轉眼時至歲末,萬家燈火闌珊,爆竹聲聲辭舊歲。京城中不論富貴貧賤,戶戶皆忙忙碌碌。


    富貴者祈求來年能更上一層樓,或者是富貴綿延下去。而貧窮者同樣也希望一年的苦難得以結束。


    除夕是百姓對於美好的向往與不幸的反抗。


    淩晨時分,美人榻上,兩道嬌軀躺在一處,因為賈璉多日不曾碰過王熙鳳,所以王熙鳳同平兒昨夜累了兩個迴合。


    可今兒個又是除夕,作為賈府的女管家,又怎麽能少的了王熙鳳呢?


    嚶嚀一聲響起,王熙鳳緩緩睜開了眼,見外麵天還昏暗著,心下這才定了定。


    “平兒,平兒,快起來去把我的新衣裳拿來,然後再去庫房將今天的賞銀支出來,早早給下麵的人發下去。”


    平兒也是猛然驚醒,連忙從榻上起身穿衣,而後又伺候著王熙鳳穿衣。


    王熙鳳剛要下床,卻隻覺得腰一酸腿一軟,隨即瞪了平兒一眼,笑罵道:“平日裏看著端莊,可私底下比你奶奶我還要浪。”


    平兒隻是羞著臉,伺候著王熙鳳也不敢迴答。


    ……


    一陣忙碌過後,賈府的晚輩也匯聚到了榮禧堂中,紛紛向賈母請安問好。就連黛玉也來了。


    哪怕黛玉需要疏遠賈家,但也不能在禮數上失了周全,否則吃虧的還是黛玉自己。


    薛虹特意叮囑黛玉,不要委屈了自己,隻當做串個門,若是有不順心的事就拒了,或者推脫身體不適,露個麵就迴來也可以。做個麵子工程就好。


    到了吃飯的時候,賈母更是恨不得把黛玉抱在懷裏,就連賈寶玉也暫時要舍退一地。


    可黛玉又豈是普通的稚童,她心中自是將賈母的好記得,但自己險些被害的事也沒有忘,功罪豈能相抵?


    賈母扯著黛玉的小手,親切的道:“我的玉兒可算是迴來啦!想吃些什麽,或是想玩什麽隻管同老祖宗說。


    我這就讓下麵去準備,看看這小臉兒瘦的。”


    這就有點睜眼說瞎話了,在林府的時候黛玉不但沒有清瘦,反而精氣神好了許多。


    賈寶玉也是想往黛玉這邊湊,主動同黛玉說話。


    以往黛玉隻見過賈寶玉一個同輩的時候,自然覺得寶玉待她極好。


    可自從在林府中有了薛虹的對比後,再迴過頭來看就不是那麽一迴事了。


    賈寶玉對任何人的好,都是見色起意,類似於小孩子的強烈的占有欲,且不考慮後果。


    一想起薛虹,黛玉再抬頭看這府裏的熱鬧,心中反而覺得沒了底,看似一片和氣熱鬧,可卻令人覺得打心裏的寒冷。


    “不知道師兄在家裏做著些什麽,師兄在京裏也鮮有朋友,大概還是在家裏看些書,或是寫寫畫畫吧?


    師兄在家裏會吃些什麽呢?大抵不會似這般豐盛,或許隻不過飽腹而已。”


    又過了一會兒,三春又過來拉黛玉去挑花燈,看戲班子。可這會兒的黛玉心思已經不在了。


    ……


    時近黃昏,黛玉乘著馬車自賈府迴了家,謝了賈母的挽留,推辭了三春的邀請。


    以賈寶玉的性格本來必是不依不饒,又要鬧的。


    可是這除夕之日,賈政可是在家裏待著呢。隻要他再敢當著賈政的麵無理取鬧,那一頓吊打是少不了的。


    值得一提的是,薛虹得知賈政以家法暴打賈寶玉後,給對方提了個建議:用棍子打容易把孩子打壞,而且打在寶玉身,痛在大人心呐!


    不如改用鞭子!!隻要不抽在臉上,就不會有任何問題,而且傷好的快,挨打第二天還不耽誤寶玉上學用功。


    賈政直接采納了,現在一手鞭子玩的那是出神入化,頗有阿美麗肯南部種植園奴隸主的風采。


    go work!!!


