乾隆晨起，聞知綿億在外跪了半夜，忙出來問狀況。綿億苦求乾隆去救玥鳶，因為情緒太過於激動，也說不囫圇事情的原委，隻是信誓旦旦的擔保玥鳶絕對不會殺人。
乾隆聽的一頭霧水，隻好隨綿億來到武陵春色問穎妃：“綿億說你這裏昨晚連夜審問他的宮女，是怎麽迴事？”
穎妃答道：“迴皇上，榮王府總管之妻金鈿在宮門口死了，守門的侍衛都目睹那個過程，當時金鈿隻有和薑玥鳶有接觸。臣妾要給榮王府一個交代，不得不盡早審問此事。”
乾隆點點頭，問：“那審出結果了嗎？”
穎妃道：“臣妾問了許久，她才講明白，聽著金鈿的死法與索綽羅氏描繪的誠嬪落水前的狀態十分相似，臣妾覺得蹊蹺。且這金鈿和薑玥鳶都是從前伺候索綽羅氏的人，恐怕這裏麵大有文章。”
“與誠嬪的死相似？”乾隆有些吃驚，想了想，吩咐陳進忠道：“現在去杏花春館！”
綿億忙叫住乾隆道：“皇瑪父，薑姑姑已經受傷了，能不能準許我先把她帶迴去？”
穎妃忙替綿億向乾隆說情道：“這人受審時免不得要受一點刑罰，薑姑姑又向來身子弱，要不就讓綿億先帶迴去看傷吧！她的口供，臣妾都記下了，若有需要，再傳她也一樣的。”
乾隆點頭應允，便往杏花春館去了。
穎妃匆匆吩咐了宮人將玥鳶交給綿億，就也慌慌張張的去追乾隆。
綿億見到玥鳶時，玥鳶已經臉色煞白、被傷的體無完膚，綿億這才明白方才穎妃怎麽會在乾隆麵前替自己說情，根本是怕乾隆看到玥鳶這個模樣會斥責下毒手的人。
情急之下，綿億也沒有時間理論這些，忙讓兩個太監將玥鳶抬了迴去，並使人去請王振文來看病。
杏花春館中，惇妃從地上慢慢站起，走到宜慶身旁，見宜慶已死，感到十分可氣。因為宜慶斷氣的時間，是在雙傷術被破解之後，就差了那麽一點點的時間，卻功虧一簣，心中惱怒極了，不由得握緊了拳頭。
孟冬見惇妃走近宜慶，忙上前推了惇妃一把，擋在宜慶麵前，喊道：“你不許碰她！”
永瑆不解的問：“死都死了，你還護著做什麽？”
孟冬答道：“巫術已經消失，你和我都不是足夠被皇上信任的人，宜慶的屍首現在是唯一的證據！如果被她毀了，我們有多少張嘴都說不清了！”
惇妃冷笑一聲，道：“完顏福晉，我打心眼裏欣賞你。不過，我還是要提醒你一句，跟我作對，你會後悔的！我勸你，還是不要多管閑事的好。”
孟冬道：“臣妾無意與娘娘為敵，今日迫不得已，隻能得罪了。”
惇妃的笑容更加陰冷，道：“既然你如此不識趣，就別怪我不客氣。”
說罷，惇妃一個手掌擊向孟冬。永瑆當然不能坐視不理，隻好擋在孟冬麵前，一個拳頭抵住了惇妃的魔掌。
惇妃陰陽怪氣的笑著，道：“十一阿哥不愧是出了名的過河拆橋！你大概忘了，你現在還能進宮，是誰替你說情了吧？”
永瑆淡淡的說：“我不想跟你囉嗦，有本事，用你那些邪術殺了我！”
兩人都毫不留情，在房中打鬥起來。
孟冬眼看永瑆敵不過惇妃，但惇妃被永瑆絆著，一時也靠近不了。她忙離開宜慶，奮力推倒了門邊的古董架，架子上的古玩玉器嘩啦啦摔下，響聲極大。外麵院中遠處的太監宮女聽到了，都以為惇妃房內出了大事，忙忙的奔來，看到了兩個守門宮女昏倒在地、也看到了打鬥中的惇妃和永瑆。
多名宮人驟然湧來，惇妃不得不有所顧忌，與永瑆停了手。但她心中卻是怒氣高漲，狠狠的瞪著孟冬和永瑆。
外麵傳報著：“皇上駕到！”
惇妃聽到，丟開孟冬和永瑆，推開圍著門的宮人，徑直跑到乾隆跟前跪下，一臉委屈的哭道：“皇上，臣妾還未起身，十一阿哥就闖入寢殿，臣妾沒臉見人了，求皇上賜臣妾一死吧！”
乾隆聽了，大吃一驚，抬頭果然看到永瑆從惇妃房中走出。
永瑆見狀，疾步到乾隆麵前，剛拱手稱了一句“皇阿瑪”，就被乾隆狠狠甩了一個耳光。
乾隆厲聲吼道：“逆子！你是不是已經活膩了？”
