這陽城內的酒樓少說也有百來家，要想在這百來家裏脫穎而出，成為首屈一指的獨一家，不但菜品要絕好，接客的小二還得眼睛毒辣，能識人！
陽城大富大貴的人多了，得罪了哪一位都得關門！
聚輝樓這麽多年屹立不倒，自然是有他們的門道的。
店裏的人從掌櫃到小廝，各個都活成了人精！
門口迎客的小二，那可是天天練就了鷹的敏銳，狗的直覺。
那被擦得蹭蹭亮的一對小眼睛，早在秦邵陌與如小苒進入它們的視線範圍內，就將兩人仔細琢磨了個底朝天了。
先不說那灰頭土臉的小姑娘，隻看停在門口的那匹馬，那毛發黑到發亮，體型俊美健壯，不是一般人家能養出來的！
那馬鞍與馬鐙也是上乘的貨色！
再看麵前這個男人，如此尊貴的相貌，長身玉立在那，那風姿與氣魄絕不是一般的小門小戶能有的！
再一看，他那玉冠的成色與工藝，極品！
那腰間佩玉的成色，大小，與雕工，極品！
還有那右手的白玉扳指，成色極其罕見，超級品！
打量一番後，小二心裏便有了底。
這聚輝樓一二三樓的雅間也各有說法，麵前這兩位貴客，自然是要往三樓最好的那幾間裏領的。
小二躬身咧嘴引著兩位祖宗從正堂紅木懸梯上了三樓，最終入了觀景最好的那間‘白鶴居’。
秦邵陌也懶得問菜品，隻吩咐了讓他們挑最好的上，再打一盆清水來。
這位爺果然豪氣！
小二笑盈盈出了屋，路過門口的秦哲時又打量了一番。
光是這位隨從的容貌與氣度就與一般人家的不一樣！
連他身上的衣料與配飾都不是普通貨色！
那佩劍上鑲嵌的玉石，最小的一顆都能抵他一年的收入了。
嘖嘖嘖，小二越來越好奇，咧嘴問向他，“請問這位爺，裏麵的兩位貴客是何許人呀？”
秦哲睨了一眼，正色道，“武陽侯與如小姐，也就是未來的武陽侯夫人。”
聞言，小二眸色一驚，原來他就是武陽侯呀！
果然了不得，了不得！久聞不如見麵！
這派頭！他剛才就尋思著許是哪位皇親國戚，果不其然，這位爺可是比皇親國戚更皇親國戚！
隨後他又想起了今日的傳聞，有兩則，都是關於這如家小姐的：一則說她三年前與人有染；另一則說三年前不是與人有染，是侯爺強要了她。
到底哪個是真，哪個是假，現在一看，顯然後者更為可信了！
思此，他飛一般地下樓，將這天大的新聞告知掌櫃的。
須臾，聚輝樓的廖掌櫃親自伺候在白鶴居內，陪著滿滿的笑臉，一邊上菜，一邊詳細介紹每一道菜品，從名字的出處，到用料，到製作的工藝，事無巨細，不厭其煩。
如小苒挺直了背聽著，像筆杆子一般僵坐在男人懷中，秉著唿吸，一動都不敢動。
就見這位大名鼎鼎的武陽侯自顧自忙著手中，修長的指間握著半濕的巾帕，極仔細地一點一點擦去他家小貓臉上的柴灰。
直到那一張海棠般的小臉蛋再次變得幹幹淨淨，俏麗動人，男人才很滿意地揚了揚薄唇。
“侯爺，如小姐，菜品都介紹完了，小的再給您們介紹介紹這白鶴居的別致之處吧，嗬嗬。”
廖掌櫃說完，將如小苒的眸光引向窗外，又說，“這白鶴居可是我們樓最好的一處雅間呢！正對著陽川湖！傍晚可見落日時霞光萬道的美景，夜半又可俯覽整個陽城最繁盛的街區。
這銀月籠罩，湖水灼灼。兩位若是乞巧節與元宵節來此，湖麵更是被花燈點綴，美豔至極呢！”
光是聽廖掌櫃如此描繪，小丫頭已經開始想象當時的景色是有多麽迷人，眸光也隨之亮了不少。
廖掌櫃已是說得口幹舌燥，咽了咽唾沫，迴到武陽侯麵前又說，“侯爺，這菜還得趁熱吃才好，小的就先不打擾兩位了，有什麽事請吩咐哈！嗬嗬。”
