兜兜轉轉逛了一早上，也不過將整個院子走了一半。以為是盡頭了，但循著小徑走出去，又轉到一處新地方。重重疊疊圍起來，像是一個繁複的牢籠。
趙綺一邊走一邊隨口問：“你們是一直在侯府裏嗎？還是之前在別的地方？”突然看見一株白色的山茶，在諸多鬆柏之間驀然出現。她仔細端詳一會兒，伸手將它摘下拿在手裏把玩。
木棉鋼剛要上去勸阻，但是已經來不及了，轉而看向木槿，抿了抿嘴，說不出說話來。木槿微微一笑，將木棉拉到身後，輕聲說：“我和木棉都是自幼被侯爺買下，一直養在府裏，聽侯爺的吩咐。”
趙綺應了一聲，繼續說道：“那你們還服侍過什麽人，是侯爺？還是其他人？”端詳許久，好像十分心儀，將那朵花輕輕插在鬢邊。
木棉皺皺眉，已經有些生氣，輕輕跺了跺腳，但還是被木槿勸下。仍是木槿迴了她的話，“夫人，我們隻是奉侯爺的吩咐照顧好您，其他的事情我們不能置喙，這是侯府的規矩。”神色平靜，但是語氣不容反駁。
趙綺聽明白了，不再多為難他們。在院子長凳上坐了片刻，覺得意興闌珊，轉身迴了謝明懿的院子。
木棉走在後麵，忍不住對木槿小聲抱怨，“她摘了錦瑟夫人親手種的山茶，侯爺知道了定是要發脾氣的。到底是沒規矩，不過是侯爺的新寵罷了，誰知道以後呢。”
木槿趕忙止住了她，低聲說道：“不管她以後如何，咱們都不該隨便議論，你最近也是太放肆了。”
他們已經落後趙綺一大段，幾乎要看不見她了。木棉乖乖閉上嘴，趕緊和木槿一起快步跟上。
此時謝明懿還在書房裏查問，蘭溪站在一邊磨墨，謝永幫他一起整理這些卷宗。
“侯爺這一次怎麽查的這般仔細，可是有什麽事情嗎？”蘭溪接過門外遞進來的一摞信件，小心放在謝明懿身邊，“這是放人下去查問歸總的信函，您之前吩咐的。”
謝明懿放下手中賬冊，低聲說：“府中的賬目一定要幹幹淨淨，私賬上的事情不要沾染，尤其是現在別留下把柄。鶯時在望月閣中受人追捧，是掛過牌子的，身價不低。
謝明昱把她贖出來必定花費不菲，老爺子向來不喜歡這種地方的女子，定然不會走那邊的賬。如果侯府的流水沒有問題，那他暗地裏或許還有其它貿易。
當然事無絕對，隻是我覺得，如果他用白家嫁妝，以白家姑娘的性子，不至於如此平靜。”
謝永放下整理好的賬冊，微微思慮後說，“侯爺，屬下認為這件事情可以暫緩，等鄭大人迴京之後再詳細謀劃。畢竟鄭大人是有公務在身的。”
謝明懿撥弄著扳指，撐著頭思索著他的話。
“但屬下認為，此事不宜耽擱太久，可先將賬冊查問完，之後再從望月閣著手。那裏雖然龍蛇混雜，但做起事也方便。”蘭溪看向謝明懿，反駁謝永道。
謝明懿思索片刻，正打算說些什麽，門外卻傳來腳步聲，由遠及近越來越急。立時謝明懿就不再說話，謝永和蘭溪跟著也禁了聲，仔細注意門口的動靜。
“夫人請留步，侯爺在書房有要務，曾吩咐過閑雜人等不許入內。”伴著刀兵相撞的聲音，侍衛把趙綺攔在外麵。
趙綺沒有衝撞，隻是站在原地，收起了原來掛著的笑臉。
“讓她進來吧，夫人不是外人。”謝明懿見是她來了，眉眼間瞬間蕩開笑意，聲音也溫柔起來。謝永和蘭溪識趣地站到一邊。
得了侯爺吩咐，侍衛們收起刀兵，讓開身請她進去。
趙綺今日穿著一件霽色的紗裙，外麵罩著一件夾有長絨的縹色披風，兩根玉簪將頭發半綰，襯得人清麗溫婉，鬢邊那一朵白色山茶，平白之中又增添一分嫵媚。
看見她額頭掛著細細密密的汗珠，謝明懿永帕子輕輕替她擦拭，忍不住嗔怪道：“你看你出去跑了一身的汗，這麽不注意，被冷風一吹，又要感染風寒了。”
