1989年9月月末的一天，葉嘯背著行李隻身從豫西重鎮焦作來到豫東一家煤礦報到上班。走上工作崗位，對一般青年來說，那是夢寐以求的事。可是對葉嘯，更多的則是委屈。晚上，他躺在床上，怎麽也睡不著覺。驅不走的悶熱，驅不走的童年，驅不走的往事……
他出身於工人家庭，父母均是在煤炭戰線上工作的老工人，老兩口也隻有他這麽一個兒子，自幼待之如掌上明珠。父母是含辛茹苦的工人，想讓兒子將來有出息，供他讀書。葉嘯沒有辜負老人的期望，1986年他考上了一家地質學院。三年的大學生活是浪漫的，很快就過去了。一位摩登女郎還和他談起了戀愛，說是等他畢業後迴到焦作就結婚。
葉嘯做夢也沒有想到畢業分配時，他竟被分配到河南省最東邊的豫東煤礦，離家有千裏之遙。他和校方協商，想以照顧年邁父母的名義留在焦作，得到的答複是：分配已經結束，學校已無權過問此事。
他哭了一場，迴到家父母安慰他：“先去報到上班，以後再想法往迴調。”
當他拿到通知書找到女朋友時，女朋友不僅沒有說句溫暖的話，反而下了最後通牒：要是調不迴焦作，咱就“拜拜”。
“你怎麽能這樣說話。當初你是怎麽說的？”葉嘯質問她。
“當初歸當初，我不能用青春作賭注跟你到一個不可思議的地方……”
這不愉快的分手，對葉嘯的刺激太深。很長一段時間，他情緒消沉，老是愛唱那麽一首歌：“沒有花香，沒有樹高，我是一棵無人知道的小草……”
葉嘯學會了吸煙,也學會了喝酒。1990年深秋的一個星期天，正好是他上班一周年的紀念日，他來到永城縣（現為永城市）的大街上，在一家小餐館要了四個小菜，兩瓶啤酒，苦悶地喝了起來。舉杯澆愁愁更愁。他淒然歎道：這酒無味，這菜不香。
突然，他的腳被人踩了一下。剛想發作，就聽來人甜甜的聲音：“咳喲，真對不起，我不是有意的。”
葉嘯一時竟愣住了，踩他腳的是20多歲的妙齡女郎，且和他上大學時談戀愛的女同學長得十分相似，她穿著一件紅色的茄克衫，像一團燃燒的火，披肩的波浪式長發，一張熱烈而又奔放的瓜子臉。
也可能是女郎的派頭勾起了他甜蜜的記憶，葉嘯的臉馬上多雲轉晴天：“沒關係，請坐吧。”
也許是感激他遇事不怒的好心腸，也許兩人看著對脾氣。三五句話，便熱乎起來。她說，她叫張曉，家就住在豫東煤礦附近；她說，她高中畢業落榜後就一直在家沒事可做，閑得發慌；她還說，寂寞了就愛看小說……
相逢何必曾相識。葉嘯很興奮：“這麽說，咱們離得很近了，我就在豫東煤礦上班。我也喜歡看文學作品，來,就坐在這兒一塊吃，我再要兩個菜。”
“那怎麽好意思呢？”張曉矜持地笑了笑，還是坐下了。
從此以後，他倆成了朋友。葉嘯給張曉買衣服，買化妝品。倆人經常出入舞廳、放映廳，雙方經常接觸，然後是鴻雁傳書，再就是愛情進入到實質階段。
三個月過去了，張曉已有身孕。
一天，她把葉嘯約出來：“葉哥，我們的事咋辦？”
“看你說的，你就是我的人了，該咋辦就咋辦。”
張曉動情地叫了一聲：“小妹已經是你的人了，瞞著你就是對你不忠誠，去年我跟一個同學談戀愛，失身後被他甩了。”
“什麽？你說什麽？”葉嘯驚恐地睜大了眼睛，“這都是真的嗎？”
張曉點了點頭。
“天哪！”葉嘯一耳光扇了過去……
張曉被葉嘯一耳光扇清醒了許多，她醒過神來，葉嘯已無影無蹤。她後悔自己太癡情，感到六神無主，懷著一顆忐忑不安的心又去礦上宿舍找葉嘯。