見武陽侯懶懶點了點頭，廖掌櫃這才弓背哈腰出了屋子，又小心翼翼地闔上了門。
擦完小貓烏漆麻黑的兩隻爪子，秦邵陌將巾帕扔迴銅盆，又遞上一副銀筷，說，“吃吧。”
如小苒這才敢從他身上起來，接過筷子，坐到一邊慢慢吃起，心中卻是百思不解。
閻王為何大張旗鼓地來這裏？
麵前這個男人難道一點都不在乎那些謠言嗎？
秦邵陌自然知道人言可畏，尤其是關於小丫頭的名聲，然而謠言一起又怎會停止，除非用另一種謠言掩蓋。
所以在他進宮前便安排了人，四處散播這第二種謠言，現在再借這酒館茶樓將謠言做實。
等到月餘之後，人們或是淡忘，或是想起此事，也隻會記得這第二則謠言了。
這女子的名節最為脆弱，一旦損了，便再無挽迴的餘地。
然而，同樣一件事，男人換一種方式說出，卻變成了一段合情合理的風流韻事。
……
是夜，送迴如小苒後，秦邵陌迴府即刻去了他母親的佛堂。
‘咣當’一聲，昭和堂內傳來茶盞落地的聲音。
屋內明亮的燭火將三個站立的影子虛投在了窗台上。
“為了那丫頭，你居然連聖上都敢欺瞞！”大長公主怒目盯著兒子，早已氣得身子都在顫抖，扶桌勉強站立。
趙嬤嬤趕緊相扶，輕拂她後背，勸道，“公主，當心身子啊。”
秦邵陌墨眉微蹙，冷淡迴道，“兒子既是想娶她，便是一定會娶，請母親不要再幹涉。”
聞言，大長公主眸光一滯，訝然道，“你的意思，是我傳的那謠言？”
此時趙嬤嬤唇口微張，似要說什麽，思忖一瞬，最終還是沒敢開口。
她記得之前五公主向她打聽過此事，也不知她是從何得知的，關係到侯府的名聲，趙嬤嬤打死都不敢告訴她半個字，便是裝聾作啞糊弄過去了。
此時想來，這件事還真可能是五公主做得出來的。
然而，如若侯爺知曉此事，以他的脾氣定然不會輕易放過五公主，如此下來，大長公主就更難做了，思此，趙嬤嬤便將此事吃進了肚子裏。
大長公主見兒子不言語，又說，“我是不喜歡她，從小就不喜歡！要不是你父親執意，我也不會點這個頭！今日既然話說到了這個份上，那我便明明白白告訴你，她若以後真進了侯府的門，你別指望我會對她有好臉色！”
“兒子知道了。”
秦邵陌行了，冷冷留下一句，轉身頭也不迴地離開了。
見此，趙嬤嬤默默歎了一聲，這對母子的性子簡直是如出一轍的高傲。
她扶著主子坐下，低聲又勸，“公主為何不解釋呢，反倒說這些侯爺不愛聽的話。”
“他不愛聽我也要說！”
見大長公主餘怒未消，趙嬤嬤又端來一盞茶，說，“侯爺自小性子沉靜，公主您又是個習慣了清淨的人，也就每次老侯爺迴府時，我們整個侯府上上下下才是熱熱鬧鬧的。奴婢覺得呀，老侯爺喜歡那位活潑的如家小姐也是有道理的。”
大長公主神色未動，隻是自顧自抿了幾口茶。
趙嬤嬤接過大長公主手中的茶盞，又說，“公主，您還記得老侯爺剛去世的那陣子嗎，侯爺不吃不喝，除了在靈堂守靈，就是將自己關在書房內，我們怎麽勸都沒有用，卻是那如家姑娘日日送來的板栗糕，侯爺才動了幾口的。”
思此，大長公主輕輕歎了一聲。
“公主，既然侯爺難得有個上心的人，您就順了他吧，隻要那如家姑娘以後安安分分的，好好服侍我們家侯爺就好了。”
大長公主不言語，隻是覺得有些心累，起身入了佛堂。
……
皇宮，月穎殿
“什麽？！玄澈哥哥這樣同父皇說的？！”李靜璿坐在梳妝台前，睜大了杏眸盯著身側嬤嬤，說話時，用力推開了為她拆頭飾的宮女，嚇得兩位小宮女伏跪在地。
