離開大營南行五十裏左右，他來到了目的地。他下了馬，坐在草地上，望著前麵發呆。
他的前麵其實還是草原，似乎和他走過的草原沒什麽不同，隻是前麵這一大片蒿草長勢特別的好，草色是深深的綠，不知為何，那綠色在月光映照下，竟似有些猙獰。
趙祈望發了一會兒呆，他探過身子，把手插進了草叢中，用力撥出時，竟是滿手烏黑的爛泥。
如果不是特別有經驗的牧民，根本不會知道，這一大片長勢喜人的茂盛草場，其實是吃人的沼澤。
這一片被茂盛青草遮掩的沼澤，應該是東部草原上最兇險的地方，一旦不慎不察踏了進去，那就……隻能等著做青草的養料了。這裏的草所以長得如此茂盛濃綠，下麵不知葬著多少人畜的屍體。
如果他能把宮連城引到這裏來，誘他踏入這片沼澤，那就萬事大吉了。
這個想法是不錯，可是要如何做到，如果想誘宮連城踏進來，他自己就必須先進來。同歸於盡他倒也不懼，但他死了，以後的仗怎麽打呢？
他把手上的爛泥在草地上抹幹淨，繼續望著沼澤發呆。望著望著，他把目光延展出去，望向了沼澤的對岸。這片沼澤寬約有一裏，這不算太寬，如果他能想辦法到對岸去，隔著沼澤對宮連城用用激將法什麽的，宮連城必然中計，那樣一個戰無不勝的人，如何能忍受手下敗將的羞辱。
他又四下張望，把周遭看了個遍，一個計劃慢慢在腦中形成。
五更時，月亮已向西方沉落下去，天邊泛起朦朧的光。計劃已經相當成熟全麵了，現在就是要開始準備這個計劃，和期待上天給他些好運氣。
他向著西方跪下磕了三個頭，那裏，是他父親下葬之處。他喃喃道，“阿爸，兒子過幾天要做一件大事，這件事是皇上托付兒子做的，阿爸您要一定保佑兒子成功，保佑兒子把寧朝人都趕迴去。”
他起身上馬，又看了看那片顏色妖異的蒿草，眼裏寒光閃動，喃喃道，“過幾天，我送個大人物來給你們吃，大人物的味道，也許特別好些。”
他迴到營帳，先飽餐了一頓，再倒頭睡去之前，他下了三道奇怪的命令，一、給我選五十個割草割得特別好的士兵；二、好好照顧我的‘青龍’從今天起，給它加喂上好的精料和大豆鹽巴，喝米湯；另外，給我換一匹馬，這幾天我不騎‘青龍’。三、繼續掛起免戰牌，但要送信給寧朝軍，告訴他們，三日後決戰！
寧軍的帥帳中，接到消息的鮑朋來蹙眉沉思，坐在一旁的宮連城道，“趙祈望既然定下了決戰之期，元帥還因何煩惱呀？”
鮑朋來捋了捋頷下白須，“趙祈望已罷戰三日，這又是三日，雖然他已定下決戰之期，但本帥心裏總是不踏實，總覺得他像有什麽陰謀。”
“哈哈哈！”宮連城仰頭大笑，“大帥您實在是多慮。趙祈望那樣一個膽小的鼠輩，就算能玩出點陰謀來，又有何用？又能將宮某如何？休說一個趙祈望，就是一百個趙祈望綁在一起，也不夠宮某幾刀斬的。元帥且放寬心，三日後他出戰，宮某將他一刀兩斷，然後率軍一氣殺過去，大功可成矣。”
宮連城大笑著出帳去了，鮑朋來搖頭歎息，“宮將軍確是戰神，隻是太驕傲了些。”
鮑朋來不知道，大淵女皇前幾天才作過預言：驕傲有時候是會害死人的！
天近二更，一大群身著黑衣的人悄悄離開了大淵營地，沿著邊境線向南而去。
這幾天月色都好，趙朋來指揮著那五十個人割草填沼澤，五十人分作兩組，一組在這邊，另一給繞個大彎到沼澤對岸，兩組人一起忙活，手腳不停，割下大捆大捆的草壓入泥漿，遠處的就用長竹竿把草挑過去，盡量把草壓得厚實，還要不留痕跡。
