在巍峨莊重、朱牆金瓦的皇宮深處，禦書房內燭火搖曳，龍涎香的青煙嫋嫋升騰，盤旋於雕梁畫棟之間。皇上林雨身著明黃色繡龍袍，正眉頭緊皺審閱奏章，那密密麻麻的文字仿若一道道待解謎題，關乎著江山社稷的安穩與興衰。
恰在此時，一陣急促且略顯慌亂的腳步聲由遠及近，打破了室內的沉靜。貼身太監小福子滿臉喜色，匆匆跨過門檻，“撲通”一聲跪倒在地，聲音因激動而微微發顫：“恭喜皇上，賀喜皇上！德妃娘娘剛剛誕下一位小皇子，母子平安呐！”
林雨手中朱筆猛地一顫，一滴朱砂墨濺落在奏章之上，洇出一小團刺目的紅，可此刻他全然顧不上這些。他霍然起身，龍袍下擺帶起一陣風，幾步跨到小福子跟前，深邃眼眸中滿是驚喜與難以置信，高聲問道：“當真？德妃與皇子皆安好？”小福子頭磕得砰砰作響，忙不迭迴道：“千真萬確，皇上，產婆與太醫都在旁悉心照料著，德妃娘娘福澤深厚，小皇子哭聲嘹亮，壯實著呢！”
林雨仰頭大笑，笑聲爽朗豪邁，在這禦書房內久久迴蕩，似要將多日來朝堂紛爭、國事煩憂統統驅散。他抬腳便往外走，步伐急切又帶著幾分初為人父的忐忑，口中念叨著：“擺駕德妃寢宮，朕要即刻去看看。”
一路上，宮燈璀璨，侍從們魚貫跟隨，腳步匆匆。林雨腦海中不斷浮現德妃溫婉的麵容，孕期時她那小心翼翼又滿懷期待的模樣，滿心都是即將見到新生兒的憧憬。待踏入寢宮，馥鬱的藥香與暖香混合彌漫，德妃麵色蒼白卻透著母性柔光，靠在錦榻上，懷中抱著繈褓，見皇上進來，欲要起身行禮，林雨趕忙快步上前製止，“愛妃莫動，你且好生歇著。”
他俯身看向繈褓裏的小皇子，小家夥小臉皺巴巴紅彤彤，眼睛緊閉，正睡得香甜，小嘴不時嚅動，像在做著甜甜的美夢。林雨的手指輕輕觸碰那粉嫩臉頰，心瞬間柔軟得一塌糊塗，聲音都不自覺輕柔下來：“愛妃辛苦，朕的小皇子，這般可愛，像極了愛妃。”德妃淺笑，眼中滿是幸福與疲憊交織的神采：“皇上，能為皇家誕下子嗣，是臣妾之幸，望皇上賜名。”
林雨凝視皇子片刻，抬眸望向窗外那透過雲霞灑下的暖光，思索片刻後鄭重道：“便叫恩燦吧，願他一生蒙恩，如暖陽般燦爛，護我朝繁榮昌盛，福澤綿長。”言罷，滿室宮人皆跪地高唿：“皇上聖明，願小皇子平安順遂，福澤深厚。”從此，林恩燦的故事，便在這紅牆宮闈之中，伴著期許與未知，徐徐拉開帷幕，注定要在波譎雲詭的宮廷與廣袤江山之上，留下獨屬於他的傳奇篇章。
德妃斜倚在錦榻之上，滿頭烏發雖因生產而略顯淩亂，卻依舊遮不住那溫婉明豔的容色，此時她麵上滿是初為人母的欣喜與驕傲，眼神亮晶晶的，宛如藏著璀璨星辰。她輕抬柔荑，小心翼翼地將繈褓往皇上林雨跟前遞了遞，嘴角噙著一抹淺笑，聲音軟糯又急切：“皇上（林雨），您快瞧瞧，咱們的小皇子這眉眼、這鼻子，活脫脫像極了您呐，仿若一個模子裏刻出來的，日後定也是風姿卓絕，有天子之相。”
林雨本就滿心歡喜，聞言更是彎下腰，湊近了仔細端詳。小皇子林恩燦許是感受到了父親的氣息，小拳頭在空中揮了揮，眼皮輕輕顫動，似要努力睜開眼來。林雨瞧著那稚嫩的小臉，眼睛仿若兩汪清泉，透著純淨，鼻梁筆挺，嘴唇如粉嫩花瓣，細細打量下來，眉眼間竟真與自己年少時的模樣有幾分相似，心中那股父愛愈發濃烈，直如春日暖陽下消融的冰雪，滿溢而出。
