破曉剛剛探出一縷曙光，空中還彌漫著輕紗似的薄霧，像是沒睡醒一般久久不肯散去，如統領府上的後廚房卻已是忙忙碌碌。
廚娘取出熱騰騰的糕點小菜，盛出滾燙的清粥，交予幾位婢女端出。
婢女們邁著碎步穿過幾間迴廊，最終來到正堂，行至堂前的梨木桌上，嫻熟地擺放起早膳。
正堂前是片四方的院子，兩側各置了幾排兵器。
院正中一位中年男人，體型魁梧，身軀凜凜，手中長槍破風而出，蒼勁有力，淩厲的槍頭與周圍氣流衝撞出嗤嗤的風聲，長槍被反複騰出，閃著金光的兵器在男人手中好似蛟龍翻海，變化無窮。
男人約摸天命之年，皮膚黝黑，鬢角是歲月磨洗後的痕跡。
“好！爹真是寶刀不老呀！”如誠大喝，取了擦汗的巾帕，從正堂趕來。
聞聲，男人收了長槍，擲給了身側侍從。
這位耍槍的男人正是如勇統領。
“爹，擦汗！”
“臭小子。”
男人的聲音渾厚而低沉，接過巾帕的大手拍了拍他兒子的腦袋。
如小苒今日也起的很早，自從上次離家出走，迴來後被她爹狠狠罰了十鞭子。若是當日秦邵陌沒有替她說話，恐怕最終不隻是十鞭子這麽簡單。
好生靜養了整整三日，差點沒把小丫頭憋壞，今日感覺身體大好，這位正主又想著偷溜出去玩，不想路過正堂時發現她爹還沒出門，嚇得小丫頭縮迴腦袋往迴跑。
“迴來！”
如勇多年習武，非比常人的敏銳使他很快發現了鬼祟的女兒。
“呀～爹您還在家呢～”如小苒屁顛屁顛迎了上去，拉著她爹的衣袖使勁兒討好，“爹～您再不吃早膳～就要涼啦～”
“又想溜去哪裏？一天到晚不安生！能不能有點閨閣女兒家的樣子！”
就算嘴上再怎麽訓斥，如勇還是依著他女兒到了堂內坐下。
“我可是武將家的女兒，您不能總拿我和書香家的女子比吧。”小丫頭盛了粥擺到她爹麵前，又夾了幾樣小菜。
“唉，你娘也是書香名門出生，要不是她福薄死的早，你也不會沒人管教，成天胡鬧給我惹禍！這次要不是侯爺替你說好話，看我不打死了你一了百了。”
提到秦邵陌，如小苒自然心裏不舒坦，要不是他說要提親，自己怎會出此下策。
“姐，你還是安分點吧，我都看不下去了，也就姐夫能忍你。”
他能忍？
小丫頭心中差點笑掉大牙。
“你給我閉嘴，吃你的饅頭。”以迅雷之速，如小苒將饅頭塞入她弟嘴裏。
“爹，我問你件事啊，嗬嗬。”
“說！”
小丫頭轉了轉烏眸，小心翼翼地問，“如果哪天…我說如果呀，秦邵陌上門提親，您能不能…迴絕呀？”
“我也想呀！”
‘咯’的一聲，如勇竹筷一擱，“你看看你，有哪一點能配得上人家的，還有三年前的那件事！”話到此時，如勇驀然一頓，覷了一眼他兒子，橫眉一擰，繼續說，“你說我這張老臉還往哪裏擱！我死後還有什麽臉麵再見老侯爺！”
“三年前什麽事啊？”如誠聽到一半，沒頭沒尾的。
當年他還小，隻知他姐被打得半死，卻到現在都不明原由。
“閉嘴！”
“閉嘴！”
父女倆一同喝出，委屈得如誠隻能埋頭喝粥。
若說如小苒是如勇的女兒，不知道的人還真看不出，一個白皙嬌小，一個黑黝魁梧，倒是這脾氣性子真是如出一轍，如父如女。
