落日昏黃，晚風吹動。放眼山嶺，枯草衰天，路徑無人，景象一派荒涼。
嶽家溝村，村頭上。
嶽老爹蹲身在一個牆角的避風處，不停地抽著旱煙袋，眼睛不時朝通到村裏來的道路的遠方顧盼張望著，顯然是在等待什麽。
他這是在等待媒婆大刮風的到來。
今早媒婆來過他家，離開時說是到丁、姚兩家去，有些事得去跟那兩家最後敲定一番。還說辦完事之後會迴來告訴他情況。但他見天都到這時分了，媒婆還沒有照麵，又聯想到上次媒婆來時說過的、差點被丁家閨女打了的那事情，他越尋思心裏越有點兒不踏實，憂慮不安地在家裏待不住，便心意急切地來到村口上等著媒婆迴來，想盡快知道媒婆此去的情況。有幾句話也想跟媒婆再嘮叨一下。
道路的遠方出現了媒婆大刮風的身影。
嶽老爹腿腰僵硬地慢慢站起來，跺跺腳活動著身子，等待著媒婆走來。
媒婆漸漸走近，樣子有些風塵仆仆的，看上去精神倒不錯。及至近了前，她先開口笑道：
“吆——這冷颼颼的天，大哥您早在這裏等著呢？”
“啊。迴來了？”嶽老爹嘴裏應酬著，開始從懷裏往外掏香煙。
“迴來了。”
媒婆答應著，接過嶽老爹遞上的香煙，又用老爹手裏的火柴把煙點上，抽了起來。
嶽老爹迫不及待地：
“他嬸子，事情、、、、、、辦得咋樣了？”
媒婆輕鬆地：
“大哥就放心吧，這該訂對的事項，我都跟他們都訂對好了、、、、、、”
“奧、、、、、、那——丁家的閨女，這迴、、、、、、沒再跟你鬧氣吧？”
“沒有。大哥您就放心吧。嘻嘻。”媒婆見嶽老爹似乎還有啥話想說，把眼皮一眨巴，便接著道，
“大哥，我看您也不必去在意多了；您也知道，臨到這類事情上，作為女孩子家，哪有幾個是省油的燈？不鬧騰鬧騰、耍耍別扭的能有幾個？是不是？不是誇獎——像這裏咱辮子這麽體貼爹娘、又老實聽話的閨女，現如今實在是越來越打著燈籠都難找了、、、、、唉，要說丁家那閨女，她倒也真是‘好火性’，上次如果不是我反應快，說不準還就得在她手上吃點虧。驚嚇得我呀，迴到家好幾天都還沒迴過神來、、、、、、。”
嶽老爹：
“我想跟你說的也就是這事、、、、、、他嬸子，不瞞你說，你看丁家那閨女的脾性，這你也見識過了。再看我家二全那孩子，他那性體你也了解，我怎麽現在心裏越尋思就是越有點、、、、、、就憑二全的那性體，真要是娶上丁家閨女那麽個烈性的媳婦，這往後的日子、、、、、、唉，我現在就是還有這麽點不踏實。”
一見嶽老爹表示出這樣的擔心，久走江湖的媒婆幾乎連個嗝也沒打一下，張嘴就對嶽老爹笑道：
“大哥呀，不是我安慰您，您大可不必去顧慮這麽多，隻管把心安安穩穩的放在肚子裏就是了。嘻嘻，您聽我說：丁家的閨女雖說是有些剛強烈性，但是要說憑二全這孩子的性體，娶上這麽個媳婦，以我的看法，那倒還真是一件再好不過的事情呢！”
嶽老爹疑惑地：
“、、、、、、”
媒婆釋然地：
