1
無論我如何抗拒，上京還是到了。
我們是在夜裏入的城，耶律成文身為北院樞密使，排場自是不同，迎接的人一直在城門口守著，一路被擁簇著進了宮。
至於我，卻是被帶進一間空置的屋舍裏，自有人寸步不離地看守著，季先生入宮後便與我分開，再不見蹤影，我獨自坐在屋裏，有人送飯進來，我仍在想季先生所說的那些話，慢慢地也吃下去一下。
來收碗筷的人走後室內便再無一點聲音，我上床去躺著，卻毫無睡意，但數日來的顛簸與勞累耗盡了我最後的體力，身體漸漸跟不上思想，迷迷糊糊的，眼皮也落了下來。
半夢半醒的時候，耳邊卻傳來隱約的可怕**，我一驚而起，那聲音就在門外，並不是個噩夢。
夜深如斯，陌生敵國，門外的**聲令我後頸到脊背都浮起細微的戰栗感。
出了什麽事？門外不是有許多守衛？即使有人受傷也一定會出手救助，難道……難道是來救我的人？
我猛地跳下床跑到門邊，門竟然沒有鎖上，被我一把推開。
一低頭，就看到倒在地上的傷者。
守衛們都在，個個刀劍出鞘地立在旁邊。
我不顧他們會否出手，蹲下身先將地上那人翻過來，那是一張全然陌生的漢人的臉，雙目緊閉，滿臉蒙著黑氣。
我本能地搭住他的脈門，另一隻手已經翻開他的眼皮開始查看，他身上滾燙，麵色發黑，舌苔卻泛出白色，唿吸微弱艱難，脈如遊絲。
這症狀是我曾經曆過的，軍隊趕赴北海時，王監軍被黑蛇咬中，看似熱症卻為寒毒，之後在西郊狩獵場，射中師父的弩箭上淬了同種蛇毒，但毒性猛烈許多，而這一次……
我心裏一驚，手下已經動作起來，仔細去尋找他的傷口，但他渾身上下都沒有被蛇咬傷的痕跡，隻在手臂上有個小小的創口，像是被小刀劃出來的，創麵已經發黑了。
我想摸金針，但身上所有的東西都被搜走了，最後隻好用手指摁壓那創口擠出些血，幸好那傷口仍新，我將血滴按在舌尖，頓時眼前一黑，忙不迭地吐了出來。
果然不出我所料，仍是同一種蛇毒，但毒性一次比一次猛烈，到了這一次，幾乎是見血封喉。
地上的男人已經開始死前的痙攣，我叫起來：“這是蛇毒，他被毒蛇咬了！”
黑暗中有人緩緩走過來，正是耶律成文。
他在我麵前立定，將我從垂死的人身邊拉起，眼睛看著我的眼睛，聲音低沉。
“很好，你果然知道這種毒。”
我被重新關進房裏，那個人像一條狗一樣被拖走了，我連嚐試解救他的機會都沒有，雖然我知道這是我無能為力的事情，但仍舊在接下來的整個夜裏難受至極。
我自小學醫，醫者治病救人，再沒有比讓我眼睜睜地看著可能有救的人死在我麵前更折磨的事情了。
我也不明白，為什麽耶律成文要放一個中了蛇毒的人到我門前，又不讓我救他。我記得他曾說過擄我來這裏是要我救人的，既然如此，那個人呢？
那人若中了同樣的蛇毒，定不是一日兩日了，以我適才看到的情況，宮中若沒有深諳毒性能夠迅速配置出解毒藥的醫者，等不到我來他早已死了。
再毒的毒蛇，都不可能在這麽短的時間內產生如此巨大而猛烈的毒性變化，但它們又卻是是同一屬性的，唯一的可能就是，有高手用毒飼蛇，不斷增進它們的毒性，最後培育出無人可解的劇毒來。
這毒出現在北海邊境的行軍途中，出現在隻有皇家進出的京城城郊狩獵場中，現在又出現在遼國都城的皇宮裏，是誰在背後操縱，這個人……究竟想做什麽？
我腦中一團亂麻，又無法不想，就這樣睜著眼睛，天也就亮了。
耶律成文去而複返，親自將我從屋裏帶了出去。
日已高懸，遼宮雄偉宏大，一路行走，身側壁上布滿篇篇彩畫，耶律成文像是有些心事，沉默地當先走了許久，我被數人押著，遼人士兵身材高大，我被他們夾在當中就像是一隻小雞似的，走得很是辛苦。
走到殿前的高寬台階上的時候，走在我左右的那兩人已經忍不住了，伸手就要來抓我，想將我直接拎上去。
我看出他們的意圖，立刻側身一讓，半隻腳已經踩上下一級台階了，差點滾下去。
耶律成文迴頭一把抓住我，臉色一怒，餘下人立刻被嚇得麵如土色，低了頭聲音都不敢出，隻有我，被他抓在手裏還尖叫。
“放開我！”
他立刻捂住我的嘴：“不要叫，這是在宮裏。”
耶律成文膀闊腰圓孔武有力，這樣一巴掌捂上來，用的力道雖不大，也讓我麵上漲紅，唿吸艱難，他低頭看到，歎口氣又道：“父王病重，近來更是暴躁，你這樣的脾氣到他麵前，萬一……我豈不是白白將你帶到這裏。”
父王病重……
我慢慢瞪直了眼，眼裏出現驚疑之色。
他看懂了，放開手道：“是，父王中毒久病不愈，我帶你來，是想你出手醫治他。”
我隨耶律成文上了台階，還未進入宮殿便聽見一聲可怕的慘叫從裏頭傳出來，叫聲淒慘至極，令人毛骨悚然，若不是在陽光之下，我還以為到了煉獄大牢。
宮門口立著的守衛卻毫無反應，耶律成文停下腳步，左右兩側的內侍齊齊向他行禮，他點點頭，用遼語問了兩句，又轉過頭來對我道：“夷離畢院的人在裏麵，我們稍等一會兒。”
“夷離畢院？”我重複著完全陌生的詞匯。
“刑獄司。”耶律成文麵色凝重：“父王在宮中中毒，下毒之主謀尚未找到，這些日子，宮裏的內侍均被嚴刑逼供。”
正說著，一個滿身是血氣息全無的男人就被麵朝下拖了出來，渾身被虐打得血肉模糊，零碎的布片掛在身上，雙腳在地上拖出長長的血痕來。
我看得胃中糾結，正想閉目，肩膀一沉，卻是被耶律成文抓住，將我轉向宮殿正門。
“進去吧。”
我被他抓住，沒有絲毫掙紮的餘地，轉眼便被帶入殿內。
再走幾步，便看到了遼國現任大王——世宗皇帝。
遼國侵擾邊疆已久，世宗帝壯年時常率兵親征擄掠漢地，飽受戰火之苦的邊疆百姓口口相傳，直把他說成一個青麵獠牙三頭六臂的惡鬼模樣，夜裏孩子哭鬧都拿他來嚇唬——再哭？再哭遼大王就從窗子裏進來把你抓走了！
沒想到今日親眼見到他，卻是個麵目枯槁的幹瘦老人，躺在層層皮毛之中，一張臉上全是黑氣，任誰都可以看出他是撐不了多久了。
耶律成文走到床邊去，說了句什麽，我不通遼話，但這樣聽著，也知道他在叫父王。
我被迫跪在地上，眼中看著這對父子，心裏能夠想到的卻隻有血流滿地的靈堂，皇帝白蠟一樣滿是死氣的臉，還有子錦冰冷的手指，將我的手從快死的人身上拿開，對我說“父皇累了，讓他休息吧。”
