一切準備妥當後，汪蕪和另一個丫鬟一左一右地攙扶著老夫人，一步一步朝著馬車挪去。
汪蕪一邊扶著，一邊時刻留意著老夫人的神色，嘴裏不停地說著：“老夫人，您抬腳，慢點兒，對，就是這樣，咱馬上就到馬車那兒了。” 老夫人靠在她們身上，唿吸都有些急促了，虛弱地迴應著：“好孩子，辛苦你們了……” 待到了馬車邊，眾人又是一陣忙活，小心翼翼地扶著老夫人上車坐好，老夫人靠在車廂壁上，微微閉著眼睛，胸脯劇烈地起伏著，額頭上的汗珠更多了，那虛弱的模樣讓人心疼不已。
而阿辰呢，就像一隻活潑的小兔子，在一旁早就按捺不住了。他眼睛亮晶晶的，透著滿滿的好奇與興奮，圍著馬車和正在忙碌的眾人轉來轉去，嘴裏還不停地念叨著：“哎呀，這路看著可太有意思啦，感覺像在探險一樣呢！” 說著，瞅準個空子，撒腿就朝著小路跑去。沒跑多遠，就被野草絆了一下，他身子猛地往前一傾，嚇得旁邊的一個小廝驚唿一聲：“小少爺，小心呐！”
好在阿辰身手還算靈活，慌亂中手腳並用，趔趄了幾下便穩住了身形。他站穩後，先是吐了吐舌頭，衝著小廝做了個鬼臉，然後又嘻嘻哈哈地伸手去撥開身前的野草，繼續往前行去，嘴裏還哼起了一首歡快卻又不成調的小曲兒。
瞧見草叢裏有蟋蟀蹦躂，他興奮得兩眼放光，立馬停下腳步，貓著腰，雙手作勢要去捉，嘴裏還小聲嘀咕著：“嘿，看你往哪兒跑！” 可那些蟋蟀機靈得很，三兩下就蹦得沒了蹤影，阿辰撲了個空，一下子跌坐在地上，野草劃過他的臉頰，留下了幾道淺淺的痕跡，他卻也不氣惱，拍了拍身上的土，又從地上爬起來，笑嘻嘻地朝著後麵喊道：“哎呀，這蟋蟀太狡猾啦，不過真好玩兒呀！”
說罷，便又繼續興致勃勃地往前走去，那無憂無慮的模樣，讓這略顯緊張的趕路氛圍也多了幾分別樣的生氣。
小廝們這邊也是各司其職，忙得不可開交。
一個小廝站在馬車邊，仰著頭，雙手緊緊拽著韁繩，安撫著有些躁動的馬兒，嘴裏還輕聲念叨著：“乖馬兒，別怕啊，咱一會兒就出發了。”
另幾個小廝則爬上爬下的，把馬車上的一些物件重新整理固定了一番，他們或是用力拉緊綁著箱子的繩索，或是把一些容易晃動的雜物擺放得更穩當些，一邊弄還一邊相互提醒著：“可得綁結實咯，這路不好走，別顛掉了東西呀。”
一切準備就緒，車夫穩穩地坐在車轅上，他先是搓了搓手，然後拿起馬鞭，在空中輕輕甩了個響鞭，清脆的鞭聲在這寂靜的小路上格外響亮，隨後吆喝了一聲：“駕 ——” 那聲音中氣十足，馬車便緩緩啟動了。
車輪碾壓過野草，發出 “嘎吱嘎吱” 的聲響，仿佛在和那野草被撥開時的 “沙沙” 聲相互應和著，奏響了一曲獨特的行路之歌。
眾人跟在馬車後麵，丫鬟和婆子們緊緊簇擁在馬車周圍，目光始終沒離開過老夫人所在的車廂，時不時還會湊到車窗邊，輕聲問上一句：“老夫人，您感覺咋樣呀？” 侍衛們則分散在隊伍兩側和前後，他們手握兵器，目光如電，警惕地觀察著四周的動靜，眼神不停地在草叢、樹林間掃視，隻要稍有風吹草動，身體便會下意識地繃緊，隨時做好應對突發狀況的準備。
那小路兩旁的野草依舊茂密，時不時劃過眾人的褲腿，帶來絲絲涼意和輕微的瘙癢感，可大家此刻都顧不上這些小不適了，一心隻盼著能順利通過這條小路，盡快到達目的地呢。
