永曆三十六年,秋。


    歲在壬寅,月值己酉。


    己醜日,申時。


    依舊是那處靜室,四人圍在桌前,木桌上躺著那柄兇劍,苗珂還在一旁掛機。


    原本即將籠罩眾人的斑斕夢境頃刻退散。


    四人皆是神色複雜,沉默不語……似是在消化著一切,直到躺在床上養傷的女孩兒哭泣出聲。


    “桃柳林!”苗珂起身衝出門外,腳下踉蹌不止,李觀棋幾人緊隨其後。沈顏不忘拿起桌上的如意劍,交到陳欣悅手中——這是十年來的默契。


    五人一路穿門過院,出了山莊直奔後山。


    莊子裏的仙客修者注意到他們,疑惑不解。


    “沈仙子……那不是剛剛渡劫的丫頭嗎?”


    “那柄劍怎麽到她手裏了?”


    “還有那個!不是朝廷欽犯嗎?”


    “那柄劍不簡單啊!據說武定州高老爺子剛剛去見他們了,吃了閉門羹。”


    長廊處,宋明玉手握浮塵,搭在肩上顯得極為別扭。他聽著眾人的議論,滿臉疑惑。眾人卻不知,他的心裏更別扭。


    剛剛他明明感覺到所有序列都在躁動,眨眼間彌漫了整座如意山……可還沒等他緩過神來,那些奇異的力量便退散了。


    緊接著,他就看到了李觀棋等人從靜室裏跑出來。


    此刻,他按下心底的疑惑,將這件事記在心裏,打算迴去後跟諾埃爾討價還價,看能不能用這條消息多換點積分。


    己醜日申時,靈寶府如意山莊出現了大規模序列波動,其中包括傳說中的第一序列!


    周謙看著五人遠去的身影,有些摸不著頭腦。


    後山。


    依舊是記憶中的小土坡,可眼前的景物不再是記憶中的那片翠色。


    眼下正是深秋,柳樹的葉子一片枯黃,遠遠望去,就像邁入古稀之年的老人,在滄桑中隱藏著一種深邃,讓人無端生出淒涼之感。


    幾人停下腳步,駐立在桃柳林外。


    往常這個時候,林中便會傳來莊主的聲音:進來吧!


    可如今,林中一片枯寂,毫無聲息,秋風蕭瑟擾人心煩,眼前的景象和記憶中完全不同,不變的唯有山下滔滔不絕的大運河。


    苗珂小心翼翼地探頭,邁出了擅闖柳林的第一步。她步子有些雜亂,滿含期冀的聲音傳出:“爹爹?”


    一聲泣喝傳出,更顯柳林空幽。


    五人的腳步越來越快,來到了柳林中間。


    看到了那顆枯桃樹……桃樹下的一襲白衣不見了,桃枝盡數折斷……徒留一節焦黑的歪歪扭扭的主幹。


    “爹!娘!”


    苗珂泣不成聲,撲倒在枯黃的草地上,身體隨著抽泣止不住的顫抖。


    李觀棋四人沉默不語,鄭重下跪磕頭。


    子車如意雖隻是苗珂自己的幹爹,可從永曆十四年開始,他就一直帶著眾人四處遊曆,如師亦如父……更不必提季塵苗珂稱兄妹,三女十年影相隨。


    李觀棋看的真切,那株原本生機盎然的桃樹,此刻盡顯枯敗,哪還有一點生氣可言。


    苗珂哭了一會,沉默著從地上爬起,臉上頭發上沾滿了灰土枯葉,她迴頭看向四人,反問一句:“你們幹什麽?我爹娘還活的好好的!”


    她緊抿嘴角,認真說道:“我能感受到,爹爹還在世上!”


    李觀棋不知道她說的是真是假,安慰道:“說不定莊主主母已經飛升天外天了。”


    此話出口,他自己心裏都有些發顫了,眼前這株焦黑的桃樹毫無聲息,分明是一副毀於天劫之下的模樣。


    他不明白,為什麽能開天地的如意劍,斬不斷一顆桃樹的雷劫。


    四人起身,再行三拜之禮。


    李觀棋上前,第二序列力量彌漫,生機覆蓋了整個桃柳林。


    這是子車如意教的,如今使得桃柳林再顯往日生機。


    在一片枯黃的山野間,柳樹抽嫩芽,枯桃生新花。


    苗珂出神,跌靠在桃樹下,一如往日,樹下父女撫琴,弟子旁聽教誨。


    永曆十六年到永曆二十六年,永曆二十六年到永曆三十六年,與其說他們竊取了十年歲月,不如說他們缺席了如意山莊的十年歲月。


    十年後,物是人非事事休。


    白衣不見,桃花如昨。


    苗珂的心思落入迴憶中,不知過了多久,她才起身道:“爹爹給了我一場霞舉飛升,同樣能帶娘親趕赴天外天。”


