二狗哼著小曲兒,晃悠著那瘦巴巴的身子,一路小跑著迴到了他們地痞團夥的據點——一個位於揚州城偏僻角落、陰暗潮濕的破舊小院。院子裏彌漫著一股刺鼻的酒氣和汗臭味兒,幾個地痞正圍坐在一張缺了角的桌子旁,吆五喝六地賭著錢,地上滿是淩亂的酒碗和啃剩的骨頭。
二狗一進院子,就扯著那公鴨嗓子喊道:“虎爺,虎爺,我迴來啦!”正在一旁眯著眼數著手裏銅板的王虎,聽到二狗的聲音,緩緩抬起頭來,那三角眼裏透著不耐煩,眉頭微微一皺,嗬斥道:“喊啥喊,沒見爺正忙著呢!事兒辦得咋樣了?”說著,他把手裏的銅板往桌上一扔,發出一陣嘩啦啦的聲響,銅板在桌上亂滾了幾下才停住,有幾枚還掉到了地上,他也沒去管,隻是眼睛死死地盯著二狗,右手還在桌上重重地拍了一下,震得桌上的酒碗都跟著晃了晃,仿佛在強調他此刻的不滿,嘴裏還嘟囔著:“哼,最好是給爺帶迴來點兒有用的消息,不然看我咋收拾你!”
二狗趕忙湊到王虎跟前,臉上堆滿了討好的笑,繪聲繪色地講起在飾品店的經過。他把自己如何故意找茬,如何刁難李雲霄,說得那叫一個精彩,還添油加醋地形容李雲霄當時那副“害怕”的模樣,說他嚇得話都不敢大聲說,隻會一個勁兒地賠笑求饒。
王虎聽著二狗的匯報,原本眯著的眼睛漸漸睜大,眼中閃過一絲狡黠的光。他身子微微前傾,右手習慣性地在下巴處摩挲著,那粗糙的手指在滿是胡茬的下巴上刮擦,發出沙沙的聲響,心裏暗自琢磨起來,那心思就像一條滑溜溜的泥鰍,在腦海裏不停地鑽來鑽去。
“哼,這外來的小子果然是個軟柿子啊,看二狗那描述,隨便嚇唬嚇唬就得乖乖聽話。在這揚州城的地界上,向來都是我王虎說了算,哪能容得外人輕輕鬆鬆地在這兒賺大錢,還不把我放在眼裏?得好好從他身上撈一筆,讓他知道知道這揚州城的規矩可不是鬧著玩的。”
想著想著,王虎仿佛已經看到一摞摞白花花的銀子擺在自己麵前,那銀子在陽光下閃爍著誘人的光芒,晃得他心裏直癢癢。他不禁舔了舔嘴唇,仿佛能感覺到那沉甸甸的銀子入手的質感,想著用這些銀子能去花天酒地,能去賭場裏豪賭一番,能買上幾壇上好的美酒,再找幾個漂亮的姑娘陪在身邊,逍遙快活的日子就在眼前啊。
他那滿臉的橫肉隨著嘴角的上揚而抖動著,露出一口大黃牙,嘿嘿笑道:“哼,我就說這外來的小子肯定好欺負,看把他給嚇得。二狗,你這次幹得不錯,等從那小子身上撈到好處,爺少不了你的那份兒。”說著,他伸出蒲扇般的大手,用力地拍了拍二狗的肩膀,那力道使得二狗的身子猛地一晃,差點沒站穩,他自己卻哈哈大笑起來,笑聲在這小院裏迴蕩著,顯得格外刺耳。笑完後,他還站起身來,雙手叉腰,胸膛挺得高高的,在原地轉了一圈,得意洋洋地展示著自己的威風,仿佛已經把那未來的銀子裝進了口袋,嘴裏還大聲嚷嚷著:“哈哈,這揚州城的肥羊還不都是咱爺們兒的盤中餐,任咱宰割!”