天快這時，五十人已經用草在沼澤裏鋪出條路來，當然這條草路根本不能負重。隻能做墊腳之用而已。但也隻能這樣了。
趙祈望帶著人離開，準備工作就到這裏了，到底能不能成功，就看他運氣如何了！
三日後，雙方戰陣重列，出陣對戰的還是那兩人，不同的隻是宮連城越發精神越發狂傲，趙祈望則是一副剛被人從病床上拉起的萎靡樣子。
宮連城瞧了瞧趙祈望，覺得殺這種窩囊廢實在汙了手中寶刀，可是不殺他就過不了邊境，就勉為其難殺了吧。
他橫起斬馬刀，還是昨天那招，向趙祈望腰間掃來，趙祈望帶馬而過。然後掉頭就跑。
宮連城氣得想笑，心想這小子真是一次不如一次，前幾天好歹還過了兩招，今天隻一招就嚇跑了，而且他肯定已經嚇破了膽，連方向都弄錯了，不向本陣裏逃，倒向南跑了。
宮連城當然再不能讓他逃掉，撥馬就追過去了。鮑朋來急叫道，“快敲鳴金鑼，讓宮將軍迴來，小心有詐！”
旁邊一位將領笑著提醒，“大帥多慮了，一馬平川的草原，不可能設伏的。等宮將軍帶迴趙祈望首級，我們就可以率軍衝殺過去了！”
趙祈望的‘青龍’已經加強營養喂了三天，又是三天被關在馬廄裏休息，今天放開來奔跑，精神百倍，速度越來越高。趙祈望不得不勒緊了些韁強，免得宮連城被落得太遠。
前麵那片沼澤已經在望了，趙祈望調整了一下方向，瞄準了那條埋在泥漿下的草路，猛力一夾馬腹，叫了一聲，“‘青龍’，跑啊！”
“青龍”一聲嘶鳴，跑出了前所未有的速度，踏上草路時，四蹄隻是輕輕點過，如飛一般
趙祈望閉上眼睛，仿佛聽到了阿爸慈祥的笑語，“望兒，有阿爸在，什麽都不用怕！”
他再睜開眼睛時，已經到了對岸。
他轉身，對著後麵的宮連城大喝，“宮連城，趙某就與你在此一戰，來呀！”
宮連城哪裏經得起被手下敗將叫板，怒吼一聲就衝了過來。
他的馬也很快，但畢竟不像趙祈望幾天前就開始養馬，也不曾特意提速，再加上草路已經被“青龍”踏壞了，他的馬正正好好地被陷在了半途。
馬的重量加上宮連城加上大刀，下沉的速度很快。宮連城剛反應過來，馬腿已有一半陷了下去。他用大刀往泥裏探，深不見底。
他自知此番不能幸免，指著岸上笑笑看著他的趙祈望大罵，“鼠輩，懦夫，無力和宮某對戰，就出這種卑劣手段陷害宮某！”
趙祈望毫不在意，笑道，“趙某出征前，皇上就有交代，她不指望我能打過你，但一定要取你性命。我大淵女皇神機妙算，她說蒙行州是趙某的故鄉，也必是趙某的福地，果然被聖上一語言中了。宮連城，趙某這就取了你的首級迴去，把寧軍趕迴老家去！”
宮連城的馬已完全沒入泥漿，他的腰部以下也沉了下去，他狂笑道，“趙祈望，你要如果取到宮某的首級，有種過來取！”
他剛說完全，眼前白光一閃，頸中已套上了一把半月形的彎刀，刀柄上係著一條繩索。趙祈望冷笑一聲，猛力一拉繩索，宮連城的頭顱就被鋒利彎刀割下，又被迴抽的大力帶到了趙祈望這邊的岸上。
趙祈望下馬撿起宮連城的頭，對著他滿是凝固怒容的臉冷笑，“宮將軍有所不知，趙某是牧馬人的兒子，這一招彎刀取頭，是從套馬索發明出的，宮將軍可還滿意？”
沼澤裏，軍團連城的無頭屍體正緩緩沉下無底的泥漿，成為蒿草的養料。
