外麵水悅喊了一聲：“純貴妃娘娘駕到！”
柏常在聽到，趕緊伏在怡嬪身上哭了起來，見到純貴妃進來，忙又站起行禮。
純貴妃問：“怡嬪病了？”
柏常在答道：“迴娘娘，娘娘晚到一步，怡嬪已經沒了。”
“怎麽病來的這麽急？我聽說方才才剛要宣禦醫，怎麽就……”純貴妃一陣哀歎。
“娘娘，宣禦醫隻是為了掩人耳目罷了，嬪妃自裁是大罪，若不讓禦醫來定個病因，嬪妾和家人都要被連累。”
純貴妃有些疑惑，問：“自裁？你如何確定是自裁？”
柏常在低頭，將自己捏造的信件從怡嬪的身上取出，雙手呈上。
純貴妃接過書信，打開看了一遍，見信中切切，都是認罪之詞，不僅獨攬了謀害嘉貴妃的罪狀，還特意表明無人指使。純貴妃看完，拿著書信走到燭台前，意欲燒毀，想了一想，又收了迴來，放在衣袖之中，對柏常在說：“你說得對，此事萬萬不能讓皇上知道。”
人報吳太醫到，純貴妃令宣入，吳謹進門，先向純貴妃、怡嬪、柏常在行了禮。
純貴妃道：“怡嬪舊疾複發，請吳太醫速速診治。”
吳謹提著醫藥箱，走到怡嬪床前，水悅掀起帳子，吳謹看了一眼怡嬪的臉，就知道自己來遲了。他手緊握著醫藥箱，眼神凝滯，突然間跪下，低沉的聲音傳出：“臣醫術淺薄，不能救治娘娘的急症，求娘娘寬恕！”
柏常在走到吳謹身旁，問：“姐姐如何？”
吳謹站起，迴頭向純貴妃、柏常在稟報：“怡嬪娘娘，已經病逝了。”
純貴妃流下眼淚，內外的宮女都一起痛哭起來，吳謹的眼淚也不能抑製，他的手緊緊的攥著醫藥箱。
“本宮去稟告皇後，請示後事。”純貴妃擦拭了眼淚，走了出去，宮女們也隨著退出。
床前隻剩下吳謹和柏常在，吳謹低著頭，終於忍不住哭了出來。
柏常在俯身在吳謹身側，低聲道：“姐姐生怕嘉貴妃之死牽連你，寧可犧牲自己，遺書中一力承擔所有罪責。你如果還有良心，就應該知道怎麽做。”
“遺書在哪裏？”
“被純貴妃拿走了。”柏常在站起，大聲道：“吳太醫已經盡力，貴妃與我不會責怪於你，水悅，送吳太醫。”
吳謹躬身行禮告退。
天色剛亮，怡嬪之死傳遍後宮上下。
永琪聽說，立刻來到延禧宮尋找懿澤，彼時懿澤正在梳妝，永琪突然闖入，走到懿澤身旁，問：“怡嬪死了，你知道嗎？”
“不知道。”懿澤有些心驚，她想起昨日柏常在讓她去看怡嬪時，雖然神誌有些不清，但並不像將死之人。
“前幾天，你突然對怡嬪的事很感興趣，然後，她就死了。”
懿澤正沉浸在迴憶最後一次見到怡嬪的場景中，忽然聽到永琪這句話，心中悶悶的，問：“你這話是什麽意思？你認為怡嬪是被我害死的嗎？”
“我沒有這樣說！”永琪又有些失去理智，像是指責一樣：“但是鍾粹宮的人都說，怡嬪是因為受了你的恐嚇，才開始生病的！昨天你還去了鍾粹宮見過怡嬪，然後今日一早，她就已經病逝了。”
懿澤按捺不住自己的脾氣，隨手將梳妝台上的飾品揮灑了一地，吆喝道：“既然這樣，你去稟告皇上啊！讓他來治罪！最好讓我給怡嬪償命！”
“你……”永琪不知該如何接住這話。
隻聽外麵層層向內傳報著“皇後娘娘駕到，純貴妃娘娘駕到”，永琪已經察覺到皇後的到來，一定與懿澤有關，忙走了出去。懿澤也大約明白，同到庭院中看狀況。
令妃前來迎接，向皇後與純貴妃見禮。
皇後笑道：“聽說令妃又身懷龍嗣，如此，不必多禮。”