——皇家無父子，宮內無兄弟。
這些皇族的虛情假意，我早就看夠了。
世宗帝看著自己的兒子微微點頭，原先坐在龍榻邊的一個一身錦袍的婦人卻已站起身來，把手放在耶律成文的胳膊上說話。
耶律成文轉過頭去，把手按在那婦人的手上，低聲叫她。
這樣親密，誠然是母慈子孝的畫麵。
龍榻前還有滿地凝結的血漿，內侍趴在地上默不作聲地迅速擦抹著，我眼睜睜地看著他們在滿地的虐殺痕跡前母慈子孝，胃中又翻騰起來。
世宗帝目光落在我身上，抬起一跟枯瘦的手指，聲音嘶啞，說的居然是漢話：“就是她？”
耶律成文點頭，與母親分開，走迴來將我從地上拉過去。
“就是她。”
2
世宗帝在位二十三年，期間多次對中原用兵，侵擾邊關，世宗帝精通兵法，頗善騎射，多次率兵親征，不知令多少邊關將士戰死沙場，連屍骨都未能還鄉。
但師父也對我說過，世宗帝性暴戾，好酒色，晚年更是任用奸佞，大興封賞降殺，朝政不修，雖有四子耶律成文為北院樞密使後軍力大增，但遼國內部仍有岌岌可危的跡象。
世宗帝年老益發暴虐，不但時時處死宮人奴仆，就連朝中文武官員都多有無故降罪，如此為帝，自然樹敵眾多，是以兩周前世宗帝在側妃住處被蛇咬傷中毒之後，雖酷刑折磨包括側妃在內的一幹人等，到最後都沒有查出幕後主使者究竟是誰。
蛇毒猛烈，見血封喉，宮中雖有珍奇藥材與禦醫，但全力搶救之下也隻是暫時保住了皇帝的性命而已，朝堂本就頗不安穩，旁係親族蠢蠢欲動，舉國之軍力又正在邊關開戰，若是世宗帝突然身故，後果不堪設想，是以中毒一事極其秘密，就連朝臣們都被封鎖了消息。
但世宗帝眼看著一日拖不過一日，僅有幾個明白事態的皇親與近臣不免心急如焚，其中尤以皇後為最。想那世宗帝性好女色，嬪妃過百，世子無數，卻一直都沒有正式立過儲君，耶律成文是她所出，雖是最有期望的王子，卻在這種時候身在邊關戰場。
是以原本在雁門關的耶律成文很快便收到皇後的一封密信，信中將世宗帝的情況詳細說了，要他即刻趕迴上京。
耶律成文接到密信之後也明白事情的嚴重性，但他並沒有即刻啟程，而是先將左右將軍調上陣前，又令季先生將我從京城擄至關外，一切準備就緒之後才帶著我迴到上京。
之後我便被困在上京皇宮的藥室內，四壁從地到天排滿了藥櫥，抽屜成千上萬，幾乎所有醫書上報的出名字的藥材都能夠找到。
遼宮內的太醫從那條被捕獲的毒蛇身上取了毒液，耶律成文每日都來，帶一個被下了毒的俘虜，但這毒已經變異至幾乎無解的地步，莫說我被擄來時什麽醫書藥材都沒有帶，就算是什麽都帶上了，也救不了他們任何一個人。
每天看著人命在我麵前消逝卻無能為力，這樣的折磨令我痛苦得心髒抽搐。
耶律成文每日都在藥室裏待一段時間。
“我知道你曾醫好類似的病人。”
我不語。
“若你需要什麽藥材，盡可以對他們說，他們會盡快送來。”
“……”
“隻要你能解我父王身上的蛇毒，我自會……”
“你真的要我救他？”我突然冷冷開口。
他看著我，臉色一變。
“他死了，你不就可以做皇帝了？”
“住口！”他猛地站起來，像是受了莫大的侮辱，一隻手又揚了起來，但在空中狠狠握了兩下，最後還是沒有往我身上打下，隻重重拍了一下桌子，一聲巨響，桌上瓶罐翻倒草藥落地，就連外頭的守衛都被驚動了，敲著門叫了一聲。
耶律成文再沒說話，隻轉身推開門走了，腳步重得可怕。
我在門關上的一刹那坐倒在地上，雙手按在冰冷的地麵上，忍了又忍，最終還是沒能忍住，嗚咽地叫了聲：“師父。”
再過幾日，耶律成文才再次出現，說話時一臉焦躁，我默默不語，想他這樣的臉色，莫不是世宗帝已經撐不下去死了。
中毒的俘虜再次死在我麵前，我鐵青著臉，交握雙手坐在那裏，耶律成文與我說了許久的話，怎樣都聽不到我的迴答，最後終於怒了，一手掀翻了我麵前的桌案，指著我吼道。
“這毒你定是能解的，你這樣拖延是想找死嗎？”
我抬起頭看他，目光冰冷。
他怒極：“好，好，就算你想死我也不會放過你。我告訴你，你若治不好我父王，我便把你拖到陣前去，一刀刀割下你的肉來，讓徐持也知道欲救不得的滋味。”
我聽到師父的名字，五髒六腑都是一震，心跳得耳中若有鼓捶，眼前乍黑還白，但臉上仍是冷的，隻是一字不吐。
耶律成文怒極而去，我默默地坐在藥室裏，耶律成文說要把我拖到陣前去，這樣說，這次帶兵出征雁門關的必定是師父。看耶律成文的臉色，說不定大軍已經收複雁門關，而他卻隻能守在這死氣沉沉的上京皇宮裏等著世宗帝的死期，以免皇位旁落他手。
我希望自己所想的一切都是真的，還在心裏一遍一遍重複耶律成文臉上的表情以堅定自己的信心。
至於師父，我不是不想他，而是不敢想。在意一個人到了一定的地步就有點入了魔障，下意識地想要避免一切給他帶來危險的可能性，我不敢多想他，悲慘的往事折磨著我，處在我現在的境況，就算隻是想，也怕會給他招來不祥的預兆。
到了傍晚，季先生來了。
我自覺已經被折磨得麵目全非，他卻仍是那樣白衣素雅飄飄若仙的樣子。
他開口，很是直接地：“四王子說你不願配製解藥。”
“……”
“你一向心善，定不忍看著那些人死在你麵前，這一次是真的沒辦法了吧？”
我心裏一絞，卻仍是背對著他。
他沉默了一會兒，突然道：“徐持帶兵馳援，雁門關已經被奪迴去了，大皇子也死了，徐持還在陣前斬了遼國的左右將軍。”
我後背一直，心中卻嘩然一聲鬆動。
師父帶兵奪迴了雁門關，我們已經勝了，耶律成文也不能用我到陣前去威脅他了。
至於我……隻要師父沒事，無論怎樣都是好的。
激動稍稍過去我才能思考，心中忽的一驚，不禁脫口：“右將軍也死了？”
“不是我父親，兩國連綿交鋒，我父親多年前就戰死了。”季先生聲音平靜，我卻忍不住閉了閉眼睛。
季先生的聲音在背後繼續：“雁門關之後，徐持繼續往北進軍，連破數關，現在大軍已經往上京來了。”
我驚震，肩上一沉，卻是季先生將一隻手放了上來，且立到我身側，在我耳邊說話。
