最初的炮聲節奏不大緊湊，這時候變成了幾無間歇的轟鳴。花盆漸漸離了牆角，衣櫃衣架顫巍巍地挪位，茶碗一齊在托盤裏噠噠蹦跳，屋中物件震得亂抖，看在眼裏令人驚慌。
“妙高山人到底有多少？”金舜英揉著心口，驚慌地嘀咕：“打成這樣還是打不完嗎？”硯君說：“我看這城裏，大約沒有駐紮許多騎兵步兵，隻有城頭那些火炮厲害。換我是妙高山人，躲向射程之外，耗到守兵力竭、彈藥殆盡，再謀攻城亦有勝算。這打法拖不久。”珍榮讚同她的推測，問金舜英：“你學會使火銃了沒有？”金舜英撇嘴說：“我還沒練過。彈丸火藥也得省著，真到了緊要關頭，自然能使出來。”
忽聽大街上有人扯著喉嚨大喊：“起火了！起火了！”悅仙樓中的客商們都抱著火銃，在窗邊觀望，見濃煙燎天，不由得嘩然：“那不是陳二爺家嗎？！”忽一道火光遙相唿應突入雲霄，眾人更驚：“陳大爺家也起火了！”舉目四顧，隻見東大街上，第三道火焰正冉冉飄搖。悅仙樓中眾人相顧失色，聚在窗邊恐慌，“集瑰堂！肯定是集瑰堂！怎麽連集瑰堂也燒起來？”
硯君推窗看見，“啊”的叫一聲，轉身便向外跑，一陣風似的衝出樓外。守著大門的曲安一把沒拉住她，急忙追出去。“蘇小姐！你去哪兒？”
“集瑰堂起火了。”硯君顧不上迴頭，邊向前跑邊大聲說：“那裏麵有——”
“有什麽也管不了啊！”曲安追上她，死死拖住她的手臂，緊張中五官擰做一團。“這時候放火作亂，肯定是城裏混入歹人。小姐撞上了死路一條！”
“可集瑰堂……”硯君不知道哪裏來的力氣，甩開曲安又向前跑。
“啊呀，你怎麽不聽呢！”曲安氣得拖住她憤憤地吼：“東西有東西的劫數，搭上你的命值得嗎？”
“火勢明明不大，為什麽就這樣放棄？現在還能滅火。”硯君雙眼盯著集瑰堂的方向，提高聲音喊：“陳掌櫃搜購的昱朝、祗朝的古董，眼睜睜看著它們燒了不成？”
曲安急得吼起來：“前朝的琅霄宮大火、唯春園大火，燒掉的寶貝比一百個集瑰堂還多！由它去吧！”
城上的炮聲在隆隆響著，震得整座城的灰塵浮在半空。曲安有氣喘的毛病，一陣咳嗽，手一鬆，硯君便跑了。眼看追不上她，曲安邊咳邊衝硯君的背影吼了一嗓子：“你這是圖什麽呀！”
“再也不會有了！琅霄宮、唯春園、老鬆墨……昱朝的東西越毀越少，再也不會有了！”硯君不知道自己是在心裏想了想，還是說了出來。她平日連走路都不快，這時候仿佛跑得像飛起來。
哪怕隻有一件……哪怕能救出一件呢！就算隻有一件，也能讓後來的人知道，我們有過那樣漂亮的東西，有過那樣精致的生活。就算隻有一件，也能讓後來的人想象，我們是怎樣的一代人。
集瑰堂的後牆裂開一個豁口，附近散落閃亮的銀幣，一路散了老遠，顯然應了趁火打劫四個字。火燒到店麵的屋頂，正沿著風往後院撩動。人聲熙攘，不少人在前麵救火，後院卻異常安靜。
假山背後有一口井，比大街上的公用水井更近。硯君雙手攀住牆上裂口，不知道哪裏來的力氣，蹬著牆壁竟也翻了進去，隻是著地時狠狠摔跤，手掌膝蓋疼得發麻。剛站起來，一樣冰冷堅硬的東西頂住她後腦。