“你還有臉來找我？”
“葉嘯，你聽我說，我肚子裏懷著你的孩子，你不能這樣無情啊！”
“我堂堂的男子漢大丈夫，豈能娶你這二水貨。你走吧，念我們好一場的份上，把孩子打掉，我給你一千塊錢的營養費。”葉嘯說完，從抽屜裏拿出一千元錢扔給張曉。
顯然，這是他算計好了的。
“你這樣就毀了我啊！”
不管怎麽說，葉嘯已經死了心，張曉踉踉蹌蹌地迴到家，趴在床上哭了起來，她想到了死。這時，她聽到了父親一陣陣的咳嗽聲，真是肝膽俱碎。母親去世很早，自己死了，六旬老父怎麽割舍得下？雖有一兄一弟，但都很愚鈍，哪有女兒家的慈心柔腸？
東方已經露出了魚肚白，張曉還思前想後痛哭不止。這時正好她哥哥張強起來喂牲口，聽到妹妹屋裏有哭聲，便來敲門。
“給哥說，誰欺負了你？”
起先張曉還羞於開口，一想到殘酷的現實，不得不把事情的來龍去脈對哥哥說了一遍。
張強拳頭一揮：“揍他丫的！”當即把弟弟張野叫起來。
兄弟倆別著剝羊的牛耳尖刀，天還未亮，就趕到葉嘯的住處，一腳把門踢開，把正在夢中的葉嘯揪起來，刀對著前胸。
“你小子說，是想死還是想活？”
葉嘯嚇出一身冷汗，戰戰兢兢地說：“你們要幹什麽？”
“別裝蒜，你糟蹋了我妹妹，還想甩她。我兄弟倆今個打開窗戶說亮話，你娶了我妹妹萬事皆休，如若不然，先拉去見你們領導，然後一刀捅死你。”
葉嘯感到事情鬧大了，害怕起來：“讓我考慮考慮。”
“考慮個球。立馬就表態。”
葉嘯沒法了，好漢不吃眼前虧。他轉念一想，不如先答應下來，再想脫身之計，就說：“別逼了，我同意。”
“既然如此，走，先到我家吃早飯，然後和小妹一起去鄉政府辦個手續。”
誰知張強使出了殺手鐧，破壞了葉嘯的緩兵之計。葉嘯傻眼了。
“等幾天，我給領導打個招唿再去行不？”
“你一肚子花花腸子。我叫你還耍花招。”張強說完，一巴掌打得葉嘯嘴巴出血。
兄弟倆不容分說，架起葉嘯就走。他們來到家，和張曉說明了情況，在他倆的挾持下，葉嘯和張曉去了鄉政府，領迴了一張結婚證，並把婚期定在九月重陽節那天。
葉嘯像霜打的茄子。他好恨，恨自己不該這麽輕率，更恨張曉不該叫她哥哥威逼。“奶奶的，婚姻不是買牲口。你逼我，我也叫你們難過。”
離重陽節還有一天，葉嘯去向領導請假，說是母親有病，迴去過幾天就迴。就這樣，他把門一鎖，溜迴了豫西老家。
事情弄到這般地步，也是萬般無奈。九月重陽那天，張曉到縣城叫了一輛出租車，說是走親戚，讓司機把她拉到豫東煤礦。婚姻大事，就是這個結局，張曉心中十分淒苦，沒有鞭炮鼓樂，沒有陪嫁的東西，沒有大紅的喜字，甚至沒有一個人送行。來到葉嘯的住室，她愣住了。門鎖得好緊。人呢？一打聽，說是迴家探親去了。張曉當時幾乎暈倒。
她又叫司機把車開到家，哭著對張強說：“哥，葉嘯跑了。”
“跑了和尚跑不了寺。”張強一聽，氣得火冒三丈。立馬把張野又叫了過來，問清了葉嘯家的地址，租著那輛出租車直奔焦作。
將近一天的行程，黃昏時分趕到葉嘯家，正好葉嘯正坐在家看電視，他的父母還未下班。兄弟倆用刀逼著他，“想死想活你說個痛快。”
葉嘯此時已呆若木雞，一句話也說不出來。張強、張野兄弟倆硬把葉嘯推進車裏，星夜往家返去。
