朱文和周成這倆家夥，一邊嘮著嗑，一邊腳下生風，不一會兒就到了句容縣的北門。他倆大搖大擺地進了城，跟兩個閑逛的大爺似的。進了城就找了個酒鋪，進去就扯著嗓子問：“哎，老板，聽說這十字街觀音堂在唱戲呢，是不是啊？”老板笑著迴他倆：“可不是嘛，熱鬧著呢！”這倆貨一聽，二話不說，順著大街就往南走，跟倆著急投胎的似的。
沒多大一會兒，就到了十字街，往東一拐，就瞅見那戲台了。謔，好家夥，台下烏央烏央的全是人，跟下餃子似的。他倆在台下找了個地兒站住，眼睛瞪得跟銅鈴似的瞧著台上。隻見台上有個光膀子的家夥，臉上抹得跟黑炭似的，手裏拿著個半截鋤杠，在台上上躥下跳，活像個猴子。周成一看，嘴巴張得老大，跟見了鬼似的，說：“這是唱的哪一出啊？既不像《釣魚》，也不像《打朝》，這是啥玩意兒？”旁邊有個好事的，笑嘻嘻地搭話：“你這就不懂了吧？這出戲叫《灶王爺掃北》，那可是禦駕親征，大戰出溜鍋，厲害著呢！”這倆公差一聽，對視一眼，都傻眼了，異口同聲地說：“這還真是出新鮮戲碼！”說完，他倆就到戲台對麵的條桌那兒坐下了，還讓小二倒了兩碗茶，準備好好看戲。
正看著呢，突然聽到東邊有人喊他倆：“二位上差，好久不見啊！來這兒幹啥呢？”他倆一聽，扭頭一看，喲嗬，原來是句容縣的馬快頭金六。這兩人一看是熟人，臉上立馬堆滿了笑，跟見了親人似的，連忙說：“金六哥，真是巧啊！好久不見。”金六也不客氣，把自己的茶碗拿過來，跟他倆湊一桌坐下了，然後好奇地問：“二位來這兒有啥事兒啊？”周成眼珠子一轉，笑著說：“一來看戲，二來嘛，也來找個朋友。”金六一聽，撇了撇嘴，一臉神秘地說：“聽說新來的這位羅鍋子劉大人，可真是個愛管閑事的主兒，事兒精一個！”周成一聽，像個泄了氣的皮球，歎了口氣說：“唉，別提了，這可真是我們的一道坎兒，倒黴催的，這事兒啊，說來話長。”
金六眼珠子滴溜一轉，湊近他倆，小聲說：“二位，這戲也沒啥好看的，我跟你們說，這戲班子就花了六吊錢、二鬥小米子、十斤倭瓜，就唱五天，能有啥好戲？也就比倆狗打架熱鬧點。依我看，不如上我家去，我家裏正有個局兒，有個有錢的主兒在耍錢，我還約了幾個老手，還有觀音堂的六和尚，他們四個人玩得正歡呢。每人二十吊現錢對燒，咱去看看。要是咱這邊的人贏了，那就皆大歡喜；要是他們贏了，二位就瞧我的眼色行事。我給你們使個眼色，你們就動手，把骰子一抓，嚇唬嚇唬他們，咱就來個軟硬兼施，把他們的錢留下，咋樣？”這倆公差一聽，眼睛放光，跟看見肉骨頭的狗似的，滿心歡喜地說：“六哥，這敢情好啊！這不是天上掉餡餅——白撿的便宜嘛！那咱就走。”
說走就走，三人站起身來，金六還假惺惺地說自己運氣不好，搶先把茶錢給付了，然後帶著他倆穿街過巷，不一會兒就到了自己家門口。金六把朱文和周成讓進屋裏，三人剛坐下，就聽到炕上擲骰子的那個年輕人喊：“金六爺，你先借我兩吊錢唄？一會兒從店裏拿來就還你。”金六一聽，走過去一瞧，嘿，原來是自己這邊的人贏了！心裏那叫一個美，跟中了彩票似的。雖然這小子二十吊錢都輸光了，但金六知道他還有錢，就故意對快家子王五說：“王五哥，把你的錢拿出五吊來，給這朱文哥使一會兒，算我賬上，放心，絕對虧不了你。”王五還裝模作樣地遲疑了一下，說：“先拿一吊擲著吧。”這時，那個年輕人急了，說：“金六哥，你這是幹啥呢？何必碰這麽個釘子。這樣吧，你讓人到西關裏王虎臣家店裏，就說鍾老叔要十吊錢。”王五也跟著湊熱鬧，說：“先拿一吊下注怎麽樣？”金六一看時機到了，指著那個年輕人對朱文和周成說：“王五哥，這位就是江寧府的鍾老太爺！”又指著另一個說：“這就是東關裏閑木廠的王五爺。都是自己人。”王五也跟著演戲，裝作驚訝地對那個年輕人說：“鍾老太爺，恕我眼拙，失敬失敬！”那個年輕人還裝模作樣地說：“豈敢豈敢。”