“別亂動。”那人手持火銃，逼著硯君退到牆根。硯君壯著膽子大喊一聲：“來人啊！”希望聲音能被偶爾路過、前來救火的人聽見。可是天不助她，剛好一陣炮聲蓋住了她的話音。
兩個穿深色短衣的人，沒有理她，攀上裂口躍出牆外。不多時，牆外一聲暗號。從陳景初那個雅致的房間裏又走出兩人，抬一隻木箱扔過牆頭，外麵接住之後叫聲“好”，裏麵的人就勢扔一隻略小的箱子出去，轉身繼續去搬運。
這夥人共有五個，孤身女子顯然不是對手。硯君定住心神，說：“你們這樣扔，值錢的古董都要摔碎了。”提火銃的人哼了一聲，不理她。
負責在牆內搬運的兩人，陸陸續續丟出去十隻木箱。抬起最後一隻木箱時，兩人的力氣用的差不多，使力不勻，箱子歪倒在地，落出幾支火銃。
原來不是盜寶，是盜火銃。硯君從不知道集瑰堂裏藏著這麽多火器，隻覺得這比盜寶更糟。“你們到底是什麽人，為什麽偷火銃？”沒人迴答她。牆外一聲口哨，負責搬運的那兩人相繼躍上牆頭。挾持硯君的那人收起火銃，將她遠遠地推開，要同伴拉他上去。
硯君不假思索地撲過去，一把扯掉了他蒙麵的黑布。
這夜本來昏暗，偏巧集瑰堂房頂的火焰竄起來，照亮了盜賊的臉。“啊，你！”硯君目瞪口呆地望著元寶京。
元寶京已坐到了牆頭上，倍感尷尬，彎腰去奪她手裏的蒙麵布，硯君扯住一端不給他。元寶京低斥：“別誤我的事！”
“你怎麽能這樣對陳掌櫃！”硯君死死揪著不放，火光映亮滿麵怒氣。“他不顧安危營救你，你怎麽能迴來偷他的東西！”
“你不懂！”
“你偷他的東西，這有什麽難懂！”硯君不僅不放手，反而撲住他懸在牆內的腿。“還迴來！那是大新天王托陳家購買的火銃，丟了是大事，你要陳掌櫃怎麽擔待？！”
“說了你不懂！”元寶京索性揪著她的後領，提起來向懷中一帶，兩人一起翻落牆頭。硯君嚇得閉上眼，再睜開時發現自己落在滿載幹草的牛車裏。她摔得渾身骨頭生疼，迫不及待地伸手掠開幹草。下麵果然是整箱火銃。
“你無恥！”她罵這句倒不是因為元寶京翻牆的時候抱著她。見元寶京無動於衷，硯君愈發憤怒，掄起拳頭打向元寶京。“忘恩負義！恩將仇報！”
元寶京不理她，向架車的兩人使個眼色說：“快走！”那兩人沒有依他的吩咐，反而兇惡地盯著硯君，問：“這女人怎麽處置？”
“她是自家人。”元寶京簡單說完，按住硯君不安分的拳頭，對她說：“陳景初也是自家人。他父親和叔父不是。你明白了？”他一字一句說得又簡單又深沉。硯君心頭晃過一絲光亮，慢慢地張大嘴巴：“是他、他要你——”元寶京捂住她的嘴，低聲說：“你明白就好。”
硯君懵懵地想：這陳景初可比她爹蘇牧亭還瘋！她爹做主將自家賣空，而陳景初做不了家產的主，竟引元寶京入門自盜，將大新天王的火銃搬走。人人都以為是妙高山人在城裏作亂，誰能想到是這群複辟黨？“陳大爺、陳二爺家的火，也是你們放的？”
元寶京不答話。硯君張了幾次嘴，說不出話，最後說：“集瑰堂裏的東西可不止火銃。唯春園裏的藏墨，還有其他——虧你下得去手！”
聽她提到昔日的家園，元寶京隻是冷漠地說：“那麽小的火，很快就能撲滅。”