永瑆嘴角出血，看著惡人先告狀的惇妃，又一次感到哭笑不得。
孟冬也從惇妃房中跑出來，跪在永瑆身側，道：“皇上，十一阿哥並非無故私闖，惇妃娘娘房中現躺著一具屍體，皇上一看便知！”
惇妃立刻嗬斥孟冬：“完顏福晉！那是我宮中的‘鬼臉宮女’，因毀容被人譏笑，一時想不開尋了短見！你也不打聽清楚，就帶人亂闖，還在皇上麵前亂講，是什麽道理？”
乾隆聽了，感到有些混亂。
惇妃又握住乾隆衣裙，解釋道：“皇上，您是知道臣妾宮中收留了一個毀容了的宮女，她剛剛死了，臣妾沒能攔住。她那麵相……皇上就不要進去看了吧……”
乾隆點點頭，正要扶起惇妃，身後卻傳來了穎妃的聲音：“這麽個可憐人，怎麽就死了呢？”
孟冬看到穎妃，心中倒覺寬慰許多。
惇妃站起，穎妃也到眼前。
穎妃故作出一副傷心的模樣，假裝擦了一下眼淚，對乾隆說：“皇上，請準臣妾進去哭她一哭。”
乾隆又點點頭，穎妃便進去了。
惇妃知道穎妃來意不善，奈何前後夾擊，她已無計可施，隻能硬著頭皮，盡可能將自己的罪名爭取到最輕。
穎妃進去，就隨便瞟了宜慶一眼，又走出來，繼續故作拭淚的感歎道：“皇上的確看不得！那人死的太慘了！千瘡百孔、渾身是血……”
乾隆聽了，感覺不太對味，尋短見哪能全身都是傷？
穎妃走到惇妃身旁，笑問：“妹妹，那麽多傷口，自裁也得需要幾個時辰吧？你怎麽就沒攔住呢？”
乾隆看了惇妃一眼，惇妃不做聲。
乾隆便吩咐陳進忠，道：“把屍體抬出來。”
陳進忠讓幾個太監進屋抬出了宜慶，放在院中地上，看到的人都覺得慘不忍睹，簡直不敢去看。
乾隆伸頭看了一眼，見屍體從頭到腳沒有一絲完好之處，鮮血從房內滴到房門口、一直到停屍之處，也不忍心多看，忙叫人抬走。
乾隆走迴惇妃身旁，問：“還要遮掩嗎？”
惇妃不答。
乾隆怒吼道：“你未免也太殘暴了吧？”
惇妃跪下，道：“皇上，臣妾知錯，但那些傷口確實是她自己刺的！臣妾素日待她不薄，她卻常因麵相在別處受氣，反而在臣妾麵前使性子，臣妾一時氣惱，才罵了她，哪想到她……”
乾隆冷笑一聲，問：“你剛才已經欺君過一次了，朕現在還能相信你嗎？”
惇妃哭著，帶著撒嬌一般的語氣說：“臣妾就算有錯，也就是處置自己宮中的奴才略過了些，臣妾認錯還不行嗎？”
乾隆望著梨花帶雨的惇妃，長歎一聲，無奈的搖了搖頭。
永瑆不能忍，向乾隆一拜，道：“皇阿瑪！這根本不是什麽簡單的處置奴才，這是一門邪術！這宮女是五嫂的雙生姊妹，惇妃都是為了置五嫂於死地！皇阿瑪去看看五嫂就知道，她和這個宮女的傷是一模一樣的！”
乾隆聽到，更加一頭霧水，不過永瑆這些話，倒是提醒他想起了來杏花春館的目的。他一進門就迎頭遇見惇妃告狀，差點又忘了審訊懿澤的事，此刻想起，吩咐道：“把懿澤那屋的門打開，朕要親自看一看。”
惇妃不敢違拗，隻好讓人去拿鑰匙開門。
乾隆、穎妃、惇妃、永瑆、孟冬都來到門外，看著門被打開，懿澤滿臉滿身是血的攤在地上，屋內的地上、床上、桌椅、窗戶也都沾滿血漬。
看到懿澤是睜著眼睛的，永瑆和孟冬都鬆了一口氣。
孟冬忙進屋去扶懿澤，卻很難扶起。懿澤雖然活著，但失血過多，看著臉色蒼白，大有奄奄一息之態。
孟冬輕聲的問：“懿澤，你怎麽樣了？”
懿澤氣喘微微的搖著頭，在孟冬的攙扶中慢慢站起。孟冬拿手帕去擦了懿澤的臉和手臂，果然和她所料的一樣，在懿澤身上看不到一個傷口，所有的血都來的莫名其妙。
乾隆驚詫的問：“這是怎麽迴事？”
孟冬答道：“皇上，懿澤沒有傷口，卻差點因流血過多而死，這看起來的確像是一門邪術，求皇上為懿澤做主。”
穎妃忙在一旁向乾隆進言道：“皇上，索格格是因誠嬪妹妹的事尚未查明，才軟禁於此，她也是唯一目睹誠嬪落水的證人，若有人存心要她死，恐怕脫不了滅口之嫌吧？”
