25終點
如果沒有楚狄赫人，突如其來的大雪一定將金舜英一行人困在白茫茫的世界裏。厚重的雪花彼此擁抱著從天而降，上演一場趕盡殺絕的奇襲，將馬車團團包圍起來。不僅金舜英徹底傻眼，連駕車的兩匹馬也被眼前景象驚嚇。
楚狄赫人操著他們的土語大聲吆喝，馬匹全然不理會。少年士兵急了，開始用大昱官話叫罵，“什麽馬？下雪也沒有見過？”年長的士兵解下纏著手臂的護腕，將它們的眼睛蒙住，又去檢視它們的馬蹄，嘴裏低聲喃喃著綿長的、含義不明的聲音。
他們的舉動總讓金舜英滿頭霧水。假硯君仰麵靠在車板上，卻對楚狄赫人的舉動了如指掌。“那是他們的巫唱，同動物交談的語言。”金舜英覺得好笑，可是那兩匹扯著馬車搖晃不定的馬，不久之後就安穩下來，很快她就聽到楚狄赫人吆喝著他們的土語，毫不費力地繼續趕路。
“這幫蠻子還真是懂邪門歪道。”金舜英帶著少許的敬畏和自疑，勉強擠出一句貼切的評語，“和人說話要費老大勁，和馬說話倒是利索得很。”
假硯君閉目養神，漫不經心地說：“不僅是馬。鳥，犬，還有很多奇怪的東西，據說他們都能夠交流。女生文學第一時間更新”
金舜英失笑道：“真的假的？”
“楚狄赫人剛開始造反的時候，我們已經將他們一網打盡，全部囚禁在地籠之中。你知道他們怎樣逃走？狼為他們打了地洞！有預言說，楚狄赫人要在大地上建立野獸的國家，狼、魚、熊、雕的國度。”
墨君聽了感到害怕，小聲問：“大新是野獸的國嗎？我們會不會被吃掉？”假硯君笑道：“自從帝京淪陷，我還是第一次迴到這塊土地上。有沒有狼魚熊雕，走著就知道。”
金舜英看著他平靜的臉，問：“你是從京城逃出來的？”
假硯君不接她的話。金舜英料到他不肯痛快地交談，自顧自神往地說：“我也在京城生活過幾年。春天的時候，我們一群官夫人結伴去西山上看海棠花。當時覺得這個人很木訥、那個人很多嘴很惹人嫌，現在迴想——海棠花真美啊！”
假硯君沉默不語。轔轔車輪碾過不知多廣大的雪原，天上的雪撲簌簌地拍打車廂，地上的雪咯吱吱的變成結實的凍土。他說：“我也去西山看過海棠。很多、很多次。最後一次，海棠花在燃燒……我迴頭看，它們騰起的火焰包裹著京城，又或者是燃燒的京城同它們連結在一起。。琅霄宮那些千年楠木，燒著時發出的聲響，就像此刻車輪下的雪，不過我是在三裏之外聽到的。無數赤紅的火星，像千軍萬馬騰上了半空，也許飛到了琅霄——琅霄宮當然應該歸於重霄之上。”
假硯君仰著的麵孔仿佛在眺望當日的光景，金舜英和墨君屏息凝神地聽著，金舜英看見眼淚從他臉頰上滑落。
墨君在京城生活時還太小，並沒有清晰的記憶，問：“是誰燒了京城？”假硯君提起衣袖擦掉眼淚，迴答說：“有人說是最先攻占京城的大庚天王，有人說是弘輝皇帝，大昱最後一位君主。”
墨君吃驚道：“為什麽？”
假硯君破涕為笑，“因為‘寧為玉碎，不為瓦全’。”
“嘿！”金舜英厲色打斷他的話。她要防患未然，禁止一切導致蘇牧亭喪命的言論，在她兒子心裏紮根。不過她的擔心是多餘的，墨君並不能理解假硯君的話是什麽意思，他關心的是別的。“為什麽攻占京城的是大庚逆賊，現在卻變成了大新逆賊？”
假硯君想迴答他，。金舜英不給他繼續發言的機會，自己對她兒子說：“大新逆賊把大庚逆賊打跑了。本來大庚有機會改朝換代，可是本事不夠，和大新打著打著，變成了四個天王。”
