另外一座營帳裏，鹿知打定主意迴避有關蘇硯君的問題。幸而他大嫂沒有刁難他。舒木倫夫人走到大帳中的幾案後麵，示意鹿知坐到她對麵，問：“見到你三哥了？”
“見到了。這些火器就是他富餘的軍資，親口囑托我一定交給大嫂和五爺，還說你們這兩處必須加強防守，時時留心。”鹿知略停頓，說：“這迴刺客兇狠，不過他沒事。”
舒木倫夫人前額的皺紋隱隱地加深了，弓成“幾”字的眉頭滿是煩惱。“我聽到謠傳，說是信王幹的。”
“胡扯！”鹿知對謠言不屑一顧，“親生兒子，大嫂還不清楚信王的為人嗎？刺殺三爺？嘁，虧這些造謠的人想得出。”
舒木倫夫人的麵孔恢複了剛毅，“我要知道是誰在中傷我兒，挑撥信王與寧王的關係。”
“三爺才不會理那些謠言。他知道是大庚的刺客下毒手，親口跟我說的。”
“我也不信謠言，但我要知道是誰在挑唆，拿我們羅素倫家男兒的性命，當作他們逞口舌之快、動搖軍心的話題。”舒木倫夫人神色愈加凝重，“老七，你說這事交給誰合適？”
鹿知想了想，坦然答道：“兄弟們當中隻有我比較清閑，按說該我多做點事。可這件事，三爺自己去查最合適。”舒木倫夫人微微笑道：“我也這麽想。”
這時候女兵走進來，將幾樣東西放到舒木倫夫人的案頭。鹿知看見是一柄短劍、荷包和一些小物件，不高興地說：“大嫂，隨便翻別人的東西可不像話啊！”
“萬一真是個走眼看中你的女探子呢。我的軍營裏不接受謎團。”舒木倫夫人說著抽出短劍檢視，又打開一隻洋鐵皮盒子，取出裏麵折疊的紙，展閱之後挑起眉，“喲喲，才十七歲！長這麽高的個子！以後再長一長，比你都要高了。”
“人又不是活著喘氣就能往天上長！”鹿知接過那張戶籍引子，不清不楚地嘟噥：“才十七歲？那股傻氣不像隻有十七年病史嘛。”說罷對著光仔細觀察。
他翻來覆去看那張戶籍引子的時候，舒木倫夫人檢查完硯君隨身的要緊物件，指著洋鐵皮盒子問：“帶這麽多金條，要做什麽去？”
“她家的事。”鹿知心不在焉地哼一聲，手指去舒木倫夫人的水杯裏蘸了點水，輕揉那張紙的邊角，看不出端倪，又將印花一角浸在水中，對著火光看綠色的印花是否暈開，終於失望地叨叨：“看來是真的。”
“當然是假的。”舒木倫夫人一臉慈祥，糾正鹿知的錯誤。“十七年前是天輔六年。恰好頭一年，海蘭尼塔的貴族一窩蜂似的玩鬆石，好鬆石販到海蘭尼塔能賣天價。昱朝官坊本來就收不上鬆石，收上去的好貨還被他們自己私賣外國，偷工減料到令人發指。全天下找不出一張戶籍紙印得這麽地道。身份造假，難道真是個女探子？”
鹿知稍稍思忖，微笑搖頭說：“不是。”
“你怎麽知道？”
“用膝蓋也能想出來她打什麽主意。”鹿知折好戶籍紙，還是放迴鐵皮盒裏。舒木倫夫人仔細觀察他的表情，不太確定地問：“你喜歡這姑娘？”鹿知將硯君的東西抱了滿懷，嘻嘻哈哈地迴答：“沒有的事。受她兄弟的委托，幫個忙而已。大嫂也知道，我是出了名的樂於助人。”