乾隆看著惇妃，質問道：“你怎麽解釋？”
惇妃做出一副小女人的姿態，拈著手帕向乾隆哭訴道：“臣妾冤枉！臣妾因為心軟才收留那個因毀容而無處可去的宮女，壓根就沒打聽過她的來曆，哪裏知道她是索格格的姊妹？再說了，民間偶有傳言，說雙生子之間能相互感應，這與臣妾又有什麽關係呢？臣妾也是和皇上一樣，才剛看到索格格這一身的血，什麽都不知道，請皇上明查！”
永瑆也隻管在乾隆麵前跪下，陳情道：“皇阿瑪！惇妃娘娘在欺瞞皇阿瑪！兒臣方才私闖寢殿，親眼目睹她對那個宮女做法，如果不是兒臣以血破解邪術，五嫂就和她妹妹就同時死了！”
說著，永瑆將手臂露出，道：“皇阿瑪請看，兒臣取血的傷口尚在！”
乾隆這才看到永瑆的衣袖上有不少血跡，傷口明顯是剛剛才有的。
惇妃冷笑道：“十一阿哥身上有傷，就能證明你說的話是真的嗎？你私闖本宮寢殿，本宮尚未與你計較，你竟敢在這裏誣告？”
惇妃一麵又對乾隆說：“皇上，十一阿哥生性狡猾，扯謊時從來不眨眼，皇上明察秋毫，豈能信他？”
乾隆的確不怎麽信任永瑆，但此刻也很難相信惇妃。
穎妃又向乾隆進言道：“皇上，昨日臣妾來找惇妃妹妹商議事情，她竟正坐著說話就睡著了，且叫了半天都叫不醒，就像走了魂一樣！臣妾生氣出去，正好守宮門的侍衛報知金鈿剛死，昨夜審問薑玥鳶才知道，那金鈿原是索格格的陪嫁丫鬟，是正在為救索格格查找證據時突然死去，而金鈿之死與索格格描繪的誠嬪之死極為相似，無傷無病就倒下，這也未免太過於巧合！臣妾以為，惇妃打從一開始就主張將索格格軟禁在她這裏，根本就是有預謀的，若說她會邪術，能於無形中傷人，臣妾倒也覺得可信！誠嬪和金鈿的命案，也就能水落石出了！”
惇妃冷笑道：“穎妃姐姐未免也太能捕風捉影了！我不過夜裏失眠、白天打個盹，就能讓你給說成魂魄出竅，不覺得太牽強了嗎？若這麽著，臣妾倒要說說，上次皇上問詢十五阿哥木偶之事，十五阿哥那個心虛膽怯的樣子，誰看不出來？不都是姐姐調教的嗎？索格格曾言明，木偶的主人就是殺害誠嬪的真兇，若真是十五阿哥撿了木偶，我看，那個幕後的主人就是你吧？”
穎妃笑道：“永琰一向膽小，一被問話就緊張，這算什麽證據？”
惇妃亦笑道：“我向來瞌睡多，你那又算哪門子證據？不過是為了洗白你自己，來誣陷我吧？”
穎妃斜眼蔑視著惇妃，嘲諷道：“你那些歪門邪道，雲裏霧裏的，我是拿不出證據。但至少有一樣，你虐待宮人致死，是大家親眼所見！”
兩人的陣勢越來越像要吵架，乾隆忍不住大喝一聲：“吵夠了沒有？”
穎妃、惇妃都閉了嘴。
懿澤無法獨自站立，一直都扶著孟冬，穎妃與惇妃的爭辯，她聽得明明白白，弱弱的抬頭問孟冬：“她說金鈿死了……是真的嗎？”
孟冬隻好點點頭。
懿澤的眼淚啪嗒啪嗒的落下。
乾隆看看穎妃、再看看惇妃，都覺得疑點重重，再想起可能牽扯出永琰，心中越發為難。他祭祖時隻帶了永瑆、永琰兩名皇子，本來是向天下昭示著立儲之心，而後永瑆在百官前醜態盡現，已經被他否定，要是永琰再出醜，他哪裏還有可選的儲君？
乾隆無奈的搖頭歎氣，隻好違心的為此案下了總結：“朕已了然此事，誠嬪乃是自己失足落水，不與他人相幹，索綽羅氏，無罪釋放，準予迴家養病。”
孟冬扶著懿澤跪下，替懿澤謝恩道：“謝皇上恩典。”
乾隆又吩咐陳進忠：“那毀容宮女，既是觀保之女，你派人送還本家，請其家人自行安葬。另賞銀五百，以示撫恤。”
陳進忠領旨，又問：“若禦史夫人問起死因，討要說法，奴才該怎麽說？還請皇上明示！”
乾隆點點頭，覺得是要給個說法，於是發落惇妃，道：“惇妃汪氏，苛待宮人，以至於慘死，即日起降為惇嬪。”
陳進忠領命而去。
