忽然，樓梯傳來一陣腳步聲，上來一個人，還帶著一個小孩。隻見小孩眼淚汪汪的，那漢子卻怒氣衝衝，就在包興坐的桌子斜對麵坐了下來。小孩也不坐下，站在那兒抹眼淚。包興看在眼裏，既覺得心疼，又感到納悶。這時，樓梯又響了，上來一個老頭兒，眼睛瞪得像銅鈴一樣大。他一眼就看到了那個漢子，立刻快步上前，“撲通”一聲跪倒在地，哭訴道：“求大叔千萬別生氣。小老兒雖然欠了您的銀子，但一定會慢慢還清的，一分錢都不敢少。隻是這孩子，大叔您可不能帶走啊。他年紀還小，不懂事，也幹不了什麽活兒，您帶他去有什麽用呢？”
那漢子坐在那兒，昂首挺胸，理都不理。過了好一會兒，才開口說道：“我把這孩子帶走，當個人質。等你把賬還清了，再來把他領迴去。”老頭兒一聽，急得不行，說道：“這孩子不是我的親戚，是一個客人寄放在我店裏的侄兒。要是那位客人迴來，我拿什麽還他的侄兒啊？求大叔您高抬貴手，讓我把這孩子領迴去吧。您寬限我三天，我把店裏的東西賣了，就把銀子還給您。”說完，不停地磕頭。隻見那漢子眼睛一瞪，惡狠狠地說：“我可沒那麽多耐心！你愛怎麽賣就怎麽賣，等三天後，到莊裏來贖這孩子。”
這時，隻見那邊的老仆人走了過來，對著那漢子說道：“這位客官，我家相公想跟您請教一下。”那漢子眼皮都沒抬，不耐煩地說：“你家相公是誰？我跟他又不認識，找我幹什麽？”正說著，一位相公已經走到了麵前，客氣地說道：“尊公請了。學生姓倪，名叫繼祖。您和老丈是為了什麽事兒呢？還請您說一說。”那漢子哼了一聲，說道：“他欠了我家主人的銀子，一直沒還。我現在要把這孩子帶走，去見我們莊主，當個人質。相公，你少管閑事。”倪繼祖說：“這麽說，您是替主人來討債的了。那不知道老丈欠您莊主多少銀子呢？”那漢子說：“他原來借了五兩銀子，三年都沒還，每年利息五兩，一共欠了二十兩銀子。”老頭兒連忙說道：“小老兒還過二兩銀子，怎麽會欠這麽多呢？”那漢子蠻橫地說：“就算你還過二兩，利息還是照算。你沒聽說過‘歸本不抽利’嗎？”
就這一句話，立刻惹惱了旁邊的兩位英雄豪傑。丁兆蘭和歐陽春大步走了過來，丁兆蘭大聲問道：“除了還過的，他還欠你多少？”那漢子說：“還欠十八兩。”
倪繼祖見他們兩人滿臉怒氣，生怕事情鬧大，趕忙攔住說：“這點小事，二位兄台別跟他計較。”說完，迴頭對老仆說：“倪忠，去拿十八兩銀子來。”隻見老仆走到那邊桌子前，打開包袱，拿出銀子，連整帶碎的，差不多有十八兩，遞給了相公。倪繼祖接過銀子，剛要遞給那個惡奴，丁兆蘭卻突然說道：“等一下。當初借銀子的時候，有借據嗎？”惡奴說：“有。在這兒呢。”說著，從懷裏掏出借據，遞給了倪繼祖。倪繼祖把銀子交給他，那人接過銀子，下樓去了。
這時，包興見相公替老丈還了銀子，料想惡奴不會再帶走小孩，趕忙走過去，把小孩帶到自己桌上，哄著他吃點心去了。