“你看，他們果然是把你放在心上的，但皇後已經開口了，要在明日用你試毒，若你再研製不出解藥救你自己和皇帝，無論佩秋再如何勢如破竹，他能見到的都隻有你的屍體了。”
藥屜上的黃銅把手如同鏡麵，我在那小小的彎曲弧麵上看到自己變了形的臉，那是一張失了所有生氣的麵孔，太久沒見了陽光的植物那樣，隻有在聽到那個名字的時候，眼睛裏還燃著一簇火。
當年的事情我不曾親曆，但那些慘痛從不會隨著時光流逝而消除，隻要是聽過，便烙在我的身體裏。
有些結果是能夠預料的，隻是無法逃避。
季先生說得很清楚，隻要有一點私心，再無懈可擊的人都會有弱點，而那個弱點，是致命的。
其實我也明白，命運的巨輪一旦開始轉動就沒有停止的可能，但極其偶爾，夜深人靜，我亦偷偷想過萬一會有奇跡，會有一線生機，讓我能夠避過這一切厄運，能夠再見到師父。
這樣渺小的一點希望，就像是苦痛中的麻醉劑，在現實裏給我帶來微弱的安撫。
但現在，這樣渺小的一點希望都消失了。
3
奎元三年，武威侯徐持率十萬兵馬馳援雁門關，僅兩日便收複雁門關失地，之後大軍繼續向北挺進，連破遼國三道城關，斬殺遼國武將無數，耶律成文傾全國軍力在城外百裏處嚴陣以待，最後一戰一觸即發。
皇後未能等到第二天早晨，當天夜裏便親自帶人進了我所在的藥室。
雖是春日，但上京宮內仍舊寒氣彌漫，皇後穿一件窄袖夾棉絲袍，右衽盤領，與那日在寢殿中見到時相比憔悴了許多，麵對我時，臉上每一條紋路都顯露出厭惡與陰冷來，與那日麵對她兒子時全然迥異的一張臉。
我被迫跪在她麵前，就有人端過白綾覆蓋的木盤來。
她下顎微微一揚，那白綾就被掀開了，我低頭，看到盤中那把淬了毒的彎刀，刀刃在深夜燭光中顏色詭異。
掀開白綾的男人拿起彎刀，我知道他們要做什麽，腦中無限清醒，人反鎮定下來，也不反抗，隻默默地看著他，那人大概是從未見過這麽配合的俘虜，倒是有些愣了，一手握刀一手抓著我的手臂，又轉過頭去望了一眼坐在高位上的皇後。
門外傳來喧嘩，由遠及近，最後以緊閉的木門上一聲巨響告終。踹門的男人發出一聲大吼，我雖聽不懂，也猜到是誰來了。
進來的果然是耶律成文，幾步走到我身邊，一腳把握刀的男人踹倒在地上，抬起頭來對著他母親大聲說了幾句。
皇後站起來，臉色青白地走到她兒子身前，揚手就給了他一個巴掌。
聲音清脆，讓藥室內外的所有人頓時跪了下來。
耶律成文就站在我身前，雙拳緊握，皇後又說了句什麽，他便慢慢把頭低了下來。
即使我一直都跪著，也能聽到皇後因為憤怒而失望所發出的，微微的氣喘聲。
耶律成文用手扶住他的母親，低下頭卻是與我說話。
我聽到他沉沉的聲音：“徐持的軍隊，已經在城外紮營了。”
我閉上眼睛。
師父已經來了，就在離我不遠的地方，千裏行軍，過關斬將，他不但奪迴了雁門關，還要將遼國這多年隱患的毒瘤一舉拔除，正如他所說的，此戰之後，便是一個能夠綿延數十載的太平盛世。
“國不可一日無君，朝官與將士們已起了疑心，父皇明日須得上朝，今晚是你最後的機會。”
我別過頭去。
他切齒：“母後說得對，我早該狠下心來。”
他說到這裏，突然伸手，一把將我從地上提了起來。
地上冰冷，我已經跪得四肢麻木，被他這樣突然地提起來連掙紮都不能。
他把臉湊近我，這高大的男人已經穿上了戰甲，鐵片的寒氣撲麵而來。
我向後仰頭，唇上幾乎要咬出血來。
結果都是一樣的，我不做無謂的掙紮，任何示弱或者抵抗都是徒惹人恥笑的行為，平白丟了師父的臉。
皇後忍無可忍地低叫了一聲，搶過彎刀來，刀尖猛地指向我。
耶律成文抓著我退了一步。
皇後盯著自己的兒子，怒色溢於言表，再把目光看向我，終化作萬般怨毒。
我被耶律成文抓在手中，心如電轉。
這個男人就要上戰場了，他要將我帶到哪裏，不用說我都能猜到。
過去種種都是在眼前的，想與不想都能夠看到。仿佛還在很小的時候抱著膝蓋等師父上山，怎麽都不肯離開，一定要等到他身影出現在山路盡頭，而他彎下腰來抱我，烏黑眉睫沾滿晨露。
行軍路上，我夜夜都偎在他腳邊讀醫書，將軍帳裏簡單如斯，師父坐在低矮的馬紮上迴複軍報，偶爾低頭看我一眼，暈黃的油燈光影中目光溫柔。
還有那日，我在林子裏耍起賴來，路都不肯好好走，師父便蹲下身來背起我，我在漸暗的暮光中看到他眼裏流露出的無奈又親愛的表情。那是寵著小孩的大人的表情，因為是自己疼愛的，所以總是拿她沒辦法。
讓我時時想起的，都是些細小而瑣碎的片段，而這些，就是我最寶貴的所有了。
我知道一個人永遠都比不上一國的江山社稷，可是在我心裏，有一個人比這世上的一切都要重要，比雄偉山河重要，比天下太平重要，比我自己還重要。我隻想他好好的，即使那代價是我的生命。
耶律成文在皇後的怒叱聲中抓著我向門邊走去，而我聽到自己的聲音，在一室混亂中簡短而清晰。
“放開我，我能夠做出解藥。”
耶律成文的腳步停頓下來，臉上露出極其怪異的表情，一字一字地問我。
“你說什麽？”
我看著他，沒有一點退縮地，重複了一遍剛才的那句話。
抓著我的手指鬆了，我掙脫他的掌握向後退去，然後被人從後牢牢抓住，再不能移動分毫。
4
藥室中燈火明亮，一夜未熄，我被數個全副武裝的侍衛盯著擇撿藥草，配藥入湯，居然也做得心如靜水。
天蒙蒙亮的時候，桌上最後一盞油燈也滅了，一縷青煙從烏黑卷曲的燈芯上飄離，我默默地看了它一會兒，門外傳來的由遠及近的腳步聲，在極靜的清晨裏，每一下都像是踩在我的耳邊上。
我站起身來，立刻就有人上前一步作勢要拉我，但另一個人用手按住了他，我並未理睬他們，隻是走到藥櫃前把頭發慢慢綰了起來。
屋裏沒有鏡子，隻有藥櫃抽屜上無數的黃銅把手照出我略有些變形的臉，我將最後幾根頭發抿到耳後，然後轉身將桌上的藥劑捧在手中。
門幾乎是同時被打開的，我被押著走進清淩淩的晨光裏，走向我的所有人臉上都帶著可怕的凝重表情，風中傳來異樣的味道，再走幾步，突然一陣巨響遠遠傳來，如同晴天炸開悶雷滾滾。