二狗一聽,臉上更是樂開了花,點頭哈腰地說道:“多謝虎爺誇獎,還不是虎爺您英明,派小的去探探那小子的底兒。那李雲霄一看就是個沒見過世麵的主兒,咱隨便嚇唬嚇唬,他就得乖乖聽話。”
王虎得意地笑了幾聲,站起身來,雙手叉腰,胸膛挺得高高的,一副不可一世的模樣,大手一揮,說道:“行嘞,明兒個爺親自去會會這小子,看看他到底能拿出多少孝敬咱的銀子。”此時的王虎,心裏滿是得意和貪婪,就像一隻盯著肥美獵物的餓狼,迫不及待地想要撲上去撕咬一番,把那獵物身上的油水都榨幹。
第二天,陽光明媚,集市上依舊熱鬧非凡,人來人往,可李雲霄的飾品店卻籠罩在一片陰影之下。王虎帶著他那幾個五大三粗的手下,大搖大擺地朝著飾品店走去。
王虎走在最前麵,他身材魁梧,足有一米八九的個頭,虎背熊腰的,那一身腱子肉把身上的粗布衣服撐得鼓鼓囊囊的。他邁著大步,每一步都像是要把地麵踩出個坑來,那囂張的架勢仿佛這揚州城的集市就是他自家的後院。他身上那件髒兮兮的黑色短褂,領口敞開著,露出胸口一片黑毛,看著格外粗野。頭上隨意地紮著一個發髻,幾縷頭發散落下來,在風中肆意舞動。
他的幾個手下跟在後麵,也是一副流裏流氣的模樣。其中一個叫麻子的,臉上布滿了麻子坑,眼睛小得像綠豆,嘴裏還叼著一根草莖,時不時地呸一聲吐出一口唾沫;另一個叫大柱的,長得倒是高高壯壯,可腦子不太靈光,隻會跟在後麵傻嗬嗬地笑著,露出一口參差不齊的牙齒。
他們一行人來到飾品店門口,王虎先是站在那兒,雙手抱胸,橫著眼睛打量了一番店麵,嘴角掛著一抹冷笑。他微微眯起眼睛,目光在店麵上上下下掃視著,心裏又開始打起了小算盤,那心思轉得比風車還快。
“哼,這小店看著還挺像樣兒,這外來的小子肯定沒少賺,看這店麵布置得還挺精致,裏麵的飾品也都閃閃發亮的,肯定都是些值錢的玩意兒。今天非得讓他吐出一大筆來不可,得讓他知道在這揚州城做生意,不經過我王虎這一關,想順順利利的,門兒都沒有!”
想著,他的右手不自覺地握成了拳頭,又緩緩鬆開,反複幾次,仿佛在壓抑著內心那急切想要從李雲霄身上榨取錢財的衝動。隨後,他抬腿就往店裏邁,那步子又大又重,剛一進門,就故意狠狠地撞向了店裏的一個飾品架。
隻見他猛地一甩腿,那隻穿著破舊布鞋的大腳帶著一股蠻勁,直直地朝著飾品架踹去。“哐當”一聲巨響,飾品架被撞得劇烈晃動起來,上麵擺放的各種精美的飾品也跟著搖晃,好幾件差點就掉落下來。一些正在挑選飾品的顧客被這突如其來的動靜嚇得尖叫起來,紛紛驚慌失措地往旁邊躲閃,有的甚至不小心撞到了旁邊的貨架,又引起一陣物品掉落的聲響。
王虎卻絲毫不在意,他站在那兒,瞪著那雙銅鈴般的大眼睛,惡狠狠地盯著李雲霄,那眼神仿佛要把李雲霄生吞活剝了一般。他心裏想著:“這小子,看他能把我怎麽樣,今天要是不乖乖聽話,我就讓他知道在揚州城得罪我王虎的下場!我王虎在這揚州城混了這麽多年,還沒人敢不給我麵子呢,他一個外來戶,還想跟我作對?哼,簡直是自不量力!”
