範鼎戰苗虎及搬救兵
咱說這苗虎啊，瞧著範鼎就開始嘲諷：“你不就是那個河南推小車的範孟亭嗎？咋滴，現在改行當官府的狗腿子了？就你這傻大黑粗的模樣，還敢來惹我？趕緊滾蛋，別在這兒丟人現眼！”範鼎一聽，氣得火冒三丈，眼睛瞪得像銅鈴，大聲吼道：“你這小崽子，少在那兒說大話！你爺爺我今天就是來抓你歸案的，看鞭！”說完，掄起鞭子就朝苗虎砸過去。苗虎那家夥賊精，側身一閃就躲開了，接著反手一刀刺過來。這兩人你來我往，打了好一會兒，範鼎漸漸覺得體力不支。這時候，牛青又跑來幫苗虎，範鼎心裏一哆嗦：“哎呀媽呀，這可咋整？我一個人對付一個都費勁，再來一個，我這條小命可就懸了！”沒辦法，他虛晃一鞭，轉頭就跑，苗虎也沒追，在後麵哈哈大笑：“就這點能耐，還敢來抓我？”牛青也在旁邊拍馬屁：“妹夫，你這武藝真是絕了，把這黑小子打得屁滾尿流！”苗虎得意洋洋地說：“這範鼎在江湖上也有點名氣，沒想到跟了官府就不行了。這次他知道我的厲害，肯定不敢再來了。走，咱迴寺裏喝酒去。”
範鼎灰溜溜地迴到公館，見到劉公，一臉羞愧地說：“大人，那苗虎太厲害了，我打不過他。”劉公皺著眉頭，看向薑寬和黃振：“兩位壯士，你們有啥辦法能抓住這苗虎嗎？”薑寬想了想，說：“大人，要抓苗虎，我們幾個都不是他的對手。不過，我有個盟兄叫李璟，住在東昌府，他或許有辦法。”劉公說：“那你趕緊拿著我的名帖去請他。”薑寬連忙擺手：“大人，不用名帖，我去就行。”說完，拿了些盤纏就出發去東昌府了。
薑寬到了李璟家，熟門熟路地走進客廳，笑嘻嘻地說：“兄長，好久不見，最近咋樣啊？”李璟一看是他，也笑著說：“賢弟，啥風把你吹來了？快坐快坐。”薑寬坐下後，喝了口茶，心裏琢磨著怎麽開口。他知道李璟現在日子過得舒坦，不太願意出去惹事，得想個辦法激他一下。於是，他就開始編故事：“兄長啊，你不知道，前幾天我在路上碰到黃振和一個黑大漢，我們三個一起對付苗虎，結果差點被他打得全軍覆沒。這苗虎可囂張了，說什麽‘普天下之英雄讓我一人為尊’，還嘲笑你是東昌府的膽小鬼，說你不敢去見他，要是見到他，就叫你死無葬身之地！我這一聽就火了，可又沒辦法。我就說等我兄長來了，你就等著挨揍吧。苗虎還說他才不怕，就怕你不敢去。兄長，你說這口氣我能咽得下嗎？我實在沒辦法，才來請你出山，去會會這苗虎，給我也爭口氣。”李璟聽了，眼神一下子變得犀利起來：“賢弟，你這話是真的還是故意激我的？”薑寬連忙發誓：“兄長，我要是騙你，天打雷劈！這都是苗虎說的原話。”李璟一拍桌子，站起來說：“好！這苗虎不過是個采花賊，有啥了不起的！賢弟，咱們明天就出發，去會會他。”
劉公暗訪牛家澱