我胸口怦一聲響，也像是炸開了一道雷。
“聲音還很遠，耶律成文的最後城防在百裏之外，中原軍開始攻城了。”一道平穩的聲音。
我轉過頭，看到身穿白衣的季先生。
“季先生，你來了。”我在狂亂的心跳中迴答他，奇怪自己居然還能維持平靜的表情與聲音。
他答我：“是，我來送送你。”
他這樣說著，目如秋水，略有些黯淡，好像他真是舍不得我，真是無奈的。
押送我的侍衛明顯緊張起來，聲音很大地對季先生說了兩句話，他隻答了幾個字，又走上前來，檢視我手中的藥劑。
我忍了一忍，終於沒能忍住：“季先生，你母親那樣離開你，一定讓你很失望。”
季先生沒有說話，拿小指浸入藥劑輕輕一點，然後放在舌尖輕抿。
我又道：“每個人都要做出自己的選擇，我知道你痛恨那些做出選擇之後卻中途放棄的人。”
他手上的動作微微一頓，抬頭看我，目色深極。
我吸口氣：“就連師父，也讓你失望了。”
他突然開口：“他原本是可以的，隻要沒有你。”
我點頭：“是，隻要沒有我。”
那些侍衛聽不懂漢話，不知道我們在說些什麽，隻急著拿眼瞪我，又對季先生大聲說了幾句。
他對他們點頭，又退了一步，示意可以了。
侍衛們再不允許我停留。我被推著向前邁步，目光與季先生最後交匯了一瞬，季先生並沒有跟上來，隻是立在原地，默默地對我欠了欠身，肅穆而鄭重地，像是在表達他的歉意。
我閉一閉眼，半點不覺欣慰。
所謂的解藥隻是半成品，一時的見效是它最大的功用。
我很快從垂死中醒過來，左手蓋住右手手臂上的傷口，黑色的血還未凝結，紅色的新血已經跟著湧了出來。
效果如此之好，就連皇後冰霜一樣的臉上都露出一點笑容來。
服下解藥的世宗帝被人扶出寢宮，在最後幾步路時推開左右，穩穩地跨出大門。
還帶人上了城牆。
天色陰暗，但百裏之外的鏖戰所掀起的火光與滾滾戰塵仍舊清晰可辨。
有人大叫著奔過來，跪倒在世宗帝腳下，我聽不懂他們在說些什麽，但巨響接二連三，風所帶來的味道再不是難以辨認的，那是曾經在戰場上待過的人都熟悉的硝煙，是戰爭的味道。
世宗帝雙目如鷹，幹枯手指直指前方。
視線能及之處的所有人都高喊著匍匐在地上，就連皇後都不例外。
我被拖上馬背的時候才明白，這大病初愈的皇帝竟是要不顧生死，禦駕親臨戰場。
百裏之外的都護城是上京的最後一道防線，當年上京建立之時，周圍部落眾多，多善騎射，兇悍無比，是以在都城百裏之外另建護城一座，以禦外敵，之後數十年，周圍部落漸被遼國吞滅，但這座都護城卻被留了下來，常年駐紮軍隊。
王駕進入都護城之時，正是攻城戰進行到最激烈的時候，都護城有內外兩道城牆，內牆高過外牆，王座被設在內城城牆的高台上，視野清晰，戰場內外都能一眼看到。
我被人挾至王座下立著，攻城戰如火如荼，投石機投出的火球如白晝流星。箭矢似雨，怒吼與慘叫聲連綿不絕。
世宗帝落座的一瞬間，王座兩邊即有令官吹響號角，低沉的嗚嗚聲穿透陰雲密布的天空，令整個戰場都為之一震。
世宗帝輕輕揮手，守城的遼國將士大聲唿應，其聲如巨雷連綿，久未出現的皇帝親臨城上，守城兵士群情振奮，外城城牆上原本被投石機砸出的缺口被迅速補上，成桶成桶的熱油對著正往城牆根部挺進的鐵牛車當頭淋下，熱油從鐵板縫隙中淋到推動沉重攻城車的士兵身上，一路都有人翻滾著跌出來，然後被亂箭射死，隔著那麽遙遠的距離，人肉的焦味都仿佛縈繞鼻端。
冰冷的刀鋒與炙熱的火，嘶吼連著慘叫，鋪天蓋地的血，鮮活的人在血泊裏掙紮，哀叫，殘肢遍野，越來越多的屍體將大地覆蓋。
我用目光尋找，但人海如浪，波濤洶湧，一切都是模糊的。
陰雲益發壓低，天色詭異，一個黑色的小點從雲層中俯衝而下，眨眼便到眼前，黑色利爪劃出數弧寒光，竟是衝著王座來的。
鷹兒速度驚人，世宗帝身邊的侍衛們無不大喝拔刀，我見到它，就像是見到久違的親人，胸口一緊，嘴裏已經啞聲叫出來。
“不要！”
但刀劍已然齊出，鷹兒險險從雪亮刀刃中掠過，又在一聲尖利鷹哨逆風飛走，爪上帶著被它掠走的破碎王冠，鷹腹被刀刃劃傷，在地上灑下一行鮮血。
我心中大痛，手向著空中無意識地一伸，卻即時被人反扭到身後。
王座前有人張弓搭箭，但怎能跟上鷹兒飛去的猛勢，世宗帝滿頭亂發一臉鐵青，抓在王座兩邊的雙手青筋浮現，顯是怒極，一低頭，目光筆直落在我的臉上。
“徐持！”這異邦君主切齒吐出的兩個字，無論用何種語言都能明白。
我轉過頭去，跟著鷹兒飛去的方向，希望它能夠將我的目光帶到師父身邊，胸口一陣陣翻滾，血腥氣已經到了喉頭，一張嘴就會噴射出來那樣，眼前慢慢蒙上一層血霧。
“你想見他。”世宗帝開口，竟是對我說話。
我緊閉雙唇，目光緊隨著那個盤旋在天空中的黑點。
“不要著急，我會讓人把你送上城牆，讓他能夠清楚看到你的地方，讓他聽到你的哀求和慘叫聲，讓他知道這一切的代價，到時候，你也一定可以看到他臉上的表情。”他說得很慢，怕我聽不懂那樣的慢。
我轉頭，看到皇帝惡毒而殘忍的目光。
而我居然在這樣的目光中，對他笑了一笑。
“你不會的。”
第一個字說出來的時候，血就從嘴裏流出來了，心肺被痛感割裂至無數片，眼前血霧濃重，世界都是紅色的，我可以想象自己的樣子，因為所有看著我的人都露出驚怖而可怕的表情，就連世宗帝都不能例外。
我還想將頭轉向戰場的方向，但已經不能了，抓住我的人在恐懼中鬆了手，地麵上傳來水滴落下的細微聲響，全是我的七竅中湧出來的血。頭低下就再也抬不起來，腳前的黃色土地上綻開無數血墨潑就的花兒，我雙腿支撐不住身體，慢慢跪倒在地上。
許多人拿手來抓我，噪雜聲像是從天外傳來的，我在漸漸靜寂下來的世界中閉上眼睛，血霧化成春日裏白靈山上漫山遍野的紅花，我看到師父背著我走在山路上，山路窄且長，我晃著兩條腿，抱著他的脖子。
我叫他。
“師父”
他應了一聲，微笑著側過頭來看我，側臉美好而剛硬的折線溶在黃金一樣的光線裏。
我在這至美的幻想中把臉頰貼到粗糙的地麵上，輕輕吐出最後一口氣。
