“不錯，付凱公爵就是因為貪婪，最後帶上了這個。”
查理先生指了指桌上的黃金麵具。
“原來是他？”
“太後和國王不久就迴到帝京，汪戴公爵也與王室和解，迴到朝廷擔任副相。倪寒太後一麵攝政，一麵聘請名師輔導大帝修真習武。說來也怪，路德利國王武道天賦平平，光明大帝卻是驚世天才，不知道是否有什麽秘密傳承或奇遇。到了光明大帝滿18歲，倪寒太後便公開宣布不再攝政，由首相付凱公爵和副相汪戴公爵輔佐國王親政，大權掌握在付凱公爵手中，不過汪戴公爵、汪狄侯爵、杜威元帥能夠製衡一下。我當時在粵海省瑪閣地區任地方官兼瑪閣城堡典獄長，覺得國家的運轉終於不再像路德利國王在位時期那麽混亂了，政令暢通，整個國家開始欣欣向榮。你們可能不知道，路德利國王在位時，我去過帝京，晚上黑燈瞎火不說，還盜匪猖獗，一座近2百萬人口的大城市，因為沒錢，晚上夜巡隊還不到兩百人，夜晚如果不帶護衛根本不敢隨便出門。”
“這次我去過天空之城，感覺確實是一座特別宏偉、漂亮的偉大城市，道路平整，街道整潔，晚上路燈也很多，治安好像也很不錯。”紫雲都不敢相信與查理先生描述的過去變化這麽大。
旁邊的嶽明春風對紫雲暗暗讚歎，“能客觀地看待敵國，小親王很不錯嘛。”
“付凱公爵雖然貪錢但治理國家還是比較用心的，但今天的成就，更多地來自蘇崇伯爵和賀曾侯爵。”
“蘇崇伯爵我聽說過，不過好像也有人罵他，說他搜刮老百姓的錢供國王揮霍，讓光明大帝變得更加貪婪。”
童老大對帝國的過去也有一些了解。
“是的，蘇崇伯爵在十年左右就讓國家的稅收增加了一倍。”
“一倍？您好好給我說說這個人。”
看紫雲這麽急切的樣子，夏開皺了皺眉頭，心裏想，“殿下親政以後，越來越財迷了。”
“好，這是一個傳奇的人物。光明大帝24歲時，副相汪戴公爵去世前見過國王。我的表弟曾在王宮任近侍官，他聽說汪戴公爵對大帝說了兩件事。第一件是請陛下把權力抓在自己手中，不要再設首相了。第二件就更有意思了，汪戴公爵說自己一生對陛下有許多虧欠，但他為大帝選中了一個人才，這個人就是蘇崇伯爵，汪戴公爵覺得為大帝推薦的這個人才，足以彌補自己對大帝的所有虧欠。”
“而不久，付凱公爵就出事了。他花了十年時間為自己修了一座新府邸，還高興地請大帝去赴宴慶祝。光明大帝到那一看，富麗堂皇，極度奢華，完全就是一座宮殿。大帝發怒了，直接用密劄下旨將付凱公爵逮捕，沒有再調查，因為據說這座府邸就花了2000萬金幣，所以直接讓高等法院判處了終身監禁。聽說，大帝主動請示過倪寒太後，太後隻說了一句，想想他過去的功勞吧。因此留了付凱公爵一條命，不過專門讓人打造了這個東西送給他，具體是什麽意思就不知道了……”
看著桌上的黃金麵具，大家都不知道該說點什麽，於是查理先生接著講蘇崇伯爵的故事。
“蘇崇伯爵雖然隻是一個在首相府當過書記官、地方上任過幾個低階官職的普通貴族，但光明大帝還是決定大膽啟用，沒有再設置首相、副相，而是封蘇崇為伯爵，並任命為財政總監，實際上相當於首相，而命賀曾侯爵擔任財政總審計長，應該還是為了製衡。不過，這兩人合作的很好。我覺得最有貢獻的就是統一了度量衡和金幣、銀幣，當然後來賀曾侯爵擔任財政總監時向海天大陸各個邦國發出倡議，大家都采用一樣的度量衡和金幣、銀幣標準，我想林公子這次來神聖帝國應該感覺到了沒有不方便吧？”
紫雲點點頭，一路負責安排食宿的夏開也表示，“確實，這個統一很好，大家用一樣的標準，買東西、吃飯住宿很方便。我小時候出國就看見大人每一次吃飯花錢買東西要計算半天，尺碼不一樣，錢幣不一樣，斤兩不一樣，真是很麻煩。”
“不出國也麻煩，我們以前在帝國內出門帶金子還好，如果帶銀子買東西，還要估成色，買賣雙方往往會發生爭執，都怕自己吃虧。而老百姓絕大多數用的都是銀子，很不方便。”童老大也在一旁吐槽。
