待薑雲走出大殿，已是午膳時分。
候在殿外的陳十安相迎幾步，好似看出了什麽一般，那一雙常年帶笑的眸子眯了又眯，躬著的脊背埋得更緊。
“太子妃，慢走。”
薑雲笑著和他告別，喚扈從返迴東宮。
迎麵一陣熏風拂盡眉梢薄汗，她皺著眉繃緊身子。
那一瞬，薑雲渾身發冷。
從額心到背脊，袍服與玉冠之下，冷汗早已侵身，即使有徐徐溫風施加照拂，她仍下意識地停頓一刹，而後又如無事發生一般，挺直身子，沉穩邁步。
屬於太子妃的繁複妝容，將激蕩神思牢牢遮住。
薑雲從容迴身，踏上最熟悉的路。
她途經之地，有許多小宮娥驚豔也敬重地低頭問安，感慨太子妃威儀日盛，襯著一身灼灼豔色，竟越發的貴氣逼人。
今日倒也著實有趣。
薑雲拜謁紫宸殿，大太監陳十安親自相送，待她返迴東宮，也有明燎的親衛專程來迎。
這位麵生的侍衛統領低聲說道：“太子妃，殿下在寢殿等您。”
薑雲略有驚訝，輕輕頷首：“有勞。”
寡言的將軍垂首告退，薑雲神思一晃，竟起了一陣玩笑之心。
她與這位將軍仍未熟悉，而究其根本，或許隻是因為，此人實在是惜字如金。
不像縱情坦率的賀周。
薑雲眸底多了些許深沉，腳下步伐更快幾分。
令她驚訝的是，這寢殿中的景致……也很特別。
明燎仍在讀書，但銀露竟然候在一旁。
然而瞧她的神色，那股子倉皇和驚懼無論如何也遮不住，幾乎要從眉眼之間流瀉出來。
薑雲失笑，快步上前，照例坐在明燎身邊，隻是這一次，她微微側著身，遮住了滿麵驚惶的銀露。
明燎揚唇道：“午膳擺在殿內，之後不必再伺候。”
薑雲訝然抬眸：“殿下還未用膳？”
不等明燎迴答，她轉而看向銀露。
見對方麵有難色，欲言又止，薑雲便也猜到她的想法，緩緩歎了一聲：“去吧。”
銀露卻步離開，沒有打擾他們。
隔著明燎的肩臂，薑雲的目光落到紙上，然而她也心不在此，錦繡文章，入不得她的明眸。
似是知曉薑雲分心，明燎淡淡地問：“太子妃在想什麽？”
“殿下應該不是為了等我。”薑雲輕歎，“您在等陛下召見？”
明燎終於掩下書卷，側身看向薑雲：“太子妃聰慧。”
他意味深長地挑起眉梢：“太子妃從不令人失望，倒是孤小瞧了你。”
薑雲笑著搖了搖頭：“殿下過譽。”
她安靜地迴望過去，唇邊有一道隱隱約約的讚歎：“陛下……”
話到嘴邊，卻不知從何說起，停了大約半盞茶，未盡之辭終究消散，無始無終。
薑雲輕聲感慨：“今日方知，何謂父子相承。”
明燎低低一笑：“伶牙俐齒。”
薑雲溫柔垂目，任他調侃，不曾出聲辯駁。
緊繃的弦忽然放緩，明燎也沒有追問之意，兩人默契地攤開書卷，纏綿又矜持地分享墨香，直到銀露帶著幾名侍婢返迴寢殿。
明燎對膳食沒有偏好，東宮菜色一貫以薑雲的口味為準。
他的謙讓與尊重無微不至，令薑雲不知如何是好。
不言愛慕，也該感激，然而他待她十足疏離，那一道敬與愛的鴻溝，明燎不容她逾越半分。
薑雲唇角微牽，凝出一條細淺的線。
下人們眼睛亮，不會冒冒失失地驚擾良辰，殿內隻餘兩人之影，他們就不再假意溫存。
薑雲把心底複雜悉數深藏，明眸微沉，低聲開口：“原來成越，竟是陛下的人。”
謝遲筠的供詞大半在她意料之中，唯一令人錯愕的，就是那一場刺殺的真相。
難怪千百考生中，他們偏偏找到了唯一一個有心麵聖的。
這也是薑雲當機立斷拜見天子的原因。
明燎是江南舞弊案的親曆者，等待真相整整七年。東宮為此付出的人手和資源，甚至猶在臨鷹衛之上。
皇帝點她調查謝遲筠，意味著默許太子經手。
隻是……