無論我如何抗拒，上京還是到了。
我們是在夜裏入的城，耶律成文身為北院樞密使，排場自是不同，迎接的人一直在城門口守著，一路被擁簇著進了宮。
至於我，卻是被帶進一間空置的屋舍裏，自有人寸步不離地看守著，季先生入宮後便與我分開，再不見蹤影，我獨自坐在屋裏，有人送飯進來，我仍在想季先生所說的那些話，慢慢地也吃下去一下。
來收碗筷的人走後室內便再無一點聲音，我上床去躺著，卻毫無睡意，但數日來的顛簸與勞累耗盡了我最後的體力，身體漸漸跟不上思想，迷迷糊糊的，眼皮也落了下來。
半夢半醒的時候，耳邊卻傳來隱約的可怕**，我一驚而起，那聲音就在門外，並不是個噩夢。
夜深如斯，陌生敵國，門外的**聲令我後頸到脊背都浮起細微的戰栗感。
出了什麽事？門外不是有許多守衛？即使有人受傷也一定會出手救助，難道……難道是來救我的人？
我猛地跳下床跑到門邊，門竟然沒有鎖上，被我一把推開。
一低頭，就看到倒在地上的傷者。
守衛們都在，個個刀劍出鞘地立在旁邊。
我不顧他們會否出手，蹲下身先將地上那人翻過來，那是一張全然陌生的漢人的臉，雙目緊閉，滿臉蒙著黑氣。
我本能地搭住他的脈門，另一隻手已經翻開他的眼皮開始查看，他身上滾燙，麵色發黑，舌苔卻泛出白色，唿吸微弱艱難，脈如遊絲。
這症狀是我曾經曆過的，軍隊趕赴北海時，王監軍被黑蛇咬中，看似熱症卻為寒毒，之後在西郊狩獵場，射中師父的弩箭上淬了同種蛇毒，但毒性猛烈許多，而這一次……
我心裏一驚，手下已經動作起來，仔細去尋找他的傷口，但他渾身上下都沒有被蛇咬傷的痕跡，隻在手臂上有個小小的創口，像是被小刀劃出來的，創麵已經發黑了。
我想摸金針，但身上所有的東西都被搜走了，最後隻好用手指摁壓那創口擠出些血，幸好那傷口仍新，我將血滴按在舌尖，頓時眼前一黑，忙不迭地吐了出來。
果然不出我所料，仍是同一種蛇毒，但毒性一次比一次猛烈，到了這一次，幾乎是見血封喉。
地上的男人已經開始死前的痙攣，我叫起來：“這是蛇毒，他被毒蛇咬了！”
黑暗中有人緩緩走過來，正是耶律成文。
他在我麵前立定，將我從垂死的人身邊拉起，眼睛看著我的眼睛，聲音低沉。
“很好，你果然知道這種毒。”
我被重新關進房裏，那個人像一條狗一樣被拖走了，我連嚐試解救他的機會都沒有，雖然我知道這是我無能為力的事情，但仍舊在接下來的整個夜裏難受至極。
我自小學醫，醫者治病救人，再沒有比讓我眼睜睜地看著可能有救的人死在我麵前更折磨的事情了。
我也不明白，為什麽耶律成文要放一個中了蛇毒的人到我門前，又不讓我救他。我記得他曾說過擄我來這裏是要我救人的，既然如此，那個人呢？
那人若中了同樣的蛇毒，定不是一日兩日了，以我適才看到的情況，宮中若沒有深諳毒性能夠迅速配置出解毒藥的醫者，等不到我來他早已死了。
再毒的毒蛇，都不可能在這麽短的時間內產生如此巨大而猛烈的毒性變化，但它們又卻是是同一屬性的，唯一的可能就是，有高手用毒飼蛇，不斷增進它們的毒性，最後培育出無人可解的劇毒來。
這毒出現在北海邊境的行軍途中，出現在隻有皇家進出的京城城郊狩獵場中，現在又出現在遼國都城的皇宮裏，是誰在背後操縱，這個人……究竟想做什麽？
我腦中一團亂麻，又無法不想，就這樣睜著眼睛，天也就亮了。
耶律成文去而複返，親自將我從屋裏帶了出去。
日已高懸，遼宮雄偉宏大，一路行走，身側壁上布滿篇篇彩畫，耶律成文像是有些心事，沉默地當先走了許久，我被數人押著，遼人士兵身材高大，我被他們夾在當中就像是一隻小雞似的，走得很是辛苦。
走到殿前的高寬台階上的時候，走在我左右的那兩人已經忍不住了，伸手就要來抓我，想將我直接拎上去。
我看出他們的意圖，立刻側身一讓，半隻腳已經踩上下一級台階了，差點滾下去。
耶律成文迴頭一把抓住我，臉色一怒，餘下人立刻被嚇得麵如土色，低了頭聲音都不敢出，隻有我，被他抓在手裏還尖叫。
“放開我！”
他立刻捂住我的嘴：“不要叫，這是在宮裏。”
耶律成文膀闊腰圓孔武有力，這樣一巴掌捂上來，用的力道雖不大，也讓我麵上漲紅，唿吸艱難，他低頭看到，歎口氣又道：“父王病重，近來更是暴躁，你這樣的脾氣到他麵前，萬一……我豈不是白白將你帶到這裏。”
父王病重……
我慢慢瞪直了眼，眼裏出現驚疑之色。
他看懂了，放開手道：“是，父王中毒久病不愈，我帶你來，是想你出手醫治他。”
我隨耶律成文上了台階，還未進入宮殿便聽見一聲可怕的慘叫從裏頭傳出來，叫聲淒慘至極，令人毛骨悚然，若不是在陽光之下，我還以為到了煉獄大牢。
宮門口立著的守衛卻毫無反應，耶律成文停下腳步，左右兩側的內侍齊齊向他行禮，他點點頭，用遼語問了兩句，又轉過頭來對我道：“夷離畢院的人在裏麵，我們稍等一會兒。”
“夷離畢院？”我重複著完全陌生的詞匯。
“刑獄司。”耶律成文麵色凝重：“父王在宮中中毒，下毒之主謀尚未找到，這些日子，宮裏的內侍均被嚴刑逼供。”
正說著，一個滿身是血氣息全無的男人就被麵朝下拖了出來，渾身被虐打得血肉模糊，零碎的布片掛在身上，雙腳在地上拖出長長的血痕來。
我看得胃中糾結，正想閉目，肩膀一沉，卻是被耶律成文抓住，將我轉向宮殿正門。
“進去吧。”
我被他抓住，沒有絲毫掙紮的餘地，轉眼便被帶入殿內。
再走幾步，便看到了遼國現任大王——世宗皇帝。
遼國侵擾邊疆已久，世宗帝壯年時常率兵親征擄掠漢地，飽受戰火之苦的邊疆百姓口口相傳，直把他說成一個青麵獠牙三頭六臂的惡鬼模樣，夜裏孩子哭鬧都拿他來嚇唬——再哭？再哭遼大王就從窗子裏進來把你抓走了！
沒想到今日親眼見到他，卻是個麵目枯槁的幹瘦老人，躺在層層皮毛之中，一張臉上全是黑氣，任誰都可以看出他是撐不了多久了。
耶律成文走到床邊去，說了句什麽，我不通遼話，但這樣聽著，也知道他在叫父王。
我被迫跪在地上，眼中看著這對父子，心裏能夠想到的卻隻有血流滿地的靈堂，皇帝白蠟一樣滿是死氣的臉，還有子錦冰冷的手指，將我的手從快死的人身上拿開，對我說“父皇累了，讓他休息吧。”
