這時候城上再沒有火炮聲，城裏難得安靜。輪夜班守衛的客商們懷抱火銃，靠在悅仙樓的窗邊交談，話音清清楚楚地傳到硯君的窗外。
“等城門開禁，我不迴老家了，直奔海蘭尼塔。反正老家也沒人。”“聽說海蘭尼塔還肯容留我們這裏的人，是真的嗎？”“我有個同鄉，大庚天王打下京城的時候就帶全家人跑過去了。他給我迴信說，海蘭尼塔地域廣大，人口稀少，一望無際的荒地無人打理。現在去，那裏的皇帝還白給一塊地。”“我不信。該不會等我們墾完了荒，又被趕迴來吧？”
他們東一句西一句地閑扯，硯君越聽越清醒，再也睡不著。忽聽窗戶上有節奏的叩了三聲。她以為是風吹樹枝敲打窗戶，可過了片刻，又響起三聲。
硯君心中生疑，探身張望，不由得嚇一大跳：窗紙上清清楚楚地映出一個人影。“蘇小姐，別怕。”窗外極細微的聲音，卻極清脆。硯君大著膽子將窗打開，一團黑影“嗖”的竄進來，靈巧地落在地上。她直起身，向硯君笑了笑，硯君不禁更驚訝了：“你！”
綿兒含笑說：“今天在城頭上，謝謝你。”硯君打量她，問：“你到底是誰？”綿兒不答，反問她：“你為什麽要幫我說謊？”硯君稍愣了一下，說：“我們一家受曲先生許多關照，總不能眼睜睜看他受牽連。”綿兒聽了就微笑說：“那麽你現在應該知道，我不是他外甥。”硯君忍不住又問一遍：“你到底是什麽人？”
“那不是要緊的事。”綿兒說著，聽見外麵傳來小石子砸地的三聲，便簡短說：“我特意來，是有兩件事。一是請你代我謝謝墨君。他是個好孩子，跟我是兩種人，但願將來他過得比我好。還有一件是提醒你，不要相信曲安。你們一家人簡直對這世間一無所知，能混這麽些日子，是令人詫異的好運氣。要知道別人摸爬滾打，靠的可不是運氣。人為了保全自己，能幹出多狠毒的事，憑你是想不到的。”
硯君徹底呆住。
“這城圍不久。你們畢竟有點家底，不如去京城尋個營生。那裏到底是大新治下最太平的地方，比較適合你們。”綿兒攀上窗欞，迴頭說：“今晚相見，你就當是個夢吧。”翻身便落了下去。
這是二樓，硯君嚇得撲到窗邊，隻見一個猿猴般靈活的身影在樹枝中間翻了兩翻，輕巧地落到地上，隨幾個黑影飛快地跑遠了。
鹿知在城上等個約摸兩個時辰，感到夜風漸漸強勁，向天空望去，隻見雲奔如濤，群星失耀。半月被勁風吹得似飄似搖，光芒忽而遮掩入雲，再不見了。鹿知點頭說：“就是現在。”
忽然聽遠處的白色營地裏唿聲連連，鹿知與昭慶急忙舉千裏鏡觀望，隻見敵方營帳內外人影攢動，奔走唿號短兵相接，很快有火銃劈劈啪啪地響起來，越來越密集，仿佛暴雨砸落。昭慶啞然：“是三爺的人趕來嗎？”“哪有這樣快！”鹿知眉頭擰成一團，猜不出妙高山人的營中發生什麽變故，也就不能貿然派自己的士兵去蹚渾水。
廝殺聲、金戈聲、火銃射擊聲此起彼伏，持續不到半個時辰，妙高山人的營帳接二連三地燒起來。鹿知透過千裏鏡，隻見赤焰翻騰中的敵營死寂沉沉，借著冬風肆虐，頃刻燒成火海，卻聽不見哭喊悲號。昭慶既激動又忐忑，連聲說：“照這個火勢，要燒盡了！”
暗夜裏半天金紅，遠近一片通明。妙高山人紮營在空闊之處，那火又燒了不到半個時辰，無處蔓延，眼看著氣勢減弱，光芒收斂。風向偏轉，攜一股濃烈的燒焦氣味撲上城牆。鹿知下令：“士兵縋出城外，看看那邊究竟出什麽事。小心行動，以免中了埋伏。”
不多時，士兵全身而退，迴來報說：營地中橫七豎八倒著許多屍體，大多和別的物件一並燒盡。整個營地找不出一樣麵目可辨的東西。士兵拾迴一些鉛彈，說是營地上還有許多散落的鉛水，是掉落的子彈被大火熔化，可見奇襲妙高山人的隊伍配有火銃。
鹿知從士兵手中接過那幾粒幸存的鉛彈，見尺寸較自己所知的略小，不由得皺眉說：“榮耀星三世是三彈連發，彈子比從前的火銃彈藥小。這幫來路不明的人，竟已有了海蘭尼塔最新的火器？”昭慶沉吟道：“我大新也隻有陳家販賣一些，眾王的隊伍尚未裝配。陳家的火器被盜，難道是這群人幹的？”鹿知當下沒有說什麽，吩咐道：“仍舊將城門守好，密切留意。”