墨君近來從假硯君口中聽到不少前所未聞的話題，益發助長了他的好奇心，緊接著追問：“大庚是西南方，姐姐婆家曾經住過的地方——那不是離京城很遠很遠嗎？”
“可不是。”金舜英隨隨便便地答一句，怕這孩子又提出刁鑽的問題。偏偏怕什麽來什麽，墨君問：“他們既然能打到京城，為什麽被打迴西南去？”
金舜英無法解釋，瞪眼道：“打不過就是打不過，哪兒來的為什麽。”
假硯君低頭笑了一下，對墨君說：“原因說起來很可笑——他們從來沒有聽說過楚狄赫人。他們……”他轉眼觀察金舜英的神色。這位挑剔的母親好像猶豫了片刻，但沒有出言反對，假硯君繼續說：“大庚天王帶領的隻是西南的窮苦人，他們隻知道地方官壓迫他們，地方官之上的高官也不是好人，整個國家壞透了，皇帝就是壞蛋的頭目，他們必須要起來造反。至於國家外圍有哪些敵人、敵人是強是弱、要如何在邊疆防範——大昱的皇帝將領當然知道，但那些遠在西南的莊稼人、泥瓦匠、貨郎、屠夫、說書先生，怎麽會知道？就算他們聽過一些零零碎碎的風言風語，也僅僅是坊間流言而已，不是及時的、能用於軍事部署的情報。。他們不知道楚狄赫人虎視眈眈，早已聯絡了北方十幾個部落蠢蠢欲動。他們以為打到京城，推翻皇座就勝利了，不知道推翻皇座之後，大昱的敵人立刻湧殺過來。”
假硯君無可奈何地笑了笑，帶著滑稽的神氣說：“他們那時候才知道大昱北方還有楚狄赫人這麽一迴事。不過他們很有信心，因為他們剛打倒了統治過他們、看似不可能打倒的皇帝。他們以為，楚狄赫人也會倒在他們陣前——結果怎樣，人人都知道了。”
墨君完全投入他的解說，入迷似的追問：“如果大庚逆賊早知道北方有楚狄赫人……”
“他會停留在曲霞江之南，給大昱留半條命，等待時機。”假硯君平淡地說，“若善於經營，整個南方都將是大庚的。大昱腹背受敵，無力南征，還得防範北方的楚狄赫人。而鎮壓南叛的大昱軍隊會北調，楚狄赫人至少要再等三年，或者五年。等到楚狄赫人南下攻城，大庚可以順勢渡過曲霞江。如五年之內南方風調雨順，大庚的這塊寶地足以讓他們和楚狄赫人一決雌雄，。”
墨君若有所思地點點頭，又去擺弄他的石頭。金舜英看著假硯君的雙眼，問：“這也是你們的計劃？”
假硯君愣了愣。金舜英又問一遍：“這就是你和蘇牧亭的計劃？拿著他的一百萬兩黃金，從南方起事，如果五年之內風調雨順，你們就能打迴京城。”假硯君詫異這女人的敏銳，金舜英嗤的笑道：“我可是給人當了一輩子小妾，什麽心思不會猜？”
假硯君察覺他剛才緊張的一瞬，喉嚨幹澀。他咽了口水，明知道不需要再三叮嚀，還是警告金舜英：“不要說出去。”
金舜英好像沒有聽見，又好像已經忘了她自己剛才說過什麽。
馬車駛入人煙寥寥的村莊，向村民借宿。墨君對暖炕已經見怪不怪，很快在溫暖的溫度中放鬆，嘟噥起夢話。金舜英將孩子的鞋和洗淨的棉襪烤在火盆邊，自己朝著火光用力揉搓被冷水凍成粉紅色的雙手。漸漸的，她恢複了活力，問假硯君：“落烏郡有多大？走了幾天，前天就說快到縣城了，今晚還沒到！”
“沒有這場雪，明天應該到。。”假硯君走到窗前向外看，見楚狄赫少年在悉心照料馬匹，口中嘀嘀咕咕地說著馬才能聽懂的話。“楚狄赫人很擅長照料牲口。在大雪中也許不成問題。”
他說著一迴頭，見金舜英坐在矮凳上睡著了，頭歪著抵住暖炕的炕沿，嘴微微張開，釋放出平穩的唿吸。他走過去，輕輕地碰她。她縮了縮身子，頭垂到胸前，似乎他再碰一下，她就要栽到火盆裏去。假硯君不敢放任她不管，抓著她的雙臂將她上身提起來放到暖炕上，接著又搬她的腳。