令妃道：“多謝皇後娘娘體恤，這天才剛亮，不知皇後娘娘駕到，是有什麽要事？”
皇後答道：“妹妹以龍嗣為重，聽說了此事，可千萬不要太過於傷懷。怡嬪病重，我們姐妹都沒有機會見上最後一麵。”
“怡嬪姐姐……”令妃禁不住又有些神傷，拿起手帕拭淚。
永琪和懿澤也走到這裏，永琪先躬身行禮：“兒臣給皇額娘請安，給純貴妃娘娘請安。”
懿澤望去，在隨行的隊伍裏，看到了孟冬。
皇後看到懿澤，乃向左右吩咐：“來人，把懿澤給我抓起來。”
“且慢！”令妃又向皇後行禮，笑道：“皇後娘娘，您是六宮之主，做事自然有您的道理，可是懿澤如今是延禧宮的人，做錯了什麽，您總得知會嬪妾一聲吧？”
皇後笑道：“這是自然。幾日前，懿澤公然恐嚇怡嬪，乃是諸多宮人親眼目睹，怡嬪因此舊病複發，昨夜宣太醫，卻不治身亡，懿澤難辭其咎，本宮依照宮規，必須將懿澤帶走問罪。”
“哦？是這樣？”令妃挑了挑眉毛，低頭問：“敢問皇後娘娘，怡嬪姐姐舊病複發，複發的是哪個舊病？”
皇後愣了一下，向一旁問純貴妃：“怡嬪複發的是什麽舊病？”
“這……”純貴妃遲疑了一下，答道：“怡嬪自來診治過的舊症也多，嬪妾不懂醫術，沒有問清楚。”
“皇後娘娘有所不知，人食五穀，病有千種，並非每一種舊病都能被恐嚇而複發。況且您說懿澤是幾日前衝撞了怡嬪姐姐，而怡嬪姐姐是昨夜才宣太醫，這可見前幾日病情並不明顯，是昨夜才加重，說是懿澤造成的，恐怕這裏有些誤會吧？”令妃又向一旁的懿澤說：“你膽敢對怡嬪娘娘不敬，乃是以下犯上，還不去閉門思過？”
皇後與純貴妃互視，無言以對。
孟冬走到皇後身側，行禮道：“奴婢鬥膽，還請各位娘娘容稟。奴婢記得，懿澤也曾服侍過怡嬪娘娘幾天，對娘娘的病情應該是有所了解的。奴婢聽說，她上次不過三言兩語就把怡嬪娘娘給嚇暈倒了，恐怕隻有深知娘娘病理，投其所忌，才能如此神速起效吧？無論此次怡嬪娘娘發病與懿澤有多大關聯，懿澤都是有意加重娘娘病情，這恐怕不隻是‘以下犯上’，僅僅‘閉門思過’實在難以讓其他宮人心服。還請各位娘娘秉公處置，日後奴婢等也好以此為戒，六宮的娘娘也能安心。”
令妃笑道：“孟冬姑娘不過是猜測，你當時又不在，如何得知懿澤與怡嬪姐姐所說的話，是在有意加重病情呢？”
孟冬答道：“迴娘娘的話，當時怡嬪娘娘的貼身宮女無一近身，說了什麽，恐怕隻有她一人知道。但她如果不能公布自己所言，隨侍的宮女自然要根據怡嬪娘娘的反應去推測她所說的話，您說不是嗎？”
令妃又轉而問懿澤：“那日你究竟對怡嬪說了什麽？不如當著眾人的麵說出來，也好為自己去疑。”
關於怡嬪死前幾天噩夢連連的事，早就傳的滿城風雨了，孟冬是這宮中唯一知道懿澤夢神身份的人，當然敢料定懿澤不會當眾公布自己對怡嬪所說的話，而且以孟冬對懿澤的了解，也覺得懿澤很難隨機應變的扯謊。
懿澤看著最了解自己的孟冬這樣對待自己，心中百般滋味，她克製了情緒，望著孟冬，淡淡答道：“我不能說，你猜是什麽，那就是什麽。”
令妃一直都很好奇懿澤那天對怡嬪說了什麽，如果懿澤能說出來，倒也能滿足一下她的好奇心。她以為，懿澤就算不能在眾人麵前說實話，至少也應該隨便扯一個謊，卻沒想到懿澤竟然會這樣迴答。
皇後冷笑一聲，道：“既然如此，來人，賞懿澤五十大板。”
