鄭淵儼然端坐在牢房內的草榻，花白的發鬢間毫無一絲狼狽，幾柱夕陽擦過窄窗的鐵柱投入，最終鋪落在他腳邊的青磚地上，無意間映出了他右腳靴麵上的幾滴極小的血漬。
他取出袖子內的絹帕，脫了靴，在夕陽的餘暉中仔細擦了又擦，直到那幾滴血漬的痕跡越來越淺。
忽而，牢房的鐵鎖被人打開，鄭淵並未抬眸，隻是不緊不慢穿上黑靴，又將帕子工工整整疊好了塞迴袖子裏。
他正了正衣袍，處變不驚地儼然坐著。
牢房內進來兩位小太監，將一把紅木椅子端端正正地擺放在鄭淵麵前的不遠處，複又很快地出去了。
那椅子，離他不遠不近，對他虎視眈眈。
鄭淵眉心微擰，抬眸睨了一眼立在門口的秦邵陌，見他略動了動右手，附近所以看守牢房的人都退了出去。
“武陽侯是要來送老夫一程？”鄭淵的聲音帶著幾絲不屑。
緩了整整一息，秦邵陌抬步入內，行到木椅前凜然坐下。
指腹有一下沒一下地轉動起右手的白玉扳指。
“六年前，我朝有人與蠻人勾結，北蠻因此獲悉我方軍情，從而破了我父親的防守，最終將北疆十萬大軍逼入了絕境。”秦邵陌深眸微狹，“就在我父親戰死的前一個月，李元琰送給太子一位入雲閣的女子。那一年聖上龍體欠安皆是太子代政。聽說，當年太子很是喜歡那位女子，自從有了她連政務都不親理了，所以才給了兵部侍郎馬安瑞扣下北疆急報的機會。”
說話間，秦邵陌冰冷的眸光從未離開過鄭淵。
之前他從折哈爾口中查出與北蠻督軍勾結人的正是兵部侍郎馬安瑞，又從入雲閣老鴇自保的賬本內尋到了入雲閣女子被送入太子府的記錄。
見鄭淵靜默不語，麵色亦是從容不變，秦邵陌繼續說：“鄭國公，你說馬安瑞這前前後後忙碌，最終還是被太子牽連而死，他究竟圖什麽呢？”
聞聲，鄭淵彈了彈衣袍的幾絲灰塵，漠不關心地開口迴道：“秦邵陌，你該去問馬安瑞，問老夫作什麽？”
秦邵陌唇末微揚，“本侯猜想，許是當時李元琰許了馬安瑞什麽承諾，隻可惜馬安瑞太貪又太蠢，最終將自己給算計進去了。”
鄭淵不置可否，輕哼了一聲。
“太子延誤軍情導致我父親與北疆十萬將士枉死，聖上龍顏大怒最終廢了太子，又將其關入皇陵，可是廢太子還是沒逃得了被人斬草除根。”
白玉扳指驟然停滯，秦邵陌英挺的身姿微微前傾，“鄭國公，這一套連環大局不是李元琰能想得出來的吧？”
見鄭淵食指不易察覺的微微一動，秦邵陌眸底掠過一絲鄙夷，又說，“廢太子是先皇後所出，先皇後也姓鄭，你們鄭家人狗咬狗起來，還真是無情無義呐。”
話音剛落，鄭淵冷嗤一聲，“比起無情無義，皇帝比老夫有過之而無不及！二十多年前，若不是我們鄭氏誓死相助，他與肅王的皇位之爭，熟贏熟輸還不一定呢！”
鄭淵怒目看向麵前冷漠坐著的人，“秦邵陌，你不要得意得太早！你武陽侯府不過是皇帝用於製衡我鄭氏一族的棋子！飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹！我鄭氏從此隕落，這天下終究還是皇帝他自己的，他也豈能容得下你武陽侯府繼續耀武揚威下去！”
“鄭國公你多慮了。”秦邵陌不緊不慢起身彈了彈衣袍，正色迴道，“我祖父因抵禦北蠻有功，被先宗皇帝封為武威將軍，我父親亦是一生兢兢業業駐守北疆，被先帝親賜武陽侯。可惜本侯不才，既不像父輩那般功名顯赫，又沒有鄭國公這般‘雄心抱負’，所幸庇得前人之蔭，得了個還算體麵的身份，此後餘生也無非是與妻子兒女相伴罷了。”