淩晨四點，張家兄弟倆終於靠武力為他妹妹完成了人生的終身大事——和葉嘯合了床。
葉嘯在經曆了婚變和兩次屠刀的威逼之後，那種由愛到恨所交織的一切，使他的心理發生了嚴重的變態，並將這種變態用加倍的瘋狂去實施報複。
“張曉，你聽著。要嗎，叫你哥哥殺了我；要嗎，我早晚要殺了你，除非你和我離婚。”
“葉嘯。”張曉痛苦地叫了一聲，雙膝跪倒在地，抱住葉嘯的大腿，“別這樣，我知道對不起你，但我的心是熱的，我會當牛做馬好好報答你一輩子。我求求你，千萬別毀了這個家，我生是你家的人，死是你家的鬼。”
葉嘯一聽這話，更加怒不可遏，一腳將張曉踢倒。
正是從那一刻起，他們這個靠屠刀建立起來的家庭，吵鬧不休，後又升級為棍棒拳腳相加。
因為他們的文化水平都比較高，把滿腹的心事赤裸裸地記在日記本上，借以傾泄心中的怨恨和不滿，在長達兩年的時間裏，他倆就是用這種方式，進行著關於生命和死亡的直接對話。從中選擇了幾篇，細心的讀者會從中窺見一斑。
1991年5月3日：我的一生為什麽總是這樣地陰錯陽差。好不容易上了大學，卻被發配到這個被人遺忘的角落；剛剛認識了張曉，為什麽她偏偏又失過身。“老婆孩子不讓人。”這是千百年來的古訓。我堂堂的大學生，豈能受此大辱。如今欲罷不能，還要受人欺負，蒼天啊，為什麽這樣捉弄我？為什麽……摘自葉嘯日記。
1991年3月18日：結婚已經很久了，我是伴隨著眼淚度過的，我從小失去了母親，父親重病在床，丈夫不能理解原諒我，俺知道自己的條件低，對不住他，隻有用一顆女人的心去援(暖)他，我沒有別的辦法，也沒有別的路可走。嫁出去的女，潑出去的水。到如今才知道做一個女人難啊！這是命嗎？摘自張曉日記。
1991年4月8日：今天張平叫我到他家喝酒，看到他們一家三口恩恩愛愛，想想自己這麽窩囊，越想越氣。難道我就這樣了此一生？朋友勸酒，我就猛喝，舉杯消愁愁更愁，反正是豁出去了。她不和我離婚，我就揍。我希望她能還手，那樣反而解氣。可是無論怎麽打，她都一動不動。有什麽辦法，遇到這樣的女人。她什麽時候死了就好了。摘自葉嘯日記。
1991年4月9日：清明節前，去給母親燒紙，趴在墳頭上大哭了一場。昨天被他打了一頓，我怕打壞了尚未出世的孩子，就用手護住肚子，任憑他打。人們常說:苦海無邊，迴頭是岸。我無論如何不能迴頭,女人的名聲值錢。萬一二道門踩錯了，哪裏去叫皇天？我隻有忍。心字頭上一把刀是個“忍”字，想到這一點，啥樣的罪都能受，我也學娘，把葉嘯的心奪迴來。摘自張曉日記。
1992年1月1日：今天是新年的第一天，我又長了一歲。長一歲我心裏頭倒添一層愁。張曉死死地拖住我，這樣下去，別說其他，就是連調迴老家的希望也將化為泡影，別看這個女人表麵溫順，實則內心有勁。這樣的女人最難對付。我必須除掉她。量小非君子，無毒不丈夫。怎麽除呢？殺人償命，不是鬧著玩的。我翻了幾本法製雜誌，那上麵的法都不行，仍然理不出頭緒。這好比賭博，我必須下大賭注。摘自葉嘯日記。
1992年2月3日：我病了一個星期，沒有人問我。隻有女兒聰聰用她的小手抓我。她是我唯一的生命寄托。拖著病體，還得做飯，洗衣服，葉嘯越來越反複無常，他從不拿我當人看，這日子何時能到頭呢？雖然娘家近在咫尺，我卻沒法迴去。爹爹有病，哥哥的孩子尚小，我沒有分文錢，連買點東西都不能，怎麽有臉迴去呢？昔日村子裏的小姐妹雖然她們嫁的是農民，可知冷知熱，我白讀了十年書，我的苦對誰說呢？摘自張曉日記。
