突如其來的鼓聲在四麵八方響起，十字路口、城牆腳下、南北巷弄、街坊裏長——在一瞬之間，許多衙吏，四人成行，肩頭扛鼓足，飛奔在大街小巷的交匯之處，麵佩罩紗，身著官服，雙手舞動敲擊鼓麵！
“咚咚咚——”
鬆江府諸人從家中、巷弄、店子被響亮的鼓聲催促出來，相鄰的人戴好罩紗，裏三層外三層聚集在一處，探頭探腦，不知衙門這唱的是哪出。
住在城牆腳下的吳小黑，攙著使不動勁兒的親娘，走三步緩兩步歇一步。
吳小黑道：“...娘，要不我去看？你迴去躺著？”
親娘雖然身子骨難受：這疫病缺德，叫人上吐下瀉的，他們窮人幾十年好不容易攢下的肥膘，說沒就沒了！
但精氣神是充裕的。
小大娘擺擺手：“得出來看看——好久沒看熱鬧了。”
吳小黑：...？
至城牆腳下，人已聚集得很多了，族長和裏長吆喝著招唿，不知何時，鼓麵旁出現了兩位身穿長衫、麵配罩紗的男子坐在響鼓之旁，上手啟三弦、下手撫琵琶，弦樂掃動，便起“漁鼓彈詞”，優人百戲唱的是馮夢龍所書《喻世命言》，雖吳中與鬆江腔調不同，仔細聽卻也能聽懂五六分——在時疫之下，已是極為難得的消遣。
吳申氏拍拍兒子手背：“還不準娘出來看...多好看呀！”
半個時辰，彈詞唱罷，優人起立謝幕，人群中有人高聲發問：“官爺！明天還來唱嗎？”
抬鼓的衙吏，將麵目盡數藏在罩紗之後，扯動嘴角：現在你有多快樂，等下迴去就有多跳腳...
——“他們偷屍首！！！”
夜幕漸深，病患穩定下來後，這個時辰，程家善堂藥棚早已人煙稀疏，吳小黑悲憤拍桌：“我們大家看‘彈詞’看得正開心！看完迴家發現家給偷了！我們宗祠的屍首全都被偷偷摸摸一具一具運走了！——運走了！不見了！”
魏如春默不作聲將桌上的硯台往裏移移：這玩意兒最貴，砸到她腳就不好了。
程行鬱把吳申氏的手腕還給對方，微微抬頭，眸光平和澄澈，帶了暖意的微光，先交待病情：“...很好。將養大半月，你能從城牆腳下走到這裏，已是大善——藥可以先停下，是藥三分毒、刮油刮血骨，喝稀粥也行，若在意熱孝就吃些蛋花，若不在意熱孝，葷腥由少少地吃再進展到正常吃。”
才轉過頭迴應那句“偷屍首”。
雖然宗祠的屍首被偷了對宗族和家眷是件大壞事，但他還是損陰德地想笑。
“不止你們，宗祠裏頭沒人的、屍首摞得多的，都趁著聽彈詞的功夫被官衙運走了，半開了城牆東門，幾百具屍首運到就近的城郊，被一把火燒了...”
程行鬱右手捏拳捂住口鼻，“悾悾”連咳好幾聲，看吳小黑的眸子帶了安慰：“其實是樁好事。屍首傳疫病，若久久不作為，此疫之後還有大疫，更是生靈塗炭。柏大人心係眾民，肯冒被衝撞的風險幹這件事，亦是個好官。”
山月垂眸：程行鬱長了雙好眼，看誰都是好人。
吳小黑當即辯駁：“不是柏大人！是個穿緋色、胸前是孔雀的大官兒！——我們族裏有人想把屍首搶迴來，便去衝城牆，還沒近城牆的身，就被一支箭擋住了去路！”
他當時就在旁邊，他不敢去，他娘才活過來，他爹總算沒躺在冰冰冷冷的地上了，總算能體體麵麵地走了，那些屍首日複一日地躺那兒，他很怕蚊蟲去咬他爹的手背，又怕雨把他爹的臉皮肉給衝刷幹淨，與其在那兒發爛發臭，還不如清清白白地撒手。