這夜眾人且驚且猜，倒比前兩天更為緊張。遠處那寂然如死的焦土遺跡，仿佛醞釀著更難以叵測的東西。
地平線上緩緩綻出青白色的晨曦。守城的民家少年眼神銳利，指著昨夜燒過的敵營，大聲唿喊：“快看！快看！”
不知什麽時候，赫然樹起一杆朱紅大旗。昱朝五德尚火，五色尚赤，就算再看不明白，還有旗幟上大大的一個“昱”字迎風招展。鹿知看得咬牙切齒，大聲用楚狄赫語發令：“去將那旗杆斬了！”
旗杆易斬，流言卻難以斬盡。守城的民家子弟自城牆上下來，流言就在城裏傳開：圍困縣城的妙高山人，被複辟黨一掃而光。這迴的複辟黨，大約是有兩把刷子，火銃使得驚天動地。妙高山人殘忍兇猛，幾千人將一座城團團圍住，也不敵這支複辟黨的奇襲。
百姓自打封了城，連日惴惴驚恐，至妙高山人前來圍困，恐懼幾乎達到頂峰。孰料隻是虛驚一場，妙高山人來得快，死得也快。恐懼之中的百姓難免將複辟黨的神勇誇大了幾分。那些未能得見大旗的，私下裏紛紛交頭接耳，猜測這支新的隊伍是何人統領。
硯君聽說是一支有火銃的複辟隊伍，就猜到是誰。圍困城的妙高山人，按七爺的說法有千人。想不到元寶京竟能手到擒來，解了圍困。他一個光杆皇帝，不知從哪裏搬來如此神勇的奇兵。
她又想：妙高山人從前來圍困，仿佛專為製造混亂，引士兵都去添補城防，給元寶京趁火打劫的時機。他盜火銃，再到妙高山人被他剿滅，燒光的營地豎起大昱旗幟，總共一天多的時間。世上有如此速戰速決、連環湊巧的事嗎？即使硯君這樣老實的人，也不禁起了疑心。
金舜英聽了街坊傳聞，激動得說不出話，在房間裏走來走去，走得腿腳酸困，終於頹然跌坐到圈椅中，有氣無力地問硯君：“這就是開始了吧？”
元寶京義無反顧地開始了他的複辟大業。
硯君淺淺地“嗯”一聲。
“那我們跟他，就結束了。”金舜英惆悵地說。
硯君默然。少頃之後又“嗯”一聲。
當然，她們再不能跟複辟黨扯上關係。
“等城門開禁，我不迴老家了，直奔海蘭尼塔。反正老家也沒人。”“聽說海蘭尼塔還肯容留我們這裏的人，是真的嗎？”“我有個同鄉，大庚天王打下京城的時候就帶全家人跑過去了。他給我迴信說，海蘭尼塔地域廣大，人口稀少，一望無際的荒地無人打理。現在去，那裏的皇帝還白給一塊地。”“我不信。該不會等我們墾完了荒，又被趕迴來吧？”
他們東一句西一句地閑扯，硯君越聽越清醒，再也睡不著。忽聽窗戶上有節奏的叩了三聲。她以為是風吹樹枝敲打窗戶，可過了片刻，又響起三聲。
硯君心中生疑，探身張望，不由得嚇一大跳：窗紙上清清楚楚地映出一個人影。“蘇小姐，別怕。”窗外極細微的聲音，卻極清脆。硯君大著膽子將窗打開，一團黑影“嗖”的竄進來，靈巧地落在地上。她直起身，向硯君笑了笑，硯君不禁更驚訝了：“你！”
綿兒含笑說：“今天在城頭上，謝謝你。”硯君打量她，問：“你到底是誰？”綿兒不答，反問她：“你為什麽要幫我說謊？”硯君稍愣了一下，說：“我們一家受曲先生許多關照，總不能眼睜睜看他受牽連。”綿兒聽了就微笑說：“那麽你現在應該知道，我不是他外甥。”硯君忍不住又問一遍：“你到底是什麽人？”
“那不是要緊的事。”綿兒說著，聽見外麵傳來小石子砸地的三聲，便簡短說：“我特意來，是有兩件事。一是請你代我謝謝墨君。他是個好孩子，跟我是兩種人，但願將來他過得比我好。還有一件是提醒你，不要相信曲安。你們一家人簡直對這世間一無所知，能混這麽些日子，是令人詫異的好運氣。要知道別人摸爬滾打，靠的可不是運氣。人為了保全自己，能幹出多狠毒的事，憑你是想不到的。”
硯君徹底呆住。
“這城圍不久。你們畢竟有點家底，不如去京城尋個營生。那裏到底是大新治下最太平的地方，比較適合你們。”綿兒攀上窗欞，迴頭說：“今晚相見，你就當是個夢吧。”翻身便落了下去。