“是的，禦書房門口的小太監聽得真真切切的。”嬤嬤走近一步又說，“而且這件事不知怎麽的，已經傳出宮，現在街頭巷尾討論的都是武陽侯如何如何喜歡如小姐，今夜還帶她去了聚輝樓白鶴間，兩人在裏麵…”
抬眸覷了一眼五公主瘮人的麵色，嬤嬤不敢再說下去。
那一雙氣得微顫的玉手，捏成了拳頭，根根關節處都被攥得慘白。
直到許久，纖細的指間才鬆了力道，那被拽在掌心的珍珠項鏈早已斷了線，一顆一顆落到地上，躁動了許久才肯罷休…
……
月色漸隱，長夜將逝。
如小苒看了一眼窗外，天已漸明，她一夜未眠。
昨夜迴府後，從她爹那裏才得知聖上不但沒要她的腦袋，反而叫她下個月去端陽皇宴。
再一問，才知前因後果。
秦邵陌什麽都沒說，卻是幫她妥妥平息了謠言。
現在看來，昨晚毫不避嫌地帶她去聚輝樓，雅間內那些親昵的舉止也都是合情合理。
思此，如小苒覺得實在虧欠他。
尋思著是否要告訴他三年前的真相…
如果秦邵陌知道她與李廷之間是清白的，那李廷是不是可以迴來了？
小丫頭最終搖了搖頭。
以秦邵陌高傲的性子，如若知道騙了他這麽多年，定然會勃然大怒，肯定還會遷怒李廷。
隨後又一想，如若幫他找出廢太子案的兇手，閻王會不會開心，隻要閻王一開心，也許就不會追究騙他的事了，說不定還能放過李廷！
思此，小丫頭又點了點頭。
這要找兇手，還得先問問伯爵娘子真相，她到底是不是被四皇子害死的呢？
想到四皇子，小丫頭黛眉又蹙起。
如若兇手真是他，那也不能急著告訴秦邵陌，得先摸清楚秦邵陌到底會對四皇子做什麽才行。
就這樣，小丫頭胡思亂想了一宿，最終決定先找出伯爵娘子的鬼魂再說！
可是從來都是鬼主動找她，還是頭一次要去尋一個鬼魂的下落，實在不知從何尋起。
這時，她腦海中浮現出一個人，浮鶎！
去問浮鶎！
又思忖了一陣，如小苒這才懨懨地打了個哈欠，睡意襲來……
陽城大富大貴的人多了，得罪了哪一位都得關門！
聚輝樓這麽多年屹立不倒，自然是有他們的門道的。
店裏的人從掌櫃到小廝，各個都活成了人精！
門口迎客的小二，那可是天天練就了鷹的敏銳，狗的直覺。
那被擦得蹭蹭亮的一對小眼睛，早在秦邵陌與如小苒進入它們的視線範圍內，就將兩人仔細琢磨了個底朝天了。
先不說那灰頭土臉的小姑娘，隻看停在門口的那匹馬，那毛發黑到發亮，體型俊美健壯，不是一般人家能養出來的！
那馬鞍與馬鐙也是上乘的貨色！
再看麵前這個男人，如此尊貴的相貌，長身玉立在那，那風姿與氣魄絕不是一般的小門小戶能有的！
再一看，他那玉冠的成色與工藝，極品！
那腰間佩玉的成色，大小，與雕工，極品！
還有那右手的白玉扳指，成色極其罕見，超級品！
打量一番後，小二心裏便有了底。
這聚輝樓一二三樓的雅間也各有說法，麵前這兩位貴客，自然是要往三樓最好的那幾間裏領的。
小二躬身咧嘴引著兩位祖宗從正堂紅木懸梯上了三樓，最終入了觀景最好的那間‘白鶴居’。
秦邵陌也懶得問菜品，隻吩咐了讓他們挑最好的上，再打一盆清水來。
這位爺果然豪氣！
小二笑盈盈出了屋，路過門口的秦哲時又打量了一番。
光是這位隨從的容貌與氣度就與一般人家的不一樣！
連他身上的衣料與配飾都不是普通貨色！
那佩劍上鑲嵌的玉石，最小的一顆都能抵他一年的收入了。
嘖嘖嘖，小二越來越好奇，咧嘴問向他，“請問這位爺，裏麵的兩位貴客是何許人呀？”
秦哲睨了一眼，正色道，“武陽侯與如小姐，也就是未來的武陽侯夫人。”
聞言，小二眸色一驚，原來他就是武陽侯呀！