“話說迴來，”如勇又說，“如果侯爺真來提親，你就嫁了吧，我們不能讓老侯爺被人說不守信諾，爹看你這個性子嘛，最多半年一年的，也就能被休了，迴來之後，爹再給你找新夫君，爹手下沒成婚的男兒多著呢，不怕！”
聞言，如小苒還沒反應過來，如誠已經一口粥噴了出來。
“吃吧，爹先走了。”
說完，如勇語重心長地拍了拍女兒的肩膀，全然沒顧及她後背的傷，疼得小丫頭咬緊下唇，淚眼瑩瑩。
……
春風和煦，海棠珠綴。
寬闊靜謐的書房內，香爐煙嫋氤氳而升，時不時傳來‘噠噠’的棋子聲。
窗外莞爾幾瓣花落，微風巧渡，將一片嬌粉送入窗欞，落入了棋盤間的黑白對弈。
男人修長的手指輕拈起海棠花瓣，置於掌心。
“你這位鐵血的武陽侯，書房外不置鬆竹，卻偏栽了棵如此嬌嫩的海棠樹，三年未來，這海棠竟生得越發奪目，真是羨煞我了。”
話罷，男人打開折扇，輕一揮，花瓣便被這一陣溫柔緩緩送出了窗欞，歸入落英。
男人麵容俊美，墨眉下一雙桃花目，甚是璀璨，莞爾一笑，又帶了幾分風流之情，高挺的鼻梁下，兩片薄唇的弧度剛好勾勒出一絲淡淡的笑意。
見對弈之人不言語，男人合上扇子，向前傾了傾又說，“弟妹種的這棵海棠真的好看，不如讓她來我府上，在我書房前也種一棵唄，省得我年年豔羨。”
“沈誌遠，你若不下棋，現在就滾迴去自己種。”
秦邵陌落定白子，冷冷睨了一眼對方。
沈誌遠悠然笑起，他早已習慣這位發小的厲言厲色，然而當他定神看向棋盤，笑容頓時凝滯，指間反複摩挲起黑子。
秦邵陌漫不經心地抬眸眺了一眼窗外，淡淡地問，“查到了什麽？”
秦哲頓了一瞬，迴稟道，“十天前剛死的那位永平伯爵娘子叫王新柔，這個案子現在由大理寺接手。”
“繼續說。”
“這位伯爵娘子定期會光顧麒麟布莊，有時一呆就是半日，她通常會在二樓雅間挑布，且不喜人打擾，隻有一個婢女服侍，那日婢女受她吩咐去樓下買蜜餞，離開一炷香的時間，迴來人已經死了。案發時布莊掌櫃在樓下，沒有聽到二樓有聲響，現場也沒有掙紮過的痕跡。”
“死因？”
“還未得知。死者被倒吊在懸梁，瞳目驚恐，像是被嚇死的。身上沒有淤青，沒有傷痕，也不像是中毒，她平日也沒什麽隱疾。”
沈誌遠定下一子，蹙眉看向秦邵陌，“這死狀…怎麽這麽像當年廢太子的…”
秦邵陌跟上一子，迴道，“連你也覺得，這個王新柔，是當年受廢太子案牽連的兵部侍郎馬安瑞的表妹。”
沈誌遠墨眉間的川字又深了一層，低聲問，“你還在查廢太子案的真相？”
秦邵陌不言語。
沈誌遠思忖一息，定了黑子，又說，“提到太子，這幾年聖上龍體大不如從前，自從六年前太子被廢，儲君之位一直空懸，近日我聽說，二皇子與四皇子都想拉攏你，你可有意於誰？”
秦邵陌將手中白子擲迴棋笥，冷淡迴了一句，“這別人看不明白的事情，你沈誌遠也看不懂嗎。”
聽到這位冷麵發小在誇他呢，沈誌遠眉末微微挑了挑。
“備馬去麒麟布莊。”
“是。”
