自從鬱文禮的訂婚事宜敲定後，鬱府再次恢複了生機勃勃的景象。下人們忙碌地穿梭在各個院落之間，鋪紅掛彩、準備宴席、裝飾大堂，一切都在緊鑼密鼓地進行著，仿佛要把前幾日的陰霾徹底驅散。
趙管家站在正堂門口，仔細指揮著幾個下人掛上紅燈籠，紅布條從門梁上垂下，映襯著牆上的對聯，顯得格外喜慶。正堂內，老夫人正在仔細檢查著訂婚宴的帖子，桌上一遝精致的紅紙帖子已經整齊堆放。每張帖子都是手工製作，上麵繪著精美的祥雲紋樣，金線勾勒的文字熠熠生輝，看起來十分華麗。
“這次的訂婚宴，務必要辦得風風光光。”老夫人語氣溫和，卻帶著一絲不容置疑的堅定，“蘇州城的世家大戶，能請的都請到，務必讓他們知道我鬱府的氣派。”
站在一旁的阿璃輕輕應道：“老夫人放心，趙管家已經按您的吩咐，一一送了帖子，這兩天他們也都陸續迴複了。”
老夫人聞言，臉上露出滿意的笑容：“那就好，這訂婚宴既是文禮和曼青的事，也是我鬱家的麵子，一定要辦得妥帖，別出任何紕漏。”
阿璃微微垂下頭，溫聲道：“老夫人放心，一切都會安排妥當的。”說完，她輕輕端起桌上的一盅藥膳，“這是我為您熬製的養生湯，您這幾日辛苦，不妨喝一點。”
老夫人看了看阿璃，心中不禁生出幾分憐愛：“你這孩子，真是貼心。自打訂婚的事確定下來，大家都忙得團團轉，就隻有你每日還記得為我熬藥膳。”她接過湯盅，輕輕喝了一口，嘴角露出滿意的笑容，“真是好喝。”
阿璃笑著迴道：“隻要您喜歡，我就高興。”
老夫人笑意漸濃，拉過阿璃的手，仔細看了看她：“你這孩子，不爭不搶，心地善良，真是難得。要不是……”話到一半，她忽然頓住了，眼中閃過一絲複雜，“算了，反正現在這婚事已定，府裏也能安寧下來。”
阿璃微微一怔，但隨即低頭，掩去眼中的一絲黯然：“能為您分憂，我就很滿足了。”
老夫人歎了口氣：“阿璃啊，世事無常，你還年輕，許多事不必想得太深，做好自己該做的就好。”她說完，緩緩起身，“我去看看文禮他們，順便把彩禮清單再核對一遍。”
阿璃看著老夫人離去的背影，心中微微沉重。她明白，老夫人心裏對她其實有幾分憐惜，隻是因為身份的緣故，終究無法越過那條鴻溝。可她不怪老夫人，反而心生感激，若非老夫人一直提攜，她也不可能有今日這般地位。
然而，鬱府的熱鬧景象，卻和西廂房的柴房形成了鮮明的對比。
荔枝被關在陰暗潮濕的柴房裏，已經有幾日沒有出過門。她整日蜷縮在破舊的草席上，眼神空洞，目光茫然地望著屋頂的橫梁。自從被鬱文禮關押責罰後，她的生活就陷入了絕望的深淵，每一日都像是在煎熬中度過。她不再吃飯，甚至連水也不肯喝，隻有瘦削的身體在寒冷的夜裏瑟瑟發抖。
“再這樣下去，我還有什麽盼頭……”她喃喃低語，聲音沙啞而虛弱，“連老夫人也不再理我了，我活著還有什麽意義？”
她的眼角泛著淚光，雙手無力地垂在身側，仿佛放棄了一切。她本以為自己還有機會，哪怕隻有一絲微弱的希望，可如今，她連那點希望也不敢再去奢求了。
突然，門外傳來輕微的腳步聲，隱約能聽到兩個侍女低聲交談。
“你說這次少爺和徐家小姐的訂婚宴，會不會特別熱鬧？”
“當然了，聽說老夫人請了好些貴客呢。徐家小姐可是大家閨秀，溫婉嫻淑，少爺和她倒是般配。”
“可不是麽，前幾天還在忙著準備彩禮呢，聽說徐家都很滿意。”
兩個侍女的聲音漸漸遠去，卻如同一記驚雷般，重重擊在荔枝的心頭。她聽到了“訂婚宴”三個字，眼神猛地閃動了一下。徐家小姐……果然，果然是她！她本來還抱著一絲僥幸，或許一切還沒那麽快，可如今卻被這突如其來的消息徹底打破了幻想。