他一邊想著,一邊猛地向前跨了一步,身體前傾,手指著李雲霄,扯著嗓子,對著李雲霄大聲吼道:“你這外來的小子,在我們揚州城做生意,也不懂得孝敬孝敬大爺我?每個月交上一百兩銀子的保護費,否則,哼,別怪我不客氣!”他的吼聲如雷,在這不大的飾品店裏迴蕩著,震得人耳朵嗡嗡直響。
他一邊吼著,一邊揮舞著那隻蒲扇般的大手,像是在示威,那手上的青筋暴起,仿佛一條條蜿蜒的小蛇,透著一股狠勁兒。臉上的橫肉因為憤怒而漲得通紅,額頭上的青筋也突突地跳著,整個人就像一頭發怒的公牛,隨時準備衝上去把眼前的所有東西都碾碎。
王虎此時心裏越發暴躁起來,他覺得自己的權威受到了挑戰,雖然他也知道李雲霄可能隻是個想安穩做生意的普通人,但在他的眼裏,隻要是在揚州城的地盤上賺錢的人,都得乖乖聽他的話,向他交保護費。要是有人敢違抗,那就是在打他的臉,他絕對不會容忍這種事情發生。
而且,他看著店裏那些精美的飾品,心裏又起了貪念,想著要是能把這小子的店也弄到手,那以後可就有更多的財源了。到時候把這些飾品一轉手,說不定又能賺上一筆,再加上每個月的保護費,那日子可就過得更滋潤了。
所以,他此刻對李雲霄是又氣又恨又貪,隻想著盡快讓李雲霄屈服,交出銀子,把店也納入自己的掌控之中,好滿足他那無盡的貪婪欲望。
他邊吼著邊在原地來迴踱步,每走一步,地麵都仿佛跟著微微顫動,那沉重的腳步仿佛在向李雲霄示威,顯示著他的不可一世和不容違抗。他一邊踱步,一邊時不時地揮舞著手臂,那動作幅度極大,仿佛要把周圍的空氣都劈開似的,嚇得周圍的顧客都不敢靠近。
在踱步過程中,他還時不時地用腳去踢踢旁邊的貨架,發出砰砰的聲響,似乎在以此來發泄心中的不滿和對李雲霄的憤恨,每踢一腳,他的眼神就會更加兇狠地掃向李雲霄,像是在警告他別妄圖反抗,嘴裏還不停地罵罵咧咧:“哼,你這不知死活的小子,敢在我眼皮子底下裝傻充愣,看我今天不扒你一層皮!”
李雲霄看著眼前這囂張跋扈的王虎和他那幫手下,心中雖湧起一股怒火,但他還是努力克製著自己。他心裏想著:“這幫地痞無賴,真是欺人太甚!可我現在在揚州城立足未穩,生意才剛剛有了起色,要是和他們硬拚,這店恐怕就開不下去了,之前的努力也都白費了。得先想辦法穩住他們,再另 尋對策。”
李雲霄強忍著心中的不悅,臉上勉強擠出一絲笑容,說道:“這位大爺,您這是何意呀?小店本小利薄,都是靠辛苦經營才維持到現在,實在不明白您說的孝敬是怎麽迴事兒呢。”
王虎一聽,瞪著眼睛,上前一步,指著李雲霄的鼻子罵道:“你小子還跟我裝糊塗呢!在這揚州城的地盤上做生意,就得按這兒的習慣來。我王虎的名號你沒聽過?想在這兒平平安安地賺錢,就得每個月給我交一百兩銀子的保護費,懂不懂啊你!”