秦哲應聲便要離開，忽然想起什麽又說，“侯爺，少夫人與大理寺評事如白亦，今早也去了麒麟布莊，這會子應該還在吧。”
聽到‘如白亦’三個字，沈誌遠執扇的手一頓，揚了揚唇末，道，“要不，我也隨你走一趟吧。”
……
如小苒在麒麟布莊的二樓雅間，自從伯爵娘子死在裏麵，這間鋪子就被迫關了業，以便查案。
此時屋內空蕩蕩的，還有種莫名陰惻惻的寒意襲來，小丫頭問，“堂姐，這位伯爵夫人死的時候穿的什麽衣服？”
“水芙色上襦，湖藍色長裙，桔色披帛。”
如白亦一麵迴答，一麵仔細檢查案發現場，雖是第三次來這裏，卻是依然沒什麽新頭緒。沒有血跡，沒有掙紮的痕跡，死者也沒有傷痕，兇手絕對是位高手。
對於如白亦這樣一位癡迷於破案的奇女子，案子越是棘手，越是能激發她查案的興致。
如白亦是如小苒的堂姐，自小習武，原是跟著他爹在陽城當捕快，因心思縝密，人又聰慧，五年內破了不少案子，最終被破例選入了大理寺。
她也是唯一知道如小苒能看見鬼的人。
今日如小苒有事尋如白亦，正巧趕上她堂姐要來案發現場，便一時興起，說幫她問問死者真相，可是等了半日也不見伯爵娘子的鬼魂。
“她會去哪呢？死的地方也不在，家也迴不去，難不成已經投胎了？”
伯爵娘子死後第二日，當日陪同她的婢女也被發現死在了自己屋內，一模一樣的死狀，甚是嚇人。
都說伯爵娘子死得太邪乎，怨念太深，才殺了自己婢女陪葬，嚇得伯爵府上下人心惶惶，爵爺請了道士在家作法驅邪，所以如小苒才說，伯爵娘子的鬼魂暫時迴不了家。
百思不解的小丫頭支著腦袋坐到了窗台邊，找不到新頭緒的如白亦輕歎一聲，與她堂妹相視而坐。
長發高束的如白亦，腰如束素，一襲雅青的官服落在她的身上格外颯爽。涵煙眉，秋波眸，雖是簡妝淡抹，卻是掩不住女子眉目間的俊俏脫俗。
她睨了睨如小苒擺在桌上的筆墨紙硯，還有一壇酒，問，“這些是什麽意思？”
小丫頭黛眉微蹙，指了指身側，無奈道，“有個書生鬼，纏了我好幾日了，他死前還有首詞沒完成，死後嚐不到酒滋味，所以一直寫不出，想借我的身體喝個酒尋個靈感。”
如白亦覷了一眼她堂妹手指的方向，什麽都沒有，不禁打了個寒顫。
雖說常年辦案的她，遇到死人那是家常便飯，但是自從相信如小苒能見到鬼，對於鬼魂的存在還是有點心有餘悸。
“替我看著他，等他寫完了，像上次那樣把我弄醒就可以啦。”
話音剛落，小丫頭招了招手，一陣涼意入骨。
被鬼附身的如小苒，緩緩起身，對著如白亦交手行了一禮，而後打開了酒塞，沉醉地聞了聞香氣，滿麵欣喜的模樣仿佛是遇到了多年未見的好友。
喝完了酒的小丫頭雙目炯炯有神，假裝拈了拈胡須思忖起來，忽而眸光鋥亮，她拿起筆墨，奮筆疾書。
如白亦饒有興趣地看著如小苒，此刻對文墨如癡如醉的模樣絕非是她平日的堂妹，筆下力道蒼勁，行雲流水，入木三分，不得不讓她信服。
眼見如小苒筆底龍蛇般舞到了第三頁紙，如白亦早不像一開始那般有興致了，眸光移到窗外，忽見樓下來了一行騎馬的人，還有一輛馬車。
