在房裏眾多女眷的注視下,黛玉隨著王熙鳳翩然而至,笑著對賈母道,“外祖母見諒,茂哥兒鬧騰的厲害,我一時脫不開身,因此來得遲了些。”


    “這說得什麽話,小孩子嘛,還不都是這樣。”賈母滿臉堆笑的起身將黛玉拉住,說著就要讓其坐在自己身邊。黛玉輕輕搖頭拒絕,“今日來得都是自家親戚,我身為一個晚輩,怎可安坐於上首?”


    她話才說完,刑夫人就不失時機的誇道,“我素日就說外甥女知禮,今日一見果然如此。”一旁的其他人也跟著附和起來,七嘴八舌的什麽好話都有。


    賈母看她態度如此堅決,不禁有些遲疑,還是黛玉在房裏掃視了一圈,看見了坐在不遠處的三春姐妹,便主動開口道,“外祖母,我就坐在二姐姐她們旁邊,正好我們姐妹多日不曾見麵,有許多話要說呢!”


    “既然如此,那便依你了。”賈母也不再多說什麽,便命丫頭在探春身邊添了把椅子,好讓黛玉坐下。與迎春姐三互相問過好,黛玉不由奇道,“我這看了半天,怎麽都沒發現合浦郡主和雲妹妹的身影?”


    惜春小聲解釋道,“雲姐姐的婆母有恙在身,她要留在家侍疾。至於蓉兒媳婦,則是因為她弟弟和家裏鬧別扭,要和一個小姑子私奔,被秦老爺發現後,將其打的起不來床,秦夫人找她去勸和了。”


    黛玉聽了就是一愣,倒是探春咋舌道,“我記得那個秦鍾和寶二哥不僅交好,就連性子也差不多,不想還有這膽量。”


    “那都是老黃曆了,前頭蓉兒媳婦找了林姐夫幫忙,將那秦鍾安排進了繡衣衛當差,人家早就不和寶二哥來往了,聽說性子也改了許多。”


    聽了這話,探春心下就是一動,想起了整日在家不學無術的賈環,於是便拉了下黛玉的袖子,“林姐姐,我有一事求你。”


    黛玉正要迴話,一直沉默不語的迎春忽然說道,“咱們去院子裏說話,這裏人多眼雜的,有些不太方便。”幾人聞言皆同意了下來,於是便由黛玉向賈母告罪一聲,“外祖母,我們姐妹想去院子裏走走,觀賞一下秋菊。”賈母自無不可,隻是交代道,“仔細留神前麵的動靜,可別錯過了拜天地!”


    四女來到榮慶堂東邊的花園,找了個僻靜之處後,探春才說起自的所求,“林姐姐,你是知道我們府上的情況,所以我想求你在林姐夫那美言幾句,給環兒也安排個差事,免得他成日裏就在家學胡混。”


    黛玉有些不解的看了眼迎春,“你怎麽舍近求遠,二姐夫和璉二哥不都是在繡衣衛當著高官嗎,哪裏還用的著求我?”


    麵對幾人探究的眼神,探春苦笑著迴道,“要是之前倒也無妨,可我是方才聽了四妹妹的話,才生出這個念頭的。因為二姐姐上次教訓了寶二哥的緣故,老太太如今對二姐姐意見頗大,我哪敢找二姐夫幫忙啊!而璉二哥,那就更不成了,我姨娘自來和二嫂子不對付,要讓她知道了,指定會壞事的!”


    黛玉略微一想,覺得這也不是什麽大事,就答應了下來,接著又謝了迎春上次的援手之情。迎春擺手推辭道,“快別謝我了,我當時不過是實話實說罷了。說起來,倒是你和妹夫送了我那麽些禮物,弄得我心下惶恐的很。”


    黛玉笑著打趣,“你要是覺得不好意思,就多帶壯壯來我們府上做客,順便和茂哥兒做個伴,這樣我也能輕鬆一下,你是不知道,那小子每日裏可把我和我們太妃累得不輕。


    迎春含笑應了,一旁的惜春見兩人說完了話,可總算逮住了機會,拉住迎春的手,將她上下打量了半晌,才感歎道,“那日發生的事,我也是事後才聽說的。真是想不到,二姐姐嫁人後,變化竟這般大,當時聽說你將寶二哥罵的狗血淋頭,我都不敢信哩!”