李雲霄依舊保持著微笑,盡量讓自己的聲音聽起來平和些,說道:“大爺,我初來乍到,確實不太了解這兒的習慣。但我這生意也隻是勉強糊口,每個月哪能拿出這麽多銀子呀。您看能不能通融通融,少收點兒呢?”此時李雲霄心裏焦急萬分,他深知這一百兩銀子可不是小數目,自己根本拿不出來,可又怕徹底惹惱了王虎,隻能先試著和他商量商量,看看能不能拖延一下時間。
王虎一聽,頓時火冒三丈,大聲吼道:“少跟我在這兒討價還價!一百兩銀子已經是看在你初來乍到的份兒上給你少收了,別不識好歹!你要是不交,哼,我今天就把你這破店給砸了,讓你在揚州城混不下去!”
李雲霄心中暗暗叫苦,但還是說道:“大爺,您消消氣,咱有話好好說嘛。您看這樣行不行,我給您挑幾件店裏的飾品,就當是為您的一點心意,您高抬貴手,放過我這一迴吧。”他心裏想著:“先穩住他再說,哪怕送幾件飾品能讓他消消氣也好,總比現在就鬧得不可開交要強。”
王虎不屑地哼了一聲,說道:“飾品?我要你那破飾品有啥用!我要的是銀子,白花花的銀子!你今天要是不把銀子交出來,就別怪我手下留情了!”他心裏想著:“這小子還想用幾件飾品就打發我,想得美!我今天就是要銀子,看他能把我怎麽樣。”
他身後的麻子也跟著起哄,一邊吐著唾沫一邊喊道:“就是就是,虎爺的話你都不 聽,想找死啊你!”麻子心裏想著:“跟著虎爺混,就得有個樣兒,這時候就得給虎爺助威,等虎爺拿到銀子,說不定也能跟著沾點光呢。”
大柱也在一旁傻嗬嗬地笑著,附和道:“對,交銀子,交銀子,不然砸店啦!”大柱腦子不太靈光,隻知道跟著王虎和其他人瞎起哄,也不明白到底是怎樣迴事兒,就覺得大家都這麽說,那肯定就是對的。
李雲霄看著這群蠻不講理的地痞,知道和他們講道理是講不通了,但又不想輕易就範,隻能繼續想辦法周旋,說道:“大爺,您看這樣好不好,我這幾天盡快湊湊錢,等湊齊了一定給您送過去,您先給您幾天時間行不?”他心裏想著:“先爭取點時間,再想辦法解決這個難題,或許能找到什麽轉機也說不定。”
王虎皺著眉頭想了想,覺得李雲霄也跑不了,便說道:“哼,行吧,我就再給你三天時間。三天後,要是我看不到一百兩銀子,你就等著瞧吧!”王虎心裏想著:“諒這小子也不敢耍什麽花樣,給他三天時間又何妨,到時候要是拿不出銀子,哼,有他好看的。”
說完,王虎帶著手下們大搖大擺地走出了飾品店,嘴裏還罵罵咧咧地說著一些威脅的話。他一邊走,一邊用力地甩著手臂,那動作顯得極為粗魯,仿佛在發泄著心中的不滿。他的手下們也跟著他,大搖大擺地走著,有的還在後麵推推搡搡,嘻嘻哈哈的,完全不顧及周圍人的目光。
在走出店門時,王虎又猛地迴頭,惡狠狠地瞪了李雲霄一眼,那眼神仿佛要在李雲霄身上挖出兩個洞來,同時他還用力地跺了一下腳,揚起一小片塵土,以此來顯示他的餘威,仿佛在告訴李雲霄,別以為這事就這麽過去了,三天後要是拿不出錢,後果會很嚴重,嘴裏還大聲喊道:“哼,小子,你就等著吧,三天後要是交不出錢,我讓你這店在揚州城消失得幹幹淨淨!”