他伸手輕輕握住小皇子那小得可憐的拳頭，觸感軟乎乎的，仿若握住了世間最珍貴的珍寶，嘴角笑意更深，眼角細紋都透著寵溺：“愛妃所言極是，朕瞧著，這恩燦不僅長相肖似朕，日後定也能承朕之誌，有果敢堅毅之品性，成為我朝的中流砥柱。”說著，他直起身，在屋內踱步幾步，龍袍拂動，盡顯意氣風發，又轉頭對德妃溫聲道，“愛妃此番勞苦功高，往後定要安心調養身子，朕會吩咐禦膳房，每日精心烹製滋補膳食，再讓太醫多來請脈照料，務必讓你和恩燦都健健康康的。”
德妃眼含感動，盈盈下拜：“多謝皇上關懷，臣妾能得皇上如此眷顧，便是再辛苦亦是甜的。隻願小皇子能順遂無憂，平安長大，臣妾便心滿意足了。”屋內眾人見皇上與德妃這般溫情脈脈，皆識趣地低垂著頭，可嘴角那一抹抹會心笑意，卻也悄然泄露了對這皇室新添子嗣的由衷祝福。
在德妃誕下皇子林恩燦後，這喜訊仿若春日暖陽，消融了宮廷許久以來的冷峻霜寒，驅散了層層陰霾，整個皇宮都沉浸在一片喜慶歡騰之中。皇上林雨這些日子來，隻要得閑，便會往德妃寢宮趕，瞧著繈褓裏愈發可愛、眉眼靈動的小皇子，看著德妃溫柔且母儀盡顯的模樣，心中那念頭愈發篤定。
一日朝會散去，林雨身著龍袍，端坐於禦書房的龍椅之上，神色莊重而肅穆，抬手輕撫著那溫潤的玉璽，似是下了極大的決心。他將身邊侍奉的大太監李德全喚至近前，聲如洪鍾般吩咐道：“李公公，傳朕旨意，德妃賢良淑德，溫婉端莊，如今又為朕誕下麟兒，功在社稷，母儀之風盡顯，朕決意晉封她為皇後，即刻著禮部籌備封後大典，一切規製皆按祖製最高禮儀操辦，不得有分毫差池。”
李德全趕忙跪地領旨，滿臉堆笑，高聲應道：“奴才遵旨，德妃娘娘福澤深厚，有此等殊榮，實乃天命所歸，闔宮同慶之事呐，奴才這就去傳旨，想必禮部上下定會精心籌備，不負皇上所望。”言罷，匆匆退下，腳步輕快得好似帶著風，徑直奔著禮部而去。
消息仿若長了翅膀，須臾間便傳遍了六宮。德妃宮中，一眾宮女太監先是驚愕，而後狂喜，紛紛跪地賀喜：“恭喜娘娘，賀喜娘娘，即將母儀天下，此乃天大的福氣呀！”德妃自己，本正逗弄著小皇子，聽聞這旨意，手中的撥浪鼓都險些掉落，眼眶瞬間泛紅，既有欣喜，亦有惶恐，忙起身整理裙擺，朝著禦書房方向盈盈下拜：“臣妾多謝皇上隆恩，定當傾盡心力，輔佐皇上，打理後宮，不負聖恩。”
而在這皇宮之外，禮部尚書接了旨意後，不敢有半分懈怠，召集了一眾屬官，日夜商討封後大典事宜。從典禮流程、儀仗規製，到鳳冠霞帔、宮殿布置，每一處細節皆細細斟酌，力求盡善盡美。金鑾殿要張燈結彩，紅毯鋪地，那通往皇後寢宮的禦道得用鮮花鋪陳，馥鬱芬芳；鳳冠需以金絲為骨，鑲嵌鴿血紅寶石、南海珍珠，璀璨奪目，彰顯皇後尊貴；大典當日，王公大臣、內外命婦皆要身著華服，進宮朝賀，共睹這盛事。
隨著日子一天天臨近，整個皇宮愈發忙碌喧囂，處處洋溢著喜慶之色，似是在迎接一場足以載入史冊、開啟新朝局的恢宏盛典，而德妃，哦不，即將成為皇後的她，也在忐忑與期待中，準備踏上那母儀天下的新征程。
蘇妃正在自己的寢宮之中，閑坐在雕花梨木椅上，漫不經心地撥弄著手中的琴弦，本想著彈奏一曲以遣這宮闈寂寞，可那曲調還未成調，便聽聞宮婢匆匆來報，說是皇上決意要將德妃晉封為皇後。