“我可沒有那麽嬌氣。”趙綺笑靨如花，神采奕奕對他說，“今日我在院子裏逛了半日，看見鬆柏林木間竟有一株白色山茶。花開的漂亮，我十分喜歡摘下了一朵簪上，你覺得這樣好看嗎？”
謝明懿聞言微微一愣，低聲問她道：“是哪裏的山茶花？”
“滄珠樓旁邊，看起來被人精心養護的很好。”趙綺滿心歡喜地說。
謝明懿垂下眼沒有說話，用手拂過她鬢邊，繞開了那朵花，隻是輕輕撫摸她的發。
木棉木槿正在門外候著，心裏已是驚恐萬分，屏氣凝神注意著裏麵的動靜。
謝永和蘭溪也是一臉凝重。這白色山茶曾是錦瑟夫人的愛物，她離開侯府之後，侯爺一直悉心照料，不讓他人損壞分豪。
三年前，一個婢女失手將一朵花從枝頭觸落，侯爺勃然大怒，下令重責六十軍棍。行刑還未至一半，那婢女就經受不住斷了氣。侯爺讓人把她拖出去埋了，用五十兩銀子就打發了她家。
房間裏霎時安靜了，氣氛瞬間緊張起來。
趙綺發現事情不對，但不知問題處在何處，隻好站在那裏，不知所措。她輕聲問道：“侯爺，怎麽了。”底氣少了許多，唿吸也慢慢加快。
端詳一會兒，謝明懿突然微微一笑，依舊十分溫柔，“我的翾翾怎麽都好看，雖然這白色山茶素淨，但掩不住人比花嬌。”手自脖頸而下，輕柔地摸了摸她的臉，順勢攬過她，要她坐到自己膝上。
謝永和蘭溪見狀，安靜地退了出去。稍稍走遠一些，蘭溪靠在廊上，偏過頭低聲問謝永，“這姑娘是何來曆，侯爺竟完全沒有責備，就這樣輕輕放過了。”
謝永輕輕歎了口氣，想了想，低聲說道：“這就說來話長了，隻是在這裏。”他眼神示意周圍還有其他侍衛。
蘭溪四下看看，也不好再追問，“那等晚些時候，我再去找你喝酒。”轉身往廚房走去，要開始準備中午的膳食了。
謝永微微點頭，安靜迴到書房外。
雖然無事發生，但木棉木槿仍心有餘悸，在書房外幾乎有些站在不住。
趙綺一邊走一邊隨口問：“你們是一直在侯府裏嗎？還是之前在別的地方？”突然看見一株白色的山茶，在諸多鬆柏之間驀然出現。她仔細端詳一會兒，伸手將它摘下拿在手裏把玩。
木棉鋼剛要上去勸阻，但是已經來不及了，轉而看向木槿，抿了抿嘴，說不出說話來。木槿微微一笑，將木棉拉到身後，輕聲說：“我和木棉都是自幼被侯爺買下，一直養在府裏，聽侯爺的吩咐。”
趙綺應了一聲，繼續說道：“那你們還服侍過什麽人，是侯爺？還是其他人？”端詳許久，好像十分心儀，將那朵花輕輕插在鬢邊。
木棉皺皺眉，已經有些生氣，輕輕跺了跺腳，但還是被木槿勸下。仍是木槿迴了她的話，“夫人，我們隻是奉侯爺的吩咐照顧好您，其他的事情我們不能置喙，這是侯府的規矩。”神色平靜，但是語氣不容反駁。
趙綺聽明白了，不再多為難他們。在院子長凳上坐了片刻，覺得意興闌珊，轉身迴了謝明懿的院子。
木棉走在後麵，忍不住對木槿小聲抱怨，“她摘了錦瑟夫人親手種的山茶，侯爺知道了定是要發脾氣的。到底是沒規矩，不過是侯爺的新寵罷了，誰知道以後呢。”
木槿趕忙止住了她，低聲說道：“不管她以後如何，咱們都不該隨便議論，你最近也是太放肆了。”
他們已經落後趙綺一大段，幾乎要看不見她了。木棉乖乖閉上嘴，趕緊和木槿一起快步跟上。
此時謝明懿還在書房裏查問，蘭溪站在一邊磨墨，謝永幫他一起整理這些卷宗。
“侯爺這一次怎麽查的這般仔細，可是有什麽事情嗎？”蘭溪接過門外遞進來的一摞信件，小心放在謝明懿身邊，“這是放人下去查問歸總的信函，您之前吩咐的。”