果然了不得，了不得！久聞不如見麵！
這派頭！他剛才就尋思著許是哪位皇親國戚，果不其然，這位爺可是比皇親國戚更皇親國戚！
隨後他又想起了今日的傳聞，有兩則，都是關於這如家小姐的：一則說她三年前與人有染；另一則說三年前不是與人有染，是侯爺強要了她。
到底哪個是真，哪個是假，現在一看，顯然後者更為可信了！
思此，他飛一般地下樓，將這天大的新聞告知掌櫃的。
須臾，聚輝樓的廖掌櫃親自伺候在白鶴居內，陪著滿滿的笑臉，一邊上菜，一邊詳細介紹每一道菜品，從名字的出處，到用料，到製作的工藝，事無巨細，不厭其煩。
如小苒挺直了背聽著，像筆杆子一般僵坐在男人懷中，秉著唿吸，一動都不敢動。
就見這位大名鼎鼎的武陽侯自顧自忙著手中，修長的指間握著半濕的巾帕，極仔細地一點一點擦去他家小貓臉上的柴灰。
直到那一張海棠般的小臉蛋再次變得幹幹淨淨，俏麗動人，男人才很滿意地揚了揚薄唇。
“侯爺，如小姐，菜品都介紹完了，小的再給您們介紹介紹這白鶴居的別致之處吧，嗬嗬。”
廖掌櫃說完，將如小苒的眸光引向窗外，又說，“這白鶴居可是我們樓最好的一處雅間呢！正對著陽川湖！傍晚可見落日時霞光萬道的美景，夜半又可俯覽整個陽城最繁盛的街區。
這銀月籠罩，湖水灼灼。兩位若是乞巧節與元宵節來此，湖麵更是被花燈點綴，美豔至極呢！”
光是聽廖掌櫃如此描繪，小丫頭已經開始想象當時的景色是有多麽迷人，眸光也隨之亮了不少。
廖掌櫃已是說得口幹舌燥，咽了咽唾沫，迴到武陽侯麵前又說，“侯爺，這菜還得趁熱吃才好，小的就先不打擾兩位了，有什麽事請吩咐哈！嗬嗬。”
見武陽侯懶懶點了點頭，廖掌櫃這才弓背哈腰出了屋子，又小心翼翼地闔上了門。
擦完小貓烏漆麻黑的兩隻爪子，秦邵陌將巾帕扔迴銅盆，又遞上一副銀筷，說，“吃吧。”
如小苒這才敢從他身上起來，接過筷子，坐到一邊慢慢吃起，心中卻是百思不解。
閻王為何大張旗鼓地來這裏？
麵前這個男人難道一點都不在乎那些謠言嗎？
秦邵陌自然知道人言可畏，尤其是關於小丫頭的名聲，然而謠言一起又怎會停止，除非用另一種謠言掩蓋。
所以在他進宮前便安排了人，四處散播這第二種謠言，現在再借這酒館茶樓將謠言做實。
等到月餘之後，人們或是淡忘，或是想起此事，也隻會記得這第二則謠言了。
這女子的名節最為脆弱，一旦損了，便再無挽迴的餘地。
然而，同樣一件事，男人換一種方式說出，卻變成了一段合情合理的風流韻事。
……
是夜，送迴如小苒後，秦邵陌迴府即刻去了他母親的佛堂。
‘咣當’一聲，昭和堂內傳來茶盞落地的聲音。
屋內明亮的燭火將三個站立的影子虛投在了窗台上。
“為了那丫頭，你居然連聖上都敢欺瞞！”大長公主怒目盯著兒子，早已氣得身子都在顫抖，扶桌勉強站立。
趙嬤嬤趕緊相扶，輕拂她後背，勸道，“公主，當心身子啊。”
秦邵陌墨眉微蹙，冷淡迴道，“兒子既是想娶她，便是一定會娶，請母親不要再幹涉。”
聞言，大長公主眸光一滯，訝然道，“你的意思，是我傳的那謠言？”
此時趙嬤嬤唇口微張，似要說什麽，思忖一瞬，最終還是沒敢開口。
她記得之前五公主向她打聽過此事，也不知她是從何得知的，關係到侯府的名聲，趙嬤嬤打死都不敢告訴她半個字，便是裝聾作啞糊弄過去了。
此時想來，這件事還真可能是五公主做得出來的。
然而，如若侯爺知曉此事，以他的脾氣定然不會輕易放過五公主，如此下來，大長公主就更難做了，思此，趙嬤嬤便將此事吃進了肚子裏。
