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    許亮七歲的時候,母親便患白血病去世了,一直與父親相依為命。


    他們生活在一個叫做臨水鎮的偏遠小鎮上,交通很不發達,距離縣城足有六十公裏。母親患病時,家裏的積蓄便花費一空,在親戚那裏也欠下不少錢。


    正是如此,那些親戚,與他們父子倆的關係,是越來越冷淡。


    因為要照顧許亮上學,父親沒辦法外出務工,隻能靠祖上留下來的幾畝地過活。


    父親每天天還沒有亮,便會進地裏摘菜,捆成一袋袋,用一輛老舊的,有些生鏽的三輪車,拉到鎮上賣,身上沾滿了露水、泥濘、雜草,手凍得發紅生瘡。


    賣菜,是家裏唯一的經濟來源,再辛苦,也得咬牙堅持。


    有時候,下午放學,買菜的人少了,許亮就會幫助父親看著菜攤。父親則是迴到家裏,耕種新的地塊,或喂牛、養羊。


    家裏的大小事,都壓在父親身上,許亮雖在讀書,卻也要盡量去分擔。


    小鎮的菜市場很簡陋,是用水泥板搭建,占地倒是不小,賣菜的、賣家禽的、賣豬肉的、賣魚的……,全部集中在這裏,空氣中充斥著一股禽類糞便的味道。


    地上,爛菜葉子,千腳泥,破碎的雞蛋,甚至還有不知是誰吐的口痰。總之,這不是一個好的環境,能在這裏待上一天的,絕不是一般人,多是為了生計迫於無奈。


    但就是在這樣的環境中,許亮卻蹲在水泥板下,拿著鋼筆,全身心的做作業。有時是複雜的一元二次方程式,有時是古詩抄寫。


    他必須在這裏做完作業,晚上得早睡。父親說,隻有保證足夠的睡眠時間,第二天才有好好學習的精神。


    讀書這他們這代人唯一的出路。幸好下午買菜的人並不多,很少有人打攪他。


    “這個南瓜多少錢一斤?”一個蒼老的聲音響起。


    許亮收起鋼筆,抬起頭,看見一個穿著破舊軍衣的老頭兒。


    這老頭兒滿臉溝壑,顴骨頗高,帶有幾分兇相。但,下巴上花白的胡須,洗得發白的長管褲,老式的便宜膠鞋,無一不說明他很落魄。


    許亮道:“三毛。”


    “我買一個。”


    老頭兒點起一根不知是什麽牌子的煙,在一旁吸了起來。


    將南瓜放秤,許亮道:“五斤,一塊五。”


    老頭兒在衣服兜裏掏了半天,拿出皺皺巴巴的兩個五毛。繼續摸索,隻摸出一個空煙盒,然後眼巴巴的盯向許亮。


    許亮道:“可以手機掃碼,二維碼就在那裏。”


    老頭兒摸出一個老年手機,再次眼巴巴的看著許亮。


    也不知是哪家的長輩,怪可憐的。


    這個時代,空巢老人很多,年輕人幾乎都外出打工了!小鎮上,除了留守兒童,也就隻剩他們。


    許亮心中一軟,左右看了看,見父親還沒迴來,拿起南瓜遞給老頭兒,道:“送你了!這錢,你還是留著吧!記得,少抽煙,抽煙對身體不好。”


    老頭兒盯了許亮幾眼,將兩張皺巴巴的五毛放在水泥板上,抱著南瓜離開了,手裏的煙沒有扔掉。


    落魄的背影,依舊在吞雲吐霧。


    “真是一個倔強的老頭。”


    許亮搖了搖頭,將錢丟進紙箱子裏麵,繼續寫作業。


    第二天,老頭兒又來了,依舊穿著昨天的破軍衣,舊膠鞋,依舊是買南瓜。


    “六斤,一塊八!”


    許亮將南瓜遞給老頭兒。


    老頭兒這一次有些意氣風發,拿出三張一塊的新鈔,在許亮麵前一一排開。


    許亮什麽場麵沒有見過,五塊、十塊常見,五十、一百也偶爾遇到,道:“不用這麽多。”


    說著拿起其中兩張,就要給他找零。


    老頭兒按住他的手,道:“昨天的也算上。”


    這人落魄是落魄,倒是傲骨十足,讓許亮刮目相看。


    收下三塊,找了他七毛。


    老頭兒一手拿著南瓜,一手捏煙,吞雲吐霧而去。


    這一次,許亮沒有再勸他少抽煙,畢竟隻是過客,今後未必還會相見。但心中還是很好奇,他家到底有幾口人,五斤南瓜一天就吃完了?


    又過兩天,老頭兒再次來買南瓜,依舊是下午時分,依舊在抽煙,但神情頗為呆滯,十分落寞的樣子。


    “四斤六兩,給一塊三吧!”許亮道。


    老頭兒魂不守舍的在身上摸索,摸出七毛,放在水泥板上,然後抱著南瓜離開。


    許亮拿起這七毛零錢,沒有去追,也沒有喊他留下。


    這人也太奇怪了,怎麽每次都隻買南瓜?南瓜有這麽好吃?


    後來,許亮將此事告訴了父親。


    聽完後,父親沉默片刻,道:“這可是我們鎮上的老英雄呢,上戰場殺過敵。不過,三年前的傍晚,一場大火,家裏的人都燒死了!那天,他正好出來買南瓜,打算給孫子做南瓜餅。迴到家的時候,孫子都變成焦炭了!”