“陳大爺、陳二爺家開了倉庫發放火器，你們也去冒領了？”硯君從他的表情看出答案，不禁氣道：“那是陳大爺、陳二爺借給城裏人保命的！你們連人家保命的火器也偷！萬一妙高山人真破城進來，你們帶著火器跑去搞複辟，城裏人怎麽辦？陳掌櫃竟同意你這麽幹嗎？！”
“城不會有事。”元寶京淡淡地說了一句，仿佛懊悔說漏嘴，急忙去看硯君，見她一臉費解，避開她的視線說：“楚狄赫人沒點兒本事，怎能拿下四分之一的江山。”硯君冷笑說：“我看昱朝是因為你這點本事，丟了江山吧。”
元寶京將她放在路口，重新將臉蒙起來，厲聲囑咐：“今晚的事不準對人說！你家裏的人，墨君、珍榮、金姨娘，都不許講！”硯君憤憤地頂撞：“我不忍心告訴墨君，你變成賊。”元寶京挨她數句刻薄，無奈地打個手勢，藏著火銃的牛車搖搖晃晃地隱入彌漫的煙塵當中。
硯君猶自氣惱，不知是氣元寶京多一些，還是氣那個燒自家店鋪、幫人自盜的陳景初多一點。又或者，是氣白白為集瑰堂擔心的自己——她原本以為，陳景初也是一個懂得珍愛古物的人，集瑰堂是昱朝寶物最後的避難所。
可他不過是將那些當作商品。集瑰堂說到底隻是一間店鋪。反正他有錢，付之一炬也不覺得可惜。而且是在這種時候：這樣的危機關頭，他把元寶京一人的前程，放在全城人的性命之前。
硯君不知道自己怎麽走迴悅仙樓。金舜英見她灰頭土臉的，額頭碰腫一塊，手腕也蹭破，吃驚道：“怎麽像是親自出城打了一仗似的？”硯君不答話，悶悶不樂地躺到床上，麵向著內側不理人。
金舜英和珍榮看這架勢，就知道必定發生了不痛快的事，她不願意說，問也問不出來。兩人各自尋了一個舒服之處，在隆隆的炮聲中極力勸說自己入睡。
“妙高山人到底有多少？”金舜英揉著心口，驚慌地嘀咕：“打成這樣還是打不完嗎？”硯君說：“我看這城裏，大約沒有駐紮許多騎兵步兵，隻有城頭那些火炮厲害。換我是妙高山人，躲向射程之外，耗到守兵力竭、彈藥殆盡，再謀攻城亦有勝算。這打法拖不久。”珍榮讚同她的推測，問金舜英：“你學會使火銃了沒有？”金舜英撇嘴說：“我還沒練過。彈丸火藥也得省著，真到了緊要關頭，自然能使出來。”
忽聽大街上有人扯著喉嚨大喊：“起火了！起火了！”悅仙樓中的客商們都抱著火銃，在窗邊觀望，見濃煙燎天，不由得嘩然：“那不是陳二爺家嗎？！”忽一道火光遙相唿應突入雲霄，眾人更驚：“陳大爺家也起火了！”舉目四顧，隻見東大街上，第三道火焰正冉冉飄搖。悅仙樓中眾人相顧失色，聚在窗邊恐慌，“集瑰堂！肯定是集瑰堂！怎麽連集瑰堂也燒起來？”
硯君推窗看見，“啊”的叫一聲，轉身便向外跑，一陣風似的衝出樓外。守著大門的曲安一把沒拉住她，急忙追出去。“蘇小姐！你去哪兒？”
“集瑰堂起火了。”硯君顧不上迴頭，邊向前跑邊大聲說：“那裏麵有——”
“有什麽也管不了啊！”曲安追上她，死死拖住她的手臂，緊張中五官擰做一團。“這時候放火作亂，肯定是城裏混入歹人。小姐撞上了死路一條！”
“可集瑰堂……”硯君不知道哪裏來的力氣，甩開曲安又向前跑。
“啊呀，你怎麽不聽呢！”曲安氣得拖住她憤憤地吼：“東西有東西的劫數，搭上你的命值得嗎？”