她的靴子是告別上次那村莊時，向貨郎買的，很結實，但不知道什麽時候濕透了。也許是這天早些時候，她下馬車去拎迴玩雪球的墨君時，追了太遠。
假硯君脫下她的靴子和棉襪，放到火盆旁邊去烤。見她的雙腳凍得通紅，他抓著她的腳踝，讓它們懸在床沿外，轉身將火盆拖到暖炕邊。她很快感覺到溫暖，兩隻不安分的腳愜意而滿足地互相蹭了蹭。
他看見，微微地笑起來，換坐到她對麵。寬敞的位置讓他能像個男人那樣分開雙膝坐著。
金舜英果然又在半夜醒來，半睜開眼睛的時候，看見那男人沉默地坐在火盆旁邊深思。。金舜英已經習慣了發現他沒睡：他總是白天在馬車上睡，睡的時間總不長，時不時會被墨君的提問驚醒。但他一有空就閉上眼睛，保證白天休息夠，他就不懼怕黑夜降臨。
他還穿著女裝，挽著女髻，可他望著火光的眉目，隱隱透露出了男人的氣質。金舜英想，明天一早要給他修眉毛，不然非得被人看穿。但是她又覺得，這樣的他很好看，他的眉眼就該是這樣，眉毛少一根也可惜。她貪心地多看了一會兒，又睡著了。
她要承認，她已經不是那麽在乎他是誰。有他在，她可以睡著。
第二天清晨，楚狄赫少年敲著窗欞喊他們出發時，金舜英不情願地離開溫暖的被窩，發現假硯君也睡著了。這可是有點罕見。她於心不忍，暫且放過他，連拖帶拽地把墨君從被窩裏弄出來。墨君不情願地叫嚷到底驚醒了假硯君，他睜開眼睛望向他們，金舜英發現他的眉已經修剪過，彎彎的兩道柳葉輕落在光潔的前額。
連畫眉也會，想必曾經在哪位佳人身邊扮過張郎吧？金舜英想開玩笑，但楚狄赫士兵的催促越來越不耐煩。她來不及仔細梳洗，但還是謹慎地檢視了假硯君的妝容，隨後打開門。
如果沒有楚狄赫人，突如其來的大雪一定將金舜英一行人困在白茫茫的世界裏。厚重的雪花彼此擁抱著從天而降，上演一場趕盡殺絕的奇襲，將馬車團團包圍起來。不僅金舜英徹底傻眼，連駕車的兩匹馬也被眼前景象驚嚇。
楚狄赫人操著他們的土語大聲吆喝，馬匹全然不理會。少年士兵急了，開始用大昱官話叫罵，“什麽馬？下雪也沒有見過？”年長的士兵解下纏著手臂的護腕，將它們的眼睛蒙住，又去檢視它們的馬蹄，嘴裏低聲喃喃著綿長的、含義不明的聲音。
他們的舉動總讓金舜英滿頭霧水。假硯君仰麵靠在車板上，卻對楚狄赫人的舉動了如指掌。“那是他們的巫唱，同動物交談的語言。”金舜英覺得好笑，可是那兩匹扯著馬車搖晃不定的馬，不久之後就安穩下來，很快她就聽到楚狄赫人吆喝著他們的土語，毫不費力地繼續趕路。
“這幫蠻子還真是懂邪門歪道。”金舜英帶著少許的敬畏和自疑，勉強擠出一句貼切的評語，“和人說話要費老大勁，和馬說話倒是利索得很。”
假硯君閉目養神，漫不經心地說：“不僅是馬。鳥，犬，還有很多奇怪的東西，據說他們都能夠交流。女生文學第一時間更新”
金舜英失笑道：“真的假的？”
“楚狄赫人剛開始造反的時候，我們已經將他們一網打盡，全部囚禁在地籠之中。你知道他們怎樣逃走？狼為他們打了地洞！有預言說，楚狄赫人要在大地上建立野獸的國家，狼、魚、熊、雕的國度。”
墨君聽了感到害怕，小聲問：“大新是野獸的國嗎？我們會不會被吃掉？”假硯君笑道：“自從帝京淪陷，我還是第一次迴到這塊土地上。有沒有狼魚熊雕，走著就知道。”
金舜英看著他平靜的臉，問：“你是從京城逃出來的？”
