”一個小個子同學麵露憂色，邊搖頭邊小聲嘟囔。
“是啊，北喬這火爆脾氣，林牧又吃軟不吃硬，誰也不肯服誰，這場‘風暴’指定小不了。”旁邊高個兒的同窗附和著，眼睛緊盯著對峙的兩人，滿臉無奈。更有膽小的同學默默往後退了幾步，生怕被波及，眾人都清楚，這倆一旦較上勁，那股子執拗勁兒上來，不鬧個天翻地覆，怕是難收場，此刻校場這一隅，氣氛緊張得似拉滿的弓弦，一觸即發。
正當局麵僵持不下、風暴一觸即發之際，太子林恩燦恰好路過校場，見眾人圍聚、氣氛凝重，心下已知不妙，趕忙撥開人群而入。見北喬與林牧怒目相向、臉紅脖子粗，他神色一凜，沉聲道：“都住手！又鬧這般模樣，成何體統。”
北喬與林牧聽到這威嚴之聲，身子皆是一僵，卻仍餘怒未消，隻是礙於太子威嚴，沒再繼續叫嚷對峙。林恩燦目光在二人臉上掃過，“北喬，你先別急著發火，空口無憑怎就篤定是林牧背後言語？林牧，你也冷靜，別衝動迴懟。”說罷，轉向一旁同學，細問事情經過。
待了解前因後果，林恩燦無奈搖頭，“不過是旁人閑言碎語，北喬你便莽撞興師問罪，實在欠妥。林牧既稱未做，我信他為人磊落。你倆曆經波折才稍解恩怨，莫因這點誤會又生嫌隙。”北喬聽了，神色稍緩，卻仍嘴硬：“哼，可那些話……”林牧接話道：“我林牧不屑於此，往後你若再疑我，大可當麵問清，別這般衝動。”
林恩燦趁熱打鐵：“下月比武將至，你們當把精力放正處，用武藝、才學為學府添彩，而非在此內耗。”兩人對視一眼，想到比武，鬥誌燃起，也覺此刻爭吵無謂，北喬拱手道：“太子所言極是，是我魯莽了。”林牧亦點頭，這場風波就此平息，眾人四散，唯留校場恢複往日練武之聲。
林牧滿臉委屈與不解，拉著林恩燦的衣袖，將他拽至一旁樹蔭下，皺著眉頭訴起苦來：“哥哥，你可都瞧見了，這北喬就像著了魔障似的，我自問沒半分得罪之處，平白無故，他卻三番五次尋釁找茬。”說著，林牧一跺腳，氣得腮幫子鼓鼓的，“之前的衝突剛算平息，我本念著同窗之誼，既往不咎，一心盼著能在課業、武藝上光明正大地切磋比試，哪曉得，他又不分青紅皂白衝我來，還汙蔑我在背後嚼舌根，簡直豈有此理！”
林恩燦抬手輕拍林牧肩頭，溫言安撫：“牧弟，北喬那性子是急躁衝動了些，可你身為皇子，度量得如海納百川。想必他是被旁的閑言碎語迷了心竅，一時意氣用事。你且寬心，待他冷靜下來，自會知曉錯怪了你，往後相處時日還長，誤會總會解開，別因這點糟心事，壞了心境、誤了正事。”
林牧輕哼一聲，仍心有不甘：“哼，但願如此，我隻盼他往後能管住那暴脾氣，別再這般胡攪蠻纏，真到了比武之時，我定要憑真本事讓他心服口服，省得老無故滋事。”言罷，林牧昂首挺胸，眼中閃過一抹堅定，似已在心底立下必勝之誌，決意要在賽場上爭迴這口氣。