宮連城死不瞑目的頭顱被趙祈望摜到了寧軍陣前，主帥鮑朋來驚怒恐慌交加，頭一暈，險些一頭栽下馬去。這倒並非他膽小不經事，隻是麵對萬萬沒想到卻偏偏發生了的事，有幾人能鎮定泰然？
其實寧朝這邊戰將還有很多，但宮連城太過出色，壓住眾將不得出頭。久而久之，那些將領也習慣了在宮連城的耀眼光環後做透明人。這次跟著他來，根本沒做需要他們打仗的心理準備，隻等待宮戰神掃平一切障礙後，他們一擁而上，到大淵那邊搶錢搶東西搶女人。剛才宮連城追趕趙祈望而去，他們已經在心裏歡歡喜喜打起了小算盤，計算自己這次出征能賺迴多少真金白銀。
他們哪能想到迴來的竟是趙祈望，更想不到他居然把宮將軍殺了，這個現實實在太像個噩夢了，可是趙祈望摔在他們陣前的那個頭顱，散發著濃烈真實的血腥氣，不允許他們逃避不信。
還沒等寧朝這邊的官兵們從震驚中緩過那一口悶住的氣，趙祈望從腰間抽出了令劍，向寧軍方向一指，大吼了一聲，“兄弟們衝啊，殺光這些寧朝人，迴去個個有重賞，衝啊！”
這一聲號令猶如烈火澆油，大淵的軍人們，本來就在為自己的將軍居然能殺了被傳成了神的宮連城而群情激昂，現在聽到主帥發出衝鋒號令，當然誰也不肯落後。勢如猛虎般的七萬人衝向已經驚破膽嚇掉魂的六萬人，結果會是怎樣可想而知。
雙方本來都在自己的邊境上列陣。現在大淵軍馬席卷而過，寧軍的防線不衝自潰，寧軍隻顧逃命，大淵軍隊隻顧追殺，不知不覺的，他們已深入寧朝國界三百裏了，連寧朝的東國門玉田關也一並拿下了。
直到傍晚時趙祈望才收攏了軍隊，清查人數隻折損了不到兩千，而寧朝的六萬人馬，能逃得活命的不到一萬。
趙祈望命就地紮營，他在營盤裏巡視了一圈，就迴到自己軍帳裏去寫奏折，向淩堯帝匯報這場邊界保衛戰的結果。他現在對這位女皇佩服得五體投地，這個女子言出必應，實在是神了。
趙祈望在燈下奮筆疾書，這是他為官以來，寫得最痛快最驕傲的一份任務匯報。他寫道，“臣幸不辱命，以計殺宮連城，寧軍失主將而勢潰，我軍勇猛追殺，盡斬敵五萬，而我方隻傷亡兩千。現已深入寧朝國境三百裏，攻破了玉田關。請示皇上，臣現在該當如何，是班師迴朝還是按兵不動？”
此奏折用八百裏加急傳迴了國內，放到了景璃殿的龍案上。淩堯帝看過後，滿麵欣慰地長歎一聲，“趙愛卿未負朕之期望也。”然後把奏折遞與身旁內侍，吩咐道，“念！”
沒有臣子聽到了這份奏折不驚訝的。其實前麵那次趙祈望被宮連城一刀斬得丟盔裂甲，望風而逃，然後連續六天免戰高懸的狼狽他們也是知道的。但從皇上臉上倒也看不出羞惱失望的神態，還有好事者向貼身服侍皇上的人打聽，得到的答複也是皇上一切正常，既沒有摔東西發火，也沒有茶飯不思的鬱鬱。臣子們無語，心想女子哪裏懂戰事呢，人家百裏派出宮連城，咱們大淵現在雖然沒有能與之齊名的將領，但好歹也得派個知名大將為帥才行啊。這女人倒好，弄了個寂寂無名的趙祈望上陣去丟臉。唉，遙想先皇當年……
但誰也想不到，在趙祈望第一陣大敗的十天後，他發迴京城的奏折竟是如此驚天***的好消息。這一場仗勝了，徹底地大勝。
“好！”禦座上的一聲喝彩把臣子們激動疑惑的心情拉迴到朝堂上，淩堯帝意氣風發，“傳朕旨意，讓趙祈望原地按兵不動，立刻運糧草過去接濟他。既然寧朝西境已破，即令南宮堂引十萬兵馬從東境突進，速取青衡關，卡住寧朝調兵必經之路。讓百裏想調援軍而不可得。然後嘛，朕這就發國書與百裏，告訴他是坐下來談判的時候了。”