    子車如意花了十年,將滿身傷痕亦滿心傷痕的女孩兒治愈,給了她新生,宛若霞舉。


    陳欣悅手中的如意之劍,華光流轉,寂靜無聲。


    “我想迴家看看。”女孩兒如是言語。


    她和幹爹在城北有一處宅子,門前有一顆參天大樹,十年已過,不知還能否再見往日之景。


    周謙說,胥陵城有三大奇景,城北無影樹,城西半步橋,如意山下佛頭井。


    酉時,一行五人到了無影樹下,那處大門緊鎖的宅子前。


    苗珂習慣性的去摸鑰匙,察覺到身上沒有鑰匙的時候,才悵然若失。


    參天古樹不語,斜陽西垂,不見樹影。


    “你們作甚?這處宅子是俠女故居!”有一道聲音從街道對麵傳來。


    年紀不大的小廝,身子倚靠在藥堂門口,似是店裏的夥計。


    苗珂身子一顫,從台階上退下半步。


    李觀棋循聲望去:“何謂俠女?”


    小廝疑惑:“外鄉人?”


    他講起故事。


    “城裏的老人說啊,很久很久以前……大概是二十年前吧。


    這顆大樹那時就已經枝繁葉茂,常常有人在樹下乘涼。


    這處宅子裏啊,住著一位中年讀書人,趕考屢試不遞,窮困潦倒半生。


    那讀書人好琴曲,善書畫,在這大樹底下賣藝討生活……


    後來有一天,城裏來了一個貌美如花的少女,對這書生一見傾心。


    可憐他窮苦半生,連個相伴的女人都沒有,便陪他在這宅子裏住了一段時日。


    嘿!說出來你們肯定不信。


    那貌美女子,其實是一位斬妖除魔的女俠客,白日裏陪書生撫琴作畫……一到夜裏啊!提刀夜行,斬妖除魔!


    可憐那書生從來都不知曉自己的妻子是一位女俠士。


    說起來,倒也令人驚歎。


    那女子俠義心腸,為中年書生產下一子,也算為他續了香火,不至於斷後。


    產子之後,那女俠便雲遊四方去了,再也沒有迴過胥陵城。”


    “咳咳!”小廝看五人有些出神,輕咳兩聲引人注意,繼續講道。


    “我這不是瞎編的!後來曾有人見過那書生獨自撫琴,城裏卻再也沒有了俠女的蹤跡。”


    李觀棋神色愕然,這真是造謠一張嘴啊,不用想就知道,這事兒一傳十十傳百,也不知道這家夥講的是第幾版的故事了。


    除了男女主角各自的行為特點對得上,其他的驢頭不對馬嘴。


    苗珂聽完並沒有什麽怒意,俏臉擠出笑容:“祝你家掌櫃的生意興隆!”


    小廝驚於這少女如此貌美,笑靨如花,一時對視之下有些臉紅,完全沒了方才滔滔不絕的模樣,他紅著臉對苗珂微微點頭,而後躲進了藥堂裏。


    心中浮想聯翩,古有俠女傾心書生,今有美女一眼看上藥堂之外的打雜小廝,世事無常啊!


    陳欣悅輕輕揮劍,門鎖應聲斷裂。


    五人魚貫而入。


    院子裏的古琴上,早已落滿了灰塵,完全看不出原本的模樣,西南角有一柄鸞刀靠在牆上,那是子車如意親自為女兒鍛的刀。


    苗珂一步一步走近古琴,輕拂琴弦。


    “錚!”


    古琴一聲嗡鳴,震去了滿身灰塵。


    苗珂獨自一人走進自己的臥室,半晌之後失魂落魄的出來,手裏拿著的桃色錦袍一如當年。


    她將衣物交給陳欣悅,收入蛇皮袋中,而後又去了幹爹的房間。


    房門推開,空蕩蕩的房間展露在眾人眼前,唯有門口的一壇子酒顯得格格不入。


    壇身上貼著的紅布早已褪色,在斑駁中,眾人依舊看清楚了那一副畫。


    莊主善書畫。


    其上有人舞劍,有人撫琴,有佛陀靜坐,有青衫吹笛,還有一人像是女子,蒙著蓋頭……背景依稀可見……桃柳林!


    紅布的一角尚有題字。


    一曲俠客行,十年女兒紅——贈小女苗珂。


    勞煩諸位保小女平安順遂,萬事如意。


    子車如意。


    這是那位站在時空盡頭的父親,為自己女兒留下的出嫁之酒。


    是了,莊主什麽都做好了,怎麽會忘記給自己的女兒準備女兒紅呢?


    女孩兒身子僵在門口,泣不成聲。


    “爹爹他早就知道了!他什麽都知道!為什麽!”