永琪忙作揖道：“啟稟皇額娘，兒臣知道懿澤說了什麽。”
皇後早就猜到永琪一定會在這個時候打岔，好為懿澤脫罪，卻還是不得不問：“那你就說說，她說了什麽？”
永琪道：“她問怡嬪娘娘是否知道嘉貴妃死因。”
皇後問：“你如何得知？是她告訴你的？”
“不是，是我要她問的。皇阿瑪曾經許諾過兒臣，如果能證明懿澤與嘉貴妃之事無關，就答應兒臣所求的婚事。兒臣別無線索，宮內皆傳言怡嬪娘娘曾見過嘉貴妃魂魄，兒臣不便直接求見怡嬪娘娘，所以才讓懿澤代勞。懿澤隻是奉命行事，今日論罰，也該先罰兒臣，請皇額娘降罪。”永琪說完，低頭等待。
“既然你這麽願意為她受過，本宮今日就成全你！”皇後氣上心頭，喊道：“來人，將五阿哥拖出去，打五……打二十大板！”
永琪聽得出來，皇後原是要說五十大板的，卻中途改口為二十大板，心裏不能不感動。
太監們聽說，隻得將永琪帶到後院，打了二十大板。因為永琪是皇子，誰也不敢下狠手。
懿澤跟了過去，看著永琪挨完了板子。太監們散開，懿澤才走過去，問：“疼嗎？”
永琪搖了搖頭。
懿澤問：“你不是在生我的氣嗎？何必還要代我受過？”
“打了你，我才會疼。”
懿澤不想哭，眼淚卻不爭氣的流下來。
永琪站起來，伸手想要去擁抱安慰，卻被懿澤一把推開。
懿澤嗬斥道：“你少來這一套，我不想看見你！”
懿澤跑開了，永琪隻是呆呆站著。
皇後也轉到後院，遠遠看到永琪能自己站立，又準備離開，卻被永琪叫住了。
“皇額娘！”
皇後停頓了腳步。
永琪走近，又俯身作揖，道：“皇額娘，兒臣不孝，希望這樣……能讓皇額娘消消氣。”
“我沒有你這樣的兒子。”皇後沒有看永琪一眼，徑直離開了。
柏常在聽到，趕緊伏在怡嬪身上哭了起來，見到純貴妃進來，忙又站起行禮。
純貴妃問：“怡嬪病了？”
柏常在答道：“迴娘娘，娘娘晚到一步，怡嬪已經沒了。”
“怎麽病來的這麽急？我聽說方才才剛要宣禦醫，怎麽就……”純貴妃一陣哀歎。
“娘娘，宣禦醫隻是為了掩人耳目罷了，嬪妃自裁是大罪，若不讓禦醫來定個病因，嬪妾和家人都要被連累。”
純貴妃有些疑惑，問：“自裁？你如何確定是自裁？”
柏常在低頭，將自己捏造的信件從怡嬪的身上取出，雙手呈上。
純貴妃接過書信，打開看了一遍，見信中切切，都是認罪之詞，不僅獨攬了謀害嘉貴妃的罪狀，還特意表明無人指使。純貴妃看完，拿著書信走到燭台前，意欲燒毀，想了一想，又收了迴來，放在衣袖之中，對柏常在說：“你說得對，此事萬萬不能讓皇上知道。”
人報吳太醫到，純貴妃令宣入，吳謹進門，先向純貴妃、怡嬪、柏常在行了禮。
純貴妃道：“怡嬪舊疾複發，請吳太醫速速診治。”
吳謹提著醫藥箱，走到怡嬪床前，水悅掀起帳子，吳謹看了一眼怡嬪的臉，就知道自己來遲了。他手緊握著醫藥箱，眼神凝滯，突然間跪下，低沉的聲音傳出：“臣醫術淺薄，不能救治娘娘的急症，求娘娘寬恕！”
柏常在走到吳謹身旁，問：“姐姐如何？”
吳謹站起，迴頭向純貴妃、柏常在稟報：“怡嬪娘娘，已經病逝了。”
純貴妃流下眼淚，內外的宮女都一起痛哭起來，吳謹的眼淚也不能抑製，他的手緊緊的攥著醫藥箱。
“本宮去稟告皇後，請示後事。”純貴妃擦拭了眼淚，走了出去，宮女們也隨著退出。
床前隻剩下吳謹和柏常在，吳謹低著頭，終於忍不住哭了出來。
