袁世凱從李蓮英手裏接過了紙筆,他並沒有覺得有任何的不妥,反而動作極快的奮筆疾書,皇太後給他們準備的是十張請帖一樣的紅紙,每個人寫完之後相互對折然後呈現在太後娘娘和王爺的麵前。


    袁世凱隻用了幾分鍾的時間他就寫好了五個項目,而兵部尚書卻極為慎重,他每動一筆都要看看身邊的恭親王,希望能夠征求他的意見。


    這讓恭喜王覺得他實在是太不爭氣,袁世凱最多是個書生而已,隻要加上滿族人擅長的騎射,摔跤他必輸無疑這麽簡單的事情他竟然如此猶豫,讓皇太後怎麽能信任他。


    “都好了吧。”慈安看著兩個人呈上來的項目條款,這些項目需要經過皇太後和王爺的審核才能夠作數。隻不過袁世凱寫的東西都非常的奇特,恭親王都不知道這些題目該如何解答。


    慈安看著袁世凱對他微微的點了下頭,他果然是個聰明人,沒有讓她這個太後失望,這幾道題目他必勝無疑,就看是不是天公作美了。


    “來人,替哀家把皇上請來,現在是為皇上挑選帝師,我想讓皇上參與評判,恭親王應該不會有意見吧。”


    慈安不動聲色的把皇帝拉到了自己的那一邊,恭親王本來覺得比試這種事根本就不需要評審,誰答得出來,誰答不出來一看便知,但是在看到袁世凱的題目後他有點後悔沒早點確定審核的人選。


    “皇太後,剛剛我們隻顧著安排項目,沒有考慮到評判的問題,一個比試是輸是贏,總要有一個裁決才可以,因此老臣提議由老臣和皇太後各推舉兩位評判,不知皇太後認為如何?”


    恭親王說的很客氣,剛剛一不留神差點讓慈安站了上風,這一次就算是沒有麵子他也要把這一局搬迴來。


    “那王爺覺得誰做評判比較合適呢?”


    慈安倒是想看看這個恭親王還能耍出什麽花樣,她不動聲色的坐在那觀察,這一舉動倒是件好事,她不用特別去查就能將恭親王的同黨看的清清楚楚。雖然大清尚在用人之際,但這些沒有用的人還是像毒瘡一樣早挖早好。


    “為臣提議由醇親王和禮親王擔任裁判,皇太後除了皇上之外可以再選一人。”


    恭親王竟然推舉了秀寧格格和玉格格的家人?慈安的心裏暗暗一驚。


    這個恭親王真是老奸巨猾,他知道滿清的王爺一向都忌諱漢人,醇親王和禮親王雖然都站在皇太後那一邊,但是麵對這種滿漢之爭,他們一定會選擇守衛自己的民族。而因為兩位格格的關係,即使是這幾位王爺得罪了皇太後,她也不會對他們多加責罰。


    “王爺這人選選的很好,非常好。”慈安拍了拍雙手,她知道恭親王是想將她一軍,於是她把目光轉向了身邊的幾位格格,“哀家的人選也已經決定了,榮貴人就由你來擔任這次的評判吧。”


    在座的幾位大人都覺得有些蹊蹺,他們互相選擇了對方的人作為評判,到底是為了什麽?


    “皇額娘。”小皇帝聽說這件事後覺得很稀奇,連行禮都忘了,急匆匆的他拉著自己的西洋老師來觀戰。可是聽說這次的評審是榮格格,他立刻就撅起了嘴,“皇額娘,讓她當評判我們不是輸定了嗎。”


    “皇上,榮貴人是皇帝的妃子又是皇帝的老師,怎麽會偏心徇私呢,就算是徇私她的心也一定會向著皇帝,是不是榮兒?”


    慈安看了看榮格格,這兩個孩子也真是八字不合,不管她怎麽拉攏,皇上就是對她沒有一個好臉色,她這個皇額娘也隻能做到這些了。


    “榮兒聽從皇太後的吩咐。”她對著皇太後福了福身子,此時秀寧格格正在皇上身邊為他打扇子,可是自己這個唯一的貴人卻隻能坐在邊角的椅子上,就衝這一點她也必須要稱了老佛爺的心意。


    “那咱們就開始吧,請太後娘娘先行抽簽。”恭親王知道嫁出去的女兒等於潑出去的水,更何況隻是一個榮格格隻是他收養的女兒,所以他隻能當做什麽都看不見,讓這個比試快點進行。


    “太後娘娘,剛剛後院的玫瑰花開了,奴才聽說用玫瑰花瓣洗手,皮膚會特別的滋潤,因此特別讓人摘了點過來。”