張淮神情凝重，一路小心翼翼地走著，目光猶如敏銳的獵鷹，時刻警惕地掃視著周圍的一切動靜。手始終按在佩劍之上，那劍柄的觸感仿佛能給予他一種無形的力量，讓他在這未知的路途中心裏多些底氣。
他的眼神深邃而銳利，不放過任何可能潛藏危險的角落，每走幾步，便會迅速迴頭觀望，確認眾人都跟在身後且無異樣後，那緊皺的眉頭才會稍稍鬆開一點，可不過須臾，又再次緊緊皺起，仿佛那危險就隱匿在不遠處，隨時可能現身一般。
魯正明同樣一臉嚴肅，他雙手習慣性地微微握拳，步伐沉穩又帶著幾分謹慎。周邊的風景雖是一片祥和，可他全然無心欣賞，滿心都是對這前路的擔憂與考量。
此時，陽光暖暖地灑在大地上，給世間萬物都鍍上了一層淡淡的金色光輝，微風輕輕拂過，帶來了清新的空氣，其中夾雜著些許泥土的質樸氣息，讓人聞之頓感心曠神怡。隻是這愜意的氛圍，卻絲毫沒能緩解張淮和魯正明的緊張情緒，他們依舊如臨大敵般保持著高度的警覺。
眾人腳下的土地，已然有了新的生機。小草們像是一個個勇敢的小尖兵，從土裏探出嫩綠的腦袋，這兒一撮、那兒一撮，稀疏地點綴著大地，仿佛給大地鋪上了一層薄而柔軟的綠毯。
那綠，清新又稚嫩，仿佛是大自然剛剛用最細膩的筆觸塗抹上去的，看著就讓人覺得充滿希望。微風輕輕吹過，小草們便輕輕搖曳著身姿，窸窸窣窣地發出細微聲響，好似在彼此低語，分享著這春日裏新生的喜悅。
路旁的樹木，枝椏上不知何時鼓起了一個個小小的苞蕾，它們挨挨擠擠地聚在一起，像是一群懷揣著秘密的小精靈，正等待著合適的時機，好將那藏在心底的美好展現出來。
有些苞蕾似乎已經按捺不住內心的急切，微微張開了小口，露出裏麵嫩黃的花蕊，雖然隻是星星點點的一抹亮色，卻也為這略顯單調的枝頭增添了幾分活潑與生機，引得幾隻不知名的小鳥停歇在枝頭，嘰嘰喳喳地叫著，仿佛在好奇地討論著這些新生的奇妙之處呢。
田野裏，麥苗兒也開始煥發出新的活力，原本略帶枯黃的顏色漸漸褪去，取而代之的是那一抹淡淡的、充滿生機的綠。
它們一株株整齊地排列著，遠遠望去，恰似給大地披上了一件輕柔的綠紗衣。這件 “綠紗衣” 的顏色並不均勻，有的地方顏色稍深些，仿佛是大自然在繪畫時，不小心多落下了幾筆顏料，透著一種深沉而內斂的生機；有的地方則淺淡些，帶著幾分清新與嬌羞，仿佛是春天在這兒輕輕拂過留下的溫柔痕跡。
田埂上，也冒出了一些不知名的野草，它們肆意地生長著，雖然沒有太過豔麗的花朵點綴，但那一抹抹或深或淺的綠，也為這田野增添了一份自然而質樸的美。
村邊有一條潺潺流淌的小溪，溪水清澈見底，如同一條透明的絲帶，蜿蜒穿過這小小的村落。那清脆悅耳的流水聲，恰似一首歡快的樂曲，“叮叮咚咚” 地奏響著，仿佛在訴說著春的喜悅。
溪底布滿了形狀各異的石頭，它們被溪水日複一日地衝刷，早已變得圓潤光滑，像是被歲月精心打磨過的美玉。石頭上附著著些許剛剛長出的青苔，那青苔透著一股生機勃勃的嫩綠，隨著水流的波動，輕柔地擺動著身姿，仿佛是給石頭披上了一層柔軟又鮮亮的綠紗。溪邊的垂柳，也抽出了嫩綠的新枝，細長的柳枝垂落下來，宛如春姑娘垂下的發絲，柔順而飄逸，它們在微風中輕輕飄舞著，時不時地輕拂過水麵，蕩起一圈圈小小的漣漪，仿佛在和溪水悄悄訴說著彼此的心事。