舒木倫夫人靜靜地凝視他，心疼地說：“鹿知，有喜歡的人就成親吧。難道真要等到天王傳位給信王，證明你們幾個叔叔沒有覬覦之心，你們才肯成親嗎？為了我的兒子，耽誤五個人的終身大事，我心裏不舒服。尤其是老三，好姻緣錯過幾迴，我都數不出來了。信王嘴上不說，壓力也很大——已經害得叔叔們不肯成親，倘若還是做不出一番成就，簡直無顏麵對家人。這幾年他總共迴京城幾次？天天衝在最危險的地方，兒子生出來都沒迴去看一眼。”
鹿知淡淡地迴應：“大嫂，你想多了。”
“天王也想多了嗎？一定要讓你們成親，是為了捉弄你們嗎？”
鹿知默了一瞬，笑嘻嘻地敷衍：“成親這種事，老天爺自然有安排。我們打擾老天爺的安排，不合適。”說著懷抱東西，一邊打哈哈一邊往外溜。“我先去休息，明天還要趕路呢。”
他溜出來沒多想，直接走進硯君棲身的營帳。她的藤箱就在地上敞著，鹿知把那一堆東西全放迴去，站起身才注意到蜷縮在行軍床上的蘇硯君，不由得愣住。
他料定女兵不會強行搜羅硯君的行李，一定是趁她睡熟，所以他放輕手腳就不擔心會被她發現。
她的確是在熟睡。
據說不管多美的女人，睡著就顯露出醜態，甚至有個王子因為受不了這副畫麵而出了家。
可是蘇硯君像熟睡的小動物。鹿知愣住的瞬間，覺得她很像他迴憶中的一幕，目不轉睛地想她到底像什麽。
終於他在腦海中抓住一隻剛出生不久的小鹿。長長的睫毛，柔軟的唿吸，甚至蜷起的身姿也像。最像的是她安心的神態，還有周身那種放鬆的氣息。
迴憶中，童年的鹿知懷抱溫暖的小鹿，也是這樣注視它的睫毛，手心感覺到它平和的唿吸。三哥冰彌說：“你救了它，有一天它會報答你的。”但是他們很快離開了那片森林。鹿知本來也沒想著要迴報，要說報答，他自己的命還是鹿撿迴來的。
此時此刻不知怎麽想起這迴事，鹿知被迴憶引得微笑起來，彎下腰將半垂在地的毯子給蘇硯君蓋上。一迴頭，看見舒木倫夫人的女兵正僵硬地站在門口，剛才一幕全被她看見了。女兵瞪圓眼睛，仿佛受到很大的驚嚇。
忱王行路帶著一個女人，屈尊給她掖毯子，還詭異地笑，細想是有點讓人吃驚，但也不至於這麽誇張吧？鹿知窘得不想說話，強裝鎮定，昂首挺胸一臉正氣邁出帳篷。
硯君睡得昏沉，覺得有人來來去去，又拿不準是夢是真。帳篷漸漸變幻了色彩，由篝火的金黃染上清晨的青白。
外麵響起一聲號，硯君驚醒坐起身，聽清隆隆馬蹄聲，忽然害怕自己被丟下了。她跑到帳篷外麵，看見昨天那幾輛龐大的馬車都在，暗暗地鬆了口氣。女兵端了一盆雪，架到篝火上融化，不多時騰起一片稀薄的熱氣，她端下來示意硯君去洗臉。
硯君對這取水的方法感到詫異，但已經打定主意不挑剔，向她道了謝，就著那盆水洗淨臉，從懷裏摸出玉梳理順頭發。女兵在旁邊屏息凝神地看著，忽然用不太流暢的官話說：“你真好看。大家都是一盆雪水洗臉，隻有你洗了像雪一樣白。”硯君又澀澀地說聲謝謝，眼睛瞥到鹿知在營地裏大步走來走去。
“我的馬呢？我的馬去哪兒了？”他滿臉與親人失散的駭然淒慘，硯君也忍不住踮腳張望。目力所及之處，不見他那匹漂亮健壯的紅鬃馬。
