晨光微曦，阿璃早早便起了身，手攏在衣袖中，微微搓了幾下，試圖驅散那撲麵而來的秋涼。自從老夫人允了她離府的請求，她心裏那塊懸著的石頭便落了地，但眼下迎來的卻是更深的煩憂——冬季將至，寒風凜冽，她必須做好一切安排，才能平安度過。
她披上一件藏青色外衫，簡單梳了發髻，便準備出府去尋一尋棲身之所，順道也打聽一下藥堂的學徒之事。走到院門口，小翠和春桃正在屋簷下說笑，看見阿璃，忙走上前來。
“阿璃，這麽早就出門啊？”小翠掩唇笑道，“今兒個天兒冷，可要多加件衣裳才是。”
“無妨，快入冬了，總得趁著天還未太冷，把該辦的事都辦妥。”阿璃微微一笑，語氣中帶著一絲堅定，卻也掩不住一抹疲憊。
春桃挽著阿璃的手，輕聲問道：“阿璃，你真的要出府一個人住了？這外頭的日子可不比府裏，萬事皆得自己打點，要是有人欺負你，可沒人替你撐腰啊。”
阿璃心裏微微一暖，輕聲迴道：“我知道，但在府裏人前人後，小心翼翼的日子，我過夠了。若能靠自己本事謀得一份生計，總好過日日憂心忡忡。”她抬頭望向遠方，眼中閃過一絲向往，“自由，雖苦，卻甘之如飴。”
春桃和小翠對視一眼，皆是歎息：“阿璃，我們羨慕你呢！能這樣決然地追求自己想要的日子。”小翠低聲道，“可你真要離開，也得先找個好住處，冬日裏最怕的便是寒冷，你得備上取暖的炭火才行。”
阿璃點點頭，心中早已有了盤算：“我這幾天會去藥堂打聽一二，若能在那裏做個學徒，至少能有一份穩定的生計。至於住處嘛……隻要能遮風擋雨便好，至於取暖的事，隻要有銀兩，終究能買到炭火。”說到這裏，她的語氣雖輕鬆，卻掩不住眉宇間的憂慮。
春桃眼中閃過一絲不舍：“你真是比我們勇敢，我總想著哪天能像你這樣自在地離開，但又怕外頭受人欺負，沒這膽子。”
“你們可別亂說，”阿璃微微笑道，“能在鬱府裏穩穩當當的待著，也不是件易事。我這般，若非形勢所迫，哪裏又願意冒險？”她拍拍小翠的手，“好了，快迴去吧，我要趕路了。”
幾人寒暄一陣，阿璃終是邁步離去。一路上，她心中思緒紛紛。她知道，要想在藥堂謀得一職，必須表現出自己的能力才行。鬱府雖然不是什麽惡地，但長久待下去，終究無法獲得自己真正想要的生活。她渴望自由，渴望有一日能憑自己的力量，不再仰人鼻息。
出了府門，她先尋了一家最近的藥堂。藥堂門前的匾額已經微微泛黃，上書“辭藥堂”三個大字。她深吸一口氣，走了進去。
櫃台後頭的掌櫃是一位麵相和善的中年男子，正低頭翻閱賬本。阿璃微微行了一禮，輕聲道：“掌櫃的，我想在藥堂裏做學徒，不知可否容我一試？”
掌櫃抬起頭來，看了阿璃一眼，見她衣著雖樸素卻幹淨利落，便道：“學徒可不是輕鬆的活兒，你可有經驗？”
“曾在府裏學過一些粗淺的醫術，照料病人，熬煮藥湯，也算熟練。”阿璃如實迴道，“我願意從頭學起，隻求一份安身立命的機會。”
掌櫃摸了摸下巴，沉吟道：“學徒的工錢不多，得從最基本的雜活做起，打掃、搬運、煮藥樣樣都得會，你可願意？”
“願意。”阿璃的聲音雖輕，卻帶著一股堅定。
掌櫃見她態度誠懇，點了點頭：“那你先試試，今日便留下幫忙，若做得好，明日再來找我商量。”
阿璃心中一喜，連忙謝過掌櫃。她忙裏忙外，毫不懈怠，將藥堂內外打理得井井有條，掌櫃見了頗為滿意，忍不住誇讚：“你這丫頭倒是個勤快人，這樣下去，不愁學不到東西。”
傍晚時分，阿璃離開藥堂，心中微微鬆了一口氣。她盤算著，若能在藥堂穩住了位置，便能攢下些許銀兩，再找個住處。盡管外頭的生活未知而艱辛，但她心中卻多了幾分踏實與希望。