村子裏，家家戶戶的院子牆邊，不知何時冒出了幾叢嫩綠的藤蔓植物，它們順著牆根努力攀爬著，纖細的莖蔓蜿蜒而上，有的已經長出了小小的葉片，葉片呈心形，邊緣帶著微微的鋸齒，在陽光的映照下，泛著淡淡的光澤，像是一麵麵小巧的翡翠盾牌，守護著這一方小小的天地。
院子裏，幾隻毛茸茸的小雞在角落裏嘰嘰叫著，一邊歡快地啄著地上的食物，一邊時不時地抬起頭來，好奇地張望著外麵的世界，它們那憨態可掬的模樣，為這寧靜的村子增添了幾分質樸又溫馨的生活氣息。
眾人繼續前行，不多時，便瞧見幾位坐在自家門口的婦人。她們正一邊嫻熟地做著針線活，手中的針線在布料間快速穿梭，針腳細密又勻稱，看得出都是做慣了針線活的。
聽到眾人的腳步聲，她們不約而同地抬起頭來，臉上先是閃過一絲驚訝，手中的動作也隨之戛然而止。她們微微皺起眉頭，目光像探照燈一般，從眾人的臉龐、衣著，再到隨身攜帶的物件，上上下下打量了個遍，眼神裏透著疑惑與審視，仿佛要把眾人看穿似的。
其中一位年紀稍長的婦人，張了張嘴，似乎想要開口詢問些什麽，卻又猶豫著把話咽了迴去，隻是那目光一直追隨著眾人，直到眾人走出好一段距離了，還能感覺到背後那幾道探究的視線。
眾人不緊不慢地往村子裏走著，腳步沉穩又帶著一絲謹慎，仿佛每一步都在試探著這片陌生之地。丫鬟們有序地圍著老夫人的馬車，她們身姿輕盈，目光卻一刻也沒離開過馬車，眼神中滿是關切，偶爾眉頭會輕輕一蹙，那細致的眉眼間盡是對老夫人病情的憂心。
沒走多遠，便瞧見一位老者坐在大樹底下悠然地抽著旱煙。老者麵容滄桑，臉上布滿了深深淺淺的皺紋，那皺紋猶如歲月刻下的印記，每一道裏似乎都藏著往昔生活的故事。
他的眼睛略顯渾濁，卻透著莊稼人獨有的質樸與憨厚，還有一絲不易察覺的精明。此時，他正眯縫著雙眼，靜靜地看著手裏煙杆上那忽明忽滅的火星，煙杆被他摩挲得油光發亮，顯然是用了好些年頭的老物件，已然成了他生活中不可或缺的陪伴。
他身上穿著一件洗得發舊發白的粗布衣裳，顏色已然斑駁難辨，衣角和袖口處打著幾個補丁，補丁的針腳歪歪扭扭，一看就是自己動手縫補的，雖手藝不精，卻也透著過日子的仔細與節儉。褲子鬆鬆垮垮地套在腿上，還沾著些從地裏帶迴來的泥土，泥土幹結在上麵，形成了一塊塊小小的硬塊。
腳下蹬著一雙舊布鞋，鞋幫子磨得起了毛邊，腳趾頭那塊兒的布也薄得快破了，整個人盡顯歲月磨礪後的樸實與辛勞。
老者聽到動靜，緩緩抬起頭，原本鬆弛的麵容瞬間變得警惕起來，眼睛微微睜大，目光猶如探照燈一般，在眾人身上來迴打量著。先是愣了一下，夾著煙杆的那隻手也隨之停在了半空，過了片刻才迴過神，動作遲緩又謹慎地把煙杆放到一邊的石頭上，仿佛生怕弄出點聲響會帶來什麽不好的事。
他雙手撐著膝蓋，身子慢慢往上起，因年紀大了，腰背佝僂得厲害，背都快彎成了弓形，起身的過程看著頗為費勁，每往上起一點，身子都會微微顫悠一下，費了好大勁兒才顫顫巍巍地站直了身子，站好後還輕輕喘了幾口氣，才算是穩當了下來。