“火勢明明不大，為什麽就這樣放棄？現在還能滅火。”硯君雙眼盯著集瑰堂的方向，提高聲音喊：“陳掌櫃搜購的昱朝、祗朝的古董，眼睜睜看著它們燒了不成？”
曲安急得吼起來：“前朝的琅霄宮大火、唯春園大火，燒掉的寶貝比一百個集瑰堂還多！由它去吧！”
城上的炮聲在隆隆響著，震得整座城的灰塵浮在半空。曲安有氣喘的毛病，一陣咳嗽，手一鬆，硯君便跑了。眼看追不上她，曲安邊咳邊衝硯君的背影吼了一嗓子：“你這是圖什麽呀！”
“再也不會有了！琅霄宮、唯春園、老鬆墨……昱朝的東西越毀越少，再也不會有了！”硯君不知道自己是在心裏想了想，還是說了出來。她平日連走路都不快，這時候仿佛跑得像飛起來。
哪怕隻有一件……哪怕能救出一件呢！就算隻有一件，也能讓後來的人知道，我們有過那樣漂亮的東西，有過那樣精致的生活。就算隻有一件，也能讓後來的人想象，我們是怎樣的一代人。
集瑰堂的後牆裂開一個豁口，附近散落閃亮的銀幣，一路散了老遠，顯然應了趁火打劫四個字。火燒到店麵的屋頂，正沿著風往後院撩動。人聲熙攘，不少人在前麵救火，後院卻異常安靜。
假山背後有一口井，比大街上的公用水井更近。硯君雙手攀住牆上裂口，不知道哪裏來的力氣，蹬著牆壁竟也翻了進去，隻是著地時狠狠摔跤，手掌膝蓋疼得發麻。剛站起來，一樣冰冷堅硬的東西頂住她後腦。
“別亂動。”那人手持火銃，逼著硯君退到牆根。硯君壯著膽子大喊一聲：“來人啊！”希望聲音能被偶爾路過、前來救火的人聽見。可是天不助她，剛好一陣炮聲蓋住了她的話音。
兩個穿深色短衣的人，沒有理她，攀上裂口躍出牆外。不多時，牆外一聲暗號。從陳景初那個雅致的房間裏又走出兩人，抬一隻木箱扔過牆頭，外麵接住之後叫聲“好”，裏麵的人就勢扔一隻略小的箱子出去，轉身繼續去搬運。
這夥人共有五個，孤身女子顯然不是對手。硯君定住心神，說：“你們這樣扔，值錢的古董都要摔碎了。”提火銃的人哼了一聲，不理她。
負責在牆內搬運的兩人，陸陸續續丟出去十隻木箱。抬起最後一隻木箱時，兩人的力氣用的差不多，使力不勻，箱子歪倒在地，落出幾支火銃。
原來不是盜寶，是盜火銃。硯君從不知道集瑰堂裏藏著這麽多火器，隻覺得這比盜寶更糟。“你們到底是什麽人，為什麽偷火銃？”沒人迴答她。牆外一聲口哨，負責搬運的那兩人相繼躍上牆頭。挾持硯君的那人收起火銃，將她遠遠地推開，要同伴拉他上去。
硯君不假思索地撲過去，一把扯掉了他蒙麵的黑布。
這夜本來昏暗，偏巧集瑰堂房頂的火焰竄起來，照亮了盜賊的臉。“啊，你！”硯君目瞪口呆地望著元寶京。
元寶京已坐到了牆頭上，倍感尷尬，彎腰去奪她手裏的蒙麵布，硯君扯住一端不給他。元寶京低斥：“別誤我的事！”
“你怎麽能這樣對陳掌櫃！”硯君死死揪著不放，火光映亮滿麵怒氣。“他不顧安危營救你，你怎麽能迴來偷他的東西！”
“你不懂！”
“你偷他的東西，這有什麽難懂！”硯君不僅不放手，反而撲住他懸在牆內的腿。“還迴來！那是大新天王托陳家購買的火銃，丟了是大事，你要陳掌櫃怎麽擔待？！”