定睛一看，為首的男人是與她堂妹有婚約的武陽侯，身後跟了幾人，有一位是戶部侍郎沈誌遠。
廚娘取出熱騰騰的糕點小菜，盛出滾燙的清粥，交予幾位婢女端出。
婢女們邁著碎步穿過幾間迴廊，最終來到正堂，行至堂前的梨木桌上，嫻熟地擺放起早膳。
正堂前是片四方的院子，兩側各置了幾排兵器。
院正中一位中年男人，體型魁梧，身軀凜凜，手中長槍破風而出，蒼勁有力，淩厲的槍頭與周圍氣流衝撞出嗤嗤的風聲，長槍被反複騰出，閃著金光的兵器在男人手中好似蛟龍翻海，變化無窮。
男人約摸天命之年，皮膚黝黑，鬢角是歲月磨洗後的痕跡。
“好！爹真是寶刀不老呀！”如誠大喝，取了擦汗的巾帕，從正堂趕來。
聞聲，男人收了長槍，擲給了身側侍從。
這位耍槍的男人正是如勇統領。
“爹，擦汗！”
“臭小子。”
男人的聲音渾厚而低沉，接過巾帕的大手拍了拍他兒子的腦袋。
如小苒今日也起的很早，自從上次離家出走，迴來後被她爹狠狠罰了十鞭子。若是當日秦邵陌沒有替她說話，恐怕最終不隻是十鞭子這麽簡單。
好生靜養了整整三日，差點沒把小丫頭憋壞，今日感覺身體大好，這位正主又想著偷溜出去玩，不想路過正堂時發現她爹還沒出門，嚇得小丫頭縮迴腦袋往迴跑。
“迴來！”
如勇多年習武，非比常人的敏銳使他很快發現了鬼祟的女兒。
“呀～爹您還在家呢～”如小苒屁顛屁顛迎了上去，拉著她爹的衣袖使勁兒討好，“爹～您再不吃早膳～就要涼啦～”
“又想溜去哪裏？一天到晚不安生！能不能有點閨閣女兒家的樣子！”
就算嘴上再怎麽訓斥，如勇還是依著他女兒到了堂內坐下。
“我可是武將家的女兒，您不能總拿我和書香家的女子比吧。”小丫頭盛了粥擺到她爹麵前，又夾了幾樣小菜。
“唉，你娘也是書香名門出生，要不是她福薄死的早，你也不會沒人管教，成天胡鬧給我惹禍！這次要不是侯爺替你說好話，看我不打死了你一了百了。”
提到秦邵陌，如小苒自然心裏不舒坦，要不是他說要提親，自己怎會出此下策。
“姐，你還是安分點吧，我都看不下去了，也就姐夫能忍你。”
他能忍？
小丫頭心中差點笑掉大牙。
“你給我閉嘴，吃你的饅頭。”以迅雷之速，如小苒將饅頭塞入她弟嘴裏。
“爹，我問你件事啊，嗬嗬。”
“說！”
小丫頭轉了轉烏眸，小心翼翼地問，“如果哪天…我說如果呀，秦邵陌上門提親，您能不能…迴絕呀？”
“我也想呀！”
‘咯’的一聲，如勇竹筷一擱，“你看看你，有哪一點能配得上人家的，還有三年前的那件事！”話到此時，如勇驀然一頓，覷了一眼他兒子，橫眉一擰，繼續說，“你說我這張老臉還往哪裏擱！我死後還有什麽臉麵再見老侯爺！”
“三年前什麽事啊？”如誠聽到一半，沒頭沒尾的。
當年他還小，隻知他姐被打得半死，卻到現在都不明原由。
“閉嘴！”
“閉嘴！”
父女倆一同喝出，委屈得如誠隻能埋頭喝粥。
若說如小苒是如勇的女兒，不知道的人還真看不出，一個白皙嬌小，一個黑黝魁梧，倒是這脾氣性子真是如出一轍，如父如女。