1993年2月4日：我在《福爾摩斯探案集》“謎底”一章裏，找到了福爾摩斯有關案子上的話：“敏銳的推斷，錦囊妙計，對轉眼到來的事件作機智地預測，而又勝利地證實自己的推斷，會感到獵人預期得手前的激動。”這話說得雖好，卻對我不起作用。用什麽法子能除掉那個女人，我咋就沒有得手前的激動呢？我等不下去了，我快要瘋了。摘自葉嘯日記。
1993年2月6日：今天，我又被葉嘯打了一頓。我抱著孩子出門，被他一把把聰聰奪走，往床上一丟。小聰聰“哇”地哭了。我什麽都可以忍受，就是不能讓孩子受屈。我一看他摔聰聰，火了。
“姓葉的，我為你當牛做馬，你還有點良心嗎？連小孩都不放過。”
“我是大學生，有正式單位，不能背你這個黑鍋讓人瞧不起。”
“什麽黑鍋，是你當初拚命地追我，我把女人最珍貴的東西都給你了。既然如此，何必當初？”
“當初那是我一時感情衝動。”
“我是女人，不是玩物。我的青春、我的前途，能是你隨便衝動著玩的嗎？你要為你的行為負責。”
“隻要你和我離婚，我什麽都可以答應。”
“人心都是肉長的,你說這話不如三歲小孩。”
我說到這裏，葉嘯又上去打我，我也忍無可忍，拿個鞋子朝他頭上砸去，這是我為了女兒第一次還手。摘自張曉日記。
1994年6月14日：我終於解脫了，今天張曉被我砸死了，我不是故意的。上午迴到家，飯沒做好，我罵了句：啥活不幹光做飯都不行。你活著現眼咋不死去。這時她伸過頭來：“我早就想死了，給你打吧，你不打死我你是孬種。”我一時惱羞成怒，順手拿起一個起釘錘，真巧，正好砸在太陽穴上，她連哼一聲都沒有就死了。我當時有點害怕。一看小聰聰還在睡覺，幹脆一不做二不休，又把小聰聰掐死。免得我死了，她沒爹沒娘活受罪。這樣好了，也了結了。事情出來了裝孬種也沒有用。二十年又是一條好漢。葉嘯絕筆。
一個星期後，煤礦工程處不見葉嘯的影子，因為他抓基建，在淮北買的水泥條子全在他那裏。處裏派人叫他，一看門反鎖著，推推沒有動靜，室內一股惡臭味撲來，來人預感到不妙，隨即到保衛科叫人，將葉嘯的住室門打開。張曉癱倒在血泊之中，小聰聰死在床上。死者身上已高度腐爛。
保衛科立即將情況報告了當地公安機關。現場的勘查是認真而又細致的，作案用的錘子丟在地上,上麵沾有腦漿和血跡，辦案人員從錘子上提取了指紋。現場有一個日記本，6月14日葉嘯的親筆記錄曆曆在目。在抽屜裏又翻到了另一個日記本，那是張曉的。
種種跡象表明，殺人犯就是葉嘯。隻是在這當口，煤礦工程處的人方如夢初醒：“壞事了，我們在淮北市水泥廠買的8萬元的水泥條子全被葉嘯帶走了。”
刻不容緩，立馬趕往淮北水泥廠。遲了，水泥已被提走。經調查，葉嘯把提貨單以低於廠價50元的價格賣給了當地群眾，人已不知去向。
一個多月後，葉嘯被捉拿歸案。
一個大學生，受過高等文明的洗禮，為什麽還會死抱住封建禮教的貞操觀不放，最終導致失去理智而自我毀滅？
一個當代女青年，讀了十年書，為什麽腦子裏卻還裝滿濃重封建色彩的“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的悖論，而甘願逆來順受，最後跌人深淵？
