昏暗的別院中,火光閃爍不定。


    一縷縷白色煙霧勾勒出老人的身影。


    李觀棋見狀十分意外,這應該是香火神道的手段,並非修仙的術法。


    “季先生,時隔兩個月,越發精神了,嗬嗬。”


    賈永的身影被香火氣映照出來,在院子中飄蕩明滅不定。


    這並不是他的實體。


    李觀棋拱手作揖道:“賈老看上去也精神了不少。”


    “貿然詳情,實有一事相求,還望賈老順遂一二。”


    老人沒有絲毫意外,在他相應香火之邀的時候,心裏就已經有了準備。


    “季先生但說無妨,磁州城內的事,老夫倒是能幫上些小忙。”


    他當初給李觀棋這幅字卷,本就是結個善緣。


    沒想到對方真的會把這東西點燃,接引自己相見。


    李觀棋微笑點頭,賈永的意思很明顯,能幫上的幫,幫不上的沒辦法。


    他如此說道:“賈老可還記得東街寧桐巷陳氏?”


    “那不是先生當初落腳的地方嗎?”賈永有些詫異。


    “正是,我想求賈老的事情,正是與此有關……不知賈老能否查到陳氏近幾代的根源?”


    賈永頗為意外的看著李觀棋。


    那陳欣悅不是你的人嗎?你查她的事情還需要問我?


    他倒是沒有拒絕,隻是有些好奇罷了,這種事情,還真是張張嘴就能幫得上的小忙。


    “可以,馮功曹那裏有磁州曆代文籍,我差人給你送來?”


    他的虛影漂浮,打量四周,細細感受著此方天地的香火神祇。


    眨眼間便明白了,這是中都,大乾龍脈所在。


    李觀棋先是道謝,而後表示不用那麽麻煩,送來順天府也太遠了。


    他說道:“賈老留給我的那座宅子,直接送那邊就好。”


    “如此,便多謝城隍大人了!”


    李觀棋再次道謝,兩人又寒暄了片刻。


    嘎吱一聲,房門被人推開,苗珂跑向了院子裏,驚喜的看著老人的虛影。


    “賈老!”


    賈永被人喊得一驚,轉身看到了當初那個女孩兒,捋著白須露出慈祥的笑容:“嗬嗬,是小珂啊……”


    ……


    庚寅日。


    午時。


    宣武門外,有一斷臂中年被人押解到了菜市口。


    提著明亮闊刀的劊子手成群結隊走在前麵,身後的差役則是抱著酒壇子和碗。


    今天是方文樂問斬的日子。


    而李觀棋,也恰好等齊了旅行者,正帶著大家成群結隊的從明華街往這邊趕來,他要趁著城衛換班的空隙入城,免得起衝突。


    雖然有上官這尊大神在,可自己一個代練,總要先找老板才是。


    此刻,宣武門外人滿為患。


    菜市刑場被裏三層外三層的圍了個水泄不通。


    圍觀的隻有少部分民眾,更多的則是差役。


    順天府的差役,大理寺的差役,刑部兵部的人,都來圍觀。


    原因無他,以往都是打更人的刀肆意砍殺他們,一言不合就會動手。


    而今天,他們的刀終於落到了打更人脖子上,而且還是一位千戶大人。


    眾多差役隻是留步觀看,並沒有私下裏討論,因為城頭之上的便是打更人的另一位千戶。


    有些事情,暗地裏知道就好了。


    即便守城的打更人知道他們在看熱鬧,也沒辦法,畢竟打更人衙門積怨已久,此刻也隻能睜一隻眼閉一隻眼,要是吃瓜群眾也不放過,那得罪的人可就更多了。


    但道理雖是這樣,城下的差役依舊默不作聲,靜靜等待著方文樂人頭落地的那一刻。


    但普通民眾就不一樣了。


    “到底是誰有這麽大的能耐,翻了打更人的案子?”


    “我可聽說了,打更人和督察院穿的是一條褲子,重刑能落到他們身上,真是開了眼了。”


    “老天有眼啊!”


    “據說是三司會審定下的案子咧,那人原來是第九千戶所的一把手!”