舒木倫夫人帶著幾個士兵走過來，正色說：“哪個是你的馬？明明是我借給老三，老三又借給你的。我有急用，暫不外借了。”
“大嫂，你這麽幹不仗義吧？我也急著趕路！”
舒木倫夫人命人將各種各樣的東西塞上馬車，語重心長地說：“你現在不是一個人，身負重任，不小心傷風感冒會誤事！還是坐馬車吧。暖爐什麽的我都幫你準備好，還有信王送我的袖珍圍棋，反正我不會下，你拿去打發時間。”
“我又沒懷孕，怎麽就不是一個人了？！”鹿知氣得東張西望找他的馬，不小心瞥見踮腳張望的蘇硯君，恍然大悟。他看了看舒木倫夫人，再看看茫然的蘇硯君，用力吸了口氣，焦急的神色換成深深的冷漠。
“蘇硯君，你過來一下。”
硯君不知所以，小跑著到他和舒木倫夫人麵前，向他們各問了聲早。舒木倫夫人含笑點頭，而鹿知隻是冷淡地揮了揮手，說：“蘇小姐，我受人所托捎你南下，似乎讓人誤會很深。”硯君睜大眼睛，目光在他們身上轉了一圈，定睛望著鹿知問：“什麽誤會？”
“雖然我以前就頻繁助人，幫過不少老幼婦孺，但從來沒有像這迴讓人胡思亂想。似乎有人以為，我帶著一個孤身女子，這麽殷勤肯定是對你有不軌的企圖。”
硯君笑了笑，一本正經地說：“我感謝七爺不吝相助，信得過七爺的為人，才會跟來。不軌的企圖，我是沒有看出來。”殷勤就更談不上了。不過後半句她沒說出口。
鹿知對她的迴答比較滿意，轉向舒木倫夫人，“大嫂你聽見了？”忽聽硯君又說：“再說七爺是要成親的人。我雖然生在沒落人家，也要臉麵，什麽事情讓人看不起，我還是清楚的。”
她突然提起成親這迴事，鹿知臉上有些不自然，幹咳一聲說：“行了，收拾你的東西，準備走了。”舒木倫夫人還不死心，伸手捅了捅鹿知，“蘇小姐的箱子有些重，你一個大男人去幫幫忙！”
硯君有板有眼地說：“我本來隻是搭七爺的馬車。如果因為七爺幫我提了一迴箱子，被人誤會殷勤，傳出流言蜚語，實在讓我過意不去。我有手有腳，不會勞動眾位軍爺，免得誤會。”說完自己跑迴帳篷裏，提了藤箱出來。
鹿知衝他大嫂哼了一聲，“你看見了——又傻，又倔，還要麵子！還是把馬借給我吧。”舒木倫夫人不甘心也沒有辦法，隻好讓人牽出他的紅鬃馬。
鹿知翻上馬背，想知道有手有腳的蘇硯君接下來怎麽辦。硯君將藤箱放在馬車後麵，踩著藤箱爬上車，反身去撈她的箱子，卻有些夠不到。鹿知在馬背上不安地動了動，想去幫她一把，又不情願在眾目睽睽之下這麽做。他那些士兵都在忙著檢查自己的行裝，沒一個注意到她。鹿知騎馬在原地兜圈，眼睛瞥了她好幾次。
硯君一次嚐試不成，短促地“啊”的叫一聲，飛快地抽迴手。鹿知情不自禁地伸直脖子看，隻見她將手指在嘴裏含了片刻。她一直留著半寸長的指甲，鹿知猜是哪根折斷了，心裏竟有些不知所措。
她自己好像不太當迴事，甩了甩手，又努力兩三迴，終於抓住箱上的把手，一口氣將箱子提上了車。鹿知這才鬆了口氣，大聲命令整隊出發。