她和成越之間也有淵源，明燎與成越的關係更不簡單。
若成越當真領受帝命，那薑雲所知之一切或許有假，而明燎的所見所聞，也未必全數是真。
她無法辨清聖意，不敢貿然行事。如若越過皇帝，先與明燎商討……
若皇帝隻是試探倒也罷了，倘若他決心隱瞞，卻被薑雲意外揭破……且不論她將如何自處，恐怕整個東宮都會被牽扯入內。
明燎的眼神暗了暗，虛握的拳忽然收緊，指節突兀崩直。
然而虛掌驚風，最終仍未凝實。
一息之後，一切如常。
“你以為，一個寒門讀書人，當真能夠直指核心，徹查要案？”
他的聲音漸漸發冷：“江南舉子奔走多時，也不過是徒勞而已，成越憑什麽妄斷主謀？”
薑雲的眉越來越緊，神色也越來越沉：“但為何……文牒、考卷、來曆、出身，此間種種，憑空捏造顯然不易，陛下分明早有懷疑。”
她凝神看向明燎，一身謹容肅肅：“為何最終會……”
那是她的故人，是早在七年前就為蒼生飲血的少年義士，薑雲終究不忍多言。
明燎淡淡迴答：“這個結果，也在陛下意料之外。”
薑雲雙目微張，舌尖撞上唇齒。她習慣以此平息心緒，十餘年來一向如此。
即使她早已無需這般隱忍，習以為常之事，卻已然放不下，改不得。
今日之中，她驚訝的次數，似乎有些太多了。
薑雲緩緩闔目。
對真相的渴求幾乎在一瞬間填滿她的心海，然而冷靜下來，薑雲仍然打消了追問的衝動。
明燎顯然無意多說。
她歎了歎，說起另一件事：“陛下今日問了我與您的過去。”
明燎一身淩厲忽然收斂，似笑非笑地看向薑雲：“太子妃終於打算說了？”
縱然他的氣息已經平複，眉宇之間卻仍似冰。
嚐遍風霜的薑雲，一身寧靜忽然沸騰。
近些天來，她看似鎮定從容，卻始終不得平靜。
尤其昨日……
薑雲眉眼微彎，低吟細淺：“不是殿下不願聽？”
候在殿外的陳十安相迎幾步，好似看出了什麽一般，那一雙常年帶笑的眸子眯了又眯，躬著的脊背埋得更緊。
“太子妃，慢走。”
薑雲笑著和他告別，喚扈從返迴東宮。
迎麵一陣熏風拂盡眉梢薄汗，她皺著眉繃緊身子。
那一瞬，薑雲渾身發冷。
從額心到背脊，袍服與玉冠之下，冷汗早已侵身，即使有徐徐溫風施加照拂，她仍下意識地停頓一刹，而後又如無事發生一般，挺直身子，沉穩邁步。
屬於太子妃的繁複妝容，將激蕩神思牢牢遮住。
薑雲從容迴身，踏上最熟悉的路。
她途經之地，有許多小宮娥驚豔也敬重地低頭問安，感慨太子妃威儀日盛，襯著一身灼灼豔色，竟越發的貴氣逼人。
今日倒也著實有趣。
薑雲拜謁紫宸殿，大太監陳十安親自相送，待她返迴東宮，也有明燎的親衛專程來迎。
這位麵生的侍衛統領低聲說道：“太子妃，殿下在寢殿等您。”
薑雲略有驚訝，輕輕頷首：“有勞。”
寡言的將軍垂首告退，薑雲神思一晃，竟起了一陣玩笑之心。
她與這位將軍仍未熟悉，而究其根本，或許隻是因為，此人實在是惜字如金。
不像縱情坦率的賀周。
薑雲眸底多了些許深沉，腳下步伐更快幾分。
令她驚訝的是，這寢殿中的景致……也很特別。
明燎仍在讀書，但銀露竟然候在一旁。
然而瞧她的神色，那股子倉皇和驚懼無論如何也遮不住，幾乎要從眉眼之間流瀉出來。
薑雲失笑，快步上前，照例坐在明燎身邊，隻是這一次，她微微側著身，遮住了滿麵驚惶的銀露。
明燎揚唇道：“午膳擺在殿內，之後不必再伺候。”
薑雲訝然抬眸：“殿下還未用膳？”
不等明燎迴答，她轉而看向銀露。
見對方麵有難色，欲言又止，薑雲便也猜到她的想法，緩緩歎了一聲：“去吧。”
銀露卻步離開，沒有打擾他們。