惇嬪聽了，不過是散漫之態，不忿的蔑視著穎妃、孟冬、永瑆等人。
穎妃淡淡一笑，好似自言自語一般的慨歎道：“唉！希望十公主不要受到影響才好！”
一語提醒了乾隆，乾隆向惇嬪道：“你手段太毒，隻怕會帶壞了孩子，從今以後，十公主就交與容妃撫養吧！”
惇嬪一下子慌亂起來，突然跪倒在乾隆腳下，扯住乾隆的裙擺，哭訴道：“皇上，臣妾知錯了……臣妾願領罰領打，隻求皇上不要帶走琅孉，她還太小……離不開親娘啊！”
穎妃看著惇嬪這副驚慌失措的模樣，很是得意。
乾隆甩開惇嬪，吼道：“你現在知道母女情深了？你把宮女折磨成那個慘不忍睹的模樣，就沒有想過人家也有母親、也會心痛嗎？”
惇妃哭著求情道：“臣妾知錯了……臣妾以後再也不敢了……皇上您就給臣妾一次機會……就一次……”
穎妃瞪著伺候惇妃的侍女們，問：“還都在這兒愣著做什麽？聖旨沒聽到嗎？還不趕緊送公主去容妃娘娘那兒？”
宮女們聽見，從另一間居室中抱出琅孉，琅孉掙紮著就往惇嬪懷中跑，惇嬪忙抱住大哭起來。
乾隆喝道：“帶走！”
宮女們見乾隆發火，趕緊從惇妃懷中強行帶走琅孉，琅孉也哭起來。惇妃更如淚人一般，眼看著琅孉被帶走，她跌在地上，泣不成聲。
乾隆見琅孉被抱走時，掙紮哭著那麽傷心，憐憫之情頓生，指著惇嬪道：“都是你自己造的孽！你若不能改過自新，這輩子都別想再見到孩子！”
惇嬪漸漸止住了哭泣，滿眼憤恨，豈能容忍獨自受罰，但眼前她奈何不了穎妃，隻好瞟了一眼永瑆，恨恨而道：“臣妾縱然有千萬般錯，也畢竟是皇上的女人，卻被別的男人硬闖了私室，難道就這麽算了嗎？”
孟冬聽到，忙替永瑆辯護道：“皇上，是臣媳為救懿澤，求見娘娘不成，才要硬闖。十一弟恰巧在旁，不能見死不救，才幫了臣媳的忙，以至犯了錯，若有懲罰，臣媳請求同罪！”
乾隆冷笑一聲，問永瑆道：“宮妃寢殿，是連六歲男童都不能進的地方，私闖是死罪，難道你不知道嗎？”
永瑆答道：“迴皇阿瑪，人命關天，兒臣實在迫不得已。常言道，救人一命勝造七級浮屠，為此，兒臣甘願領罰。然男女有別，四嫂雖也係私闖，但不該與兒臣同罪，請皇阿瑪明鑒。”
乾隆點點頭，似笑非笑的問：“你已然救了懿澤，所以就算領罰，也心甘情願，是嗎？”
永瑆不敢作聲。
乾隆又半笑不笑的歎道：“這份舍命相救的叔嫂之情，還真是難得！朕竟然不知道，是該賞你呢？還是該罰你呢？”
永瑆聽得出乾隆的弦外之音，遂原地跪下，拜道：“兒臣有罪，請皇阿瑪降罪。”
乾隆道：“帶下去，杖刑五十！”
永瑆行禮，即時出去領罰。
懿澤看著，不知道該作何感想，隻是難受著。
乾隆處置已畢，便吩咐隨侍太監們去取朝服，趕去上朝。
這裏穎妃也要迴自己宮中去，卻被孟冬叫住，孟冬道：“敢問穎妃娘娘，皇上已然釋放懿澤，那薑姑姑是不是也該放迴了？”
穎妃笑道：“綿億早就把人帶迴去了，四福晉和索格格不妨去看看，也煩請替我給綿億說一聲，這審訊嫌犯，用刑在所難免，還請他不要見怪！”
穎妃又笑盈盈的向惇嬪道別：“惇妃妹妹……哎呀，瞧我這記性！是‘惇嬪’妹妹，本宮要迴去了，你心情不好，就不必行禮恭送了。”
惇嬪不屑的看了穎妃一眼，沒有說話。穎妃便扶著丫鬟的手，甩著帕子離開了。
惇嬪站起，望著孟冬，笑道：“不愧是先皇太後看重的人，有兩下子！今天我認栽了，不過你也給我記住了，咱們走著瞧！”
說罷，惇嬪也迴屋去了。
懿澤問：“她是什麽意思？在恐嚇你嗎？”
孟冬搖了搖頭，道：“別管她了，玥鳶被穎妃審訊了一夜，這個‘用刑’一定不輕，我們快去看看吧！”
懿澤渾身無力，勉強走路，被孟冬扶著，好不容易來到碧桐書院，慢慢走到綿億門前，聽到了綿億的哭聲。