“訂婚……真的要訂婚了。”荔枝閉上眼睛，淚水順著眼角滑落，浸濕了她幹枯的臉頰，“原來，他真的一點都不在乎我。”
她覺得自己仿佛墜入了無底的深淵，連最後的掙紮都失去了意義。她想起自己曾為鬱文禮付出的一切，她心痛不已。
“既然這樣，那就這樣吧……”荔枝的聲音幾乎輕不可聞，“活著還有什麽意義呢……”
她的手指無力地抓著草席，指尖漸漸冰涼，嘴唇蒼白得如同沒有血色。她不再吃飯，連水也拒絕飲用，渾身虛弱得幾乎動彈不得，眼睛也逐漸失去了神采，仿佛在等待著生命最後一刻的到來。
鬱府的熱鬧還在繼續，正堂裏，趙管家正在和老夫人核對著彩禮清單。
“老夫人，這次的彩禮比往常更豐厚，徐家那邊一定會滿意。”趙管家恭敬地說道，“到時候，蘇州城的世家大戶也會看到我們鬱府的誠意。”
老夫人滿意地點了點頭：“那就好，這場訂婚宴我不允許有任何疏漏，一定要讓大家都看到鬱家的誠意。”
趙管家應聲道：“老夫人放心，一切都準備妥當了。”
然而，正當他準備繼續交代下去時，一名侍女急匆匆地走了過來，臉上帶著幾分緊張：“老夫人，西廂房的荔枝……她，她好像病得很重。”
老夫人聽聞，眉頭微微一皺：“怎麽迴事？她這幾日都在反省，難道還鬧出什麽亂子？”
侍女小聲道：“她不吃不喝，已經好幾天了。我們勸了幾次，她還是不肯進食，我怕她再這樣下去，會出事。”
老夫人心裏暗暗吃了一驚，她雖然對荔枝失望，但並沒有打算真的置她於死地。思索片刻後，她擺了擺手：“派人去請大夫，看看她到底怎麽樣了。雖然她犯了錯，但也不至於讓她自生自滅。”
侍女連忙應聲，急匆匆地退了下去。
老夫人歎了一口氣：“唉，真是個傻孩子，不知道自己做錯了什麽，就算一時糊塗，也不至於這樣尋死覓活。文禮的婚事要緊，不能因為她再出亂子。”
趙管家恭敬道：“老夫人寬心，我這就去安排。”
而在陰暗的柴房裏，荔枝感到自己整個人似乎沉入了一片無邊的黑暗中，耳邊偶爾響起微弱的唿喚聲。
趙管家站在正堂門口，仔細指揮著幾個下人掛上紅燈籠，紅布條從門梁上垂下，映襯著牆上的對聯，顯得格外喜慶。正堂內，老夫人正在仔細檢查著訂婚宴的帖子，桌上一遝精致的紅紙帖子已經整齊堆放。每張帖子都是手工製作，上麵繪著精美的祥雲紋樣，金線勾勒的文字熠熠生輝，看起來十分華麗。
“這次的訂婚宴，務必要辦得風風光光。”老夫人語氣溫和，卻帶著一絲不容置疑的堅定，“蘇州城的世家大戶，能請的都請到，務必讓他們知道我鬱府的氣派。”
站在一旁的阿璃輕輕應道：“老夫人放心，趙管家已經按您的吩咐，一一送了帖子，這兩天他們也都陸續迴複了。”
老夫人聞言，臉上露出滿意的笑容：“那就好，這訂婚宴既是文禮和曼青的事，也是我鬱家的麵子，一定要辦得妥帖，別出任何紕漏。”
阿璃微微垂下頭，溫聲道：“老夫人放心，一切都會安排妥當的。”說完，她輕輕端起桌上的一盅藥膳，“這是我為您熬製的養生湯，您這幾日辛苦，不妨喝一點。”
老夫人看了看阿璃，心中不禁生出幾分憐愛：“你這孩子，真是貼心。自打訂婚的事確定下來，大家都忙得團團轉，就隻有你每日還記得為我熬藥膳。”她接過湯盅，輕輕喝了一口，嘴角露出滿意的笑容，“真是好喝。”
阿璃笑著迴道：“隻要您喜歡，我就高興。”
老夫人笑意漸濃，拉過阿璃的手，仔細看了看她：“你這孩子，不爭不搶，心地善良，真是難得。要不是……”話到一半，她忽然頓住了，眼中閃過一絲複雜，“算了，反正現在這婚事已定，府裏也能安寧下來。”
阿璃微微一怔，但隨即低頭，掩去眼中的一絲黯然：“能為您分憂，我就很滿足了。”