那宮婢聲音剛落，蘇妃的手猛地一顫，指尖在琴弦上狠狠劃過，“錚”的一聲，弦斷音絕，恰似她此刻的心緒，滿心的悠然自得瞬間化為烏有，取而代之的是酸澀與憤懣在胸腔中翻湧。她柳眉倒豎，將手中的玉撥子狠狠摔在地上，那質地溫潤的玉撥子瞬間磕出了一道裂紋，怒喝道：“好你個德妃，不過是誕下個皇子，便要一步登天了！”
蘇妃本就自恃美貌，才情亦是出眾，自入宮以來，雖未曾誕下子嗣，卻也深得皇上寵愛，在這後宮之中，向來覺得自己與德妃平分秋色，甚至常暗忖自己才是最該坐上後位之人。往昔皇上留宿她這寢宮時，那些甜言蜜語、溫柔繾綣還猶在耳畔，可如今，這一道封後旨意，仿若一記響亮耳光，打得她眼冒金星、滿心不甘。
她霍然起身，蓮步生風，在殿中來迴踱步，裙擺拂動，恰似湧動的暗潮。“哼，這德妃平日裏看著柔柔弱弱，一副與世無爭模樣，誰知竟使出這般手段，用個孩子牢牢拴住了皇上的心！”蘇妃咬著銀牙，對身旁戰戰兢兢的宮婢數落道，“想我入宮多年，侍奉皇上兢兢業業，哪點比她差了，莫不是皇上被這一時的歡愉衝昏了頭腦，全然忘了我的好。”
蘇妃越想越氣，胸脯劇烈起伏，眼眶也微微泛紅，幾欲落淚。思量片刻後，她一甩手帕，對心腹宮婢使了個眼色，壓低聲音道：“你且去打聽打聽，這幾日德妃那邊可有什麽貓膩，我就不信，她這一路順遂晉封，背後沒點見不得人的算計，待查實了，本宮定要讓皇上知曉她的真麵目，這後位，可不是僅憑生個孩子就能坐穩的！”
那心腹宮婢忙不迭點頭，匆匆退下，蘇妃則又癱坐迴椅子上，望著斷弦的琴，眼神中滿是怨懟與不甘，仿佛已然預見了未來德妃成為皇後後，自己在這後宮將要麵臨的種種落寞與困窘，可她怎會輕易認命，一場圍繞著後位與恩寵的暗鬥，已然在這悄無聲息間拉開了帷幕。
蘇妃宮中，這些日子本是愁雲慘霧彌漫，眼見著德妃因誕下皇子恩寵日盛，又即將封後，蘇妃滿心都是不甘與憤懣，那股子酸意直在嗓子眼兒打轉，卻又隻能強咽下去，在自己寢宮摔摔打打、長籲短歎以泄心頭怨。
可命運仿若愛開玩笑，就在德妃封後旨意傳遍六宮不久，蘇妃忽覺身體不適，起初隻當是氣悶積食，並未在意，直至請了太醫細細診脈，那老太醫先是一愣，隨即滿臉喜色跪倒在地，激動高唿：“恭喜蘇妃娘娘，賀喜蘇妃娘娘，您這是有喜了呀，已然一月有餘，胎象穩固，隻需安心調養，定可順遂生產。”
蘇妃聞言，先是一怔，仿若聽錯了一般，待反應過來，那原本黯淡無光的眼眸瞬間迸射出驚喜交加的光芒，嘴角抑製不住地上揚，一抹得意之色悄然爬上眉梢。“當真？太醫可莫要哄本宮！”她急切地追問道，雙手不自覺撫上還未顯懷的腹部。太醫忙不迭點頭保證，又細細叮囑了諸多養胎事宜才退下。
自那日後，蘇妃一掃往日陰霾，重拾往日高傲姿態，在寢宮精心調養，每日膳食皆按太醫所囑嚴格甄選，燕窩、參湯、滋補藥膳流水般呈上，又著人將寢宮布置得溫馨舒適，薰著淡雅的助眠香草，再不許旁人吵鬧喧嘩，一心隻為腹中胎兒。
時光悠悠流轉，懷胎足月，蘇妃待產之時，產房外皇上林雨亦親自守候，雖說此前因德妃先誕皇子、欲封後之事對蘇妃有所疏淡，可如今新生命即將降臨，到底是心生期待。蘇妃在產房內痛唿陣陣，咬牙堅持，那雙手死死攥著錦被，汗水浸濕了鬢發，卻也憋著一口氣，定要平安誕下子嗣爭這口氣。
終於，隨著一聲清脆嘹亮的嬰兒啼哭穿透產房厚重帷幔，蘇妃耗盡全身力氣，癱倒在榻，嘴角卻掛著欣慰笑意。產婆抱著繈褓匆匆而出，滿臉堆笑跪地稟道：“恭喜皇上，蘇妃娘娘誕下一位健壯小皇子，母子平安呐！”林雨心頭大喜，忙湊近瞧看，小皇子眉眼雖還皺皺巴巴，卻透著股子機靈勁兒，當下龍顏大悅，連連道：“賞，重重有賞！蘇妃此番辛苦，定要好生照料。”
