話說狄公把地窖填滿，帶著一幹人犯迴了衙門。下午時分，到了城內。眾差人進入衙門，狄公先吩咐把湯得忠交給捕廳看管，奸夫淫婦分別監禁起來，準備明早升堂拷問。他自己來到書房，心裏琢磨著：“我前日做的夢，前半截都靈驗了。上聯說‘尋孺子的遺蹤，下榻空傳千古誼’，沒想到兇手就是姓徐，破案關鍵就在‘榻下’二字。要不是馬榮扮賊進房，到他床下搜尋，哪能發現這隔牆壁的通奸秘密，這可真是神靈有感應啊！”想了一會兒，便安心睡了。
第二天一大早升堂，狄公知道畢周氏是個狡猾的婦人，一時半會兒肯定不會承認。先命人把徐德泰提了上來。眾差答應一聲，把徐德泰帶到堂前跪下。狄公問道：“本縣昨日已經把通奸的地方搜出來了，看你年紀輕輕，又是個書生，不想讓你受那些刑具的苦。你從什麽時候起了這個心思，用什麽東西害死了畢順，趕緊老實交代，本縣說不定能網開一麵，從輕發落，格外施恩。”
徐德泰一臉無辜地說：“這事兒學生實在不知情啊，不知道這地窖怎麽來的。想來想去，也許是以前地主為了埋藏金銀，所以留到了現在。學生的先祖出仕為官，告老迴家後就在這鎮上住下，買了這房子。起初畢家的房子和這裏是一起蓋的，都是上首房主趙姓的產業。後來先祖買來後，因為人少房子多，又轉賣了幾間，把偏宅給畢家住，這地窖就這麽有了。要說學生幹通奸的事兒，實在冤枉啊，求父台格外施恩。”
狄公聽了冷笑道：“你這小子，年紀輕輕還挺會狡辯。這麽多人都親眼看見了，你卻把責任推到前人身上。怪不得你有這本事，不出大門就能把人害死。你可知道本縣也不是吃素的！你說這地窖是以前埋藏金銀的，那幾十年來，裏麵應該滿是灰塵汙垢，臭氣熏天，怎麽裏麵木板一點都沒損壞，連灰塵都沒有呢？”徐德泰說：“以前用木板砌了四麵，後來又沒人開用，自然就沒損壞。”狄公說：“就算是埋藏金銀，那為啥又用響鈴呢？這種事兒，不用大刑，你肯定不會招認。來人，用藤鞭笞背！”
兩旁差役一聲吆喝，早把徐德泰衣服扒了，一五一十地往背上打。打了五六十下，徐德泰皮開肉綻，鮮血直流，疼得大喊大叫。狄公見他還不招認，命人住手，把他推到跟前，生氣地說：“這真是天網恢恢，疏而不漏，你受了這麽大的刑，還這麽狡猾。看來不給你點厲害瞧瞧，你不知道國法森嚴，不能拿人命當兒戲。”隨即命人把天平架子抬過來。不一會兒，眾差就把徐德泰安排好了。隻見眾人把徐德泰的辮子扭在橫木上，兩手背綁在背後，前麵有兩個圓洞，裏麵接好碗底，把徐德泰的兩個膝蓋對著碗底跪下，腳尖朝上，等他跪好，另用一根極粗極圓的木棍在兩腿押定，兩頭各站一個公差，向下亂踩。
可憐徐德泰一個世家子弟，哪受得了這個苦。剛開始還能咬牙忍著，沒過一會兒就疼得大喊大叫，汗流不止。不到一盞茶時間，就疼得兩眼一昏，暈了過去。狄公命手下差人停止刑，用火醋慢慢抽醒，把徐德泰扶起來，在堂上走了幾圈，漸漸能說話了，然後又到狄公麵前跪下。狄公說：“本縣這三尺法堂，就算是江洋大盜也熬不過這酷刑，何況你一個書生。你要知道害人性命，天理難容。趕緊招供，免受苦楚。本縣會根據情況處理，也許不是你一個人起意，你就詳細說說，避重就輕，也不是不行。”
