“薛府的請帖?”


    薛虹從衙役的手中接過帖子,在對方退下後拆開帖子。


    “自揚州與兄一別後,弟幡然悔悟……”


    隻看了第一句話薛虹就笑了,這絕對不是薛蟠能寫的出來的。


    “……今黃河泛濫,百姓流離失所,命在垂危。我薛家雖為商賈卻世沐皇恩,今敢不效力耶?


    弟願捐贈銀兩糧食絹帛,號召金陵富商同出一份力。


    還望兄親臨寒舍,一來感謝大兄開教之恩,二來也好商討報國之義。弟薛蟠拜上。”


    薛虹將信紙塞迴信封後收起,隻是略微思索,大概便知道了這封信的用意。


    無非是想借著這個機會向隆慶帝、向朝廷表一表忠心。


    薛家本就以沐浴皇恩而興家,衰落除了後繼無人外,也有失去了上麵的照顧的原因。


    薛家能以商賈的身份入列四大家族,就說明一開始還是有底蘊的。


    隻不過隨著後繼無人,加之失去了在京城政權中央的話語權,徹底淪落為了白手套的角色。


    現如今薛家看似與三家同氣連枝,實際上其餘三家沒有一家不在吸食薛家的血液。


    還是那句話,原本坐在凳子上吃菜的,這會被端上了桌子成了菜。薛家自然不甘心被人吃幹抹淨。


    薛虹當即一笑:“各取所求,各得所需,薛家還有這麽個聰明人呢?有意思……”


    這時機抓的也是剛剛好,尺寸也是恰到好處。


    如果這一趟的欽差不是薛虹換做其他人,恐怕都未必能有這樣的效果。


    “故人相邀,豈有不去之理?來人,備馬。”


    ……


    一到薛府門前,隻見兩側的大門洞開,薛蟠立刻滿臉堆著傻笑的從裏麵走了出來:“薛大哥,好久不見,快請進。”


    薛虹從馬上下來,看著變化不大的薛蟠半開了句玩笑:“怎麽?這次不是要綁我進府了?”


    薛蟠尷尬的笑了笑:“這次薛大哥你有護衛跟過來,還當了欽差,我不好動手啊。”


    薛虹有些無語,合著這小子賊心不死啊,不過也難為他敢直接說出來。


    一進薛府,所見的又是一種不一樣的園林風味。


    相較於林府的典雅、賈府的大氣,薛府受製於規格和製度自然是比不了前兩者。但所展現出來的奢華也非一般的官員富商們可比的。


    在薛蟠的帶領下,薛虹來到了一處庭院內,涼亭之下設著酒宴,旁邊數名丫鬟立在一旁。


    此時的桌子竟已有了兩道人影,不消細想也知道,這便是薛姨媽、薛寶釵二人。


    古人所說的男女不同席是指在公共場合下的規矩,這個規矩哪怕現在後世不少地方也留了下去。


    薛虹估計,男女不同席也不是什麽剝削封建思想,主要還是習慣差異,男桌光喝酒吹牛,是真一口菜都不動啊!


    還有女子不見外男也是分情況的,主要是禁止女子私底下和男子私自見麵。


    如果有父母在場,來的是親故舊交,在光明正大的場合也是沒什麽問題的。


    薛虹的身份論上一論,還真算是薛家的故交裏麵的,又是青天白日,酒宴又設在戶外,更有著許多丫鬟仆人,清清白白,光明正大,也不怕被人詬病。


    就算被人背後說點什麽,薛虹也不在乎,這事可不夠給他扣帽子的。


    要說怕也應該是薛寶釵怕,她都不怕名聲問題,薛虹怕什麽。


    至於說靠著潑髒水訛人那純屬想多了,除非薛寶釵想做妾了。


    “薛大哥,這位便是我媽,這位是我嫡親的妹子。”


    薛虹麵如平湖,近前拱手一禮,垂下目光不去直視二人:“薛虹見過夫人,姑娘。”


