那是一張覆蓋麵積足有三千畝的地契,上麵蓋有官服的大印,所轄範圍就在興旺村的周邊。


    三千畝,這可不是小麵積。


    有這份地契在手,也就意味著興旺村所有百姓如今都是方家的佃戶,他們每年種田所得的收益,都要上交給方家一半甚至是更多!


    在古代,土地就是農民的命根子。


    兵荒馬亂的年代,隻要有糧食,那就有盼頭。


    如果說常凱之前送來的書畫,金銀還都隻是些浮於表麵的賄賂。


    那如今這張地契就算是要真正將方子言推向萬劫不複的深淵。


    身為國師卻在家鄉肆意圈田,剝奪民產,這種事情一經傳揚出去。


    那他所麵臨的恐怕就不僅僅是千夫所指,不僅僅是百姓唾罵了。


    這搞不好可是要掉腦袋的!


    也虧得對方還算懂些分寸,將這東西交到了陳鳳燕的手裏,並沒有將其交給方子行。


    否則前腳方子行和興旺村的百姓收租,方子言後腳就得被押入刑部大牢。


    搞不好還沒等到秋收,方家上上下下幾十口人的腦袋就先跟著麥穗一並落地了!


    方子言看著麵前這張地契,臉色愈發陰沉。


    他手中茶杯攥的咯咯作響,而陳鳳燕也明顯察覺到了方子言的異樣。


    其實要在看到這地契和那十萬兩存銀的單據的時候,陳鳳燕就已經隱約察覺到了事情有些不太對勁。


    試問常凱不過是一個小小的台州知府,官職不過四品。


    他是如何能一口氣拿出這些東西,來給自己做嫁妝的?


    常凱家中是什麽情況,沒人能比陳鳳燕更了解。


    如果常凱身家當真如此富庶顯赫的話,當初他又何必借宿在自己家中?


    陳鳳燕抬頭望向方學武:“學武,薛川想來也快迴來了,他不知村中路徑,怕是要在村外等候,你先去迎一迎他,免得村民們見了官差心生惶恐!”


    方學武跟隨在方子言身邊許久,早已經養成了一副察言觀色的本領。


    他知道夫人與先生這是有話要談,於是應了一聲,急匆匆出了中堂,走時還不忘將門關了個嚴實。


    中堂內一時隻剩下陳鳳燕,方子言兩人。


    陳鳳燕合攏手中木匣,秀眉微蹙,開口對方子言問道:“夫君,你此次迴鄉真的隻是為了探望公公嗎?”


    麵對陳鳳燕的審視,方子言欲言又止。


    半晌過後,他無奈說道:“夫人心中既已有了定論,那又何必多問我一句!”


    方子言此言一出,陳鳳燕當即福至心靈。


    打從昨天方子言一改常態,將王福,劉玉生打入死牢開始,陳鳳燕就覺察出了方子言有些不太對勁。


    雖說以往方子言也算不得是什麽好脾氣,但他也絕不會做出此等以權壓人的事情。


    更何況大家都是鄉親,就算王福口無遮攔,方子言也總不至於將他與玉安縣縣令劉玉生一並打入死牢。


    要知道,縣令可是一地父母,地方沒有了縣令轄製,那就相當於是群龍無首,方子言行事向來穩妥,又豈會在這種小事上犯錯?


    加之他們這次走的匆忙,昨日又有浙江道巡察禦史駱信衷登門拜訪。


    這一切串聯在一起,讓陳鳳燕想到了一個可能。


    “你這次迴來,是為了徹查地方貪汙的!”


    陳鳳燕此言一出,方子言反倒覺得自己如釋重負。


    他原本還在考慮應該以怎樣的方式告知陳鳳燕,常凱是個貪官的事實。


    如今陳鳳燕主動挑明此事,倒是讓方子言輕鬆了許多。


    方子言微微頷首:“你說的沒錯,我這次的確是為了徹查貪汙才迴來的,但沒人檢舉常凱有問題,此次有問題的,其實是我……”


    方子言原本從來不將朝中政務告知給陳鳳燕,他向來公私分明,而陳鳳燕也不從過問這些東西。


    如今陳鳳燕問起此事,而這件事情又關乎到陳鳳燕的叔父。


    方子言被迫無奈,隻能如實相告。


    他將自己受人檢舉,奉命迴鄉調查本案的事情和盤托出,同時又將常凱剛剛與自己說過的想要欺行霸市,將百姓全部排擠出局的計劃一並告知給了陳鳳燕。


    陳鳳燕萬沒想到昔日裏常將天下重任掛在嘴邊的常叔叔,如今竟然會做出這樣的事情。


    看著麵前這隻木匣,很難想象這裏麵裝斂的都是百姓血淚,很難想象身為朝廷命官,一地知府的常凱竟然會做出這樣的事情!


    陳鳳燕坐在椅子上,心情久久難以平靜。


    方子言看出了陳鳳燕的內心波動,在一旁出言寬慰道:“我原本並不知道你與常凱的關係,還想著要將他繩之以法,以正國威。”


    “可見他對你的事情如此上心,我也實在不忍繼續刁難,這件事情查清以後,我會酌情對他寬大處理,盡量留他一條性命,希望他能迷途知返吧!”


    方子言不可能真的與其沆瀣一氣,更不可能毫無底線的縱容常凱坑害百姓。


    他所能做的就隻是在自己的職權之內對其盡量寬大處理,如果可以的話,盡自己所能保住對方一條性命。


    這還是他看在陳鳳燕的麵子上,對常凱所做出的一些讓步。


    如若不然,就憑他的這番所作所為,殺他十次也不嫌多!


    陳鳳燕抬頭望向方子言:“夫君!”


    她知道方子言此次是為自證而來,她也知道方子言如今承受了多大壓力。


    一想到愛人要為了自己做出讓步和妥協,陳鳳豔就覺得心中有愧。


    她並不是意氣用事的小女人,出生於官宦世家的陳鳳燕麵對抉擇更懂得該如何取舍。


    她沉默半晌,這才狠下心來說道:“常凱雖然與我爹交好,可是所犯之罪實在難容,我希望你不要因為我的關係而有所顧慮,一定要做到秉公執法,別讓此等敗類逍遙法外!”


    陳鳳燕在說出這番話的時候,眼中淚水忍不住滴落下來。


    方子言疼惜陳鳳燕,主動將其攬入懷中:“你不必說這些,我心中自有分寸!”


    陳鳳燕搖了搖頭,聲音有些哽咽的說道:“就算我爹還活著,麵對這樣的事情,她也一定會做出與我相同的選擇,常凱罔顧國法,悖逆人倫,他已經取死有道……”

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