李雲霄望著他們離去的背影,臉上的笑容消失殆盡,取而代之的是一臉的凝重和無奈。他知道,這隻有是個開始,後麵恐怕還會有更多的麻煩找上門來,但他此刻也隻能先想辦法應對眼前的危機,盡量保護好自己辛苦經營的生意。他心裏默默念叨著:“一定要想出辦法來,不能讓這些地痞毀了我的心血,我在揚州城打拚的夢想可不能就這麽破滅了。”
二狗一進院子,就扯著那公鴨嗓子喊道:“虎爺,虎爺,我迴來啦!”正在一旁眯著眼數著手裏銅板的王虎,聽到二狗的聲音,緩緩抬起頭來,那三角眼裏透著不耐煩,眉頭微微一皺,嗬斥道:“喊啥喊,沒見爺正忙著呢!事兒辦得咋樣了?”說著,他把手裏的銅板往桌上一扔,發出一陣嘩啦啦的聲響,銅板在桌上亂滾了幾下才停住,有幾枚還掉到了地上,他也沒去管,隻是眼睛死死地盯著二狗,右手還在桌上重重地拍了一下,震得桌上的酒碗都跟著晃了晃,仿佛在強調他此刻的不滿,嘴裏還嘟囔著:“哼,最好是給爺帶迴來點兒有用的消息,不然看我咋收拾你!”
二狗趕忙湊到王虎跟前,臉上堆滿了討好的笑,繪聲繪色地講起在飾品店的經過。他把自己如何故意找茬,如何刁難李雲霄,說得那叫一個精彩,還添油加醋地形容李雲霄當時那副“害怕”的模樣,說他嚇得話都不敢大聲說,隻會一個勁兒地賠笑求饒。
王虎聽著二狗的匯報,原本眯著的眼睛漸漸睜大,眼中閃過一絲狡黠的光。他身子微微前傾,右手習慣性地在下巴處摩挲著,那粗糙的手指在滿是胡茬的下巴上刮擦,發出沙沙的聲響,心裏暗自琢磨起來,那心思就像一條滑溜溜的泥鰍,在腦海裏不停地鑽來鑽去。
“哼,這外來的小子果然是個軟柿子啊,看二狗那描述,隨便嚇唬嚇唬就得乖乖聽話。在這揚州城的地界上,向來都是我王虎說了算,哪能容得外人輕輕鬆鬆地在這兒賺大錢,還不把我放在眼裏?得好好從他身上撈一筆,讓他知道知道這揚州城的規矩可不是鬧著玩的。”
想著想著,王虎仿佛已經看到一摞摞白花花的銀子擺在自己麵前,那銀子在陽光下閃爍著誘人的光芒,晃得他心裏直癢癢。他不禁舔了舔嘴唇,仿佛能感覺到那沉甸甸的銀子入手的質感,想著用這些銀子能去花天酒地,能去賭場裏豪賭一番,能買上幾壇上好的美酒,再找幾個漂亮的姑娘陪在身邊,逍遙快活的日子就在眼前啊。
他那滿臉的橫肉隨著嘴角的上揚而抖動著,露出一口大黃牙,嘿嘿笑道:“哼,我就說這外來的小子肯定好欺負,看把他給嚇得。二狗,你這次幹得不錯,等從那小子身上撈到好處,爺少不了你的那份兒。”說著,他伸出蒲扇般的大手,用力地拍了拍二狗的肩膀,那力道使得二狗的身子猛地一晃,差點沒站穩,他自己卻哈哈大笑起來,笑聲在這小院裏迴蕩著,顯得格外刺耳。笑完後,他還站起身來,雙手叉腰,胸膛挺得高高的,在原地轉了一圈,得意洋洋地展示著自己的威風,仿佛已經把那未來的銀子裝進了口袋,嘴裏還大聲嚷嚷著:“哈哈,這揚州城的肥羊還不都是咱爺們兒的盤中餐,任咱宰割!”