消息傳至德妃耳中，德妃正逗弄著林恩燦，聽聞此事，手中動作一頓，神色微微一凜，望向窗外繁花，輕聲自語：“這宮中，怕是又要起波瀾了。”而蘇妃這邊，倚在榻上，輕撫著懷中皇子，眼神中閃爍著算計與憧憬，暗忖著有了皇子傍身，這後位爭奪，鹿死誰手，猶未可知呢。
皇上林雨站在蘇妃寢宮之中，望著繈褓裏新誕生的小皇子，滿臉慈愛與期許。這小皇子生得虎頭虎腦，哭聲中氣十足，在產婆懷中揮舞著小拳頭，似帶著與生俱來的蓬勃朝氣。林雨負手踱步，沉思良久，抬眸望向窗外廣袤天空，朗聲道：“此子便賜名‘林牧’吧，願他如牧守一方之賢臣良吏，心懷山河百姓，有著海納百川之胸懷、守護江山之擔當，日後成長為我朝棟梁，為皇室開疆拓土、護國安民，福澤綿延不絕。”
蘇妃側臥在榻，聽聞此名，嘴角浮起一抹不易察覺的笑意，眼中光芒閃爍，忙欠身行禮，柔聲道：“多謝皇上賜名，臣妾定當悉心教導牧兒，使其不負聖恩，成長為皇上期許那般頂天立地之人。”宮人們皆跪地高唿“皇上聖明，願小皇子林牧平安順遂、前程似錦”，一時間，蘇妃寢宮滿是祥瑞喜慶氛圍，可在這熱鬧之下，暗流湧動的奪嫡與後位之爭，已然悄然埋下更深的伏筆。
蘇妃宮中，馥鬱的暖香繚繞，卻掩不住此刻彌漫的緊張與期待。蘇妃剛喂完奶，將小皇子林牧輕柔地交予乳母，精心整了整雲鬢，又理了理繡著繁複花紋的裙擺，才款步走到正逗弄著林牧玩鬧的皇上林雨跟前，盈盈下拜，嬌嗔之態盡顯。
“皇上，”蘇妃輕啟朱唇，聲音軟糯中帶著幾分委屈，眼眶已然泛紅，似有盈盈淚光在打轉，“您瞧，臣妾也為您誕下了皇子，這些日子以來，臣妾為了保胎、生產，受了多少苦楚，擔了多少驚嚇，旁人不知，皇上定是知曉的呀。如今德妃姐姐要封後，可臣妾也不差，論侍奉皇上的年頭，論才情樣貌，臣妾哪點遜色於她，這皇後之位，皇上能不能給臣妾呀？”說著，淚珠子簌簌滾落，順著那粉嫩臉頰淌下，梨花帶雨模樣，瞧著著實惹人憐惜。
林雨見狀，微微皺眉，伸手扶起蘇妃，輕拍她肩頭以示安撫，可神色間卻透著幾分為難與沉吟。“愛妃，你為朕誕下皇子，功不可沒，朕心裏都記著呢。可封後一事，關乎祖宗規矩、朝堂局勢，並非朕一人能隨意定奪。德妃此前誕下恩燦在先，且品性賢良、溫婉持重，這才起了封她為皇後的念頭。”
蘇妃一聽，淚意更濃，抽抽噎噎道：“皇上，臣妾明白這些道理，可臣妾也一心為著皇家，為著皇上呐。自入宮，臣妾便將滿心期許都寄托在皇上身上，如今有了牧兒，更是想著能母儀天下，好好輔佐皇上，整頓後宮，讓皇上無後顧之憂。德妃姐姐固然好，可臣妾也願傾盡所有，求皇上再思量思量呀。”
林雨看著蘇妃這般模樣，心下也有些許動搖，畢竟多年情分在，又有新皇子誕生添喜，可封後詔書已然擬好，德妃封後籌備也在緊鑼密鼓進行中，牽一發而動全身，著實棘手。他長歎一聲，將蘇妃攬入懷中，溫聲道：“愛妃莫要再哭，傷了身子可不好，朕允你，定會仔細斟酌，待牧兒滿月，朕再與大臣們從長計議，你且好生調養，把牧兒照顧周全便是。”
蘇妃聞言，心中雖未全然滿意，可也知曉此刻不能逼得太緊，便收了淚，破涕為笑，柔聲道：“臣妾多謝皇上，定不負皇上所望，好好養育牧兒。”可在她低垂的眼眸裏，一抹不甘與決絕悄然閃過，一場圍繞皇後之位、皇子前程的暗鬥，似在這溫言軟語下，正緩緩醞釀升級。