假硯君不接她的話。金舜英料到他不肯痛快地交談，自顧自神往地說：“我也在京城生活過幾年。春天的時候，我們一群官夫人結伴去西山上看海棠花。當時覺得這個人很木訥、那個人很多嘴很惹人嫌，現在迴想——海棠花真美啊！”
假硯君沉默不語。轔轔車輪碾過不知多廣大的雪原，天上的雪撲簌簌地拍打車廂，地上的雪咯吱吱的變成結實的凍土。他說：“我也去西山看過海棠。很多、很多次。最後一次，海棠花在燃燒……我迴頭看，它們騰起的火焰包裹著京城，又或者是燃燒的京城同它們連結在一起。。琅霄宮那些千年楠木，燒著時發出的聲響，就像此刻車輪下的雪，不過我是在三裏之外聽到的。無數赤紅的火星，像千軍萬馬騰上了半空，也許飛到了琅霄——琅霄宮當然應該歸於重霄之上。”
假硯君仰著的麵孔仿佛在眺望當日的光景，金舜英和墨君屏息凝神地聽著，金舜英看見眼淚從他臉頰上滑落。
墨君在京城生活時還太小，並沒有清晰的記憶，問：“是誰燒了京城？”假硯君提起衣袖擦掉眼淚，迴答說：“有人說是最先攻占京城的大庚天王，有人說是弘輝皇帝，大昱最後一位君主。”
墨君吃驚道：“為什麽？”
假硯君破涕為笑，“因為‘寧為玉碎，不為瓦全’。”
“嘿！”金舜英厲色打斷他的話。她要防患未然，禁止一切導致蘇牧亭喪命的言論，在她兒子心裏紮根。不過她的擔心是多餘的，墨君並不能理解假硯君的話是什麽意思，他關心的是別的。“為什麽攻占京城的是大庚逆賊，現在卻變成了大新逆賊？”
假硯君想迴答他，。金舜英不給他繼續發言的機會，自己對她兒子說：“大新逆賊把大庚逆賊打跑了。本來大庚有機會改朝換代，可是本事不夠，和大新打著打著，變成了四個天王。”
墨君近來從假硯君口中聽到不少前所未聞的話題，益發助長了他的好奇心，緊接著追問：“大庚是西南方，姐姐婆家曾經住過的地方——那不是離京城很遠很遠嗎？”
“可不是。”金舜英隨隨便便地答一句，怕這孩子又提出刁鑽的問題。偏偏怕什麽來什麽，墨君問：“他們既然能打到京城，為什麽被打迴西南去？”
金舜英無法解釋，瞪眼道：“打不過就是打不過，哪兒來的為什麽。”
假硯君低頭笑了一下，對墨君說：“原因說起來很可笑——他們從來沒有聽說過楚狄赫人。他們……”他轉眼觀察金舜英的神色。這位挑剔的母親好像猶豫了片刻，但沒有出言反對，假硯君繼續說：“大庚天王帶領的隻是西南的窮苦人，他們隻知道地方官壓迫他們，地方官之上的高官也不是好人，整個國家壞透了，皇帝就是壞蛋的頭目，他們必須要起來造反。至於國家外圍有哪些敵人、敵人是強是弱、要如何在邊疆防範——大昱的皇帝將領當然知道，但那些遠在西南的莊稼人、泥瓦匠、貨郎、屠夫、說書先生，怎麽會知道？就算他們聽過一些零零碎碎的風言風語，也僅僅是坊間流言而已，不是及時的、能用於軍事部署的情報。。他們不知道楚狄赫人虎視眈眈，早已聯絡了北方十幾個部落蠢蠢欲動。他們以為打到京城，推翻皇座就勝利了，不知道推翻皇座之後，大昱的敵人立刻湧殺過來。”
假硯君無可奈何地笑了笑，帶著滑稽的神氣說：“他們那時候才知道大昱北方還有楚狄赫人這麽一迴事。不過他們很有信心，因為他們剛打倒了統治過他們、看似不可能打倒的皇帝。他們以為，楚狄赫人也會倒在他們陣前——結果怎樣，人人都知道了。”
墨君完全投入他的解說，入迷似的追問：“如果大庚逆賊早知道北方有楚狄赫人……”