“說了你不懂！”元寶京索性揪著她的後領，提起來向懷中一帶，兩人一起翻落牆頭。硯君嚇得閉上眼，再睜開時發現自己落在滿載幹草的牛車裏。她摔得渾身骨頭生疼，迫不及待地伸手掠開幹草。下麵果然是整箱火銃。
“你無恥！”她罵這句倒不是因為元寶京翻牆的時候抱著她。見元寶京無動於衷，硯君愈發憤怒，掄起拳頭打向元寶京。“忘恩負義！恩將仇報！”
元寶京不理她，向架車的兩人使個眼色說：“快走！”那兩人沒有依他的吩咐，反而兇惡地盯著硯君，問：“這女人怎麽處置？”
“她是自家人。”元寶京簡單說完，按住硯君不安分的拳頭，對她說：“陳景初也是自家人。他父親和叔父不是。你明白了？”他一字一句說得又簡單又深沉。硯君心頭晃過一絲光亮，慢慢地張大嘴巴：“是他、他要你——”元寶京捂住她的嘴，低聲說：“你明白就好。”
硯君懵懵地想：這陳景初可比她爹蘇牧亭還瘋！她爹做主將自家賣空，而陳景初做不了家產的主，竟引元寶京入門自盜，將大新天王的火銃搬走。人人都以為是妙高山人在城裏作亂，誰能想到是這群複辟黨？“陳大爺、陳二爺家的火，也是你們放的？”
元寶京不答話。硯君張了幾次嘴，說不出話，最後說：“集瑰堂裏的東西可不止火銃。唯春園裏的藏墨，還有其他——虧你下得去手！”
聽她提到昔日的家園，元寶京隻是冷漠地說：“那麽小的火，很快就能撲滅。”
“陳大爺、陳二爺家開了倉庫發放火器，你們也去冒領了？”硯君從他的表情看出答案，不禁氣道：“那是陳大爺、陳二爺借給城裏人保命的！你們連人家保命的火器也偷！萬一妙高山人真破城進來，你們帶著火器跑去搞複辟，城裏人怎麽辦？陳掌櫃竟同意你這麽幹嗎？！”
“城不會有事。”元寶京淡淡地說了一句，仿佛懊悔說漏嘴，急忙去看硯君，見她一臉費解，避開她的視線說：“楚狄赫人沒點兒本事，怎能拿下四分之一的江山。”硯君冷笑說：“我看昱朝是因為你這點本事，丟了江山吧。”
元寶京將她放在路口，重新將臉蒙起來，厲聲囑咐：“今晚的事不準對人說！你家裏的人，墨君、珍榮、金姨娘，都不許講！”硯君憤憤地頂撞：“我不忍心告訴墨君，你變成賊。”元寶京挨她數句刻薄，無奈地打個手勢，藏著火銃的牛車搖搖晃晃地隱入彌漫的煙塵當中。
硯君猶自氣惱，不知是氣元寶京多一些，還是氣那個燒自家店鋪、幫人自盜的陳景初多一點。又或者，是氣白白為集瑰堂擔心的自己——她原本以為，陳景初也是一個懂得珍愛古物的人，集瑰堂是昱朝寶物最後的避難所。
可他不過是將那些當作商品。集瑰堂說到底隻是一間店鋪。反正他有錢，付之一炬也不覺得可惜。而且是在這種時候：這樣的危機關頭，他把元寶京一人的前程，放在全城人的性命之前。
硯君不知道自己怎麽走迴悅仙樓。金舜英見她灰頭土臉的，額頭碰腫一塊，手腕也蹭破，吃驚道：“怎麽像是親自出城打了一仗似的？”硯君不答話，悶悶不樂地躺到床上，麵向著內側不理人。
金舜英和珍榮看這架勢，就知道必定發生了不痛快的事，她不願意說，問也問不出來。兩人各自尋了一個舒服之處，在隆隆的炮聲中極力勸說自己入睡。