金六轉過頭對周成說：“周大兄，要不你跑一趟？到西關外王虎臣家店裏，就說鍾老叔在我家耍錢呢，要十吊錢去。”周成心裏跟明鏡似的，連忙答應一聲，跟朱文使了個眼色，朱文也心領神會。兩人出了金六家的門，站在外麵，周成一臉嚴肅地說：“剛才耍錢那小子，我怎麽看怎麽不對勁，這裏麵肯定有事兒。雖說他穿得人模人樣的，但是你看他那長相，一臉橫肉，跟個兇神惡煞似的，哪像個好人？而且他還自稱‘鍾老叔’，咱要找的人叫鍾自鳴，雖說姓一樣，可名字對不上啊，這事兒真是讓人頭疼，就跟一團亂麻似的。要不，咱去王虎臣那兒探探口風？”朱文連忙點頭說：“行，就這麽辦！”
兩人說走就走，跟兩個偵探似的，穿街過巷，出了句容縣城。過了吊橋朝南走，沒一會兒就看到王虎臣的招商店了。兩人走到店門口，王虎臣正好在門口站著，抬頭一看，喲嗬，是江寧府的兩位公差，雖說府縣離得不遠，公差也經常來縣裏辦事，所以王虎臣認識他倆，連忙點頭哈腰地打招唿：“二位，今天來縣裏有啥事兒啊？快進店裏喝杯茶。”兩人也笑著迴應：“沒啥事兒，就是來看看老哥你。”
三人進了店，互相寒暄了幾句，就坐下了。周成開門見山地說：“老哥，你店裏是不是住著個姓鍾的？叫‘鍾老叔’。”王虎臣一聽，撇了撇嘴說：“是啊，我瞧這小子就不是個正經玩意兒，整天就知道賭錢，照他這麽個玩法，早晚得把家底兒輸光，輸得連褲衩都不剩！”周成一聽，心裏一喜，接著問：“老哥，莫非這人和你是朋友？還是好兄弟？”王虎臣擺了擺手，說：“啥朋友兄弟啊！他本姓鍾，在江寧住，叫鍾自鳴。昨天他倆來住店，今天早上一起出門，他說去北莊看親戚，晚上就他一個人迴來了，說那親戚家有事，另一個人就住下了。”
店家話還沒說完，這倆公差就跟中了大獎似的，樂得嘴都咧到耳根子了，心裏暗喜：“嘿，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這鍾自鳴啊，可算是讓我們給找到了。”
這倆公差能不能順利抓住鍾自鳴呢？劉大人又會怎麽審問他呢？咱們就等著瞧下一迴分解吧！
沒多大一會兒，就到了十字街，往東一拐，就瞅見那戲台了。謔，好家夥，台下烏央烏央的全是人，跟下餃子似的。他倆在台下找了個地兒站住，眼睛瞪得跟銅鈴似的瞧著台上。隻見台上有個光膀子的家夥，臉上抹得跟黑炭似的，手裏拿著個半截鋤杠，在台上上躥下跳，活像個猴子。周成一看，嘴巴張得老大，跟見了鬼似的，說：“這是唱的哪一出啊？既不像《釣魚》，也不像《打朝》，這是啥玩意兒？”旁邊有個好事的，笑嘻嘻地搭話：“你這就不懂了吧？這出戲叫《灶王爺掃北》，那可是禦駕親征，大戰出溜鍋，厲害著呢！”這倆公差一聽，對視一眼，都傻眼了，異口同聲地說：“這還真是出新鮮戲碼！”說完，他倆就到戲台對麵的條桌那兒坐下了，還讓小二倒了兩碗茶，準備好好看戲。
正看著呢，突然聽到東邊有人喊他倆：“二位上差，好久不見啊！來這兒幹啥呢？”他倆一聽，扭頭一看，喲嗬，原來是句容縣的馬快頭金六。這兩人一看是熟人，臉上立馬堆滿了笑，跟見了親人似的，連忙說：“金六哥，真是巧啊！好久不見。”金六也不客氣，把自己的茶碗拿過來，跟他倆湊一桌坐下了，然後好奇地問：“二位來這兒有啥事兒啊？”周成眼珠子一轉，笑著說：“一來看戲，二來嘛，也來找個朋友。”金六一聽，撇了撇嘴，一臉神秘地說：“聽說新來的這位羅鍋子劉大人，可真是個愛管閑事的主兒，事兒精一個！”周成一聽，像個泄了氣的皮球，歎了口氣說：“唉，別提了，這可真是我們的一道坎兒，倒黴催的，這事兒啊，說來話長。”