    額……不對,應該是:go study!


    賈政:if not study hardly, tomorrow tmd 挨揍!!


    黛玉迴了府後,問了薛虹的所在,便直接過去了。


    林府的花園內,薛虹獨自一人靠在亭中,思續不免飛到揚州去:“也不知道我不在,母親能不能習慣。


    還有老師對鹽商的分化可還順利?


    過了除夕不久就要貢試了,也不知道會不會生出些別的波折來。”


    想著想著,薛虹從石凳上起身,背負雙手望向希望,閉上雙眼,感受著今年中最後的一次落日餘暉。


    就在薛虹思索之際,黛玉帶著兩個丫鬟已經到了花園門口,卻見到了這樣的一幕。


    天邊萬匹紅綢垂下,一抹霞光透雲而出,餘暉是太陽對今歲最後的恩賜點綴著大地。


    金色的夕陽餘暉、冬日寒梅下,一道形相清臒的人影浮現,雙目微閉,好似也在享受著落日的饋贈。


    一時間,黛玉同兩個丫鬟誰也沒有出聲,打破這一絲寧靜。


    可薛虹還是聽到了不遠處的踩雪聲,轉身看了過來:“黛玉,怎麽迴來的這麽早?”


    黛玉俏皮的道:“怎麽?師兄不想見到我嗎?還是覺得陪著我這個小孩子一起過除夕太過無趣了?”


    薛虹故作驚訝:“耶?這都被師妹你發現了?”


    黛玉不氣也不惱,不哭也不鬧,水汪汪的大眼睛中含著笑意:“你嫌我無趣,豈不聞我還要嫌你無趣呢!”


    “這話從何說起啊?為兄自認還是很幽默的。”


    兩人就這樣說笑間向著裏麵走去,雪雁也開開心心的跟在身後,唯獨紫鵑,似乎有些失落但還是打著笑臉。


    ……


    夜半時分,飯桌上隻有薛虹、黛玉二人雪雁站在黛玉身後以做服侍,這府裏的主子也隻有兩人,其餘人是不能上桌的。


    桌子上的菜肴彌漫著香味,大多是揚州菜,雖然看著鮮豔,但味道卻並不重。且大多都是黛玉喜歡的口味,或者是更容易消化的食物。


    雖然遠不及榮國府的奢華氣派,更不及榮國府的熱鬧,桌子上也隻有兩個人,但卻並不讓人覺得冷清。


    飯間薛虹不時用公筷將黛玉看到的菜肴夾過來。兩人吃飯間都是不說話的,以免傷了脾胃。


    黛玉的食量不大,很快便吃飽了。可薛虹卻隻是剛剛開始。


    作為讀書人,如果飯量不大,身體不好,鄉試那一關就可能累死在裏麵。


    隻有弱者才去武舉,強者都是考文舉的(開個玩笑)


    黛玉坐在薛虹旁邊,看著薛虹迅速的掃蕩著桌子上的飯菜,卻出奇的並不覺得粗魯。


    飯後黛玉忽然開口輕喚了一聲:“師兄。”


    待薛虹目光看過去後,黛玉也隻是抿著唇笑了笑搖了搖頭。


    薛虹也不深究,小孩子嘛心思轉的快,忘得也快。


    “如果我的哥哥沒有夭折去世,會不會就像師兄這個樣子呢?


    師兄是隻對我這樣好,還是對誰都是這樣和善?


    聽說年初師兄就要參加科舉,大概會成為進士吧?”


    黛玉轉而看到薛虹那張在進士裏堪稱絕對年輕的臉,又想起了自己父親被外祖父榜下捉婿的經曆,一時間有些不知所措。


    那是本來獨屬於自己的好東西,很快就要被別人分了去的不開心。


    但黛玉的心底還是期盼著,祝福著薛虹能夠金榜題名的,如果真的被榜下捉婿了,黛玉希望未來的嫂子是一個溫柔的、善良的,有趣的人。


    除夕一過,真正的故事,從這一年,不過剛剛拉開帷幕。

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