——皇家無父子，宮內無兄弟。
這些皇族的虛情假意，我早就看夠了。
世宗帝看著自己的兒子微微點頭，原先坐在龍榻邊的一個一身錦袍的婦人卻已站起身來，把手放在耶律成文的胳膊上說話。
耶律成文轉過頭去，把手按在那婦人的手上，低聲叫她。
這樣親密，誠然是母慈子孝的畫麵。
龍榻前還有滿地凝結的血漿，內侍趴在地上默不作聲地迅速擦抹著，我眼睜睜地看著他們在滿地的虐殺痕跡前母慈子孝，胃中又翻騰起來。
世宗帝目光落在我身上，抬起一跟枯瘦的手指，聲音嘶啞，說的居然是漢話：“就是她？”
耶律成文點頭，與母親分開，走迴來將我從地上拉過去。
“就是她。”
2
世宗帝在位二十三年，期間多次對中原用兵，侵擾邊關，世宗帝精通兵法，頗善騎射，多次率兵親征，不知令多少邊關將士戰死沙場，連屍骨都未能還鄉。
但師父也對我說過，世宗帝性暴戾，好酒色，晚年更是任用奸佞，大興封賞降殺，朝政不修，雖有四子耶律成文為北院樞密使後軍力大增，但遼國內部仍有岌岌可危的跡象。
世宗帝年老益發暴虐，不但時時處死宮人奴仆，就連朝中文武官員都多有無故降罪，如此為帝，自然樹敵眾多，是以兩周前世宗帝在側妃住處被蛇咬傷中毒之後，雖酷刑折磨包括側妃在內的一幹人等，到最後都沒有查出幕後主使者究竟是誰。
蛇毒猛烈，見血封喉，宮中雖有珍奇藥材與禦醫，但全力搶救之下也隻是暫時保住了皇帝的性命而已，朝堂本就頗不安穩，旁係親族蠢蠢欲動，舉國之軍力又正在邊關開戰，若是世宗帝突然身故，後果不堪設想，是以中毒一事極其秘密，就連朝臣們都被封鎖了消息。
但世宗帝眼看著一日拖不過一日，僅有幾個明白事態的皇親與近臣不免心急如焚，其中尤以皇後為最。想那世宗帝性好女色，嬪妃過百，世子無數，卻一直都沒有正式立過儲君，耶律成文是她所出，雖是最有期望的王子，卻在這種時候身在邊關戰場。
是以原本在雁門關的耶律成文很快便收到皇後的一封密信，信中將世宗帝的情況詳細說了，要他即刻趕迴上京。
耶律成文接到密信之後也明白事情的嚴重性，但他並沒有即刻啟程，而是先將左右將軍調上陣前，又令季先生將我從京城擄至關外，一切準備就緒之後才帶著我迴到上京。
之後我便被困在上京皇宮的藥室內，四壁從地到天排滿了藥櫥，抽屜成千上萬，幾乎所有醫書上報的出名字的藥材都能夠找到。
遼宮內的太醫從那條被捕獲的毒蛇身上取了毒液，耶律成文每日都來，帶一個被下了毒的俘虜，但這毒已經變異至幾乎無解的地步，莫說我被擄來時什麽醫書藥材都沒有帶，就算是什麽都帶上了，也救不了他們任何一個人。
每天看著人命在我麵前消逝卻無能為力，這樣的折磨令我痛苦得心髒抽搐。
耶律成文每日都在藥室裏待一段時間。
“我知道你曾醫好類似的病人。”
我不語。
“若你需要什麽藥材，盡可以對他們說，他們會盡快送來。”
“……”
“隻要你能解我父王身上的蛇毒，我自會……”
“你真的要我救他？”我突然冷冷開口。
他看著我，臉色一變。
“他死了，你不就可以做皇帝了？”
“住口！”他猛地站起來，像是受了莫大的侮辱，一隻手又揚了起來，但在空中狠狠握了兩下，最後還是沒有往我身上打下，隻重重拍了一下桌子，一聲巨響，桌上瓶罐翻倒草藥落地，就連外頭的守衛都被驚動了，敲著門叫了一聲。
耶律成文再沒說話，隻轉身推開門走了，腳步重得可怕。
我在門關上的一刹那坐倒在地上，雙手按在冰冷的地麵上，忍了又忍，最終還是沒能忍住，嗚咽地叫了聲：“師父。”
再過幾日，耶律成文才再次出現，說話時一臉焦躁，我默默不語，想他這樣的臉色，莫不是世宗帝已經撐不下去死了。
中毒的俘虜再次死在我麵前，我鐵青著臉，交握雙手坐在那裏，耶律成文與我說了許久的話，怎樣都聽不到我的迴答，最後終於怒了，一手掀翻了我麵前的桌案，指著我吼道。
“這毒你定是能解的，你這樣拖延是想找死嗎？”
我抬起頭看他，目光冰冷。
他怒極：“好，好，就算你想死我也不會放過你。我告訴你，你若治不好我父王，我便把你拖到陣前去，一刀刀割下你的肉來，讓徐持也知道欲救不得的滋味。”
我聽到師父的名字，五髒六腑都是一震，心跳得耳中若有鼓捶，眼前乍黑還白，但臉上仍是冷的，隻是一字不吐。
耶律成文怒極而去，我默默地坐在藥室裏，耶律成文說要把我拖到陣前去，這樣說，這次帶兵出征雁門關的必定是師父。看耶律成文的臉色，說不定大軍已經收複雁門關，而他卻隻能守在這死氣沉沉的上京皇宮裏等著世宗帝的死期，以免皇位旁落他手。
我希望自己所想的一切都是真的，還在心裏一遍一遍重複耶律成文臉上的表情以堅定自己的信心。
至於師父，我不是不想他，而是不敢想。在意一個人到了一定的地步就有點入了魔障，下意識地想要避免一切給他帶來危險的可能性，我不敢多想他，悲慘的往事折磨著我，處在我現在的境況，就算隻是想，也怕會給他招來不祥的預兆。
到了傍晚，季先生來了。
我自覺已經被折磨得麵目全非，他卻仍是那樣白衣素雅飄飄若仙的樣子。
他開口，很是直接地：“四王子說你不願配製解藥。”
“……”
“你一向心善，定不忍看著那些人死在你麵前，這一次是真的沒辦法了吧？”
我心裏一絞，卻仍是背對著他。
他沉默了一會兒，突然道：“徐持帶兵馳援，雁門關已經被奪迴去了，大皇子也死了，徐持還在陣前斬了遼國的左右將軍。”
我後背一直，心中卻嘩然一聲鬆動。
師父帶兵奪迴了雁門關，我們已經勝了，耶律成文也不能用我到陣前去威脅他了。
至於我……隻要師父沒事，無論怎樣都是好的。
激動稍稍過去我才能思考，心中忽的一驚，不禁脫口：“右將軍也死了？”
“不是我父親，兩國連綿交鋒，我父親多年前就戰死了。”季先生聲音平靜，我卻忍不住閉了閉眼睛。
季先生的聲音在背後繼續：“雁門關之後，徐持繼續往北進軍，連破數關，現在大軍已經往上京來了。”
我驚震，肩上一沉，卻是季先生將一隻手放了上來，且立到我身側，在我耳邊說話。