柏常在俯身在吳謹身側，低聲道：“姐姐生怕嘉貴妃之死牽連你，寧可犧牲自己，遺書中一力承擔所有罪責。你如果還有良心，就應該知道怎麽做。”
“遺書在哪裏？”
“被純貴妃拿走了。”柏常在站起，大聲道：“吳太醫已經盡力，貴妃與我不會責怪於你，水悅，送吳太醫。”
吳謹躬身行禮告退。
天色剛亮，怡嬪之死傳遍後宮上下。
永琪聽說，立刻來到延禧宮尋找懿澤，彼時懿澤正在梳妝，永琪突然闖入，走到懿澤身旁，問：“怡嬪死了，你知道嗎？”
“不知道。”懿澤有些心驚，她想起昨日柏常在讓她去看怡嬪時，雖然神誌有些不清，但並不像將死之人。
“前幾天，你突然對怡嬪的事很感興趣，然後，她就死了。”
懿澤正沉浸在迴憶最後一次見到怡嬪的場景中，忽然聽到永琪這句話，心中悶悶的，問：“你這話是什麽意思？你認為怡嬪是被我害死的嗎？”
“我沒有這樣說！”永琪又有些失去理智，像是指責一樣：“但是鍾粹宮的人都說，怡嬪是因為受了你的恐嚇，才開始生病的！昨天你還去了鍾粹宮見過怡嬪，然後今日一早，她就已經病逝了。”
懿澤按捺不住自己的脾氣，隨手將梳妝台上的飾品揮灑了一地，吆喝道：“既然這樣，你去稟告皇上啊！讓他來治罪！最好讓我給怡嬪償命！”
“你……”永琪不知該如何接住這話。
隻聽外麵層層向內傳報著“皇後娘娘駕到，純貴妃娘娘駕到”，永琪已經察覺到皇後的到來，一定與懿澤有關，忙走了出去。懿澤也大約明白，同到庭院中看狀況。
令妃前來迎接，向皇後與純貴妃見禮。
皇後笑道：“聽說令妃又身懷龍嗣，如此，不必多禮。”
令妃道：“多謝皇後娘娘體恤，這天才剛亮，不知皇後娘娘駕到，是有什麽要事？”
皇後答道：“妹妹以龍嗣為重，聽說了此事，可千萬不要太過於傷懷。怡嬪病重，我們姐妹都沒有機會見上最後一麵。”
“怡嬪姐姐……”令妃禁不住又有些神傷，拿起手帕拭淚。
永琪和懿澤也走到這裏，永琪先躬身行禮：“兒臣給皇額娘請安，給純貴妃娘娘請安。”
懿澤望去，在隨行的隊伍裏，看到了孟冬。
皇後看到懿澤，乃向左右吩咐：“來人，把懿澤給我抓起來。”
“且慢！”令妃又向皇後行禮，笑道：“皇後娘娘，您是六宮之主，做事自然有您的道理，可是懿澤如今是延禧宮的人，做錯了什麽，您總得知會嬪妾一聲吧？”
皇後笑道：“這是自然。幾日前，懿澤公然恐嚇怡嬪，乃是諸多宮人親眼目睹，怡嬪因此舊病複發，昨夜宣太醫，卻不治身亡，懿澤難辭其咎，本宮依照宮規，必須將懿澤帶走問罪。”
“哦？是這樣？”令妃挑了挑眉毛，低頭問：“敢問皇後娘娘，怡嬪姐姐舊病複發，複發的是哪個舊病？”
皇後愣了一下，向一旁問純貴妃：“怡嬪複發的是什麽舊病？”
“這……”純貴妃遲疑了一下，答道：“怡嬪自來診治過的舊症也多，嬪妾不懂醫術，沒有問清楚。”
“皇後娘娘有所不知，人食五穀，病有千種，並非每一種舊病都能被恐嚇而複發。況且您說懿澤是幾日前衝撞了怡嬪姐姐，而怡嬪姐姐是昨夜才宣太醫，這可見前幾日病情並不明顯，是昨夜才加重，說是懿澤造成的，恐怕這裏有些誤會吧？”令妃又向一旁的懿澤說：“你膽敢對怡嬪娘娘不敬，乃是以下犯上，還不去閉門思過？”
皇後與純貴妃互視，無言以對。