香勰看見孟冬和懿澤，忙過來打起簾子，抹著眼淚說：“索格格，你終於來了！王太醫說……薑姑姑傷的太重……已經迴天無力了……”
乾隆聽的一頭霧水，隻好隨綿億來到武陵春色問穎妃：“綿億說你這裏昨晚連夜審問他的宮女，是怎麽迴事？”
穎妃答道：“迴皇上，榮王府總管之妻金鈿在宮門口死了，守門的侍衛都目睹那個過程，當時金鈿隻有和薑玥鳶有接觸。臣妾要給榮王府一個交代，不得不盡早審問此事。”
乾隆點點頭，問：“那審出結果了嗎？”
穎妃道：“臣妾問了許久，她才講明白，聽著金鈿的死法與索綽羅氏描繪的誠嬪落水前的狀態十分相似，臣妾覺得蹊蹺。且這金鈿和薑玥鳶都是從前伺候索綽羅氏的人，恐怕這裏麵大有文章。”
“與誠嬪的死相似？”乾隆有些吃驚，想了想，吩咐陳進忠道：“現在去杏花春館！”
綿億忙叫住乾隆道：“皇瑪父，薑姑姑已經受傷了，能不能準許我先把她帶迴去？”
穎妃忙替綿億向乾隆說情道：“這人受審時免不得要受一點刑罰，薑姑姑又向來身子弱，要不就讓綿億先帶迴去看傷吧！她的口供，臣妾都記下了，若有需要，再傳她也一樣的。”
乾隆點頭應允，便往杏花春館去了。
穎妃匆匆吩咐了宮人將玥鳶交給綿億，就也慌慌張張的去追乾隆。
綿億見到玥鳶時，玥鳶已經臉色煞白、被傷的體無完膚，綿億這才明白方才穎妃怎麽會在乾隆麵前替自己說情，根本是怕乾隆看到玥鳶這個模樣會斥責下毒手的人。
情急之下，綿億也沒有時間理論這些，忙讓兩個太監將玥鳶抬了迴去，並使人去請王振文來看病。
杏花春館中，惇妃從地上慢慢站起，走到宜慶身旁，見宜慶已死，感到十分可氣。因為宜慶斷氣的時間，是在雙傷術被破解之後，就差了那麽一點點的時間，卻功虧一簣，心中惱怒極了，不由得握緊了拳頭。
孟冬見惇妃走近宜慶，忙上前推了惇妃一把，擋在宜慶麵前，喊道：“你不許碰她！”
永瑆不解的問：“死都死了，你還護著做什麽？”
孟冬答道：“巫術已經消失，你和我都不是足夠被皇上信任的人，宜慶的屍首現在是唯一的證據！如果被她毀了，我們有多少張嘴都說不清了！”
惇妃冷笑一聲，道：“完顏福晉，我打心眼裏欣賞你。不過，我還是要提醒你一句，跟我作對，你會後悔的！我勸你，還是不要多管閑事的好。”
孟冬道：“臣妾無意與娘娘為敵，今日迫不得已，隻能得罪了。”
惇妃的笑容更加陰冷，道：“既然你如此不識趣，就別怪我不客氣。”
說罷，惇妃一個手掌擊向孟冬。永瑆當然不能坐視不理，隻好擋在孟冬麵前，一個拳頭抵住了惇妃的魔掌。
惇妃陰陽怪氣的笑著，道：“十一阿哥不愧是出了名的過河拆橋！你大概忘了，你現在還能進宮，是誰替你說情了吧？”
永瑆淡淡的說：“我不想跟你囉嗦，有本事，用你那些邪術殺了我！”
兩人都毫不留情，在房中打鬥起來。
孟冬眼看永瑆敵不過惇妃，但惇妃被永瑆絆著，一時也靠近不了。她忙離開宜慶，奮力推倒了門邊的古董架，架子上的古玩玉器嘩啦啦摔下，響聲極大。外麵院中遠處的太監宮女聽到了，都以為惇妃房內出了大事，忙忙的奔來，看到了兩個守門宮女昏倒在地、也看到了打鬥中的惇妃和永瑆。
多名宮人驟然湧來，惇妃不得不有所顧忌，與永瑆停了手。但她心中卻是怒氣高漲，狠狠的瞪著孟冬和永瑆。
外麵傳報著：“皇上駕到！”
惇妃聽到，丟開孟冬和永瑆，推開圍著門的宮人，徑直跑到乾隆跟前跪下，一臉委屈的哭道：“皇上，臣妾還未起身，十一阿哥就闖入寢殿，臣妾沒臉見人了，求皇上賜臣妾一死吧！”
乾隆聽了，大吃一驚，抬頭果然看到永瑆從惇妃房中走出。
永瑆見狀，疾步到乾隆麵前，剛拱手稱了一句“皇阿瑪”，就被乾隆狠狠甩了一個耳光。
乾隆厲聲吼道：“逆子！你是不是已經活膩了？”
永瑆嘴角出血，看著惡人先告狀的惇妃，又一次感到哭笑不得。