二狗一聽,臉上更是樂開了花,點頭哈腰地說道:“多謝虎爺誇獎,還不是虎爺您英明,派小的去探探那小子的底兒。那李雲霄一看就是個沒見過世麵的主兒,咱隨便嚇唬嚇唬,他就得乖乖聽話。”
王虎得意地笑了幾聲,站起身來,雙手叉腰,胸膛挺得高高的,一副不可一世的模樣,大手一揮,說道:“行嘞,明兒個爺親自去會會這小子,看看他到底能拿出多少孝敬咱的銀子。”此時的王虎,心裏滿是得意和貪婪,就像一隻盯著肥美獵物的餓狼,迫不及待地想要撲上去撕咬一番,把那獵物身上的油水都榨幹。
第二天,陽光明媚,集市上依舊熱鬧非凡,人來人往,可李雲霄的飾品店卻籠罩在一片陰影之下。王虎帶著他那幾個五大三粗的手下,大搖大擺地朝著飾品店走去。
王虎走在最前麵,他身材魁梧,足有一米八九的個頭,虎背熊腰的,那一身腱子肉把身上的粗布衣服撐得鼓鼓囊囊的。他邁著大步,每一步都像是要把地麵踩出個坑來,那囂張的架勢仿佛這揚州城的集市就是他自家的後院。他身上那件髒兮兮的黑色短褂,領口敞開著,露出胸口一片黑毛,看著格外粗野。頭上隨意地紮著一個發髻,幾縷頭發散落下來,在風中肆意舞動。
他的幾個手下跟在後麵,也是一副流裏流氣的模樣。其中一個叫麻子的,臉上布滿了麻子坑,眼睛小得像綠豆,嘴裏還叼著一根草莖,時不時地呸一聲吐出一口唾沫;另一個叫大柱的,長得倒是高高壯壯,可腦子不太靈光,隻會跟在後麵傻嗬嗬地笑著,露出一口參差不齊的牙齒。
他們一行人來到飾品店門口,王虎先是站在那兒,雙手抱胸,橫著眼睛打量了一番店麵,嘴角掛著一抹冷笑。他微微眯起眼睛,目光在店麵上上下下掃視著,心裏又開始打起了小算盤,那心思轉得比風車還快。
“哼,這小店看著還挺像樣兒,這外來的小子肯定沒少賺,看這店麵布置得還挺精致,裏麵的飾品也都閃閃發亮的,肯定都是些值錢的玩意兒。今天非得讓他吐出一大筆來不可,得讓他知道在這揚州城做生意,不經過我王虎這一關,想順順利利的,門兒都沒有!”
想著,他的右手不自覺地握成了拳頭,又緩緩鬆開,反複幾次,仿佛在壓抑著內心那急切想要從李雲霄身上榨取錢財的衝動。隨後,他抬腿就往店裏邁,那步子又大又重,剛一進門,就故意狠狠地撞向了店裏的一個飾品架。
隻見他猛地一甩腿,那隻穿著破舊布鞋的大腳帶著一股蠻勁,直直地朝著飾品架踹去。“哐當”一聲巨響,飾品架被撞得劇烈晃動起來,上麵擺放的各種精美的飾品也跟著搖晃,好幾件差點就掉落下來。一些正在挑選飾品的顧客被這突如其來的動靜嚇得尖叫起來,紛紛驚慌失措地往旁邊躲閃,有的甚至不小心撞到了旁邊的貨架,又引起一陣物品掉落的聲響。
王虎卻絲毫不在意,他站在那兒,瞪著那雙銅鈴般的大眼睛,惡狠狠地盯著李雲霄,那眼神仿佛要把李雲霄生吞活剝了一般。他心裏想著:“這小子,看他能把我怎麽樣,今天要是不乖乖聽話,我就讓他知道在揚州城得罪我王虎的下場!我王虎在這揚州城混了這麽多年,還沒人敢不給我麵子呢,他一個外來戶,還想跟我作對?哼,簡直是自不量力!”