“大哥您想啊：但凡這剛強烈性之人，別看她表麵上讓人感覺似乎有點‘那啥’是的，其實，但凡這種人，性子雖硬，但往往都是耿直爽快之人，沒有那些鬼怪六十七的斜歪心眼子，就是屬槍子的——吃軟不吃硬；我尋思著，憑咱二全的性體，要是跟丁家閨女成了親，首先一點，兩個人保準打不起架來。再說了，一男一女才算兩口子，這脾性一軟一硬也才能算是好夫妻呢！大哥您尋思一下：這兩口人過日子，要是都脾性硬會咋樣？還不就成了鐵錘對鐵錘，針尖對麥芒嗎？要是這樣一來，那他們的日子還能過安穩了？還不得整天價打死爛仗的？是不是？可要是兩口子都脾性軟，成了兩個綿羊找上塊，吃鼻涕一窩膿，那顯然也不行；不說別的方麵，就是讓街坊鄰居看著，也會覺得你是一對三腳踢不出個屁來的軟蛋，也容易欺負你——讓你在一條街上都混不出個頭臉、打不出滾來！這年頭的事就是這樣：忠厚就是老實，老實就變成了無用，無用就是窩囊，你一窩囊就讓人覺得好欺負！可要是兩口子的脾性一軟一硬呢？兩下裏一找補，該軟的時候有軟的，該硬的時候有硬的，那可就是名馬配金鞍，秤砣配在了秤杆上，正好是一套！這才是再好不過了。嘻嘻，大哥您說是不是？”
嶽老爹輕輕點點下頜，領悟地：
“這倒也是、、、、、、唉，事到如今，也就聽天由命去吧。對了，他嬸子，你這今天去，事情具體是咋商定的？”
媒婆：
“是這樣：我不說大哥你也知道，咱這種轉親的方式，如果一切按老程式來，肯定是有些不大好辦，要是把事情唿唿隆隆聲張大了，說不定弄出啥頭痛麻煩來。咱就還是來個省勁穩妥的，這過紅定親一節，咱就都免了。你們三家男方各出一份彩禮給女方，咱就算頂替了這一節。至於數目，就按大哥您的意思，每家男方都出二百塊錢給女方。反正這事是羊毛出在羊身上，背著抱著一樣沉，多少都是無所謂的事、、、、、、至於辦理登記的事，他們兩家考慮到現在讓孩子們去登記的話，要是哪個閨女在那場合上一鬧騰，事情恐怕就有些麻煩，節外生枝。所以說，他們的意思，這事咱們暫時就先擱一擱，都先把婚結上來再去補辦也不遲。到那時，生米都做成熟飯了，事情備不住就好辦些。再說了，不登記先結婚的事，在咱這裏又實在不是啥稀罕事。孩子都會滿床上爬了，兩口子還沒登記的事不是也有嗎？大哥您看呢？”
嶽老爹思謀地點點頭：
“也好，那就這麽辦吧。”
“那好，這些事咱就這麽定下來了。至於結婚時間，他們兩家的意思跟您一樣，都是盡可能挑選最近便的日子，免得夜長夢多，出啥意外。至於其它的事，大哥，我看就等我迴家去歇口氣，迴頭再跟您細說吧、、、、、、哎吆——這人呐，一當上了些年紀，敢情這腿腳的還真就撐不住這麽硬頂硬地使喚了；今天我連著跑了這一圈，這會兒啊，還真是覺得渾身不輕快，今晚這覺啊，恐怕又要睡不安穩了、、、、、、。”
嶽老爹客氣地：
“那好，他嬸子，你就快迴家先歇歇吧，讓你這一天操心費力的、、、、、、。”
嶽老爹的說這話，原本的用意也就是場麵上的應付了事罷了，實在難以講上是“發自肺腑”的。不料這卻引發得媒婆“感慨係之”起來。隻見那媒婆一說二賣、又是表功又是訴苦地道：
“唉，我就是這麽操心費力的，可總還有人對我有看法，甚至想損害我呢！唉，好心當成驢肝肺，我跟誰說理去？還有的人，他們總以為我給人家保媒拉纖能吃多大的甜頭。事實上，那真的是不生孩子不知道那個難受滋味！我這是吃的什麽苦，受的什麽累，別人不清楚，我自己可是心裏至清明白。舉頭三尺有神靈，老天爺還看著呢！說到底，我這是圖起個啥？還不就是人家說的那話：修橋補路、行善積德嗎？真要是說為了什麽圖吃圖喝，圖那份什麽‘謝媒禮’，傻瓜才會樂意來拌弄這些行好不見好的囉嗦事呢！大哥您說是不是？”
嶽老爹敷衍地：
“那是，那是。”
辮子家。
院門敞動，蘭子背著一袋東西從外麵進來。