迴府的路上，阿璃的步伐輕快許多。夕陽的餘暉灑在她身上，竟讓她的心情也溫暖了幾分。她想著，若是順利，待藥堂的事定了，便去尋一處住的地方。就這樣一步步來，總歸會有安定的一日。
一路思緒紛飛，待走到府門口，卻忽見鬱府的門大開，幾名小廝正在忙碌地搬運木材，似是在修繕院牆。阿璃心中未曾多想，便徑自走了進去。
當她正打算迴房休息時，卻忽然被春桃拉住：“阿璃，你去哪兒了，這麽晚才迴來？”
“我去打聽了藥堂的事，順便幫忙了半日。”阿璃微笑道，“一切都順利，明兒個還要去。”
春桃見她如此，心裏雖有不舍，但也為她高興：“這樣最好。你真是有福氣，老夫人同意了你離府，現在連外頭的事也順利了。阿璃，你會越來越好的。”
翌日天未亮，阿璃便早早起了身。外頭寒意更濃，屋外的樹葉因冷風瑟瑟作響，仿佛在低聲絮語著即將來臨的寒冬。她披上外衫，握了握雙手，確認手中還算溫暖後，便出了房門，準備前往藥堂繼續她的學徒之路。
“阿璃，這麽早就出門呀？”剛出院門，小翠正提著掃帚掃地，看見她連忙停下手裏的活兒，笑著問道。
阿璃微微點頭，輕聲道：“是啊，昨日在藥堂幫了半日，掌櫃的答應我今日再去瞧瞧，若他滿意，說不定能留下。”
小翠眉頭微蹙，帶著一絲擔憂：“可藥堂的活兒畢竟比府裏重得多，你一個姑娘家，可別累壞了身子。”
阿璃聞言，微微一笑，心中卻如潮水般湧來一陣暖意：“沒事，我心裏有數。若是真留不下，另找便是。倒是你們，今後可得好好照顧自己。”說完，她拍拍小翠的肩膀，便快步向前走去。
秋風吹過，夾帶著幾片枯葉打著旋兒落在她的腳邊。阿璃一路走著，心中卻滿是期許與忐忑。她想起昨日掌櫃的那句“明日再來商量”，不知是福是禍，但她知道，無論結果如何，這都是她必須跨出的一步。
走到藥堂門口，阿璃深吸了一口氣，努力平複了心緒，才推門而入。堂內比昨日還要忙碌，幾位夥計正來迴奔走，遞藥抓藥，忙得不可開交。
“阿璃，來得挺早嘛。”掌櫃的從櫃台後探出頭，見到阿璃便露出了笑容，“既然來了，就先幫忙把這些藥材整理一下。”
“是。”阿璃應聲，卷起袖子便開始動手整理藥材。她動作輕快又小心，一邊仔細地分揀藥材，一邊暗暗記下各種藥材的名稱與用途。她知道，若想在藥堂留下來，僅僅會熬藥湯是不夠的，她必須學得更多，才能真正成為這裏的一份子。
掌櫃在一旁默默觀察著阿璃的動作，見她雖為女子，卻手腳麻利，也無半點嬌氣，心中暗自點頭。待阿璃忙碌了一陣，他走過去問道：“你以前在府裏做事，也是這樣幹淨利落的？”
阿璃抬頭，微微一笑：“是，在府裏幫忙時，做得也是這些細致活兒，所以還算得心應手。”
“嗯。”掌櫃的滿意地應了一聲，“你倒是個勤快的，若願意留下，每日酬勞雖不多，但三餐管飯，年底還有些許賞錢。怎麽樣，要不要在這裏做？”
聽聞此言，阿璃心中一喜，忙不迭地點頭：“多謝掌櫃的肯賞識，我願意留下。”她的聲音雖輕，卻透著堅定。
掌櫃拍了拍她的肩膀，笑道：“你年紀輕輕的，倒也有股子拚勁。這樣吧，從今日起，便算你正式上工了。若有不懂的地方，盡管問便是。”
阿璃低頭應了，心裏卻是掀起了一陣狂喜，恨不得此刻就放聲大笑出來。這一切，總算是穩了下來。
日暮時分，阿璃滿懷著一整天的疲憊，卻也是滿心的歡喜。她知道，這一步雖小，卻是她真正踏入自由的開始。若能在藥堂站穩腳跟，往後便能積攢些許銀兩，為自己真正的自由之路鋪墊。
她想著，便徑直迴了鬱府。院門外，小翠與春桃仍在忙碌。見到阿璃迴來，連忙迎上前來。
“阿璃，怎麽樣？可有消息？”小翠迫不及待地問道。