徐德泰到這時候知道抵賴不了了，隻好向上稟道：“學生悔不當初，起了邪念。畢順在世的時候開了個絨線店，學生有一次去店裏買貨，他妻子周氏坐在裏麵，看到學生進去，就眉來眼去的。一開始學生也沒在意，後來去了幾次，隻要學生去買貨，她就喜笑顏開，還親自跟學生交易。有一次趁畢順出門，就跟她苟合了。後來周氏想辦法讓畢順住到店裏，自己住到家裏，想著學生能經常去。可是她母親整天在家，沒機會，就命學生趁先生年終放學之後，暗中賄賂一個匠人，開了這個地道，這樣就能經常往來了。除了匠人，沒人知道這事兒。沒想到畢周氏心太狠，一直說這暗來暗去不是長久之計，一心要謀害她丈夫。學生多次不同意，沒想到端陽之後，不知道怎麽就把她丈夫害死了。當時學生也不知道，到第二天這邊哭鬧起來才知道。雖然知道是她害死的，可哪敢開口啊。後來畢順棺柩埋了，她見學生幾天沒去，有天晚上忽然來找學生說‘你這冤家，我把結發丈夫結果了，你反而把我丟在腦後，不如我現在去自首，說你主謀。你要是聽我的，跟我做長久夫妻，一兩年後就想辦法明嫁給你’。學生當時騎虎難下，隻好答應了，從此每天晚上都去她那裏。前幾天父台到門首破案開棺檢驗，學生嚇得日夜不安。沒想到開棺檢驗沒發現傷痕，又把周氏放了。這幾天正跟學生商量著要擇日逃走，沒想到父台就把學生抓來審了。以上所供，句句屬實。至於畢周氏怎麽把畢順害死的，學生多次問她，她都不肯說，求父台再拷問她。這都是學生一時糊塗，才遭了這禍，求父台破格施恩，饒我一命。”說完在地下磕頭不止。
狄公命刑房把口供記錄下來，讓徐德泰在堂上對質，接著又把畢周氏提了出來。差人拿著監牌到女監把畢周氏帶到堂前跪下。狄公對畢周氏說：“你之前說你丈夫畢順暴病身亡，丈夫死後足不出戶，可見你是個節烈的女人。但是這地窖直通你床下，奸夫都已經供認了，你還有什麽好說的？今天要是再不招供，本縣可不像前幾天那麽好說話了。”畢周氏看到徐德泰背上流紅，皮開肉綻，兩腿也流血不止，知道是受了大刑，就說：“小婦人丈夫身死，誰不知道是暴病，又經過太爺開棺檢驗，沒有傷痕，已經自行請處了。現在上憲來文，摘去頂戴，太爺又愛惜自己前程，想翻案，這不是拿人命當兒戲嗎？要說用地窖做憑證，這本來就是畢家向徐家買的，徐家弄了這地方，後人哪知道呢？從來都是屈打成招，這可不是可靠的判決。徐德泰一個讀書子弟，哪受過這些重刑？鞭背踩棍，兩樣一起上，他能不胡言亂語嗎？這事兒小婦人實在冤枉。太爺要是愛惜前程，就請高僧把我先生超度了，贖開棺的罪，小婦人或許能看在情麵上，不到上憲衙門去控告；太爺的公事也可以從輕稟複，大家糊裏糊塗就算了。要是想故意刁難，就用刑殘害，別說徐德泰是世家子弟不會罷休，小婦人受了血海冤仇，也死不瞑目。活著不能剝你的皮，死了也要吃你的肉。這事兒曲直全憑太爺做主，小婦人已經把生死置之度外了。”