大長公主見兒子不言語，又說，“我是不喜歡她，從小就不喜歡！要不是你父親執意，我也不會點這個頭！今日既然話說到了這個份上，那我便明明白白告訴你，她若以後真進了侯府的門，你別指望我會對她有好臉色！”
“兒子知道了。”
秦邵陌行了，冷冷留下一句，轉身頭也不迴地離開了。
見此，趙嬤嬤默默歎了一聲，這對母子的性子簡直是如出一轍的高傲。
她扶著主子坐下，低聲又勸，“公主為何不解釋呢，反倒說這些侯爺不愛聽的話。”
“他不愛聽我也要說！”
見大長公主餘怒未消，趙嬤嬤又端來一盞茶，說，“侯爺自小性子沉靜，公主您又是個習慣了清淨的人，也就每次老侯爺迴府時，我們整個侯府上上下下才是熱熱鬧鬧的。奴婢覺得呀，老侯爺喜歡那位活潑的如家小姐也是有道理的。”
大長公主神色未動，隻是自顧自抿了幾口茶。
趙嬤嬤接過大長公主手中的茶盞，又說，“公主，您還記得老侯爺剛去世的那陣子嗎，侯爺不吃不喝，除了在靈堂守靈，就是將自己關在書房內，我們怎麽勸都沒有用，卻是那如家姑娘日日送來的板栗糕，侯爺才動了幾口的。”
思此，大長公主輕輕歎了一聲。
“公主，既然侯爺難得有個上心的人，您就順了他吧，隻要那如家姑娘以後安安分分的，好好服侍我們家侯爺就好了。”
大長公主不言語，隻是覺得有些心累，起身入了佛堂。
……
皇宮，月穎殿
“什麽？！玄澈哥哥這樣同父皇說的？！”李靜璿坐在梳妝台前，睜大了杏眸盯著身側嬤嬤，說話時，用力推開了為她拆頭飾的宮女，嚇得兩位小宮女伏跪在地。
“是的，禦書房門口的小太監聽得真真切切的。”嬤嬤走近一步又說，“而且這件事不知怎麽的，已經傳出宮，現在街頭巷尾討論的都是武陽侯如何如何喜歡如小姐，今夜還帶她去了聚輝樓白鶴間，兩人在裏麵…”
抬眸覷了一眼五公主瘮人的麵色，嬤嬤不敢再說下去。
那一雙氣得微顫的玉手，捏成了拳頭，根根關節處都被攥得慘白。
直到許久，纖細的指間才鬆了力道，那被拽在掌心的珍珠項鏈早已斷了線，一顆一顆落到地上，躁動了許久才肯罷休…
……
月色漸隱，長夜將逝。
如小苒看了一眼窗外，天已漸明，她一夜未眠。
昨夜迴府後，從她爹那裏才得知聖上不但沒要她的腦袋，反而叫她下個月去端陽皇宴。
再一問，才知前因後果。
秦邵陌什麽都沒說，卻是幫她妥妥平息了謠言。
現在看來，昨晚毫不避嫌地帶她去聚輝樓，雅間內那些親昵的舉止也都是合情合理。
思此，如小苒覺得實在虧欠他。
尋思著是否要告訴他三年前的真相…
如果秦邵陌知道她與李廷之間是清白的，那李廷是不是可以迴來了？
小丫頭最終搖了搖頭。
以秦邵陌高傲的性子，如若知道騙了他這麽多年，定然會勃然大怒，肯定還會遷怒李廷。
隨後又一想，如若幫他找出廢太子案的兇手，閻王會不會開心，隻要閻王一開心，也許就不會追究騙他的事了，說不定還能放過李廷！
思此，小丫頭又點了點頭。
這要找兇手，還得先問問伯爵娘子真相，她到底是不是被四皇子害死的呢？
想到四皇子，小丫頭黛眉又蹙起。
如若兇手真是他，那也不能急著告訴秦邵陌，得先摸清楚秦邵陌到底會對四皇子做什麽才行。
就這樣，小丫頭胡思亂想了一宿，最終決定先找出伯爵娘子的鬼魂再說！
可是從來都是鬼主動找她，還是頭一次要去尋一個鬼魂的下落，實在不知從何尋起。
這時，她腦海中浮現出一個人，浮鶎！
去問浮鶎！
又思忖了一陣，如小苒這才懨懨地打了個哈欠，睡意襲來……