“另外的貢獻，我也說不明白了，反正感覺就是，國家辦的大工場越來越多，也越來越大，比如京西兵工場、洛城造船場都是這時候的傑作。另外，賣往海外的東西更多了，我老家的絲綢、麻布，聽說就開始賣到你們海西國，還有華國。而海外來的貨物也變的很豐富，比如海西國的毛紡衣物，華國的幹海鮮等等過去少見的。交的稅其實沒怎麽覺得在增加，但確實聽說國家稅收短短十來年就從8、9000萬金幣增加到1億8000萬金幣，翻了一番。”
“可惜，聽說這位蘇崇伯爵四十多歲就去世了。”
紫雲感覺十分惋惜，以前雖然聽說過這個人，但如果不是今天查理先生介紹得這麽清楚，自己還真不知道神聖帝國有過這樣了不起的人物，如果能夠找到一位這樣的人才幫助自己治理國家就太好了。
“是的，他輔助光明大帝十幾年就去世了。”查理先生的遺憾更加明顯，“這是帝國最充滿活力的十幾年，但是再也沒有一個像他這樣高瞻遠矚、英明果決，而又不貪錢財的人了。”
“賀曾侯爵呢？”
“他出身高貴，當年作為蘇崇伯爵的助手與合作者，還算不錯，可是出任財政總監這十五六年，絕大多數時間是在維持表麵的繁榮，其實，聽說財政越來越困難了。而光明大帝養軍隊、打仗、收羅天材地寶等等方麵花的錢，卻越來越多。所以才有查封東海商會和查抄華國僑民這兩次比較明顯的搶奪民間財富的大動作。實際上，最厲害的、最狠的，還是剛才我提到的，十五年前光明大帝下旨令神聖帝國所有人隻能拜太陽神。”
“這是一個狠毒又高明的計劃。第一,當然是馴服所有的帝國貴族、官僚、百姓，讓大家養成絕對服從他不敢置疑的習慣；第二，也是為了錢，所有不肯服從的國民，隻能搬遷到偏僻的地方或是國外，他們留下的土地等不動資產，往往被官府沒收，要知道不肯改變信仰的，最多的就是讀書識字之人，而這些人的家境一定不差。這十多年裏，光是舉家遷居海西國、華國的人，就不下90萬，這麽多的房產、地產，至少為大帝帶了不少於7億金幣的額外收入。”
“那他也為華國和海西國送去了大量的人才呀，真是得不償失。”
看似粗莽的童老二竟然說出了一句很有道理的話，令紫雲沉思了好一會兒。
……
離別時，查理先生一再向紫雲道謝。
紫雲卻誠懇地說。
“應該我謝謝您，在這之前，我一直相信他真的是神。”
查理先生指了指桌上的黃金麵具。
“原來是他？”
“太後和國王不久就迴到帝京，汪戴公爵也與王室和解，迴到朝廷擔任副相。倪寒太後一麵攝政，一麵聘請名師輔導大帝修真習武。說來也怪，路德利國王武道天賦平平，光明大帝卻是驚世天才，不知道是否有什麽秘密傳承或奇遇。到了光明大帝滿18歲，倪寒太後便公開宣布不再攝政，由首相付凱公爵和副相汪戴公爵輔佐國王親政，大權掌握在付凱公爵手中，不過汪戴公爵、汪狄侯爵、杜威元帥能夠製衡一下。我當時在粵海省瑪閣地區任地方官兼瑪閣城堡典獄長，覺得國家的運轉終於不再像路德利國王在位時期那麽混亂了，政令暢通，整個國家開始欣欣向榮。你們可能不知道，路德利國王在位時，我去過帝京，晚上黑燈瞎火不說，還盜匪猖獗，一座近2百萬人口的大城市，因為沒錢，晚上夜巡隊還不到兩百人，夜晚如果不帶護衛根本不敢隨便出門。”
“這次我去過天空之城，感覺確實是一座特別宏偉、漂亮的偉大城市，道路平整，街道整潔，晚上路燈也很多，治安好像也很不錯。”紫雲都不敢相信與查理先生描述的過去變化這麽大。
旁邊的嶽明春風對紫雲暗暗讚歎，“能客觀地看待敵國，小親王很不錯嘛。”
“付凱公爵雖然貪錢但治理國家還是比較用心的，但今天的成就，更多地來自蘇崇伯爵和賀曾侯爵。”
“蘇崇伯爵我聽說過，不過好像也有人罵他，說他搜刮老百姓的錢供國王揮霍，讓光明大帝變得更加貪婪。”
童老大對帝國的過去也有一些了解。
“是的，蘇崇伯爵在十年左右就讓國家的稅收增加了一倍。”
“一倍？您好好給我說說這個人。”
看紫雲這麽急切的樣子，夏開皺了皺眉頭，心裏想，“殿下親政以後，越來越財迷了。”
“好，這是一個傳奇的人物。光明大帝24歲時，副相汪戴公爵去世前見過國王。我的表弟曾在王宮任近侍官，他聽說汪戴公爵對大帝說了兩件事。第一件是請陛下把權力抓在自己手中，不要再設首相了。第二件就更有意思了，汪戴公爵說自己一生對陛下有許多虧欠，但他為大帝選中了一個人才，這個人就是蘇崇伯爵，汪戴公爵覺得為大帝推薦的這個人才，足以彌補自己對大帝的所有虧欠。”