程大夫勸過他：“人死如燈滅，唯有留念在。”隻要他們娘們不把他忘了，他們過得好好的，他爹就不算徹底消弭，更不算不敬——這點道理，他一早想通，但強不過族裏的耆老。
所以耆老去衝城牆，他沒去，他就在邊上看著。
他看耆老被那支長箭攔住。
城牆上不知何時出現一個身形頎長、高昂挺拔的身影。
那身影著大紅色繡孔雀、靈芝、祥雲外裳，單手拿弓，在逆光之下，麵目模糊，但一雙淩厲冷漠的雙眼似乎要穿透光暈直擊人心。
“老叟，退後。”
四個字，從高聳的城牆上，輕飄飄地落在地麵。
帶著極大的威壓。
好似耆老再往前走一步，便即刻有另一支箭穿透他的腳心！
“燒屍首是時疫後無奈之舉，自望諸民體諒，待疫病過後，諸位若要上告，與知府柏喻斯無礙，皆是我禦史台治書待禦史薛梟一人之過！”
大官兒聲音很年輕，甚至不需要傳話的銅製喇叭，便可輕而易舉地讓所有人聽見。
“但當下！”
大官兒話頓一頓：“還望諸位退後。”
迷蒙的光暈中，隱約可見大官兒抬起下頜，神情在動作的加持下，多了幾分不容置喙的威嚴。
“一旦有人越過此箭，就別怪，本官一箭射穿你的腦袋。”
城牆上，大官兒揚了揚手裏的弓，跟著便大跨步而出，不多時便跟著城牆看到不遠處的天際飄起烏黑的煙霧。
城中諸人倒在一處，嗚嚶嚶地哭作一團。
“誰去搶，就按軍法處置，殺無赦！”
吳小黑在空中揮舞拳頭：“三品的大官，就是好霸道！”
但是對於這種大官來說，男人會不會太年輕了？
吳小黑氣鼓鼓加了一句：“多半是京師來的世家子弟，哪有那麽年輕就當大員的——先頭的柳知府那白胡子都快垂地上了！我們裏長眉心的皺紋夾得死蚊子！”
“萬一是保養得好呢？”魏如春終於插上話了，有些興奮：“人可能已經七十八了，每天下值迴家就拿瓜片敷麵、泥巴搓手、蝸牛液泡腳，忙得要死的！”
吳小黑：“嘔——你才用蝸牛液擦腳！”
“你擦腳！”
“你擦！”
話題順利從“燒屍首”歪成“到底誰用蝸牛液擦腳”。
山月彎彎勾唇，溫和的目光像月色一樣，無波又無痕地灑在魏如春的麵容上，內心感知到前所未有的平和：甚至比親手割掉程行齟舌頭還快樂。
“咚咚咚——”
鬆江府諸人從家中、巷弄、店子被響亮的鼓聲催促出來，相鄰的人戴好罩紗，裏三層外三層聚集在一處，探頭探腦，不知衙門這唱的是哪出。
住在城牆腳下的吳小黑，攙著使不動勁兒的親娘，走三步緩兩步歇一步。
吳小黑道：“...娘，要不我去看？你迴去躺著？”
親娘雖然身子骨難受：這疫病缺德，叫人上吐下瀉的，他們窮人幾十年好不容易攢下的肥膘，說沒就沒了！
但精氣神是充裕的。
小大娘擺擺手：“得出來看看——好久沒看熱鬧了。”
吳小黑：...？
至城牆腳下，人已聚集得很多了，族長和裏長吆喝著招唿，不知何時，鼓麵旁出現了兩位身穿長衫、麵配罩紗的男子坐在響鼓之旁，上手啟三弦、下手撫琵琶，弦樂掃動，便起“漁鼓彈詞”，優人百戲唱的是馮夢龍所書《喻世命言》，雖吳中與鬆江腔調不同，仔細聽卻也能聽懂五六分——在時疫之下，已是極為難得的消遣。
吳申氏拍拍兒子手背：“還不準娘出來看...多好看呀！”
半個時辰，彈詞唱罷，優人起立謝幕，人群中有人高聲發問：“官爺！明天還來唱嗎？”
抬鼓的衙吏，將麵目盡數藏在罩紗之後，扯動嘴角：現在你有多快樂，等下迴去就有多跳腳...