“你看，他們果然是把你放在心上的，但皇後已經開口了，要在明日用你試毒，若你再研製不出解藥救你自己和皇帝，無論佩秋再如何勢如破竹，他能見到的都隻有你的屍體了。”
藥屜上的黃銅把手如同鏡麵，我在那小小的彎曲弧麵上看到自己變了形的臉，那是一張失了所有生氣的麵孔，太久沒見了陽光的植物那樣，隻有在聽到那個名字的時候，眼睛裏還燃著一簇火。
當年的事情我不曾親曆，但那些慘痛從不會隨著時光流逝而消除，隻要是聽過，便烙在我的身體裏。
有些結果是能夠預料的，隻是無法逃避。
季先生說得很清楚，隻要有一點私心，再無懈可擊的人都會有弱點，而那個弱點，是致命的。
其實我也明白，命運的巨輪一旦開始轉動就沒有停止的可能，但極其偶爾，夜深人靜，我亦偷偷想過萬一會有奇跡，會有一線生機，讓我能夠避過這一切厄運，能夠再見到師父。
這樣渺小的一點希望，就像是苦痛中的麻醉劑，在現實裏給我帶來微弱的安撫。
但現在，這樣渺小的一點希望都消失了。
3
奎元三年，武威侯徐持率十萬兵馬馳援雁門關，僅兩日便收複雁門關失地，之後大軍繼續向北挺進，連破遼國三道城關，斬殺遼國武將無數，耶律成文傾全國軍力在城外百裏處嚴陣以待，最後一戰一觸即發。
皇後未能等到第二天早晨，當天夜裏便親自帶人進了我所在的藥室。
雖是春日，但上京宮內仍舊寒氣彌漫，皇後穿一件窄袖夾棉絲袍，右衽盤領，與那日在寢殿中見到時相比憔悴了許多，麵對我時，臉上每一條紋路都顯露出厭惡與陰冷來，與那日麵對她兒子時全然迥異的一張臉。
我被迫跪在她麵前，就有人端過白綾覆蓋的木盤來。
她下顎微微一揚，那白綾就被掀開了，我低頭，看到盤中那把淬了毒的彎刀，刀刃在深夜燭光中顏色詭異。
掀開白綾的男人拿起彎刀，我知道他們要做什麽，腦中無限清醒，人反鎮定下來，也不反抗，隻默默地看著他，那人大概是從未見過這麽配合的俘虜，倒是有些愣了，一手握刀一手抓著我的手臂，又轉過頭去望了一眼坐在高位上的皇後。
門外傳來喧嘩，由遠及近，最後以緊閉的木門上一聲巨響告終。踹門的男人發出一聲大吼，我雖聽不懂，也猜到是誰來了。
進來的果然是耶律成文，幾步走到我身邊，一腳把握刀的男人踹倒在地上，抬起頭來對著他母親大聲說了幾句。
皇後站起來，臉色青白地走到她兒子身前，揚手就給了他一個巴掌。
聲音清脆，讓藥室內外的所有人頓時跪了下來。
耶律成文就站在我身前，雙拳緊握，皇後又說了句什麽，他便慢慢把頭低了下來。
即使我一直都跪著，也能聽到皇後因為憤怒而失望所發出的，微微的氣喘聲。
耶律成文用手扶住他的母親，低下頭卻是與我說話。
我聽到他沉沉的聲音：“徐持的軍隊，已經在城外紮營了。”
我閉上眼睛。
師父已經來了，就在離我不遠的地方，千裏行軍，過關斬將，他不但奪迴了雁門關，還要將遼國這多年隱患的毒瘤一舉拔除，正如他所說的，此戰之後，便是一個能夠綿延數十載的太平盛世。
“國不可一日無君，朝官與將士們已起了疑心，父皇明日須得上朝，今晚是你最後的機會。”
我別過頭去。
他切齒：“母後說得對，我早該狠下心來。”
他說到這裏，突然伸手，一把將我從地上提了起來。
地上冰冷，我已經跪得四肢麻木，被他這樣突然地提起來連掙紮都不能。
他把臉湊近我，這高大的男人已經穿上了戰甲，鐵片的寒氣撲麵而來。
我向後仰頭，唇上幾乎要咬出血來。
結果都是一樣的，我不做無謂的掙紮，任何示弱或者抵抗都是徒惹人恥笑的行為，平白丟了師父的臉。
皇後忍無可忍地低叫了一聲，搶過彎刀來，刀尖猛地指向我。
耶律成文抓著我退了一步。
皇後盯著自己的兒子，怒色溢於言表，再把目光看向我，終化作萬般怨毒。
我被耶律成文抓在手中，心如電轉。
這個男人就要上戰場了，他要將我帶到哪裏，不用說我都能猜到。
過去種種都是在眼前的，想與不想都能夠看到。仿佛還在很小的時候抱著膝蓋等師父上山，怎麽都不肯離開，一定要等到他身影出現在山路盡頭，而他彎下腰來抱我，烏黑眉睫沾滿晨露。
行軍路上，我夜夜都偎在他腳邊讀醫書，將軍帳裏簡單如斯，師父坐在低矮的馬紮上迴複軍報，偶爾低頭看我一眼，暈黃的油燈光影中目光溫柔。
還有那日，我在林子裏耍起賴來，路都不肯好好走，師父便蹲下身來背起我，我在漸暗的暮光中看到他眼裏流露出的無奈又親愛的表情。那是寵著小孩的大人的表情，因為是自己疼愛的，所以總是拿她沒辦法。
讓我時時想起的，都是些細小而瑣碎的片段，而這些，就是我最寶貴的所有了。
我知道一個人永遠都比不上一國的江山社稷，可是在我心裏，有一個人比這世上的一切都要重要，比雄偉山河重要，比天下太平重要，比我自己還重要。我隻想他好好的，即使那代價是我的生命。
耶律成文在皇後的怒叱聲中抓著我向門邊走去，而我聽到自己的聲音，在一室混亂中簡短而清晰。
“放開我，我能夠做出解藥。”
耶律成文的腳步停頓下來，臉上露出極其怪異的表情，一字一字地問我。
“你說什麽？”
我看著他，沒有一點退縮地，重複了一遍剛才的那句話。
抓著我的手指鬆了，我掙脫他的掌握向後退去，然後被人從後牢牢抓住，再不能移動分毫。
4
藥室中燈火明亮，一夜未熄，我被數個全副武裝的侍衛盯著擇撿藥草，配藥入湯，居然也做得心如靜水。
天蒙蒙亮的時候，桌上最後一盞油燈也滅了，一縷青煙從烏黑卷曲的燈芯上飄離，我默默地看了它一會兒，門外傳來的由遠及近的腳步聲，在極靜的清晨裏，每一下都像是踩在我的耳邊上。
我站起身來，立刻就有人上前一步作勢要拉我，但另一個人用手按住了他，我並未理睬他們，隻是走到藥櫃前把頭發慢慢綰了起來。
屋裏沒有鏡子，隻有藥櫃抽屜上無數的黃銅把手照出我略有些變形的臉，我將最後幾根頭發抿到耳後，然後轉身將桌上的藥劑捧在手中。
門幾乎是同時被打開的，我被押著走進清淩淩的晨光裏，走向我的所有人臉上都帶著可怕的凝重表情，風中傳來異樣的味道，再走幾步，突然一陣巨響遠遠傳來，如同晴天炸開悶雷滾滾。