    “他老人家在戰場上都沒有哭過,據說,卻在那天哭得昏了過來。醒來後,腦子就不好使了,時常神神叨叨,每天要抽好幾包煙。”


    “此後,每年隻要南瓜上市了,傍晚時分,他都會來買。很多時候,他沒有帶錢,第二天也會將錢送過來。哪怕不收他的錢,他也一定要給。這位老英雄,很可憐,但值得尊敬,以後他來買菜,你可一定要尊重一些。”


    許亮道:“傍晚時分,都會來買南瓜?難道他的記憶,停在了火災的那一天,以為這一次買南瓜迴家,家人都還活著?孫子還會開開心心,吃他做的南瓜餅?”


    父親歎道:“這是有了心病啊,心結解不開,便一直堵在那裏。”


    家家都有一本難念的經,誰的生活都不容易。許亮本覺得自己家已經十分困苦,誰知人生百態,還有更可憐的人家。


    至少他還很年輕,可以努力學習,考上好的大學,未來可以有無限憧憬。


    老頭兒經常傍晚來買南瓜,漸漸的,與許亮熟悉了起來。有時候,會坐在水泥板下,盯著許亮寫作業,一言不發,很安靜。


    “若我孫子還在,也該你這麽大了!”老頭兒說著,眼睛就濕潤了,嗚咽的哭了起來。


    哭得像小孩子一般。


    許亮心中不忍,在一旁開導,道:“老人家,別哭了,不如……我做你孫子?”


    老頭兒哭聲止住,看向許亮。


    許亮放下作業本,道:“但我有一個要求,吸煙有害健康,二手煙危害更大。要做我爺爺,你得先戒煙。”


    老頭兒摸出半包沒有抽完的煙,捏了又捏,很是不舍的,扔進了垃圾桶。


    當天晚上,許亮去了老頭兒家,嚐到了他親手做的南瓜餅。


    老頭兒的心病似乎好了許多,越來越樂觀,經常讓許亮去家裏吃飯,大多時候,還是南瓜餅。


    轉眼間,數年過去,許亮考上重點大學,離開臨水鎮,一年也就迴家兩次。


    與南瓜爺爺依舊有電話聯係。


    “南瓜爺爺”,是許亮給他取的稱號。


    南瓜爺爺具體叫什麽名字,許亮並不知曉。他之所為認下這個爺爺,一是覺得他太可憐,二是想要以孫子的身份,逼他戒煙。


    許亮一直都很善良,多年相處,與南瓜爺爺自然也有了很深的感情。


    但,上大學後,南瓜爺爺經常無事的時候,便給許亮打電話,晨練的時候,上公開課的時候,晚自習的時候,甚至是深夜淩晨。


    其實他也沒有什麽大事,就是詢問許亮在大學過得好不好,有沒有交女朋友,都是一些閑碎雜事。有時候,打電話來,就是念叨讓許亮迴家吃南瓜餅。


    老實說,這些年,南瓜餅許亮真的快吃吐了!


    有時候一天能打十多個電話,漸漸的,許亮沒有了耐心,太影響學習、睡眠、精力,於是,或是直接拒接電話,或是接通後關成靜音放在床邊。


    直到大四快畢業的時候,電話終於消停了一段時間。


    這天傍晚,夕陽很美。


    許亮麵試成功,可以提前入職,心情極好。


    “叮叮!”


    電話鈴聲響起,是南瓜爺爺打來。


    許亮劃開手機,欣喜的道:“爺爺,我麵試成功了!”


    “小亮啊……多久……多久能迴來……迴來吃爺爺做的……做的南瓜餅?”電話那頭,聲音很虛弱,斷斷續續。


    許亮正在高興的時候,沒有多想,道:“下個星期,下個星期就迴老家,到時候,我親自去地裏摘南瓜,帶去你家。很久沒有嚐到你老人家做的南瓜餅,想吃得很。”


    “好……好……”電話那頭的聲音,也很高興。


    第二周的星期天,許亮大四畢業,打算先迴老家一趟。


    迴到老家才知曉,父親生病了,他心中擔憂,連忙趕去醫院。


    隻是一場重感冒,今天就能出院,虛驚一場。


    父親依舊騎著老舊的三輪車,許亮坐在三輪車後麵,看著老家的一草一木,心早已飛到大城市裏,勾畫著屬於自己的未來。


    果然,讀書可以改變命運。


    這些年,全靠父親的辛勤勞作,自己才有機會考上好的大學,如今又找到了心儀的工作。


    可惜父親的身體每況愈下,顯然是積勞成疾,今後賺了錢,一定讓他莫要起早貪黑的在地裏忙碌了,是時候安享晚年。


    許亮道:“爸,我們去地裏摘兩個南瓜,去看望爺爺吧!”


    前麵正在騎車的父親一言不發,半晌後,道:“你孫爺爺上周就去世了,肺癌!”


    “轟!”


    如遭雷擊,許亮發懵,大腦一片空白。


    這……


    他想到了上周接的那個電話。


    父親又道:“這些年,你爸的身體不好,賣菜的生意也不好做。你在大學的生活費,都是你爺爺拿自己的退休金,送到我這裏,讓我寄給你,還讓我千萬別告訴你,怕你有心理負擔。”


    “對了,你知道你爺爺三年前就患了老年癡呆嗎?很多事,都容易忘,買過的南瓜,轉頭就會來買第二次。打過的電話,轉頭就忘了,又打第二次,第三次……”


    “今年,病情越來越嚴重,很多事都忘了,就還記得你。每個月領了退休金,都要往我這裏跑好幾次,千叮萬囑讓我把錢轉給你,說你的電話,經常打不通,可能是沒有錢交費。”


    許亮早已繃不住,從三輪車上跳下,在路邊淚流不止。


    天邊夕陽很美,雲彩如火焰般絢爛,可惜即將消逝,留不住。

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