太後震怒,限令七日,領頭管事急的一刻鍾都不敢有所懈怠,著急上火的嘴上都起了個大包,派人連掖庭宮都給翻了個底朝天。


    終於此事在第五日的傍晚有了眉目。


    一位宮女在淑景殿起火的第二日,鬼鬼祟祟的私自往宮外遞了一個包袱,傳遞物件的小內侍得了師父的指使,拿著包袱貪心想要克扣些東西,沒想到打開後竟然是價值不菲的一筆財物。


    這真是喜大於驚。


    小內侍心裏門清,這一定是立了大功,哪個貴人犒賞的,可他腦袋一轉,也沒聽說哪個宮裏有這等喜事啊,就連大事都沒有,除了淑景殿走水……


    他心裏咯噔一下害怕的緊,正猶豫著要不要為了銀子趟這趟渾水,又聽說太後震怒,一下子就清醒過來了,想要把這東西退還給那位宮女,但仔細一想,不對啊,要是退迴去,豈不是打草驚蛇,讓那宮女知道自己有所疑心,還不得把他給滅口了?


    他進退維穀,決定默不作聲去跟師父打聽一下那宮女的身份。


    這不打聽不要緊,一打聽,好家夥,原來那宮女竟然是臨照殿不起眼的一個灑掃宮女!


    他心裏既驚又喜,忐忑不安,此事若是他能站出來,恐怕就能得到賢妃娘娘的青睞,可現在又無線索可以指證,以他一人之力深入調查,怕是打草驚蛇,有去無迴!


    正好,要什麽來什麽,領頭管事派的人前來照例盤問,小內侍便模棱兩可的含糊說了。


    盤問的人一聽,此事有蹊蹺,便帶著他去見了領頭管事。


    小內侍這才一五一十的說了個清楚。


    領頭管事大喜過望,立馬派人去把那宮女揪過來提審。


    幾番周折,嚴厲審問,宮女嚇破了膽子,全都一五一十的給招了個痛快,跪在地上顫聲道:“饒命饒命,都是溫美人讓奴婢去做的,奴婢也是沒有法子,不收那財物,就要被滅口啊!”


    一方痛哭流涕顫抖不已,一方則如釋負重拊手稱快。


    領頭管事滿麵春風的摸了摸自己保住的脖子,忽然覺得自己真是聰穎過人,若非入了宮,怕是做個大理寺寺卿也綽綽有餘。


    他立馬去稟報了太後。


    太後放下手中的公文,冷笑了一聲,“沒想到這後宮之中藏龍臥虎啊,讓她做一個小小的美人,還真是屈才了,還不快把她給我請過來!”


    領頭管事被太後這淩厲的眼神嚇得一個激靈,連連點頭,“已經請,哦不,已經把溫美人押過來了,奴婢這就傳她上殿!”


    “把賢妃也叫過來。”


    元向歌得到傳召的時候,正在看書。


    她的唇角微微一揚,淡淡道:“知道了。”


    等她收拾妥當,趕到大殿的時候,溫佩已經瑟瑟發抖的伏在地上了。


    華麗的曳地長裙從溫佩因驚恐而瞪大的瞳孔旁,平穩而優雅的掠過,讓她猛地抬起了頭,仰望著那個熟悉到讓她妒恨的窈窕背影。


    “賢妃娘娘,向歌,你我一同入宮,又住在同一處宮殿,咱們情同姐妹,我真的沒有做過這件事,我怎麽會做出這樣狠毒的事?況且你不在淑景殿,那縱火之人,必定不是衝著你去的,說不定是殿中有什麽值錢的寶物……”


    “太後娘娘。”元向歌從容的對太後行了一禮,打斷了溫佩想要抓住救命稻草一樣急切的聲音。


    溫佩顫抖著嘴唇,臉色漸漸白了起來。


    太後“嗯”了一聲,朝下首微揚著下巴,“坐吧。”


    元向歌欠了欠身,走到太後示意的位置,規矩的坐了下來。


    “此事終歸是發生在淑景殿,要如何處置,還要你這個主人說了算才是。”太後語氣淡淡的看了她一眼,也瞧不出喜怒。


    元向歌微微垂首,恭敬道:“宮中守備森嚴,卻能神不知鬼不覺發生如此災禍,雖然淑景殿不過宮中一角,可今日走水的是此處一隅,下次未嚐不會發生在其他之處,因此這並不是妾所能摻言的事情,太後娘娘貴為後宮之主,此事自然應當全憑您來定奪。”


    她心裏清楚的很,太後不過是客套話,宮中蓄意縱火,可是大罪,更何況還敢私製石碑,散播謠言,觸了太後的大忌,此刻默不作聲,才是她最該做的事情。


    溫佩渾身發冷,搖頭喃喃道:“怎麽會這樣,元歌,我真的沒有做,一定是有人陷害我,有人陷害我!”


    太後點了點頭,眼中閃過一絲滿意,隨後沉下嘴角,冷冷的垂眸看向溫佩,像是在看一隻微不足道的履蟻一般,“人證物證俱在,那宮女已經都招了個清清楚楚,你的宮裏又虧了不少財物,等找到你造那石碑的證據也隻是時間問題,你招不招,已經都不重要了。”


    “我沒有,我沒有!”溫佩失聲尖叫,她淚水順著臉頰一路滴落到衣襟上,朝太後腳邊爬了過來,“太後娘娘,您相信我,我為什麽要害賢妃啊,我巴結她還來不及,這對我有什麽好處啊!”


    “你可真不是個聰明孩子。”太後目露憐憫的望著她,厲聲道:“溫大人教女無方,罰俸三年,溫美人宮廷縱火,蓄意害人,念及其父為朝廷效力,即日起褫奪封號,貶為庶人,終身禁足掖庭宮,以儆效尤。”


    元向歌有些詫異,太後看起來可不是如此心軟麵慈的人啊。


    “元向歌,你這個賤人!賢妃之位本應是我的!你無德無能,憑什麽!都是你這個妖女給陛下使了什麽手段,讓我失了寵!你該死——”溫佩猙獰的朝元向歌撲了過來,卻被眼疾手快的內侍們七手八腳的捂住嘴,摁在了地上。


    元向歌被這尖聲吵得眯著眼睛,捂了捂耳朵。


    好吧,她沒想到,溫佩竟然這麽恨自己,明明見過麵的次數屈指可數,這可真是……摸不著頭腦。


    “太後娘娘……”內侍試探的看向了太後。


    “行了,帶下去吧。”太後不耐煩的擺了擺手,連看都不願再看她一眼。


    內侍得了令,“哎”了一聲,趕緊和幾個人一塊把嗚嗚掙紮的溫佩拖了出去。


    元向歌起身向太後告辭。


    太後也並未挽留,微微頷首。

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