我胸口怦一聲響，也像是炸開了一道雷。
“聲音還很遠，耶律成文的最後城防在百裏之外，中原軍開始攻城了。”一道平穩的聲音。
我轉過頭，看到身穿白衣的季先生。
“季先生，你來了。”我在狂亂的心跳中迴答他，奇怪自己居然還能維持平靜的表情與聲音。
他答我：“是，我來送送你。”
他這樣說著，目如秋水，略有些黯淡，好像他真是舍不得我，真是無奈的。
押送我的侍衛明顯緊張起來，聲音很大地對季先生說了兩句話，他隻答了幾個字，又走上前來，檢視我手中的藥劑。
我忍了一忍，終於沒能忍住：“季先生，你母親那樣離開你，一定讓你很失望。”
季先生沒有說話，拿小指浸入藥劑輕輕一點，然後放在舌尖輕抿。
我又道：“每個人都要做出自己的選擇，我知道你痛恨那些做出選擇之後卻中途放棄的人。”
他手上的動作微微一頓，抬頭看我，目色深極。
我吸口氣：“就連師父，也讓你失望了。”
他突然開口：“他原本是可以的，隻要沒有你。”
我點頭：“是，隻要沒有我。”
那些侍衛聽不懂漢話，不知道我們在說些什麽，隻急著拿眼瞪我，又對季先生大聲說了幾句。
他對他們點頭，又退了一步，示意可以了。
侍衛們再不允許我停留。我被推著向前邁步，目光與季先生最後交匯了一瞬，季先生並沒有跟上來，隻是立在原地，默默地對我欠了欠身，肅穆而鄭重地，像是在表達他的歉意。
我閉一閉眼，半點不覺欣慰。
所謂的解藥隻是半成品，一時的見效是它最大的功用。
我很快從垂死中醒過來，左手蓋住右手手臂上的傷口，黑色的血還未凝結，紅色的新血已經跟著湧了出來。
效果如此之好，就連皇後冰霜一樣的臉上都露出一點笑容來。
服下解藥的世宗帝被人扶出寢宮，在最後幾步路時推開左右，穩穩地跨出大門。
還帶人上了城牆。
天色陰暗，但百裏之外的鏖戰所掀起的火光與滾滾戰塵仍舊清晰可辨。
有人大叫著奔過來，跪倒在世宗帝腳下，我聽不懂他們在說些什麽，但巨響接二連三，風所帶來的味道再不是難以辨認的，那是曾經在戰場上待過的人都熟悉的硝煙，是戰爭的味道。
世宗帝雙目如鷹，幹枯手指直指前方。
視線能及之處的所有人都高喊著匍匐在地上，就連皇後都不例外。
我被拖上馬背的時候才明白，這大病初愈的皇帝竟是要不顧生死，禦駕親臨戰場。
百裏之外的都護城是上京的最後一道防線，當年上京建立之時，周圍部落眾多，多善騎射，兇悍無比，是以在都城百裏之外另建護城一座，以禦外敵，之後數十年，周圍部落漸被遼國吞滅，但這座都護城卻被留了下來，常年駐紮軍隊。
王駕進入都護城之時，正是攻城戰進行到最激烈的時候，都護城有內外兩道城牆，內牆高過外牆，王座被設在內城城牆的高台上，視野清晰，戰場內外都能一眼看到。
我被人挾至王座下立著，攻城戰如火如荼，投石機投出的火球如白晝流星。箭矢似雨，怒吼與慘叫聲連綿不絕。
世宗帝落座的一瞬間，王座兩邊即有令官吹響號角，低沉的嗚嗚聲穿透陰雲密布的天空，令整個戰場都為之一震。
世宗帝輕輕揮手，守城的遼國將士大聲唿應，其聲如巨雷連綿，久未出現的皇帝親臨城上，守城兵士群情振奮，外城城牆上原本被投石機砸出的缺口被迅速補上，成桶成桶的熱油對著正往城牆根部挺進的鐵牛車當頭淋下，熱油從鐵板縫隙中淋到推動沉重攻城車的士兵身上，一路都有人翻滾著跌出來，然後被亂箭射死，隔著那麽遙遠的距離，人肉的焦味都仿佛縈繞鼻端。
冰冷的刀鋒與炙熱的火，嘶吼連著慘叫，鋪天蓋地的血，鮮活的人在血泊裏掙紮，哀叫，殘肢遍野，越來越多的屍體將大地覆蓋。
我用目光尋找，但人海如浪，波濤洶湧，一切都是模糊的。
陰雲益發壓低，天色詭異，一個黑色的小點從雲層中俯衝而下，眨眼便到眼前，黑色利爪劃出數弧寒光，竟是衝著王座來的。
鷹兒速度驚人，世宗帝身邊的侍衛們無不大喝拔刀，我見到它，就像是見到久違的親人，胸口一緊，嘴裏已經啞聲叫出來。
“不要！”
但刀劍已然齊出，鷹兒險險從雪亮刀刃中掠過，又在一聲尖利鷹哨逆風飛走，爪上帶著被它掠走的破碎王冠，鷹腹被刀刃劃傷，在地上灑下一行鮮血。
我心中大痛，手向著空中無意識地一伸，卻即時被人反扭到身後。
王座前有人張弓搭箭，但怎能跟上鷹兒飛去的猛勢，世宗帝滿頭亂發一臉鐵青，抓在王座兩邊的雙手青筋浮現，顯是怒極，一低頭，目光筆直落在我的臉上。
“徐持！”這異邦君主切齒吐出的兩個字，無論用何種語言都能明白。
我轉過頭去，跟著鷹兒飛去的方向，希望它能夠將我的目光帶到師父身邊，胸口一陣陣翻滾，血腥氣已經到了喉頭，一張嘴就會噴射出來那樣，眼前慢慢蒙上一層血霧。
“你想見他。”世宗帝開口，竟是對我說話。
我緊閉雙唇，目光緊隨著那個盤旋在天空中的黑點。
“不要著急，我會讓人把你送上城牆，讓他能夠清楚看到你的地方，讓他聽到你的哀求和慘叫聲，讓他知道這一切的代價，到時候，你也一定可以看到他臉上的表情。”他說得很慢，怕我聽不懂那樣的慢。
我轉頭，看到皇帝惡毒而殘忍的目光。
而我居然在這樣的目光中，對他笑了一笑。
“你不會的。”
第一個字說出來的時候，血就從嘴裏流出來了，心肺被痛感割裂至無數片，眼前血霧濃重，世界都是紅色的，我可以想象自己的樣子，因為所有看著我的人都露出驚怖而可怕的表情，就連世宗帝都不能例外。
我還想將頭轉向戰場的方向，但已經不能了，抓住我的人在恐懼中鬆了手，地麵上傳來水滴落下的細微聲響，全是我的七竅中湧出來的血。頭低下就再也抬不起來，腳前的黃色土地上綻開無數血墨潑就的花兒，我雙腿支撐不住身體，慢慢跪倒在地上。
許多人拿手來抓我，噪雜聲像是從天外傳來的，我在漸漸靜寂下來的世界中閉上眼睛，血霧化成春日裏白靈山上漫山遍野的紅花，我看到師父背著我走在山路上，山路窄且長，我晃著兩條腿，抱著他的脖子。
我叫他。
“師父”
他應了一聲，微笑著側過頭來看我，側臉美好而剛硬的折線溶在黃金一樣的光線裏。
我在這至美的幻想中把臉頰貼到粗糙的地麵上，輕輕吐出最後一口氣。