淩堯帝的國書迅速送到了寧朝宣化帝百裏容玨的案前，百裏本就在為宮連城的死和這一場的大敗而羞惱欲狂。再看了這份國書，更是一頭撞死的心都有。
其實這份國書寫得堂皇大氣，淩堯帝一點也沒使口舌之利羞辱他，隻是在信尾處告訴他，朕已命大淵東路軍主帥南宮堂引十萬軍進入寧朝東境，與趙祈望分兩處扼守寧朝要地。百裏君如願和談，朕便與你和談，如不願和談，朕便與你再戰。是談是戰，任君裁奪。
百裏容玨三、五把將國書撕碎，撒了禦書房滿地。他身為男子，又是一國之尊，出於某種說不出口的理由向鄰國女帝挑釁滋事，事倒是挑出來了，結局卻並非他的計劃。他居然在一個女人手裏結結實實吃了大虧，並且人家底氣十足地說了：是談是戰，任君裁奪。言下之意即是，反正都是你吃虧倒黴，你自己看著辦吧！
“打！當然是打，朕豈能跟她和談，來人，速給朕……”
左丞相許天行急忙跪下，白發蒼蒼的頭磕在地上，“皇上冷靜，皇上三思啊！這一仗我方敗得太慘，尤其宮連城將軍之死，對軍心影響及大。現在士氣低靡，再打也很難取勝，再則我國調兵，必取玉田、青衡兩關，現在玉田關已落下大淵之手，調集兵馬已有阻力，況且東境已然失守，現在大淵南宮堂領十萬兵馬長驅直入！皇上，眼下不是爭一時之氣的時候，還是忍了吧！”
忍氣吞聲可不是件容易的事，百裏忍到眼前發黑，胸口腥甜，才勉強忍下了這口氣。他跌坐下去，想去拿筆拿紙，手卻抖得不聽使喚。他無奈，顫聲吩咐，“許丞相，你來替朕寫這份國書，說朕願意和談，時間和地點，由他們定。”
許丞相自去寫國書不提，百裏容玨脫力般地伏在桌上。他哪裏知道，和談不是結束，而是另一種開始。
他的前麵其實還是草原，似乎和他走過的草原沒什麽不同，隻是前麵這一大片蒿草長勢特別的好，草色是深深的綠，不知為何，那綠色在月光映照下，竟似有些猙獰。
趙祈望發了一會兒呆，他探過身子，把手插進了草叢中，用力撥出時，竟是滿手烏黑的爛泥。
如果不是特別有經驗的牧民，根本不會知道，這一大片長勢喜人的茂盛草場，其實是吃人的沼澤。
這一片被茂盛青草遮掩的沼澤，應該是東部草原上最兇險的地方，一旦不慎不察踏了進去，那就……隻能等著做青草的養料了。這裏的草所以長得如此茂盛濃綠，下麵不知葬著多少人畜的屍體。
如果他能把宮連城引到這裏來，誘他踏入這片沼澤，那就萬事大吉了。
這個想法是不錯，可是要如何做到，如果想誘宮連城踏進來，他自己就必須先進來。同歸於盡他倒也不懼，但他死了，以後的仗怎麽打呢？
他把手上的爛泥在草地上抹幹淨，繼續望著沼澤發呆。望著望著，他把目光延展出去，望向了沼澤的對岸。這片沼澤寬約有一裏，這不算太寬，如果他能想辦法到對岸去，隔著沼澤對宮連城用用激將法什麽的，宮連城必然中計，那樣一個戰無不勝的人，如何能忍受手下敗將的羞辱。
他又四下張望，把周遭看了個遍，一個計劃慢慢在腦中形成。
五更時，月亮已向西方沉落下去，天邊泛起朦朧的光。計劃已經相當成熟全麵了，現在就是要開始準備這個計劃，和期待上天給他些好運氣。
他向著西方跪下磕了三個頭，那裏，是他父親下葬之處。他喃喃道，“阿爸，兒子過幾天要做一件大事，這件事是皇上托付兒子做的，阿爸您要一定保佑兒子成功，保佑兒子把寧朝人都趕迴去。”