劉公在公館裏為抓不到苗虎的事兒愁眉苦臉，正想著呢，外麵突然傳來一陣喊冤聲。劉公趕緊讓劉安和張成把百姓的狀紙接進來，一看，好家夥，足足有二百多張，全是告牛家澱牛飛天父子霸占民地、強搶民女的惡行。劉公心裏那個氣啊：“這山東怎麽這麽多壞人？不行，我得想辦法除掉這些惡霸，讓老百姓過上安穩日子。”他把幾個上了年紀的百姓叫進來，問道：“你們這麽多人告牛飛天父子，是不是有啥誤會啊？也許是他借錢給你們，你們沒還，所以懷恨在心呢？”幾個百姓一聽，連忙磕頭：“大人啊，我們都是老實人，絕對沒有誣陷他們。這牛飛天是個強盜出身，從外地跑來霸占我們的土地，蓋了大房子。他還放高利貸，利息高得嚇人。我們要是還不上錢，他就把我們的牲口牽走，甚至把女兒搶走當丫鬟或者小妾。我們去告官，可縣官收了他的賄賂，不但不幫我們，還打我們板子。我們實在沒辦法，才來求大人給我們做主啊！”劉公聽了，安慰道：“你們先下去吧，等我抓住牛飛天，再叫你們來對質。”
劉公心想：“耳聽為虛，眼見為實。我得去牛家澱親自看看這牛飛天到底有多壞。”他把範鼎叫過來，說：“賢弟，我打算去牛家澱暗訪一下，你跟我一起去。要是有人問，就說我們是鄉親，偶然碰到的。千萬要小心，別暴露身份。”範鼎點點頭：“大人放心，我知道怎麽做。”兩人喬裝打扮一番，偷偷地出了公館，朝牛家澱走去。
再說牛飛天，這天正坐在客廳裏美滋滋地想著事兒：“我這三個女兒都嫁給了苗虎，以後我就可以靠著女婿享福了。明天就是我的生日，得好好熱鬧熱鬧。”正想著，三個女兒進來給他磕頭祝壽。牛飛天笑著說：“每年都是你們三個孝順，爹高興啊！”可笑著笑著，他又皺起了眉頭。女兒們奇怪地問：“爹，往年生日你都開心得很，今年怎麽愁眉苦臉的？”牛飛天歎了口氣：“唉，最近晚上我這臥室老是鬧鬼，攪得我睡不好覺，煩死了。”女兒們一聽，連忙說：“爹，別擔心。等過了生日，我們請個高人來驅鬼。”
正說著，外麵傳來敲卦板的聲音和吆喝聲：“算靈卦，占神課，能驅邪捉鬼，不靈不要錢！”女兒們眼睛一亮：“爹，你看，說曹操曹操到，這肯定是個高人，快請進來吧。”牛飛天也覺得是個好主意，就讓仆人把算卦的請進來。這算卦的不是別人，正是劉公。劉公走進客廳，裝模作樣地給牛飛天作了個揖：“施主，貧道有禮了。”牛飛天上下打量了一下劉公，覺得他看起來還挺靠譜，就問：“你真能驅鬼嗎？”劉公一本正經地說：“當然能，貧道精通陰陽之術，驅鬼捉妖不在話下。”牛飛天高興地說：“那太好了！明天是我的生日，你今晚要是能把鬼除掉，明天我讓你坐貴賓席，還給你二百兩銀子。”說完，就讓仆人把劉公帶到臥室，準備好飯菜和驅鬼的東西。
劉公在臥室裏吃完晚飯，靜靜地坐著等。等到半夜，外麵一片寂靜。突然，從東北牆角刮來幾陣旋風，劉公定睛一看，原來是四個冤魂。兩個女鬼先跪下哭訴：“大人，我們是王氏姐妹，秋香和桂香，還沒嫁人呢。牛飛天看見我們長得漂亮，就說我們父親欠他錢，把我們搶來逼婚，我們寧死不屈，就被他殺了。我們死不瞑目，所以才來鬧鬼。”接著，兩個男鬼也跪下說：“大人，我們是張泰和楊吉，被牛飛天騙到家裏，說我們欠他錢，我們跟他理論，他就叫人把我們打死了。求大人為我們做主啊！”劉公聽了，心裏一陣悲痛，暗暗發誓：“你們放心，我一定會為你們報仇的！”他對冤魂說：“你們放心去吧，我一定不會放過這惡人的。”四個冤魂聽了，點點頭，消失了。
這劉公接下來會怎麽對付牛飛天呢？苗虎那邊又會發生什麽事呢？咱們下迴再說。