他一邊想著,一邊猛地向前跨了一步,身體前傾,手指著李雲霄,扯著嗓子,對著李雲霄大聲吼道:“你這外來的小子,在我們揚州城做生意,也不懂得孝敬孝敬大爺我?每個月交上一百兩銀子的保護費,否則,哼,別怪我不客氣!”他的吼聲如雷,在這不大的飾品店裏迴蕩著,震得人耳朵嗡嗡直響。
他一邊吼著,一邊揮舞著那隻蒲扇般的大手,像是在示威,那手上的青筋暴起,仿佛一條條蜿蜒的小蛇,透著一股狠勁兒。臉上的橫肉因為憤怒而漲得通紅,額頭上的青筋也突突地跳著,整個人就像一頭發怒的公牛,隨時準備衝上去把眼前的所有東西都碾碎。
王虎此時心裏越發暴躁起來,他覺得自己的權威受到了挑戰,雖然他也知道李雲霄可能隻是個想安穩做生意的普通人,但在他的眼裏,隻要是在揚州城的地盤上賺錢的人,都得乖乖聽他的話,向他交保護費。要是有人敢違抗,那就是在打他的臉,他絕對不會容忍這種事情發生。
而且,他看著店裏那些精美的飾品,心裏又起了貪念,想著要是能把這小子的店也弄到手,那以後可就有更多的財源了。到時候把這些飾品一轉手,說不定又能賺上一筆,再加上每個月的保護費,那日子可就過得更滋潤了。
所以,他此刻對李雲霄是又氣又恨又貪,隻想著盡快讓李雲霄屈服,交出銀子,把店也納入自己的掌控之中,好滿足他那無盡的貪婪欲望。
他邊吼著邊在原地來迴踱步,每走一步,地麵都仿佛跟著微微顫動,那沉重的腳步仿佛在向李雲霄示威,顯示著他的不可一世和不容違抗。他一邊踱步,一邊時不時地揮舞著手臂,那動作幅度極大,仿佛要把周圍的空氣都劈開似的,嚇得周圍的顧客都不敢靠近。
在踱步過程中,他還時不時地用腳去踢踢旁邊的貨架,發出砰砰的聲響,似乎在以此來發泄心中的不滿和對李雲霄的憤恨,每踢一腳,他的眼神就會更加兇狠地掃向李雲霄,像是在警告他別妄圖反抗,嘴裏還不停地罵罵咧咧:“哼,你這不知死活的小子,敢在我眼皮子底下裝傻充愣,看我今天不扒你一層皮!”
李雲霄看著眼前這囂張跋扈的王虎和他那幫手下,心中雖湧起一股怒火,但他還是努力克製著自己。他心裏想著:“這幫地痞無賴,真是欺人太甚!可我現在在揚州城立足未穩,生意才剛剛有了起色,要是和他們硬拚,這店恐怕就開不下去了,之前的努力也都白費了。得先想辦法穩住他們,再另 尋對策。”
李雲霄強忍著心中的不悅,臉上勉強擠出一絲笑容,說道:“這位大爺,您這是何意呀?小店本小利薄,都是靠辛苦經營才維持到現在,實在不明白您說的孝敬是怎麽迴事兒呢。”
王虎一聽,瞪著眼睛,上前一步,指著李雲霄的鼻子罵道:“你小子還跟我裝糊塗呢!在這揚州城的地盤上做生意,就得按這兒的習慣來。我王虎的名號你沒聽過?想在這兒平平安安地賺錢,就得每個月給我交一百兩銀子的保護費,懂不懂啊你!”
李雲霄依舊保持著微笑,盡量讓自己的聲音聽起來平和些,說道:“大爺,我初來乍到,確實不太了解這兒的習慣。但我這生意也隻是勉強糊口,每個月哪能拿出這麽多銀子呀。您看能不能通融通融,少收點兒呢?”此時李雲霄心裏焦急萬分,他深知這一百兩銀子可不是小數目,自己根本拿不出來,可又怕徹底惹惱了王虎,隻能先試著和他商量商量,看看能不能拖延一下時間。
王虎一聽,頓時火冒三丈,大聲吼道:“少跟我在這兒討價還價!一百兩銀子已經是看在你初來乍到的份兒上給你少收了,別不識好歹!你要是不交,哼,我今天就把你這破店給砸了,讓你在揚州城混不下去!”