金六眼珠子滴溜一轉，湊近他倆，小聲說：“二位，這戲也沒啥好看的，我跟你們說，這戲班子就花了六吊錢、二鬥小米子、十斤倭瓜，就唱五天，能有啥好戲？也就比倆狗打架熱鬧點。依我看，不如上我家去，我家裏正有個局兒，有個有錢的主兒在耍錢，我還約了幾個老手，還有觀音堂的六和尚，他們四個人玩得正歡呢。每人二十吊現錢對燒，咱去看看。要是咱這邊的人贏了，那就皆大歡喜；要是他們贏了，二位就瞧我的眼色行事。我給你們使個眼色，你們就動手，把骰子一抓，嚇唬嚇唬他們，咱就來個軟硬兼施，把他們的錢留下，咋樣？”這倆公差一聽，眼睛放光，跟看見肉骨頭的狗似的，滿心歡喜地說：“六哥，這敢情好啊！這不是天上掉餡餅——白撿的便宜嘛！那咱就走。”
說走就走，三人站起身來，金六還假惺惺地說自己運氣不好，搶先把茶錢給付了，然後帶著他倆穿街過巷，不一會兒就到了自己家門口。金六把朱文和周成讓進屋裏，三人剛坐下，就聽到炕上擲骰子的那個年輕人喊：“金六爺，你先借我兩吊錢唄？一會兒從店裏拿來就還你。”金六一聽，走過去一瞧，嘿，原來是自己這邊的人贏了！心裏那叫一個美，跟中了彩票似的。雖然這小子二十吊錢都輸光了，但金六知道他還有錢，就故意對快家子王五說：“王五哥，把你的錢拿出五吊來，給這朱文哥使一會兒，算我賬上，放心，絕對虧不了你。”王五還裝模作樣地遲疑了一下，說：“先拿一吊擲著吧。”這時，那個年輕人急了，說：“金六哥，你這是幹啥呢？何必碰這麽個釘子。這樣吧，你讓人到西關裏王虎臣家店裏，就說鍾老叔要十吊錢。”王五也跟著湊熱鬧，說：“先拿一吊下注怎麽樣？”金六一看時機到了，指著那個年輕人對朱文和周成說：“王五哥，這位就是江寧府的鍾老太爺！”又指著另一個說：“這就是東關裏閑木廠的王五爺。都是自己人。”王五也跟著演戲，裝作驚訝地對那個年輕人說：“鍾老太爺，恕我眼拙，失敬失敬！”那個年輕人還裝模作樣地說：“豈敢豈敢。”
金六轉過頭對周成說：“周大兄，要不你跑一趟？到西關外王虎臣家店裏，就說鍾老叔在我家耍錢呢，要十吊錢去。”周成心裏跟明鏡似的，連忙答應一聲，跟朱文使了個眼色，朱文也心領神會。兩人出了金六家的門，站在外麵，周成一臉嚴肅地說：“剛才耍錢那小子，我怎麽看怎麽不對勁，這裏麵肯定有事兒。雖說他穿得人模人樣的，但是你看他那長相，一臉橫肉，跟個兇神惡煞似的，哪像個好人？而且他還自稱‘鍾老叔’，咱要找的人叫鍾自鳴，雖說姓一樣，可名字對不上啊，這事兒真是讓人頭疼，就跟一團亂麻似的。要不，咱去王虎臣那兒探探口風？”朱文連忙點頭說：“行，就這麽辦！”
兩人說走就走，跟兩個偵探似的，穿街過巷，出了句容縣城。過了吊橋朝南走，沒一會兒就看到王虎臣的招商店了。兩人走到店門口，王虎臣正好在門口站著，抬頭一看，喲嗬，是江寧府的兩位公差，雖說府縣離得不遠，公差也經常來縣裏辦事，所以王虎臣認識他倆，連忙點頭哈腰地打招唿：“二位，今天來縣裏有啥事兒啊？快進店裏喝杯茶。”兩人也笑著迴應：“沒啥事兒，就是來看看老哥你。”
三人進了店，互相寒暄了幾句，就坐下了。周成開門見山地說：“老哥，你店裏是不是住著個姓鍾的？叫‘鍾老叔’。”王虎臣一聽，撇了撇嘴說：“是啊，我瞧這小子就不是個正經玩意兒，整天就知道賭錢，照他這麽個玩法，早晚得把家底兒輸光，輸得連褲衩都不剩！”周成一聽，心裏一喜，接著問：“老哥，莫非這人和你是朋友？還是好兄弟？”王虎臣擺了擺手，說：“啥朋友兄弟啊！他本姓鍾，在江寧住，叫鍾自鳴。昨天他倆來住店，今天早上一起出門，他說去北莊看親戚，晚上就他一個人迴來了，說那親戚家有事，另一個人就住下了。”
店家話還沒說完，這倆公差就跟中了大獎似的，樂得嘴都咧到耳根子了，心裏暗喜：“嘿，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！這鍾自鳴啊，可算是讓我們給找到了。”
這倆公差能不能順利抓住鍾自鳴呢？劉大人又會怎麽審問他呢？咱們就等著瞧下一迴分解吧！