站好後，老者的目光從眾人的臉上逐個掃過去，眉頭微微皺起，眼神裏滿是疑惑與審視，心裏暗自思忖著：“這一大幫人，瞧著穿著打扮都不一般呐，怎麽來到咱們這小村子了呢？”
陳柯則不慌不忙地走上前幾步，臉上帶著恭敬又溫和的神色，目光平和地看著老者，微微欠了欠身，禮數周全地說道：“老伯，我們本是從遠方趕來，原是打算盡快趕路的，不想半道上老夫人突染重病，如今燒得厲害，身體十分虛弱，實在難以繼續前行了呀。”
說著，陳柯的目光下意識地往老夫人所在的馬車方向望去，眼神中那抹擔憂雖隻是一閃而過，卻也被細心的人瞧了出來。
他接著不緊不慢地繼續說道：“而且那原本走的路被衝垮了，馬車根本過不去，我們著實是沒了別的辦法，這才想著來您這村子借住幾日，也好讓老夫人能調養調養身子，勞煩老伯您行個方便，往後我們定當銘記您的這份恩情。”
陳柯說話時，語氣平穩，條理清晰，隻是那放在身側的手，不自覺地輕輕攥緊了衣角，衣角處被攥出了幾道淺淺的褶皺，不過她依舊站得筆直，目光專注地看著老者，靜靜地等待著老者的迴應。
老者眯縫著眼睛看著眼前這陣仗，心裏想著，烏泱泱的一大片，瞅著得有一兩百人呢，這村子統共就沒多少戶人家，哪能住得下這麽多人呀。
老者心裏想著，便緩緩擺了擺手，那隻手粗糙又幹瘦，手背上青筋凸起，在空中劃動的幅度不大，卻透著一股不容商量的勁兒，嘴裏啞著嗓子說道：“我們這村子小，住不下你們這麽多人呐，你們還是去別處看看吧。”
說完，還輕輕歎了口氣，臉上滿是無奈的神情，搖搖頭，又慢慢坐迴了石頭上，拿起煙杆，繼續抽起煙來，不過那眼神還是時不時地往眾人這邊瞟上幾眼。
眾人聽了老者的話，臉色各異，有的麵露難色，眉頭微微皺起，嘴唇輕輕抿著，一副發愁的模樣；有的雖沒什麽明顯表情變化，但眼神中也閃過一絲憂慮。
老者聽了陳柯的話，臉色稍有緩和，眼中的警惕褪去了一些，可還是一臉為難的樣子，張了張嘴，像是想說點什麽，卻又閉上了，猶豫了好一會兒，才緩緩開口道：“唉，不是我不想幫你們呀，咱這村子就這麽大，家家戶戶都住滿了，真沒多餘的地兒能安置你們這麽多人呐。” 老者一邊說著，一邊無奈地歎了口氣，雙手攤開，那雙手粗糙厚實，手掌心裏布滿了厚厚的老繭，臉上滿是無奈的神情，目光又在眾人身上掃了一圈，心裏著實為這事兒發愁，眉頭再次皺了起來，還輕輕搖了搖頭。
這時，有個村民在旁邊聽了個大概，湊上前來，臉上帶著熱心的笑容，眼睛亮晶晶的，透著一股真誠的熱心勁兒，笑著說道：“要不找裏正問問唄，他主意多，說不定能幫上忙呢。” 說完，還不時看向眾人，似乎很希望能幫上點忙的樣子。
陳柯聽了，覺得有理，便微微點頭，臉上露出一絲感激的神色，朝著老者再次欠身行禮，禮貌地問道：“老伯，不知裏正住何處呀？還望您告知一二，給您添麻煩了。” 老者擺了擺手，說道：“就在村子東頭那棵老槐樹下，你去那兒找找吧。” 陳柯趕忙又行了一禮，感激地說道：“多謝老伯告知，感激不盡。”
隨後，陳柯便帶著眾人往村子東頭走去。一路上，丫鬟們相互之間小聲地叮囑著照顧老夫人的事宜，她們臉色凝重，嘴唇微微抿著，時不時靠近馬車，伸著頭透過車窗看看老夫人的情況，有的丫鬟手裏還拿著手帕，時刻準備著給老夫人擦擦汗，那手帕被攥得緊緊的，都有些皺了。