阿璃笑著點頭：“掌櫃的答應讓我留下了，從明日起，我便在藥堂做事了。”
小翠與春桃一聽，皆是喜笑顏開：“那可真是太好了！阿璃，你以後可要照顧好自己。”
“是啊。”春桃跟著附和，“雖說在外頭自由，可也比不上在府裏安穩。若有事，記得迴來尋我們。”
阿璃眼中浮起一絲暖意：“多謝你們，我會的。若有什麽需要幫忙的，也盡管來尋我。”
三人正說著，忽見鬱文禮從旁走來。他一身玄色長袍，腰間係著白玉佩，身姿挺拔，神情卻如往常般冷靜無波。他的步伐沉穩，目光徑直落在阿璃身上。
阿璃一見他，心中不由一緊，忙俯身行禮：“少爺好。”
鬱文禮微微點頭，眼中閃過一絲難以琢磨的神色，緩緩道：“聽說你出府了？”
阿璃心中微驚，沒想到鬱文禮會主動提起此事，愣了一下，才趕忙點頭應道：“是，我打算去外頭謀個活計，這樣也能安身。”
鬱文禮靜靜看著她，目光深邃，似是要將她的心思盡數看透。他沉默了片刻，緩緩道：“這樣也好。你一個人在外頭，需得多加小心。若是有任何難處，盡管迴來尋我，我會為你安排。”
阿璃聽聞此言，心中一顫，微微錯愕地抬頭看向鬱文禮，卻見他神情平淡，似乎不過在說一件尋常之事。她低聲道：“多謝少爺關心，若有需要，我定不會客氣。”
鬱文禮微微頷首，不再多言，轉身離去。阿璃目送他遠去的背影，心中卻是複雜無比。她明白，鬱文禮向來寡言少語，今日之言雖不過寥寥數句，卻已經是極為難得的關懷。
她站在原地，目光不由自主地追隨著鬱文禮的身影，直到他徹底消失在迴廊盡頭。迴過神來時，才發覺自己已經不知不覺站了許久。
迴到房中，阿璃輕輕合上房門，坐在床邊，思索著接下來幾日的安排。她知道，住處的事情必須盡快解決，冬季將至，若是沒有個妥善的棲身之所，到時候寒風肆虐，怕是難以應對。
她想起昨日路過的一間破舊小院，雖簡陋，但卻是個可供避寒的地方。明日，她打算再去看看，若能租下來便最好不過。
她披上一件藏青色外衫，簡單梳了發髻，便準備出府去尋一尋棲身之所，順道也打聽一下藥堂的學徒之事。走到院門口，小翠和春桃正在屋簷下說笑，看見阿璃，忙走上前來。
“阿璃，這麽早就出門啊？”小翠掩唇笑道，“今兒個天兒冷，可要多加件衣裳才是。”
“無妨，快入冬了，總得趁著天還未太冷，把該辦的事都辦妥。”阿璃微微一笑，語氣中帶著一絲堅定，卻也掩不住一抹疲憊。
春桃挽著阿璃的手，輕聲問道：“阿璃，你真的要出府一個人住了？這外頭的日子可不比府裏，萬事皆得自己打點，要是有人欺負你，可沒人替你撐腰啊。”
阿璃心裏微微一暖，輕聲迴道：“我知道，但在府裏人前人後，小心翼翼的日子，我過夠了。若能靠自己本事謀得一份生計，總好過日日憂心忡忡。”她抬頭望向遠方，眼中閃過一絲向往，“自由，雖苦，卻甘之如飴。”
春桃和小翠對視一眼，皆是歎息：“阿璃，我們羨慕你呢！能這樣決然地追求自己想要的日子。”小翠低聲道，“可你真要離開，也得先找個好住處，冬日裏最怕的便是寒冷，你得備上取暖的炭火才行。”
阿璃點點頭，心中早已有了盤算：“我這幾天會去藥堂打聽一二，若能在那裏做個學徒，至少能有一份穩定的生計。至於住處嘛……隻要能遮風擋雨便好，至於取暖的事，隻要有銀兩，終究能買到炭火。”說到這裏，她的語氣雖輕鬆，卻掩不住眉宇間的憂慮。
春桃眼中閃過一絲不舍：“你真是比我們勇敢，我總想著哪天能像你這樣自在地離開，但又怕外頭受人欺負，沒這膽子。”
“你們可別亂說，”阿璃微微笑道，“能在鬱府裏穩穩當當的待著，也不是件易事。我這般，若非形勢所迫，哪裏又願意冒險？”她拍拍小翠的手，“好了，快迴去吧，我要趕路了。”