他墨眉微蹙冷冷又說：“聖上並非不念舊情，鑒於你鄭氏當年對社稷有功，赦免了你族人受牽連的同誅之罪。隻不過，你鄭國公一家上上下下百來人口都難逃一死，如果本侯沒記錯的話，你的長孫還不過三歲。”
看著鄭淵從眸色憤怒變為滄桑，最終垂首微顫，秦邵陌沒有繼續說下去，微一歎息後，轉身抬步準備離開。
“秦邵陌…”鄭淵的聲音早沒了方才的銳氣，反而帶了些沙啞，他身子顫抖地站起，向著秦邵陌走近幾步後驀地跪下，這一聲膝蓋撞擊地麵的聲音悶沉而深重。
“武陽侯…”鄭淵俯首貼地，“求您…幫老夫向聖上求求…情，留我孫兒…一命吧…”
秦邵陌未迴眸，握住拳頭的手緊了又緊，咬牙切齒狠狠斥道，“那我父親呢？你當年為了目的算計他時，可有憐惜過他的性命？！”
他冷嗤一聲，大步往牢房外走。
鄭淵眸色一沉，聲嘶力竭地又喊向他，“秦邵陌！你以為當年武陽老侯爺受困之危時，聖上就一點都不知情嗎？！”
見秦邵陌腳步驀地一怔，鄭淵爬了幾步抓住鐵牢欄慌忙說，“我當年沒有真想害死老侯爺！隻不過讓馬安瑞拖延軍情一兩日，皇帝從而怪罪太子失職罷了！那馬安瑞最終將軍情延誤了十多日真的不在我們計劃之內！事發之後我們一直找不到他，直到最終看到他被斬首示眾！你如此聰慧，其中的蹊蹺不用我再多解釋了吧！”
“你說的每一個字可都是真的？”秦邵陌寒眸微狹，一字一句狠狠吐出。
“我是將死之人為何還要騙你！我隻求你看在我句句屬實的份上幫一幫我的孫兒！”他伏地連求了三個響頭，見秦邵陌眸色似信似疑又說，“你若還不信，可以去查一查當年受廢太子案牽連的那些官員，大部分可都是我鄭族的人呐！螳螂捕蟬黃雀在後，他當年利用老侯爺之死，削斷了我鄭族人在朝堂內的大部分勢力，要不然這些年我們鄭氏一族也不會這般落寞！”
頓了一瞬，秦邵陌頭也不迴地離開了，隻聽到身後鄭淵的聲音還在激動地喊著，“秦邵陌！我說的都是真的！你救救我孫兒吧！！秦邵陌！！！”
……
一陣電閃雷鳴後，如小苒猛然驚醒。
她又夢見自己掉入了滿是鮮血的河流中，無論怎麽遊都遊不出來，隨後是一陣要窒息的垂死掙紮終於將她憋醒。
如小苒出了一身虛汗，眸光掃了一眼窗外的夜色，不知是什麽時辰，她在被褥中縮了縮身子。
自從秦邵陌離開已經兩個月了，北疆的天氣也是越來越冷，雖然被窩裏有灌了熱水的銅壺，可是每到最為寒冷的後半夜時，那銅壺裏的水早就不太暖和了，因此她經常在半夜被凍醒。
如小苒將秦邵陌的枕頭摟入懷中，枕頭上那個人留下的氣息越來越淡，她眉間緊蹙，實在太想念他和他的體溫了。
不知現在陽城怎麽樣了…
當她得知秦邵陌並未帶走秦哲時，她很擔心，還讓秦哲速度也迴陽城，可是秦哲不依。
說是侯爺吩咐他不可離開少夫人，又說軍營中的將士都是跟著侯爺在北疆出生入死的，就算沒有秦哲，他們也會護得侯爺安全。
聽聞這些，如小苒才稍微放下心。
然後她又開始後悔起，為什麽當時不叫秦邵陌天天寫信迴來呢…
好在她的生活還有比這更焦心的，讓她沒那麽多時間可以思念秦邵陌，那焦心的事自然是應付大長公主。
光這一件事就幾乎占了她全部的腦力和體力。
大長公主剛來的第二日就發燒了，因為水土不服，雖然來時帶了六位侍醫，然則到了關鍵時刻，居然一個都沒派上用場，如小苒請了愚人縣的好幾個大夫，也都沒什麽效果，最終還是請來了孫軍醫才終於給治好了。