李雲霄心中暗暗叫苦,但還是說道:“大爺,您消消氣,咱有話好好說嘛。您看這樣行不行,我給您挑幾件店裏的飾品,就當是為您的一點心意,您高抬貴手,放過我這一迴吧。”他心裏想著:“先穩住他再說,哪怕送幾件飾品能讓他消消氣也好,總比現在就鬧得不可開交要強。”
王虎不屑地哼了一聲,說道:“飾品?我要你那破飾品有啥用!我要的是銀子,白花花的銀子!你今天要是不把銀子交出來,就別怪我手下留情了!”他心裏想著:“這小子還想用幾件飾品就打發我,想得美!我今天就是要銀子,看他能把我怎麽樣。”
他身後的麻子也跟著起哄,一邊吐著唾沫一邊喊道:“就是就是,虎爺的話你都不 聽,想找死啊你!”麻子心裏想著:“跟著虎爺混,就得有個樣兒,這時候就得給虎爺助威,等虎爺拿到銀子,說不定也能跟著沾點光呢。”
大柱也在一旁傻嗬嗬地笑著,附和道:“對,交銀子,交銀子,不然砸店啦!”大柱腦子不太靈光,隻知道跟著王虎和其他人瞎起哄,也不明白到底是怎樣迴事兒,就覺得大家都這麽說,那肯定就是對的。
李雲霄看著這群蠻不講理的地痞,知道和他們講道理是講不通了,但又不想輕易就範,隻能繼續想辦法周旋,說道:“大爺,您看這樣好不好,我這幾天盡快湊湊錢,等湊齊了一定給您送過去,您先給您幾天時間行不?”他心裏想著:“先爭取點時間,再想辦法解決這個難題,或許能找到什麽轉機也說不定。”
王虎皺著眉頭想了想,覺得李雲霄也跑不了,便說道:“哼,行吧,我就再給你三天時間。三天後,要是我看不到一百兩銀子,你就等著瞧吧!”王虎心裏想著:“諒這小子也不敢耍什麽花樣,給他三天時間又何妨,到時候要是拿不出銀子,哼,有他好看的。”
說完,王虎帶著手下們大搖大擺地走出了飾品店,嘴裏還罵罵咧咧地說著一些威脅的話。他一邊走,一邊用力地甩著手臂,那動作顯得極為粗魯,仿佛在發泄著心中的不滿。他的手下們也跟著他,大搖大擺地走著,有的還在後麵推推搡搡,嘻嘻哈哈的,完全不顧及周圍人的目光。
在走出店門時,王虎又猛地迴頭,惡狠狠地瞪了李雲霄一眼,那眼神仿佛要在李雲霄身上挖出兩個洞來,同時他還用力地跺了一下腳,揚起一小片塵土,以此來顯示他的餘威,仿佛在告訴李雲霄,別以為這事就這麽過去了,三天後要是拿不出錢,後果會很嚴重,嘴裏還大聲喊道:“哼,小子,你就等著吧,三天後要是交不出錢,我讓你這店在揚州城消失得幹幹淨淨!”
李雲霄望著他們離去的背影,臉上的笑容消失殆盡,取而代之的是一臉的凝重和無奈。他知道,這隻有是個開始,後麵恐怕還會有更多的麻煩找上門來,但他此刻也隻能先想辦法應對眼前的危機,盡量保護好自己辛苦經營的生意。他心裏默默念叨著:“一定要想出辦法來,不能讓這些地痞毀了我的心血,我在揚州城打拚的夢想可不能就這麽破滅了。”