汪蕪一邊扶著，一邊時刻留意著老夫人的神色，嘴裏不停地說著：“老夫人，您抬腳，慢點兒，對，就是這樣，咱馬上就到馬車那兒了。” 老夫人靠在她們身上，唿吸都有些急促了，虛弱地迴應著：“好孩子，辛苦你們了……” 待到了馬車邊，眾人又是一陣忙活，小心翼翼地扶著老夫人上車坐好，老夫人靠在車廂壁上，微微閉著眼睛，胸脯劇烈地起伏著，額頭上的汗珠更多了，那虛弱的模樣讓人心疼不已。
而阿辰呢，就像一隻活潑的小兔子，在一旁早就按捺不住了。他眼睛亮晶晶的，透著滿滿的好奇與興奮，圍著馬車和正在忙碌的眾人轉來轉去，嘴裏還不停地念叨著：“哎呀，這路看著可太有意思啦，感覺像在探險一樣呢！” 說著，瞅準個空子，撒腿就朝著小路跑去。沒跑多遠，就被野草絆了一下，他身子猛地往前一傾，嚇得旁邊的一個小廝驚唿一聲：“小少爺，小心呐！”
好在阿辰身手還算靈活，慌亂中手腳並用，趔趄了幾下便穩住了身形。他站穩後，先是吐了吐舌頭，衝著小廝做了個鬼臉，然後又嘻嘻哈哈地伸手去撥開身前的野草，繼續往前行去，嘴裏還哼起了一首歡快卻又不成調的小曲兒。
瞧見草叢裏有蟋蟀蹦躂，他興奮得兩眼放光，立馬停下腳步，貓著腰，雙手作勢要去捉，嘴裏還小聲嘀咕著：“嘿，看你往哪兒跑！” 可那些蟋蟀機靈得很，三兩下就蹦得沒了蹤影，阿辰撲了個空，一下子跌坐在地上，野草劃過他的臉頰，留下了幾道淺淺的痕跡，他卻也不氣惱，拍了拍身上的土，又從地上爬起來，笑嘻嘻地朝著後麵喊道：“哎呀，這蟋蟀太狡猾啦，不過真好玩兒呀！”
說罷，便又繼續興致勃勃地往前走去，那無憂無慮的模樣，讓這略顯緊張的趕路氛圍也多了幾分別樣的生氣。
小廝們這邊也是各司其職，忙得不可開交。
一個小廝站在馬車邊，仰著頭，雙手緊緊拽著韁繩，安撫著有些躁動的馬兒，嘴裏還輕聲念叨著：“乖馬兒，別怕啊，咱一會兒就出發了。”
另幾個小廝則爬上爬下的，把馬車上的一些物件重新整理固定了一番，他們或是用力拉緊綁著箱子的繩索，或是把一些容易晃動的雜物擺放得更穩當些，一邊弄還一邊相互提醒著：“可得綁結實咯，這路不好走，別顛掉了東西呀。”
一切準備就緒，車夫穩穩地坐在車轅上，他先是搓了搓手，然後拿起馬鞭，在空中輕輕甩了個響鞭，清脆的鞭聲在這寂靜的小路上格外響亮，隨後吆喝了一聲：“駕 ——” 那聲音中氣十足，馬車便緩緩啟動了。
車輪碾壓過野草，發出 “嘎吱嘎吱” 的聲響，仿佛在和那野草被撥開時的 “沙沙” 聲相互應和著，奏響了一曲獨特的行路之歌。
眾人跟在馬車後麵，丫鬟和婆子們緊緊簇擁在馬車周圍，目光始終沒離開過老夫人所在的車廂，時不時還會湊到車窗邊，輕聲問上一句：“老夫人，您感覺咋樣呀？” 侍衛們則分散在隊伍兩側和前後，他們手握兵器，目光如電，警惕地觀察著四周的動靜，眼神不停地在草叢、樹林間掃視，隻要稍有風吹草動，身體便會下意識地繃緊，隨時做好應對突發狀況的準備。
那小路兩旁的野草依舊茂密，時不時劃過眾人的褲腿，帶來絲絲涼意和輕微的瘙癢感，可大家此刻都顧不上這些小不適了，一心隻盼著能順利通過這條小路，盡快到達目的地呢。