他猜到大嬸那雙專注的眼睛一定沒放過他，他簡直不敢迴頭看舒木倫夫人目睹了剛才那一幕之後，臉上會是什麽樣的表情。
“見到了。這些火器就是他富餘的軍資，親口囑托我一定交給大嫂和五爺，還說你們這兩處必須加強防守，時時留心。”鹿知略停頓，說：“這迴刺客兇狠，不過他沒事。”
舒木倫夫人前額的皺紋隱隱地加深了，弓成“幾”字的眉頭滿是煩惱。“我聽到謠傳，說是信王幹的。”
“胡扯！”鹿知對謠言不屑一顧，“親生兒子，大嫂還不清楚信王的為人嗎？刺殺三爺？嘁，虧這些造謠的人想得出。”
舒木倫夫人的麵孔恢複了剛毅，“我要知道是誰在中傷我兒，挑撥信王與寧王的關係。”
“三爺才不會理那些謠言。他知道是大庚的刺客下毒手，親口跟我說的。”
“我也不信謠言，但我要知道是誰在挑唆，拿我們羅素倫家男兒的性命，當作他們逞口舌之快、動搖軍心的話題。”舒木倫夫人神色愈加凝重，“老七，你說這事交給誰合適？”
鹿知想了想，坦然答道：“兄弟們當中隻有我比較清閑，按說該我多做點事。可這件事，三爺自己去查最合適。”舒木倫夫人微微笑道：“我也這麽想。”
這時候女兵走進來，將幾樣東西放到舒木倫夫人的案頭。鹿知看見是一柄短劍、荷包和一些小物件，不高興地說：“大嫂，隨便翻別人的東西可不像話啊！”
“萬一真是個走眼看中你的女探子呢。我的軍營裏不接受謎團。”舒木倫夫人說著抽出短劍檢視，又打開一隻洋鐵皮盒子，取出裏麵折疊的紙，展閱之後挑起眉，“喲喲，才十七歲！長這麽高的個子！以後再長一長，比你都要高了。”
“人又不是活著喘氣就能往天上長！”鹿知接過那張戶籍引子，不清不楚地嘟噥：“才十七歲？那股傻氣不像隻有十七年病史嘛。”說罷對著光仔細觀察。
他翻來覆去看那張戶籍引子的時候，舒木倫夫人檢查完硯君隨身的要緊物件，指著洋鐵皮盒子問：“帶這麽多金條，要做什麽去？”
“她家的事。”鹿知心不在焉地哼一聲，手指去舒木倫夫人的水杯裏蘸了點水，輕揉那張紙的邊角，看不出端倪，又將印花一角浸在水中，對著火光看綠色的印花是否暈開，終於失望地叨叨：“看來是真的。”
“當然是假的。”舒木倫夫人一臉慈祥，糾正鹿知的錯誤。“十七年前是天輔六年。恰好頭一年，海蘭尼塔的貴族一窩蜂似的玩鬆石，好鬆石販到海蘭尼塔能賣天價。昱朝官坊本來就收不上鬆石，收上去的好貨還被他們自己私賣外國，偷工減料到令人發指。全天下找不出一張戶籍紙印得這麽地道。身份造假，難道真是個女探子？”
鹿知稍稍思忖，微笑搖頭說：“不是。”
“你怎麽知道？”
“用膝蓋也能想出來她打什麽主意。”鹿知折好戶籍紙，還是放迴鐵皮盒裏。舒木倫夫人仔細觀察他的表情，不太確定地問：“你喜歡這姑娘？”鹿知將硯君的東西抱了滿懷，嘻嘻哈哈地迴答：“沒有的事。受她兄弟的委托，幫個忙而已。大嫂也知道，我是出了名的樂於助人。”