孟冬走到皇後身側，行禮道：“奴婢鬥膽，還請各位娘娘容稟。奴婢記得，懿澤也曾服侍過怡嬪娘娘幾天，對娘娘的病情應該是有所了解的。奴婢聽說，她上次不過三言兩語就把怡嬪娘娘給嚇暈倒了，恐怕隻有深知娘娘病理，投其所忌，才能如此神速起效吧？無論此次怡嬪娘娘發病與懿澤有多大關聯，懿澤都是有意加重娘娘病情，這恐怕不隻是‘以下犯上’，僅僅‘閉門思過’實在難以讓其他宮人心服。還請各位娘娘秉公處置，日後奴婢等也好以此為戒，六宮的娘娘也能安心。”
令妃笑道：“孟冬姑娘不過是猜測，你當時又不在，如何得知懿澤與怡嬪姐姐所說的話，是在有意加重病情呢？”
孟冬答道：“迴娘娘的話，當時怡嬪娘娘的貼身宮女無一近身，說了什麽，恐怕隻有她一人知道。但她如果不能公布自己所言，隨侍的宮女自然要根據怡嬪娘娘的反應去推測她所說的話，您說不是嗎？”
令妃又轉而問懿澤：“那日你究竟對怡嬪說了什麽？不如當著眾人的麵說出來，也好為自己去疑。”
關於怡嬪死前幾天噩夢連連的事，早就傳的滿城風雨了，孟冬是這宮中唯一知道懿澤夢神身份的人，當然敢料定懿澤不會當眾公布自己對怡嬪所說的話，而且以孟冬對懿澤的了解，也覺得懿澤很難隨機應變的扯謊。
懿澤看著最了解自己的孟冬這樣對待自己，心中百般滋味，她克製了情緒，望著孟冬，淡淡答道：“我不能說，你猜是什麽，那就是什麽。”
令妃一直都很好奇懿澤那天對怡嬪說了什麽，如果懿澤能說出來，倒也能滿足一下她的好奇心。她以為，懿澤就算不能在眾人麵前說實話，至少也應該隨便扯一個謊，卻沒想到懿澤竟然會這樣迴答。
皇後冷笑一聲，道：“既然如此，來人，賞懿澤五十大板。”
永琪忙作揖道：“啟稟皇額娘，兒臣知道懿澤說了什麽。”
皇後早就猜到永琪一定會在這個時候打岔，好為懿澤脫罪，卻還是不得不問：“那你就說說，她說了什麽？”
永琪道：“她問怡嬪娘娘是否知道嘉貴妃死因。”
皇後問：“你如何得知？是她告訴你的？”
“不是，是我要她問的。皇阿瑪曾經許諾過兒臣，如果能證明懿澤與嘉貴妃之事無關，就答應兒臣所求的婚事。兒臣別無線索，宮內皆傳言怡嬪娘娘曾見過嘉貴妃魂魄，兒臣不便直接求見怡嬪娘娘，所以才讓懿澤代勞。懿澤隻是奉命行事，今日論罰，也該先罰兒臣，請皇額娘降罪。”永琪說完，低頭等待。
“既然你這麽願意為她受過，本宮今日就成全你！”皇後氣上心頭，喊道：“來人，將五阿哥拖出去，打五……打二十大板！”
永琪聽得出來，皇後原是要說五十大板的，卻中途改口為二十大板，心裏不能不感動。
太監們聽說，隻得將永琪帶到後院，打了二十大板。因為永琪是皇子，誰也不敢下狠手。
懿澤跟了過去，看著永琪挨完了板子。太監們散開，懿澤才走過去，問：“疼嗎？”
永琪搖了搖頭。
懿澤問：“你不是在生我的氣嗎？何必還要代我受過？”
“打了你，我才會疼。”
懿澤不想哭，眼淚卻不爭氣的流下來。
永琪站起來，伸手想要去擁抱安慰，卻被懿澤一把推開。
懿澤嗬斥道：“你少來這一套，我不想看見你！”
懿澤跑開了，永琪隻是呆呆站著。
皇後也轉到後院，遠遠看到永琪能自己站立，又準備離開，卻被永琪叫住了。
“皇額娘！”
皇後停頓了腳步。
永琪走近，又俯身作揖，道：“皇額娘，兒臣不孝，希望這樣……能讓皇額娘消消氣。”
“我沒有你這樣的兒子。”皇後沒有看永琪一眼，徑直離開了。