辮子就要出嫁了——她是轉親的這三家當中第一個結婚的。其他兩家都在春節之後。
因為這兩天就會有親戚上門來“填箱”，蘭子得在此住上幾天，幫忙照應來往的客人，還得幫著收拾和準備一些辮子出嫁所需用的東西。
按當地風俗，誰家閨女要出嫁，不光親戚近族人家，就是街坊鄰裏中與之有人情往來的，也都會前來送禮賀喜，俗稱“填箱”；同樣，假如是兒子娶媳婦，與之有交情的人們也都會登門送禮賀喜。
但有所不同的是，親戚好友們前來送禮賀喜被稱之為“送大飯”，而街坊鄰裏要是送幾塊錢過來賀喜，那叫“看喜”。
還有，要是在人家兒子結婚當日給包點水餃送過來，那叫“送小飯”。
當然，其禮物輕重因人情厚薄而異，等等不一。不過這些人情交流互動的宗旨是：
長短都是棍，輕重都是禮。
蘭子一敞門進院，與正要出門去的辮子剛好走了個對頭。
一見蘭子背來個袋子，辮子趕忙伸手去給接下來，隨嘴問道：
“二姐，你這弄了些啥？是花生?”
“嗯。你這要出嫁了，姐也沒啥好陪送你的，就弄了些這個來給你填填箱，就是個意思吧。”
“家裏已準備下一些了，你還弄來這許多、、、、、”
辮子有些過意不去地說著。一當注意到蘭子就是孤身一人，便問蘭子道：
“二姐，憨憨呢？你咋沒讓他也跟著來？”
“他倒是想跟著來，可我不能讓他跟；這幾天咱這裏一準事情忙，讓他來了礙手絆腳的，可不行。你放心好了，我臨來時，都已經跟憨憨他奶奶交代好了，這幾天就讓他奶奶照料他爺倆、、、、、、對了——咱娘咋樣？”
“唉，這兩天好像又厲害了些，老是憋得厲害，我這正想去村裏衛生所，找醫生再給看看開點藥吧。”
“奧，那你快去吧。”
下一章節的標題是：樂極生悲
嶽家溝村，村頭上。
嶽老爹蹲身在一個牆角的避風處，不停地抽著旱煙袋，眼睛不時朝通到村裏來的道路的遠方顧盼張望著，顯然是在等待什麽。
他這是在等待媒婆大刮風的到來。
今早媒婆來過他家，離開時說是到丁、姚兩家去，有些事得去跟那兩家最後敲定一番。還說辦完事之後會迴來告訴他情況。但他見天都到這時分了，媒婆還沒有照麵，又聯想到上次媒婆來時說過的、差點被丁家閨女打了的那事情，他越尋思心裏越有點兒不踏實，憂慮不安地在家裏待不住，便心意急切地來到村口上等著媒婆迴來，想盡快知道媒婆此去的情況。有幾句話也想跟媒婆再嘮叨一下。
道路的遠方出現了媒婆大刮風的身影。
嶽老爹腿腰僵硬地慢慢站起來，跺跺腳活動著身子，等待著媒婆走來。
媒婆漸漸走近，樣子有些風塵仆仆的，看上去精神倒不錯。及至近了前，她先開口笑道：
“吆——這冷颼颼的天，大哥您早在這裏等著呢？”
“啊。迴來了？”嶽老爹嘴裏應酬著，開始從懷裏往外掏香煙。
“迴來了。”
媒婆答應著，接過嶽老爹遞上的香煙，又用老爹手裏的火柴把煙點上，抽了起來。
嶽老爹迫不及待地：
“他嬸子，事情、、、、、、辦得咋樣了？”
媒婆輕鬆地：
“大哥就放心吧，這該訂對的事項，我都跟他們都訂對好了、、、、、、”
“奧、、、、、、那——丁家的閨女，這迴、、、、、、沒再跟你鬧氣吧？”
“沒有。大哥您就放心吧。嘻嘻。”媒婆見嶽老爹似乎還有啥話想說，把眼皮一眨巴，便接著道，