穿越不同的時空，那曆史的烙印為什麽還那樣根深蒂固，以致終於又演出了一出悲劇？
他出身於工人家庭，父母均是在煤炭戰線上工作的老工人，老兩口也隻有他這麽一個兒子，自幼待之如掌上明珠。父母是含辛茹苦的工人，想讓兒子將來有出息，供他讀書。葉嘯沒有辜負老人的期望，1986年他考上了一家地質學院。三年的大學生活是浪漫的，很快就過去了。一位摩登女郎還和他談起了戀愛，說是等他畢業後迴到焦作就結婚。
葉嘯做夢也沒有想到畢業分配時，他竟被分配到河南省最東邊的豫東煤礦，離家有千裏之遙。他和校方協商，想以照顧年邁父母的名義留在焦作，得到的答複是：分配已經結束，學校已無權過問此事。
他哭了一場，迴到家父母安慰他：“先去報到上班，以後再想法往迴調。”
當他拿到通知書找到女朋友時，女朋友不僅沒有說句溫暖的話，反而下了最後通牒：要是調不迴焦作，咱就“拜拜”。
“你怎麽能這樣說話。當初你是怎麽說的？”葉嘯質問她。
“當初歸當初，我不能用青春作賭注跟你到一個不可思議的地方……”
這不愉快的分手，對葉嘯的刺激太深。很長一段時間，他情緒消沉，老是愛唱那麽一首歌：“沒有花香，沒有樹高，我是一棵無人知道的小草……”
葉嘯學會了吸煙,也學會了喝酒。1990年深秋的一個星期天，正好是他上班一周年的紀念日，他來到永城縣（現為永城市）的大街上，在一家小餐館要了四個小菜，兩瓶啤酒，苦悶地喝了起來。舉杯澆愁愁更愁。他淒然歎道：這酒無味，這菜不香。
突然，他的腳被人踩了一下。剛想發作，就聽來人甜甜的聲音：“咳喲，真對不起，我不是有意的。”
葉嘯一時竟愣住了，踩他腳的是20多歲的妙齡女郎，且和他上大學時談戀愛的女同學長得十分相似，她穿著一件紅色的茄克衫，像一團燃燒的火，披肩的波浪式長發，一張熱烈而又奔放的瓜子臉。
也可能是女郎的派頭勾起了他甜蜜的記憶，葉嘯的臉馬上多雲轉晴天：“沒關係，請坐吧。”
也許是感激他遇事不怒的好心腸，也許兩人看著對脾氣。三五句話，便熱乎起來。她說，她叫張曉，家就住在豫東煤礦附近；她說，她高中畢業落榜後就一直在家沒事可做，閑得發慌；她還說，寂寞了就愛看小說……
相逢何必曾相識。葉嘯很興奮：“這麽說，咱們離得很近了，我就在豫東煤礦上班。我也喜歡看文學作品，來,就坐在這兒一塊吃，我再要兩個菜。”
“那怎麽好意思呢？”張曉矜持地笑了笑，還是坐下了。
從此以後，他倆成了朋友。葉嘯給張曉買衣服，買化妝品。倆人經常出入舞廳、放映廳，雙方經常接觸，然後是鴻雁傳書，再就是愛情進入到實質階段。
三個月過去了，張曉已有身孕。
一天，她把葉嘯約出來：“葉哥，我們的事咋辦？”
“看你說的，你就是我的人了，該咋辦就咋辦。”
張曉動情地叫了一聲：“小妹已經是你的人了，瞞著你就是對你不忠誠，去年我跟一個同學談戀愛，失身後被他甩了。”
“什麽？你說什麽？”葉嘯驚恐地睜大了眼睛，“這都是真的嗎？”
張曉點了點頭。
“天哪！”葉嘯一耳光扇了過去……
張曉被葉嘯一耳光扇清醒了許多，她醒過神來，葉嘯已無影無蹤。她後悔自己太癡情，感到六神無主，懷著一顆忐忑不安的心又去礦上宿舍找葉嘯。
“你還有臉來找我？”
“葉嘯，你聽我說，我肚子裏懷著你的孩子，你不能這樣無情啊！”