“話說迴來，”如勇又說，“如果侯爺真來提親，你就嫁了吧，我們不能讓老侯爺被人說不守信諾，爹看你這個性子嘛，最多半年一年的，也就能被休了，迴來之後，爹再給你找新夫君，爹手下沒成婚的男兒多著呢，不怕！”
聞言，如小苒還沒反應過來，如誠已經一口粥噴了出來。
“吃吧，爹先走了。”
說完，如勇語重心長地拍了拍女兒的肩膀，全然沒顧及她後背的傷，疼得小丫頭咬緊下唇，淚眼瑩瑩。
……
春風和煦，海棠珠綴。
寬闊靜謐的書房內，香爐煙嫋氤氳而升，時不時傳來‘噠噠’的棋子聲。
窗外莞爾幾瓣花落，微風巧渡，將一片嬌粉送入窗欞，落入了棋盤間的黑白對弈。
男人修長的手指輕拈起海棠花瓣，置於掌心。
“你這位鐵血的武陽侯，書房外不置鬆竹，卻偏栽了棵如此嬌嫩的海棠樹，三年未來，這海棠竟生得越發奪目，真是羨煞我了。”
話罷，男人打開折扇，輕一揮，花瓣便被這一陣溫柔緩緩送出了窗欞，歸入落英。
男人麵容俊美，墨眉下一雙桃花目，甚是璀璨，莞爾一笑，又帶了幾分風流之情，高挺的鼻梁下，兩片薄唇的弧度剛好勾勒出一絲淡淡的笑意。
見對弈之人不言語，男人合上扇子，向前傾了傾又說，“弟妹種的這棵海棠真的好看，不如讓她來我府上，在我書房前也種一棵唄，省得我年年豔羨。”
“沈誌遠，你若不下棋，現在就滾迴去自己種。”
秦邵陌落定白子，冷冷睨了一眼對方。
沈誌遠悠然笑起，他早已習慣這位發小的厲言厲色，然而當他定神看向棋盤，笑容頓時凝滯，指間反複摩挲起黑子。
秦邵陌漫不經心地抬眸眺了一眼窗外，淡淡地問，“查到了什麽？”
秦哲頓了一瞬，迴稟道，“十天前剛死的那位永平伯爵娘子叫王新柔，這個案子現在由大理寺接手。”
“繼續說。”
“這位伯爵娘子定期會光顧麒麟布莊，有時一呆就是半日，她通常會在二樓雅間挑布，且不喜人打擾，隻有一個婢女服侍，那日婢女受她吩咐去樓下買蜜餞，離開一炷香的時間，迴來人已經死了。案發時布莊掌櫃在樓下，沒有聽到二樓有聲響，現場也沒有掙紮過的痕跡。”
“死因？”
“還未得知。死者被倒吊在懸梁，瞳目驚恐，像是被嚇死的。身上沒有淤青，沒有傷痕，也不像是中毒，她平日也沒什麽隱疾。”
沈誌遠定下一子，蹙眉看向秦邵陌，“這死狀…怎麽這麽像當年廢太子的…”
秦邵陌跟上一子，迴道，“連你也覺得，這個王新柔，是當年受廢太子案牽連的兵部侍郎馬安瑞的表妹。”
沈誌遠墨眉間的川字又深了一層，低聲問，“你還在查廢太子案的真相？”
秦邵陌不言語。
沈誌遠思忖一息，定了黑子，又說，“提到太子，這幾年聖上龍體大不如從前，自從六年前太子被廢，儲君之位一直空懸，近日我聽說，二皇子與四皇子都想拉攏你，你可有意於誰？”
秦邵陌將手中白子擲迴棋笥，冷淡迴了一句，“這別人看不明白的事情，你沈誌遠也看不懂嗎。”
聽到這位冷麵發小在誇他呢，沈誌遠眉末微微挑了挑。
“備馬去麒麟布莊。”
“是。”
秦哲應聲便要離開，忽然想起什麽又說，“侯爺，少夫人與大理寺評事如白亦，今早也去了麒麟布莊，這會子應該還在吧。”