他起身上馬，又看了看那片顏色妖異的蒿草，眼裏寒光閃動，喃喃道，“過幾天，我送個大人物來給你們吃，大人物的味道，也許特別好些。”
他迴到營帳，先飽餐了一頓，再倒頭睡去之前，他下了三道奇怪的命令，一、給我選五十個割草割得特別好的士兵；二、好好照顧我的‘青龍’從今天起，給它加喂上好的精料和大豆鹽巴，喝米湯；另外，給我換一匹馬，這幾天我不騎‘青龍’。三、繼續掛起免戰牌，但要送信給寧朝軍，告訴他們，三日後決戰！
寧軍的帥帳中，接到消息的鮑朋來蹙眉沉思，坐在一旁的宮連城道，“趙祈望既然定下了決戰之期，元帥還因何煩惱呀？”
鮑朋來捋了捋頷下白須，“趙祈望已罷戰三日，這又是三日，雖然他已定下決戰之期，但本帥心裏總是不踏實，總覺得他像有什麽陰謀。”
“哈哈哈！”宮連城仰頭大笑，“大帥您實在是多慮。趙祈望那樣一個膽小的鼠輩，就算能玩出點陰謀來，又有何用？又能將宮某如何？休說一個趙祈望，就是一百個趙祈望綁在一起，也不夠宮某幾刀斬的。元帥且放寬心，三日後他出戰，宮某將他一刀兩斷，然後率軍一氣殺過去，大功可成矣。”
宮連城大笑著出帳去了，鮑朋來搖頭歎息，“宮將軍確是戰神，隻是太驕傲了些。”
鮑朋來不知道，大淵女皇前幾天才作過預言：驕傲有時候是會害死人的！
天近二更，一大群身著黑衣的人悄悄離開了大淵營地，沿著邊境線向南而去。
這幾天月色都好，趙朋來指揮著那五十個人割草填沼澤，五十人分作兩組，一組在這邊，另一給繞個大彎到沼澤對岸，兩組人一起忙活，手腳不停，割下大捆大捆的草壓入泥漿，遠處的就用長竹竿把草挑過去，盡量把草壓得厚實，還要不留痕跡。
天快這時，五十人已經用草在沼澤裏鋪出條路來，當然這條草路根本不能負重。隻能做墊腳之用而已。但也隻能這樣了。
趙祈望帶著人離開，準備工作就到這裏了，到底能不能成功，就看他運氣如何了！
三日後，雙方戰陣重列，出陣對戰的還是那兩人，不同的隻是宮連城越發精神越發狂傲，趙祈望則是一副剛被人從病床上拉起的萎靡樣子。
宮連城瞧了瞧趙祈望，覺得殺這種窩囊廢實在汙了手中寶刀，可是不殺他就過不了邊境，就勉為其難殺了吧。
他橫起斬馬刀，還是昨天那招，向趙祈望腰間掃來，趙祈望帶馬而過。然後掉頭就跑。
宮連城氣得想笑，心想這小子真是一次不如一次，前幾天好歹還過了兩招，今天隻一招就嚇跑了，而且他肯定已經嚇破了膽，連方向都弄錯了，不向本陣裏逃，倒向南跑了。
宮連城當然再不能讓他逃掉，撥馬就追過去了。鮑朋來急叫道，“快敲鳴金鑼，讓宮將軍迴來，小心有詐！”
旁邊一位將領笑著提醒，“大帥多慮了，一馬平川的草原，不可能設伏的。等宮將軍帶迴趙祈望首級，我們就可以率軍衝殺過去了！”
趙祈望的‘青龍’已經加強營養喂了三天，又是三天被關在馬廄裏休息，今天放開來奔跑，精神百倍，速度越來越高。趙祈望不得不勒緊了些韁強，免得宮連城被落得太遠。
前麵那片沼澤已經在望了，趙祈望調整了一下方向，瞄準了那條埋在泥漿下的草路，猛力一夾馬腹，叫了一聲，“‘青龍’，跑啊！”
“青龍”一聲嘶鳴，跑出了前所未有的速度，踏上草路時，四蹄隻是輕輕點過，如飛一般
趙祈望閉上眼睛，仿佛聽到了阿爸慈祥的笑語，“望兒，有阿爸在，什麽都不用怕！”
他再睜開眼睛時，已經到了對岸。