張淮神情凝重，一路小心翼翼地走著，目光猶如敏銳的獵鷹，時刻警惕地掃視著周圍的一切動靜。手始終按在佩劍之上，那劍柄的觸感仿佛能給予他一種無形的力量，讓他在這未知的路途中心裏多些底氣。
他的眼神深邃而銳利，不放過任何可能潛藏危險的角落，每走幾步，便會迅速迴頭觀望，確認眾人都跟在身後且無異樣後，那緊皺的眉頭才會稍稍鬆開一點，可不過須臾，又再次緊緊皺起，仿佛那危險就隱匿在不遠處，隨時可能現身一般。
魯正明同樣一臉嚴肅，他雙手習慣性地微微握拳，步伐沉穩又帶著幾分謹慎。周邊的風景雖是一片祥和，可他全然無心欣賞，滿心都是對這前路的擔憂與考量。
此時，陽光暖暖地灑在大地上，給世間萬物都鍍上了一層淡淡的金色光輝，微風輕輕拂過，帶來了清新的空氣，其中夾雜著些許泥土的質樸氣息，讓人聞之頓感心曠神怡。隻是這愜意的氛圍，卻絲毫沒能緩解張淮和魯正明的緊張情緒，他們依舊如臨大敵般保持著高度的警覺。
眾人腳下的土地，已然有了新的生機。小草們像是一個個勇敢的小尖兵，從土裏探出嫩綠的腦袋，這兒一撮、那兒一撮，稀疏地點綴著大地，仿佛給大地鋪上了一層薄而柔軟的綠毯。
那綠，清新又稚嫩，仿佛是大自然剛剛用最細膩的筆觸塗抹上去的，看著就讓人覺得充滿希望。微風輕輕吹過，小草們便輕輕搖曳著身姿，窸窸窣窣地發出細微聲響，好似在彼此低語，分享著這春日裏新生的喜悅。
路旁的樹木，枝椏上不知何時鼓起了一個個小小的苞蕾，它們挨挨擠擠地聚在一起，像是一群懷揣著秘密的小精靈，正等待著合適的時機，好將那藏在心底的美好展現出來。
有些苞蕾似乎已經按捺不住內心的急切，微微張開了小口，露出裏麵嫩黃的花蕊，雖然隻是星星點點的一抹亮色，卻也為這略顯單調的枝頭增添了幾分活潑與生機，引得幾隻不知名的小鳥停歇在枝頭，嘰嘰喳喳地叫著，仿佛在好奇地討論著這些新生的奇妙之處呢。
田野裏，麥苗兒也開始煥發出新的活力，原本略帶枯黃的顏色漸漸褪去，取而代之的是那一抹淡淡的、充滿生機的綠。
它們一株株整齊地排列著，遠遠望去，恰似給大地披上了一件輕柔的綠紗衣。這件 “綠紗衣” 的顏色並不均勻，有的地方顏色稍深些，仿佛是大自然在繪畫時，不小心多落下了幾筆顏料，透著一種深沉而內斂的生機；有的地方則淺淡些，帶著幾分清新與嬌羞，仿佛是春天在這兒輕輕拂過留下的溫柔痕跡。
田埂上，也冒出了一些不知名的野草，它們肆意地生長著，雖然沒有太過豔麗的花朵點綴，但那一抹抹或深或淺的綠，也為這田野增添了一份自然而質樸的美。
村邊有一條潺潺流淌的小溪，溪水清澈見底，如同一條透明的絲帶，蜿蜒穿過這小小的村落。那清脆悅耳的流水聲，恰似一首歡快的樂曲，“叮叮咚咚” 地奏響著，仿佛在訴說著春的喜悅。
溪底布滿了形狀各異的石頭，它們被溪水日複一日地衝刷，早已變得圓潤光滑，像是被歲月精心打磨過的美玉。石頭上附著著些許剛剛長出的青苔，那青苔透著一股生機勃勃的嫩綠，隨著水流的波動，輕柔地擺動著身姿，仿佛是給石頭披上了一層柔軟又鮮亮的綠紗。溪邊的垂柳，也抽出了嫩綠的新枝，細長的柳枝垂落下來，宛如春姑娘垂下的發絲，柔順而飄逸，它們在微風中輕輕飄舞著，時不時地輕拂過水麵，蕩起一圈圈小小的漣漪，仿佛在和溪水悄悄訴說著彼此的心事。