——“他們偷屍首！！！”
夜幕漸深，病患穩定下來後，這個時辰，程家善堂藥棚早已人煙稀疏，吳小黑悲憤拍桌：“我們大家看‘彈詞’看得正開心！看完迴家發現家給偷了！我們宗祠的屍首全都被偷偷摸摸一具一具運走了！——運走了！不見了！”
魏如春默不作聲將桌上的硯台往裏移移：這玩意兒最貴，砸到她腳就不好了。
程行鬱把吳申氏的手腕還給對方，微微抬頭，眸光平和澄澈，帶了暖意的微光，先交待病情：“...很好。將養大半月，你能從城牆腳下走到這裏，已是大善——藥可以先停下，是藥三分毒、刮油刮血骨，喝稀粥也行，若在意熱孝就吃些蛋花，若不在意熱孝，葷腥由少少地吃再進展到正常吃。”
才轉過頭迴應那句“偷屍首”。
雖然宗祠的屍首被偷了對宗族和家眷是件大壞事，但他還是損陰德地想笑。
“不止你們，宗祠裏頭沒人的、屍首摞得多的，都趁著聽彈詞的功夫被官衙運走了，半開了城牆東門，幾百具屍首運到就近的城郊，被一把火燒了...”
程行鬱右手捏拳捂住口鼻，“悾悾”連咳好幾聲，看吳小黑的眸子帶了安慰：“其實是樁好事。屍首傳疫病，若久久不作為，此疫之後還有大疫，更是生靈塗炭。柏大人心係眾民，肯冒被衝撞的風險幹這件事，亦是個好官。”
山月垂眸：程行鬱長了雙好眼，看誰都是好人。
吳小黑當即辯駁：“不是柏大人！是個穿緋色、胸前是孔雀的大官兒！——我們族裏有人想把屍首搶迴來，便去衝城牆，還沒近城牆的身，就被一支箭擋住了去路！”
他當時就在旁邊，他不敢去，他娘才活過來，他爹總算沒躺在冰冰冷冷的地上了，總算能體體麵麵地走了，那些屍首日複一日地躺那兒，他很怕蚊蟲去咬他爹的手背，又怕雨把他爹的臉皮肉給衝刷幹淨，與其在那兒發爛發臭，還不如清清白白地撒手。
程大夫勸過他：“人死如燈滅，唯有留念在。”隻要他們娘們不把他忘了，他們過得好好的，他爹就不算徹底消弭，更不算不敬——這點道理，他一早想通，但強不過族裏的耆老。
所以耆老去衝城牆，他沒去，他就在邊上看著。
他看耆老被那支長箭攔住。
城牆上不知何時出現一個身形頎長、高昂挺拔的身影。
那身影著大紅色繡孔雀、靈芝、祥雲外裳，單手拿弓，在逆光之下，麵目模糊，但一雙淩厲冷漠的雙眼似乎要穿透光暈直擊人心。
“老叟，退後。”
四個字，從高聳的城牆上，輕飄飄地落在地麵。
帶著極大的威壓。
好似耆老再往前走一步，便即刻有另一支箭穿透他的腳心！
“燒屍首是時疫後無奈之舉，自望諸民體諒，待疫病過後，諸位若要上告，與知府柏喻斯無礙，皆是我禦史台治書待禦史薛梟一人之過！”
大官兒聲音很年輕，甚至不需要傳話的銅製喇叭，便可輕而易舉地讓所有人聽見。
“但當下！”
大官兒話頓一頓：“還望諸位退後。”
迷蒙的光暈中，隱約可見大官兒抬起下頜，神情在動作的加持下，多了幾分不容置喙的威嚴。
“一旦有人越過此箭，就別怪，本官一箭射穿你的腦袋。”
城牆上，大官兒揚了揚手裏的弓，跟著便大跨步而出，不多時便跟著城牆看到不遠處的天際飄起烏黑的煙霧。
城中諸人倒在一處，嗚嚶嚶地哭作一團。
“誰去搶，就按軍法處置，殺無赦！”
吳小黑在空中揮舞拳頭：“三品的大官，就是好霸道！”
但是對於這種大官來說，男人會不會太年輕了？
吳小黑氣鼓鼓加了一句：“多半是京師來的世家子弟，哪有那麽年輕就當大員的——先頭的柳知府那白胡子都快垂地上了！我們裏長眉心的皺紋夾得死蚊子！”
“萬一是保養得好呢？”魏如春終於插上話了，有些興奮：“人可能已經七十八了，每天下值迴家就拿瓜片敷麵、泥巴搓手、蝸牛液泡腳，忙得要死的！”
吳小黑：“嘔——你才用蝸牛液擦腳！”
“你擦腳！”
“你擦！”
話題順利從“燒屍首”歪成“到底誰用蝸牛液擦腳”。
山月彎彎勾唇，溫和的目光像月色一樣，無波又無痕地灑在魏如春的麵容上，內心感知到前所未有的平和：甚至比親手割掉程行齟舌頭還快樂。