    也有旅行者亂入其中,跟著看熱鬧。


    柳青雲等人跟在季塵身後,聽著耳邊的喧鬧聲,發現自己這位老板好像並不關心這麽個大瓜。


    譚映池則是在背後小聲的和其他旅行者議論紛紛。


    “千戶啊,正五品呢。”


    “咱們老板是幾品?”有人興奮不已。


    趙夢宇迴答道:“六部主事應該是七品……”


    他旋即又道:“也不能這麽說,老話說得好嗎,宰相的門人七品官。京官和地方官,也是不一樣滴。”


    言外之意是說,那得看老板的靠山是誰了。


    他私底下以為,怎麽也得是司門郎中吧。


    朝廷二十四司,自己幾人能入一司,也還算不錯了。


    司門郎中應該是四品,再往上可就是六部侍郎了。


    至於六部尚書……趙夢宇想都沒有想過。


    六部尚書再缺人手,也不會青睞一個b級的旅行者,這是鐵一般的事實。


    人群中,差役給劊子手倒了一碗烈酒,旁邊押解的幾人眼饞的不行。


    打更人千戶的斷頭酒,並不是誰都有資格喝上一口的。


    劊子手大冷天的光著膀子,似乎是一點都不懼嚴寒,單手提起大碗便喝了個幹淨,一滴都沒漏。


    喝完還意猶未盡的抹了抹嘴角。


    正當他舉刀準備行刑之時,異變突生。


    城頭之上,執勤的王千戶大袖一揮,打出了一道流光製止了他。


    一道聲音響徹宣武門。


    “時辰未到,你是著急迴家吃飯嗎?”


    聲音戲謔,但聽在眾人耳朵裏,則是如同刺骨的冰錐子一般。


    午時三刻……已經到了。


    可那位千戶說沒到,那就是沒到。


    他們不怕方文樂,可卻不敢得罪城上的那位,那可是魏公眼前的紅人。


    當紅,紅的發紫的那種,有傳言說,他原先也姓魏。


    後來改姓王。


    也有傳言說,他本就姓王,可能要改姓魏了。


    總之,王啟生和魏啟生,都是他。


    劊子手哆嗦了一下,抬頭畏懼的看向城頭。


    李觀棋見狀,停下腳步,暗地裏盤算著,這家夥能讓自己進城嗎?


    他身後的旅行者也是紛紛矚目城牆之上。


    上官婉兒則是饒有興趣的盯著人群中的那個斷臂中年。


    城頭之上,有數不清的校尉站立,王啟生揮袖,甩出一碗酒水,用靈氣托著落到了劊子手麵前。


    那光膀子的人一驚,很自覺地雙手端起酒碗,喂給方文樂。


    好壞就是這一刀的事兒了,先讓他爽爽也無妨。


    又過了一會,監斬官才走出人群,看向城頭:“王大人,可是到時辰了?”


    王啟生沒有說話,直接轉身從城頭消失不見。


    那監斬官見狀,大手一揮,行刑。


    圍觀的人群此時,突然分列兩旁,看向長街之上。


    因為方文樂突然抬頭了,死死地盯著一個人,大家都跟著他的目光看過去。


    那是一個身穿青袍的年輕人,身邊還跟著不少好手。


    “司門主事!刑部新來的主事!”


    “是他嗎?”


    “據說三司會審的時候,他也在場。”


    “你說會不會……”


    “不可能,方千戶不是他能絆倒的,其中另有隱情也說不定。”


    李觀棋詫異抬頭,迎上了方文樂的目光。


    自始至終,他和方文樂都沒有對峙過,對方一直是以道友兄弟相稱,但背刺起來毫不手軟。


    方文樂咧嘴一笑,嘶啞的聲音傳出:“季兄,好手段。”


    李觀棋一愣,什麽玩意兒好手段。


    他收起心思,轉身朝宣武門而去。


    這已經和自己沒有關係了,他並沒有打算摻和。


    柳青雲幾人同樣是愣神片刻,那將死的千戶是在喊季塵吧?


    肯定是了!


    他們之間還有什麽恩怨不成?


    眾人紛紛猜疑起來。


    劊子手的刀高高舉起,反射出太陽明亮的光輝,光天化日,朗朗乾坤。


    此刻,宜殺人。


    有心軟的人紛紛閉上了眼,城頭上的小校尉們死死地盯著那把闊刀。


    李觀棋帶著眾人已經來到了城頭之下。


    “當啷!”


    一聲金鐵交擊的聲音突然響起。


    那劊子手麵色驚駭,看向方文樂的脖子。


    沒砍下去!反而將闊刀崩成了三段。


    這可是跟了他十多年的飲血劍啊,煞氣無匹,刀下亡魂不計其數,怎麽可能砍不死方文樂呢?


    眾人紛紛側目,監斬官麵色凝重,打更人們瞬間振奮起來。


    李觀棋帶著幾人迴身看向刑場。


    “莫非那家夥是銅頭鐵臂不成?”


    “可能是什麽神秘的法門,據說獲鹿沈氏有一式家傳秘術,生光術,毫光所覆蓋之處,刀劍難傷其分毫。”


    “或許是有人暗中接下了那一刀,會是誰呢?”


    “是王大人嗎?”