“而不久，付凱公爵就出事了。他花了十年時間為自己修了一座新府邸，還高興地請大帝去赴宴慶祝。光明大帝到那一看，富麗堂皇，極度奢華，完全就是一座宮殿。大帝發怒了，直接用密劄下旨將付凱公爵逮捕，沒有再調查，因為據說這座府邸就花了2000萬金幣，所以直接讓高等法院判處了終身監禁。聽說，大帝主動請示過倪寒太後，太後隻說了一句，想想他過去的功勞吧。因此留了付凱公爵一條命，不過專門讓人打造了這個東西送給他，具體是什麽意思就不知道了……”
看著桌上的黃金麵具，大家都不知道該說點什麽，於是查理先生接著講蘇崇伯爵的故事。
“蘇崇伯爵雖然隻是一個在首相府當過書記官、地方上任過幾個低階官職的普通貴族，但光明大帝還是決定大膽啟用，沒有再設置首相、副相，而是封蘇崇為伯爵，並任命為財政總監，實際上相當於首相，而命賀曾侯爵擔任財政總審計長，應該還是為了製衡。不過，這兩人合作的很好。我覺得最有貢獻的就是統一了度量衡和金幣、銀幣，當然後來賀曾侯爵擔任財政總監時向海天大陸各個邦國發出倡議，大家都采用一樣的度量衡和金幣、銀幣標準，我想林公子這次來神聖帝國應該感覺到了沒有不方便吧？”
紫雲點點頭，一路負責安排食宿的夏開也表示，“確實，這個統一很好，大家用一樣的標準，買東西、吃飯住宿很方便。我小時候出國就看見大人每一次吃飯花錢買東西要計算半天，尺碼不一樣，錢幣不一樣，斤兩不一樣，真是很麻煩。”
“不出國也麻煩，我們以前在帝國內出門帶金子還好，如果帶銀子買東西，還要估成色，買賣雙方往往會發生爭執，都怕自己吃虧。而老百姓絕大多數用的都是銀子，很不方便。”童老大也在一旁吐槽。
“另外的貢獻，我也說不明白了，反正感覺就是，國家辦的大工場越來越多，也越來越大，比如京西兵工場、洛城造船場都是這時候的傑作。另外，賣往海外的東西更多了，我老家的絲綢、麻布，聽說就開始賣到你們海西國，還有華國。而海外來的貨物也變的很豐富，比如海西國的毛紡衣物，華國的幹海鮮等等過去少見的。交的稅其實沒怎麽覺得在增加，但確實聽說國家稅收短短十來年就從8、9000萬金幣增加到1億8000萬金幣，翻了一番。”
“可惜，聽說這位蘇崇伯爵四十多歲就去世了。”
紫雲感覺十分惋惜，以前雖然聽說過這個人，但如果不是今天查理先生介紹得這麽清楚，自己還真不知道神聖帝國有過這樣了不起的人物，如果能夠找到一位這樣的人才幫助自己治理國家就太好了。
“是的，他輔助光明大帝十幾年就去世了。”查理先生的遺憾更加明顯，“這是帝國最充滿活力的十幾年，但是再也沒有一個像他這樣高瞻遠矚、英明果決，而又不貪錢財的人了。”
“賀曾侯爵呢？”
“他出身高貴，當年作為蘇崇伯爵的助手與合作者，還算不錯，可是出任財政總監這十五六年，絕大多數時間是在維持表麵的繁榮，其實，聽說財政越來越困難了。而光明大帝養軍隊、打仗、收羅天材地寶等等方麵花的錢，卻越來越多。所以才有查封東海商會和查抄華國僑民這兩次比較明顯的搶奪民間財富的大動作。實際上，最厲害的、最狠的，還是剛才我提到的，十五年前光明大帝下旨令神聖帝國所有人隻能拜太陽神。”
“這是一個狠毒又高明的計劃。第一,當然是馴服所有的帝國貴族、官僚、百姓，讓大家養成絕對服從他不敢置疑的習慣；第二，也是為了錢，所有不肯服從的國民，隻能搬遷到偏僻的地方或是國外，他們留下的土地等不動資產，往往被官府沒收，要知道不肯改變信仰的，最多的就是讀書識字之人，而這些人的家境一定不差。這十多年裏，光是舉家遷居海西國、華國的人，就不下90萬，這麽多的房產、地產，至少為大帝帶了不少於7億金幣的額外收入。”
“那他也為華國和海西國送去了大量的人才呀，真是得不償失。”
看似粗莽的童老二竟然說出了一句很有道理的話，令紫雲沉思了好一會兒。
……
離別時，查理先生一再向紫雲道謝。
紫雲卻誠懇地說。
“應該我謝謝您，在這之前，我一直相信他真的是神。”