老夫人歎了口氣：“阿璃啊，世事無常，你還年輕，許多事不必想得太深，做好自己該做的就好。”她說完，緩緩起身，“我去看看文禮他們，順便把彩禮清單再核對一遍。”
阿璃看著老夫人離去的背影，心中微微沉重。她明白，老夫人心裏對她其實有幾分憐惜，隻是因為身份的緣故，終究無法越過那條鴻溝。可她不怪老夫人，反而心生感激，若非老夫人一直提攜，她也不可能有今日這般地位。
然而，鬱府的熱鬧景象，卻和西廂房的柴房形成了鮮明的對比。
荔枝被關在陰暗潮濕的柴房裏，已經有幾日沒有出過門。她整日蜷縮在破舊的草席上，眼神空洞，目光茫然地望著屋頂的橫梁。自從被鬱文禮關押責罰後，她的生活就陷入了絕望的深淵，每一日都像是在煎熬中度過。她不再吃飯，甚至連水也不肯喝，隻有瘦削的身體在寒冷的夜裏瑟瑟發抖。
“再這樣下去，我還有什麽盼頭……”她喃喃低語，聲音沙啞而虛弱，“連老夫人也不再理我了，我活著還有什麽意義？”
她的眼角泛著淚光，雙手無力地垂在身側，仿佛放棄了一切。她本以為自己還有機會，哪怕隻有一絲微弱的希望，可如今，她連那點希望也不敢再去奢求了。
突然，門外傳來輕微的腳步聲，隱約能聽到兩個侍女低聲交談。
“你說這次少爺和徐家小姐的訂婚宴，會不會特別熱鬧？”
“當然了，聽說老夫人請了好些貴客呢。徐家小姐可是大家閨秀，溫婉嫻淑，少爺和她倒是般配。”
“可不是麽，前幾天還在忙著準備彩禮呢，聽說徐家都很滿意。”
兩個侍女的聲音漸漸遠去，卻如同一記驚雷般，重重擊在荔枝的心頭。她聽到了“訂婚宴”三個字，眼神猛地閃動了一下。徐家小姐……果然，果然是她！她本來還抱著一絲僥幸，或許一切還沒那麽快，可如今卻被這突如其來的消息徹底打破了幻想。
“訂婚……真的要訂婚了。”荔枝閉上眼睛，淚水順著眼角滑落，浸濕了她幹枯的臉頰，“原來，他真的一點都不在乎我。”
她覺得自己仿佛墜入了無底的深淵，連最後的掙紮都失去了意義。她想起自己曾為鬱文禮付出的一切，她心痛不已。
“既然這樣，那就這樣吧……”荔枝的聲音幾乎輕不可聞，“活著還有什麽意義呢……”
她的手指無力地抓著草席，指尖漸漸冰涼，嘴唇蒼白得如同沒有血色。她不再吃飯，連水也拒絕飲用，渾身虛弱得幾乎動彈不得，眼睛也逐漸失去了神采，仿佛在等待著生命最後一刻的到來。
鬱府的熱鬧還在繼續，正堂裏，趙管家正在和老夫人核對著彩禮清單。
“老夫人，這次的彩禮比往常更豐厚，徐家那邊一定會滿意。”趙管家恭敬地說道，“到時候，蘇州城的世家大戶也會看到我們鬱府的誠意。”
老夫人滿意地點了點頭：“那就好，這場訂婚宴我不允許有任何疏漏，一定要讓大家都看到鬱家的誠意。”
趙管家應聲道：“老夫人放心，一切都準備妥當了。”
然而，正當他準備繼續交代下去時，一名侍女急匆匆地走了過來，臉上帶著幾分緊張：“老夫人，西廂房的荔枝……她，她好像病得很重。”
老夫人聽聞，眉頭微微一皺：“怎麽迴事？她這幾日都在反省，難道還鬧出什麽亂子？”
侍女小聲道：“她不吃不喝，已經好幾天了。我們勸了幾次，她還是不肯進食，我怕她再這樣下去，會出事。”
老夫人心裏暗暗吃了一驚，她雖然對荔枝失望，但並沒有打算真的置她於死地。思索片刻後，她擺了擺手：“派人去請大夫，看看她到底怎麽樣了。雖然她犯了錯，但也不至於讓她自生自滅。”
侍女連忙應聲，急匆匆地退了下去。
老夫人歎了一口氣：“唉，真是個傻孩子，不知道自己做錯了什麽，就算一時糊塗，也不至於這樣尋死覓活。文禮的婚事要緊，不能因為她再出亂子。”
趙管家恭敬道：“老夫人寬心，我這就去安排。”
而在陰暗的柴房裏，荔枝感到自己整個人似乎沉入了一片無邊的黑暗中，耳邊偶爾響起微弱的唿喚聲。