聽到‘如白亦’三個字，沈誌遠執扇的手一頓，揚了揚唇末，道，“要不，我也隨你走一趟吧。”
……
如小苒在麒麟布莊的二樓雅間，自從伯爵娘子死在裏麵，這間鋪子就被迫關了業，以便查案。
此時屋內空蕩蕩的，還有種莫名陰惻惻的寒意襲來，小丫頭問，“堂姐，這位伯爵夫人死的時候穿的什麽衣服？”
“水芙色上襦，湖藍色長裙，桔色披帛。”
如白亦一麵迴答，一麵仔細檢查案發現場，雖是第三次來這裏，卻是依然沒什麽新頭緒。沒有血跡，沒有掙紮的痕跡，死者也沒有傷痕，兇手絕對是位高手。
對於如白亦這樣一位癡迷於破案的奇女子，案子越是棘手，越是能激發她查案的興致。
如白亦是如小苒的堂姐，自小習武，原是跟著他爹在陽城當捕快，因心思縝密，人又聰慧，五年內破了不少案子，最終被破例選入了大理寺。
她也是唯一知道如小苒能看見鬼的人。
今日如小苒有事尋如白亦，正巧趕上她堂姐要來案發現場，便一時興起，說幫她問問死者真相，可是等了半日也不見伯爵娘子的鬼魂。
“她會去哪呢？死的地方也不在，家也迴不去，難不成已經投胎了？”
伯爵娘子死後第二日，當日陪同她的婢女也被發現死在了自己屋內，一模一樣的死狀，甚是嚇人。
都說伯爵娘子死得太邪乎，怨念太深，才殺了自己婢女陪葬，嚇得伯爵府上下人心惶惶，爵爺請了道士在家作法驅邪，所以如小苒才說，伯爵娘子的鬼魂暫時迴不了家。
百思不解的小丫頭支著腦袋坐到了窗台邊，找不到新頭緒的如白亦輕歎一聲，與她堂妹相視而坐。
長發高束的如白亦，腰如束素，一襲雅青的官服落在她的身上格外颯爽。涵煙眉，秋波眸，雖是簡妝淡抹，卻是掩不住女子眉目間的俊俏脫俗。
她睨了睨如小苒擺在桌上的筆墨紙硯，還有一壇酒，問，“這些是什麽意思？”
小丫頭黛眉微蹙，指了指身側，無奈道，“有個書生鬼，纏了我好幾日了，他死前還有首詞沒完成，死後嚐不到酒滋味，所以一直寫不出，想借我的身體喝個酒尋個靈感。”
如白亦覷了一眼她堂妹手指的方向，什麽都沒有，不禁打了個寒顫。
雖說常年辦案的她，遇到死人那是家常便飯，但是自從相信如小苒能見到鬼，對於鬼魂的存在還是有點心有餘悸。
“替我看著他，等他寫完了，像上次那樣把我弄醒就可以啦。”
話音剛落，小丫頭招了招手，一陣涼意入骨。
被鬼附身的如小苒，緩緩起身，對著如白亦交手行了一禮，而後打開了酒塞，沉醉地聞了聞香氣，滿麵欣喜的模樣仿佛是遇到了多年未見的好友。
喝完了酒的小丫頭雙目炯炯有神，假裝拈了拈胡須思忖起來，忽而眸光鋥亮，她拿起筆墨，奮筆疾書。
如白亦饒有興趣地看著如小苒，此刻對文墨如癡如醉的模樣絕非是她平日的堂妹，筆下力道蒼勁，行雲流水，入木三分，不得不讓她信服。
眼見如小苒筆底龍蛇般舞到了第三頁紙，如白亦早不像一開始那般有興致了，眸光移到窗外，忽見樓下來了一行騎馬的人，還有一輛馬車。
定睛一看，為首的男人是與她堂妹有婚約的武陽侯，身後跟了幾人，有一位是戶部侍郎沈誌遠。