這邊，老頭兒站起身來，又要給倪繼祖磕頭。倪繼祖連忙把他攙扶起來，問道：“老丈您貴姓？”老頭兒說：“小老兒姓張，在這個鎮上開了個湯圓鋪。三年前，我借了太歲莊馬二員外五兩銀子，是托這個人介紹的，他叫馬祿。當初沒幾個月我就還了他二兩，誰知道他還按五兩算利息，硬生生地騙了我好多錢，還連累相公您花了冤枉錢，小老兒真是無以為報啊。請問相公您要去哪兒呢？”倪繼祖說：“這點小事，不值一提。學生我本來是要去東京，準備明年的科舉考試，路過這兒吃點東西，沒想到碰到了這件事。這也是機緣巧合罷了。”
這時，丁兆蘭也說道：“老丈，您不喝點酒嗎？相公既然花了銀子，難道我們連個東也不請嗎？”說完，大家互相拱手，說了聲“請”，各自迴到座位上。張老兒已經看到鄧九如在包興那邊吃點心了，心裏也踏實了，便在這邊和歐陽春、丁兆蘭三人坐了下來。
丁大爺一邊喝酒，一邊向張老兒打聽太歲莊的情況。張老兒便把馬剛如何倚仗總管馬朝賢的勢力，橫行霸道、無惡不作，甚至常常有造反的心思，一五一十地說了出來。丁大爺聽得很認真，不停地追問，可北俠歐陽春卻好像毫不關心，坐在那兒一聲不吭，就像沒聽見一樣。
這時，倪繼祖主仆已經吃完了飯，結了賬，又過來跟北俠二人客氣了一番，說大家各吃各的，不用互相打擾。彼此拱手告別後，倪繼祖主仆便下樓去了。
這邊，張老兒也向丁兆蘭和歐陽春告辭，朝著包興這張桌子走來。其實，包興早就問清楚了鄧九如的身世，心裏高興得像開了花一樣，暗自想道：“我臨走的時候，三公子再三叮囑我，讓我在鄧家窪打聽鄧九如的下落，一定要把他帶到京城去，可我怎麽找都找不到。沒想到卻在這兒碰上了。要不是丟了馬，也不會來到這兒。看來凡事都是有定數的。”正想著呢，張老走了過來向他道謝。包興連忙讓座，兩人一起吃完了飯，結了賬下了樓，跟著張老來到了湯圓鋪。包興悄悄地把自己的來曆告訴了張老，然後說：“現在我要把鄧九如帶到開封去。我想請老人家您也一起去，不知道您意下如何？”
欲知張老兒會說些什麽，且聽下迴分解。
那漢子坐在那兒，昂首挺胸，理都不理。過了好一會兒，才開口說道：“我把這孩子帶走，當個人質。等你把賬還清了，再來把他領迴去。”老頭兒一聽，急得不行，說道：“這孩子不是我的親戚，是一個客人寄放在我店裏的侄兒。要是那位客人迴來，我拿什麽還他的侄兒啊？求大叔您高抬貴手，讓我把這孩子領迴去吧。您寬限我三天，我把店裏的東西賣了，就把銀子還給您。”說完，不停地磕頭。隻見那漢子眼睛一瞪，惡狠狠地說：“我可沒那麽多耐心！你愛怎麽賣就怎麽賣，等三天後，到莊裏來贖這孩子。”
這時，隻見那邊的老仆人走了過來，對著那漢子說道：“這位客官，我家相公想跟您請教一下。”那漢子眼皮都沒抬，不耐煩地說：“你家相公是誰？我跟他又不認識，找我幹什麽？”正說著，一位相公已經走到了麵前，客氣地說道：“尊公請了。學生姓倪，名叫繼祖。您和老丈是為了什麽事兒呢？還請您說一說。”那漢子哼了一聲，說道：“他欠了我家主人的銀子，一直沒還。我現在要把這孩子帶走，去見我們莊主，當個人質。相公，你少管閑事。”倪繼祖說：“這麽說，您是替主人來討債的了。那不知道老丈欠您莊主多少銀子呢？”那漢子說：“他原來借了五兩銀子，三年都沒還，每年利息五兩，一共欠了二十兩銀子。”老頭兒連忙說道：“小老兒還過二兩銀子，怎麽會欠這麽多呢？”那漢子蠻橫地說：“就算你還過二兩，利息還是照算。你沒聽說過‘歸本不抽利’嗎？”