恰在此時，一陣急促且略顯慌亂的腳步聲由遠及近，打破了室內的沉靜。貼身太監小福子滿臉喜色，匆匆跨過門檻，“撲通”一聲跪倒在地，聲音因激動而微微發顫：“恭喜皇上，賀喜皇上！德妃娘娘剛剛誕下一位小皇子，母子平安呐！”
林雨手中朱筆猛地一顫，一滴朱砂墨濺落在奏章之上，洇出一小團刺目的紅，可此刻他全然顧不上這些。他霍然起身，龍袍下擺帶起一陣風，幾步跨到小福子跟前，深邃眼眸中滿是驚喜與難以置信，高聲問道：“當真？德妃與皇子皆安好？”小福子頭磕得砰砰作響，忙不迭迴道：“千真萬確，皇上，產婆與太醫都在旁悉心照料著，德妃娘娘福澤深厚，小皇子哭聲嘹亮，壯實著呢！”
林雨仰頭大笑，笑聲爽朗豪邁，在這禦書房內久久迴蕩，似要將多日來朝堂紛爭、國事煩憂統統驅散。他抬腳便往外走，步伐急切又帶著幾分初為人父的忐忑，口中念叨著：“擺駕德妃寢宮，朕要即刻去看看。”
一路上，宮燈璀璨，侍從們魚貫跟隨，腳步匆匆。林雨腦海中不斷浮現德妃溫婉的麵容，孕期時她那小心翼翼又滿懷期待的模樣，滿心都是即將見到新生兒的憧憬。待踏入寢宮，馥鬱的藥香與暖香混合彌漫，德妃麵色蒼白卻透著母性柔光，靠在錦榻上，懷中抱著繈褓，見皇上進來，欲要起身行禮，林雨趕忙快步上前製止，“愛妃莫動，你且好生歇著。”
他俯身看向繈褓裏的小皇子，小家夥小臉皺巴巴紅彤彤，眼睛緊閉，正睡得香甜，小嘴不時嚅動，像在做著甜甜的美夢。林雨的手指輕輕觸碰那粉嫩臉頰，心瞬間柔軟得一塌糊塗，聲音都不自覺輕柔下來：“愛妃辛苦，朕的小皇子，這般可愛，像極了愛妃。”德妃淺笑，眼中滿是幸福與疲憊交織的神采：“皇上，能為皇家誕下子嗣，是臣妾之幸，望皇上賜名。”
林雨凝視皇子片刻，抬眸望向窗外那透過雲霞灑下的暖光，思索片刻後鄭重道：“便叫恩燦吧，願他一生蒙恩，如暖陽般燦爛，護我朝繁榮昌盛，福澤綿長。”言罷，滿室宮人皆跪地高唿：“皇上聖明，願小皇子平安順遂，福澤深厚。”從此，林恩燦的故事，便在這紅牆宮闈之中，伴著期許與未知，徐徐拉開帷幕，注定要在波譎雲詭的宮廷與廣袤江山之上，留下獨屬於他的傳奇篇章。
德妃斜倚在錦榻之上，滿頭烏發雖因生產而略顯淩亂，卻依舊遮不住那溫婉明豔的容色，此時她麵上滿是初為人母的欣喜與驕傲，眼神亮晶晶的，宛如藏著璀璨星辰。她輕抬柔荑，小心翼翼地將繈褓往皇上林雨跟前遞了遞，嘴角噙著一抹淺笑，聲音軟糯又急切：“皇上（林雨），您快瞧瞧，咱們的小皇子這眉眼、這鼻子，活脫脫像極了您呐，仿若一個模子裏刻出來的，日後定也是風姿卓絕，有天子之相。”
林雨本就滿心歡喜，聞言更是彎下腰，湊近了仔細端詳。小皇子林恩燦許是感受到了父親的氣息，小拳頭在空中揮了揮，眼皮輕輕顫動，似要努力睜開眼來。林雨瞧著那稚嫩的小臉，眼睛仿若兩汪清泉，透著純淨，鼻梁筆挺，嘴唇如粉嫩花瓣，細細打量下來，眉眼間竟真與自己年少時的模樣有幾分相似，心中那股父愛愈發濃烈，直如春日暖陽下消融的冰雪，滿溢而出。