    上官婉兒美眸微凝,盯著方文樂細看。


    李觀棋知道,並不是有人幫了他,而是吳門留在他脖子上的一點真墨起了作用。


    那是一柄劍。


    以脊骨為根,以真墨為魂,晝夜不可見,劍出影相隨。


    前兩個月在現世傳的沸沸揚揚的承影劍。


    劊子手隨手搶過了身旁人的佩刀,順勢再斬。


    一刀沒砍死必須馬上砍第二刀,這是規矩。


    但是一刀下去什麽毫發無損的人,他這是第一次見。


    接過出乎所有人的意料,第二口刀同樣繃斷了,筷子手的虎口處鮮血潺潺。


    霎時間,人聲鼎沸。


    民眾的差役驚疑不定,紛紛開始吵鬧。


    都懷疑是有人暗中出手,阻止行刑。


    趙夢宇站在人群中,和自己的同伴小聲議論:“應該沒有人出手,我有一式秘法,可以感知周圍的靈氣波動。”


    “那是怎麽迴事?”


    “這個……難不成是老板在幫他?”


    “老板?”


    “噓!老板可能沒你想的那麽強。”


    譚映池看了季塵一眼,紅唇微啟:“老板!您看這是怎麽迴事?”


    一眾旅行者紛紛側目,都想看看自己這位雇主,到底有幾把刷子。


    李觀棋搖頭道:“他身上有一柄劍。”


    “劍?在哪呢?”


    “劍!快看!”


    “我怎麽沒看到?”


    隨著他身旁人的討論,整個刑場掀起了軒然大波。


    “哪有劍啊?胡說八道吧?”


    “分明就是有人暗中出手!”


    李觀棋默不作聲,抬頭看了看城頭的校尉。


    他其實有辦法解決方文樂,此刻正在猶豫。


    一來兩人並沒有什麽直接衝突,但他仔細考慮後,覺得方文樂活著或是跑了,對自己和所有人都是一個潛在的威脅。


    當初在如意山莊的時候,子車如意給他的扇子上加了幾筆。


    那是自己吹橫笛的畫麵。


    也正是那幾筆,將原本的水墨山河,死死地壓製住了。


    吳門的墨,在子車如意的劍道真意麵前,再無鋒芒。


    扇子就在袖中,雖然不清楚還有沒有其他用處,但想來一扇子炫死方文樂應該沒有問題。


    監斬官沉默片刻,掃視宣武門的城頭,而後穿過人群,找到了季塵。


    很自來熟的打招唿:“在下呂青,見過季大人。”


    李觀棋迴禮道:“呂大人客氣。”


    並不是所有人都跟打更人穿一條褲子的,他得罪的僅僅隻是打更人衙門,準確的說,僅僅是守城的打更人和兵馬司。


    呂青疑惑道:“季大人可是看出了什麽端倪?”


    李觀棋很光棍的搖頭:“沒有。”


    他還準備進內城,並不打算節外生枝,有自己沒有,方文樂今天都得死。


    “季大人莫要說笑了,那柄劍在何處?”


    李觀棋疑惑的看了呂青一眼,說道:“你仔細看看他脖子。”


    他發覺,除了那個劊子手戰戰兢兢盯著脖子外,其他人都沒有注意到其上的小劍墨紋。


    柳青雲疑惑的和同伴對視,季塵在這裏,是怎麽看到那人的脖子的?


    “哈哈哈哈,方兄,天要饒你。”


    王啟生的聲音從城頭傳來,那個千戶又出現了。


    李觀棋默然,你竟然還叫他方兄,小心他那天從背後捅你一刀。


    但下一刻,他渾身汗毛乍起,王啟生的目光鎖定了自己。


    “方兄,你走之前,我送你一份大禮!”


    一枚金印自城頭落下,伴隨著他的話語,不偏不倚的砸向了李觀棋所處的位置。


    “季主事,這宣武門你過不去。”


    李觀棋心裏挖槽一聲,心說你這個兄弟當得也不是很稱職。


    柳青雲幾人霎時間大驚失色,不明狀況。


    上官婉兒不經意間後撤一步,沒有其他動作。


    李觀棋暗地裏運轉擔山之力,準備應對頭頂落下的金印。


    從靈氣充裕程度來看,這一擊頂多也就是b級修行者的水準。


    然而,還沒等他有所動作,便已經感覺到了周身沸騰的序列力量,是上官出手了,她沒有任何動作,隻是一道念想,便調動了序列二的權柄。


    李觀棋散去靈氣,咧嘴一笑。


    金印在他頭頂瞬間消失,黑紅的鐵水在半空墜落,而後瞬間蒸發,無影無蹤。


    “方兄,你走之前,怕是收不到禮物了,一路走好。”


    一把紙折扇飛速衝向刑場……

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