    薛虹的舉動也成功的獲得了薛姨媽和薛寶釵的好感。


    畢竟任何時代沒有人會喜歡一個上來就亂看的色鬼,除非他有鈔能力,或者權能力。


    “薛大人請坐。”


    眾人入座後,薛蟠便興高采烈的說起了自己從揚州迴來後的作為。


    薛虹也十分給麵子的誇獎了幾句,薛蟠又問起了薛虹這一趟來江南的任務。


    薛虹聞言臉上的笑意也收斂了起來,變的嚴肅了些:“黃河決堤,事發突然,陛下便點了我來江南降旨調糧。


    隻是,江南雖是富庶之鄉,這倉促之間恐官糧也一時難以盡數征調。


    因此陛下也著我代朝廷就地采買糧食絹布等物資,以解河南百姓於水火啊。”


    薛虹這話已經很給江南的地方官員留麵子了,是時間倉促征調來不及嗎?就怕倉庫裏壓根就沒有糧食!


    薛蟠一邊給薛虹倒酒,正要開口說話,卻忽然發現……自己忘詞了,呆呆的拎著酒壺,下意識轉頭看向薛寶釵。


    薛姨媽更是直接低下了頭,表示沒眼看,她第一次覺得自己的兒子有點笨的過頭了。


    薛虹也伸出手蓋住了酒杯笑道:“薛某時間有限,還請見諒。不知信上所說之事,可是薛姑娘一手促成?”


    薛寶釵也不露怯,起身一禮後開口:“大人是怎麽猜到的?”


    薛虹聞言隻是笑著看了一眼薛蟠,這答案還用說嗎?


    薛家這爛攤子外人不想摻和進來,也摻和不進來。


    薛家總共就那麽幾個人,雖然在薛虹看來薛寶釵有些聰明的不像這個年紀該有的表現,但至少有了黛玉的例子後,也不算那麽難接受了。


    “不管怎麽樣,薛家的忠心陛下一定會記得的,河南的百姓們也會記得薛家的功德。


    隻是救災所需的糧食物資不是個小數目……縱使貴府有累世的富貴,恐怕也是獨木難支啊。


    故而薛某想請貴府做個東,將這金陵城的富商們邀請過來,在下想和他們談一談。”


    薛寶釵低頭沉吟片刻後,便點頭應了下來:“這隻是小事,還望大人能在陛下麵前替我們薛家美言幾句。”


    “這是自然,薛家一片忠心赤誠,就算我不說,也會入了陛下的眼的。


    聖上燭照萬裏,又最重忠順,如今薛家合臣民之道,行忠順之禮,豈有不使龍顏大悅的道理呢?”


    ……


    從薛府出來後,薛虹有些惋惜,薛寶釵若是個男子,恐怕會成為未來改革的一大棟梁啊!


    薛虹和隆慶帝要幹的事是聯合各個階級的力量走出去,發展生產力,而不是搞窩裏鬥。


    商人自然也是要團結的力量一部分。


    既然如此,那就必須要有一個領頭羊才好指揮,薛寶釵的天賦就很適合,可惜生在了這個時代,生不逢時啊。


    至於說寫點文學作品,提高女性地位……薛虹目前沒有這種想法。


    因為隨著生產力的提高,女性的地位自然而然會提升的,不需要人為刻意推動。這是曆史的大勢所趨。


    這個世界也從來不存在男權和女權的區別,有且隻有強權社會!


    不是因為有了歌頌女性的文學後,女性的地位才提高,而是社會、上層需要女性地位提高,所以才有了歌頌女性的文學作品。


    還是那句話,一切人的問題,歸根結底都是生產力的問題,一切的社會矛盾歸根結底都是階級矛盾。


    “無意間結的善緣也算開花結果,有了薛家作為突破口,無論是接下來唱紅臉還是唱白臉,糧食和物資的問題總算不愁了。


    剩下的,就是靜待消息了。”


    ……

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