他伸手輕輕握住小皇子那小得可憐的拳頭，觸感軟乎乎的，仿若握住了世間最珍貴的珍寶，嘴角笑意更深，眼角細紋都透著寵溺：“愛妃所言極是，朕瞧著，這恩燦不僅長相肖似朕，日後定也能承朕之誌，有果敢堅毅之品性，成為我朝的中流砥柱。”說著，他直起身，在屋內踱步幾步，龍袍拂動，盡顯意氣風發，又轉頭對德妃溫聲道，“愛妃此番勞苦功高，往後定要安心調養身子，朕會吩咐禦膳房，每日精心烹製滋補膳食，再讓太醫多來請脈照料，務必讓你和恩燦都健健康康的。”
德妃眼含感動，盈盈下拜：“多謝皇上關懷，臣妾能得皇上如此眷顧，便是再辛苦亦是甜的。隻願小皇子能順遂無憂，平安長大，臣妾便心滿意足了。”屋內眾人見皇上與德妃這般溫情脈脈，皆識趣地低垂著頭，可嘴角那一抹抹會心笑意，卻也悄然泄露了對這皇室新添子嗣的由衷祝福。
在德妃誕下皇子林恩燦後，這喜訊仿若春日暖陽，消融了宮廷許久以來的冷峻霜寒，驅散了層層陰霾，整個皇宮都沉浸在一片喜慶歡騰之中。皇上林雨這些日子來，隻要得閑，便會往德妃寢宮趕，瞧著繈褓裏愈發可愛、眉眼靈動的小皇子，看著德妃溫柔且母儀盡顯的模樣，心中那念頭愈發篤定。
一日朝會散去，林雨身著龍袍，端坐於禦書房的龍椅之上，神色莊重而肅穆，抬手輕撫著那溫潤的玉璽，似是下了極大的決心。他將身邊侍奉的大太監李德全喚至近前，聲如洪鍾般吩咐道：“李公公，傳朕旨意，德妃賢良淑德，溫婉端莊，如今又為朕誕下麟兒，功在社稷，母儀之風盡顯，朕決意晉封她為皇後，即刻著禮部籌備封後大典，一切規製皆按祖製最高禮儀操辦，不得有分毫差池。”
李德全趕忙跪地領旨，滿臉堆笑，高聲應道：“奴才遵旨，德妃娘娘福澤深厚，有此等殊榮，實乃天命所歸，闔宮同慶之事呐，奴才這就去傳旨，想必禮部上下定會精心籌備，不負皇上所望。”言罷，匆匆退下，腳步輕快得好似帶著風，徑直奔著禮部而去。
消息仿若長了翅膀，須臾間便傳遍了六宮。德妃宮中，一眾宮女太監先是驚愕，而後狂喜，紛紛跪地賀喜：“恭喜娘娘，賀喜娘娘，即將母儀天下，此乃天大的福氣呀！”德妃自己，本正逗弄著小皇子，聽聞這旨意，手中的撥浪鼓都險些掉落，眼眶瞬間泛紅，既有欣喜，亦有惶恐，忙起身整理裙擺，朝著禦書房方向盈盈下拜：“臣妾多謝皇上隆恩，定當傾盡心力，輔佐皇上，打理後宮，不負聖恩。”
而在這皇宮之外，禮部尚書接了旨意後，不敢有半分懈怠，召集了一眾屬官，日夜商討封後大典事宜。從典禮流程、儀仗規製，到鳳冠霞帔、宮殿布置，每一處細節皆細細斟酌，力求盡善盡美。金鑾殿要張燈結彩，紅毯鋪地，那通往皇後寢宮的禦道得用鮮花鋪陳，馥鬱芬芳；鳳冠需以金絲為骨，鑲嵌鴿血紅寶石、南海珍珠，璀璨奪目，彰顯皇後尊貴；大典當日，王公大臣、內外命婦皆要身著華服，進宮朝賀，共睹這盛事。
隨著日子一天天臨近，整個皇宮愈發忙碌喧囂，處處洋溢著喜慶之色，似是在迎接一場足以載入史冊、開啟新朝局的恢宏盛典，而德妃，哦不，即將成為皇後的她，也在忐忑與期待中，準備踏上那母儀天下的新征程。
蘇妃正在自己的寢宮之中，閑坐在雕花梨木椅上，漫不經心地撥弄著手中的琴弦，本想著彈奏一曲以遣這宮闈寂寞，可那曲調還未成調，便聽聞宮婢匆匆來報，說是皇上決意要將德妃晉封為皇後。
那宮婢聲音剛落，蘇妃的手猛地一顫，指尖在琴弦上狠狠劃過，“錚”的一聲，弦斷音絕，恰似她此刻的心緒，滿心的悠然自得瞬間化為烏有，取而代之的是酸澀與憤懣在胸腔中翻湧。她柳眉倒豎，將手中的玉撥子狠狠摔在地上，那質地溫潤的玉撥子瞬間磕出了一道裂紋，怒喝道：“好你個德妃，不過是誕下個皇子，便要一步登天了！”