孟冬也從惇妃房中跑出來，跪在永瑆身側，道：“皇上，十一阿哥並非無故私闖，惇妃娘娘房中現躺著一具屍體，皇上一看便知！”
惇妃立刻嗬斥孟冬：“完顏福晉！那是我宮中的‘鬼臉宮女’，因毀容被人譏笑，一時想不開尋了短見！你也不打聽清楚，就帶人亂闖，還在皇上麵前亂講，是什麽道理？”
乾隆聽了，感到有些混亂。
惇妃又握住乾隆衣裙，解釋道：“皇上，您是知道臣妾宮中收留了一個毀容了的宮女，她剛剛死了，臣妾沒能攔住。她那麵相……皇上就不要進去看了吧……”
乾隆點點頭，正要扶起惇妃，身後卻傳來了穎妃的聲音：“這麽個可憐人，怎麽就死了呢？”
孟冬看到穎妃，心中倒覺寬慰許多。
惇妃站起，穎妃也到眼前。
穎妃故作出一副傷心的模樣，假裝擦了一下眼淚，對乾隆說：“皇上，請準臣妾進去哭她一哭。”
乾隆又點點頭，穎妃便進去了。
惇妃知道穎妃來意不善，奈何前後夾擊，她已無計可施，隻能硬著頭皮，盡可能將自己的罪名爭取到最輕。
穎妃進去，就隨便瞟了宜慶一眼，又走出來，繼續故作拭淚的感歎道：“皇上的確看不得！那人死的太慘了！千瘡百孔、渾身是血……”
乾隆聽了，感覺不太對味，尋短見哪能全身都是傷？
穎妃走到惇妃身旁，笑問：“妹妹，那麽多傷口，自裁也得需要幾個時辰吧？你怎麽就沒攔住呢？”
乾隆看了惇妃一眼，惇妃不做聲。
乾隆便吩咐陳進忠，道：“把屍體抬出來。”
陳進忠讓幾個太監進屋抬出了宜慶，放在院中地上，看到的人都覺得慘不忍睹，簡直不敢去看。
乾隆伸頭看了一眼，見屍體從頭到腳沒有一絲完好之處，鮮血從房內滴到房門口、一直到停屍之處，也不忍心多看，忙叫人抬走。
乾隆走迴惇妃身旁，問：“還要遮掩嗎？”
惇妃不答。
乾隆怒吼道：“你未免也太殘暴了吧？”
惇妃跪下，道：“皇上，臣妾知錯，但那些傷口確實是她自己刺的！臣妾素日待她不薄，她卻常因麵相在別處受氣，反而在臣妾麵前使性子，臣妾一時氣惱，才罵了她，哪想到她……”
乾隆冷笑一聲，問：“你剛才已經欺君過一次了，朕現在還能相信你嗎？”
惇妃哭著，帶著撒嬌一般的語氣說：“臣妾就算有錯，也就是處置自己宮中的奴才略過了些，臣妾認錯還不行嗎？”
乾隆望著梨花帶雨的惇妃，長歎一聲，無奈的搖了搖頭。
永瑆不能忍，向乾隆一拜，道：“皇阿瑪！這根本不是什麽簡單的處置奴才，這是一門邪術！這宮女是五嫂的雙生姊妹，惇妃都是為了置五嫂於死地！皇阿瑪去看看五嫂就知道，她和這個宮女的傷是一模一樣的！”
乾隆聽到，更加一頭霧水，不過永瑆這些話，倒是提醒他想起了來杏花春館的目的。他一進門就迎頭遇見惇妃告狀，差點又忘了審訊懿澤的事，此刻想起，吩咐道：“把懿澤那屋的門打開，朕要親自看一看。”
惇妃不敢違拗，隻好讓人去拿鑰匙開門。
乾隆、穎妃、惇妃、永瑆、孟冬都來到門外，看著門被打開，懿澤滿臉滿身是血的攤在地上，屋內的地上、床上、桌椅、窗戶也都沾滿血漬。
看到懿澤是睜著眼睛的，永瑆和孟冬都鬆了一口氣。
孟冬忙進屋去扶懿澤，卻很難扶起。懿澤雖然活著，但失血過多，看著臉色蒼白，大有奄奄一息之態。
孟冬輕聲的問：“懿澤，你怎麽樣了？”
懿澤氣喘微微的搖著頭，在孟冬的攙扶中慢慢站起。孟冬拿手帕去擦了懿澤的臉和手臂，果然和她所料的一樣，在懿澤身上看不到一個傷口，所有的血都來的莫名其妙。
乾隆驚詫的問：“這是怎麽迴事？”
孟冬答道：“皇上，懿澤沒有傷口，卻差點因流血過多而死，這看起來的確像是一門邪術，求皇上為懿澤做主。”
穎妃忙在一旁向乾隆進言道：“皇上，索格格是因誠嬪妹妹的事尚未查明，才軟禁於此，她也是唯一目睹誠嬪落水的證人，若有人存心要她死，恐怕脫不了滅口之嫌吧？”
乾隆看著惇妃，質問道：“你怎麽解釋？”