緊接著，大長公主吃什麽吐什麽，孫軍醫說大長公主不適宜北疆的食物，於是如小苒差點跑斷了腿地給她找能吃的食材。
食材的事落定後，大長公主的身體終於開始恢複了，也開始真正想起如何折騰如小苒了。
琴棋書畫再加四藝：點茶，燃香，掛畫，插花；成了如小苒每日揮不去的噩夢與日常。
侯府的媳婦真不是人當的…
想想明日晚膳前還要交出十幅畫，如小苒鬱悶得一下睡意全無了…
忽而一陣大風吹開了窗戶，幾片晶瑩的瓊白隨之落入。
下雪了？
如小苒起身裹上大氅，寒風吹得她抖擻了一陣，她走近窗台正要關窗，忽而見得夜色深處白霧蒙蒙的好似有個身影，她定定地看了許久，忽而眸色一怔…
……
夜色如白晝般閃了一瞬，隨後傳來震徹天際的雷鳴聲。
秦邵陌行到清心殿前的腳步微微一頓，聽得裏麵傳來斷斷續續的咳嗽聲，他眸色沉凝，最終抬步邁入。
皇帝喝完了最後一勺湯藥，陳吉公公將藥碗取走，又取來巾帕小心翼翼地為皇帝擦掉了唇邊的藥漬。
“邵陌你來啦。”
皇帝吃力依靠著床榻，抬眸看向來人。
見秦邵陌並未靠近，隻是靜默立在不遠處，皇帝知他有話要說，便對著陳吉擺了擺手，示意所有人都出去。
清心殿的屋門被離開的陳吉輕輕闔上。
“有什麽話就問吧。”皇帝努力正了正後背，看起來沒之前那般虛弱了。
他沒有叫他‘說’卻是叫他‘問’。
秦邵陌墨眉微蹙，他冷冷看了一眼床榻上的人，那一句話‘我父親之死是不是你的一步棋’，最終還是沒問出口。
他並不是不敢問，而是不敢認清他。
他曾經是多麽信任他。
“邵陌…”皇帝聲音沙啞，帶著一絲微喘，“是朕…對不住你們…”
又是一道電閃破空劃過天際，雷鳴轟頂之聲生生吞沒了皇帝最後的‘你們’二字。
緊接著傾盆大雨如柱落下，一遍遍衝刷著殘留在紅牆黃瓦之間的血戾之氣…
他取出袖子內的絹帕，脫了靴，在夕陽的餘暉中仔細擦了又擦，直到那幾滴血漬的痕跡越來越淺。
忽而，牢房的鐵鎖被人打開，鄭淵並未抬眸，隻是不緊不慢穿上黑靴，又將帕子工工整整疊好了塞迴袖子裏。
他正了正衣袍，處變不驚地儼然坐著。
牢房內進來兩位小太監，將一把紅木椅子端端正正地擺放在鄭淵麵前的不遠處，複又很快地出去了。
那椅子，離他不遠不近，對他虎視眈眈。
鄭淵眉心微擰，抬眸睨了一眼立在門口的秦邵陌，見他略動了動右手，附近所以看守牢房的人都退了出去。
“武陽侯是要來送老夫一程？”鄭淵的聲音帶著幾絲不屑。
緩了整整一息，秦邵陌抬步入內，行到木椅前凜然坐下。
指腹有一下沒一下地轉動起右手的白玉扳指。
“六年前，我朝有人與蠻人勾結，北蠻因此獲悉我方軍情，從而破了我父親的防守，最終將北疆十萬大軍逼入了絕境。”秦邵陌深眸微狹，“就在我父親戰死的前一個月，李元琰送給太子一位入雲閣的女子。那一年聖上龍體欠安皆是太子代政。聽說，當年太子很是喜歡那位女子，自從有了她連政務都不親理了，所以才給了兵部侍郎馬安瑞扣下北疆急報的機會。”
說話間，秦邵陌冰冷的眸光從未離開過鄭淵。
之前他從折哈爾口中查出與北蠻督軍勾結人的正是兵部侍郎馬安瑞，又從入雲閣老鴇自保的賬本內尋到了入雲閣女子被送入太子府的記錄。