    李蓮英在慈安把手伸向那些紅紙前突然遞了一盆洗手手過來,裏麵漂浮著的玫瑰花瓣甚是可人。


    慈安知道李蓮英不會無緣無故的做這件事,隻不過她不知道這玫瑰花瓣究竟有什麽用,隻能懵懵懂懂的把手伸了進去。


    這玫瑰花的紅色有點不太正常,它的周圍滲出了一絲絲的紅線,是有人將特殊的物質染在了它的花瓣上。


    “好了,把那個瓶子拿過來吧。”慈安讓報喜把白玉瓶抱過來,雙手在裏麵胡亂摸著,她很想看清哪一張是袁世凱寫的,可是這些紙長得一模一樣,實在是難以分辨。


    “老佛爺不用急於一時,帝師一事事關重大,理應慢慢選擇才是。”李蓮英在老佛爺身邊彎著身子,眼睛不時的往那盆玫瑰花水上瞄。


    慈安伸出手指在每一張紙片上都劃了一下,古人的方法隻有那麽幾種,如果她沒猜錯的話這個玫瑰花水應該可以讓袁世凱的那張紙條顯色。


    果然在她的手指在紙片上撥動了上次之後,有一張紙片的一角閃著些磷光,她把它撿了出來遞給一旁的李蓮英,“幫哀家看看,第一局讓兩位愛卿比什麽?”


    李蓮英喳了一聲,他掀開了那張紙條,上麵寫了四個字,組裝槍支。


    “現如今洋人打仗皆用洋槍洋炮,組裝槍械是一個人必不可少的技能,袁愛卿這一項寫的很好。”


    慈安說話的功夫已經有人把兩把槍的零件拿到了禦花園裏,恭親王覺得他的運氣真的是太差了,兵部尚書基本連洋槍都沒用過,更不用說是組裝了。


    “大清之所以受製於洋人,很大一部分原因是因為不會製造和修理洋槍,因此做出屬於自己的槍械就變得十分重要,為臣想向老佛爺要一個恩典。”


    袁世凱邊說邊做,他的手上功夫一點都沒有退步,反而比傳說中的更加精準,一杆洋槍他隻用了兩分鍾就裝好了,而兵部尚書那邊還在拿著子彈夾不知所措,這一局不用評判就知道袁世凱贏了。


    “想要什麽賞賜就直說吧。”慈安的心情大好,四局之中她先贏一局,已經拿到了頭彩,更何況她還有這個有特殊用處的玫瑰花汁,簡直就是如虎添翼。


    “臣想請宮中的巧匠模仿槍支的零件製作出屬於大清自己的槍支,再請火藥師傅將子彈調製成適合的強度,以後時機成熟我大清就不必再依靠西方洋人。”


    原來盜版這件事從清朝就開始了,慈安的心中暗暗佩服袁世凱竟然能想到這種事,如果這個朝代有copycat,袁世凱首當其衝。


    不過他說的不錯,大清必須能自己製造武器,而宮中的巧匠能模仿世間萬物,製作出槍支零件並不難,隻是這個工程耗時深久,用巧匠製作槍支始終趕不上軍隊的需要。


    恭親王看得出是事有古怪,隻不過當著皇上和眾位大臣的麵,他不能戳穿皇太後的把戲,隻能任由她胡來。


    不過當他看到瓶子裏的這些紙時卻覺得很好笑,做過特殊記號的紙張邊緣都在發光,他隻要那不反光的那些就一定是兵部尚書所寫,果然他抽中的是孫子兵法。


    這件事上兵部尚書有著絕對的優勢,他能做到現在這個位置,除了靠恭親王這位姐夫之外,也是因為他有這些紙上談兵的功夫才能蒙得住別人。這一局毫無疑問,袁世凱敗了。


    接下來的兩局兩個人又打成了平手,這些題目其實根本就沒有可比性,他們自己身上的印記太濃,相差程度幾乎是一個英國人提議和中國人比英語,而中國人出的題目是和英國人比中文。


    每次紅紙一打開,勝負就已經決定,小皇帝覺得這件事開始變得很沒意思,既然是比賽就應該緊張刺激,拚得你死我才對,現在這樣更像是兩個奴才的表演,尤其是在加了那些枯燥的大道理之後更是無聊之極。


    “你們這樣根本就不是在比試,湯瑪斯太傅有沒有什麽東西是兩個人能在一起參與的,他們說了這麽久根本就是在各說各的。”


    小皇帝終於忍不住說出了心中的不快,恭親王本來還在擔心這最後一句要是由太後抽簽,袁世凱很有可能會贏得勝利,沒想到這個時候小皇帝卻出來攪局,反倒是幫了他一個大忙。


    “不知湯太傅有什麽好提議?”他迅速把話題轉到了湯瑪斯的身上,他的迫切心情甚至讓他忘了凡事要先請示皇太後的意見。


    湯瑪斯是個聰明的洋人,知道皇上派給他的是一件苦差,這兩位大人的學問見識根本就是南轅北轍,想在他們中間獲得一個中間點非常困難。


    不過在怪招這件事上沒有人比得過一個洋人,湯瑪斯沉思了一會想到了西方學校中常用的基本能力測驗,這個基本能力每個人都有,也每個人都需要,是測試的好方法。


    隻不過他提出的這個測試題目……

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