村子裏，家家戶戶的院子牆邊，不知何時冒出了幾叢嫩綠的藤蔓植物，它們順著牆根努力攀爬著，纖細的莖蔓蜿蜒而上，有的已經長出了小小的葉片，葉片呈心形，邊緣帶著微微的鋸齒，在陽光的映照下，泛著淡淡的光澤，像是一麵麵小巧的翡翠盾牌，守護著這一方小小的天地。
院子裏，幾隻毛茸茸的小雞在角落裏嘰嘰叫著，一邊歡快地啄著地上的食物，一邊時不時地抬起頭來，好奇地張望著外麵的世界，它們那憨態可掬的模樣，為這寧靜的村子增添了幾分質樸又溫馨的生活氣息。
眾人繼續前行，不多時，便瞧見幾位坐在自家門口的婦人。她們正一邊嫻熟地做著針線活，手中的針線在布料間快速穿梭，針腳細密又勻稱，看得出都是做慣了針線活的。
聽到眾人的腳步聲，她們不約而同地抬起頭來，臉上先是閃過一絲驚訝，手中的動作也隨之戛然而止。她們微微皺起眉頭，目光像探照燈一般，從眾人的臉龐、衣著，再到隨身攜帶的物件，上上下下打量了個遍，眼神裏透著疑惑與審視，仿佛要把眾人看穿似的。
其中一位年紀稍長的婦人，張了張嘴，似乎想要開口詢問些什麽，卻又猶豫著把話咽了迴去，隻是那目光一直追隨著眾人，直到眾人走出好一段距離了，還能感覺到背後那幾道探究的視線。
眾人不緊不慢地往村子裏走著，腳步沉穩又帶著一絲謹慎，仿佛每一步都在試探著這片陌生之地。丫鬟們有序地圍著老夫人的馬車，她們身姿輕盈，目光卻一刻也沒離開過馬車，眼神中滿是關切，偶爾眉頭會輕輕一蹙，那細致的眉眼間盡是對老夫人病情的憂心。
沒走多遠，便瞧見一位老者坐在大樹底下悠然地抽著旱煙。老者麵容滄桑，臉上布滿了深深淺淺的皺紋，那皺紋猶如歲月刻下的印記，每一道裏似乎都藏著往昔生活的故事。
他的眼睛略顯渾濁，卻透著莊稼人獨有的質樸與憨厚，還有一絲不易察覺的精明。此時，他正眯縫著雙眼，靜靜地看著手裏煙杆上那忽明忽滅的火星，煙杆被他摩挲得油光發亮，顯然是用了好些年頭的老物件，已然成了他生活中不可或缺的陪伴。
他身上穿著一件洗得發舊發白的粗布衣裳，顏色已然斑駁難辨，衣角和袖口處打著幾個補丁，補丁的針腳歪歪扭扭，一看就是自己動手縫補的，雖手藝不精，卻也透著過日子的仔細與節儉。褲子鬆鬆垮垮地套在腿上，還沾著些從地裏帶迴來的泥土，泥土幹結在上麵，形成了一塊塊小小的硬塊。
腳下蹬著一雙舊布鞋，鞋幫子磨得起了毛邊，腳趾頭那塊兒的布也薄得快破了，整個人盡顯歲月磨礪後的樸實與辛勞。
老者聽到動靜，緩緩抬起頭，原本鬆弛的麵容瞬間變得警惕起來，眼睛微微睜大，目光猶如探照燈一般，在眾人身上來迴打量著。先是愣了一下，夾著煙杆的那隻手也隨之停在了半空，過了片刻才迴過神，動作遲緩又謹慎地把煙杆放到一邊的石頭上，仿佛生怕弄出點聲響會帶來什麽不好的事。
他雙手撐著膝蓋，身子慢慢往上起，因年紀大了，腰背佝僂得厲害，背都快彎成了弓形，起身的過程看著頗為費勁，每往上起一點，身子都會微微顫悠一下，費了好大勁兒才顫顫巍巍地站直了身子，站好後還輕輕喘了幾口氣，才算是穩當了下來。
站好後，老者的目光從眾人的臉上逐個掃過去，眉頭微微皺起，眼神裏滿是疑惑與審視，心裏暗自思忖著：“這一大幫人，瞧著穿著打扮都不一般呐，怎麽來到咱們這小村子了呢？”