見鄭淵靜默不語，麵色亦是從容不變，秦邵陌繼續說：“鄭國公，你說馬安瑞這前前後後忙碌，最終還是被太子牽連而死，他究竟圖什麽呢？”
聞聲，鄭淵彈了彈衣袍的幾絲灰塵，漠不關心地開口迴道：“秦邵陌，你該去問馬安瑞，問老夫作什麽？”
秦邵陌唇末微揚，“本侯猜想，許是當時李元琰許了馬安瑞什麽承諾，隻可惜馬安瑞太貪又太蠢，最終將自己給算計進去了。”
鄭淵不置可否，輕哼了一聲。
“太子延誤軍情導致我父親與北疆十萬將士枉死，聖上龍顏大怒最終廢了太子，又將其關入皇陵，可是廢太子還是沒逃得了被人斬草除根。”
白玉扳指驟然停滯，秦邵陌英挺的身姿微微前傾，“鄭國公，這一套連環大局不是李元琰能想得出來的吧？”
見鄭淵食指不易察覺的微微一動，秦邵陌眸底掠過一絲鄙夷，又說，“廢太子是先皇後所出，先皇後也姓鄭，你們鄭家人狗咬狗起來，還真是無情無義呐。”
話音剛落，鄭淵冷嗤一聲，“比起無情無義，皇帝比老夫有過之而無不及！二十多年前，若不是我們鄭氏誓死相助，他與肅王的皇位之爭，熟贏熟輸還不一定呢！”
鄭淵怒目看向麵前冷漠坐著的人，“秦邵陌，你不要得意得太早！你武陽侯府不過是皇帝用於製衡我鄭氏一族的棋子！飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹！我鄭氏從此隕落，這天下終究還是皇帝他自己的，他也豈能容得下你武陽侯府繼續耀武揚威下去！”
“鄭國公你多慮了。”秦邵陌不緊不慢起身彈了彈衣袍，正色迴道，“我祖父因抵禦北蠻有功，被先宗皇帝封為武威將軍，我父親亦是一生兢兢業業駐守北疆，被先帝親賜武陽侯。可惜本侯不才，既不像父輩那般功名顯赫，又沒有鄭國公這般‘雄心抱負’，所幸庇得前人之蔭，得了個還算體麵的身份，此後餘生也無非是與妻子兒女相伴罷了。”
他墨眉微蹙冷冷又說：“聖上並非不念舊情，鑒於你鄭氏當年對社稷有功，赦免了你族人受牽連的同誅之罪。隻不過，你鄭國公一家上上下下百來人口都難逃一死，如果本侯沒記錯的話，你的長孫還不過三歲。”
看著鄭淵從眸色憤怒變為滄桑，最終垂首微顫，秦邵陌沒有繼續說下去，微一歎息後，轉身抬步準備離開。
“秦邵陌…”鄭淵的聲音早沒了方才的銳氣，反而帶了些沙啞，他身子顫抖地站起，向著秦邵陌走近幾步後驀地跪下，這一聲膝蓋撞擊地麵的聲音悶沉而深重。
“武陽侯…”鄭淵俯首貼地，“求您…幫老夫向聖上求求…情，留我孫兒…一命吧…”
秦邵陌未迴眸，握住拳頭的手緊了又緊，咬牙切齒狠狠斥道，“那我父親呢？你當年為了目的算計他時，可有憐惜過他的性命？！”
他冷嗤一聲，大步往牢房外走。
鄭淵眸色一沉，聲嘶力竭地又喊向他，“秦邵陌！你以為當年武陽老侯爺受困之危時，聖上就一點都不知情嗎？！”
見秦邵陌腳步驀地一怔，鄭淵爬了幾步抓住鐵牢欄慌忙說，“我當年沒有真想害死老侯爺！隻不過讓馬安瑞拖延軍情一兩日，皇帝從而怪罪太子失職罷了！那馬安瑞最終將軍情延誤了十多日真的不在我們計劃之內！事發之後我們一直找不到他，直到最終看到他被斬首示眾！你如此聰慧，其中的蹊蹺不用我再多解釋了吧！”
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頓了一瞬，秦邵陌頭也不迴地離開了，隻聽到身後鄭淵的聲音還在激動地喊著，“秦邵陌！我說的都是真的！你救救我孫兒吧！！秦邵陌！！！”