狄公聽畢周氏這番話，氣得火冒三丈，大聲喝道：“你這賤淫婦，已經天地昭彰了，還敢在這法堂上狡辯。本縣要是沒把握，怎麽會知道徐德泰是你奸夫！你要知道本縣白天做陽官，晚上做陰官，前幾天神明指示，才知道這隱情。你既然這麽油嘴滑，本縣也不能再容你了。”說完，命人照前次上夾棒，一下子把畢周氏拖下，兩腿套進眼內，繩子一抽，橫木插上，隻聽得“哎喲”一聲，兩眼一翻，昏了過去。狄公在上麵看著徐德泰說：“這是她罪有應得，刑獄未滿，所以死不承認。你說說畢周氏到底是怎麽謀害畢順的，就算你沒參與，事後也肯定知道，你怎麽會不知道呢？”
徐德泰到這時候已經受苦不住了，見狄公又追問，害怕再用大刑，不禁流下淚來，對狄公說：“學生真的不知道啊，已經後悔莫及了。要是真同謀害命，在這法堂上哪敢不招供，怎麽敢再以身試法呢？求父台再拷問畢周氏，就清楚了。”狄公見徐德泰這樣，知道不是故意裝的，隻好命人把畢周氏鬆下來，用涼水當頭噴醒。過了好一會兒，畢周氏才醒過來，慵懶地躺在地下，兩腿鮮血直流，腳麵都淌滿了。
徐德泰站在旁邊，心裏實在不忍，就開口說：“我看你受這麽大刑，不如招了吧。雖然你是為了我，可要是當初聽我的話，就算不能長久，也不至於落到今天這個地步。你既然把他害死了，這也是冤冤相報，早晚要抵命，何必再熬刑受苦呢？”畢周氏聽他這話，氣得恨不得上前把他打一頓，心想著這男人太絕情，到了這時候還來逼我招認。你既然要我的命，我就拚個魚死網破，怪不得我反咬你了。當時“哼”了一聲，開口罵道：“你這沒本事的死狗，你誣陷我跟你通奸，畢順死的時候你應該全知道，怎麽現在又說不知道呢？要是說你沒同謀，既然之前苟合了，事後怎麽會不知道呢？明顯是你受刑不過，亂說話，想逃避酷刑。不然就是受了這狗官的收買，故意誣陷我。要問我的口供，想知道畢順怎麽謀害身死，半個字都沒有。”這一番話，不知道狄公怎麽審問，且看下迴分解。
第二天一大早升堂，狄公知道畢周氏是個狡猾的婦人，一時半會兒肯定不會承認。先命人把徐德泰提了上來。眾差答應一聲，把徐德泰帶到堂前跪下。狄公問道：“本縣昨日已經把通奸的地方搜出來了，看你年紀輕輕，又是個書生，不想讓你受那些刑具的苦。你從什麽時候起了這個心思，用什麽東西害死了畢順，趕緊老實交代，本縣說不定能網開一麵，從輕發落，格外施恩。”
徐德泰一臉無辜地說：“這事兒學生實在不知情啊，不知道這地窖怎麽來的。想來想去，也許是以前地主為了埋藏金銀，所以留到了現在。學生的先祖出仕為官，告老迴家後就在這鎮上住下，買了這房子。起初畢家的房子和這裏是一起蓋的，都是上首房主趙姓的產業。後來先祖買來後，因為人少房子多，又轉賣了幾間，把偏宅給畢家住，這地窖就這麽有了。要說學生幹通奸的事兒，實在冤枉啊，求父台格外施恩。”
狄公聽了冷笑道：“你這小子，年紀輕輕還挺會狡辯。這麽多人都親眼看見了，你卻把責任推到前人身上。怪不得你有這本事，不出大門就能把人害死。你可知道本縣也不是吃素的！你說這地窖是以前埋藏金銀的，那幾十年來，裏麵應該滿是灰塵汙垢，臭氣熏天，怎麽裏麵木板一點都沒損壞，連灰塵都沒有呢？”徐德泰說：“以前用木板砌了四麵，後來又沒人開用，自然就沒損壞。”狄公說：“就算是埋藏金銀，那為啥又用響鈴呢？這種事兒，不用大刑，你肯定不會招認。來人，用藤鞭笞背！”