謝明懿放下手中賬冊，低聲說：“府中的賬目一定要幹幹淨淨，私賬上的事情不要沾染，尤其是現在別留下把柄。鶯時在望月閣中受人追捧，是掛過牌子的，身價不低。
謝明昱把她贖出來必定花費不菲，老爺子向來不喜歡這種地方的女子，定然不會走那邊的賬。如果侯府的流水沒有問題，那他暗地裏或許還有其它貿易。
當然事無絕對，隻是我覺得，如果他用白家嫁妝，以白家姑娘的性子，不至於如此平靜。”
謝永放下整理好的賬冊，微微思慮後說，“侯爺，屬下認為這件事情可以暫緩，等鄭大人迴京之後再詳細謀劃。畢竟鄭大人是有公務在身的。”
謝明懿撥弄著扳指，撐著頭思索著他的話。
“但屬下認為，此事不宜耽擱太久，可先將賬冊查問完，之後再從望月閣著手。那裏雖然龍蛇混雜，但做起事也方便。”蘭溪看向謝明懿，反駁謝永道。
謝明懿思索片刻，正打算說些什麽，門外卻傳來腳步聲，由遠及近越來越急。立時謝明懿就不再說話，謝永和蘭溪跟著也禁了聲，仔細注意門口的動靜。
“夫人請留步，侯爺在書房有要務，曾吩咐過閑雜人等不許入內。”伴著刀兵相撞的聲音，侍衛把趙綺攔在外麵。
趙綺沒有衝撞，隻是站在原地，收起了原來掛著的笑臉。
“讓她進來吧，夫人不是外人。”謝明懿見是她來了，眉眼間瞬間蕩開笑意，聲音也溫柔起來。謝永和蘭溪識趣地站到一邊。
得了侯爺吩咐，侍衛們收起刀兵，讓開身請她進去。
趙綺今日穿著一件霽色的紗裙，外麵罩著一件夾有長絨的縹色披風，兩根玉簪將頭發半綰，襯得人清麗溫婉，鬢邊那一朵白色山茶，平白之中又增添一分嫵媚。
看見她額頭掛著細細密密的汗珠，謝明懿永帕子輕輕替她擦拭，忍不住嗔怪道：“你看你出去跑了一身的汗，這麽不注意，被冷風一吹，又要感染風寒了。”
“我可沒有那麽嬌氣。”趙綺笑靨如花，神采奕奕對他說，“今日我在院子裏逛了半日，看見鬆柏林木間竟有一株白色山茶。花開的漂亮，我十分喜歡摘下了一朵簪上，你覺得這樣好看嗎？”
謝明懿聞言微微一愣，低聲問她道：“是哪裏的山茶花？”
“滄珠樓旁邊，看起來被人精心養護的很好。”趙綺滿心歡喜地說。
謝明懿垂下眼沒有說話，用手拂過她鬢邊，繞開了那朵花，隻是輕輕撫摸她的發。
木棉木槿正在門外候著，心裏已是驚恐萬分，屏氣凝神注意著裏麵的動靜。
謝永和蘭溪也是一臉凝重。這白色山茶曾是錦瑟夫人的愛物，她離開侯府之後，侯爺一直悉心照料，不讓他人損壞分豪。
三年前，一個婢女失手將一朵花從枝頭觸落，侯爺勃然大怒，下令重責六十軍棍。行刑還未至一半，那婢女就經受不住斷了氣。侯爺讓人把她拖出去埋了，用五十兩銀子就打發了她家。
房間裏霎時安靜了，氣氛瞬間緊張起來。
趙綺發現事情不對，但不知問題處在何處，隻好站在那裏，不知所措。她輕聲問道：“侯爺，怎麽了。”底氣少了許多，唿吸也慢慢加快。
端詳一會兒，謝明懿突然微微一笑，依舊十分溫柔，“我的翾翾怎麽都好看，雖然這白色山茶素淨，但掩不住人比花嬌。”手自脖頸而下，輕柔地摸了摸她的臉，順勢攬過她，要她坐到自己膝上。
謝永和蘭溪見狀，安靜地退了出去。稍稍走遠一些，蘭溪靠在廊上，偏過頭低聲問謝永，“這姑娘是何來曆，侯爺竟完全沒有責備，就這樣輕輕放過了。”
謝永輕輕歎了口氣，想了想，低聲說道：“這就說來話長了，隻是在這裏。”他眼神示意周圍還有其他侍衛。
蘭溪四下看看，也不好再追問，“那等晚些時候，我再去找你喝酒。”轉身往廚房走去，要開始準備中午的膳食了。
謝永微微點頭，安靜迴到書房外。
雖然無事發生，但木棉木槿仍心有餘悸，在書房外幾乎有些站在不住。