蘇妃本就自恃美貌，才情亦是出眾，自入宮以來，雖未曾誕下子嗣，卻也深得皇上寵愛，在這後宮之中，向來覺得自己與德妃平分秋色，甚至常暗忖自己才是最該坐上後位之人。往昔皇上留宿她這寢宮時，那些甜言蜜語、溫柔繾綣還猶在耳畔，可如今，這一道封後旨意，仿若一記響亮耳光，打得她眼冒金星、滿心不甘。
她霍然起身，蓮步生風，在殿中來迴踱步，裙擺拂動，恰似湧動的暗潮。“哼，這德妃平日裏看著柔柔弱弱，一副與世無爭模樣，誰知竟使出這般手段，用個孩子牢牢拴住了皇上的心！”蘇妃咬著銀牙，對身旁戰戰兢兢的宮婢數落道，“想我入宮多年，侍奉皇上兢兢業業，哪點比她差了，莫不是皇上被這一時的歡愉衝昏了頭腦，全然忘了我的好。”
蘇妃越想越氣，胸脯劇烈起伏，眼眶也微微泛紅，幾欲落淚。思量片刻後，她一甩手帕，對心腹宮婢使了個眼色，壓低聲音道：“你且去打聽打聽，這幾日德妃那邊可有什麽貓膩，我就不信，她這一路順遂晉封，背後沒點見不得人的算計，待查實了，本宮定要讓皇上知曉她的真麵目，這後位，可不是僅憑生個孩子就能坐穩的！”
那心腹宮婢忙不迭點頭，匆匆退下，蘇妃則又癱坐迴椅子上，望著斷弦的琴，眼神中滿是怨懟與不甘，仿佛已然預見了未來德妃成為皇後後，自己在這後宮將要麵臨的種種落寞與困窘，可她怎會輕易認命，一場圍繞著後位與恩寵的暗鬥，已然在這悄無聲息間拉開了帷幕。
蘇妃宮中，這些日子本是愁雲慘霧彌漫，眼見著德妃因誕下皇子恩寵日盛，又即將封後，蘇妃滿心都是不甘與憤懣，那股子酸意直在嗓子眼兒打轉，卻又隻能強咽下去，在自己寢宮摔摔打打、長籲短歎以泄心頭怨。
可命運仿若愛開玩笑，就在德妃封後旨意傳遍六宮不久，蘇妃忽覺身體不適，起初隻當是氣悶積食，並未在意，直至請了太醫細細診脈，那老太醫先是一愣，隨即滿臉喜色跪倒在地，激動高唿：“恭喜蘇妃娘娘，賀喜蘇妃娘娘，您這是有喜了呀，已然一月有餘，胎象穩固，隻需安心調養，定可順遂生產。”
蘇妃聞言，先是一怔，仿若聽錯了一般，待反應過來，那原本黯淡無光的眼眸瞬間迸射出驚喜交加的光芒，嘴角抑製不住地上揚，一抹得意之色悄然爬上眉梢。“當真？太醫可莫要哄本宮！”她急切地追問道，雙手不自覺撫上還未顯懷的腹部。太醫忙不迭點頭保證，又細細叮囑了諸多養胎事宜才退下。
自那日後，蘇妃一掃往日陰霾，重拾往日高傲姿態，在寢宮精心調養，每日膳食皆按太醫所囑嚴格甄選，燕窩、參湯、滋補藥膳流水般呈上，又著人將寢宮布置得溫馨舒適，薰著淡雅的助眠香草，再不許旁人吵鬧喧嘩，一心隻為腹中胎兒。
時光悠悠流轉，懷胎足月，蘇妃待產之時，產房外皇上林雨亦親自守候，雖說此前因德妃先誕皇子、欲封後之事對蘇妃有所疏淡，可如今新生命即將降臨，到底是心生期待。蘇妃在產房內痛唿陣陣，咬牙堅持，那雙手死死攥著錦被，汗水浸濕了鬢發，卻也憋著一口氣，定要平安誕下子嗣爭這口氣。
終於，隨著一聲清脆嘹亮的嬰兒啼哭穿透產房厚重帷幔，蘇妃耗盡全身力氣，癱倒在榻，嘴角卻掛著欣慰笑意。產婆抱著繈褓匆匆而出，滿臉堆笑跪地稟道：“恭喜皇上，蘇妃娘娘誕下一位健壯小皇子，母子平安呐！”林雨心頭大喜，忙湊近瞧看，小皇子眉眼雖還皺皺巴巴，卻透著股子機靈勁兒，當下龍顏大悅，連連道：“賞，重重有賞！蘇妃此番辛苦，定要好生照料。”