兩旁差役一聲吆喝，早把徐德泰衣服扒了，一五一十地往背上打。打了五六十下，徐德泰皮開肉綻，鮮血直流，疼得大喊大叫。狄公見他還不招認，命人住手，把他推到跟前，生氣地說：“這真是天網恢恢，疏而不漏，你受了這麽大的刑，還這麽狡猾。看來不給你點厲害瞧瞧，你不知道國法森嚴，不能拿人命當兒戲。”隨即命人把天平架子抬過來。不一會兒，眾差就把徐德泰安排好了。隻見眾人把徐德泰的辮子扭在橫木上，兩手背綁在背後，前麵有兩個圓洞，裏麵接好碗底，把徐德泰的兩個膝蓋對著碗底跪下，腳尖朝上，等他跪好，另用一根極粗極圓的木棍在兩腿押定，兩頭各站一個公差，向下亂踩。
可憐徐德泰一個世家子弟，哪受得了這個苦。剛開始還能咬牙忍著，沒過一會兒就疼得大喊大叫，汗流不止。不到一盞茶時間，就疼得兩眼一昏，暈了過去。狄公命手下差人停止刑，用火醋慢慢抽醒，把徐德泰扶起來，在堂上走了幾圈，漸漸能說話了，然後又到狄公麵前跪下。狄公說：“本縣這三尺法堂，就算是江洋大盜也熬不過這酷刑，何況你一個書生。你要知道害人性命，天理難容。趕緊招供，免受苦楚。本縣會根據情況處理，也許不是你一個人起意，你就詳細說說，避重就輕，也不是不行。”
徐德泰到這時候知道抵賴不了了，隻好向上稟道：“學生悔不當初，起了邪念。畢順在世的時候開了個絨線店，學生有一次去店裏買貨，他妻子周氏坐在裏麵，看到學生進去，就眉來眼去的。一開始學生也沒在意，後來去了幾次，隻要學生去買貨，她就喜笑顏開，還親自跟學生交易。有一次趁畢順出門，就跟她苟合了。後來周氏想辦法讓畢順住到店裏，自己住到家裏，想著學生能經常去。可是她母親整天在家，沒機會，就命學生趁先生年終放學之後，暗中賄賂一個匠人，開了這個地道，這樣就能經常往來了。除了匠人，沒人知道這事兒。沒想到畢周氏心太狠，一直說這暗來暗去不是長久之計，一心要謀害她丈夫。學生多次不同意，沒想到端陽之後，不知道怎麽就把她丈夫害死了。當時學生也不知道，到第二天這邊哭鬧起來才知道。雖然知道是她害死的，可哪敢開口啊。後來畢順棺柩埋了，她見學生幾天沒去，有天晚上忽然來找學生說‘你這冤家，我把結發丈夫結果了，你反而把我丟在腦後，不如我現在去自首，說你主謀。你要是聽我的，跟我做長久夫妻，一兩年後就想辦法明嫁給你’。學生當時騎虎難下，隻好答應了，從此每天晚上都去她那裏。前幾天父台到門首破案開棺檢驗，學生嚇得日夜不安。沒想到開棺檢驗沒發現傷痕，又把周氏放了。這幾天正跟學生商量著要擇日逃走，沒想到父台就把學生抓來審了。以上所供，句句屬實。至於畢周氏怎麽把畢順害死的，學生多次問她，她都不肯說，求父台再拷問她。這都是學生一時糊塗，才遭了這禍，求父台破格施恩，饒我一命。”說完在地下磕頭不止。