“他會停留在曲霞江之南，給大昱留半條命，等待時機。”假硯君平淡地說，“若善於經營，整個南方都將是大庚的。大昱腹背受敵，無力南征，還得防範北方的楚狄赫人。而鎮壓南叛的大昱軍隊會北調，楚狄赫人至少要再等三年，或者五年。等到楚狄赫人南下攻城，大庚可以順勢渡過曲霞江。如五年之內南方風調雨順，大庚的這塊寶地足以讓他們和楚狄赫人一決雌雄，。”
墨君若有所思地點點頭，又去擺弄他的石頭。金舜英看著假硯君的雙眼，問：“這也是你們的計劃？”
假硯君愣了愣。金舜英又問一遍：“這就是你和蘇牧亭的計劃？拿著他的一百萬兩黃金，從南方起事，如果五年之內風調雨順，你們就能打迴京城。”假硯君詫異這女人的敏銳，金舜英嗤的笑道：“我可是給人當了一輩子小妾，什麽心思不會猜？”
假硯君察覺他剛才緊張的一瞬，喉嚨幹澀。他咽了口水，明知道不需要再三叮嚀，還是警告金舜英：“不要說出去。”
金舜英好像沒有聽見，又好像已經忘了她自己剛才說過什麽。
馬車駛入人煙寥寥的村莊，向村民借宿。墨君對暖炕已經見怪不怪，很快在溫暖的溫度中放鬆，嘟噥起夢話。金舜英將孩子的鞋和洗淨的棉襪烤在火盆邊，自己朝著火光用力揉搓被冷水凍成粉紅色的雙手。漸漸的，她恢複了活力，問假硯君：“落烏郡有多大？走了幾天，前天就說快到縣城了，今晚還沒到！”
“沒有這場雪，明天應該到。。”假硯君走到窗前向外看，見楚狄赫少年在悉心照料馬匹，口中嘀嘀咕咕地說著馬才能聽懂的話。“楚狄赫人很擅長照料牲口。在大雪中也許不成問題。”
他說著一迴頭，見金舜英坐在矮凳上睡著了，頭歪著抵住暖炕的炕沿，嘴微微張開，釋放出平穩的唿吸。他走過去，輕輕地碰她。她縮了縮身子，頭垂到胸前，似乎他再碰一下，她就要栽到火盆裏去。假硯君不敢放任她不管，抓著她的雙臂將她上身提起來放到暖炕上，接著又搬她的腳。
她的靴子是告別上次那村莊時，向貨郎買的，很結實，但不知道什麽時候濕透了。也許是這天早些時候，她下馬車去拎迴玩雪球的墨君時，追了太遠。
假硯君脫下她的靴子和棉襪，放到火盆旁邊去烤。見她的雙腳凍得通紅，他抓著她的腳踝，讓它們懸在床沿外，轉身將火盆拖到暖炕邊。她很快感覺到溫暖，兩隻不安分的腳愜意而滿足地互相蹭了蹭。
他看見，微微地笑起來，換坐到她對麵。寬敞的位置讓他能像個男人那樣分開雙膝坐著。
金舜英果然又在半夜醒來，半睜開眼睛的時候，看見那男人沉默地坐在火盆旁邊深思。。金舜英已經習慣了發現他沒睡：他總是白天在馬車上睡，睡的時間總不長，時不時會被墨君的提問驚醒。但他一有空就閉上眼睛，保證白天休息夠，他就不懼怕黑夜降臨。
他還穿著女裝，挽著女髻，可他望著火光的眉目，隱隱透露出了男人的氣質。金舜英想，明天一早要給他修眉毛，不然非得被人看穿。但是她又覺得，這樣的他很好看，他的眉眼就該是這樣，眉毛少一根也可惜。她貪心地多看了一會兒，又睡著了。
她要承認，她已經不是那麽在乎他是誰。有他在，她可以睡著。
第二天清晨，楚狄赫少年敲著窗欞喊他們出發時，金舜英不情願地離開溫暖的被窩，發現假硯君也睡著了。這可是有點罕見。她於心不忍，暫且放過他，連拖帶拽地把墨君從被窩裏弄出來。墨君不情願地叫嚷到底驚醒了假硯君，他睜開眼睛望向他們，金舜英發現他的眉已經修剪過，彎彎的兩道柳葉輕落在光潔的前額。
連畫眉也會，想必曾經在哪位佳人身邊扮過張郎吧？金舜英想開玩笑，但楚狄赫士兵的催促越來越不耐煩。她來不及仔細梳洗，但還是謹慎地檢視了假硯君的妝容，隨後打開門。