就這一句話，立刻惹惱了旁邊的兩位英雄豪傑。丁兆蘭和歐陽春大步走了過來，丁兆蘭大聲問道：“除了還過的，他還欠你多少？”那漢子說：“還欠十八兩。”
倪繼祖見他們兩人滿臉怒氣，生怕事情鬧大，趕忙攔住說：“這點小事，二位兄台別跟他計較。”說完，迴頭對老仆說：“倪忠，去拿十八兩銀子來。”隻見老仆走到那邊桌子前，打開包袱，拿出銀子，連整帶碎的，差不多有十八兩，遞給了相公。倪繼祖接過銀子，剛要遞給那個惡奴，丁兆蘭卻突然說道：“等一下。當初借銀子的時候，有借據嗎？”惡奴說：“有。在這兒呢。”說著，從懷裏掏出借據，遞給了倪繼祖。倪繼祖把銀子交給他，那人接過銀子，下樓去了。
這時，包興見相公替老丈還了銀子，料想惡奴不會再帶走小孩，趕忙走過去，把小孩帶到自己桌上，哄著他吃點心去了。
這邊，老頭兒站起身來，又要給倪繼祖磕頭。倪繼祖連忙把他攙扶起來，問道：“老丈您貴姓？”老頭兒說：“小老兒姓張，在這個鎮上開了個湯圓鋪。三年前，我借了太歲莊馬二員外五兩銀子，是托這個人介紹的，他叫馬祿。當初沒幾個月我就還了他二兩，誰知道他還按五兩算利息，硬生生地騙了我好多錢，還連累相公您花了冤枉錢，小老兒真是無以為報啊。請問相公您要去哪兒呢？”倪繼祖說：“這點小事，不值一提。學生我本來是要去東京，準備明年的科舉考試，路過這兒吃點東西，沒想到碰到了這件事。這也是機緣巧合罷了。”
這時，丁兆蘭也說道：“老丈，您不喝點酒嗎？相公既然花了銀子，難道我們連個東也不請嗎？”說完，大家互相拱手，說了聲“請”，各自迴到座位上。張老兒已經看到鄧九如在包興那邊吃點心了，心裏也踏實了，便在這邊和歐陽春、丁兆蘭三人坐了下來。
丁大爺一邊喝酒，一邊向張老兒打聽太歲莊的情況。張老兒便把馬剛如何倚仗總管馬朝賢的勢力，橫行霸道、無惡不作，甚至常常有造反的心思，一五一十地說了出來。丁大爺聽得很認真，不停地追問，可北俠歐陽春卻好像毫不關心，坐在那兒一聲不吭，就像沒聽見一樣。
這時，倪繼祖主仆已經吃完了飯，結了賬，又過來跟北俠二人客氣了一番，說大家各吃各的，不用互相打擾。彼此拱手告別後，倪繼祖主仆便下樓去了。
這邊，張老兒也向丁兆蘭和歐陽春告辭，朝著包興這張桌子走來。其實，包興早就問清楚了鄧九如的身世，心裏高興得像開了花一樣，暗自想道：“我臨走的時候，三公子再三叮囑我，讓我在鄧家窪打聽鄧九如的下落，一定要把他帶到京城去，可我怎麽找都找不到。沒想到卻在這兒碰上了。要不是丟了馬，也不會來到這兒。看來凡事都是有定數的。”正想著呢，張老走了過來向他道謝。包興連忙讓座，兩人一起吃完了飯，結了賬下了樓，跟著張老來到了湯圓鋪。包興悄悄地把自己的來曆告訴了張老，然後說：“現在我要把鄧九如帶到開封去。我想請老人家您也一起去，不知道您意下如何？”
欲知張老兒會說些什麽，且聽下迴分解。