……
一陣電閃雷鳴後，如小苒猛然驚醒。
她又夢見自己掉入了滿是鮮血的河流中，無論怎麽遊都遊不出來，隨後是一陣要窒息的垂死掙紮終於將她憋醒。
如小苒出了一身虛汗，眸光掃了一眼窗外的夜色，不知是什麽時辰，她在被褥中縮了縮身子。
自從秦邵陌離開已經兩個月了，北疆的天氣也是越來越冷，雖然被窩裏有灌了熱水的銅壺，可是每到最為寒冷的後半夜時，那銅壺裏的水早就不太暖和了，因此她經常在半夜被凍醒。
如小苒將秦邵陌的枕頭摟入懷中，枕頭上那個人留下的氣息越來越淡，她眉間緊蹙，實在太想念他和他的體溫了。
不知現在陽城怎麽樣了…
當她得知秦邵陌並未帶走秦哲時，她很擔心，還讓秦哲速度也迴陽城，可是秦哲不依。
說是侯爺吩咐他不可離開少夫人，又說軍營中的將士都是跟著侯爺在北疆出生入死的，就算沒有秦哲，他們也會護得侯爺安全。
聽聞這些，如小苒才稍微放下心。
然後她又開始後悔起，為什麽當時不叫秦邵陌天天寫信迴來呢…
好在她的生活還有比這更焦心的，讓她沒那麽多時間可以思念秦邵陌，那焦心的事自然是應付大長公主。
光這一件事就幾乎占了她全部的腦力和體力。
大長公主剛來的第二日就發燒了，因為水土不服，雖然來時帶了六位侍醫，然則到了關鍵時刻，居然一個都沒派上用場，如小苒請了愚人縣的好幾個大夫，也都沒什麽效果，最終還是請來了孫軍醫才終於給治好了。
緊接著，大長公主吃什麽吐什麽，孫軍醫說大長公主不適宜北疆的食物，於是如小苒差點跑斷了腿地給她找能吃的食材。
食材的事落定後，大長公主的身體終於開始恢複了，也開始真正想起如何折騰如小苒了。
琴棋書畫再加四藝：點茶，燃香，掛畫，插花；成了如小苒每日揮不去的噩夢與日常。
侯府的媳婦真不是人當的…
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忽而一陣大風吹開了窗戶，幾片晶瑩的瓊白隨之落入。
下雪了？
如小苒起身裹上大氅，寒風吹得她抖擻了一陣，她走近窗台正要關窗，忽而見得夜色深處白霧蒙蒙的好似有個身影，她定定地看了許久，忽而眸色一怔…
……
夜色如白晝般閃了一瞬，隨後傳來震徹天際的雷鳴聲。
秦邵陌行到清心殿前的腳步微微一頓，聽得裏麵傳來斷斷續續的咳嗽聲，他眸色沉凝，最終抬步邁入。
皇帝喝完了最後一勺湯藥，陳吉公公將藥碗取走，又取來巾帕小心翼翼地為皇帝擦掉了唇邊的藥漬。
“邵陌你來啦。”
皇帝吃力依靠著床榻，抬眸看向來人。
見秦邵陌並未靠近，隻是靜默立在不遠處，皇帝知他有話要說，便對著陳吉擺了擺手，示意所有人都出去。
清心殿的屋門被離開的陳吉輕輕闔上。
“有什麽話就問吧。”皇帝努力正了正後背，看起來沒之前那般虛弱了。
他沒有叫他‘說’卻是叫他‘問’。
秦邵陌墨眉微蹙，他冷冷看了一眼床榻上的人，那一句話‘我父親之死是不是你的一步棋’，最終還是沒問出口。
他並不是不敢問，而是不敢認清他。
他曾經是多麽信任他。
“邵陌…”皇帝聲音沙啞，帶著一絲微喘，“是朕…對不住你們…”
又是一道電閃破空劃過天際，雷鳴轟頂之聲生生吞沒了皇帝最後的‘你們’二字。
緊接著傾盆大雨如柱落下，一遍遍衝刷著殘留在紅牆黃瓦之間的血戾之氣…