舒木倫夫人靜靜地凝視他，心疼地說：“鹿知，有喜歡的人就成親吧。難道真要等到天王傳位給信王，證明你們幾個叔叔沒有覬覦之心，你們才肯成親嗎？為了我的兒子，耽誤五個人的終身大事，我心裏不舒服。尤其是老三，好姻緣錯過幾迴，我都數不出來了。信王嘴上不說，壓力也很大——已經害得叔叔們不肯成親，倘若還是做不出一番成就，簡直無顏麵對家人。這幾年他總共迴京城幾次？天天衝在最危險的地方，兒子生出來都沒迴去看一眼。”
鹿知淡淡地迴應：“大嫂，你想多了。”
“天王也想多了嗎？一定要讓你們成親，是為了捉弄你們嗎？”
鹿知默了一瞬，笑嘻嘻地敷衍：“成親這種事，老天爺自然有安排。我們打擾老天爺的安排，不合適。”說著懷抱東西，一邊打哈哈一邊往外溜。“我先去休息，明天還要趕路呢。”
他溜出來沒多想，直接走進硯君棲身的營帳。她的藤箱就在地上敞著，鹿知把那一堆東西全放迴去，站起身才注意到蜷縮在行軍床上的蘇硯君，不由得愣住。
他料定女兵不會強行搜羅硯君的行李，一定是趁她睡熟，所以他放輕手腳就不擔心會被她發現。
她的確是在熟睡。
據說不管多美的女人，睡著就顯露出醜態，甚至有個王子因為受不了這副畫麵而出了家。
可是蘇硯君像熟睡的小動物。鹿知愣住的瞬間，覺得她很像他迴憶中的一幕，目不轉睛地想她到底像什麽。
終於他在腦海中抓住一隻剛出生不久的小鹿。長長的睫毛，柔軟的唿吸，甚至蜷起的身姿也像。最像的是她安心的神態，還有周身那種放鬆的氣息。
迴憶中，童年的鹿知懷抱溫暖的小鹿，也是這樣注視它的睫毛，手心感覺到它平和的唿吸。三哥冰彌說：“你救了它，有一天它會報答你的。”但是他們很快離開了那片森林。鹿知本來也沒想著要迴報，要說報答，他自己的命還是鹿撿迴來的。
此時此刻不知怎麽想起這迴事，鹿知被迴憶引得微笑起來，彎下腰將半垂在地的毯子給蘇硯君蓋上。一迴頭，看見舒木倫夫人的女兵正僵硬地站在門口，剛才一幕全被她看見了。女兵瞪圓眼睛，仿佛受到很大的驚嚇。
忱王行路帶著一個女人，屈尊給她掖毯子，還詭異地笑，細想是有點讓人吃驚，但也不至於這麽誇張吧？鹿知窘得不想說話，強裝鎮定，昂首挺胸一臉正氣邁出帳篷。
硯君睡得昏沉，覺得有人來來去去，又拿不準是夢是真。帳篷漸漸變幻了色彩，由篝火的金黃染上清晨的青白。
外麵響起一聲號，硯君驚醒坐起身，聽清隆隆馬蹄聲，忽然害怕自己被丟下了。她跑到帳篷外麵，看見昨天那幾輛龐大的馬車都在，暗暗地鬆了口氣。女兵端了一盆雪，架到篝火上融化，不多時騰起一片稀薄的熱氣，她端下來示意硯君去洗臉。
硯君對這取水的方法感到詫異，但已經打定主意不挑剔，向她道了謝，就著那盆水洗淨臉，從懷裏摸出玉梳理順頭發。女兵在旁邊屏息凝神地看著，忽然用不太流暢的官話說：“你真好看。大家都是一盆雪水洗臉，隻有你洗了像雪一樣白。”硯君又澀澀地說聲謝謝，眼睛瞥到鹿知在營地裏大步走來走去。
“我的馬呢？我的馬去哪兒了？”他滿臉與親人失散的駭然淒慘，硯君也忍不住踮腳張望。目力所及之處，不見他那匹漂亮健壯的紅鬃馬。