消息傳至德妃耳中，德妃正逗弄著林恩燦，聽聞此事，手中動作一頓，神色微微一凜，望向窗外繁花，輕聲自語：“這宮中，怕是又要起波瀾了。”而蘇妃這邊，倚在榻上，輕撫著懷中皇子，眼神中閃爍著算計與憧憬，暗忖著有了皇子傍身，這後位爭奪，鹿死誰手，猶未可知呢。
皇上林雨站在蘇妃寢宮之中，望著繈褓裏新誕生的小皇子，滿臉慈愛與期許。這小皇子生得虎頭虎腦，哭聲中氣十足，在產婆懷中揮舞著小拳頭，似帶著與生俱來的蓬勃朝氣。林雨負手踱步，沉思良久，抬眸望向窗外廣袤天空，朗聲道：“此子便賜名‘林牧’吧，願他如牧守一方之賢臣良吏，心懷山河百姓，有著海納百川之胸懷、守護江山之擔當，日後成長為我朝棟梁，為皇室開疆拓土、護國安民，福澤綿延不絕。”
蘇妃側臥在榻，聽聞此名，嘴角浮起一抹不易察覺的笑意，眼中光芒閃爍，忙欠身行禮，柔聲道：“多謝皇上賜名，臣妾定當悉心教導牧兒，使其不負聖恩，成長為皇上期許那般頂天立地之人。”宮人們皆跪地高唿“皇上聖明，願小皇子林牧平安順遂、前程似錦”，一時間，蘇妃寢宮滿是祥瑞喜慶氛圍，可在這熱鬧之下，暗流湧動的奪嫡與後位之爭，已然悄然埋下更深的伏筆。
蘇妃宮中，馥鬱的暖香繚繞，卻掩不住此刻彌漫的緊張與期待。蘇妃剛喂完奶，將小皇子林牧輕柔地交予乳母，精心整了整雲鬢，又理了理繡著繁複花紋的裙擺，才款步走到正逗弄著林牧玩鬧的皇上林雨跟前，盈盈下拜，嬌嗔之態盡顯。
“皇上，”蘇妃輕啟朱唇，聲音軟糯中帶著幾分委屈，眼眶已然泛紅，似有盈盈淚光在打轉，“您瞧，臣妾也為您誕下了皇子，這些日子以來，臣妾為了保胎、生產，受了多少苦楚，擔了多少驚嚇，旁人不知，皇上定是知曉的呀。如今德妃姐姐要封後，可臣妾也不差，論侍奉皇上的年頭，論才情樣貌，臣妾哪點遜色於她，這皇後之位，皇上能不能給臣妾呀？”說著，淚珠子簌簌滾落，順著那粉嫩臉頰淌下，梨花帶雨模樣，瞧著著實惹人憐惜。
林雨見狀，微微皺眉，伸手扶起蘇妃，輕拍她肩頭以示安撫，可神色間卻透著幾分為難與沉吟。“愛妃，你為朕誕下皇子，功不可沒，朕心裏都記著呢。可封後一事，關乎祖宗規矩、朝堂局勢，並非朕一人能隨意定奪。德妃此前誕下恩燦在先，且品性賢良、溫婉持重，這才起了封她為皇後的念頭。”
蘇妃一聽，淚意更濃，抽抽噎噎道：“皇上，臣妾明白這些道理，可臣妾也一心為著皇家，為著皇上呐。自入宮，臣妾便將滿心期許都寄托在皇上身上，如今有了牧兒，更是想著能母儀天下，好好輔佐皇上，整頓後宮，讓皇上無後顧之憂。德妃姐姐固然好，可臣妾也願傾盡所有，求皇上再思量思量呀。”
林雨看著蘇妃這般模樣，心下也有些許動搖，畢竟多年情分在，又有新皇子誕生添喜，可封後詔書已然擬好，德妃封後籌備也在緊鑼密鼓進行中，牽一發而動全身，著實棘手。他長歎一聲，將蘇妃攬入懷中，溫聲道：“愛妃莫要再哭，傷了身子可不好，朕允你，定會仔細斟酌，待牧兒滿月，朕再與大臣們從長計議，你且好生調養，把牧兒照顧周全便是。”
蘇妃聞言，心中雖未全然滿意，可也知曉此刻不能逼得太緊，便收了淚，破涕為笑，柔聲道：“臣妾多謝皇上，定不負皇上所望，好好養育牧兒。”可在她低垂的眼眸裏，一抹不甘與決絕悄然閃過，一場圍繞皇後之位、皇子前程的暗鬥，似在這溫言軟語下，正緩緩醞釀升級。