這是二樓，硯君嚇得撲到窗邊，隻見一個猿猴般靈活的身影在樹枝中間翻了兩翻，輕巧地落到地上，隨幾個黑影飛快地跑遠了。
鹿知在城上等個約摸兩個時辰，感到夜風漸漸強勁，向天空望去，隻見雲奔如濤，群星失耀。半月被勁風吹得似飄似搖，光芒忽而遮掩入雲，再不見了。鹿知點頭說：“就是現在。”
忽然聽遠處的白色營地裏唿聲連連，鹿知與昭慶急忙舉千裏鏡觀望，隻見敵方營帳內外人影攢動，奔走唿號短兵相接，很快有火銃劈劈啪啪地響起來，越來越密集，仿佛暴雨砸落。昭慶啞然：“是三爺的人趕來嗎？”“哪有這樣快！”鹿知眉頭擰成一團，猜不出妙高山人的營中發生什麽變故，也就不能貿然派自己的士兵去蹚渾水。
廝殺聲、金戈聲、火銃射擊聲此起彼伏，持續不到半個時辰，妙高山人的營帳接二連三地燒起來。鹿知透過千裏鏡，隻見赤焰翻騰中的敵營死寂沉沉，借著冬風肆虐，頃刻燒成火海，卻聽不見哭喊悲號。昭慶既激動又忐忑，連聲說：“照這個火勢，要燒盡了！”
暗夜裏半天金紅，遠近一片通明。妙高山人紮營在空闊之處，那火又燒了不到半個時辰，無處蔓延，眼看著氣勢減弱，光芒收斂。風向偏轉，攜一股濃烈的燒焦氣味撲上城牆。鹿知下令：“士兵縋出城外，看看那邊究竟出什麽事。小心行動，以免中了埋伏。”
不多時，士兵全身而退，迴來報說：營地中橫七豎八倒著許多屍體，大多和別的物件一並燒盡。整個營地找不出一樣麵目可辨的東西。士兵拾迴一些鉛彈，說是營地上還有許多散落的鉛水，是掉落的子彈被大火熔化，可見奇襲妙高山人的隊伍配有火銃。
鹿知從士兵手中接過那幾粒幸存的鉛彈，見尺寸較自己所知的略小，不由得皺眉說：“榮耀星三世是三彈連發，彈子比從前的火銃彈藥小。這幫來路不明的人，竟已有了海蘭尼塔最新的火器？”昭慶沉吟道：“我大新也隻有陳家販賣一些，眾王的隊伍尚未裝配。陳家的火器被盜，難道是這群人幹的？”鹿知當下沒有說什麽，吩咐道：“仍舊將城門守好，密切留意。”
這夜眾人且驚且猜，倒比前兩天更為緊張。遠處那寂然如死的焦土遺跡，仿佛醞釀著更難以叵測的東西。
地平線上緩緩綻出青白色的晨曦。守城的民家少年眼神銳利，指著昨夜燒過的敵營，大聲唿喊：“快看！快看！”
不知什麽時候，赫然樹起一杆朱紅大旗。昱朝五德尚火，五色尚赤，就算再看不明白，還有旗幟上大大的一個“昱”字迎風招展。鹿知看得咬牙切齒，大聲用楚狄赫語發令：“去將那旗杆斬了！”
旗杆易斬，流言卻難以斬盡。守城的民家子弟自城牆上下來，流言就在城裏傳開：圍困縣城的妙高山人，被複辟黨一掃而光。這迴的複辟黨，大約是有兩把刷子，火銃使得驚天動地。妙高山人殘忍兇猛，幾千人將一座城團團圍住，也不敵這支複辟黨的奇襲。
百姓自打封了城，連日惴惴驚恐，至妙高山人前來圍困，恐懼幾乎達到頂峰。孰料隻是虛驚一場，妙高山人來得快，死得也快。恐懼之中的百姓難免將複辟黨的神勇誇大了幾分。那些未能得見大旗的，私下裏紛紛交頭接耳，猜測這支新的隊伍是何人統領。
硯君聽說是一支有火銃的複辟隊伍，就猜到是誰。圍困城的妙高山人，按七爺的說法有千人。想不到元寶京竟能手到擒來，解了圍困。他一個光杆皇帝，不知從哪裏搬來如此神勇的奇兵。
她又想：妙高山人從前來圍困，仿佛專為製造混亂，引士兵都去添補城防，給元寶京趁火打劫的時機。他盜火銃，再到妙高山人被他剿滅，燒光的營地豎起大昱旗幟，總共一天多的時間。世上有如此速戰速決、連環湊巧的事嗎？即使硯君這樣老實的人，也不禁起了疑心。
金舜英聽了街坊傳聞，激動得說不出話，在房間裏走來走去，走得腿腳酸困，終於頹然跌坐到圈椅中，有氣無力地問硯君：“這就是開始了吧？”
元寶京義無反顧地開始了他的複辟大業。
硯君淺淺地“嗯”一聲。
“那我們跟他，就結束了。”金舜英惆悵地說。
硯君默然。少頃之後又“嗯”一聲。
當然，她們再不能跟複辟黨扯上關係。