咱說這苗虎啊，瞧著範鼎就開始嘲諷：“你不就是那個河南推小車的範孟亭嗎？咋滴，現在改行當官府的狗腿子了？就你這傻大黑粗的模樣，還敢來惹我？趕緊滾蛋，別在這兒丟人現眼！”範鼎一聽，氣得火冒三丈，眼睛瞪得像銅鈴，大聲吼道：“你這小崽子，少在那兒說大話！你爺爺我今天就是來抓你歸案的，看鞭！”說完，掄起鞭子就朝苗虎砸過去。苗虎那家夥賊精，側身一閃就躲開了，接著反手一刀刺過來。這兩人你來我往，打了好一會兒，範鼎漸漸覺得體力不支。這時候，牛青又跑來幫苗虎，範鼎心裏一哆嗦：“哎呀媽呀，這可咋整？我一個人對付一個都費勁，再來一個，我這條小命可就懸了！”沒辦法，他虛晃一鞭，轉頭就跑，苗虎也沒追，在後麵哈哈大笑：“就這點能耐，還敢來抓我？”牛青也在旁邊拍馬屁：“妹夫，你這武藝真是絕了，把這黑小子打得屁滾尿流！”苗虎得意洋洋地說：“這範鼎在江湖上也有點名氣，沒想到跟了官府就不行了。這次他知道我的厲害，肯定不敢再來了。走，咱迴寺裏喝酒去。”
範鼎灰溜溜地迴到公館，見到劉公，一臉羞愧地說：“大人，那苗虎太厲害了，我打不過他。”劉公皺著眉頭，看向薑寬和黃振：“兩位壯士，你們有啥辦法能抓住這苗虎嗎？”薑寬想了想，說：“大人，要抓苗虎，我們幾個都不是他的對手。不過，我有個盟兄叫李璟，住在東昌府，他或許有辦法。”劉公說：“那你趕緊拿著我的名帖去請他。”薑寬連忙擺手：“大人，不用名帖，我去就行。”說完，拿了些盤纏就出發去東昌府了。
薑寬到了李璟家，熟門熟路地走進客廳，笑嘻嘻地說：“兄長，好久不見，最近咋樣啊？”李璟一看是他，也笑著說：“賢弟，啥風把你吹來了？快坐快坐。”薑寬坐下後，喝了口茶，心裏琢磨著怎麽開口。他知道李璟現在日子過得舒坦，不太願意出去惹事，得想個辦法激他一下。於是，他就開始編故事：“兄長啊，你不知道，前幾天我在路上碰到黃振和一個黑大漢，我們三個一起對付苗虎，結果差點被他打得全軍覆沒。這苗虎可囂張了，說什麽‘普天下之英雄讓我一人為尊’，還嘲笑你是東昌府的膽小鬼，說你不敢去見他，要是見到他，就叫你死無葬身之地！我這一聽就火了，可又沒辦法。我就說等我兄長來了，你就等著挨揍吧。苗虎還說他才不怕，就怕你不敢去。兄長，你說這口氣我能咽得下嗎？我實在沒辦法，才來請你出山，去會會這苗虎，給我也爭口氣。”李璟聽了，眼神一下子變得犀利起來：“賢弟，你這話是真的還是故意激我的？”薑寬連忙發誓：“兄長，我要是騙你，天打雷劈！這都是苗虎說的原話。”李璟一拍桌子，站起來說：“好！這苗虎不過是個采花賊，有啥了不起的！賢弟，咱們明天就出發，去會會他。”
劉公暗訪牛家澱