“大哥，我看您也不必去在意多了；您也知道，臨到這類事情上，作為女孩子家，哪有幾個是省油的燈？不鬧騰鬧騰、耍耍別扭的能有幾個？是不是？不是誇獎——像這裏咱辮子這麽體貼爹娘、又老實聽話的閨女，現如今實在是越來越打著燈籠都難找了、、、、、唉，要說丁家那閨女，她倒也真是‘好火性’，上次如果不是我反應快，說不準還就得在她手上吃點虧。驚嚇得我呀，迴到家好幾天都還沒迴過神來、、、、、、。”
嶽老爹：
“我想跟你說的也就是這事、、、、、、他嬸子，不瞞你說，你看丁家那閨女的脾性，這你也見識過了。再看我家二全那孩子，他那性體你也了解，我怎麽現在心裏越尋思就是越有點、、、、、、就憑二全的那性體，真要是娶上丁家閨女那麽個烈性的媳婦，這往後的日子、、、、、、唉，我現在就是還有這麽點不踏實。”
一見嶽老爹表示出這樣的擔心，久走江湖的媒婆幾乎連個嗝也沒打一下，張嘴就對嶽老爹笑道：
“大哥呀，不是我安慰您，您大可不必去顧慮這麽多，隻管把心安安穩穩的放在肚子裏就是了。嘻嘻，您聽我說：丁家的閨女雖說是有些剛強烈性，但是要說憑二全這孩子的性體，娶上這麽個媳婦，以我的看法，那倒還真是一件再好不過的事情呢！”
嶽老爹疑惑地：
“、、、、、、”
媒婆釋然地：
“大哥您想啊：但凡這剛強烈性之人，別看她表麵上讓人感覺似乎有點‘那啥’是的，其實，但凡這種人，性子雖硬，但往往都是耿直爽快之人，沒有那些鬼怪六十七的斜歪心眼子，就是屬槍子的——吃軟不吃硬；我尋思著，憑咱二全的性體，要是跟丁家閨女成了親，首先一點，兩個人保準打不起架來。再說了，一男一女才算兩口子，這脾性一軟一硬也才能算是好夫妻呢！大哥您尋思一下：這兩口人過日子，要是都脾性硬會咋樣？還不就成了鐵錘對鐵錘，針尖對麥芒嗎？要是這樣一來，那他們的日子還能過安穩了？還不得整天價打死爛仗的？是不是？可要是兩口子都脾性軟，成了兩個綿羊找上塊，吃鼻涕一窩膿，那顯然也不行；不說別的方麵，就是讓街坊鄰居看著，也會覺得你是一對三腳踢不出個屁來的軟蛋，也容易欺負你——讓你在一條街上都混不出個頭臉、打不出滾來！這年頭的事就是這樣：忠厚就是老實，老實就變成了無用，無用就是窩囊，你一窩囊就讓人覺得好欺負！可要是兩口子的脾性一軟一硬呢？兩下裏一找補，該軟的時候有軟的，該硬的時候有硬的，那可就是名馬配金鞍，秤砣配在了秤杆上，正好是一套！這才是再好不過了。嘻嘻，大哥您說是不是？”
嶽老爹輕輕點點下頜，領悟地：
“這倒也是、、、、、、唉，事到如今，也就聽天由命去吧。對了，他嬸子，你這今天去，事情具體是咋商定的？”
媒婆：
“是這樣：我不說大哥你也知道，咱這種轉親的方式，如果一切按老程式來，肯定是有些不大好辦，要是把事情唿唿隆隆聲張大了，說不定弄出啥頭痛麻煩來。咱就還是來個省勁穩妥的，這過紅定親一節，咱就都免了。你們三家男方各出一份彩禮給女方，咱就算頂替了這一節。至於數目，就按大哥您的意思，每家男方都出二百塊錢給女方。反正這事是羊毛出在羊身上，背著抱著一樣沉，多少都是無所謂的事、、、、、、至於辦理登記的事，他們兩家考慮到現在讓孩子們去登記的話，要是哪個閨女在那場合上一鬧騰，事情恐怕就有些麻煩，節外生枝。所以說，他們的意思，這事咱們暫時就先擱一擱，都先把婚結上來再去補辦也不遲。到那時，生米都做成熟飯了，事情備不住就好辦些。再說了，不登記先結婚的事，在咱這裏又實在不是啥稀罕事。孩子都會滿床上爬了，兩口子還沒登記的事不是也有嗎？大哥您看呢？”