惇妃做出一副小女人的姿態，拈著手帕向乾隆哭訴道：“臣妾冤枉！臣妾因為心軟才收留那個因毀容而無處可去的宮女，壓根就沒打聽過她的來曆，哪裏知道她是索格格的姊妹？再說了，民間偶有傳言，說雙生子之間能相互感應，這與臣妾又有什麽關係呢？臣妾也是和皇上一樣，才剛看到索格格這一身的血，什麽都不知道，請皇上明查！”
永瑆也隻管在乾隆麵前跪下，陳情道：“皇阿瑪！惇妃娘娘在欺瞞皇阿瑪！兒臣方才私闖寢殿，親眼目睹她對那個宮女做法，如果不是兒臣以血破解邪術，五嫂就和她妹妹就同時死了！”
說著，永瑆將手臂露出，道：“皇阿瑪請看，兒臣取血的傷口尚在！”
乾隆這才看到永瑆的衣袖上有不少血跡，傷口明顯是剛剛才有的。
惇妃冷笑道：“十一阿哥身上有傷，就能證明你說的話是真的嗎？你私闖本宮寢殿，本宮尚未與你計較，你竟敢在這裏誣告？”
惇妃一麵又對乾隆說：“皇上，十一阿哥生性狡猾，扯謊時從來不眨眼，皇上明察秋毫，豈能信他？”
乾隆的確不怎麽信任永瑆，但此刻也很難相信惇妃。
穎妃又向乾隆進言道：“皇上，昨日臣妾來找惇妃妹妹商議事情，她竟正坐著說話就睡著了，且叫了半天都叫不醒，就像走了魂一樣！臣妾生氣出去，正好守宮門的侍衛報知金鈿剛死，昨夜審問薑玥鳶才知道，那金鈿原是索格格的陪嫁丫鬟，是正在為救索格格查找證據時突然死去，而金鈿之死與索格格描繪的誠嬪之死極為相似，無傷無病就倒下，這也未免太過於巧合！臣妾以為，惇妃打從一開始就主張將索格格軟禁在她這裏，根本就是有預謀的，若說她會邪術，能於無形中傷人，臣妾倒也覺得可信！誠嬪和金鈿的命案，也就能水落石出了！”
惇妃冷笑道：“穎妃姐姐未免也太能捕風捉影了！我不過夜裏失眠、白天打個盹，就能讓你給說成魂魄出竅，不覺得太牽強了嗎？若這麽著，臣妾倒要說說，上次皇上問詢十五阿哥木偶之事，十五阿哥那個心虛膽怯的樣子，誰看不出來？不都是姐姐調教的嗎？索格格曾言明，木偶的主人就是殺害誠嬪的真兇，若真是十五阿哥撿了木偶，我看，那個幕後的主人就是你吧？”
穎妃笑道：“永琰一向膽小，一被問話就緊張，這算什麽證據？”
惇妃亦笑道：“我向來瞌睡多，你那又算哪門子證據？不過是為了洗白你自己，來誣陷我吧？”
穎妃斜眼蔑視著惇妃，嘲諷道：“你那些歪門邪道，雲裏霧裏的，我是拿不出證據。但至少有一樣，你虐待宮人致死，是大家親眼所見！”
兩人的陣勢越來越像要吵架，乾隆忍不住大喝一聲：“吵夠了沒有？”
穎妃、惇妃都閉了嘴。
懿澤無法獨自站立，一直都扶著孟冬，穎妃與惇妃的爭辯，她聽得明明白白，弱弱的抬頭問孟冬：“她說金鈿死了……是真的嗎？”
孟冬隻好點點頭。
懿澤的眼淚啪嗒啪嗒的落下。
乾隆看看穎妃、再看看惇妃，都覺得疑點重重，再想起可能牽扯出永琰，心中越發為難。他祭祖時隻帶了永瑆、永琰兩名皇子，本來是向天下昭示著立儲之心，而後永瑆在百官前醜態盡現，已經被他否定，要是永琰再出醜，他哪裏還有可選的儲君？
乾隆無奈的搖頭歎氣，隻好違心的為此案下了總結：“朕已了然此事，誠嬪乃是自己失足落水，不與他人相幹，索綽羅氏，無罪釋放，準予迴家養病。”
孟冬扶著懿澤跪下，替懿澤謝恩道：“謝皇上恩典。”
乾隆又吩咐陳進忠：“那毀容宮女，既是觀保之女，你派人送還本家，請其家人自行安葬。另賞銀五百，以示撫恤。”
陳進忠領旨，又問：“若禦史夫人問起死因，討要說法，奴才該怎麽說？還請皇上明示！”
乾隆點點頭，覺得是要給個說法，於是發落惇妃，道：“惇妃汪氏，苛待宮人，以至於慘死，即日起降為惇嬪。”
陳進忠領命而去。
惇嬪聽了，不過是散漫之態，不忿的蔑視著穎妃、孟冬、永瑆等人。