“我堂堂的男子漢大丈夫，豈能娶你這二水貨。你走吧，念我們好一場的份上，把孩子打掉，我給你一千塊錢的營養費。”葉嘯說完，從抽屜裏拿出一千元錢扔給張曉。
顯然，這是他算計好了的。
“你這樣就毀了我啊！”
不管怎麽說，葉嘯已經死了心，張曉踉踉蹌蹌地迴到家，趴在床上哭了起來，她想到了死。這時，她聽到了父親一陣陣的咳嗽聲，真是肝膽俱碎。母親去世很早，自己死了，六旬老父怎麽割舍得下？雖有一兄一弟，但都很愚鈍，哪有女兒家的慈心柔腸？
東方已經露出了魚肚白，張曉還思前想後痛哭不止。這時正好她哥哥張強起來喂牲口，聽到妹妹屋裏有哭聲，便來敲門。
“給哥說，誰欺負了你？”
起先張曉還羞於開口，一想到殘酷的現實，不得不把事情的來龍去脈對哥哥說了一遍。
張強拳頭一揮：“揍他丫的！”當即把弟弟張野叫起來。
兄弟倆別著剝羊的牛耳尖刀，天還未亮，就趕到葉嘯的住處，一腳把門踢開，把正在夢中的葉嘯揪起來，刀對著前胸。
“你小子說，是想死還是想活？”
葉嘯嚇出一身冷汗，戰戰兢兢地說：“你們要幹什麽？”
“別裝蒜，你糟蹋了我妹妹，還想甩她。我兄弟倆今個打開窗戶說亮話，你娶了我妹妹萬事皆休，如若不然，先拉去見你們領導，然後一刀捅死你。”
葉嘯感到事情鬧大了，害怕起來：“讓我考慮考慮。”
“考慮個球。立馬就表態。”
葉嘯沒法了，好漢不吃眼前虧。他轉念一想，不如先答應下來，再想脫身之計，就說：“別逼了，我同意。”
“既然如此，走，先到我家吃早飯，然後和小妹一起去鄉政府辦個手續。”
誰知張強使出了殺手鐧，破壞了葉嘯的緩兵之計。葉嘯傻眼了。
“等幾天，我給領導打個招唿再去行不？”
“你一肚子花花腸子。我叫你還耍花招。”張強說完，一巴掌打得葉嘯嘴巴出血。
兄弟倆不容分說，架起葉嘯就走。他們來到家，和張曉說明了情況，在他倆的挾持下，葉嘯和張曉去了鄉政府，領迴了一張結婚證，並把婚期定在九月重陽節那天。
葉嘯像霜打的茄子。他好恨，恨自己不該這麽輕率，更恨張曉不該叫她哥哥威逼。“奶奶的，婚姻不是買牲口。你逼我，我也叫你們難過。”
離重陽節還有一天，葉嘯去向領導請假，說是母親有病，迴去過幾天就迴。就這樣，他把門一鎖，溜迴了豫西老家。
事情弄到這般地步，也是萬般無奈。九月重陽那天，張曉到縣城叫了一輛出租車，說是走親戚，讓司機把她拉到豫東煤礦。婚姻大事，就是這個結局，張曉心中十分淒苦，沒有鞭炮鼓樂，沒有陪嫁的東西，沒有大紅的喜字，甚至沒有一個人送行。來到葉嘯的住室，她愣住了。門鎖得好緊。人呢？一打聽，說是迴家探親去了。張曉當時幾乎暈倒。
她又叫司機把車開到家，哭著對張強說：“哥，葉嘯跑了。”
“跑了和尚跑不了寺。”張強一聽，氣得火冒三丈。立馬把張野又叫了過來，問清了葉嘯家的地址，租著那輛出租車直奔焦作。
將近一天的行程，黃昏時分趕到葉嘯家，正好葉嘯正坐在家看電視，他的父母還未下班。兄弟倆用刀逼著他，“想死想活你說個痛快。”
葉嘯此時已呆若木雞，一句話也說不出來。張強、張野兄弟倆硬把葉嘯推進車裏，星夜往家返去。
淩晨四點，張家兄弟倆終於靠武力為他妹妹完成了人生的終身大事——和葉嘯合了床。
葉嘯在經曆了婚變和兩次屠刀的威逼之後，那種由愛到恨所交織的一切，使他的心理發生了嚴重的變態，並將這種變態用加倍的瘋狂去實施報複。