他轉身，對著後麵的宮連城大喝，“宮連城，趙某就與你在此一戰，來呀！”
宮連城哪裏經得起被手下敗將叫板，怒吼一聲就衝了過來。
他的馬也很快，但畢竟不像趙祈望幾天前就開始養馬，也不曾特意提速，再加上草路已經被“青龍”踏壞了，他的馬正正好好地被陷在了半途。
馬的重量加上宮連城加上大刀，下沉的速度很快。宮連城剛反應過來，馬腿已有一半陷了下去。他用大刀往泥裏探，深不見底。
他自知此番不能幸免，指著岸上笑笑看著他的趙祈望大罵，“鼠輩，懦夫，無力和宮某對戰，就出這種卑劣手段陷害宮某！”
趙祈望毫不在意，笑道，“趙某出征前，皇上就有交代，她不指望我能打過你，但一定要取你性命。我大淵女皇神機妙算，她說蒙行州是趙某的故鄉，也必是趙某的福地，果然被聖上一語言中了。宮連城，趙某這就取了你的首級迴去，把寧軍趕迴老家去！”
宮連城的馬已完全沒入泥漿，他的腰部以下也沉了下去，他狂笑道，“趙祈望，你要如果取到宮某的首級，有種過來取！”
他剛說完全，眼前白光一閃，頸中已套上了一把半月形的彎刀，刀柄上係著一條繩索。趙祈望冷笑一聲，猛力一拉繩索，宮連城的頭顱就被鋒利彎刀割下，又被迴抽的大力帶到了趙祈望這邊的岸上。
趙祈望下馬撿起宮連城的頭，對著他滿是凝固怒容的臉冷笑，“宮將軍有所不知，趙某是牧馬人的兒子，這一招彎刀取頭，是從套馬索發明出的，宮將軍可還滿意？”
沼澤裏，軍團連城的無頭屍體正緩緩沉下無底的泥漿，成為蒿草的養料。
宮連城死不瞑目的頭顱被趙祈望摜到了寧軍陣前，主帥鮑朋來驚怒恐慌交加，頭一暈，險些一頭栽下馬去。這倒並非他膽小不經事，隻是麵對萬萬沒想到卻偏偏發生了的事，有幾人能鎮定泰然？
其實寧朝這邊戰將還有很多，但宮連城太過出色，壓住眾將不得出頭。久而久之，那些將領也習慣了在宮連城的耀眼光環後做透明人。這次跟著他來，根本沒做需要他們打仗的心理準備，隻等待宮戰神掃平一切障礙後，他們一擁而上，到大淵那邊搶錢搶東西搶女人。剛才宮連城追趕趙祈望而去，他們已經在心裏歡歡喜喜打起了小算盤，計算自己這次出征能賺迴多少真金白銀。
他們哪能想到迴來的竟是趙祈望，更想不到他居然把宮將軍殺了，這個現實實在太像個噩夢了，可是趙祈望摔在他們陣前的那個頭顱，散發著濃烈真實的血腥氣，不允許他們逃避不信。
還沒等寧朝這邊的官兵們從震驚中緩過那一口悶住的氣，趙祈望從腰間抽出了令劍，向寧軍方向一指，大吼了一聲，“兄弟們衝啊，殺光這些寧朝人，迴去個個有重賞，衝啊！”
這一聲號令猶如烈火澆油，大淵的軍人們，本來就在為自己的將軍居然能殺了被傳成了神的宮連城而群情激昂，現在聽到主帥發出衝鋒號令，當然誰也不肯落後。勢如猛虎般的七萬人衝向已經驚破膽嚇掉魂的六萬人，結果會是怎樣可想而知。
雙方本來都在自己的邊境上列陣。現在大淵軍馬席卷而過，寧軍的防線不衝自潰，寧軍隻顧逃命，大淵軍隊隻顧追殺，不知不覺的，他們已深入寧朝國界三百裏了，連寧朝的東國門玉田關也一並拿下了。
直到傍晚時趙祈望才收攏了軍隊，清查人數隻折損了不到兩千，而寧朝的六萬人馬，能逃得活命的不到一萬。
趙祈望命就地紮營，他在營盤裏巡視了一圈，就迴到自己軍帳裏去寫奏折，向淩堯帝匯報這場邊界保衛戰的結果。他現在對這位女皇佩服得五體投地，這個女子言出必應，實在是神了。