幾人寒暄一陣，阿璃終是邁步離去。一路上，她心中思緒紛紛。她知道，要想在藥堂謀得一職，必須表現出自己的能力才行。鬱府雖然不是什麽惡地，但長久待下去，終究無法獲得自己真正想要的生活。她渴望自由，渴望有一日能憑自己的力量，不再仰人鼻息。
出了府門，她先尋了一家最近的藥堂。藥堂門前的匾額已經微微泛黃，上書“辭藥堂”三個大字。她深吸一口氣，走了進去。
櫃台後頭的掌櫃是一位麵相和善的中年男子，正低頭翻閱賬本。阿璃微微行了一禮，輕聲道：“掌櫃的，我想在藥堂裏做學徒，不知可否容我一試？”
掌櫃抬起頭來，看了阿璃一眼，見她衣著雖樸素卻幹淨利落，便道：“學徒可不是輕鬆的活兒，你可有經驗？”
“曾在府裏學過一些粗淺的醫術，照料病人，熬煮藥湯，也算熟練。”阿璃如實迴道，“我願意從頭學起，隻求一份安身立命的機會。”
掌櫃摸了摸下巴，沉吟道：“學徒的工錢不多，得從最基本的雜活做起，打掃、搬運、煮藥樣樣都得會，你可願意？”
“願意。”阿璃的聲音雖輕，卻帶著一股堅定。
掌櫃見她態度誠懇，點了點頭：“那你先試試，今日便留下幫忙，若做得好，明日再來找我商量。”
阿璃心中一喜，連忙謝過掌櫃。她忙裏忙外，毫不懈怠，將藥堂內外打理得井井有條，掌櫃見了頗為滿意，忍不住誇讚：“你這丫頭倒是個勤快人，這樣下去，不愁學不到東西。”
傍晚時分，阿璃離開藥堂，心中微微鬆了一口氣。她盤算著，若能在藥堂穩住了位置，便能攢下些許銀兩，再找個住處。盡管外頭的生活未知而艱辛，但她心中卻多了幾分踏實與希望。
迴府的路上，阿璃的步伐輕快許多。夕陽的餘暉灑在她身上，竟讓她的心情也溫暖了幾分。她想著，若是順利，待藥堂的事定了，便去尋一處住的地方。就這樣一步步來，總歸會有安定的一日。
一路思緒紛飛，待走到府門口，卻忽見鬱府的門大開，幾名小廝正在忙碌地搬運木材，似是在修繕院牆。阿璃心中未曾多想，便徑自走了進去。
當她正打算迴房休息時，卻忽然被春桃拉住：“阿璃，你去哪兒了，這麽晚才迴來？”
“我去打聽了藥堂的事，順便幫忙了半日。”阿璃微笑道，“一切都順利，明兒個還要去。”
春桃見她如此，心裏雖有不舍，但也為她高興：“這樣最好。你真是有福氣，老夫人同意了你離府，現在連外頭的事也順利了。阿璃，你會越來越好的。”
翌日天未亮，阿璃便早早起了身。外頭寒意更濃，屋外的樹葉因冷風瑟瑟作響，仿佛在低聲絮語著即將來臨的寒冬。她披上外衫，握了握雙手，確認手中還算溫暖後，便出了房門，準備前往藥堂繼續她的學徒之路。
“阿璃，這麽早就出門呀？”剛出院門，小翠正提著掃帚掃地，看見她連忙停下手裏的活兒，笑著問道。
阿璃微微點頭，輕聲道：“是啊，昨日在藥堂幫了半日，掌櫃的答應我今日再去瞧瞧，若他滿意，說不定能留下。”
小翠眉頭微蹙，帶著一絲擔憂：“可藥堂的活兒畢竟比府裏重得多，你一個姑娘家，可別累壞了身子。”
阿璃聞言，微微一笑，心中卻如潮水般湧來一陣暖意：“沒事，我心裏有數。若是真留不下，另找便是。倒是你們，今後可得好好照顧自己。”說完，她拍拍小翠的肩膀，便快步向前走去。
秋風吹過，夾帶著幾片枯葉打著旋兒落在她的腳邊。阿璃一路走著，心中卻滿是期許與忐忑。她想起昨日掌櫃的那句“明日再來商量”，不知是福是禍，但她知道，無論結果如何，這都是她必須跨出的一步。
走到藥堂門口，阿璃深吸了一口氣，努力平複了心緒，才推門而入。堂內比昨日還要忙碌，幾位夥計正來迴奔走，遞藥抓藥，忙得不可開交。