嶽老爹思謀地點點頭：
“也好，那就這麽辦吧。”
“那好，這些事咱就這麽定下來了。至於結婚時間，他們兩家的意思跟您一樣，都是盡可能挑選最近便的日子，免得夜長夢多，出啥意外。至於其它的事，大哥，我看就等我迴家去歇口氣，迴頭再跟您細說吧、、、、、、哎吆——這人呐，一當上了些年紀，敢情這腿腳的還真就撐不住這麽硬頂硬地使喚了；今天我連著跑了這一圈，這會兒啊，還真是覺得渾身不輕快，今晚這覺啊，恐怕又要睡不安穩了、、、、、、。”
嶽老爹客氣地：
“那好，他嬸子，你就快迴家先歇歇吧，讓你這一天操心費力的、、、、、、。”
嶽老爹的說這話，原本的用意也就是場麵上的應付了事罷了，實在難以講上是“發自肺腑”的。不料這卻引發得媒婆“感慨係之”起來。隻見那媒婆一說二賣、又是表功又是訴苦地道：
“唉，我就是這麽操心費力的，可總還有人對我有看法，甚至想損害我呢！唉，好心當成驢肝肺，我跟誰說理去？還有的人，他們總以為我給人家保媒拉纖能吃多大的甜頭。事實上，那真的是不生孩子不知道那個難受滋味！我這是吃的什麽苦，受的什麽累，別人不清楚，我自己可是心裏至清明白。舉頭三尺有神靈，老天爺還看著呢！說到底，我這是圖起個啥？還不就是人家說的那話：修橋補路、行善積德嗎？真要是說為了什麽圖吃圖喝，圖那份什麽‘謝媒禮’，傻瓜才會樂意來拌弄這些行好不見好的囉嗦事呢！大哥您說是不是？”
嶽老爹敷衍地：
“那是，那是。”
辮子家。
院門敞動，蘭子背著一袋東西從外麵進來。
辮子就要出嫁了——她是轉親的這三家當中第一個結婚的。其他兩家都在春節之後。
因為這兩天就會有親戚上門來“填箱”，蘭子得在此住上幾天，幫忙照應來往的客人，還得幫著收拾和準備一些辮子出嫁所需用的東西。
按當地風俗，誰家閨女要出嫁，不光親戚近族人家，就是街坊鄰裏中與之有人情往來的，也都會前來送禮賀喜，俗稱“填箱”；同樣，假如是兒子娶媳婦，與之有交情的人們也都會登門送禮賀喜。
但有所不同的是，親戚好友們前來送禮賀喜被稱之為“送大飯”，而街坊鄰裏要是送幾塊錢過來賀喜，那叫“看喜”。
還有，要是在人家兒子結婚當日給包點水餃送過來，那叫“送小飯”。
當然，其禮物輕重因人情厚薄而異，等等不一。不過這些人情交流互動的宗旨是：
長短都是棍，輕重都是禮。
蘭子一敞門進院，與正要出門去的辮子剛好走了個對頭。
一見蘭子背來個袋子，辮子趕忙伸手去給接下來，隨嘴問道：
“二姐，你這弄了些啥？是花生?”
“嗯。你這要出嫁了，姐也沒啥好陪送你的，就弄了些這個來給你填填箱，就是個意思吧。”
“家裏已準備下一些了，你還弄來這許多、、、、、”
辮子有些過意不去地說著。一當注意到蘭子就是孤身一人，便問蘭子道：
“二姐，憨憨呢？你咋沒讓他也跟著來？”
“他倒是想跟著來，可我不能讓他跟；這幾天咱這裏一準事情忙，讓他來了礙手絆腳的，可不行。你放心好了，我臨來時，都已經跟憨憨他奶奶交代好了，這幾天就讓他奶奶照料他爺倆、、、、、、對了——咱娘咋樣？”
“唉，這兩天好像又厲害了些，老是憋得厲害，我這正想去村裏衛生所，找醫生再給看看開點藥吧。”
“奧，那你快去吧。”
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