穎妃淡淡一笑，好似自言自語一般的慨歎道：“唉！希望十公主不要受到影響才好！”
一語提醒了乾隆，乾隆向惇嬪道：“你手段太毒，隻怕會帶壞了孩子，從今以後，十公主就交與容妃撫養吧！”
惇嬪一下子慌亂起來，突然跪倒在乾隆腳下，扯住乾隆的裙擺，哭訴道：“皇上，臣妾知錯了……臣妾願領罰領打，隻求皇上不要帶走琅孉，她還太小……離不開親娘啊！”
穎妃看著惇嬪這副驚慌失措的模樣，很是得意。
乾隆甩開惇嬪，吼道：“你現在知道母女情深了？你把宮女折磨成那個慘不忍睹的模樣，就沒有想過人家也有母親、也會心痛嗎？”
惇妃哭著求情道：“臣妾知錯了……臣妾以後再也不敢了……皇上您就給臣妾一次機會……就一次……”
穎妃瞪著伺候惇妃的侍女們，問：“還都在這兒愣著做什麽？聖旨沒聽到嗎？還不趕緊送公主去容妃娘娘那兒？”
宮女們聽見，從另一間居室中抱出琅孉，琅孉掙紮著就往惇嬪懷中跑，惇嬪忙抱住大哭起來。
乾隆喝道：“帶走！”
宮女們見乾隆發火，趕緊從惇妃懷中強行帶走琅孉，琅孉也哭起來。惇妃更如淚人一般，眼看著琅孉被帶走，她跌在地上，泣不成聲。
乾隆見琅孉被抱走時，掙紮哭著那麽傷心，憐憫之情頓生，指著惇嬪道：“都是你自己造的孽！你若不能改過自新，這輩子都別想再見到孩子！”
惇嬪漸漸止住了哭泣，滿眼憤恨，豈能容忍獨自受罰，但眼前她奈何不了穎妃，隻好瞟了一眼永瑆，恨恨而道：“臣妾縱然有千萬般錯，也畢竟是皇上的女人，卻被別的男人硬闖了私室，難道就這麽算了嗎？”
孟冬聽到，忙替永瑆辯護道：“皇上，是臣媳為救懿澤，求見娘娘不成，才要硬闖。十一弟恰巧在旁，不能見死不救，才幫了臣媳的忙，以至犯了錯，若有懲罰，臣媳請求同罪！”
乾隆冷笑一聲，問永瑆道：“宮妃寢殿，是連六歲男童都不能進的地方，私闖是死罪，難道你不知道嗎？”
永瑆答道：“迴皇阿瑪，人命關天，兒臣實在迫不得已。常言道，救人一命勝造七級浮屠，為此，兒臣甘願領罰。然男女有別，四嫂雖也係私闖，但不該與兒臣同罪，請皇阿瑪明鑒。”
乾隆點點頭，似笑非笑的問：“你已然救了懿澤，所以就算領罰，也心甘情願，是嗎？”
永瑆不敢作聲。
乾隆又半笑不笑的歎道：“這份舍命相救的叔嫂之情，還真是難得！朕竟然不知道，是該賞你呢？還是該罰你呢？”
永瑆聽得出乾隆的弦外之音，遂原地跪下，拜道：“兒臣有罪，請皇阿瑪降罪。”
乾隆道：“帶下去，杖刑五十！”
永瑆行禮，即時出去領罰。
懿澤看著，不知道該作何感想，隻是難受著。
乾隆處置已畢，便吩咐隨侍太監們去取朝服，趕去上朝。
這裏穎妃也要迴自己宮中去，卻被孟冬叫住，孟冬道：“敢問穎妃娘娘，皇上已然釋放懿澤，那薑姑姑是不是也該放迴了？”
穎妃笑道：“綿億早就把人帶迴去了，四福晉和索格格不妨去看看，也煩請替我給綿億說一聲，這審訊嫌犯，用刑在所難免，還請他不要見怪！”
穎妃又笑盈盈的向惇嬪道別：“惇妃妹妹……哎呀，瞧我這記性！是‘惇嬪’妹妹，本宮要迴去了，你心情不好，就不必行禮恭送了。”
惇嬪不屑的看了穎妃一眼，沒有說話。穎妃便扶著丫鬟的手，甩著帕子離開了。
惇嬪站起，望著孟冬，笑道：“不愧是先皇太後看重的人，有兩下子！今天我認栽了，不過你也給我記住了，咱們走著瞧！”
說罷，惇嬪也迴屋去了。
懿澤問：“她是什麽意思？在恐嚇你嗎？”
孟冬搖了搖頭，道：“別管她了，玥鳶被穎妃審訊了一夜，這個‘用刑’一定不輕，我們快去看看吧！”
懿澤渾身無力，勉強走路，被孟冬扶著，好不容易來到碧桐書院，慢慢走到綿億門前，聽到了綿億的哭聲。
香勰看見孟冬和懿澤，忙過來打起簾子，抹著眼淚說：“索格格，你終於來了！王太醫說……薑姑姑傷的太重……已經迴天無力了……”