“張曉，你聽著。要嗎，叫你哥哥殺了我；要嗎，我早晚要殺了你，除非你和我離婚。”
“葉嘯。”張曉痛苦地叫了一聲，雙膝跪倒在地，抱住葉嘯的大腿，“別這樣，我知道對不起你，但我的心是熱的，我會當牛做馬好好報答你一輩子。我求求你，千萬別毀了這個家，我生是你家的人，死是你家的鬼。”
葉嘯一聽這話，更加怒不可遏，一腳將張曉踢倒。
正是從那一刻起，他們這個靠屠刀建立起來的家庭，吵鬧不休，後又升級為棍棒拳腳相加。
因為他們的文化水平都比較高，把滿腹的心事赤裸裸地記在日記本上，借以傾泄心中的怨恨和不滿，在長達兩年的時間裏，他倆就是用這種方式，進行著關於生命和死亡的直接對話。從中選擇了幾篇，細心的讀者會從中窺見一斑。
1991年5月3日：我的一生為什麽總是這樣地陰錯陽差。好不容易上了大學，卻被發配到這個被人遺忘的角落；剛剛認識了張曉，為什麽她偏偏又失過身。“老婆孩子不讓人。”這是千百年來的古訓。我堂堂的大學生，豈能受此大辱。如今欲罷不能，還要受人欺負，蒼天啊，為什麽這樣捉弄我？為什麽……摘自葉嘯日記。
1991年3月18日：結婚已經很久了，我是伴隨著眼淚度過的，我從小失去了母親，父親重病在床，丈夫不能理解原諒我，俺知道自己的條件低，對不住他，隻有用一顆女人的心去援(暖)他，我沒有別的辦法，也沒有別的路可走。嫁出去的女，潑出去的水。到如今才知道做一個女人難啊！這是命嗎？摘自張曉日記。
1991年4月8日：今天張平叫我到他家喝酒，看到他們一家三口恩恩愛愛，想想自己這麽窩囊，越想越氣。難道我就這樣了此一生？朋友勸酒，我就猛喝，舉杯消愁愁更愁，反正是豁出去了。她不和我離婚，我就揍。我希望她能還手，那樣反而解氣。可是無論怎麽打，她都一動不動。有什麽辦法，遇到這樣的女人。她什麽時候死了就好了。摘自葉嘯日記。
1991年4月9日：清明節前，去給母親燒紙，趴在墳頭上大哭了一場。昨天被他打了一頓，我怕打壞了尚未出世的孩子，就用手護住肚子，任憑他打。人們常說:苦海無邊，迴頭是岸。我無論如何不能迴頭,女人的名聲值錢。萬一二道門踩錯了，哪裏去叫皇天？我隻有忍。心字頭上一把刀是個“忍”字，想到這一點，啥樣的罪都能受，我也學娘，把葉嘯的心奪迴來。摘自張曉日記。
1992年1月1日：今天是新年的第一天，我又長了一歲。長一歲我心裏頭倒添一層愁。張曉死死地拖住我，這樣下去，別說其他，就是連調迴老家的希望也將化為泡影，別看這個女人表麵溫順，實則內心有勁。這樣的女人最難對付。我必須除掉她。量小非君子，無毒不丈夫。怎麽除呢？殺人償命，不是鬧著玩的。我翻了幾本法製雜誌，那上麵的法都不行，仍然理不出頭緒。這好比賭博，我必須下大賭注。摘自葉嘯日記。
1992年2月3日：我病了一個星期，沒有人問我。隻有女兒聰聰用她的小手抓我。她是我唯一的生命寄托。拖著病體，還得做飯，洗衣服，葉嘯越來越反複無常，他從不拿我當人看，這日子何時能到頭呢？雖然娘家近在咫尺，我卻沒法迴去。爹爹有病，哥哥的孩子尚小，我沒有分文錢，連買點東西都不能，怎麽有臉迴去呢？昔日村子裏的小姐妹雖然她們嫁的是農民，可知冷知熱，我白讀了十年書，我的苦對誰說呢？摘自張曉日記。