陳柯則不慌不忙地走上前幾步，臉上帶著恭敬又溫和的神色，目光平和地看著老者，微微欠了欠身，禮數周全地說道：“老伯，我們本是從遠方趕來，原是打算盡快趕路的，不想半道上老夫人突染重病，如今燒得厲害，身體十分虛弱，實在難以繼續前行了呀。”
說著，陳柯的目光下意識地往老夫人所在的馬車方向望去，眼神中那抹擔憂雖隻是一閃而過，卻也被細心的人瞧了出來。
他接著不緊不慢地繼續說道：“而且那原本走的路被衝垮了，馬車根本過不去，我們著實是沒了別的辦法，這才想著來您這村子借住幾日，也好讓老夫人能調養調養身子，勞煩老伯您行個方便，往後我們定當銘記您的這份恩情。”
陳柯說話時，語氣平穩，條理清晰，隻是那放在身側的手，不自覺地輕輕攥緊了衣角，衣角處被攥出了幾道淺淺的褶皺，不過她依舊站得筆直，目光專注地看著老者，靜靜地等待著老者的迴應。
老者眯縫著眼睛看著眼前這陣仗，心裏想著，烏泱泱的一大片，瞅著得有一兩百人呢，這村子統共就沒多少戶人家，哪能住得下這麽多人呀。
老者心裏想著，便緩緩擺了擺手，那隻手粗糙又幹瘦，手背上青筋凸起，在空中劃動的幅度不大，卻透著一股不容商量的勁兒，嘴裏啞著嗓子說道：“我們這村子小，住不下你們這麽多人呐，你們還是去別處看看吧。”
說完，還輕輕歎了口氣，臉上滿是無奈的神情，搖搖頭，又慢慢坐迴了石頭上，拿起煙杆，繼續抽起煙來，不過那眼神還是時不時地往眾人這邊瞟上幾眼。
眾人聽了老者的話，臉色各異，有的麵露難色，眉頭微微皺起，嘴唇輕輕抿著，一副發愁的模樣；有的雖沒什麽明顯表情變化，但眼神中也閃過一絲憂慮。
老者聽了陳柯的話，臉色稍有緩和，眼中的警惕褪去了一些，可還是一臉為難的樣子，張了張嘴，像是想說點什麽，卻又閉上了，猶豫了好一會兒，才緩緩開口道：“唉，不是我不想幫你們呀，咱這村子就這麽大，家家戶戶都住滿了，真沒多餘的地兒能安置你們這麽多人呐。” 老者一邊說著，一邊無奈地歎了口氣，雙手攤開，那雙手粗糙厚實，手掌心裏布滿了厚厚的老繭，臉上滿是無奈的神情，目光又在眾人身上掃了一圈，心裏著實為這事兒發愁，眉頭再次皺了起來，還輕輕搖了搖頭。
這時，有個村民在旁邊聽了個大概，湊上前來，臉上帶著熱心的笑容，眼睛亮晶晶的，透著一股真誠的熱心勁兒，笑著說道：“要不找裏正問問唄，他主意多，說不定能幫上忙呢。” 說完，還不時看向眾人，似乎很希望能幫上點忙的樣子。
陳柯聽了，覺得有理，便微微點頭，臉上露出一絲感激的神色，朝著老者再次欠身行禮，禮貌地問道：“老伯，不知裏正住何處呀？還望您告知一二，給您添麻煩了。” 老者擺了擺手，說道：“就在村子東頭那棵老槐樹下，你去那兒找找吧。” 陳柯趕忙又行了一禮，感激地說道：“多謝老伯告知，感激不盡。”
隨後，陳柯便帶著眾人往村子東頭走去。一路上，丫鬟們相互之間小聲地叮囑著照顧老夫人的事宜，她們臉色凝重，嘴唇微微抿著，時不時靠近馬車，伸著頭透過車窗看看老夫人的情況，有的丫鬟手裏還拿著手帕，時刻準備著給老夫人擦擦汗，那手帕被攥得緊緊的，都有些皺了。