劉公在公館裏為抓不到苗虎的事兒愁眉苦臉，正想著呢，外麵突然傳來一陣喊冤聲。劉公趕緊讓劉安和張成把百姓的狀紙接進來，一看，好家夥，足足有二百多張，全是告牛家澱牛飛天父子霸占民地、強搶民女的惡行。劉公心裏那個氣啊：“這山東怎麽這麽多壞人？不行，我得想辦法除掉這些惡霸，讓老百姓過上安穩日子。”他把幾個上了年紀的百姓叫進來，問道：“你們這麽多人告牛飛天父子，是不是有啥誤會啊？也許是他借錢給你們，你們沒還，所以懷恨在心呢？”幾個百姓一聽，連忙磕頭：“大人啊，我們都是老實人，絕對沒有誣陷他們。這牛飛天是個強盜出身，從外地跑來霸占我們的土地，蓋了大房子。他還放高利貸，利息高得嚇人。我們要是還不上錢，他就把我們的牲口牽走，甚至把女兒搶走當丫鬟或者小妾。我們去告官，可縣官收了他的賄賂，不但不幫我們，還打我們板子。我們實在沒辦法，才來求大人給我們做主啊！”劉公聽了，安慰道：“你們先下去吧，等我抓住牛飛天，再叫你們來對質。”
劉公心想：“耳聽為虛，眼見為實。我得去牛家澱親自看看這牛飛天到底有多壞。”他把範鼎叫過來，說：“賢弟，我打算去牛家澱暗訪一下，你跟我一起去。要是有人問，就說我們是鄉親，偶然碰到的。千萬要小心，別暴露身份。”範鼎點點頭：“大人放心，我知道怎麽做。”兩人喬裝打扮一番，偷偷地出了公館，朝牛家澱走去。
再說牛飛天，這天正坐在客廳裏美滋滋地想著事兒：“我這三個女兒都嫁給了苗虎，以後我就可以靠著女婿享福了。明天就是我的生日，得好好熱鬧熱鬧。”正想著，三個女兒進來給他磕頭祝壽。牛飛天笑著說：“每年都是你們三個孝順，爹高興啊！”可笑著笑著，他又皺起了眉頭。女兒們奇怪地問：“爹，往年生日你都開心得很，今年怎麽愁眉苦臉的？”牛飛天歎了口氣：“唉，最近晚上我這臥室老是鬧鬼，攪得我睡不好覺，煩死了。”女兒們一聽，連忙說：“爹，別擔心。等過了生日，我們請個高人來驅鬼。”
正說著，外麵傳來敲卦板的聲音和吆喝聲：“算靈卦，占神課，能驅邪捉鬼，不靈不要錢！”女兒們眼睛一亮：“爹，你看，說曹操曹操到，這肯定是個高人，快請進來吧。”牛飛天也覺得是個好主意，就讓仆人把算卦的請進來。這算卦的不是別人，正是劉公。劉公走進客廳，裝模作樣地給牛飛天作了個揖：“施主，貧道有禮了。”牛飛天上下打量了一下劉公，覺得他看起來還挺靠譜，就問：“你真能驅鬼嗎？”劉公一本正經地說：“當然能，貧道精通陰陽之術，驅鬼捉妖不在話下。”牛飛天高興地說：“那太好了！明天是我的生日，你今晚要是能把鬼除掉，明天我讓你坐貴賓席，還給你二百兩銀子。”說完，就讓仆人把劉公帶到臥室，準備好飯菜和驅鬼的東西。
劉公在臥室裏吃完晚飯，靜靜地坐著等。等到半夜，外麵一片寂靜。突然，從東北牆角刮來幾陣旋風，劉公定睛一看，原來是四個冤魂。兩個女鬼先跪下哭訴：“大人，我們是王氏姐妹，秋香和桂香，還沒嫁人呢。牛飛天看見我們長得漂亮，就說我們父親欠他錢，把我們搶來逼婚，我們寧死不屈，就被他殺了。我們死不瞑目，所以才來鬧鬼。”接著，兩個男鬼也跪下說：“大人，我們是張泰和楊吉，被牛飛天騙到家裏，說我們欠他錢，我們跟他理論，他就叫人把我們打死了。求大人為我們做主啊！”劉公聽了，心裏一陣悲痛，暗暗發誓：“你們放心，我一定會為你們報仇的！”他對冤魂說：“你們放心去吧，我一定不會放過這惡人的。”四個冤魂聽了，點點頭，消失了。
這劉公接下來會怎麽對付牛飛天呢？苗虎那邊又會發生什麽事呢？咱們下迴再說。