1993年2月4日：我在《福爾摩斯探案集》“謎底”一章裏，找到了福爾摩斯有關案子上的話：“敏銳的推斷，錦囊妙計，對轉眼到來的事件作機智地預測，而又勝利地證實自己的推斷，會感到獵人預期得手前的激動。”這話說得雖好，卻對我不起作用。用什麽法子能除掉那個女人，我咋就沒有得手前的激動呢？我等不下去了，我快要瘋了。摘自葉嘯日記。
1993年2月6日：今天，我又被葉嘯打了一頓。我抱著孩子出門，被他一把把聰聰奪走，往床上一丟。小聰聰“哇”地哭了。我什麽都可以忍受，就是不能讓孩子受屈。我一看他摔聰聰，火了。
“姓葉的，我為你當牛做馬，你還有點良心嗎？連小孩都不放過。”
“我是大學生，有正式單位，不能背你這個黑鍋讓人瞧不起。”
“什麽黑鍋，是你當初拚命地追我，我把女人最珍貴的東西都給你了。既然如此，何必當初？”
“當初那是我一時感情衝動。”
“我是女人，不是玩物。我的青春、我的前途，能是你隨便衝動著玩的嗎？你要為你的行為負責。”
“隻要你和我離婚，我什麽都可以答應。”
“人心都是肉長的,你說這話不如三歲小孩。”
我說到這裏，葉嘯又上去打我，我也忍無可忍，拿個鞋子朝他頭上砸去，這是我為了女兒第一次還手。摘自張曉日記。
1994年6月14日：我終於解脫了，今天張曉被我砸死了，我不是故意的。上午迴到家，飯沒做好，我罵了句：啥活不幹光做飯都不行。你活著現眼咋不死去。這時她伸過頭來：“我早就想死了，給你打吧，你不打死我你是孬種。”我一時惱羞成怒，順手拿起一個起釘錘，真巧，正好砸在太陽穴上，她連哼一聲都沒有就死了。我當時有點害怕。一看小聰聰還在睡覺，幹脆一不做二不休，又把小聰聰掐死。免得我死了，她沒爹沒娘活受罪。這樣好了，也了結了。事情出來了裝孬種也沒有用。二十年又是一條好漢。葉嘯絕筆。
一個星期後，煤礦工程處不見葉嘯的影子，因為他抓基建，在淮北買的水泥條子全在他那裏。處裏派人叫他，一看門反鎖著，推推沒有動靜，室內一股惡臭味撲來，來人預感到不妙，隨即到保衛科叫人，將葉嘯的住室門打開。張曉癱倒在血泊之中，小聰聰死在床上。死者身上已高度腐爛。
保衛科立即將情況報告了當地公安機關。現場的勘查是認真而又細致的，作案用的錘子丟在地上,上麵沾有腦漿和血跡，辦案人員從錘子上提取了指紋。現場有一個日記本，6月14日葉嘯的親筆記錄曆曆在目。在抽屜裏又翻到了另一個日記本，那是張曉的。
種種跡象表明，殺人犯就是葉嘯。隻是在這當口，煤礦工程處的人方如夢初醒：“壞事了，我們在淮北市水泥廠買的8萬元的水泥條子全被葉嘯帶走了。”
刻不容緩，立馬趕往淮北水泥廠。遲了，水泥已被提走。經調查，葉嘯把提貨單以低於廠價50元的價格賣給了當地群眾，人已不知去向。
一個多月後，葉嘯被捉拿歸案。
一個大學生，受過高等文明的洗禮，為什麽還會死抱住封建禮教的貞操觀不放，最終導致失去理智而自我毀滅？
一個當代女青年，讀了十年書，為什麽腦子裏卻還裝滿濃重封建色彩的“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”的悖論，而甘願逆來順受，最後跌人深淵？
穿越不同的時空，那曆史的烙印為什麽還那樣根深蒂固，以致終於又演出了一出悲劇？