“阿璃，來得挺早嘛。”掌櫃的從櫃台後探出頭，見到阿璃便露出了笑容，“既然來了，就先幫忙把這些藥材整理一下。”
“是。”阿璃應聲，卷起袖子便開始動手整理藥材。她動作輕快又小心，一邊仔細地分揀藥材，一邊暗暗記下各種藥材的名稱與用途。她知道，若想在藥堂留下來，僅僅會熬藥湯是不夠的，她必須學得更多，才能真正成為這裏的一份子。
掌櫃在一旁默默觀察著阿璃的動作，見她雖為女子，卻手腳麻利，也無半點嬌氣，心中暗自點頭。待阿璃忙碌了一陣，他走過去問道：“你以前在府裏做事，也是這樣幹淨利落的？”
阿璃抬頭，微微一笑：“是，在府裏幫忙時，做得也是這些細致活兒，所以還算得心應手。”
“嗯。”掌櫃的滿意地應了一聲，“你倒是個勤快的，若願意留下，每日酬勞雖不多，但三餐管飯，年底還有些許賞錢。怎麽樣，要不要在這裏做？”
聽聞此言，阿璃心中一喜，忙不迭地點頭：“多謝掌櫃的肯賞識，我願意留下。”她的聲音雖輕，卻透著堅定。
掌櫃拍了拍她的肩膀，笑道：“你年紀輕輕的，倒也有股子拚勁。這樣吧，從今日起，便算你正式上工了。若有不懂的地方，盡管問便是。”
阿璃低頭應了，心裏卻是掀起了一陣狂喜，恨不得此刻就放聲大笑出來。這一切，總算是穩了下來。
日暮時分，阿璃滿懷著一整天的疲憊，卻也是滿心的歡喜。她知道，這一步雖小，卻是她真正踏入自由的開始。若能在藥堂站穩腳跟，往後便能積攢些許銀兩，為自己真正的自由之路鋪墊。
她想著，便徑直迴了鬱府。院門外，小翠與春桃仍在忙碌。見到阿璃迴來，連忙迎上前來。
“阿璃，怎麽樣？可有消息？”小翠迫不及待地問道。
阿璃笑著點頭：“掌櫃的答應讓我留下了，從明日起，我便在藥堂做事了。”
小翠與春桃一聽，皆是喜笑顏開：“那可真是太好了！阿璃，你以後可要照顧好自己。”
“是啊。”春桃跟著附和，“雖說在外頭自由，可也比不上在府裏安穩。若有事，記得迴來尋我們。”
阿璃眼中浮起一絲暖意：“多謝你們，我會的。若有什麽需要幫忙的，也盡管來尋我。”
三人正說著，忽見鬱文禮從旁走來。他一身玄色長袍，腰間係著白玉佩，身姿挺拔，神情卻如往常般冷靜無波。他的步伐沉穩，目光徑直落在阿璃身上。
阿璃一見他，心中不由一緊，忙俯身行禮：“少爺好。”
鬱文禮微微點頭，眼中閃過一絲難以琢磨的神色，緩緩道：“聽說你出府了？”
阿璃心中微驚，沒想到鬱文禮會主動提起此事，愣了一下，才趕忙點頭應道：“是，我打算去外頭謀個活計，這樣也能安身。”
鬱文禮靜靜看著她，目光深邃，似是要將她的心思盡數看透。他沉默了片刻，緩緩道：“這樣也好。你一個人在外頭，需得多加小心。若是有任何難處，盡管迴來尋我，我會為你安排。”
阿璃聽聞此言，心中一顫，微微錯愕地抬頭看向鬱文禮，卻見他神情平淡，似乎不過在說一件尋常之事。她低聲道：“多謝少爺關心，若有需要，我定不會客氣。”
鬱文禮微微頷首，不再多言，轉身離去。阿璃目送他遠去的背影，心中卻是複雜無比。她明白，鬱文禮向來寡言少語，今日之言雖不過寥寥數句，卻已經是極為難得的關懷。
她站在原地，目光不由自主地追隨著鬱文禮的身影，直到他徹底消失在迴廊盡頭。迴過神來時，才發覺自己已經不知不覺站了許久。
迴到房中，阿璃輕輕合上房門，坐在床邊，思索著接下來幾日的安排。她知道，住處的事情必須盡快解決，冬季將至，若是沒有個妥善的棲身之所，到時候寒風肆虐，怕是難以應對。
她想起昨日路過的一間破舊小院，雖簡陋，但卻是個可供避寒的地方。明日，她打算再去看看，若能租下來便最好不過。