狄公命刑房把口供記錄下來，讓徐德泰在堂上對質，接著又把畢周氏提了出來。差人拿著監牌到女監把畢周氏帶到堂前跪下。狄公對畢周氏說：“你之前說你丈夫畢順暴病身亡，丈夫死後足不出戶，可見你是個節烈的女人。但是這地窖直通你床下，奸夫都已經供認了，你還有什麽好說的？今天要是再不招供，本縣可不像前幾天那麽好說話了。”畢周氏看到徐德泰背上流紅，皮開肉綻，兩腿也流血不止，知道是受了大刑，就說：“小婦人丈夫身死，誰不知道是暴病，又經過太爺開棺檢驗，沒有傷痕，已經自行請處了。現在上憲來文，摘去頂戴，太爺又愛惜自己前程，想翻案，這不是拿人命當兒戲嗎？要說用地窖做憑證，這本來就是畢家向徐家買的，徐家弄了這地方，後人哪知道呢？從來都是屈打成招，這可不是可靠的判決。徐德泰一個讀書子弟，哪受過這些重刑？鞭背踩棍，兩樣一起上，他能不胡言亂語嗎？這事兒小婦人實在冤枉。太爺要是愛惜前程，就請高僧把我先生超度了，贖開棺的罪，小婦人或許能看在情麵上，不到上憲衙門去控告；太爺的公事也可以從輕稟複，大家糊裏糊塗就算了。要是想故意刁難，就用刑殘害，別說徐德泰是世家子弟不會罷休，小婦人受了血海冤仇，也死不瞑目。活著不能剝你的皮，死了也要吃你的肉。這事兒曲直全憑太爺做主，小婦人已經把生死置之度外了。”
狄公聽畢周氏這番話，氣得火冒三丈，大聲喝道：“你這賤淫婦，已經天地昭彰了，還敢在這法堂上狡辯。本縣要是沒把握，怎麽會知道徐德泰是你奸夫！你要知道本縣白天做陽官，晚上做陰官，前幾天神明指示，才知道這隱情。你既然這麽油嘴滑，本縣也不能再容你了。”說完，命人照前次上夾棒，一下子把畢周氏拖下，兩腿套進眼內，繩子一抽，橫木插上，隻聽得“哎喲”一聲，兩眼一翻，昏了過去。狄公在上麵看著徐德泰說：“這是她罪有應得，刑獄未滿，所以死不承認。你說說畢周氏到底是怎麽謀害畢順的，就算你沒參與，事後也肯定知道，你怎麽會不知道呢？”
徐德泰到這時候已經受苦不住了，見狄公又追問，害怕再用大刑，不禁流下淚來，對狄公說：“學生真的不知道啊，已經後悔莫及了。要是真同謀害命，在這法堂上哪敢不招供，怎麽敢再以身試法呢？求父台再拷問畢周氏，就清楚了。”狄公見徐德泰這樣，知道不是故意裝的，隻好命人把畢周氏鬆下來，用涼水當頭噴醒。過了好一會兒，畢周氏才醒過來，慵懶地躺在地下，兩腿鮮血直流，腳麵都淌滿了。
徐德泰站在旁邊，心裏實在不忍，就開口說：“我看你受這麽大刑，不如招了吧。雖然你是為了我，可要是當初聽我的話，就算不能長久，也不至於落到今天這個地步。你既然把他害死了，這也是冤冤相報，早晚要抵命，何必再熬刑受苦呢？”畢周氏聽他這話，氣得恨不得上前把他打一頓，心想著這男人太絕情，到了這時候還來逼我招認。你既然要我的命，我就拚個魚死網破，怪不得我反咬你了。當時“哼”了一聲，開口罵道：“你這沒本事的死狗，你誣陷我跟你通奸，畢順死的時候你應該全知道，怎麽現在又說不知道呢？要是說你沒同謀，既然之前苟合了，事後怎麽會不知道呢？明顯是你受刑不過，亂說話，想逃避酷刑。不然就是受了這狗官的收買，故意誣陷我。要問我的口供，想知道畢順怎麽謀害身死，半個字都沒有。”這一番話，不知道狄公怎麽審問，且看下迴分解。