    苗珂哽咽不止,肩頭微微聳動,俯身抱起酒壇,一聲尖銳的叫聲穿金裂石,而後泣聲肝腸寸斷。


    ……


    無影樹下的宅子裏傳出錚錚琴鳴。


    有人聽出來了這首古曲,名為俠客行。


    有人言說太白詩雲:


    趙客縵胡纓,吳鉤霜雪明。


    銀鞍照白馬,颯遝如流星。


    無人知曉,在另一個世界,燕趙大地今屬邯城,有一女孩兒,名叫苗珂。


    吳鉤是一把傳世寶刀,馬是桃花馬。


    世人隻知燕趙大地的俠客,手持寶刀身騎白馬,行俠仗義瀟灑自在。


    卻隻有子車如意自己清楚,一曲俠客行到底在說什麽。


    隨著一聲聲琴律錚鳴,街道盡頭傳來馬匹嘶鳴,有一雪白駿馬向著無影樹狂奔而來,馬身上有桃色斑點。喚做桃花馬,乃是涇河奇珍。


    當年一曲俠客行,桃馬下西山,今日琴聲又起,桃馬歸無影。


    ·


    是夜,一行五人,有人佩劍,有人帶刀,身後隨著駿馬,來到了佛頭井旁。


    想知道當年事情原委,如意山莊滅門之事,佛頭井內怨靈寶劍從哪來……倒也不難。


    井對麵便是城隍廟。


    通幽驅神施展,城隍的身影浮現在眼前。


    令李觀棋驚訝的是,這城隍竟然是個年輕人!早已不是當年他修井之時的那位長者了。


    “幾位仙長,城隍廟就在對麵,何須大動幹戈?”


    李觀棋行禮,直言道:“是在下唐突了,貿然相請,實有一事想要打聽打聽?”


    青年倒也好說話,他記得清楚,這幾人前幾天登山的時候,還去廟裏燒過香。


    “何事?說來聽聽?”


    李觀棋道:“在下是想打聽一下,當年如意山莊滅門之事。”


    青年一聽,心裏有譜。“原來是為此而來,這事兒我還真知道。”


    他講述道:“十年前,如意山上雷霆滾滾,持續九天九夜,劍光繚繞紛飛籠罩了整座胥陵城,雷雲散去,如意山莊無一人生還。”


    “想來是哪位精通雷法的仇家找上了門罷!”他如是感歎。


    苗珂上前,嬌聲再問:“那井中怨靈由何而來?”


    城隍聞聽此言,神色一怔:“井中……怨靈?哪口井?”


    李觀棋知道,是如意劍遮掩了痕跡,這城隍並不知情。


    青年倒是不傻,一眼便瞥見了身前的佛頭井,此刻說道。“這……倒是真不知情,想來是當年山莊的弟子吧。是與不是,諸位不妨一查。”


    李觀棋道謝之後,城隍身影消散。


    戒嗔言道:“若是死於雷劫之下,魂飛魄散,不會留下怨靈的。”


    這話說的很明白,若真是山莊弟子的怨靈,必然是心有怨氣,死於刀劍之下。


    李觀棋微微搖頭,看向苗珂。


    女孩神色呆滯,緩緩開口:“不查了。”


    她害怕,怕查到不好的消息,怕查到……山莊弟子是死於如意劍下。


    當年一眾弟子都對莊主抱有怨言,隨著子車如意煉化本源,更有不少弟子離開了如意山……她想象不出,以父親的實力,真龍都要平輩論交,還有哪個仇家有實力屠戮弟子,用如意劍鎮於井下。


    李觀棋心有猜測,但這也隻是猜測罷了。


    “那便不查了。”


    他低頭看向微微發光的井口,井壁上的琉璃磚光華流轉,那是他一縷縷生機渡進去的,還有佛影加持……


    結果顯而易見,百姓願力並沒能保住那株桃樹渡劫化人。


    許是百姓願力不純,許是當年子車如意修井之時就存了功利之心,許是願力不足以抵擋劫難。


    但這都不重要了,這口井確實是功利之井。


    那便……退款吧。


    李觀棋並沒有什麽大慈大悲的心腸,此刻大手一揮,琉璃磚上光華不再,無盡生機盡數入體。


    苗珂展顏一笑,說道:“稍待片刻,城西又有水鬼摸到了別人家裏。”


    李觀棋道:“我們隨你一起。”


    桃花馬應聲俯身,繡鸞刀環佩作響。


    時隔十年,鸞刀再現斬妖邪。


    那戶人家的祠堂中,散落著一枚牌位——如意山莊季塵仙長慈悲臨凡。


    這是當年佛頭井初建之時,有人為他立的長生牌。


    如今,佛頭井不再……


    李觀棋揮手打出靈氣,將牌位劈作麋粉。


    他從來都不是個慈悲的仙人。


    世上少了一隻水鬼,卻多了一位酒鬼。


    苗珂專程去王家提了酒,買了酒壺。


    她喝的醉醺醺,抱住季塵狠狠地在臉上親了一口,而後是陳欣悅,沈顏,就連小和尚都沒有放過。


    李觀棋驚訝於戒嗔竟然消受的如此安然,麵不改色,心中直唿老司機。


    那酒鬼說:“琴劍詩酒,且歌且行。李觀棋,我加入你們,聽本少主奏上一曲——俠客行!”


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