隔著明燎的肩臂，薑雲的目光落到紙上，然而她也心不在此，錦繡文章，入不得她的明眸。
似是知曉薑雲分心，明燎淡淡地問：“太子妃在想什麽？”
“殿下應該不是為了等我。”薑雲輕歎，“您在等陛下召見？”
明燎終於掩下書卷，側身看向薑雲：“太子妃聰慧。”
他意味深長地挑起眉梢：“太子妃從不令人失望，倒是孤小瞧了你。”
薑雲笑著搖了搖頭：“殿下過譽。”
她安靜地迴望過去，唇邊有一道隱隱約約的讚歎：“陛下……”
話到嘴邊，卻不知從何說起，停了大約半盞茶，未盡之辭終究消散，無始無終。
薑雲輕聲感慨：“今日方知，何謂父子相承。”
明燎低低一笑：“伶牙俐齒。”
薑雲溫柔垂目，任他調侃，不曾出聲辯駁。
緊繃的弦忽然放緩，明燎也沒有追問之意，兩人默契地攤開書卷，纏綿又矜持地分享墨香，直到銀露帶著幾名侍婢返迴寢殿。
明燎對膳食沒有偏好，東宮菜色一貫以薑雲的口味為準。
他的謙讓與尊重無微不至，令薑雲不知如何是好。
不言愛慕，也該感激，然而他待她十足疏離，那一道敬與愛的鴻溝，明燎不容她逾越半分。
薑雲唇角微牽，凝出一條細淺的線。
下人們眼睛亮，不會冒冒失失地驚擾良辰，殿內隻餘兩人之影，他們就不再假意溫存。
薑雲把心底複雜悉數深藏，明眸微沉，低聲開口：“原來成越，竟是陛下的人。”
謝遲筠的供詞大半在她意料之中，唯一令人錯愕的，就是那一場刺殺的真相。
難怪千百考生中，他們偏偏找到了唯一一個有心麵聖的。
這也是薑雲當機立斷拜見天子的原因。
明燎是江南舞弊案的親曆者，等待真相整整七年。東宮為此付出的人手和資源，甚至猶在臨鷹衛之上。
皇帝點她調查謝遲筠，意味著默許太子經手。
隻是……
她和成越之間也有淵源，明燎與成越的關係更不簡單。
若成越當真領受帝命，那薑雲所知之一切或許有假，而明燎的所見所聞，也未必全數是真。
她無法辨清聖意，不敢貿然行事。如若越過皇帝，先與明燎商討……
若皇帝隻是試探倒也罷了，倘若他決心隱瞞，卻被薑雲意外揭破……且不論她將如何自處，恐怕整個東宮都會被牽扯入內。
明燎的眼神暗了暗，虛握的拳忽然收緊，指節突兀崩直。
然而虛掌驚風，最終仍未凝實。
一息之後，一切如常。
“你以為，一個寒門讀書人，當真能夠直指核心，徹查要案？”
他的聲音漸漸發冷：“江南舉子奔走多時，也不過是徒勞而已，成越憑什麽妄斷主謀？”
薑雲的眉越來越緊，神色也越來越沉：“但為何……文牒、考卷、來曆、出身，此間種種，憑空捏造顯然不易，陛下分明早有懷疑。”
她凝神看向明燎，一身謹容肅肅：“為何最終會……”
那是她的故人，是早在七年前就為蒼生飲血的少年義士，薑雲終究不忍多言。
明燎淡淡迴答：“這個結果，也在陛下意料之外。”
薑雲雙目微張，舌尖撞上唇齒。她習慣以此平息心緒，十餘年來一向如此。
即使她早已無需這般隱忍，習以為常之事，卻已然放不下，改不得。
今日之中，她驚訝的次數，似乎有些太多了。
薑雲緩緩闔目。
對真相的渴求幾乎在一瞬間填滿她的心海，然而冷靜下來，薑雲仍然打消了追問的衝動。
明燎顯然無意多說。
她歎了歎，說起另一件事：“陛下今日問了我與您的過去。”
明燎一身淩厲忽然收斂，似笑非笑地看向薑雲：“太子妃終於打算說了？”
縱然他的氣息已經平複，眉宇之間卻仍似冰。
嚐遍風霜的薑雲，一身寧靜忽然沸騰。
近些天來，她看似鎮定從容，卻始終不得平靜。
尤其昨日……
薑雲眉眼微彎，低吟細淺：“不是殿下不願聽？”