舒木倫夫人帶著幾個士兵走過來，正色說：“哪個是你的馬？明明是我借給老三，老三又借給你的。我有急用，暫不外借了。”
“大嫂，你這麽幹不仗義吧？我也急著趕路！”
舒木倫夫人命人將各種各樣的東西塞上馬車，語重心長地說：“你現在不是一個人，身負重任，不小心傷風感冒會誤事！還是坐馬車吧。暖爐什麽的我都幫你準備好，還有信王送我的袖珍圍棋，反正我不會下，你拿去打發時間。”
“我又沒懷孕，怎麽就不是一個人了？！”鹿知氣得東張西望找他的馬，不小心瞥見踮腳張望的蘇硯君，恍然大悟。他看了看舒木倫夫人，再看看茫然的蘇硯君，用力吸了口氣，焦急的神色換成深深的冷漠。
“蘇硯君，你過來一下。”
硯君不知所以，小跑著到他和舒木倫夫人麵前，向他們各問了聲早。舒木倫夫人含笑點頭，而鹿知隻是冷淡地揮了揮手，說：“蘇小姐，我受人所托捎你南下，似乎讓人誤會很深。”硯君睜大眼睛，目光在他們身上轉了一圈，定睛望著鹿知問：“什麽誤會？”
“雖然我以前就頻繁助人，幫過不少老幼婦孺，但從來沒有像這迴讓人胡思亂想。似乎有人以為，我帶著一個孤身女子，這麽殷勤肯定是對你有不軌的企圖。”
硯君笑了笑，一本正經地說：“我感謝七爺不吝相助，信得過七爺的為人，才會跟來。不軌的企圖，我是沒有看出來。”殷勤就更談不上了。不過後半句她沒說出口。
鹿知對她的迴答比較滿意，轉向舒木倫夫人，“大嫂你聽見了？”忽聽硯君又說：“再說七爺是要成親的人。我雖然生在沒落人家，也要臉麵，什麽事情讓人看不起，我還是清楚的。”
她突然提起成親這迴事，鹿知臉上有些不自然，幹咳一聲說：“行了，收拾你的東西，準備走了。”舒木倫夫人還不死心，伸手捅了捅鹿知，“蘇小姐的箱子有些重，你一個大男人去幫幫忙！”
硯君有板有眼地說：“我本來隻是搭七爺的馬車。如果因為七爺幫我提了一迴箱子，被人誤會殷勤，傳出流言蜚語，實在讓我過意不去。我有手有腳，不會勞動眾位軍爺，免得誤會。”說完自己跑迴帳篷裏，提了藤箱出來。
鹿知衝他大嫂哼了一聲，“你看見了——又傻，又倔，還要麵子！還是把馬借給我吧。”舒木倫夫人不甘心也沒有辦法，隻好讓人牽出他的紅鬃馬。
鹿知翻上馬背，想知道有手有腳的蘇硯君接下來怎麽辦。硯君將藤箱放在馬車後麵，踩著藤箱爬上車，反身去撈她的箱子，卻有些夠不到。鹿知在馬背上不安地動了動，想去幫她一把，又不情願在眾目睽睽之下這麽做。他那些士兵都在忙著檢查自己的行裝，沒一個注意到她。鹿知騎馬在原地兜圈，眼睛瞥了她好幾次。
硯君一次嚐試不成，短促地“啊”的叫一聲，飛快地抽迴手。鹿知情不自禁地伸直脖子看，隻見她將手指在嘴裏含了片刻。她一直留著半寸長的指甲，鹿知猜是哪根折斷了，心裏竟有些不知所措。
她自己好像不太當迴事，甩了甩手，又努力兩三迴，終於抓住箱上的把手，一口氣將箱子提上了車。鹿知這才鬆了口氣，大聲命令整隊出發。
他猜到大嬸那雙專注的眼睛一定沒放過他，他簡直不敢迴頭看舒木倫夫人目睹了剛才那一幕之後，臉上會是什麽樣的表情。