    迎春無奈道,“你怎麽還提這一茬,為了這事我都把老太太得罪狠了,今兒迴榮國府,她都不願意搭理我呢。”


    “哼,老太太一向偏心寶二哥,二姐姐不必管她,反正現在你又不用在她手底下討生活!”惜春渾不在意的說道,接著她看了下四周,見四下無人後,小心翼翼的又道,“你們聽說了嗎,老太太對寶二哥這門親事很不滿意?”她說完之後,生怕黛玉和迎春不信,又特意加了句,“不信你們問三姐姐?”


    探春聽她如此說,隻好點頭承認,“我知道的不多,隻是聽說本來是定了大嫂子的堂妹的,可不知為何卻又變成了這夏家姑娘。”


    “三姐姐知道的還不如我多呢!”惜春得意的補充道,“上個月老太太來找蓉兒媳婦,想讓她幫忙找戴太監說情,把寶二哥的婚事給退了,我當時聽到她說,這次寶二哥的親事都是二太太的主意。”


    “我想到了外祖母可能不滿意寶二哥的親事,可怎麽又扯到什麽戴太監和二舅母身上了?”黛玉大是不解,在她心裏想來,外祖母連同為皇商出身的寶釵都瞧不上,更別說這個什麽夏姑娘了,果然聽惜春話裏的意思,這事分明別有內情。


    見惜春都把話說到這份上了,探春索性也不替自己父親隱瞞了,“算了,還是我來說吧。前頭老爺已和李老爺口頭約定好了,要將大嫂子的堂妹李紋說給寶二哥,可誰想太太卻不知從哪聽說了這個夏姑娘,就攛掇著老爺上門去提親。老爺被她說動後,就背著老太太和夏家定了婚約。”


    “事後老太太知道了,覺得這個姑娘不是良配,就想退了這門親。可讓人始料未及的是,這夏家有以前太上皇身邊的戴權公公做靠山,沒奈何隻得捏著鼻子認了。”


    清楚了這番緣故,黛玉和迎春不禁麵麵相覷,實在想不到圍著賈寶玉的親事,所發生的事情竟比戲文還精彩。也是多虧黛玉不清楚薛蟠和夏金桂有過糾葛,否則憑她的聰明才智,多半能猜出這裏麵別有內情,進而聯想到穆栩在裏麵插了一手。


    “以寶玉的性子,今日二老爺要是沒有提前安排,且有得鬧呢!”迎春冷不丁的來了句,直指問題的核心,幾人聽後,皆是深以為然的點頭。還不等她們再說什麽,就聽到大門的方向傳來迎親的鼓樂聲,當下幾人也不在遲疑,立時就結伴迴了榮慶堂。


    卻說榮禧堂這裏,穆栩此刻正坐在來賓席,與馮紫英幾人閑聊。說話的間隙,柳湘蓮看到薛蟠總是不停向外張望,一副坐立難安的樣子,不由驚奇道,“薛兄弟,又不是你娶親,你怎麽看著比新郎官還著急?”


    旁邊幾人聞言,都把目光轉到薛蟠身上,穆栩隻是稍一琢磨,就明白了其中的原因,必定是薛蟠急著看賈寶玉的笑話,他當下就狠狠地瞪了眼薛蟠,示意其收斂一點。


    收到穆栩的警告,薛蟠也察覺到了自己的不妥之處,急切間正不知如何解釋,忽然眼睛餘光掃到了一人,他立即靈機一動,脫口而出道,“我哪有著急了,隻是因為瞧見了琪官,心裏有些奇怪而已。”


    此言一出,除了穆栩之外,眾人的注意力果然被轉移了,紛紛開始四下尋找,最後果真在一旁不遠處找到了蔣玉涵的身影。衛若蘭第一個開口說道,“這琪官怎麽敢如此大膽,他就不怕忠順王找麻煩嗎,要知道忠順王和榮國府可是不對付的。”

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