趙祈望在燈下奮筆疾書，這是他為官以來，寫得最痛快最驕傲的一份任務匯報。他寫道，“臣幸不辱命，以計殺宮連城，寧軍失主將而勢潰，我軍勇猛追殺，盡斬敵五萬，而我方隻傷亡兩千。現已深入寧朝國境三百裏，攻破了玉田關。請示皇上，臣現在該當如何，是班師迴朝還是按兵不動？”
此奏折用八百裏加急傳迴了國內，放到了景璃殿的龍案上。淩堯帝看過後，滿麵欣慰地長歎一聲，“趙愛卿未負朕之期望也。”然後把奏折遞與身旁內侍，吩咐道，“念！”
沒有臣子聽到了這份奏折不驚訝的。其實前麵那次趙祈望被宮連城一刀斬得丟盔裂甲，望風而逃，然後連續六天免戰高懸的狼狽他們也是知道的。但從皇上臉上倒也看不出羞惱失望的神態，還有好事者向貼身服侍皇上的人打聽，得到的答複也是皇上一切正常，既沒有摔東西發火，也沒有茶飯不思的鬱鬱。臣子們無語，心想女子哪裏懂戰事呢，人家百裏派出宮連城，咱們大淵現在雖然沒有能與之齊名的將領，但好歹也得派個知名大將為帥才行啊。這女人倒好，弄了個寂寂無名的趙祈望上陣去丟臉。唉，遙想先皇當年……
但誰也想不到，在趙祈望第一陣大敗的十天後，他發迴京城的奏折竟是如此驚天***的好消息。這一場仗勝了，徹底地大勝。
“好！”禦座上的一聲喝彩把臣子們激動疑惑的心情拉迴到朝堂上，淩堯帝意氣風發，“傳朕旨意，讓趙祈望原地按兵不動，立刻運糧草過去接濟他。既然寧朝西境已破，即令南宮堂引十萬兵馬從東境突進，速取青衡關，卡住寧朝調兵必經之路。讓百裏想調援軍而不可得。然後嘛，朕這就發國書與百裏，告訴他是坐下來談判的時候了。”
淩堯帝的國書迅速送到了寧朝宣化帝百裏容玨的案前，百裏本就在為宮連城的死和這一場的大敗而羞惱欲狂。再看了這份國書，更是一頭撞死的心都有。
其實這份國書寫得堂皇大氣，淩堯帝一點也沒使口舌之利羞辱他，隻是在信尾處告訴他，朕已命大淵東路軍主帥南宮堂引十萬軍進入寧朝東境，與趙祈望分兩處扼守寧朝要地。百裏君如願和談，朕便與你和談，如不願和談，朕便與你再戰。是談是戰，任君裁奪。
百裏容玨三、五把將國書撕碎，撒了禦書房滿地。他身為男子，又是一國之尊，出於某種說不出口的理由向鄰國女帝挑釁滋事，事倒是挑出來了，結局卻並非他的計劃。他居然在一個女人手裏結結實實吃了大虧，並且人家底氣十足地說了：是談是戰，任君裁奪。言下之意即是，反正都是你吃虧倒黴，你自己看著辦吧！
“打！當然是打，朕豈能跟她和談，來人，速給朕……”
左丞相許天行急忙跪下，白發蒼蒼的頭磕在地上，“皇上冷靜，皇上三思啊！這一仗我方敗得太慘，尤其宮連城將軍之死，對軍心影響及大。現在士氣低靡，再打也很難取勝，再則我國調兵，必取玉田、青衡兩關，現在玉田關已落下大淵之手，調集兵馬已有阻力，況且東境已然失守，現在大淵南宮堂領十萬兵馬長驅直入！皇上，眼下不是爭一時之氣的時候，還是忍了吧！”
忍氣吞聲可不是件容易的事，百裏忍到眼前發黑，胸口腥甜，才勉強忍下了這口氣。他跌坐下去，想去拿筆拿紙，手卻抖得不聽使喚。他無奈，顫聲吩咐，“許丞相，你來替朕寫這份國書，說朕願意和談，時間和地點，由他們定。”
許丞相自去寫國書不提，百裏容玨脫力般地伏在桌上。他哪裏知道，和談不是結束，而是另一種開始。